Первым потерпел неудачу барон Конрад и его молодые, еще малоопытные воины. За ним, та же участь постигла барона Лоренса. Не больно-то и расстроившись, разрумяненный и вечно навеселе, он увязался за Ройсом, вызвавшись сопровождать их некоторое время. Любые попытки образумить его были тщетны, и они, вынуждены были принять его шумное общество.
К середине следующего дня осталось только два достойных противника - барон Вилмер, огромный, тучный, словно буйвол с пышными усищами, являвшимися предметом его особой гордости, да Хьюберт, словно лис, ускользавший от него каждый раз, вынуждая отвлекаться на бой с жалкими соперниками, тормозившими его на пути. Устав, не помня сна и отдыха, они неслись вперед, пытаясь нагнать рыжего барона. Но тот, словно исчез, растворившись в туманах сырого Лондона. С ним ничего не бывает просто, как и предсказывал Вейн изначально. Им скорее приходилось прикрывать собственные спины, чем глядеть на дорогу впереди.
Про себя, Райан благодарил небо, за то, что лишь столь малое количество баронов выразили согласие принять участие в этом странном состязании. Если бы участвовать в нем решили все рыцари, побоище растянулось бы на месяцы.
Они увидели их, поднимаясь на холм, когда солнце уже стало подниматься с востока. Восходящее светило, разукрасило небо алыми полосами. Их силуэты, были черными на этом ярком фоне.
- Люди Вилмера, - Райан указал рукой в сторону холмов. Их соперник уже разворачивал лошадей, приближаясь, спускаясь к небольшой роще.
Вейн кивнул и нахмурился. Он велел людям перестроиться. Ожидая приближения очередного желающего получить награду короля.
Поравнявшись с ними, барон Вилмер, соскочил со своего невероятного коня, который своими размерами был ему под стать. Остановившись перед Райаном, он велел своим людям отступить назад. Поняв друг-друга без слов, мужчины кивнули, вынимая из ножен мечи.
- К черту догонялки, Райан. Решим все по обычаю! - бас Вилмера заставил лошадей трясти головами от волнения.
Райан поправляя шлем, обернулся к другу, знаком велев убрать оружие и отойти к деревьям на краю поляны, так кстати оказавшейся под их сапогами. Место просто было создано для поединка.
Вейн отступил в тень шумевшей рощи, остановившись рядом со своим верным вассалом, грызя ногти и глядя на разворачивающиеся события. Остальные их воины выстроились за ним. Все дружно поддерживали криками Райана. Вилмер, шагая по поляне, остановился посреди нее, к удивлению Вейна сняв свой шлем, закинув его в высокую траву. Он поднял свой меч, приглашая барона. Райан, знавший причуды этого здоровяка, швырнул свой шлем следом за своим соперником. Мокрые пряди липли ко лбу, он привычно откинул их, позволяя глазам видеть происходящее.
Друг не сводил глаз с барона. Он стоял на краю едва приметной тропинки, ведущей вглубь рощи, прямо напротив Райана. Он улыбнулся, Вейн облегченно вздохнул.
Бой начался. Вилмер бросился в атаку первым. Поначалу казалось, что силы их равны. Каждый спокойно встречал удары противника, хотя было заметно, что, несмотря на чудовищную силу соперника, Райан лучше владеет собой. Вилмер подставил ногу барону, и тот растянулся на спине. Великан поспешил воспользоваться преимуществом и попытался прижать его к земле. Они бросили свои мечи, перейдя на кулаки. Но в тот миг, когда Вилмер наклонился над бароном, Райан успел вскинуть вверх ногу и изо всех сил ударил бедолагу в пах. Дикий рев сотряс листву с близлежащих деревьев. Вейн сочувственно закусил губу, сдерживая рвущийся не к месту смех. Тем временем, воспользовавшись заминкой, Райан схватил его, все еще корчившегося и отшвырнул на приличное расстояние. Сила и мощь броска произвели впечатление на воинов. Они громко бушевали за спиной Вейна, в то время, как люди барона Вилмера, готовы были прикончить их на месте.
При падении Вилмер ударившись незащищенной головой, умудрился на время потерять сознание и замер, лежа на спине. Райан, тихо выругавшись, не стал использовать эту возможность, упрекая барона за дурацкую привычку не покрывать голову. Он стоял, тяжело дыша, сжимая кулаки, терпеливо ожидая, пока Вилмер поднимется.
Шум на поляне не утихал. Не кричали только солдаты Райана, в отличие от людей Вейна. Остановившись вдоль кромки рощи, они следили за своим бароном, держась с достоинством, изредка поглядывая, как на умалишенных, на людей за их спинами.
Очнувшись, Вилмер кряхтя, попытался подняться.
- Ты чертовски неповоротлив! - в голосе Райана звучала добрая усмешка. Искры, блеснувшие в глазах, говорили, что его скорее забавляет их соперничество.
Вилмер хлопнул себя огромной ручищей по выступающему животу.
- Это все кухарка, будь она неладна! - проговорил он, задыхаясь.
- Вилмер, скажи ради Бога, ты женатый человек, зачем ты вызвался участвовать в этом состязании?!
Тяжело сопя, здоровяк глядел на барона исподлобья, глазами, раскрасневшимися от напряжения.
Затем расхохотавшись, он завалился обратно на траву, тряся огромным животом.
- Несколько дней не быть дома! Не слышать сварливых криков леди Абагэйль, это того стоило, брат!! - объявил Вилмер, он тяжело дышал, лоб его покрылся потом.
Райан подошел к нему, протягивая руку.
- Значит, закончим здесь и сейчас, Вилмор?
Он недовольно заворчал, расстроившись кратким поединком. Хотя сам факт возвращения в свой шумный дом, расстроил его еще больше.
Пожав руку Райана, он кивнул в знак согласия.
- Не желаю иметь врага в лице твоей очаровательной жены, - потянув его за руку, Райан помог мужчине подняться.
Вилмер кряхтя, полез на коня.
- Дорогой мой, передавайте привет леди Абагэйль, и ее прекрасным дочерям! - Вейн трясся от сдерживаемого смеха.
- Всем, и леди Аарен, и леди Бернадайн… - Райан дернул его за рукав, но тот не унимался, глядя на раскрасневшегося беднягу Вилмера.
- И леди Прунелле, и малышке Розабэль, ну и, конечно же, близнецам Вивитт и Гвеннит! Всем, всем! Удачи! - Вейн помахал ему вытащенным неизвестно откуда кружевным платком. Вилмер хотел было ответить, но только засипел что-то невнятное, и, опустив взъерошенную голову, повел своих людей обратно, к собственным землям.
Едва барон скрылся, Вейн более не имея сил сдерживаться, расхохотался. Он вытирал выступившие слезы платочком, затем аккуратно сложил его и затолкал за нарукавник.
- Ты ненормальный, друг!
Дата добавления: 2015-08-20; просмотров: 39 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 9 | | | Глава 11 |