Ваши письма 11 страница

Скорей бы уже! Увидимся завтра!!!

С любовью,

ваши одноклассницы Изабель и Кэти.

С ВЫСОТЫ ПТИЧЬЕГО ПОЛЕТА

Это был идеальный день для морской прогулки. Солнце припекало, а ветерок охлаждал. Небо было ясно-голубым, море — тихий. По всей палубе были расставлены круглые столики с шелковыми скатертями под цвет «Шарлотты» — золотой с белым, — посреди каждого стола стояла мраморная ваза с плавающими свечками. На носу яхты мужчина в белом фраке играл на контрабасе, а толстая женщина в красном гавайском платье безупречно исполняла песни Нины Симоне. Обитатели самых престижных адресов Верхнего Ист-Сайда смаковали коктейли и болтали о том о сем, облаченные в новейшие курортные наряды, приобретенные в Каннах и Сент-Бартсе. Очертания города за их спиной становились все меньше и меньше, по мере того как судно неспешно двигалось в сторону пролива Лонг-Айленд и Саг-Харбора.

— Как там ваш сын? — спросила Мисти Басс у миссис Арчибальд, озабоченно хмуря свои тончайшие брови. Бриллиантовое ожерелье переливалось на ее загорелой под антибским солнцем шее в такт «Шарлотте», которая покачивалась на волнах, раздувая белоснежные паруса. — Я слышала, у него опять неприятности. Это же не связано с... наркотиками, правда? — предположила она, мечтая разжиться свежей сплетней.

—У сына все в порядке. — Мать Нейта ощетинилась, вызывающе сжав красные напомаженные губы. — Он дома, учится, — соврала она, не желая сознаваться, что Нейт наказан за угон семейной яхты. — А Чак рад, что идет в военное училище?

Мисти Басс опрокинула остатки бурбона. У Чака была отдельная квартира, а она в последнее время много путешествовала, так что, по правде, она давненько его не видела.

— Да, да, — расплывчато ответила она и оглянулась в поисках разносчика коктейлей. — А вот стаканы можно было заказать и побольше.

—О-о-о, Мисти! — воскликнула Элеонор Уолдорф, заключая старую подругу в объятия.— Тебе нужно обязательно посмотреть, какую я купила Сайрусу виллу в Тоскане. У нее есть свой веб-сайт и все что угодно!

С подветренной стороны парусника тесными группками кучковались старшие дочери гостей, одетые в розовые футболки «Великий Спа-Уик-энд» с длинным рукавом, прячась от родителей и скрывая, что их кола разбавлена ромом.

—Аж не верится, что Нейт Арчибальд не пришел даже на собственную вечеринку, — пожаловалась Изабель Коутс.

—Это потому, что мы сказали: «Мальчикам вход воспрещен», дура,— ответила Кэти Фаркас, думая, что в кои-то веки ее слова звучат разумнее слов подруги.

— Не говори глупостей, — фыркнула Изабель. — Мальчикам не воспрещен вход на яхту, только в мой дом на Спа-Уик-энд.

Ясное дело.

—А, — ответила Кэти, как будто до нее только дошло.

— Так и гдье оон?

Обе девушки уставились на Лекси. Она училась в «Л'Эколь», а не в Констанс Биллард, то есть она аж никак не была приглашена на Великий Спа-Уик-энд. Плюс все знали, что ее мать и мать Нейта вместе учились в католической школе во Франции и друг друга на дух не переносили. Поэтому непонятно, что делала Лекси на борту «Шарлотты», одетая в жакет от «Миссони» с глубоким декольте (который обе девушки мечтали заполучить, но не смогли нигде найти, даже в инете), с заплетенными в косички длинными черными волосами, словно какая-то французская хиппанка.

—Нейт наказан, — сообщила им Блер, хотя сама не разговаривала с Нейтом после той встречи в «Плазе». — Его тут нету — Еще бы не наказан, при таком-то отце, как мистер Арчибальд! Она качнулась на своих трехдюймовых бежевых лодочках от «Прада» и проглотила вишенку из опустевшего стакана; Блер была крайне горда тем, что не выцарапала Лекси глаза и, вообще, могла спокойно говорить про Нейта и ни капельки по нему не скучала.

Ага, щас.

Серена подала Блер очередную улучшенную колу.

—А я не уверена, — сказала она. Она полагала, что Нейт ни за что бы не пропустил родительский круиз на Хэмптоны, даже если б и вправду был наказан, и что он прячется где-то на яхте.

—У Нейта на такое воображения не хватило бы, — возразила Блер, читая мысли Серены. — Если б он был здесь, мы бы знали.

— Нейт — лапотшшка, — протянула Лекси, затягиваясь косяком. Похоже, никто из взрослых не замечал, что она накуривается прямо на палубе, — возможно, потому что она была француженкой и носила «Миссони».

Блер закатила глаза и повернулась спиной к жалкой французской дурочке. Пусть он и был единственным, кого она когда-либо любила, но всякий, кто считал Нейта Арчибальда лапочкой, явно страдал клиническим идиотизмом. Она увидела, что ее сводный брат Аарон несет Ванессе очередную ром-колу; его голова была свежевыбритой, под стать Ванессе. Аарон был едва знаком с Нейтом и уж точно не получал приглашения, но теперь, куда бы ни шла Ванесса, он следовал за ней, как на привязи. Если б они еще не были такими подчеркнуто не-милыми, их можно было бы назвать милейшей парочкой в мире.

Внезапно Серена почувствовала, что кто-то тянет за край ее розовой футболки «Спа-Уик-энд».

—Привет, — сказала Дженни, становясь на цыпочки, чтобы чмокнуть ее в щечку. Рядом с ней стояла Элиза, обе были одеты в розовые футболки «Великий Спа-Уик-энд» и огромные розовые очки от «Гуччи». — Ты же нас не заложишь, правда?

Серена поневоле восхитилась наглостью Дженни. Та была просто специалисткой по непослушанию. Она поднесла палец к губам.

—Не заложу, — пообещала Серена, хотя в выпускном классе было сорок девочек, так что вряд ли кто-нибудь заметил бы двух непрошенных гостий.

Дженни расплылась в улыбке и потащила Элизу в трюм добывать шампанское и бог его знает что еще. Несомненно, подружки намеревались существенно повысить градус непослушания.

—Честное слово, у меня просто руки опускаются, — вздохнул Дэн, глядя, как его сестра и её подружка исчезают в ярко-розовом вихре. Он тоже не получал приглашения, но увязался вслед за Дженни, чтобы предостеречь ее от слишком уж нелегальных поступков. Он оперся на перила и закурил «Кэмел», терпеливо дожидаясь, пока Ванесса сама заметит его.

Знакомый запах «Кэмела» достиг ее ноздрей, Ванесса резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Дэном; он смущенно улыбался ей, а его грязные волосы и свободные рыжие вельветовые штаны раздувались на ветру. То, что кто-либо из них окажется на круизной яхте, казалось столь же невероятным, как и то, что она когда-либо согласится надеть розовую футболку, и она не удержалась от хохота.

— Что тебя так рассмешило? — поинтересовался Дэн. Ванесса казалась такой счастливой, что он аж немножко расстроился из-за своей полной непричастности к данному факту.

Тут вернулся Аарон с коктейлем для нее и пивом для себя. Как только он увидел, что Ванесса общается с Дэном, то тут же протянул пиво Дэну.

— Я себе еще возьму, — любезно сообщил он им. Дэн просто поверить в это не мог — у них даже головы были похожи!

Ванесса так и застыла с идиотской улыбкой на лице, ожидая возвращения Аарона. Её счастье выводило из себя даже ее саму.

— Прости, — извинилась она перед Дэном. — Не знаю, что на меня нашло.

Дэн отхлебнул пива и указал на ее губы.

—Это что, блеск для губ? — спросил он с неподдельным изумлением.

Ванесса хихикнула.

—Если быть точной — «Вязкий ирисовый пудинг Нарс». Это мне Блер дала.

Они уставились друг на друга, ожидая, кто первый съязвит на тему того, что вся эта вечеринка — отвратительная буржуазная показуха. Но на самом деде оба явились сюда по одной и той же причине, несмотря на то что они годами старались держаться на отшибе, это все же были их сверстники, и вопреки всем наездам и шуточкам, им, в общем-то, нравилось принимать участие во всеобщем веселье.

Апельсиновый шар солнца скрылся за горизонтальной полосой облаков. Вода была блестяще-зеленой и плоской, как стекло. Аарон вернулся с новым пивом и небрежно чмокнул Ванессу в щечку.

—Отлично выглядишь, — тихо сказал он.

Дэн попытался вспомнить, говорил ли он когда-нибудь Ванессе, что она отлично выглядит, но, сожалеть было уже как-то поздновато.

—Круто тебя из группы вытурили, — раздался чей-то до омерзения знакомый голос. Чак Басс дикой нежно-голубой льняной матроске с закатанными по локоть рукавами нетвердой походкой направлялся к Дэну с носа яхты, он выглядел пьяным и был немного укачан. Его белая обезьянка отчаянно вцепилась ему в плечо, явно перепуганная перспективой свалиться за борт.

Чак был столь отвратителен, что не было смысла на него обижаться. Кроме того, Дэн был просто счастлив снова быть нормальным пацаном, а не крутой рок-звездой. Он протянул руку своему однокласснику и сухо улыбнулся.

—Спасибо, чувак.

—Все равно «Рэйвс» уже отошли, по-любому — заметил Аарон. — Я им даю максимум еще один альбом, и все, прости-прощай.

—Сто пудов. — Чак пожал Дэну руку, будто они были закадычными друзьями. — Так куда поступать будешь в следующем году, сынок?

Сынок?

«Рэйвс» были нью-йоркской группой, а Дэн слышал, что Чак поступил в военное училище в северном Нью-Джерси. Классно было б убраться от них обоих настолько далеко, насколько это возможно в принципе.

—В Эвергрин, — заявил он, будто всегда это знал. — Это на самом-самом западе, в штате Вашингтон.

— Клево. — Чак зевнул, явно устав от разговора. — Никто не видел Серену? Я слышал, она встречается с восьмидесятипятилетним попечителем Йеля. Вот же потаскуха.

Ванесса неприязненно фыркнула и предоставила парней самих себе, отправившись на поиски Блер и Серены. Ей срочно нужна была девчоночья компания — под розовую футболку.

Остальные ее одноклассницы скучковались на носу яхты, вполуха слушая музыку и вцепившись в перила, стараясь не блевануть в мутные воды Лонг-Айлендского пролива. Солнце жарило уже не так сильно, а бриз заметно усилился. Некоторые девушки переоделись, спрятав руки в шерстяные шали и сине-золотые джемперы, выпрошенные у команды «Шарлотты», но большинство пассажирок были слишком пьяны, чтобы мерзнуть. За их спинами Манхэттенский горизонт покачивался и мерцал, словно миниатюрный серебристый рай в хрустальном пресс-папье от «Тиффани».

Серена и Блер приютились на подушке в сине-золотую полоску под одной из мачт, распивай по очереди бутылку «Хайнекена».

—Поверить не могу, что скоро выпуск, — вздохнула Серена, роняя голову на плечо Блер.

—Слава богу, — без лишних сантиментов откликнулась Блер. — Знать бы еще, куда, к черту, поступить, так вообще б все было зашибись.

Серена привстала, раздумывая, стоит ли воспользоваться возможностью и сознаться, что она решила поступать в Йель. Но ведь они были на яхте, а ей совсем не хотелось полететь за борт.

Ванесса подошла и разлеглась на падубе, положив голову на колени Блер.

—Хватит вам всем косточки перемывать, сучки, — сказала она, лениво прикрывая глаза.

—Тебе нужно больше блеска для губ, — заметила Блер. Она вытащила тюбик «Ланком Джуси» из кармана своей джинсовой юбки от «Эрл» и аккуратно подвела Ванессе губы.

—Спасибо, мам, — пробормотала Ванесса, не открывая глаз.

Серена рассмеялась и откинулась спиной на мачту. Вот интересно — всего ничего до выпуска, а все причудливые кусочки паззла, которые, казалось, уже никогда не соберутся в одно целое, вдруг взяли и сложились. Может, они с Блер обе поступят в Йель и будут жить в одной комнате. Будут подружками невесты на свадьбе у Ванессы и Аарона; познакомятся с парой братьев и выйдут за них замуж, будут жить в одном квартале на Пятой авеню, отправят детей в одну школу — короче, подруги навек.

Но кого-то не хватало. Кого-то, кто сам по себе был отдельным паззлом — противным, лживым и горячо обожаемым.

—Жаль, что Нейта нет, — задумчиво сказала Серена.

Блер закрутила тюбик с блеском для губ и принялась рассеянно массировать лицо Ванессы.

—Иногда я думаю, что без него даже и лучше, — призналась она. В конце концов, разве не Нейт был причиной практически всех ссор между ними двумя?

Серена прищурила глаза и снова оглядела палубу. Она уже обыскалась его повсюду.

Но ей не приходило в голову взглянуть вверх.

Высоко-высоко вверху над их головами, на самой верхушке мачты Нейт притаился в наблюдательной корзине, наблюдая за девушками. Там было холодно и немножко одиноко, но он захватил с собой шесть банок пива и пару косяков, а как только яхта пришвартуется в Саг-Харборем его предки со своими друзьями разбредутся по своим хэмптонским виллам, он слезет, как Человек-Паук, и преподнесет всем сюрприз.

С высоты девушки в розовых футболках казались почти взаимозаменяемыми. Даже та лысая была б вполне даже ничего, если б только волос чуток добавить. Он закурил очередной косяк, внезапно чувствуя, что ужасно по ним всем соскучился, потому что очень их любит — всех без исключения.

ДЕВОЧКИ ОБОЖАЮТ ДЕВИЧНИКИ С НОЧЕВКОЙ

В теплую погоду Хэмптоны всегда источали особенный аромат соли, новой кожи, солнцезащитного крема и денег. Гигантские современные особняки виднелись у белых песчаных пляжей в обрамлении бассейнов и черных «мерседесов»-внедорожников. Девочки в бикини от «Пти Бато» гоняли на скутерах в тород за итальянским мороженым. Лоснящиеся породистые лошади элегантно трусили по дорожкам за девственно-белыми деревянными оградками. Подобно огромному загородному клубу, Хэмптоны были одним из тех мест, где только свои по-настоящему свои.

Хотя наши девчонки, ясное дело, все поголовно были своими.

— Перекличка! — рявкнули Изабель Коутс и Кэти Фаркас, когда ученицы выпускного класса Констанс Биллард выпорхнули из эскадры серебристых лимузинов перед загородным Саутхэмптонским домом родителей Изабель и направились во двор. Дом представлял, собой Т-образное одноэтажное современное стеклянное строение, спроектированное Филиппом Старком, с частным пляжем и вертолетной площадкой на крыше. Два крыла дома обрамляли внутренний двор с подсвеченным бассейном, выложенным розовой плиткой, и отдельной розовой купальней. Вокруг бассейна стояли сорок белых пластиковых шезлонгов, каждый с розовым полотенцем «Великого Спа-Уик-энда». Возле бассейна был разбит белый шатер с буфетной стойкой, покрытой розовой скатертью, и полным баром с розовыми коктейльными салфетками «Великого Спа-Уик-энда». Все было почти как на свадьбе, только без свадьбы.

Дженни Хампфри и Элиза Уэллс скользнули мимо очереди, чтобы не попасть на перекличку, и кинулись через двор к купальне.

—Эй, — возбужденно прошептала Рэйн Хофстеттер Лауре Салмон. И Рэйн, и Лаура были в огромных розовых солнечных шляпах от «Кейт Спейд», которые постоянно сталкивались полями. — А эти тут что забыли?

—Кто? — тут же заинтересовалась Лаура Салмон, щурясь из-под шляпы.

—Угощайтесь коктейлями и канапе! — прокричала Изабель в громкоговоритель, наслаждаясь каждой минутой своей роли Самой Главной. Хотя это и было снижением планки по сравнению с Принстоном, Изабель решила поступать вместе с Кэти в Роллинз — к вящему неудовольствию родителей, — потому что в Роллинзе ей предложили должность постоянной советницы в одном из общежитий для первокурсниц, в обязанности которой входило командовать всеми (включая Кэти) на протяжении целого года.

—В купальне имеется баня с парилкой. Не больше шестерых за один заход, — продолжала она, прижимая громкоговоритель к своему широкому рту. — В кинозале можно смотреть фильмы, бассейн с подогревом, так что можете плавать всю ночь, если захотите. Высокобелковый тонизирующий завтрак у нас завтра в семь, первая процедура от «Ориджинз» в восемь, так что нам всем следует выспаться. В каждой комнате разложены двуспальные матрасы. Втроем в одной постели, девчонки, — уютненько будет!

Воздух был наполнен девичьим визгом— кто-то направился прямо к бару, кто-то пошел в дом бросаться подушками на шелковых постелях или рыться в подарочных пакетах от «Ориджинз», которые по идее не полагалось открывать до завтра. Несколько смелых девушек разделись до нижнего белья или переоделись в купальники и бомбочками попрыгали с трамплина в бассейн, а особо ленивые собрались в кинозале мистера Коутса, развалившись на креслах коричневой кожи и уставившись в громадный экран, где как раз начинались титры «Великого Гэтсби» с Робертом Редфордом и Миа Фэрроу в главных ролях.

Блер, Серена и Ванесса сидели на краю бассейна, болтая ногами в воде.

—Прикольно, — сказала Ванесса, стараясь настроиться на позитив. Она не могла понять, как получалось, что у Блер и Серены были такие загорелые ноги. По сравнению с ними ее собственные казались просто мертвецки бледными.

—Эй, народ! — Дженни приоткрыла стеклянную дверь купальни и поманила их изнутри. Она была обернута одним полотенцем, а на голове у нее был белый банный тюрбан, украшенный бриллиантами, — давняя голливудская реликвия, которую миссис Коутс надевала в бассейне, чтобы не мочить волосы. — Зацените баню!

Блер не то чтобы сильно фанатела от этих двух малолеток, канающих под старшеклассниц, но это не могло быть поводом отказаться от возможности сбросить пару лишних фунтов в бане.

—Ладно, только чур я надену тюрбан, — объявила она, устремляясь к купальне. Она стащила тюрбан с головы Дженни и водрузила на свою. На Дженни он выглядел по-идиотски, а на Блер смотрелся даже царственно.

Лишь истинным дивам позволяется носить тюрбаны.

Дженни протянула каждой по белому банному полотенцу, и девочки разделись догола, делая вид, будто не пялятся на идеальное тело Серены, но все равно подглядывали. Втайне каждая из них надеялась углядеть какой-нибудь малозаметный участок целлюлита, все эти годы скрываемый школьной формой, но она оказалась именно такой стройной и подтянутой, как они и опасались.

—Говорят, мистер Коутс — реальный укурок, — сказала Серена, стаскивая с себя розовую футболку и не замечая завистливых взглядов. — Поэтому теперь он записывает голос за кадром для реклам вместо того, чтобы сниматься в них. Он уже столько выкурил, что не может запомнить текст.

—Знаю, — согласилась Дженни. — Смотри. — Она открутила голову безобидного вида мраморному бюсту Аполлона и вытащила изнутри огромный пакет плана.

Трое старшеклассниц уставились на нее. Чего это вообще малолетняя Дженни Хампфри взялась откручивать головы чужим бюстам?

—Мне, кстати, и не хочется, — невинно заявила Дженни. — Это Элиза нашла, случайно.

Внезапно за окном мелькнула лысая голова Аарона, и девочки завизжали, кутая обнаженные тела в полотенца. Судя по всему, полпути к купальне он преодолел вплавь. Одежда на нем была мокрая, а на его щеках засохла морская соль.

Ванесса решила спрятаться от него— просто для прикола.

—Скорее, бежим в баню! Быстро!

Дженни распахнула дверь, и они скрылись внутри. Парилка была размером примерно с гардероб Серены, выложенная чисто-белой плиткой, с двумя уровнями ступеней для сидения. В клубах пара угадывалась Элиза, видящая на белой ступени в углу; ее тело было завернуто в широкое белое полотенце, а из уголка рта свисал длинный серебряный мундштук с косяком.

— Элиза решила покурить,— пояснила Дженни. Она взобралась на нижнюю ступеньку и протянула Элизе бутылку минералки «Поланд спринг». — Теперь она говорит только о том, как до сих пор любит моего брата.

—Не люблю. — Элиза открутила крышечку и отпила воды. — Не, вообще-то, люблю.

—Ну а что, он и правда симпатичный, — вставила Серена на полном серьезе. Она забралась на верхнюю ступеньку и села, скрестив свои невероятно длинные точеные ножки. Если б Дэн не относился ко всему так серьезно, она бы с удовольствием повстречалась с ним еще раз. Ну, по крайней мере денек.

—Это да, — согласилась Ванесса, присаживаясь на ступеньку ниже Серены. Она до сих пор ощущала какой-то собственнический инстинкт к Дэну, хотя они и расстались. Уж кто-кто, а она точно имела право оценивать симпатичность Дэна.

—Наверно, — согласилась Блер, вальяжно разлегшись на нижней ступеньке. Она едва помнила, как Дэн выглядит.

Дженни перебралась поближе к Серене, обняв себя за колени.

—Правда? — с недоумением спросила она.

Вдруг дверь открылась, и в проеме возникла голова самого Дэна. Он не сразу сфокусировал взгляд во влажном пропаренном полумраке бани. Ну кто бы мог подумать — в комнате оказалось полно девушек.

—Заходи-заходи, — прохрипела Ванесса голосом из хоррор-фильма. — Мы тебя уже заждались.

Дэн несмело улыбнулся и прикусил нижнюю губу. Из одежды на нем были только красные плавки, а с волос капала вода. Его бледные руки были покрыты бусиной кожей.

—А моя сестра здесь?

—Да, лузер, и Элиза тоже, — донесся голос Дженни из парного облака. — Она до сих пор тебя любит.

—Мы все тебя любим, — объявила Серена.

Дэн присел на белую ступеньку возле распростертой девицы в белом тюрбане с брильянтами.

—Я тебя не люблю, — сообщила ему девица. — Я тебя даже не знаю.

Что ж, уже легче.

Дверь снова открылась, и в проеме появилась голова Аарона.

—Несса? — нежно позвал он; его розовые щеки были в песке.

— Я тут, — отозвалась Ванесса сквозь клубы пара. — Иди к нам, будем париться вместе. Только не смотри на других голых девочек.

Аарон на цыпочках пересек белую комнату в своей малиновой гарвардской футболке и выпачканных в песке зеленых армейских штанах и сел Ванессе на колени. Дженни протянула руку и повернула регулятор, чтобы повысить температуру пара.

Типа ей было недостаточно жарко.

—Bay. Реальная тема, — заметила Серена. Она утерла пот с верхней губы и поднялась на ноги. — Мне надо в туалет. Кто-нибудь что-нибудь хочет?

—Ага, только ты тут ничем не поможешь, — сострила Блер.

Она старалась убедить себя, что ее очень даже устраивает весь этот девичник для своих, но теперь, когда преперлись пацаны, начали проступать ее истинные чувства. Ей хотелось, чтобы ее парень вот так вот неожиданно появился из клубов пара. Он наденет ей на палец брильянтовое кольцо, укутает ей плечи кремовой кашемировой шалью и увезет ее в своем жемчужно-сером «ягуаре» с откидным верхом на частный пляж, где в свете луны будет умолять ее о прощении с каждым поцелуем. На рассвете его парусник появится из тумана и унесет их в далекие края, где они проведут остаток жизни в приключениях и страсти. Ей хотелось настоящего голливудского хеппи-энда.

Отсюда и тюрбан.

Серена открыла дверь парилки. Ее окатило прохладным воздухом снаружи.

— Черт, Блер, — раздался за ее спиной голос Аарона. — Как я мог забыть! У меня что-то для тебя есть.

И что б это могло быть?

ЕСЛИ ТЫ СЛИШКОМ УКУРЕН,

ЧТОБЫ НАЙТИ ЛЮБИМУЮ, — ЛЮБИ ТУ,

КОТОРАЯ ОКАЖЕТСЯ ПОД РУКОЙ

Дверь парилки закрылась за Сереной, и она пересекла купальню в поисках туалета. Здание было огромным для купальни. В нем был стол для пинг-понга, два огромных спальных дивана, обтянутых кожей цвета слоновой кости, и аквариум с живой барракудой. Не говоря уж о парилке и туалете, который точно должен был где-то найтись.

Кто-то явно угощался из травяных запасов мистера Коутса, потому что голова Аполлона каталась под столиком для пинг-понга, как огромный теннисный мячик. Возле аквариума была белая дверь с резным изображением голубого мальчика и розовой девочки, держащихся за руки. Серена толкнула ее.

Внутри ванная была оформлена золотыми листиками, а в углу виднелась одна из тех загадочных низких раковин, которые вечно стоят в европейских гостиницах и которыми никто никогда не пользуется.

Может, потому что они предназначаются для мытья задницы, а это уж как-то сверхнеприкольно?

Занавеска для ванны была сделана из прозрачного пластика, разукрашенного золотыми звездами. За ней, с заначкой мистера Коутса на коленях в мокрой от морской воды одежде и с заспанно-красными глазами сидел Нейт Арчибальд — наш пропавший без вести Нейт. Серена отодвинула занавеску и забралась в ванну, прижимая полотенце к телу.

— Нейт? А ты здесь откуда? Почему тебя не было на яхте?

Нейт расплылся в идиотской улыбке. Серена была голой, если не считать обернутого вокруг туловища белого полотенца. Ей было просто невозможно не улыбнуться; она напоминала греческую богиню. На ее лбу; проступила испарина, светлые волосы были мокрыми от пота, но она все равно была прекрасна. Более чем.

Она убрала волосы с лица и обмахнулась рукой.

—Боже, мне так жарко.

Ага, Нейт ее понимал.

—Меня тут вообще не должно быть, — идиотски сознался Нейт. — Там знак висит: «Мальчикам вход воспрещен».

Серена взяла с края ванны прозрачную стеклянную бутылку геля для душа «Кларинз» и принялась изучать этикетку. Первым ингредиентом значилась «аква». Это же вроде вода? — подумала она. Так почему б так и не написать? Она поставила бутылку на место.

—Не волнуйся. Сводный брат Блер тоже тут. И Дэн Хампфри. Я и не думала, что это правило насчет мальчиков сработает.

Нейт не мог оторвать глаз от ее лица. Крошечные капельки воды собрались на кончиках ее светлых ресничек. Красавица, да и только. Он вообще-то пришел искать Блер, но Серена была прямо перед ним, одетая в одно полотенце.

—Я решила поступать в Йель, — вырвалось у Серены. Она убрала с лица влажные пряди волос. — Я еще не сказала Блер, а то она может разозлиться, раз уж ее саму не возьмут. Но я уже точно решила.

Нейт кивнул. Интересно, что лицо и даже голос у Серены были такими хрупкими, а тело аж никак не хрупким. Тело у нее было длинное, жилистое и сильное, как у бегуньи.

—Я тоже туда поступаю,— сообщил он срывающимся от восторга голосом. — Уже даже послал первый взнос.

Серена расплылась в улыбке.

—Мы оба поступаем в Йель!

Нейт наклонился вперед и взял ее за голые влажные плечи. Он уткнулся носом в ее длинные светлые волосы. От нее исходил теплый сладкий аромат, аромат лета.

—М-м-м, — протянул он и поцеловал ее мягкую теплую шею, ощущая вкус фирменного эфирного масла пачули, которым она неизменно душилась.

Але? Тревога: не та девушка! Серена улыбнулась, когда его губы приблизились к ее.

—Что ты делаешь? — мурлыкнула она, не отталкивая его. Ее давно уже никто не целовал, и ей этого хотелось. Конечно, это было как бы не очень правильно, но они же с Нейтом и так сто раз целовались, а мысль о том, что они будут вместе в следующем году, почему-то успокаивала ее.

Она закрыла глаза и отдалась поцелую. Полотенце соскользнуло с нее; мокрая серая футболка Нейта тоже каким-то образом оказалась снятой.

И вообще, конец года, скоро выпуск — нет ничего плохого в том, что двое лучших друзей отпразднуют это событие вместе.

Только вот как быть с их общей лучшей подругой?

ДРУГИЕ ТАК НЕ УМЕЮТ

Пот стекал с Блер ручьями, и ей срочно требовался еще один бокал водки с тоником. Она поправила на себе полотенце.

—Так что это? — нетерпеливо спросила она Аарона.

Аарон встал и принялся хлопать себя по карманам штанов.

—У меня с собой, — пояснил он. — Во всяком случае, я надеюсь.

Он порылся в карманах и наконец извлек на свет нечто вроде мокрого белого конверта.

Блер зажмурила и снова открыла глаза. Она догадывалась, что содержится в белом конверте.

—И давно ты от меня скрываешь? — яростно вопросила она, выхватывая у него конверт.

Аарон невинно пожал плечами. — Он только утром пришел.

Даже сквозь парную дымку Блер увидела знакомый синий герб Йеля, напечатанный в верхнем левом углу конверта. Конверт настолько промок, что она не могла никак вскрыть его дрожащими от нетерпения руками.

—Черт с ним, — выдохнула она и разорвала конверт зубами.

Внутри лежал тоненький сложенный пополам листок бумаги со следами укусов. Ее жизнь уже несколько месяцев находилась в подвешенном состоянии. Просто не верилось, что все зависело от этого листочка.

Остальные уважительно затаили дыхание.

Дорогая Блер Уолдорф!

После тщательного рассмотрения мы рады предложить Вам место в Йельском университете этой осенью...

Блер прижала листик к груди и пулей вылетела из бани.

—Серена! — завопила она, одним прыжком преодолевая зал купальни и направляясь к ванной. Она распахнула дверь настежь, ожидая увидеть подругу невинно сидящей на унитазе.

Ванная встретила ее переплетением знакомых прекрасных обнаженных конечностей. Нейт и Серена с глупым видом уставились на нее из ванны, почти соприкасаясь своими золотистыми головами.

—Мы отмечали, — промямлила Серена. Она выбралась из ванны, прижимая полотенце к нагому телу, и указала на мокрый лист бумаги в руках Блер. — Что это? — спросила она, отчаянно пытаясь сменить тему.

Блер едва удержалась, чтобы не ткнуть Серену ангельским личиком в дебильное биде Коутсов.

—Меня взяли в Йель. Наконец-то. — Она сузила глаза. — Типа тебе не пофиг.

Нейт неуклюже поднялся на ноги, рассыпая огромный пакет плана по всей ванне и обрывая занавеску в попытке удержать равновесие. Самым невыносимым было то, что он выглядел как никогда симпатичным. Его золотисто-каштановые волосы закрутились от ветра и соленого воздуха, щеки раскраснелись от солнца, плана и поцелуев с Сереной. А уж его обнаженная грудь — Блер чуть не лишилась чувств от этого вида.

—Э, прикинь, а мы тут как раз об этом и говорили, — выдавил он, с трудом двигая языком от укуренности, смятения и чувства вины. — Мы с Сереной туда поступаем, и ты, выходит, тоже. Мы все будем в Йеле — все втроем!

Ух ты!

—Спасибо, что сообщил, — отрезала Блер. Она хотела отметить эту новость бутылкой шампанского с Сереной на частном пляже Коутсов. А потом бы поостыла, позвонила бы Нейту на мобильник, чтоб он выкрал ее с вечеринки и увез на какой-нибудь другой пляж заниматься безбашенным сексом.

Вот тебе и сила воображения.

Дата добавления: 2015-09-05