Глава 14. Он летел, по каменному мосту, с восторгом предвкушая встречу

Он летел, по каменному мосту, с восторгом предвкушая встречу, и радость настолько переполняла его, что он, смеясь, ничего не видел вокруг.

- Милорд…

Он не с первого раза разобрал слова своего вассала.

- Милорд…

Он не понимал, почему они вдруг остановились. Придерживая своего коня, он все глядел на высокие крепостные стены, и никак не мог взять в толк, что с ними было не так.

- Ворота, милорд… их нет…

Хьюберт лихорадочно озирался, не имея возможности постигнуть факт, открывшийся его глазам.

- Обыщите все вокруг! Это нелепо!

Он просто не мог выполнить условия короля!

Вот же они, две старые башни, ровно в том месте, где и положено им быть, проклятым воротам!

- Как?!!!

Его люди рассредоточились, объехав полукругом серые стены, только подступ к каменному ограждению был ограничен. Зубчатые стены отражались в прозрачных водах текшей реки. Замок был окружен зеленью садов и лесов, что придавало ему поистине королевский шарм, и от того бесило еще больше.

Хьюберт нервно откинул свои медные кудри:

- Ищите, проклятье!!!

Звонкий смех раздался за его спиной. Барон яростно обернулся, но он был один. Ветви деревьев рощи склонялись, шевелясь, и он не мог понять, то ли от ветра, то ли от нечистой силы, мерещившейся ему в этот час.

- Дьюэйн!! - Хьюберт окликнул своего верного помощника, вернувшегося с поникшей головой. Ему явно не в радость была, необходимость докладывать о сложившемся не в их пользу положении дел.

- Люди возвращаются, господин. Я вынужден сообщить, что без добрых известий…

Барон взревел, едва не выбив собственным щитом, беднягу из седла. Удержавшись, воин увлек испугавшуюся атаки лошадь в бок, оставаясь все же рядом с хозяином.

- Должен быть другой ход! Продолжайте искать!!

- Милорд… - Дьюэйн решился с риском для здоровья уточнить их положение, - милорд, королем было велено беспрепятственно пройти через ворота, не применяя насилия. Даже если мы отыщем тайный ход (в чем он сомневался, но не собирался говорить своему господину), и попадем за стены Тендервиля, вы, мой господин не выполните указанные Вильгельмом условия. Вы не можете проиграть, после того, как проделали весь этот путь…

Хьюберт дико оглянулся на него, но смолчав, задумался.

- Верно, мой дорогой Дьюэйн, за что я тебя и люблю. Ты всегда найдешь нужные слова, чтоб порадовать своего господина.

- Благодарю, милорд. Какими будут распоряжения?

- В чем бы ни была причина столь странного явления, оно временно. А значит, мы просто подождем.

- Подождем? Но барон Райан вскоре прибудет к стенам!

- И он не будет ждать, мой дорогой друг! Он никогда не мог ждать!

- Отступаем?

- Отступаем! Оставь своих наблюдателей. Сделаем как обычно…

***

Мчась с сумасшедшей скоростью, они достигли границ Тендервиля. До замка оставалось совсем немного, им предстояло пересечь холмы, которые несколько замедлили их путь.

Благо удалось немного срезать в лесу, воспользовавшись заброшенной дорогой, но они опасались сломать животным ноги, несясь по едва пригодной дороге. Когда показался знакомый мост, перекинутый через сверкавшую речушку, Райан ощутил, как предательски заколотилось сердце.

Друг же его напротив, обогнав, и соскочив на землю, во все глаза глядел на открывшиеся их взглядам строения. Их воины спешивались, придерживая уставших лошадей, оставаясь позади своих предводителей. Райан остановился посреди широкого моста, устало вздохнув и поняв - этот день так просто не закончится…

Вейн стоял, приоткрыв рот. Он поворачивал голову то вправо, то влево. Некоторое время он не двигался, затем громкий хохот его взорвал тишину у стен. Он, согнувшись пополам, не мог вымолвить и слова, лишь указывая трясущимся пальцем на серые камни.

- Угомонись! - его друг видел одно, он другое.

Трава у стен замка была истоптана копытами и не одной парой сапог. Каменные перила моста с одной стороны были разбиты, он даже сейчас, склонившись и глядя в прозрачную воду, мог видеть куски камня, обрушенные после боя.

- Прости… прости, друг… - Вейн вдохнул поглубже, успокаиваясь. Он зажал рот, прижав рукав к губам, содрогаясь от беззвучной истерики. Стараясь не глядеть лишний раз на крепостные стены, он огляделся вокруг.

- Мы осмотримся. Должен быть другой ход. Как думаешь, она знала? - Вейн не унимаясь, кивнул на заложенный камнями вход.

Райан только молча, остановился, пытаясь вновь обрести самообладание.

- Хьюберт натолкнулся на эту же преграду. Значит, она в безопасности сейчас. Это все, что мне нужно знать Вейн!

- Мы осмотрим окрестности, - произнес барон. И, помолчав, добавил: - обожди нас на мосту, ты так и не дал обработать твои раны. Я не желаю тащить тебя на своей спине, Райан! Ты меня слышишь? Мы позаботимся обо всем.

Нормандец не ответил, опершись о потрескавшиеся перила и опустив тяжелую голову.

Вейн отдавая распоряжения, не стал дожидаться его ответа, или возражений. Воспользовавшись его молчанием, он разослал людей, направляясь за своим помощником.

Оставшись, наконец, один, мужчина стащил свой шлем. Волосы облепили разбитый лоб, и засохшая кровь отвратительно стягивала кожу, не давая толком моргнуть. Он спустился к воде, и привычно опустившись на колени, снова, привычно окунул голову в холодный речной поток. Поднимаясь обратно, он вытер рукавом лицо, отряхивая лишнюю влагу, и услышал знакомый звук. Тихий шепот снова преследовал его. Он резко подхватился, оглядывая берег.

Едва различимая тень показалась у деревьев.

Маленькая рука махнула, увлекая за собой. Райан нахмурив темные брови, опустил руки, смиряясь, и направился за низкорослым незнакомцем в капюшоне. Одному Богу было известно, как хотелось сорвать его в этот миг. Он стерпел, следуя за «гномом» ведущим его, в самую гущу шумевшей рощи.

- Сюда, мой господин! - звонкий голосок, неожиданно зазвучав, привлек его внимание.

Видя растерянность воина, человечек подбежал к нему и, осмелев, ухватился за его огромную ладонь, пытаясь тянуть к высоким, цветущим желтоватыми, крупными соцветиями кустам.

- Пригнитесь, вам сразу станет видно!.. - человечек сам присел, призывая барона следовать его примеру. При этом, капюшон его соскользнул с гладких, коротких волос, заигравших медью на солнце.

Ребенок… Райан усмехнулся собственным мыслям, приседая. Кого он ожидал увидеть? Дорогой Господь…

Мальчик, от силы лет десяти, указал испачканной рукой на старую, покрытую ржавчиной решетку, укрытую от любопытных глаз, колючими кустами.

- Мой господин, ею давно не пользовались, но уверен, ваших сил хватит, чтобы сорвать ее. К другому ходу слишком долго добираться. Не сочтете ли вы недостойным для себя, воспользоваться столь жалким способом, возвратиться в свой дом?

- Благодарю за помощь, друг.

Мальчик заискрился улыбкой. Райан моментом припомнил ту, что с таким же обожанием улыбалась, глядя на него столько лет назад.

Увидит ли он эту улыбку еще раз? «Когда ты вернешься, я обязательно встречу тебя у входа!». Он запомнил эти слова, словно они были сказаны вчера. Сдержишь ли ты свое слово, Даниэль?

Райан взялся обеими руками за прутья, и потянул, прикладывая все оставшиеся силы. Их не хватило. Немного поддавшись, решетка все же прочно оставалась в стене. Отдышавшись, он проговорил:

- Я должен оповестить своих людей. Оставайся здесь. Мы вернемся вскоре.

Он поднялся идти, но ребенок, не отставая, побежал за ним.

- Я же велел тебе ждать!

Мальчик энергично помотал головой.

- А вдруг, вы снова исчезните? Так будет верней!

Дата добавления: 2015-08-20