Кто поспел, тот и съел

Действующие герои:
Племя Ветра:
Камнезвёзд (Stonestar) - большой серый кот, предводитель
Бурогрив (Mudpuddle) - коричнево-белый кот, глашатай
Грозовое племя:
Белозвёзд (Whitestar) - белоснежный кот с тёмными глазами, предводитель
Виноградник (Vinetail) - кот, глашатай
Речное племя:
Янтарная Звезда (Emberstar) - кот, предводитель
Небесное племя:
Берёзовая Звезда (Birchstar) - кошка, предводительница
Дождевик (Rainsplash) - пятнистый серый кот, глашатай
Племя Теней:
Крапчатая Звезда (Brindlestar) - кошка, предводительница
Озёрник (Lakestorm) - кот, глашатай

Прошло три сезона, с тех пор как предводители племён решили встречать в мире каждую полную луну. Камнезвёзд, предводитель племени Ветра, стоял на Высокой Скале и смотрел, как коты заполняют поляну, залитую лунным светом. Их шерсть резко выделялась на фоне снега, и только Белозвёзд, предводитель Грозового племени, был незаметен. Камнезвёзд мельком увидел его тёмные глаза.

Белозвёзд, Янтарная Звезда, Берёзовая Звезда, и Крапчатая Звезда, новая предводительница племени Теней, запрыгнули на скалу. Предводители вежливо кивнули друг другу перед тем, как обратить свои взоры на собравшихся котов.

Как самый старший предводитель, Янтарная Звезда обычно говорил первым, но в этот раз Крапчатая Звезда не предоставила ему такой возможности.

- Я хочу пожаловаться на Грозовое племя! - заявила она.

Белозвёзд вышел и остановился напротив неё, раздражённо дёрнув хвостом.

- Мы не крали вашу добычу! - прошипел он. - Вы не можете обвинять Грозовое племя, потому что мои патрули постоянно гоняют вас с нашей территории.

- Это другое дело! - парировала Крапчатая Звезда. - Что мы должны есть, если на нашей территории нет добычи?

- Каждое племя живёт на земле, которая лучше всего подходит для их охотничьих навыков, - указала Берёзовая Звезда.

- Да, с каких это пор племя Теней охотится в подлеске и ежевичных зарослях? - бросил вызов Виноградник, глашатай Грозового племени.

- С того времени, как мы начали голодать на нашей собственной территории, - прорычал Озерн ик, глашатай племени Теней.

Камнезвёзд вышел вперед.

- Племя Теней должно придерживаться своей добычи, - твёрдо промяукал тот. - Никакое племя не имеет лишней еды, особенно в сезон Голых Деревьев.

- Тогда что мы должны есть? - взвыл Озерник. Его голос прорезал ледяной воздух, и на мгновение поляна притихла. И тут что-то заскрипело...

Камнезвёзд посмотрел вверх, пытаясь понять, откуда шум. На поляне коты прижимались каждый к своему племени, испуганные и готовые бежать.

Краххххх!!!

Огромная ветвь, отломавшись от одного из гигантских дубов, упала на котов, поднимая в воздух вихрь снежинок. Камнезвёзд с ужасом увидел, как коты исчезли в облаке снега и прутьев.

- Небесное племя! Небесное племя! Все ли в порядке? - призвала соплеменников Берёзовая Звезда, подбегая к краю скалы.

Белозвёзд и Крапчатая Звезда присоединились к ней, воя на облако.

- Подождите, - приказал Белозвёзд. Растолкав других предводителей, он повернулся к ним.

- Зовите по одному, или ни один кот не услышит вас. Берёзовая Звезда, ты в первую очередь.

Белозвёзд отступил назад, и только дрожащие лапы выдавали, насколько он боится за своё племя.

- Коты Небесного племени! Вы слышите меня? - взвыла Берёзовая Звезда.

Послышался приглушённый звук, а затем пёстро-серая голова выскочила на краю поляны. Это был Дождевик, глашатай.

- Мы все здесь, Берёзовая Звезда! - крикнул он.

Камнезвёзд вышел вперед. Земля, казалось, уходила далеко вниз и была перемешана со снегом, рассеченным огромной чёрной ветвью, которая как будто ощетинилась прутьями.

- Племя Ветра? Вы там?

Бурогрив, коричнево-белый глашатай, выкарабкался с другой стороны поляны и доложил:

- Все в безопасности, Камнезвёзд!

Камнезвёд перевёл дыхание с облегчением.

Янтарная Звезда быстро определил, что коты Речного племени были слишком далеко, чтобы попасть под упавшую ветвь. Оставались Грозового племя и племя Теней. Ветвь свалилась прямо в центр поляны, непосредственно на два ссорящихся племени.

Крапчатая Звезда подошла к краю скалы.

- Племя Теней, как вы?

Предводители молча ждали. Сердцебиение прошло, слышно было только, как снег падал с деревьев.

- Всё хорошо, Крапчатая Звезда!

Связка прутьев зашумела с одной стороны огромной ветви, и Озерник раздвинул их, образовав проход. Как только он освободился, он повернулся, чтобы помочь своим соплеменникам, оставшимся сзади.

Крапчатая Звезда прищурилась, проверяя каждого участника патруля. Она кивнула.

- Ты прав, Озерник, - пробормотала она. - Племя Теней невредимо.

Теперь настала очередь Белозвёзда. Камнезвёзд вновь затаил дыхание. Было очевидно, что не могла ветвь упасть на поляну таким образом, чтобы никого не придавить. Она была слишком большой, слишком тяжёлой. Она накрыла слишком большую часть поляны.

- Мы также в порядке!- прозвучал голос Виноградника, освобождающегося из-под груды снега, прежде чем Белозвёзд смог заговорить. Остальные коты Грозового племени выскакивали вокруг него, отряхивая холодные влажные комочки снега с шерсти и из ушей.

- Как такое может быть? - прошептал Белозвёзд. - Та ветвь упала на Грозовое племени и племя Теней. Между ними не было никакого пространства.

Камнезвёзд еще раз посмотрел на массивный кусок дерева, а затем на две группы котов, стоящих по обе стороны, невредимых и радующихся своей удаче.

- Это - знак, посланный Звёздным племенем, - промяукал Камнезвёзд достаточно громко, чтобы его услышали предводители, но не коты, сидевшие ниже.

- Звёздное племя хотело сказать нам, что даже когда племена очень близко друг к другу, они всё равно порознь, достаточно далеко друг от друга, чтобы дерево могло упасть, не задев их. Границы могут быть невидимыми и тонкими как волосок, но на самом деле они сильны, как дуб, и их нельзя пересекать. Ни для дружбы, ни для добычи, ни для чего-то еще.

Белозвёзд кивнул.

- Это – знак, - сказал он, видя, как Крапчатая Звезда в недоумении смотрит на котов своего племени. Они были ошеломлены и потрясены, но без единой царапинки. Тогда она посмотрела вниз, на упавшую ветвь.

- Так вот почему Звёздное племя пощадило моих воинов, - промяукала она.

- Найдите добычу на вашей территории, - убеждал Камнезвёзд. - Используйте ваши навыки охоты, которыми обладает только племя Теней, вашу хитрость, способность охотиться самой тёмной ночью. Добыча есть, и вы - единственное племя, которое может найти ее.

- Вы правы. Звёздное племя не желает, чтобы мы брали низшую пищу от низших племён, - Крапчатая Звезда взглянула на Белозвёзда, но тот лишь мудро промолчал.

- Тогда решено! - подвёл итоги Янтарная Звезда. - Второе правило добавлено в Воинский Закон. Мы не имеем права посягать на территорию другого племени или охотиться на ней.

Дата добавления: 2015-08-17