Фигурки застыли в опустившейся темноте.

– Чёртов сентиментальный старый пень, – пробормотал Штефан, улыбаясь. Он догадался, что наткнулся на свёрток неслучайно. Однажды куклы сломались, и вскоре Штефан потерял надежду починить их. Видимо, Старик нашёл пылящиеся фигурки и исправил поломку.

Ты знал, что я всё же приду сюда и найду подарок… Довольно мило.

Он уже долгое время не наведывался в библиотеку и не разговаривал со старым архивариусом, считая его окончательно потерявшим рассудок стариком.

Бережно завернув фигурки обратно в бумагу, он положил их на край стола, намереваясь забрать игрушки позже в более подходящее место. Сейчас же у него было ещё одно важное дело.

Хранитель неторопливо шёл по коридору, пребывая в своих размышлениях. Он собирался на светское собрание, которое посещал довольно часто.

Посещение общества первое время для Штефана считалось таким же обязательным делом, как посещение библиотеки. Старый библиотекарь обычно был с ним, помогал, обучал и радовался успехам. Юный Хранитель оттачивал свою речь, учился вести диспуты на заданные темы, постигал тонкости Протокола. Но это было очень давно. Сейчас же Штефан посещал светские собрания скорей по собственному желанию, чем из необходимости. Чаепитие давало ему не только общение, оно позволяло ощутить себя значимым, тем, к чьему мнению прислушиваются. Кроме того, он надеялся тем или иным способом получить заветную подсказку, потому что предметом беседы могла стать абсолютно любая информация, доступная Лабиринту, а такой информации хватило бы не на одну человеческую жизнь.

Иногда Хранитель думал: кем являются его странные собеседники? Были ли они выходцами из других миров, порождениями его подсознания, или подсознания людей, оказывающихся в Лабиринте в качестве жертв – Штефан не знал. Знал он только то, что эти существа были допущены к нему Лабиринтом, чтобы тренировать острый ум и воображение Хранителя, а значит, Штефан мог позволить себе не относиться к ним всерьез.

Собрания проводились в небольшой комнате с камином. В полутёмном помещении находились широкие, уютные кожаные кресла, поставленные кругом, а в центре стоял маленький резной кофейный столик. Горели свечи, потрескивали дрова в камине. На белоснежной овечьей шкуре, поджав ноги, сидела светловолосая девушка, любовным взглядом смотревшая на высокого господина в чёрной военной форме, вольготно расположившегося в одном из кресел. Её звали Джулия, и она беззаветно была влюблена в Военного. Молодой человек, казалось, не замечал откровенных взглядов, и старался выглядеть строгим и отстранённым. Он рассказывал о чём-то, периодически взмахивая рукой. В соседних креслах сидели две довольно колоритные дамы неопределённого возраста. Это были сёстры Генриетта и Мадлена фон Гремм – две богатые старые девы, баронессы, мечтавшие заполучить Штефана для реализации своих весьма извращённых фантазий. Их фигуры давно потеряли форму и обросли совершенно неаппетитными складками. Но это не мешало милым сестрицам одеваться так, что трудно было сказать, одеты они в данную минуту, или раздеты.

Дата добавления: 2015-09-01