Глава 29. В четверг, в половине седьмого утра Кайл вошел в кабинет Дугласа Пекхэма

В четверг, в половине седьмого утра Кайл вошел в кабинет Дугласа Пекхэма. Партнер стоял возле стола, как всегда, заваленного бумагами.

– Что с похоронами? – спросил Пекхэм, не отрывая взгляда от листа, который держал перед собой.

– Они состоялись. – Кайл протянул Дугласу еще один лист: – Вот подбивка ваших часов по делу банка «Онтарио».

Партнер пробежал глазами колонку цифр, поморщился:

– Всего тридцать?

– Целых тридцать.

– Ты не ошибся. Исправь на шестьдесят.

Кайл пожал плечами. «Вам виднее, сэр, вы босс. Если клиент готов заплатить двадцать четыре тысячи долларов за работу, которой не было, он с легкостью выложит и сумму, в два раза большую».

– В девять часов у нас слушание в федеральном суде. Выезжаем в восемь тридцать. Подготовь памятную записку и будь здесь к восьми.

В фирме еще не случалось, чтобы сотрудник на первом же году работы попал в зал суда. Мрачный ноябрьский день для Кайла вдруг стал ясным. Насколько он знал, никому из однокурсников не удавалось пока присутствовать на официальном слушании настоящего дела. Придя в «кубик», Макэвой начал просматривать электронную почту, когда на пороге выросла фигура Тэйбора – он держал высокий стакан кофе. Выглядел Джефф осунувшимся. После провала на экзамене он успел кое-как собраться с духом, и сейчас к нему постепенно возвращался былой гонор.

– Сочувствую, Кайл, – бросил Тэйбор, вешая плащ.

– Спасибо.

«Зануда» с шумом отхлебнул кофе, ему нужен был собеседник.

– Ты знаком с Эйч-У Прюиттом, партнером из секции судебных разбирательств? Он сидит двумя этажами выше.

– Нет. – Кайл кликнул мышкой.

– Верзила из Техаса, лет пятидесяти. Полное его имя – Харви Уэйн, но за глаза его зовут просто Уэйном, представляешь? Техасский Уэйн![14]

– Представляю.

– А прозвище его звучит как Техасская Тростинка – вес Прюитта более четырехсот фунтов. Раздавит и не заметит. Учился в средней руки колледже, затем – Техасский университет и юридическая школа при нем же. Гарвард ненавидит всей душой. Пару дней назад отловил меня в коридоре, чтобы поручить дело, с которым справится любая секретарша. В ночь на вторник я шесть часов перебирал папки в архиве, расставлял их по цвету, как того захотелось Уэйну. Отложил в сторону десять самых толстых, страниц по четыреста. Черт, это же полтонны бумаги! Вчера в девять утра гружу их на тележку и толкаю ее в конференц-зал, где сидят около сотни юристов. На пороге стоит Уэйн. Знаешь, что он мне сказал?

– Что?

– К залу примыкает небольшая комната, дверь в которую не закрывается. Так вот, Уэйн, эта необъятная задница, приказывает мне сложить на полу папки так, чтобы дверь оставалась открытой. Ему нужна была подпорка! Я все сделал, выхожу в коридор и слышу за спиной его голос: «Из этих гарвардских мальчиков получаются неплохие носильщики»!

– Сколько кофе ты уже выпил?

– Это второй стакан.

– У меня не было и первого. Готовлю памятную записку для Пекхэма.

– Извини. Слушай, ты видел Дейл?

– Нет еще. Я был на похоронах, не забывай. Что-то случилось?

– Во вторник, после того как ты улетел, ей подсунули какой-то дьявольский проект. Боюсь, наша птичка вообще не спала. На всякий случай посматривай в ее сторону.

– Обещаю.

В половине девятого утра Кайл, Дуглас Пекхэм и старший партнер фирмы Ноэл Бард вышли на улицу. Когда работник гаража подогнал ко входу автомобиль Барда, последней модели «ягуар» черного цвета, Пекхэм мимоходом обронил:

– Кайл, сынок, за руль. Нам нужно на Фоули-сквер.

Макэвой хотел было запротестовать, но промолчал. Его спутники устроились на заднем сиденье.

– Не уверен, что найду кратчайший путь, – пробормотал Кайл, поворачивая ключ зажигания.

Какой скандал разразится, если он застрянет в пробке и эти два тяжеловеса опоздают на слушания!

– Только прямо. Бродвей, затем Нассау, а там увидишь, – пояснил Бард так, будто ездил этой дорогой каждый день. – И поосторожнее, моя чернокожая малышка второй день как выкатила из автосалона. Дилеру я выложил за нее сто тысяч. Подарок супруге.

Кайл не помнил, чтобы ему когда-нибудь приходилось так нервничать за рулем. Он не без труда отрегулировал зеркало заднего вида и, судорожно озираясь, влился в поток машин. Ситуация осложнялась тем, что Пекхэма мучила скука.

– Эй, сынок, всего пара имен. Знаешь Даррена Бартковски?

Замешкавшись на секунду, Кайл полувопросительно протянул:

– Да?..

– Так знаешь или нет?

– Я знаю всех сотрудников первого года, что работают в нашей секции.

– Что можешь о нем сказать? Общался с ним? Хорош, плох – каков? Не молчи, не молчи!

– М-м-м… Нормальный парень, помню его по Йелю.

– Каков он в работе, Кайл? Меня интересуют его деловые качества.

– По работе я с ним не сталкивался.

– Я слышал, его считают ленивым жеребчиком. Прячется от партнеров, тянет со сдачей проектов, крайне неохотно подбивает собственные часы.

«Если он вообще их подбивает», – подумал Кайл, маневрируя между бешеными желтыми такси, которые так и норовили боднуть правый бампер «ягуара».

– Тебе говорили, что он бездельник?

Пауза.

– Да. – Макэвою не хотелось признавать этого, но слухи не были беспочвенными.

Ноэл Бард счел своим долгом нанести решающий удар:

– Из всего вашего набора у него наименьшее количество подбитых часов.

Взаимное перемывание косточек считалось в фирме «Скалли энд Першинг» хорошим тоном, и партнеры участвовали в нем, пожалуй, даже активнее, чем рядовые сотрудники. На тех новичков, кто предпочитал срезать углы и покидать рабочее место ровно в шесть вечера, вешали ярлык «ленивого жеребчика», от которого было уже почти невозможно избавиться. Сами «жеребчики» не возражали: отсутствие перегрузок никак не сказывалось на их доходах, да и уволить лентяя можно было лишь в случае, если он обманывал клиента или запятнал себя любовной интрижкой. Их ежегодный бонус, по сравнению с другими коллегами считался мизерным, но кого волнует бонус когда в кармане лежит чек на сумму с пятью нулями? Такой, с позволения сказать, юрист мог проработать в фирме шесть или семь лет, прежде чем руководство извещало его о невозможности стать партнером и вежливо указывало на дверь.

– А Джефф Тэйбор? – спросил Пекхэм.

– Его я знаю отлично. Вот уж кто явно не бездельник.

– У него репутация зануды, – заметил Пекхэм.

– Это точно. Джефф умеет быть на редкость нудным, но по головам коллег он не пойдет.

– Ты с ним ладишь?

– Да. Тэйбор – хороший напарник. Умен дьявольски.

– Однако дьявольский ум не помог ему сдать экзамен, – вставил Бард.

На это Макэвою возразить было нечего. Но возражения и не требовались, поскольку какой-то таксист столь неожиданно подрезал «ягуар», что Кайл, уходя от удара, едва не выскочил на бордюр. Показав лихачу средний палец, он беззвучно выругался.

– За этими придурками нужен глаз да глаз, – буркнул Пекхэм.

На заднем сиденье послышался шелест бумаг: похоже, партнеры углубились в изучение документов немыслимой важности.

– Интересно, нам дадут судью Хеннесси или его заместителя? – спросил Дуглас соседа.

Беседа двух боссов Кайла не касалась, и он был этому рад. Езда по Бродвею предполагала максимальную концентрацию внимания, кроме того, его нисколько не тянуло обсуждать достоинства и недостатки официальных лиц.

Минут через десять лицо водителя покрылось крупными каплями пота.

– На углу Нассау и Чеймберс есть стоянка, всего в двух кварталах от здания суда, – сообщил Бард.

Кайл нервно кивнул. Стоянка оказалась забита до предела, и пассажиры «ягуара» разразились проклятиями. Бремя принятия решения взвалил на себя Дуглас Пекхэм.

– Уже нет времени, Кайл. Высади нас на Фоули-сквер, напротив суда. Потом покружишь по кварталу, найдешь свободное местечко.

– На какой улице?

Бард вытащил из кармана звонивший телефон. Пекхэм яростно запихивал в портфель стопку бумаг.

– Мне все равно. На любой. Не найдешь – кружи по кварталу. Останови здесь, мы выйдем.

Стоило Кайлу притормозить, как сзади раздраженно завыли гудки. Оба юриста выбрались на тротуар, Дуг бросил:

– Давай, сынок, жми. Что-нибудь ты отыщешь.

Оторвав на мгновение от уха телефонную трубку, Бард грозно предупредил:

– И поаккуратнее с машиной. Моя жена убьет тебя.

Оставшись один, Кайл с облегчением перевел дух. «Ягуар» медленно прополз четыре квартала, свернул на Леонард-стрит и двинулся к западу. Все пространство вдоль бордюра было забито машинами и мотоциклами. Обилие запрещавших парковку знаков ничуть не смущало владельцев транспортных средств. Ни одного подземного гаража Кайл не видел, зато полно было дорожной полиции: копы деловито шлепали на ветровые стекла извещения об уплате штрафов. Проехав с километр, он вновь свернул и опять оказался на Бродвее, где движение почти прекратилось. Еще шесть кварталов, новый поворот – и он вернулся на Чеймберс, к зданию суда. Кайлу стало ясно, что сегодняшнее слушание пройдет без него.

Левый поворот на Центр-стрит, левый – на Леонард, левый – на Бродвей, левый – на Чеймберс. Уже привыкнув подбивать счета, Макэвой инстинктивно засек время. Второй круг отнял семнадцать минут, за которые ему не попалось на глаза ни одного свободного местечка. Те же знаки, те же полицейские, тот же торговец травкой, сидящий на скамье с сотовым телефоном в руке.

Шел десятый час утра, а Пекхэм и не думал ему звонить, хотя мог бы спросить: «Куда, дьявол, ты пропал?» Юрист Макэвой на слушании был не нужен, но водитель Макэвой трудился в поте лица. После третьего круга маршрут осточертел; чтобы развеять скуку, Кайл обогнул лишний квартал с запада и два – с юга. Он едва не притормозил, чтобы купить в автомате стаканчик кофе, но тут же отказался от этой мысли: а вдруг капля упадет на обтянутое бежевой кожей сиденье «ягуара»? Супруга Барда имела все основания гордиться таким автомобилем. Уплаченные за него сто тысяч долларов машина оправдывала до последнего цента. Беспокоил лишь наполовину полный бензобак: расход горючего при такой дерганой езде был неимоверным. Слушание, на которое не попал Кайл, считалось важным, в нем принимали участие десятки адвокатов с обеих сторон, и тянуться оно могло до вечера. Парковочных мест так и не появилось, зато у Кайла была инструкция «кружить по кварталу». Потому оставалось только одно: жечь топливо. Он начал озираться в поисках заправки. Необходимо долить бак; стоимость бензина оплатит клиент, а он, Кайл, таким образом посчитается с Бардом.

Отъезжая с полным баком от заправки, Макэвой думал о том, чем бы еще насолить Барду. Поставить «ягуар» в мойку? Сменить масло? Когда он уже в седьмой или восьмой раз проезжал мимо здания суда, уличный разносчик мороженого с недоумением всплеснул руками: «Ты что, совсем очумел, парень?» Но Кайл даже не повернул в его сторону голову. Ладно, решил он, пусть Бард остается безнаказанным.

Вполне освоившись с поистине броуновским движением на Манхэттене, Макэвой вытащил из кармана сотовый, позвонил Дейл. Она ответила шепотом после третьего гудка:

– Понимаешь, я в библиотеке.

– У тебя все в норме? – спросил Кайл.

– Да.

– Я слышал другое.

Долгая пауза.

– У меня украли две ночи. Боюсь, сойду с ума.

– Очень может быть.

– Ты где?

– В данную минуту – на Леонард-стрит. Сижу за рулем «ягуара», который принадлежит супруге Ноэла Барда. Хорошенькое занятие для юриста, а?

– Прости, что спросила. Как похороны?

– Ужасно. Не хочешь поужинать со мной? Мне нужна хоть какая-то разрядка.

– Вечером я прямо домой, в постель. Глаза слипаются.

– Сначала ты должна поесть. Я загляну в китайский ресторан, прихвачу еды и бутылку вина. Выпьем, а потом в постель, вместе. Без всякого секса. Такое у нас тоже бывало.

– Посмотрим. Для этого мне понадобится как минимум унести отсюда ноги.

– Думаешь, не получится?

– Сомневаюсь.

В одиннадцать дня Кайл мысленно поздравил себя: с этой минуты за езду по кругу клиент платил восемьсот долларов в час. Его душил смех: подумать только, редактор «Юридического вестника Йельского университета» делает петлю за петлей, безукоризненно вписываясь в повороты, стоит перед светофорами и уступает дорогу таксистам! Вот какова жизнь высокооплачиваемого адвоката с Уолл-стрит. Видел бы его сейчас отец!

В одиннадцать сорок раздался телефонный звонок.

– Слушание закончилось, – сказал Бард. – Что у тебя?

– Места для парковки я так и не нашел.

– Где ты?

– В двух кварталах от здания суда.

– Подберешь нас там же, где высадил.

– С удовольствием.

Минуту спустя Кайл, теперь уже опытный водитель, притормозил у бровки. Когда оба партнера уселись, он осведомился:

– Куда теперь?

– В офис, – коротко бросил Пекхэм.

Некоторое время в салоне «ягуара» стояла тишина. Макэвой ожидал гневных расспросов: «Где тебя черти носили? Почему пропустил слушание?» Но расспросов не было, и Кайл с разочарованием понял, что его отсутствия в зале суда никто не заметил. Не в силах больше выносить тягостное молчание, он осмелился спросить:

– Так как же прошло слушание?

– Никак, – процедил Дуг.

– Ты о чем? – не понял вопроса Бард.

– Как прошло время с девяти до половины двенадцатого? – поинтересовался Кайл.

– Мы ждали, пока его честь судья Теодор Хеннесси стряхнет с себя похмелье и пришлет нам по телефону привет, – сказал Бард.

– Слушание отложили на две недели, – пояснил Пекхэм.

Когда кабина лифта остановилась на тридцать втором этаже, Кайл ощутил в кармане вибрацию фирмфона. На дисплее высветился текст сообщения от Тэйбора:

«Быстрее в „кубик“. У нас проблема».

Джефф встретил его в лифтовом холле.

– Ну, как слушание?

– Просто здорово. Обожаю судебные разбирательства. Что еще за проблема?

Они быстрым шагом миновали стол секретаря, Сандры.

– Дейл потеряла сознание, отключилась, – прошептал Тэйбор.

– Где она?

– Я ее спрятал.

Оба вошли в «кубик».

Дейл Армстронг лежала на спальном мешке, ее полностью скрывал от посторонних глаз стол Тэйбора. Глаза Дейл были открыты – по-видимому, она уже пришла в себя, но лицо ее было пугающе бледным.

– Как встала во вторник в пять утра, так и не смыкала с той поры глаз. Это рекорд – без малого пятьдесят пять часов, – объяснил Джефф.

Опустившись на колени, Кайл осторожно прикоснулся к ее руке:

– Тебе лучше?

Дейл кивнула, но это никого не убедило. Тэйбор бдительно посмотрел по сторонам.

– Она не хочет, чтобы об этом кто-то узнал. Я предложил вызвать «скорую», а она ни в какую. Что скажешь, Кайл?

– Никому ни слова, – срывающимся голосом произнесла Дейл. – Просто закружилась голова, но сейчас мне уже намного лучше.

– Пульс в норме, – констатировал Кайл. – Идти сможешь?

– Думаю, да.

– Тогда мы втроем отправимся… ну-у-у… пообедать, – принял решение Кайл… – Я отвезу тебя домой. Джефф, вызови машину.

Подхватив Дейл под руки, коллеги бережно помогли ей подняться. Она сделала глубокий вдох и тут же произнесла:

– Я вполне могу идти сама.

– Хорошо, но помни, мы рядом, – сказал Макэвой.

Они привлекли к себе всего пару любопытных взглядов: элегантная, со вкусом одетая служащая (правда, бледная как смерть) и два других сотрудника выходят из здания, чтобы наскоро перекусить за углом. Ничего необычного. Тэйбор помог Дейл усесться в машину и тут же возвратился в «кубик» – нужно было убрать с глаз спальный мешок.

До дверей квартиры Макэвой почти нес Дейл на руках. Оказавшись в помещении, снял с нее одежду, уложил на кровать, нежно поцеловал в лоб, а потом вышел из спальни и плотно притворил за собой дверь. Повесил в прихожей плащ, сбросил туфли, ослабил узел галстука. Затем прошел в кухоньку, разложил на столе ноутбук, фирмфон и папку с бумагами, по которым должен был подготовить памятную записку. Через десять минут веки Кайла стали наливаться тяжестью. Он бесшумно пробрался к софе, лег. Однако час спустя его поднял на ноги звонок Тэйбора.

– Дейл спит, – сообщил Кайл. – Единственное, что ей сейчас необходимо, – это хороший сон.

– В четыре часа дня ожидается важное сообщение, – сказал Тэйбор. – У нас на этаже все говорят только о расколе. Следи за эсэмэсками.

Ровно в шестнадцать часов руководство «Скалли энд Першинг» по электронной почте оповестило юристов фирмы об уходе шести партнеров и тридцати одного сотрудника из секции судебных разбирательств. Были перечислены имена. Увольнение официально вступало в силу часом позже. Далее следовали обычные славословия в адрес «Скалли» и заверения, что потеря ценных кадров никак не скажется на конечном результате работы фирмы и не поставит под вопрос качество услуг, которые она оказывает своим замечательным клиентам.

Кайл осторожно приоткрыл дверь спальни: Дейл крепко спала, лежа на боку, поза ее не изменилась. Приглушив в кухоньке свет, он вновь вытянулся на софе. К черту клиентов и счета, к черту фирму, еще хотя бы на пару часов! Когда в следующий раз представится случай отдохнуть в разгар рабочего дня? Поездка на похороны была словно в прошлой жизни. До Питсбурга – целая галактика. Бакстера нет. Он не забыт, но его нет. Как нет теперь и друга, Джоя Бернардо…

Тяжелую дрему вновь разогнал звонок фирмфона. Сообщение от Дугласа Пекхэма гласило:

«Кайл, у нас серьезные перемены. С завтрашнего дня я занят делом „Трайлон“. Ты – тоже. Подробности в семь утра в кабинете Уилсона Раша».

Дата добавления: 2015-08-17