21 страница. - Ты заигралась, маленькая королева

- Ты заигралась, маленькая королева. Решила, что непобедима. Но сейчас, один на один со мной, без твоих способностей у тебя нет шансов.

- Я хочу тебя спасти, - твердо произнесла я, сжав его руку посильнее, пытаясь убедить в своей решимости не только его, но и себя саму.

- Мне не нужно спасение. Мне нужен реванш, - он завел мои руки за спину, нависая надо мной. От его взгляда холодело все внутри, это был не просто поединок, в котором меня пытались убить. Здесь и сейчас он не хотел моей смерти. Он хотел...

Я протестующе вскрикнула, когда его губы накрыли мои. Его левая рука чуть приподнимала мою голову за затылок, тем самым еще сильнее прижимая меня к себе, не давая возможности отстраниться. Силы были не равны, точнее, с моей стороны их не было вообще. Демон против женщины, лишенной сверспособостей. Разве не этого я всегда в тайне опасалась - стать слабее, беззащитнее, уязвимее. Оказаться в руках одного из них, без шанса на спасение.

- А ему? Как же он? - я увернулась от этих губ, которые не причиняли ничего, кроме боли, пытаясь достучаться до разума Аббадона.

С диким рычанием он повалил меня на крышу, накрывая своим телом. Схватив запястья одной рукой, начал срывать одежду другой. Я сопротивлялась изо всех сил. Мои крики гулко отражались от стен, хотя я понимала, что сопротивление бесполезно. Он сделает это, а потом убьет. Зачем ему оставлять меня в живых. Меня, свидетельницу его слабости и уязвимости? В тот момент я забыла, что нахожусь в чьем-то сознании, что все происходящее лишь сон. Сон, из которого нет выхода. Его смех над самым ухом вывел меня из себя, рождая в душе такую злость и отчаяние, что захотелось его убить, пусть даже ценой собственной жизни. Каким-то чудом вырвавшись из рук демона, я попыталась отбросить его как можно дальше от себя. План не удался - его тяжелое тело упало совсем рядом, и, проломив крышу клетки, увлекло меня за собой.

Удар о пол был слишком силен, и на несколько секунд я потеряла сознание. Придя в себя, увидела как два существа, ограниченные лишь размерами клетки пытаются друг друга убить. Едва уйдя из-под удара чьей-то ноги, я вжалась в стенку клетки, моля Бога чтобы не появились эти адские птички. Теперь, когда рухнул потолок, им ничто не помешает проникнуть вовнутрь. Аббадон, который был без руки, терпел поражение. Гораздо слабее своего противника, он упал под градом бесконечных ударов своего двойника. Я не могла позволить этому произойти. С трудом поднявшись на ноги, я наскочила на Аббадона, и оттолкнула его от поверженного противника. Теперь вся его злоба и ненависть направилась на меня. Сильный удар отшвырнул меня к стене клетки, почти вмяв лицо в холодный металл. Хрустнула челюсть, и я ощутила резкую боль. Быть может все это лишь чье-то воображение. Но боль уж слишком реальна, чтобы ее игнорировать. Я закричала, но это не остановило удары, которые продолжали сыпаться на меня. Аббадон схватил меня за шею, и слегка приподняв так, чтобы ноги не касались пола, выпустил щупальце. Оно обвило мою талию, поползло вверх, сдавливая грудную клетку, не давая возможности вдохнуть. Кожу обожгло ниже ключицы, и я почувствовала, как все тело немеет. Возможно, что это чудовище не собиралось убивать меня прямо сейчас, а решило оставить на закуску, после того, как убьет своего двойника.

- Тобой, моя королева я займусь чуть позже, - почти с любовью шепнул он, и коротко поцеловав в онемевшие губы, позволил упасть к своим ногам.

- Ты больше никогда к ней не подойдешь! - голос, полный холодного гнева прозвучал где-то далеко, слишком далеко, чтобы я могла сообразить, кто же произнес эти слова. Я услышала удар, и звук падающего тела. Сфокусировав взгляд, увидела, что надо мной возвышается Аббадон... или его двойник? Темные грязные пряди волос демона закрывали его глаза. Злобно скалясь, он подхватил мертвеца уцелевшей рукой, и приподнял его над собой. С моим зрением что-то произошло, иначе как объяснить, что мертвое тело стало растворяться в руках бывшего Палача, точнее, оно не растворялось, а вливалось в него, словно объединяясь в одно целое. Моргнув, я прикрыла глаза, чувствуя, что в эту минуту мне уже все равно, что здесь происходит, и чем мне все это грозит. Меня не вывел из этого состояние даже голос Аббадона:

- Не бойся, Регина, я выведу нас отсюда.

Подхватив меня на руки, замер посреди клетки. Окружавшие нас стены стали раскалываться на глазах. Трещины прорезали их вдоль и поперек, каменные осколки падали вниз, точнее, вверх. Пространство взбесилось, клетку, в которой мы находились, швыряло из стороны в сторону, и в какой-то момент мне показалось, что сейчас мы сорвемся с цепей и полетим непонятно куда. Это продолжалось несколько бесконечно долгих минут. Я открыла глаза, несмотря на страх, позволяя Аббадону, или его двойнику крепко держать меня в руках.

- Что происходит? - чувствуя, что ко мне возвращается способность говорить, я посмотрела на демона.

- Это ты, моя королева, - с какой-то странной грустью произнес Палач.

- Я? Но как? - недоверие вызвало на лице Аббадона улыбку.

- Ты заставила меня принять то, от чего я отказался слишком давно.

Громкий треск заставил меня посмотреть в сторону звука - каменные глыбы срывались вниз, цепи больше были не способны удержать клетку. Тяжело вздохнув, демон буквально вырвался из нее в отверстие на потолке, и побежал по раскачивающейся цепи, чудом сохраняя равновесие. В тот момент мне совершенно не хотелось его отвлекать. Я лишь следила за происходящим широко открыв глаза и затаив дыхание. Добежав до тоннеля, он поставил меня на ноги, впрочем, прижимая к себе, не давая упасть. Я растерянно посмотрела на него, и это странное место:

- Все кончено? - с надеждой спросила я.

- Не совсем - Аббадон следил за разрушением с какой-то затаенной болью и надеждой, словно только что была уничтожена не тюрьма в которой он томился, а часть его собственного мира, - вверх или вниз?

- Что? - тупо переспросила я.

- Я прошу тебя выбрать наш путь: вверх или вниз?

- Неужели это должна решать я?

Встретив его понимающий взгляд и молчание, невольно призадумалась. Безумие его, тогда почему решить должна я? И чем для нас обернется неправильное решение? Но можно ли в этой ситуации принимать правильное решение?

- Вниз, - неожиданно для себя самой с трудом произнесла я. Челюсть болела, язык с трудом мне повиновался, - нам нужно вниз.

- Как пожелает моя королева, - Аббадон снова схватил меня на руки, и сделал шаг, отделяющий нас от пропасти. Наше падение вниз не имело ничего общего с полетом ангела, и теми ощущениями, что я испытывала в небе. Было страшно, безумно страшно. Уткнувшись лбом демону в плечо, я закрыла глаза, не решаясь даже закричать. Падение прервалось неожиданно: я очнулась на чем-то мягком. Сверху на меня взирал демон, еще совсем недавно мирно спящий в гостевой комнате нашего замка. Впрочем, именно там мы оба сейчас и находились. Мне было холодно... знакомый холод, но на этот раз, похоже, обошлось без моей смерти.

- Последняя ловушка, - мягко произнес Аббадон. Его губы улыбались, хотя глаза были печальны. Подушечкой большого пальца он прошелся по сломанной челюсти, но боли я не почувствовала. Вообще ничего не почувствовала кроме мягкого касания чужих пальцев. Значит, это был действительно просто сон? Кошмар, от которого в жилах стынет кровь?

- Почему? - всхлипнув, не желая показать, насколько растеряна и ошеломлена, спросила я.

- Ну не мог же я отказать своей королеве, которая рискуя всем спустилась за мной в самые глубины ада, - его улыбка стала насмешливой, но в ней не было злобы, это немного меня успокоило.

- На будущее, - начала я, одновременно выбираясь из-под его тела. Он тут же вскочил и протянул руку, помогая мне встать, - не называй меня королевой.

Словно что-то вспомнив, он перестал улыбаться, внезапно опустившись на колено, склонил голову вниз:

- Прошу меня простить. Ты рисковала, и мне страшно подумать, что я был способен сотворить такое с тобой.

- Но зачем, Аббадон? Даже если бы мы отказались от предложения старейших, ни я ни Валар не были бы для вас угрозой. Зачем ты пытался меня убить?

- Убить... - в какой-то момент мне показалось, что он больше ничего мне не скажет, но я ошибалась, - убить - это последнее, что я собирался с тобой сделать, Ангел. Ты вернула мне то, о чем я даже в себе не подозревал, поэтому я не стану тебе лгать. Заставив тебя мне принадлежать, и устранив Валара, я мог занять место Родгара. И ты была бы со мной. Никто не посмел бы оспорить моих прав.

- Значит, таков был первоначальный план? - спокойно сказала я, чувствуя, как волосы на голове начинают шевелиться от страха, - и как давно?

- С тех пор как я увидел твоего безумного братца, срывавшего с тебя одежду. На какой-то миг мне захотелось оказаться на его месте. Потом, это ведь так просто - ты могла начать мне доверять. Впереди у нас целая неделя, это все, о чем я мог только мечтать.

- А теперь? - осторожно поинтересовалась я, - ты хочешь того же?

- Посмотри на меня внимательно, моя... Регина. Разве ты не замечаешь во мне перемен? Или все, через что мы только что прошли, по-твоему, ничего не значит?

- А, по-твоему, достаточно убить собственного призрака, чтобы изменить свою суть?

- Не призрака, - Аббадон криво улыбнулся, - а себя самого. Мне пришлось выбирать, и я выбрал. Трудно оставаться прежним, когда смотришь в глаза Искупителя.

- Ты догадался...

- Часть меня была скрыта ото всех. Но ты смогла ее найти.

- Надеюсь, мне не придется об этом пожалеть? - я отступила к двери, понимая, что только что открыла ящик Пандоры. Почему я решила, что наличие души автоматически делает демона лояльным по отношению к человечеству? Скольких людей эта призрачная субстанция удержала от преступления? Как можно быть такой наивной и до сих пор надеяться на чудо?

- Регина, ты заставила меня сделать выбор. Не стоит об этом жалеть. Поверь, теперь, когда я обрел душу, я готов помочь тебе с Дагоном и Риммином.

- Я подумаю над твоим предложением, - я попятилась к двери, игнорируя понимающую и снисходительную улыбку демона, выбившего меня из колеи. Если каждый раз, возвращая кому-то душу, я буду узнавать о нем нечто подобное, я не выдержу и сойду с ума.

- Спокойной ночи, Регина. Добрых тебе снов.

Я выбежала из комнаты, и рванула к себе, желая только одного - никого не встретить по дороге. Валара в замке не было, я это чувствовала, значит, кое-что мне удасться скрыть. Не надолго, потому что полукровка обязан знать о том, как мы оба едва не стали жертвами заговора потенциального союзника. Неужели наличие души заставило Аббадона во всем мне признаться? Или это такой тонкий ход, чтобы развеять мои сомнения? Ход не удался, однозначно.

Я ворвалась к себе в комнату, и взвыла от отчаяния, когда застала там Тилу. Только не сейчас! У меня нет сил общаться с этой инфантильной и немного истеричной демоницей.

- Регина! Ты вернулась! - девушка вскочила со стула, и подалась ко мне.

В голове вертелись мысли, сводящиеся к одной. Невероятно! Значит все, что я до сих пор зала о душе это ложь? Заблуждение? Демоны изначально имели душу, постепенно уничтожая ее внутри себя. Им легче было отбирать Anima у других, чем мириться с чем-то, что сдерживало их природную ярость и жестокость. У демонов есть душа, и все, что нужно - заставить их ее принять.

- Да, я вернулась. Я устала, Тила. Слишком устала.

- Я знаю, - со странной нежностью произнесла демоница, подходя ко мне ближе, - я все знаю.

Что-то в ее голосе и тоне заставило мне вздрогнуть и всмотреться в нее повнимательнее. Не может этого быть, я устала, мне все снится. Такого не бывает. Но что-то в глубине души подсказало - бывает!

- Лариса? - неуверенно произнесла я.

- Да, это я, - просто ответила сестра, - прямо из Тартара. Надеюсь, ты рада меня видеть?

XXXI

- Почему? - я присела на кровать и зарылась пальцами в ткань тонкого покрывала. Мне было не по себе, казалось еще немного, и я потеряю сознание. Напряжение последних часов не отпускало. Слишком много всего произошло, чтобы сейчас просто вести светскую беседу с давно умершей и попавшей в Тартар сестрой.

- Почему я вернулась? - она улыбнулась. Эта раскованная, уверенная улыбка на лице всегда напуганной Тилы смотрелась жутковато, - в твоем тоне я слышу недоверие, и... страх? Ты действительно думаешь, что я могу нести в себе угрозу?

- Нет. По крайней мере, сама по себе. Но тебя отпустил Азазель, хотя, не собирался этого делать. Что же произошло со времени моего возвращения? Или напротив - все произошло по-другому, и именно в этом заключался его план? Лариса - кто ты для меня: любящая сестра, или враг, который хочет нас уничтожить?

- Ты всегда все так усложняешь, - Лариса надула пухлые губки и обижено воззрилась на меня. Эта игра в кокетство слегка бесила. Не было ни сил, ни настроения ее поддерживать.

- Я все еще жду твоего ответа, - мне пришлось встать, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Стратегически неверно допрашивать подозреваемого, глядя на него снизу вверх. Неужели я все еще испытываю робость, находясь рядом с сестрой? Хотя, чисто технически она ею никогда не являлась. Мы лишь связаны временной плотью существа, когда-то произведшей нас обеих на свет. В таком случае, что может заставить Ларису относится ко мне лояльно? И достаточно будет ее честного слова, чтобы я поверила ей?

- Ты хочешь видеть во мне угрозу? - она подалась ко мне, взволнованно прижав ладонь к груди.

- В последний раз, когда я тебя видела, ты была фиолетовым туманом в месте, откуда не возвращаются.

- И все же, мне этот удалось. Не знаю, что заставило Азазеля позволить мне уйти. Но я здесь, рядом с тобой. Разве не этого ты всегда хотела - чтобы мы всегда были вместе. Я - твоя сестра. Мы любим друг друга. К тому же, тебе необходима моя помощь.

Страсть в ее голосе способна была захватить, смести все преграды и сомнения. Вот только... Почему мне было так трудно поверить? При всем моем желании, чтобы она жила, сейчас, в эти минуты мне было бы гораздо спокойнее, если бы она оставалась там, откуда пришла. Жестоко? Безусловно. Я была готова себя возненавидеть за подобные мысли, но потом, когда все закончится.

- Чем ты можешь мне помочь? - ухватилась я за ее последние слова. Что же, она хочет меня заинтересовать, пусть у нее это получится.

- Ключ. И ты, - в этот момент она выглядела печальной, словно то, что собиралась сказать, было для нее нелегко.

- Ключа больше нет, - решая поставить точку в этом вопросе, жестко произнесла я, - у Азазеля нет шансов. Им не спастись.

- Ты ничего не поняла, - покачав головой, Лариса попыталась взять меня за руку. Я легко увернулась, впрочем, не желая демонстрировать, как меня задевает разговор о ключе, - ключ есть, он все еще опасен для этого мира.

- Я уничтожила носителя. Все кончено! - я была зла, очень зла!

- Ключ уничтожил демонов, ты уничтожила человека, который стал его вместилищем, и при этом смогла уйти целой и невредимой.

- Именно так, сестричка! - я не сдержалась. Я готова была выплеснуть на нее весь свой гнев, усталость и волнение. Как она смеет появляться здесь и сеять сомнения в моей душе!

- Ты стала слишком самоуверенной. Это сделало тебя слабой и позволило завлечь в ловушку. Ты уничтожила лишь плоть, которая и так бы долго не протянула. Ни один человек не выдержал бы столько силы. Энергия ключа способна разрушить разум смертного. Бессмертное же существо оно подтачивает изнутри. Демоны не в счет, они слабы из-за человеческих тел. При всей их способности к регенерации, они всего лишь медленно умирающая плоть, существа без души.

- Когда-то ты была одной из них! - возмутилась я, слегка удивленная оборотом, который принял наш разговор.

- Как и ты! Дочь демона и существа, в котором жило сознание ангела! Ты была уязвима, но смерть сделала тебя сильной. Слишком сильной. Не знаю, на что именно рассчитывал Асбиэль, когда создавал ключ. Но это больше всего, что он когда-нибудь смог получить. Ключ - это ты!

***

восемь месяцев назад...

Алексей Игнатьевич Перов внимательно изучал находку: разумеется, сейчас точно определить ее возраст затруднительно. Хотя... что-то около 5-7 тысяч лет. До сих пор ничего столь древнего ему держать в руках не приходилось. Профессор постарался унять дрожь, и положил находку на стол - это сенсация. Вряд ли кто-то из его ближайших коллег мог бы похвастаться, что держал такое сокровище!

Заслышав шаги около своей палатки, он поспешил встать и встретить вошедшего радостной улыбкой. Его седые волосы были взъерошены, сам он пребывал в состоянии детского восторга.

- Не ожидал, что вы приедете сюда лично!

- Здравствуйте, профессор. Думаю, моя слабость простительна. На Земле такие находки большая редкость.

- Вы правы! - старик трепетно протянул артефакт своему гостю, - даже я не сразу поверил, что в этом месте можно что-то найти. У вас дьявольское чутье на сокровища!

Гость, игнорируя протянутый ему предмет, обошел старого ученого и осмотрел палатку, - а когда принесут остальные находки?

- Через пару часов. Нужно осторожно извлечь их из пещеры, чтобы не повредить. Неизвестно точно, сколько они пролежали в этом месте. Странно, что они вообще могли сохраниться так долго.

- Думаете, им столько же лет, сколько артефакту? - оживился гость.

- Нет. Скорее всего, кости попали в пещеру намного позднее. Хотя я могу ошибиться. Я лишь поверхностно изучил то место. Но...

- Вас что-то смущает? - поинтересовался гость.

- Мне кажется, что в пещере было двое. Кости до того размокли и разложились, что походили на остатки истлевших корней. Но это могло произойти еще до того, как пещера была запечатана, и в нее перестал поступать воздух. И все же, мы нашли что-то странное.

- Что же?

- Эти останки отличаются друг от друга. Если они попали туда в одно и то же время, было бы разумным допустить, что скорость их разложения будет идентичной. Но это не так. С одним из тел еще до смерти произошло нечто ужасное. Как будто оно...

- Продолжайте, - видя, что профессор нерешительно замялся, приободрил его гость.

- Будто оно было чем-то поражено. Его разъело изнутри. И я не знаю, как это объяснить.

***

- Бред! - выдавила я, отталкивая Ларису, - ты соображаешь, что только что сказала?

- Азазель ждал тысячи лет. Но он даже рассчитывать не мог на такой подарок судьбы. Обычный человек не смог бы выпустить всех. Он бы умер, не в силах выдержать подобного. Но ты не человек, не демон. И мне кажется, любимая сестричка, что уже давно Земля не видела ничего похожего на тебя.

- Я ангел - выдавила я, злобно покосившись на сестру, - а как ты знаешь, ключ для ангелов табу!

- Да, я знаю. Более того, слышала кое-что еще, будучи простым демоном. Ключ искали уже давно. Не знаю, что там творилось в головах этих безумцев. Но всякий раз поиски заканчивались гибелью очередного идиота. Но все же, одному из нас удалось подобраться к нему достаточно близко. Возможно, этот демон работал на Асбиэля. Иначе, как в таком случае, ему бы удалось то, что никому не под силу.

- Он нашел ключ? - затаив дыхание, спросила я.

- Судя по сведениям, которыми он поделился с кланом перед исчезновением - да.

- Он умер, - предположила я.

- Верно. Но это еще не все. За ним следили и пытались помешать.

- Судя по тому, что он зашел настолько далеко, мешали довольно вяло.

- Ангелы отправили одного из своих. Ни ангела, ни демона больше живыми не видели, - выдержав многозначительную паузу, произнесла Лариса.

- Если их не видели живыми, это еще не значит, что они оба мертвы.

- Так сказала прорицательница их клана. Оба врага, движимые вперед безумной целью стали тленом.

- Поэтично. Но к чему ты клонишь?

- К тому, что и те и другие могли сделать необходимые выводы. Ты не простой Ангел. Они что-то в тебе изменили. Иначе, ключ убил бы тебя, как и остальных демонов. Он дает необходимую силу и безграничные возможности. Ты будешь способна освободить пленников Тартара. Всех! Это тебя убьет, но Азазеля ничто не остановит. Сила - она в тебе есть!

- Не хочешь же ты сказать, что кому-то там, на Небесах выгодна гибель Земли? Зная, что человеческая плоть слишком хрупка, они создали нечто, наподобие меня, чтобы я, став ключом, смогла выпустить их бывших братьев из Тартара? Ты сама понимаешь, насколько глупо это звучит?

- Но заметь, произнесла все это ты, а не я.

Я нанесла последний штрих, и, подождав пока рана затянется, подошла к двери:

- Поговорим чуть позже. А до этого тебе придется посидеть в комнате и никуда из нее не выходить.

- Тебе достаточно было просто попросить меня, - с какой-то детской обидой возразила Лариса, - к чему эти знаки?

- Просто попросить можно друга или сестру. А я не уверена, что ты являешься кем-то из них.

***

Я снова вернулась в комнату. Мне нужно было подумать. И чем быстрее в голову придет разумный ответ, тем вероятнее я смогу избавиться от очередной проблемы. Лариса совершенно выбила меня из колеи. Ее безумное заявление могло бы свести с ума, если бы я ей поверила. Но я ведь не верю? Иначе как бы я сидела здесь, в своей комнате, совершенно спокойно слушая легкую музыку, вместо того, чтобы впасть в шок, кричать, визжать, биться головой о стену. В общем, адекватно реагировать на известие о том, что апокалипсис этому миру принесу я сама.

Сделав музыку чуть погромче, я стала перебирать в уме наш разговор. Слово за словом, стараясь не упустить ни малейшей детали. Зачем Азазель позволил Ларисе вернуться? Понял, что шантаж не удался? Вполне возможно. Решил попытаться воздействовать на меня по-другому? Но, в таком случае, зачем сестре заранее предупреждать меня о той угрозе, что я ношу в себе? Ведь до сих пор никаких признаков того, что ключ во мне не наблюдалось. Я такая же как и прежде. Никаких странностей, ну, помимо того, что я уже пару раз смогла вернуть демонам душу.

Соскочив с подоконника и выключив музыку, я посмотрела в окно - скоро рассвет. Я остро чувствовала его, особенно с тех пор, как умерла в первый раз. Именно тогда, находясь на грани жизни и смерти, я впервые услышала голос Азазеля и оказалась в той ледяной пустыне. Люцифер говорил, что мне стоит его лишь попросить, чтобы мои мучения прекратились, но я так и не смогла этого сделать. Тогда он проиграл, но...Возможно ли, что выиграл кто-то другой. В тот момент я была в отчаянии, готовая на все, лишь бы боль прекратилась. Валар вытащил меня из Холодного огня до того, как мое тело рассыпалось на миллионы осколков. Михаэль помешал Люциферу довести ритуал до конца. Но что если кто-то смог добраться до меня раньше их, и я позволила ему это сделать? Азазель... Он знал. Он все предвидел и рассчитал. А это значит, что возможно, я "заражена" ключом. И прося меня об освобождении, Падший лишь решил соблюсти некую формальность. Я не смогу ему отказать в тот миг, когда придет его время. Но... ключ, это сила, энергия. Ключ это власть. Я знаю о нем слишком мало, чтобы так рисковать. Но если риск, это все, что мне осталось?

***

- Ты не хочешь сказать, что мы делаем в этом месте? - Тимур осмотрел разношерстную толпу завсегдатаев заведения, и закурил, в большей степени, чтобы прогнать от себя мерзкий въедливый запах. Где-то вдалеке играла музыка, которую полностью перекрывал шум пьяных голосов, звуки ударов и звон бьющегося стекла.

- Нам нужно поговорить, - полукровка повертел в руках не слишком чистую рюмку, и брезгливо отставил ее подальше от себя.

- Здесь? Дружище, это немного не твой стиль. Или мы пришли за чьей-то душой? Спешу заверить, что ничего мало-мальски приличного ты не найдешь.

- В этом месте можно поговорить без лишних свидетелей. К тому же, нас никогда не смогут опознать.

- Ты не доверяешь своей красавице жене? - с насмешкой поинтересовался Тимур, или же напротив, тайна есть у тебя?

- Я собираюсь кое-что предпринять, - игнорируя выпад приятеля, произнес Валар, - мне лишь необходимо твое слово. Что бы ни произошло, ты останешься на стороне Регины и будешь ее защищать.

- Смахивает на прощание, - насторожился Лагутин.

- Возможно. Хотя я не собираюсь умирать. Грядет война. И если Регина откажется от предложения старейших, у нее появятся новые враги.

- Стратегически неверно с ее стороны пренебрегать подобными союзниками. Думал, что ты как никто другой это понимаешь. Достаточно просто заставить ее тебе подчиниться. Игра в благородство хороша, пока ничто не угрожает жизни. Она принадлежит тебе, твоя собственность. Только не говори, что не думал об этом сам.

- Она не пойдет на сделку с убийцами. А для нее старейшие именно убийцы.

- Но она вышла замуж за демона. Неужели ее тонкая чувствительная натура настолько избирательна, чтобы прощать невинные шалости лишь тебе?

В тот же миг голова Карателя оказалась с силой прижата к не слишком чистому столику. От удара прорвалась кожа, из раны показалась кровь:

- Заткнись, если не хочешь умереть прямо сейчас, - прошипел Валар.

- Извини. Не думал, что ты настолько остро отреагируешь. Не хотел обидеть, - говорить приходилось с трудом, в стол, но полукровка смог разобрать слова сожаления.

- Пусть мои отношения с женой тебя не волнуют, - все еще держа руку на затылке своего товарища выдавил Валар, - с этим я разберусь сам. От тебя же мне необходимо одно - твое слово. Ты поклянешься, что будешь охранять Регину ценой собственной жизни. Иначе, тебя не спасет даже моя смерть.

- Не столь далекая, судя по всему, - произнес Тимур, как только полукровка позволил ему выпрямиться и снова сесть. На их стычку никто не обратил внимание, видимо подобные разборки были довольно часты в этом месте, - Валар, прошу тебя, не делай глупостей. Что бы ты ни задумал, давай сделаем это вместе.

- Я не могу, - по бесстрастному лицу полукровки было трудно прочесть, что он чувствует в этот момент, однако, Лагутин успел его изучать, чтобы понять - его приятель был взволнован.

- Это глупо. Зачем рисковать одному, когда мы сможем сделать это вместе.

- Я не один, - полукровка встал, выжидательно глядя на Тимура.

Верно того поняв, Каратель молча склонил голову, и тихо произнес:

- У тебя есть мое слово. Будь осторожен!

Покинув злачное место, Валар направился к поджидавшему его автомобилю. Туда, куда он ехал, нельзя было просто переместиться. Дорога могла занять несколько часов. Нужно сохранять осторожность, чтобы его приближение не заметили раньше времени.

- Мы связались с Шоном, - сидящий сзади высший подал голос первым, - тот, кто нас интересует, собирается покинуть резиденцию в ближайшие пару часов. Судя по всему, у него назначена встреча.

- Это то, чего мы ждали? - мрачно спросил Валар.

- Он едет один. Скорее всего, наконец-то нам улыбнулась удача, - заметил водитель, крепкий широкоплечий демон, вооруженный до зубов, один из немногих, кому полукровка мог доверять. Если у демонов существовало что-то на подобии отрада специального назначения, то эти двое были его представителями. Сильнее, ловкие, злобные. Настоящие убийцы себе подобных.

Валар вынул из кармана следящее устройство. Пока что темный экран был пуст. Но как только цель покинет защиту дома, у них будет шанс за ним проследить. Уже пару месяцев они надеялись и ждали этого момента. Вирус, которым полукровка ранил своего шурина не так давно, успешно прижился в организме и позволит отслеживать его перемещения.

- Удача здесь ни при чем, - усмехнулся Валар, замечая слабый, едва различимый сигнал, - нам на северо-восток.

- Что он делает? - снова подал голос высший.

- Запутывает следы, Сит, - не сводя глаз с устройства, ответил Валар. Их автомобиль двигался с сумасшедшей скоростью, и все же он боялся потерять Родгара. Что если тот доберется до цели раньше, чем они смогут его схватить? - любое перемещение можно отследить, пользуясь человеческим транспортом, он хочет удостовериться, что за ним нет слежки. Как только глава клана будет уверен, что все чисто - тут же исчезнет. Пока Родгар в движении, у нас есть шанс его выследить. Потом может быть поздно.

- Тот с кем он встречается, настолько опасен?

- Да.

***

Неделя, данная старейшими, пролетит быстро. У меня оставалось чуть больше пяти дней, и я совершенно не знала, что делать. Заставив Аббадона принять душу, я совершенно растерялась. Как много мне еще предстоит узнать о демонах и душе. Сколько еще ошибок придется сделать. Слишком мало времени. Валар мог бы помочь, но разве он позволит мне рисковать? Думаю, если бы он был в замке, вряд ли меня близко подпустили к Аббадону. Но теперь, когда на карту поставлено так много, он должен понять - я достаточно сильна, чтобы постоять за себя. Он так многого не понимает, а я не могу ему рассказать всего!

Тревога, не желавшая меня покидать с момента его отъезда, только усилилась. Он достаточно умен и расчетлив, чтобы не рисковать. Но почему полукровка даже не пытается доверять мне чуть больше?

- Регина? - Артем беззвучно возник за моей спиной, а я была слишком расстроена, чтобы почувствовать его сразу. Это недопустимо. Нужно взять себя в руки! Что со мной? Мы все в опасности и совершенно не время сейчас раскисать.

Дата добавления: 2015-08-17