Маленький герой. Большая боль

Только предводитель, гуляющий по самым темным тропам, нарушит закон, защищающий котят. Таким предводителем был Звездолом из Сумрачного племени

Воитель племени Ветра прыгнул вперед, выпустив когти, и маленький черно-белый котенок беззвучно упал на землю. Из уха, измазанного в пыли, потекла тоненькой струйкой кровь. Крепкозуб отшвырнул воина, пытавшегося укусить его за хвост, и подошел к безжизненно лежащему тельцу.

- Отойди от него, ты, грязный червяк! - Прорычал Крепкозуб. Кот наклонился, хватая Барсучонка за шкирку. Шерсть ученика все еще была мягкой и пушистой и щекотала Крепкозубу нос. Стараясь не чихнуть, воин поднял хрупкое тельце и понес его на границу лагеря племени Ветра. Позади него визг и крики эхом отражались от стен оврага, который племя Ветра когда-то избрало своим домом. Теперь все палатки были растоптаны и разрушены, а земля стала липкой от крови. Звездолом оказался прав: эта битва заставит племя Ветра покинуть пустошь и охотники Сумрачного племени сумеют накормить голодные рты.

Но не Барсучонка. Он дышал быстро и слабо и пах чуть кисловато, как кровь или падаль. Теперь ему уже ничто не поможет. Крепкозуб зло потряс головой. Он научил своего оруженосца всем боевым приемам, которые знал сам, проверил, мог ли котенок уклонятся, откатываться и работать когтями как другие ученики. Но Барсучонку только исполнилось три луны. Он был слишком мал, чтобы сражаться с воином племени Ветра, а его лапы были еще слишком короткие, чтобы достать до уязвимых мест на брюхе, до глаз или ушей. Что может сделать наставник, когда ему приходится тренировать котенка? Воинский Закон гласит, что котенок не может стать оруженосцем, пока ему нет шести лун, но это Крепкозуба не беспокоило, Звездолома он боялся больше Закона. Крупкозуб подвел своего предводителя - и об этом узнает все племя. Он отвернулся, готовый бросить ученика, чтобы проучить того воина Ветра.

Барсучонок чуть заморгал.

- Крепкозуб? Это ты? - Сердце Крепкозуба заныло.

- Да, это я.

- Я… я хорошо сражался? - едва слышно спросил Барсучонок.

Он заскреб лапами по земле, и изо рта вытекла струйка крови. - Я пытался вспомнить все, чему ты меня научил.

Крепкозуб взглянул на измученное маленькое тельце. У Барсучонка не было ни единого шанса, с того самого мгновения как воздух разорвал первый боевой клич.

- Надеюсь, Звездолом будет мной гордиться, - глаза котенка затуманились и начали закрываться. - И моя мама.

Крепкозуб почувствовал, как у него внутри что-то зашевелилось. Что он скажет Настурции? Что ее котенок должен был умереть в этой битве, потому что еще слишком мал и слаб?

- Настурция будет тобой гордиться, - сказал он.

Барсучонок с трудом приоткрыл глаза и посмотрел прямо на Крепкозуба.

- А ты мной гордишься?

Крепкозуб склонился над котенком и кончиком хвоста снова закрыл ему глаза.

- Ты сражался просто замечательно, - промурлыкал он.

- С вами будет все в порядке без меня? - Капризно спросил Барсучонок. Он чуть шевельнул головой, и ручеек крови, вытекавший из уха, побежал еще быстрее.

- Мы будем стараться, - серьезно ответил Крепкозуб. - И мы всегда будем помнить тебя и твою храбрость.

Было ли это его воображение, или черно-белый котенок и в самом деле гордо выпятил грудку?

- Как… как ты думаешь, Звездное племя сделает меня воином?

Крепкозуб сглотнул, ему показалось, что в горле застрял камень.

- Я уверен в этом.

- А как меня назовут? - Поинтересовался Барсучонок слабеющим голосом.

- Я думаю, они дадут тебе самому выбрать имя, - откликнулся Крепкозуб. Камень в горле рос, и он едва мог говорить.

- Я бы хотел, чтобы меня звали Барсукозуб. Как тебя, ведь ты был замечательным наставником.

Крепкозуб вытянулся вперед и носом коснулся макушки оруженосца.

- Это большая честь. Барсукозуб - отличное имя для воителя. - Он чувствовал, что Барсучонок дышит все чаще и чаще, его бока едва поднимались, малыш изо всех сил сражался за воздух.

- Ты будешь смотреть на нас из Звездного племени еще многие луны.

Барсучонок тихо вздохнул, его бока опали и замерли.

Крепкозуб выпрямился.

- Ты не должен был умереть. Всю оставшуюся жизнь я буду чтить Воинский Закон и никогда не возьму в ученики котенка, которому следовало бы лежать под животом матери. Теперь иди, малыш, и гуляй с воителями.

Закон 6: Ночь тишины

Дата добавления: 2015-08-17