П. Андерсон

В другом маготехническом мире, описанном в «Операции Хаос», джинны используются в военных целях — и служат там оружием массового поражения, пожалуй, посильней, чем в проекте Питирима Шварца:

— Если мы опростоволосимся, приятель, они сделают вылазку, отрежут девятый и сорвут всю операцию. Кроме того, майор Хариган и капитан Грейлок из Четырнадцатого доложили мне, что у гарнизона Тролльбурга есть ифрит.

Я присвистнул. Озноб пополз вдоль позвоночника. Халифат, не задумываясь, прибегал к использованию сверхъестественных сил. Я бы никогда не подумал, что они зайдут так далеко, что сломают печать Соломона. Вышедший из повиновения ифрит может причинить невообразимые разрушения.

Однако у сверхъестественных сил есть серьезнейшее преимущество (или недостаток) в сравнении с атомной бомбой: они разумны, и их можно убедить. Или — обмануть.

— Параноидальный тип, — шепнула Вирджиния. — Большинство этих вредоносных порождений Низших Миров — психопаты. А этот еще и глуп. Надо как-нибудь схитрить, это наш единственный шанс. У меня нет никакого волшебства, которое напрямую заставило бы его подчиниться. Но... — уже громко ифриту. — Замолчи, Рашид, и выслушай меня. Я тоже принадлежу к твоей расе и требую соответствующего к себе отношения.

— Ты? — он фальшиво и громко расхохотался. — Ты из расы Марида? Ну, ты, обладающая лицом, похожим на рыбью морду, если подойдешь ближе, я докажу, что ты не годишься на...

Остальное он изобразил жестом. Но было бы не по-джентельменски воспроизводить здесь это.

— Нет, выслушай меня, — сказала девушка. — Хорошо, смотри и внимай мне.

Она сделала пассы и произвела формулу. Я узнал заклинание, которое не позволяет произнесшему его солгать во время важного для него разговора.

Демон тоже понял, что это такое. Ифрит угомонился и начал внимательно слушать.

Вирджиния сказала подчеркнуто:

— Теперь я ничего не могу говорить, кроме правды. Ты согласен, что предмет и его обозначение есть одно и то же?

— Да, — прогрохотал ифрит. — Это общеизвестно.

Я почуял облегчение. Первое препятствие взято! Его не обучали принципам научной магии!

— Прекрасно, — сказала Вирджиния. — Мое имя Джинни.

Кстати, еще одну Джинни, но на этот раз действительно принадлежащую к этому племени, можно найти у Асприна в серии «Миф». Измерение Джиннджер (каламбур с ginger — имбирь) порождает весьма симпатичных персонажей, которых иногда продают в бутылках по контракту.

Дата добавления: 2015-09-04