Глава 51. - Ты смотрела на свое отражение так долго, что я сосчитала все твои реснички

- Ты смотрела на свое отражение так долго, что я сосчитала все твои реснички, - произнесла Вертина, заставив Софи моргнуть. - Ты знала, что у тебя их сто двадцать семь на левом глазу и всего сто девятнадцать на правом?

- Нет, - пробормотала Софи, выдергивая лишние с левой стороны.

- Я не говорила, что ты должна их сровнять!

Софи стряхнула реснички и вернулась к поиску какого-нибудь знака, что Уайли был неправ, какого-нибудь доказательства, что она была идеально здорова и нормальна, а все ее таланты работали именно так, как должны были.

Но все, что она могла видеть - это свои глаза.

Странные карие глаза - глаза, которые заставляли ее выделяться среди всех остальных. Черный Лебедь не мог нарочно дать их ей, верно? С чего бы им это делать? И как же ее аллергия? Конечно, они бы не хотели, чтобы она у нее была. И если все это не было спланировано, то какие еще интересные сюрпризы подразумевала манипуляция с ее генами?

Она долго смотрела на флакончик Исчезающей Заправки, висящий у нее на шее, когда проигрывала слова Уайли примерно в миллиардо-миллионный раз. Они до сих пор вызывали у нее дрожь и тошноту, но в них также была и крошечная доля надежды. Если он был прав, и если она была неисправна, тогда это определенно значило, что есть способ вылечить Олдена. И Прентиса. И кто знает, кого еще.

Просто для начала ей нужно выяснить, как помочь самой себе.

Но как? Было слишком поздно менять ее генетический код. И она даже не знала, где начиналась проблема, и насколько глубоко она заходила.

Или, возможно, знала...

Она передвинулась к стене с окнами и посмотрела прямо на солнце.

Свет заполнил ее разум, заставляя мозг стучать, комната покосилась в разные стороны и каким-то образом Софи оказалась на полу, при этом она не помнила падения.

Она зажмурилась и потерла у висков, делая глубокие вдохи, пока боль не утихла, и она не смогла снова встать.

Наверно Бронте и Уайли были правы.

Возможно, свет ее не тревожил, потому что она почти исчезала.

Возможно, она почти исчезала, потому что ее по-новому «устроенная» концентрация работала не правильно. Это бы объясняло, почему она продолжала исчезать даже с двумя нексусами.

Что если ее мозг в корне делал что-то неверно?

Она понятия не имела, мог ли Элвин вылечить это, но чтобы попытаться, ему нужно было узнать, что ее мозг делал как надо. И понятно, что это было не то, что он мог увидеть с помощью специальных очков.

Это означало, что ей нужно было найти безопасный способ проверить себя на симптомы. Чем-то не связанным с прыжком, исчезанием или чем-то подобным, что могло бы отправить ее в Лечебный Центр на срок дольше, чем она могла бы себе позволить... или и того хуже.

Она перебрала все ее недавние «происшествия», пытаясь отыскать какой-нибудь пример, но чем больше она думала об этом, тем больше оно ускользало. Зеркало в Зале Иллюминации, и странный жар, который разгорался в ее разуме. Все остальные случаи были связаны с головной болью. Но этот чувствовался, как огонь в ее мозгу.

Возможно, если бы она выяснила, что делает зеркало, то смогла бы узнать, что было с ней не так.

***

- Ты слышала новости? - пробормотал Декс, когда Софи лизнула шкафчик, чтобы открыть его, сегодня на вкус он был, как ягодки.

- Какие новости? - Она отключилась и прослушала большую часть убитой горем Оды дамы Алины об Олдене... хотя она уловила ту часть, где дама Алина объявила, что Совет переместил Астрономический Фестиваль к внешней стороне Святилища, и что будет подготовлен особый финал, включающий ценного аликорна. Будто Софи было нужно больше давления.

- Сегодня Фитц и Биана вернулись в школу.

Два кусочка от завтра, которые Софи проглотила, превратились в камни у нее в животе.

- О.

- Это не хорошо?

- Хорошо. Просто это также будет странно, я думаю, потому что я... думаю, что мы больше не друзья.

Она ожидала, что Декс завопит и будет праздновать, что он, наконец-то, свободен от Васкеров. Вместо этого Декс вздохнул и сказал:

- Я уверен, что они придут. Я имею в виду... Я все еще не в фан-клубе Чудо Мальчика. Но... могу поспорить, что он пока еще в шоке. Тройняшки сказали, что моя семья тоже в значительной степени пребывала в шоке, когда нас с тобой забрали.

Софи прикусила губу.

- Мне так жаль, что им пришлось...

- Прекрати извиняться. Это была не твоя вина. Ничто из этого.

Ей было жаль, что она не могла поверить ему, но если Уайли был прав...

Через несколько часов она узнает. Но сначала у нее будет еще один скучный урок.

Она потянулась к своей книге по истории, но когда достала ее, небольшой бумажный свиток упал к ее ногам.

Сердце колотилось в ушах, когда она нагнулась, чтобы развернуть свиток, и пропустило несколько ударов, когда она увидела черную печать.

Знак лебедя.

- Это то, что я думаю? - прошептал Декс, когда она развернула бумагу дрожащими руками.

В сообщении было всего два слова, написанные смелыми черными чернилами.

Терпение Доверие

Но когда она перевернула его, то обнаружила крошечный клочок ярко-розовой бумаги, прикрепленный рядом с еще одним сообщением.

Прекратите искать то, что ты не готова понять. Жди следующего указания.

Она снова прочитала записку... и с другой стороны... становясь все злее и злее.

Они предупреждали ее?

На клочке розовой бумаги был крошечный единорог, и она узнала дизайн своего старого журнала. Что означало, что у Черного Лебедя все еще были страницы, которые они взяли... и вместо того, чтобы отдать их, они послали ей предупреждение, говоря ей отступить и подождать их.

Кем они думали, она была?

Их маленькой марионеткой.

Она смяла записку, жалея, что не могла бросить ее через комнату, потому что слишком боялась, что там могла быть какая-то решающая подсказка, которую она пропустила.

- Все плохо? - спокойно спросил Декс.

Ох, это было плохо... но не так, как он думал.

Черный Лебедь думал, что они могли контролировать ее, и возможно... это она позволяла им делать раньше.

Но больше нет.

Если они не хотят, чтобы она вернула те воспоминания, то ей придется работать еще сильнее, чтобы удостовериться, что она вернет их. Она покончила с играми, загадками и подсказками. Она собиралась выяснить правду о них самостоятельно, и не было ничего, что они могли сделать, чтобы остановить ее.

***

- Ты сегодня рано, - сказал Мастер Лето, когда открыл дверь, чтобы впустить ее в Серебряную Башню.

- Да. - Софи могла сказать, что он ждал объяснения, таким образом, она проскользнула под его рукой до того, как он мог закрыть дверь перед ее носом.

Он пробормотал что-то себе под нос, когда подошел к стене с вешалками с плащами и вручил ей серебряную накидку. Софи накинула ее на свою униформу, радуясь, что накидка была ей впору.

Мастер Лето открыл дверь в Башню, и Софи почувствовала, что у нее во рту пересохло, когда она увидела, насколько полной была большая комната. Чудеса в мерцающих серебряных плащах группировались вокруг каждого стола, хотя их разговоры были едва слышным шепотом, и, казалось, никто даже не улыбался. Софи не была уверена, было ли так всегда, или это было из-за Олдена, но она не подходила ближе, чтобы узнать. Она попыталась не высовываться, когда скользила через толпу, но все-таки мельком увидела Уайли, когда начала подниматься вверх по лестнице. Он сидел один в углу, и когда их глаза встретились, он схватил свои вещи и направился к выходу.

Часть ее требовала бежать за ним и задавать больше вопросов... посмотреть, рассказал ли его папа ему что-то еще, что может помочь ей выяснить, в чем дело. У другой части не было времени для еще одной эмоциональной сцены. И в комнате было слишком много любопытных чудес, таким образом, она тихо пошла вперед, не понимая, что Мастер Лето следовал за ней, пока она не миновала первый поворот лестницы.

- О, я знаю, куда идти, - сказала она ему.

- Не сомневаюсь, что знаешь. - Он больше ничего не сказал, но продолжал тенью следовать за ней.

Софи приложила все усилия, чтобы игнорировать его, когда считала этажи, вплоть до номера семь.

- Зал Иллюминации? - спросил Мастер Лето. - Ты понимаешь, что назначение зеркал не распространяется на тебя.

- Мне просто любопытно. - Она повернулась спиной к нему, надеясь, что он поймет намек.

Он этого не сделал.

У Софи не осталось никакого выбора, кроме как уставиться на первое зеркало перед ней, ожидая, что Мастеру Лето надоест, и он оставит ее в покое. Отражение было острым везде кроме ее лица, где оно стало немного нечетким.

- Какие-нибудь предположения? - спросил Мастер Лето.

Казалось, ему по-настоящему было любопытно, таким образом, она решила ответить.

- Лицо немного расплылось, так что, возможно, это зеркало имеет в виду - «на что вы похожи, не имеет значения»?

Он подошел ближе к зеркалу.

- Твое лицо размыто?

- Да. - Она прищурилась, чтобы проверить. - Так не должно быть?

Он не ответил. Просто смотрел так пристально на ее отражение, что ей захотелось скорчить рожицу.

Она отвернулась, понимая, что тратила впустую бесценное время. Только одно зеркало имело значение. Она не была абсолютно уверена, какое именно, но она знала общее место, и когда она шагнула ближе, ослепительный свет отразился в ее глазах.

Напряжение было настолько сильным на сей раз... будто зеркало отрастило сотни крошечных рук, дергая, волоча и привлекая ее ближе. Она попыталась отступить, но руки вырастили когти, глубоко впиваясь в ее кожу с крошечными ударами жара, который опускался вглубь. Боль раздувалась от каждой искры, до тех пор, пока она не могла думать... не могла двигаться, не могла сделать ничего кроме как стоять там и позволять аду поглощать ее.

Она слышала, как низкий голос сказал что-то, но не могла достаточно сконцентрироваться, чтобы разобрать слова. Это был просто белый шум, смешанный с обжигающим жаром. И свет...

- Софи! - кричал низкий голос, когда две сильный руки дернули ее обратно. Она ахнула, когда крошечные иглы оторвались от нее, позволив холоду и темноте помчаться в пустые оставленные места.

У нее подкосились колени, взгляд сосредоточился, и она смотрела на Мастера Лето, который напрягался, чтобы удержать ее, стоя.

- Что произошло? - спросил он, тряся ее, когда она чувствовала, что ее голова начинает затуманиваться. - Что ты почувствовала?

Казалось, что ее голосовые связки не работали, но ей удалось прокаркать:

- Свет. - Затем все потемнело.

***

Темнота стала зеленой. Потом синей. Потом пурпурной. Потом красной.

Софи распахнула глаза и подскочила, разрывая сферы света, который Элвин сформировал вокруг нее. Она замахала руками, пытаясь смахнуть последние пучки жара, когда Элвин изо всех сил пытался удержать ее.

- Никакого света.

- Легче, Софи. Все хорошо. С тобой все хорошо.

Софи покачала головой, чувствуя, как слезы смешивались с липким потом на лице, когда его слова укладывались у нее в голове. Она больше не могла им верить.

Она откинулась назад, подтянув колени к груди, и позволила огромным, уродливым, задыхающимся рыданиям, с которыми она так долго боролась, наконец, вырываться на свободу. Она все ждала, что Элвин попытается влить успокоительное средство в ее горло, но он просто сидел около нее, гладя по спине, и с каждым прикосновением его руки, она чувствовала, что дышала все медленнее, пока это не прошло, и рыдания превратились в икоту.

- Ты должна выпить одну из них, - сказал Элвин, вручая ей бутылку Молодости. Он помог ей сесть, чтобы сделать несколько глотков сладкой воды, но ее живот был слишком завязан в узел, чтобы в нее влезло что-то большее.

Он поднял руку, пальцы были готовы подхватить бутылку, но она схватила его за запястье.

- Больше никакого света.

- Что ты подразумеваешь под светом? - спросил еще один голос, Софи потребовалась секунда, чтобы узнать Мастера Лето. Она посмотрела туда, где он стоял в темном углу, прищурено наблюдая за ней.

- Он принес тебя сюда, когда ты потеряла сознание, - пояснил Элвин.

- Я и сам прекрасно мог ее отнести, - рявкнул Сандор откуда-то позади нее.

- Когда чудо падает в моей башне, я беру это на себя, чтобы узнать, что происходит. Ты сказала что-то о свете, Софи?

Софи кивнула... хотя дрожь, которая сотрясала ее тело, вероятно, сделала это трудным для интерпретации.

- Я продолжаю пытаться убедить себя в том, что моему телу требуется больше времени, чтобы вылечиться от того, когда я исчезла. Но это что-то большее.

Она посмотрела на Мастера Лето, желая, чтобы он ушел, но зная, что он этого не сделает. Она предположила, что это не имело значения. Если она была права, то ее вероятно уберут с элитных уроков. Возможно, ее даже сошлют Эксилиум. Ложносвет не был местом для «работающего со сбоями эксперимента».

Софи закрыла глаза и извлекла остальную часть признаний, прежде чем передумала: все инциденты. Теории Бронте и Уайли. Будто зеркало, казалось, усилило все.

Элвин повернулся к Мастеру Лето.

- Какое зеркало?

- Путеводная Звезда.

Элвин нахмурился.

- Что за Путеводная Звезда? - спросила Софи.

- Зеркало, которое отражает чистый свет. - Мастер Лето подошел ближе, прищурено глядя на нее.

- Но я проверял ее... множество раз, - поспорил Элвин. - Я бы увидел, если бы что-то было не так.

- Только если проблема физическая, - поправил Мастер Лето, будто он внезапно был экспертом по всему. - Если это ментальное...

- Ни что из этого, - перебила Софи. - Есть что-то в моих генах или в моем программировании или в чем-то еще. Что-то Черный Лебедь перепутал.

Элвин покачал головой.

- Не думаю, что ты понимаешь, как тщательно я проверил тебя. Когда ты исчезала, я лично осмотрел каждую клетку, чтобы удостовериться, что ничего не пропустил. Я могу проверить снова, если это заставит тебя чувствовать себя лучше. - Он щелкнул пальцами, и фиолетовый шар появился вокруг ее туловища.

Она ждала боли, но ничего не произошло.

Элвин надел свои очки.

- Видишь?

- Попытайся посветить ей прямо в глаза, - предложил Мастер Лето.

- Почему вы все еще здесь? - крикнула Софи. - Разве вы не должны вернуться в башню и делать... неважно что... то, что там делают Маяки.

Его губы дернулись... почти так, будто он хотел улыбнуться.

- Это просто предложение. Так работает зеркало.

Она впилась в него взглядом, когда Элвин поднял кулак к ее лицу... но потом он щелкнул пальцами, и она не могла больше думать, потому что свет тянул, крутил и извивался в ее голове. Она отбросила рукой пылающий шар, но даже когда он ушел, звук в ее ушах не исчез.

- Что ты почувствовала? - спросил Мастер Лето.

- Было такое чувство, что что-то вкручивалось в мой мозг.

- Я не понимаю, - прошептал Элвин.

- Это действительно свет, - сказал Мастер Лето, так пристально глядя на Софи, что было такое чувство, что его глаза всматривались в ее голову.

Она отвела взгляд, когда Элвин стал расхаживать, бормоча шепотом, большинство из которого, Софи не могла расслышать, хотя она уловила крошечные отрывки фраз «физиологически невозможно», «ухудшение», «Путеводная Звезда». Каждое слово поднимало вопрос, который она слишком боялась задавать, хотя он вертелся у нее на языке, пока не стал настолько большим, она больше не могла его удержать.

- Ты можешь исправить это? - прошептала она.

Элвин провел руками по волосам, путая их еще больше.

- Я не знаю.

Дата добавления: 2015-08-27