21 страница. - А знаешь, - задумчиво произнесла Алена, когда они уже заканчивали разговор

- А знаешь, - задумчиво произнесла Алена, когда они уже заканчивали разговор, - моего присутствия и не особо понадобилось. Адвокатом Женька был, кстати.

- Толстов?!

- Он самый, - утвердительно продолжила подруга. - Он, оказывается, знакомый Игоря, и не поверишь... - последовала монументальная и напряженная пауза, после которой у Наты действительно рот открылся от удивления. - Женя - хороший друг Артема. Христенко. Помнишь такого?

- Помню, - выдавила из себя Наташа. - Как тесен мир.

- И не говори, - поддакнула Алена. - Оказывается, Женька учился вместе с Артемом, а уж Христенко Толстова с Игорем и познакомил. И когда Вика весь этот фарс разыгрывать начала, давно еще, именно Артем Толстова посоветовал и уговорил взяться за это дело. Женьку. Который на дух не переносит уголовное право, а предпочитает исключительно цифры.

- Я в шоке, - без эмоций выдала Куцову именно ту фразу, которую от нее ожидали, но на самом деле, она действительно была в шоке. И это еще мягко сказано! - И что дальше? - безрадостно спросила Ната.

- Да ничего, - хмыкнула Лёна. - Женька на высоте - уделал всех под орех, так что под конец Вика и Виктор, ее адвокат, сами не рады были заварившейся каше. Про свидетелей я вообще молчу. Свидетелем, кстати, Славик выступал. Помнишь его? - она промычала что-то невразумительное, не особо прислушиваясь к подруге, но ту, очевидно, это совсем не смущало. - Но я тебе еще не самое интересное рассказала. Ты представляешь, я позвонила Артему, и он мне помог. Билет сразу привез, до аэропорта довез. Вот скотина ушлая.

Наташа, решившая именно в этот момент отхлебнуть кофе, резко подавилась и закашлялась. Пришлось даже по груди немного постучать, чтобы прочистить горло.

- У тебя все в порядке? - озабоченно воскликнула Лёна. - Что случилось?

- За что ты его так...обласкала? - потрясенно выдохнула Ната.

Нет, она не против, Христенко действительно не ангел, но чтоб вот так его костерить...У Лёны и поводов никаких нет - Артем ей действительно помог. Нате даже обидно за Артема стало. Да, она и сама его, бывает, может обласкать, но у нее это мягче получается. Обидно, честное слово!

- Да блин, оказывается, там и без меня все хорошо выходило. У Женьки непробиваемая система доказательств была. Игорь так орал, когда я в Екатеринбург приехала вместо Артема. А Христенко, по ходу дела, свой билет мне сплавил, а сам свалил куда-то.

- И что, можно подумать, ты не рада, что приехала к своему ненаглядному? - съязвила Куцова. - Не смеши меня, ладно? Даже если бы Артем честно признался, что пытается сплавить тебя в Екатеринбург вместо себя и твое вмешательство необязательно, можно подумать, ты бы не поехала, а, сложив ручки, терпеливо бы стала дожидаться своего Волкова. Не поверю. Так что не спихивай все на него.

- А чего ты завелась?

- Я не завелась! - Наташа начала наматывать круги по кабинету. - Просто мне непонятны твои претензии.

- Ну да, - с сомнением фыркнула Лёна. - Я так и поняла. Скажи-ка мне, - невинно поинтересовалась она, - а как дела на работе?

Вот черт! Кто ж такой шустрый-то, а? Наташа закусила губу и постаралась произнести как можно более невозмутимо.

- Все просто прекрасно. А что, ты внезапно вспомнила о Мише и обо мне?

- Правда прекрасно? - деланно удивилась Алена. - Только почему Миша по телефону ржет как конь?

- Зараза болтливая, - злобно пробормотала Куцова себе под нос. - Ты уже знаешь, да?

Алена весело и свободно рассмеялась, а Ната краем уха услышала детский голос, бормотавший где-то вдалеке.

- Конечно знаю, а ты как думала? У меня все под контролем.

Наташа ничего не сказала на это, стараясь свести разговор в шутку, а потом и просто положила трубку, сославшись на дела. Настроение ни к черту, да вечером еще и к шефу топать. Хотя Ната, мудро решив, что лишний раз лучше не высовываться, весь рабочий день просидела в кабинете, с головой зарывшись в работу.

Сегодня у нее все равно не получилось бы уйти с работы пораньше, но Ната пыталась хотя бы избежать назойливого и крайне нежелательного внимания остальных работников, которые весь день толклись у ее кабинета. Акустика в офисе была прекрасная, поэтому Ната отлично слышала все вымыслы, домыслы и комментарии относительно себя и "того охрененного мужика", и к концу дня была осведомлена лучше, чем кто бы то ни было.

Поздно вечером, надеясь, что Миша ее не дождался, Ната попыталась незамеченной проскользнуть к выходу, но с ее шефом такое провернуть невозможно. Миша как раз шел в свой кабинет, когда она мелкими перебежками приближалась к лифту. Увидев, Михаила, Наташа остановилась как вкопанная, замерла, боясь пошевелиться, и начала смущенно оправдываться, делая вид, что "просто пошла в туалет". Ну, а то, что на ней надето пальто, на шее повязан шарфик, а в руке она держит сумочку, еще ни о чем не говорит.

- Сейчас пойдешь, только ко мне зайди, - спокойно кивнул шеф и невозмутимо повернулся к ней спиной, не заботясь, идет Наташа следом или нет.

Войдя в его кабинет, девушка постаралась оказаться как можно дальше, да и вообще, все силы прилагала для того, чтобы выглядеть незаметной и не привлекающей внимание. Миша неспеша прошел к своему креслу большого босса, расслабленно уселся и закинул ноги на стол, разглядывая Куцову с едва заметной толикой интереса.

- Ну.

- Ну? - Ната постаралась наградить шефа своим самым честным и невинным взглядом. - Вы поговорить о чем-то хотели, Михаил Иванович?

Ната прекрасно знала Михаила, который научил их с Лёной всему, что они сейчас знали. И помог пробиться в люди - самим пробиться, а не благодаря родительским деньгам или толстым кошелькам мужиков. В случае с Мишей...он просто дал им шанс, а всего девушки добивались сами, не чувствуя ни единой поблажки или снисхождения. Это сейчас, когда Ната и Лёна уже освоились и приобрели опыт и репутацию, шеф с ними начал на равных общаться. А раньше по-другому все было.

И единственное, что Подольский не выносил - смешивание работы и личной жизни. Терпеть не мог какие-то близкие отношения с людьми, которые вместе работают, и пресекал их на корню. Он никогда не спал со своими сотрудницами, всегда предпочитая соблюдать субординацию. Исключением была только Зоя, да и то, исключением достаточно относительным. Он с ней встречался, когда Зоя слыхом не слыхивала о его фирме, не то что работала. Потом уже, когда они разошлись, женщина к нему наниматься пришла, а босс, которого с ней ничего не связывало, ее на работу взял. Но Зоя всегда считала себя привилегированной особой на особом положении, только вот выше ресепшена так и не поднялась.

- Хотел, хотел, Наташ, - кивнул мужчина и подался вперед, вперившись в нее колючим взглядом, и Ната еле сдержалась, чтобы не заерзать. - Да хватит тебе нервничать, успокойся. Поучать я тебя не собираюсь, - махнул на нее рукой Миша, отчего Ната в первые секунды даже растерялась.

- Правда? - озадаченно моргнула, и только когда утвердительного кивка в ответ дождалась, облегченно улыбнулась. - Михал Иваныч, честное слово...

- Ой, хватит, Куцова. Как мне заявил один...хм...субъект, вы люди взрослые, сами разберетесь, - Ната после этих слов постаралась опустить голову как можно ниже, чтобы шеф не заметил лукавой улыбки, расползающейся по лицу. - Но я предупредил. Первый и последний раз, Наташ.

- Первый и последний, - клятвенно пообещала девушка и приложила руку к сердцу. - Обещаю, - и тут же добавила просящим голосом. - А теперь можно идти?

- Нет, нельзя. Я с тобой еще хочу кое-что обсудить. Вы с Аленой у меня в отпуск просились.

- Было дело, - осторожно согласилась Наташа, не понимая, к чему клонит Михаил.

По его невозмутимому, чуть насмешливому выражению лица ничего нельзя понять - эдакое стабильно-вежливое для Михаила, так что...То ли радоваться, то ли поминки справлять по еще одним загубленным новогодним каникулам.

- Так вот, я тут подумал насчет вашей просьбы...

Миша выдержал долгую паузу, отчего Куцовой захотелось вскочить и затрясти его за грудки, выбивая все слова, которые он как специально растягивал. Но она лишь хладнокровно и спокойно, слегка приподняв бровь, ждала ответа, делая вид, что ее нисколько не заботит принятое решение.

- Я обещал, что как только мы с поляками закончим...Удачно, само собой, - немного язвительно уточнил Миша, заставив Нату поморщиться. - Так вот, как мы закончим, так я сразу отпустил бы вас в отпуск. Но...похоже, все немного затянется. С другой стороны, - Подольский лениво поднялся и обошел рабочий стол, прислоняясь к нему спиной, - Алена уже уехала, так что, можно сказать, свой отпуск она отгуливает.

Все. Сердце мерзко ухнуло вниз, оставляя опустошенность и неверие. Такое же чувство возникает, когда проигрываешь - в карты, шахматы, шашки - неважно во что. Но Ната чувствовала, что все надежды и мечты накрылись медным тазом. И что ей делать? С одной стороны, на каникулы можно съездить за свой счет, но они с Лёной сильно потратились. Можно к маме съездить, конечно, но только если этого хмыря не будет. Или маму к себе пригласить, что тоже вариант не очень, потому что если та увидит, как живет ее единственная дочка, то со всех по три шкуры спустит. Артем...а этот вообще где-нибудь на Канарах будет отмечать, если вообще будет. Да и причем тут он, в самом деле? В общем, нерадостно как-то стало.

- А ты в Италию хотела же, да?

Наташа вымученно улыбнулась.

- Хотела. Давно-давно.

- Ну что ж, могу тебя расстроить, - шеф широко и радостно улыбнулся, так что захотелось ему по зубам стукнуть. - Италия накрылась. Но тебя, как свою любимую и крайне старательную сотрудницу, я не могу оставить без маленького подарка, поэтому... - Миша повернулся и взял со стола какой-то пакет. - Держи.

- Мальдивы?! - Ната с ужасом и изумлением смотрела на путевку и не могла поверить, что та действительно настоящая, а не розыгрыш. - А с чего вдруг такие подарки, а? - прищурилась подозрительно и с ног до головы оглядела шефа. - Как-то не верится.

Видно было, что ответ дается ему тяжело, но, наконец, Миша кое-как из себя выдавил:

- Это подарок...мне. А я не хочу ехать...И вообще, - взбрыкнул шеф и потянулся за пакетом, который девушка рефлекторно прижала к себе, - отдавай, если не нравится.

Первое. Он врет. Второе. Ей наплевать. Третье. Она едет на Мальдивы!!! Не Италия, конечно, но очень и очень неплохо. Солнце, море, песок...море. На Мальдивах Ната никогда не была, но в Греции и Тунисе отдыхала, поэтому примерно, в общих чертах представляла, что ее ждет.

- Я это... - она не могла выдавить из себя ни слова. Господи, все-таки стоило четыре года работать как проклятый, чтобы получить ТАКОЙ отпуск.- В общем...

Поняв, что маловразумительное она сейчас вряд ли способна выдать, Наташа плюнула на это дело и с диким счастливым визгом неожиданно кинулась на Мишу, который от ее напора даже покачнулся вначале, но равновесие удержал.

- Вы самый лучший босс, Михал Иваныч, - провизжала девушка ему на ухо, а Миша в это время пытался расцепить ее руки и глотнуть воздуха. - Спасибо! Спасибо! Спасибо! - тут Ната, кое-что вспомнив, резко расцепила руки и отпрыгнула от шефа, который выглядел ошеломленным таким напором. - Блин, это же надо всякие прививки сделать, документы собрать, чемодан...Ой, а чемодан Лёна увезла. Михаил Иванович, не могли пораньше сказать о путевке? - Наташа с укором посмотрела на мужчину, пытаясь пристыдить. - Я успела бы все подготовить. А тут...вот заболею каким-нибудь гепатитом, что вы со мной делать будете?

- Куцова, ну ты и наглая, я посмотрю, - то ли шокировано, то ли восхищенно протянул Миша. - Я от сердца оторвал, а она мне еще претензии предъявляет. Сейчас дождешься - заберу к чертовой матери все и будешь все каникулы сидеть дома.

- Не надо, я все поняла, - Наташа часто закивала и сильнее прижала к себе документы, начиная потихоньку пятиться к двери. - Я, наверное, пойду. Поздно уже, да и дел столько сразу появилось. Михаил Иванович...

- Что еще? - устало вздохнул мужчина.

- А нельзя мне на работу завтра немного, самую капельку, - девушка на пальцах показала, какую именно капельку, - ну самую-самую, опоздать? Мне же надо собираться и все такое. Чемоданы, документы и...Ай, Михал Иваныч, вы что делаете?

Заметив, что у шефа кончается терпение, и он уже готов дать ей в лоб и забрать ее отпуск в свои загребущие ручонки, Наташа поспешила пулей вылететь из кабинета, стараясь отойти от зоны поражения как можно дальше. На пути встретилась Галя и хотела все выяснить, но Ната, шикнув что-то радостно-возмущенное, помахала той ручкой и влетела в лифт.

И сразу внутри какой-то моторчик напополам с вулканом закипел, что захотелось все и сразу сделать. Сил - вагон, желаний - море. Но внезапно в голову пришла мысль, что...Черт, одеть же нечего! Надо срочно что-то делать.

Сегодняшний день пропадает, потому что поздно уже, да и квартиру прошерстить надо на наличие документов и одежды, а вот завтра...Если бы Ната в этот момент не была за рулем, то непременно бы злодейски потерла ручки. Мысленно она уже сидела в самолете, пила шампанское и направлялась на острова. Ну и Лёну надо обрадовать, хотя, подруга вряд ли расстроится, если узнает эту новость - у той сейчас отдых не хуже. Ната тоже бы с удовольствием съездила к маме и навестила родной город, но...

В общем, решив не травить себе душу девушка сосредоточилась на предстоящих делах. Мелькнула мысль рассказать все Артему. Зачем - она и сама не знала, просто мысль и все. Но как-то сразу о нем вспомнила. Ерунда какая-то. У нее есть дела поважнее, чем думать о постороннем человеке, который, вдобавок, еще и в другом городе находится.

Приехав домой, Ната вывалила все вещи и начала составлять список всего, что ей нужно. А нужно, как оказалось, очень много. Еще и прививки эти...придется быть аккуратнее с едой. А вообще, Наташа уже и подзабыла, что надо на острова, кроме купальника и крема. Решив спросить совета у знающего человека, девушка включила комп и зашла в Скайп. Лишь бы мама на месте оказалась. И одна.

Для проверки Ната сначала написала сообщение и с нетерпением начала ожидать ответа. Во-первых, чего уж греха таить, она соскучилась. Во-вторых, мама недавно сама ездила куда-то на острова, правда, Наташа не знала точно, куда, но все равно. И, в-третьих, очень хотелось, чтобы за нее кто-нибудь порадовался.

Через пару минут послышался сигнал сообщения, и Наташа поспешила включить веб-камеру.

- Привет, мам! - она ослепительно заулыбалась, особенно остро ощущая, как соскучилась. - Отлично выглядишь, даже помолодела.

Ната безбожно врала, но мама все равно для нее оставалась самой красивой. Последние четыре года сильно сказались на ее внешности, что было видно даже за слоем натуральной, дорогой, пусть и естественной косметики, которой мама старалась не злоупотреблять. Но даже косметика не могла скрыть усталость от жизни и глубокие морщины на лбу. Всякие инъекции и операции мама не признавала и не гналась за ними и предпочитала, как говорила сама, "стареть красиво и с честью, а не превращаться в силиконовое чудовище".

- Привет, зайка, - мама вернула такую же широкую улыбку и немного поправила камеру, чтобы лучше попадать в кадр. - Спасибо, Натусь, только ты опять себя не бережешь. Посмотри на себя - кожа и кости.

- Маам, ради бога, не начинай, - поморщилась Ната, не имея желания в очередной раз слушать о том, как "исхудала бедная девочка". - Я нормально питаюсь, а вес остался прежним. У тебя просто искажение такое. Смени камеру.

- Ну да, искажение, как же, - для виду проворчала мама, откидывая светлые волосы за спину. - И вообще, не спорь с матерью - мне виднее. Дай хоть поворчать, в конце концов.

Они еще немного посмеялись, поговорили ни о чем, потом мама подробно расспросила про работу, личную жизнь и просто настроение, интересуясь любой мелочью и деталью, которой может интересоваться только мама. Она подробно расспрашивала о том, что Ната ест на завтрак, а что на ужин, поела ли сейчас, как продвигается ремонт и дела на работе. Наташа кратко рассказала о сотрудничестве с поляками и фирмой Игоря Волкова, предпочитая не делать из этого тайну. К тому же ее мама неплохо общалась с Викой - матерью Алены, и. наверно, все знала лучше нее самой. По виду определить ничего не удалось - она просто кивала и уточняла некоторые детали, но Наташа была уверена, что мама все и так знает, просто хочет подольше поговорить.

- Кстати, я как раз примерила то платье, которое ты мне подарила, - вспомнила Наташа злополучный черный наряд. - Супер, что тут скажешь. Только кое-кто говорил, что платье совсем недорогое.

Мама пожала плечами и плутовато усмехнулась, ничуть не стесняясь своей маленькой лжи.

- Я что, не могу в кои-то веки побаловать свою дочь. Кстати, пока не забыла, тебе что подарить на Новый Год? Может, тебе что-то нужно?

Нужно, как всегда, много чего было, но каждый год Наташа говорила, что у нее все есть и ничего не надо. И каждый год мама, не обращая внимания на ее слова, собирала огромную посылку с подарками - дорогой одеждой, украшениями, косметикой и деньгами. За деньги Ната особенно обижалась, ее это унижало, поэтому в последние годы мать заметно сократила этот вид подарка, чем несказанно обрадовала девушку. И каждый год между ними проходил до боли знакомый ритуал - мама спрашивала, что подарить, Ната говорила, что все есть, но женщина все равно делала все по-своему. Не исключением стал и этот праздник.

- Слушай, мам, я что спросить хотела, - вспомнила Ната и решительно перевела разговор на важную для нее тему. - Я в отпуск еду. На Мальдивы! Представляешь? - под конец фразы девушка сорвалась на детский восторг, но так как ее видит только мама, это не очень страшно.

Так и хотелось танцевать на месте, громко кричать и рассказывать всем-всем о нежданно привалившем счастье.

- Ого! - мама уважительно присвистнула. - Неслабо.

- А то. Слушай, я что спросить хотела. Что ты с собой брала, когда ездила?

- На Мальдивы я ездила, дай вспомнить, - мама задумчиво постучала пальцем по подбородку, - года три назад. У тебя отель какой?

- Сейчас посмотрю, - Наташа потянулась за бумагами и начала читать. - Так, отель "Ника", Ари Атолл.

- Неслабо, - оценила мама кивком головы. - Я ездила в "Ройял", Баа Атолл, но про "Нику" тоже слышала.

- И как?

- Неплохой, но уединенный. Я думала, что ты выберешь другой остров. Там же разные они. Хвалят, например, там отель один, название забыла, но он с ночным клубом. Шумный такой остров, туда всегда молодые съезжаются. Я думала, ты его выберешь.

- Какой дали, - пожала плечами Наташа, не спеша распространяться о том, что тур делали не для нее, а для Миши, который шум терпеть не мог. - А что там?

- Ну, он тихий, - начала перечислять и загибать пальцы мама, - уединенный, спокойный. Номеров мало - меньше пятидесяти.

- А у вас сколько было?

- А у нас - около двухсот. Тот отель, куда я ездила, более русский, что ли. А "Нику"...Его обычно либо парочки предпочитают, либо те, кто хотят уединения.

- Мне второе, - быстро пробормотала Ната, пока мама не успела ничего напридумывать. - Я отдохнуть хочу.

- А ты одна едешь? - невинно поинтересовалась она, и девушка сразу закивала. - А то там и свадьбы проводят.

- Типун тебе на язык, мам, - ужаснулась Ната. - Я как-нибудь без этого. А там как, хорошо? Я имею в виду погоду.

- Там влажно, но не душно. Но жарко, поэтому крем от загара себе купи хороший, "50+" где-то так. Или "30+", но я сильно тогда обгорела - за десять минут в море без крема. Сама реши.

- А одежда?

- Только купальники возьми и сандалии какие-нибудь, - отмахнулась мама. - Ты там, скорее, голая ходить захочешь, чем в одежде.

- Мама!

- Что "мама"? Я правду говорю. А ты на сколько едешь?

- На десять дней, тридцатого вылетаю, - Наташа еще раз заглянула в путевку. - Только прививки не успеваю сделать.

- Ты воду там не пей только, - щелкнув пальцами, вспомнила женщина. - И фрукты поменьше ешь, особенно те, которые в Мале продают, лучше в ресторане кушай. И бунгало выбери себе ближе к берегу, а не в глубине острова.

- Почему? - не поняла Ната. - Там они что, хуже?

- Нет, там просто ползающих больше, - мама рассмеялась, увидев, как Нату передернуло от омерзения. - Вот поэтому я тебе и говорю, что, если что, смени номер на береговой.

Заверив мать, что она все прекрасно поняла и усвоила, Наташа разъединилась. Ну, не только из-за этого, скорее потому, что мама начала излишне нервно оглядываться, как будто ждала чьего-то прихода. А Нате не улыбалось пересекаться с ее мужем, пусть даже и по интернету.

Поэтому, написав себе список дел, где первым шла покупка чемодана, девушка позволила себе без сил упасть на кровать и моментально погрузиться в сон, правда, перед этим как на автомате поставив будильник и собрав все раскиданные вещи в более-менее организованную кучку.

Следующие несколько дней до отъезда были самыми загруженными, быстрыми и выматывающими за этот год. Ната так даже не вкалывала, когда одновременно их фирма с тремя клиентами работала. А сейчас просто замоталась. Еле сил хватало до кровати доползать, на страхи же времени совсем не оставалось.

Буквально на следующее утро Ната похвасталась об отпуске Алене, которая была удивлена не меньше, чем и сама девушка, но порадовалась за подругу и извинилась за некстати забранный чемодан.

- Ерунда, Ален, - заверила ту Ната. - Куплю новый. А старый можешь оставить себе. Тебе, я чувствую, мотаться в следующем году придется много.

Правда, тем же утром ей пришлось выслушать целую лекцию от Христенко, который вначале наорал на нее непонятно за что, а потом начал еще и нотации читать. Дело все в том, что ее мобильный и домашний разрядились ночью, а Наташа, спящая без задних ног, совершенно не обратила на это внимание. И утром, проснувшись по будильнику, она успела только телефоны на зарядку поставить, как неожиданно мобильный в ее руках завибрировал. Увидев знакомый номер, Куцова совершенно не удивилась, скорее, обрадовалась и уже речь подготовила и радостно открыла рот, но ее самым наглым образом перебили.

Она хотела было возмутиться и заявить, что он не имеет никакого права ей приказывать, указывать и уж тем более контролировать, но, если честно, ей элементарно стало страшно. Поэтому Ната дала Артему выговориться, вернее, проораться, и только потом смогла вставить слово о том, что телефоны как бы разрядились. На что ей ответили, что у нее, очевидно, руки растут не из того места, да и вообще...

После этого "вообще" не выдержала уже Наташа и отправила Христенко туда, где ему, по ее же мнению, ему было самое место. Также, она наконец-то высказала все, что думает о его неожиданной заботе и куда он может ее засунуть, на что Артем заявил, что она дура без мозгов, которая еще пару дней назад от страха чуть ли не зарезала человека, точнее, попыталась это сделать.

Минут через пять оба успокоились, но извиняться никто не стал, просто сделали вид, что ничего не произошло, и в первую очередь это было удобно именно Нате, которая искренне недоумевала над тем, что происходит и с кем происходит. Как так получилось, что этот мужчина из разряда тех, кого обходишь десятой дорогой, перешел в разряд тех, кто...

В общем, Артем, взявший себя в руки, спокойно поинтересовался, чем она занимается, а Ната так же спокойно ответила, что у нее куча дел, сделать которые желательно до праздников. Говорить о путевке она не стала, по крайней мере, сейчас, хотя, может быть, перед самой-самой поездкой, когда будет сидеть в самолете...А сейчас говорить не хотелось, ведь Артем мог подумать, что ей не все равно на его мнение. Или он мог принять ее известие как приглашение, причем добровольное, и поехать вместе с ней. Не то чтобы эта идея казалась такой уж и ужасной, наоборот, очень даже заманчивой и привлекательной, с легким румянцем мысленно призналась себе Ната, но первый шаг самой делать просто ужасно. К тому же когда он на расстоянии.

Вежливым и почти холодным голосом, ничуть не напоминавшим ту яростную ссору, произошедшую пятнадцать минут назад, они попрощались и пожелали друг другу удачного дня. Но напоследок Христенко вскользь предупредил, что если она и этим вечером выключит все телефоны, то он лично приедет и оторвет ей голову. Наташа хмыкнула, правда, спорить не стала, но настроение держалось на отметке "отлично" целый день до самой поздней ночи, и даже дикая усталость ни на что не повлияла.

Последующие дни слились в странную непрерывную череду шоппинга, формальностей и спешной суматохи. Ната даже часы проверяла по звонку Христенко - на другое сил просто не оставалось. Он систематически звонил начало одиннадцатого, поэтому Куцова, вся задерганная и успокаивавшая себя единственной мыслью, что потом ей воздастся за все заслуги, ориентировалась на его звонок и после разговора доползала до постели и без задних ног спала до самого утра.

Хотя и с Артема была польза. Наташа так и не говорила про отъезд напрямую, но вечером, собирая чемоданы, она частенько спрашивала у Христенко совета, который ни разу - ни единого раза! - ни о чем не спросил.

- Артем, - вкрадчиво начала Ната, - можно вопрос? - когда послышалось неопределенное хмыканье, которое девушка смело приняла за согласие, она продолжила: - Вот скажи, ты же мужчина...

Договорить ей не дал самодовольный и ехидный смешок.

- Ты еще сомневаешься?

- Блин, Христенко, давай серьезно, - шикнула Ната, пытаясь настроить его на серьезный лад. - Мне совет нужен.

- Ладно, ладно, - Артем прочистил горло и как-то удержался от еще одного смешка, хотя Наташа по голосу слышала, как ему непросто это сделать. - Что случилось?

- Вот скажи, чисто теоретически, разумеется, - уточнила Куцова, - что было бы лучше для твоей...ну, допустим, подружки. Красный купальник или синий? Но это с учетом того, что белый я...эээ...то есть она уже взяла, а место осталось только на одну вещь.

- Хм, - Артем на мгновение задумался, но девушку не покидало ощущение, что он еле сдерживает смех. - Дай подумать секунду...Точно! Я бы посоветовал отложить оба. И тот белый тоже выложить, а оставшееся место заполнить более...полезными вещами.

- Почему? - не врубилась Наташа. - Они же красивые.

- Без них лучше, - философски отметил Христенко.

Ната фыркнула. Еще бы. Для него так всегда лучше. Голая, босая и желательно не у него на кухне.

- Пошляк.

- Ты сама спросила. Ко мне какие претензии?

- Все, Артем, проехали, - Наташа задумчиво посмотрела на синий купальник в своих руках и, понадеявшись на русский авось, попробовала запихнуть оба. - Сама разберусь.

Артем тяжко вздохнул.

- Ну, если совсем тяжко, то посоветуй ей взять еще один чемодан.

- Пятый? - она цинично ухмыльнулась и, крепко зажав телефон между ухом и плечом, начала давить на упрямую крышку.

- Мать твою, Куцова, что ты туда поналожила?!

Наташа и не ответила бы на этот вопрос. Вернее, ответила бы - самое необходимое. И на все слова матери о том, что на острове ничего кроме купальника и крема не понадобится, она не особо обратила внимание, поэтому собиралась как солдат на мучительно долгую войну. Всякие крема, шампуни (специализированные, между прочим, которые в отеле вряд ли есть, косметичка (куда же без нее), пару увлажняющих средств для кожи, пачка презервативов (мало ли - вдруг захочется завести курортный роман), шляпы, панамы, топы, майки, юбки разной длины. Четыре платья - в конце концов, она же не на необитаемый остров едет, наверняка какие-то ужины случаются, да и клубы может есть. Документы, аптечка, безусловно. Ее аптечке позавидовала бы любая скорая помощь. Вата, бинты, шприцы, антибиотики, лекарства от простуды (такое иногда случается), таблетки от желудка, мази, таблетки от тошноты, уголь активированный...В общем, она собиралась целеустремленно и крайне педантично. Весь калейдоскоп предметов мысленно пролетел перед глазами, но Наташа не собиралась подробно рассказывать Артему обо всем своем багаже и ограничилась кратким:

- Да так, по мелочи, - невинно ответила она и поспешила ретироваться. - Тем более, причем тут я? Это подруга моя, с которой мы работаем вместе. Весь мозг мне проела за эти дни. Я во всех тонкостях сейчас просвещена лучше любого турагента, - заливалась соловьем девушка, решив не обращать внимания на недоверчивое хмыканье. - И вообще, ты чего завелся? Я так, просто спросила.

Артем ее необычное поведение никак не прокомментировал, что было довольно странно, потому что Наташа пребывала в уверенности, что ее туманным объяснениям о загадочной подруге он не поверил. Но расспрашивать он ее ни о чем не стал, но именно сейчас ей капельку, честное слово, самую капельку хотелось его интереса и волнения какого-то. Хотелось увидеть лицо Артема, когда он узнает, что она едет на Мальдивы, правда, там одни парочки, но все равно, где наша не пропадала. Если уж он из-за обычного набора для бритья так завелся, то от новости о поездке бы...Но, но, но...Христенко ни разу даже не полюбопытствовал, хотя Наташа попыталась сделать пару прозрачных намеков. И ее это расстраивало. Сдерживало лишь то, что все эти дни Артем постоянно звонил и вроде как беспокоился, поэтому девушка старалась загнать свою неосознанную обиду как можно глубже.

На работе в эти дни Куцова почти не появлялась, лишь утром показывалась на глаза шефу, делала умильное личико, честные и невинные глазки и упархивала на очередные распродажи и дальше потрошить оставшиеся деньги на кредитке.

Дата добавления: 2015-09-05