Глава 1 7 страница. Себастьян взял ее руки и завел ей за голову

Себастьян взял ее руки и завел ей за голову. Его темные глаза мерцали от сжигавшего его желания.

– Не будь такой нетерпеливой, любимая, – поддразнил он. – Со временем я сам все сделаю.

– Я хочу тебя сейчас, – выдохнула Кэсси, выгибая спину. – Это не я такая нетерпеливая – это ты слишком медлишь.

– Чем дольше ждешь, тем приятнее вознаграждение за терпение. Согласна?

Кэсси была согласна, но все же ожидание сводило ее с ума.

Ни в каком другом стимуле Кэсси не нуждалась. Она сняла с него ремень, расстегнула молнию. Когда он попытался накрыть ее руку, Кэсси просто отвела ее в сторону и, бросив на него взгляд из-под ресниц, наклонила голову. Себастьян шумно выдохнул, почувствовав ласкающие мягкие губы и язык…

Они оба словно оказались под высоким напряжением.

– Хватит, – простонал Себастьян. – О боже, хватит! – Он заставил Кэсси поднять голову.

Кэсси провела языком по губам, все еще ощущая соленый, мускусный вкус Себастьяна, кружащий ей голову.

– Я слишком тороплю события?

– Как раз наоборот, – прорычал он, прижимая ее к дивану своим телом.

Пришла очередь Кэсси дрожать, когда он стянул с нее платье с полным пренебрежением к тонкой материи – она слышала, как платье рвется, но это прошло мимо ее сознания. Себастьян раздвинул ей ноги. Первый же его толчок заставил ее содрогнуться и вскрикнуть. Себастьян ускорял темп, но Кэсси это только приветствовала, чувствуя, как стремительно приближается вершина человеческого наслаждения. Каждый нерв натянулся в ожидании освобождения, которое должно последовать за этим. Спина изогнулась дугой, дыхание стало громким и неровным. Однако, когда ей уже начинало казаться, что сейчас она оторвется от земли и воспарит над ней, Себастьян отступал.

– Не заставляй меня просить, – выдохнула она, касаясь губами его губ.

– Я хочу, чтобы ты просила. Хочу услышать твои слова о том, чтобы я дал тебе то, что ты хочешь.

– Нас могут услышать.

– А мне плевать. – На лбу Себастьяна блеснули капли пота. – Скажи мне, что ты хочешь.

– Я хочу, чтобы ты… – Кэсси притянула голову Себастьяна к себе.

А потом она закричала, но он приглушил ее крик своим поцелуем. Кэсси тут же почувствовала, словно поднимается выше и выше, а ее тело содрогается от наслаждения, накатывавшего на нее волна за волной.

– О нет…

– Что? Я сделал тебе больно? Я был слишком груб?

Кэсси взглянула на него широко раскрытыми от волнения глазами:

– Ты не предохранялся! Себастьян расслабился и чуть криво улыбнулся:

– Знаю. Но я тебе ничего не передам.

Кэсси стала искать разбросанную повсюду одежду, чтобы хоть как-то справиться с накатывавшей на нее паникой.

– Не могу поверить, что ты не воспользовался презервативом, – все с тем же написанным на лице потрясением повторила она.

– Я же сказал: тебе нечего бояться. Ничего тебе от меня не передастся. – Себастьян все еще никак не мог взять в толк, о чем она говорит. Тем более что его внимание привлек белый шрам. – Откуда он у тебя? – спросил он.

– О чем ты?

– Шрам пониже спины. Я его никогда прежде не видел.

Кэсси застыла:

– Еще бы. Я ведь никогда прежде не ходила перед тобой голой.

Себастьян поднялся с дивана и подошел к ней. Кэсси попятилась. Себастьян положил руки ей на плечи, останавливая ее.

– Зачем прятать его сейчас? – мягко сказал он. – Это… твой отец сделал?

Кэсси вдруг задрожала, в глазах ее засверкали слезы. Себастьян почувствовал неожиданный холод, прокатившийся вдоль позвоночника.

– Я бы не хотела об этом вспоминать, – ответила она, пряча от него глаза.

– Когда? – все так же мягко, но настойчиво повторил Себастьян.

– В ту ночь, когда я вернулась домой после того, как разорвала с тобой отношения.

Себастьян на миг прикрыл глаза, а затем притянул Кэсси к себе с такой осторожностью, словно она была бесценным произведением искусства. Его пальцы дрогнули, когда он провел ладонью вдоль ее худенькой спины с проступающими сквозь кожу позвонками.

– Знаю, что кулаками после драки не машут, но если бы ты мне тогда все рассказала, в тюрьму попал бы я, а не ты. Я бы убил твоего отца за то, что он с тобой сделал. На кусочки бы разорвал.

– Я бы не хотела этого, – сказала Кэсси, поднимая на него глаза.

Себастьян взял ее руку и коснулся губами пальцев:

– Пойдем наверх. Я хочу провести остаток ночи, обнимая тебя.

На ее лице появилось выражение, словно Кэсси собиралась отказаться, но затем на ее губах появилась улыбка с оттенком грусти.

– Хотя бы остаток ночи…

Себастьян не хотел думать о том, как мало им осталось быть вместе. Всего несколько дней вместе с Кэсси и Сэмом, в течение которых ему предстояло наконец принять непростое решение. Все произошло так быстро, что он еще не успел все как следует осознать. Это касалось не только Сэма, но и его чувств к Кэсси, которые за эти годы успели чуть притупиться, но не исчезли…

– Я думал о том, чтобы принять душ, – сказал Себастьян, закрывая дверь своей спальни. – Не хочешь присоединиться?

– Нет, иди в душ, а я потом, – сказала Кэсси, опускаясь на край постели, стараясь при этом не встречаться с ним взглядом.

Себастьян вдруг увидел, как же неловко ей находиться рядом. Должно быть, она стыдилась шрама, который ее уродовал. У Себастьяна все сжалось внутри, когда он снова подумал о том, в каком аду жила Кэсси.

– Вот что. Ты иди первой, а я сделаю пару звонков.

Когда Себастьян вернулся, Кэсси лежала на его постели и на фоне нее казалась невероятно маленькой и хрупкой. Он подошел, поднял ее руку и перецеловал каждый пальчик.

– Я зашел к Сэму. Он спит как сурок. – Себастьян нагнулся и нежно поцеловал ее в лоб. – Сейчас быстренько приму душ. И не смей без меня засыпать! Дорогая… – добавил он.

Кэсси улыбнулась ему, но в ее глазах по-прежнему стояла грусть.

– Я тебя дождусь.

Когда Себастьян вышел из ванной комнаты с полотенцем на бедрах, сердце Кэсси застучало как молот. Она снова поразилась тому, как великолепно он сложен, как по-мужски величественен. Полотенце упало, зашуршали простыни. Себастьян лег в постель, прижал к себе Кэсси и так держал ее молча.

Кэсси слышала его дыхание, чувствовала бьющееся рядом сердце Себастьяна, вдыхала запах чистого мужского тела, откладывая все это в уголках памяти, чтобы бережно перебирать воспоминания в грядущем одиноком будущем…

Она уже подумала, что Себастьян уснул, как он медленно начал гладить ее тело – нежно, почти благоговейно.

– У тебя кожа как шелк, – выдохнул он.

Кэсси задрожала, когда его губы взяли ее в страстный плен, а языки встретились и начали двигаться в ритме медленного танго. Оторвавшись от ее губ, Себастьян стал покрывать поцелуями ее грудь, задержался на ней, и Кэсси почувствовала, как возбуждается.

Соскользнув вдоль ее тела, Себастьян уткнулся лицом в живот, его язык дразнил и приятно щекотал ее, пока он не опустился ниже. Кэсси извивалась всем телом, с ее губ срывались вздохи, а затем она негромко застонала, содрогаясь от доставленного наслаждения. Ей хотелось сделать то же самое для Себастьяна, но он, казалось, совсем ничего не имел против того, чтобы она просто лежала, позволяя делать все, что доставляло удовольствие и ему. Он продолжал отводить ее руки, поцелуями заглушая ее слова, ни на секунду не прекращая своих ласк.

Себастьян перевернул ее на живот, и Кэсси сначала напряглась, но своими поцелуями он заставил ее расслабиться. Его губы не оставили ни одного местечка на ее спине, задержались на шраме – мягко, нежно, словно Себастьян хотел своими поцелуями залечить его и изгнать боль из ее сердца.

Когда Себастьян снова перевернул ее на спину, он увидел, что глаза Кэсси блестят от слез. Смахнув их с ресниц краем простыни, он негромко сказал:

– Я сожалею, что не могу изменить прошлое, но я сделаю все, чтобы люди этого острова стали уважать тебя.

Кэсси вывернулась из его рук:

– Все в прошлом. Мне нужно продолжать жить ради Сэма. Я не хочу, чтобы он узнал о моей прошлой жизни. Именно поэтому мы уедем с острова туда, где о нас никому не будет известно. Достаточно того, что он уже услышал.

– Кэсси, я не позволю тебе покинуть Аристо, пока не сочту, что ты можешь это сделать, – сказал Себастьян и слегка нахмурился. – Надеюсь, ты понимаешь?

– Я понимаю, в какой ситуации ты оказался, и не прошу у тебя ничего. Только дай мне возможность самой распоряжаться моей свободой.

Их взгляды скрестились на несколько напряженных секунд.

– Я не позволю, чтобы ты просто так исчезла из моей жизни. Если мне придется открывать каждую закрытую дверь, чтобы найти тебя, я это сделаю!

Кэсси дернулась от Себастьяна, в ярости откинув простыню.

– Так, значит, ты поэтому не использовал презерватив? Чтобы подстраховаться? – с горечью процедила она.

– Что? О чем ты?

Кэсси повернулась, чтобы видеть его глаза:

– Я не принимаю таблетки, а потому тебе лучше уповать на то, что молния не ударит дважды в одно и то же дерево.

Себастьян оторопело смотрел на нее несколько мгновений.

– Ты думаешь, возможно, что ты… – прохрипел он.

– Все возможно в этом мире, – усмехнулась Кэсси. – В прошлый раз я забеременела, принимая таблетки. Почему бы мне не сделать то же самое без них?

Себастьян с силой провел рукой по волосам:

– Мне надо об этом подумать.

– Почему бы тебе не вернуться ко мне, скажем, лет через шесть? – предложила Кэсси с сарказмом, скрывающим горечь.

Себастьян стиснул зубы:

– Возможно, я заслуживаю этих слов, но я вовсе не собирался ставить нас обоих в такое положение – ни в первый раз, ни тем более во второй.

– Ну я-то уж точно никак не могу считать себя виноватой. Кто предложил поворошить угли, чтобы снова ненадолго разжечь огонь?

Себастьян знал, что Кэсси права. Именно он принудил ее вступить с ним в связь, у которой заведомо был конец.

– Я могу сказать «нет» всем, кроме тебя. И ненавижу тебя за это, – с презрением к себе произнесла Кэсси.

Себастьян перекатился на другую сторону кровати, взял Кэсси чуть пониже локтей и сильно сжал.

– Я знаю, что ты меня ненавидишь, Кэс. Я сам себе противен, если хочешь знать правду. Но это не решит наших проблем. Особенно это важно для Сэма. Ради него мы должны притворяться и делать вид, что все в порядке. То есть быть с ним такими, как другие пары.

– Но мы не пара! – возразила Кэсси, вырываясь из его хватки. – Мы никогда не были парой и никогда не станем!

Себастьян не мог понять выражения, появившегося на лице Кэсси, и это раздосадовало его больше, чем он был готов признать. Что она хотела сказать? Что в глубине души рассчитывала на то, что их отношения будут продолжительными? Постоянными? В его мозгу сразу возникли все те препятствия, которые появятся, если он представит Кэсси в качестве своей невесты. Это еще не упоминая про Сэма. Как он справится, став объектом пристальнейшего внимания? Вряд ли народ Аристо согласится принять Кэсси Кириакис в качестве своей королевы. Даже если ему удастся обелить ее имя, на это потребуется время, так как все уже сложили о Кэсси свое мнение, с которым вряд ли охотно расстанутся.

К тому же он сам до конца так и не разобрался в своих чувствах к Кэсси. Сначала Себастьян думал загладить все шероховатости их прошлого, заведя новый короткий роман с ней, а в результате узнал о существовании Сэма, не говоря уже об ужасных подробностях детства самой Кэсси. Любовь, которую он испытывал к Кэсси шесть лет назад, угасла навсегда – так он, по крайней мере, думал. У него был долг, который он обязан был выполнить, обязанности, которые вскоре должны были лечь на его плечи, но все это были вещи, которые все от него ожидали и к которым он шел всю свою жизнь. Конечно, Себастьян мог отказаться от всего этого, но как люди отреагируют на такое его поведение? И сможет ли он так легко отринуть от себя то, что за многие годы стало частью его самого?

Не стоило также забывать про Алекса. Брат Себастьяна и его жена Мария со дня на день ожидали рождения их первенца. Алекс всегда говорил, что не хочет занять трон. Можно, конечно, не оставить ему выбора, но разве Себастьян в силах так поступить со своим братом?

– Кэсси, у меня вовсе нет намерения заключить тебя в четырех стенах. Здесь тебя по крайней мере не будет преследовать пресса, если узнает о Сэме раньше того, как я об этом сообщу. Поверь мне, что для меня важнее всего ваше с ним благополучие.

Кэсси несколько секунд молчала.

– Ну хорошо, – наконец вздохнула она. – Две недели, но это все.

Глава 12

Спустя четыре дня сияющий Сэм подбежал к Кэсси и гордо объявил:

– Папа сказал, что краски, кисти и… и мопед – только мои!

– Мольберт, – поправила Кэсси, наклоняясь к нему и целуя в лоб. – Мопед – это что-то среднее между мотоциклом и велосипедом.

– А еще у меня есть новый грузовик и бумажный змей, – захлебываясь от восторга, продолжал Сэм, – и мы с папой собираемся на пляж, и папа обещал мне, что, когда мне исполнится шесть лет, он подарит мне видеокамеру.

Кэсси продолжала улыбаться Сэму, несмотря на внутреннее смятение. Как ей сказать сыну, что праздник, в который вдруг превратилась его жизнь, скоро закончится? Конечно, Себастьян, скорее всего, продолжит поддерживать с Сэмом связь – он не переставал говорить об этом каждую проведенную вместе с ней ночь. Ему так быстро удалось подружиться с сыном! Каждый раз, когда Кэсси думала об этом, к ее глазам подступали слезы – она отчетливо понимала, чего сама была лишена в детстве.

С Себастьяном все было сложнее. Каждая их ночь была пронизана страстью и нежностью, но он ни слова не говорил о том, какое место она занимает в его жизни. Кэсси понимала, что в глазах людей наличие Сэма, скорее всего, так и останется ошибкой, совершенной Себастьяном в молодости. Пятном, которое нельзя стереть. На нее же, как на мать внебрачного ребенка будущего короля, всегда будут смотреть с плохо скрываемым презрением. Как только Себастьян станет полновластным правителем, места в его жизни ей совсем не останется.

– Папа позавтракает со мной, – сказал Сэм. – Я собираюсь есть блинчики. Папа сказал, что я могу есть все, что захочу.

Кэсси взяла его ладошки в свои:

– Дорогой, я не думаю, что…

– Все в порядке, – раздался позади нее голос Себастьяна. – Сейчас все решим.

Ничего в его поведении не говорило о скрытом напряжении, но Кэсси его чувствовала. Оно было словно порыв ледяного ветра, врывающегося в теплую комнату, когда внезапно открывают входную дверь.

Себастьян присел перед Сэмом:

– Сэм, нам с мамой нужно поговорить. Элени составит тебе компанию за завтраком, но я обещаю, что обедать мы будем вместе.

– О чем вы будете говорить? – слегка побледнел Сэм. – Я не хочу обратно в детский дом! Мне нравится здесь, с тобой и мамой. Маме тоже здесь нравится, правда?

Улыбка Кэсси словно приклеилась к ее лицу.

– Мне хорошо в любом месте, в котором нравится тебе, мой родной.

– Я знаю, что тебе здесь нравится, Сэм, – бросив быстрый взгляд на Кэсси, сказал Себастьян. – Я тоже очень рад, что ты здесь, со мной.

– Тогда я могу здесь остаться? Навсегда? – с надеждой спросил Сэм. – Я тебя люблю. Я буду послушным, я обещаю. Я больше не буду писать в штанишки. Я правда очень-очень постараюсь. Сильно-сильно.

Себастьяну показалось, будто его сердце забилось где-то в горле, так что он с трудом мог говорить:

– Сэм, тебе не надо ничего обещать – просто будь самим собой. Я тебя тоже люблю.

– То есть ты меня не отошлешь обратно? – на всякий случай уточнил Сэм.

Себастьян почувствовал, как напряглась Кэсси.

– А вот и Элени, – сказал он, переведя дух от облегчения, так как лгать ему не хотелось, а что сказать Сэму, он не знал. – Я к тебе вернусь позже.

Сэм побежал к Элени. Кэсси смотрела на сына несколько секунд, а затем повернулась к Себастьяну.

– Повезло тебе, – усмехнулась Кэсси. – Ну и о чем ты хотел со мной поговорить?

– Пойдем в кабинет – не хочу, чтобы нас кто-нибудь услышал.

– Знаю я, что ты затеял, – вполголоса сказала Кэсси, переходя чуть ли не на бег, чтобы успевать за широкими шагами Себастьяна. – Ты намеренно привязываешь к себе Сэма, чтобы к тому времени, когда мне нужно будет исчезнуть из его жизни, он этого почти не заметит. Ты добиваешься этого подарками, предоставляя ему все то, чего я дать не в состоянии. Он решит, что твои подарки значат, что ты любишь его больше, чем я.

Себастьян сдвинул брови:

– Уж не хочешь ли ты обвинить меня в том, что я солгал, сказав ему, что люблю его?

– Нет, я вовсе не это имела в виду, – чуть смешалась Кэсси. – Я знаю, что ты его любишь.

– Как я могу его не любить? – Себастьян придержал дверь кабинета, пропуская Кэсси вперед. – Он такой ранимый и при этом полностью зависит от взрослых. Я хочу стать ему опорой и поддержкой, отцом, на которого он может положиться. К тому же я чувствую свою вину за то, через что ему уже пришлось пройти.

– Я не хочу, чтобы кто-либо, тем более ты, причинил ему боль, – сказала Кэсси. – Он еще слишком мал, чтобы понимать, что к чему. Он думает, что теперь всегда будет так, как сейчас. Но мы знаем, что это не так. Ты должен начать готовить его к этому.

Себастьян взял со стола газету:

– Если ты не хочешь, чтобы Сэму причинили боль, то откуда взялась эта статья?

Кэсси опустила глаза. На первой же странице была фотография Сэма, под которой крупными буквами было написано:

«Признание Кассандры Кириакис, бывшей заключенной: отец моего ребенка – принц-регент».

Кэсси растерянно взглянула на Себастьяна. В его глазах бурлил гнев.

– Ты думаешь, это сделала я? – выдавила она.

Себастьян прислонился бедром к столу и скрестил руки на груди:

– Не играй со мной, Кэсси. Я понимаю, что, несмотря на все твои заверения, в глубине души ты бы хотела наказать меня. И причина есть – ведь это я подвел тебя в прошлом, пусть и не подозревая. Но ты хоть подумала, как это отразится на Сэме? У ворот уже толпятся журналисты!

Кэсси нервно сглотнула:

– Я ни с кем не говорила. Все дни была на вилле.

Как, по-твоему, я могла это сделать?

– Ты общалась со своей подругой по квартире?

Кэсси тут же вспомнила про телефонный звонок Ангелики. Она позвонила два дня назад и сообщила, что по острову идут кое-какие слухи. Подруга захотела узнать, где она и как у нее дела. Кэсси взяла с нее клятву ничего никому не говорить и рассказала ей все, включая об отцовстве Себастьяна.

– Кэсси? – раздался резкий голос Себастьяна. – Ты рассказала обо всем Ангелике?

Кэсси беспомощно смотрела на него:

– Да. Но она бы ни за что… Себастьян не сдержался и коротко выругался:

– Ты доверилась наркоманке, пусть и бывшей?

Кэсси на мгновение сжала губы:

– Да. Я доверяю ей. Более того, я доверяю ей больше, чем верила кому-либо в своей жизни.

Взгляд Себастьяна по-прежнему был холоден.

– Ты узнаешь фотографию? Кэсси взглянула на снимок еще раз:

– Д-да, узнаю. Эту фотографию я… потеряла. Себастьян вскинул брови:

– Потеряла или продала, прибегнув к помощи своей подружки?

Кэсси положила газету. Руки у нее слегка дрожали.

– Ангелика – моя лучшая подруга, – сглотнув, твердо сказала она. – Она поддержала меня, когда я никому не была нужна.

– Вот именно, – кивнул Себастьян. – Она сделала то, что должен был сделать я на ее месте, поэтому ты в конце концов решила мне отплатить.

– Да не могла я этого сделать! – взъярилась Кэсси. – Я не могу предать ни Сэма, ни тебя. – Помимо ее воли вдруг потекли слезы из глаз. – Я вас обоих люблю больше жизни!

Себастьян тут же застыл. В его глазах мелькнула растерянность.

– Ты меня… любишь?

Кэсси плотно сжала губы, а затем вздохнула:

– Извини. Я не хотела этого говорить – так получилось. Не хочу усложнять все еще больше.

– И когда?.. – спросил Себастьян, выпрямляясь.

– Когда я тебя полюбила? – неуверенно спросила Кэсси и провела языком по сухим губам.

Себастьян кивнул, но Кэсси видела, как дернулся его кадык, словно ее признание потрясло его сильнее, чем он хотел это показать.

Кэсси переплела пальцы рук:

– Это случилось давно… Если быть совсем точной, шесть лет назад. Я всегда любила тебя, Себ.

Молчание повисло словно занесенный над головой Кэсси топор. Она затаила дыхание в ожидании его ответа. Если, конечно, Себастьян не решит проигнорировать ее признание в любви, так некстати для него высказанное. Ведь он знает, что им не суждено быть вместе…

– Помнишь, что я сказал в первую ночь? – неожиданно спросил Себастьян смягчившимся голосом. – Я сфотографировал тебя, когда ты этого не видела.

– Да. Я забыла попросить тебя показать мне эту фотографию. – Щеки у нее порозовели, когда Кэсси вспомнила, почему она об этом забыла. Из-за удовольствия, которое испытывала каждую ночь, занимаясь с ним любовью…

Себастьян подошел к столу, на котором стояли ваза с цветами и фотография в рамке. Кэсси взяла ее из его рук и долгое время молча на нее смотрела. На снимке она глядела на небо и море во время заката. Ее лицо было скрыто несколькими развевающимися от ветра прядями волос.

Кэсси помнила тот день. Это было за два дня до смерти отца. Она пошла на пляж после особенно бурного спора. Отец накинулся на нее из-за какого-то пустяка, ударил по лицу – не так сильно, чтобы было заметно окружающим, но достаточно для того, чтобы след его руки еще несколько часов жег ей щеку. Когда отец поднялся наверх, чтобы напиться до бесчувствия, что в последнее время стало для него привычно, Кэсси ушла из дома на пляж, зная, что, если она немного погуляет, чтобы успокоиться, он за это время уснет.

Она брела по песку, изредка останавливаясь, чтобы взглянуть на море, мучительно размышляя про себя, как ей поступить с Себастьяном. В том, что он сфотографировал ее в тот момент, когда она решила закончить их роман, была даже какая-то ирония. Она стояла, мысленно повторяя то, что собиралась ему сказать при очередной встрече.

Кэсси знала, что фотография была одним из хобби Себастьяна. Она видела его снимки. В фотографиях Себастьяна всегда было что-то, заставляющее думать, что у него есть талант. Он не только поймал верный момент, но и сумел запечатлеть ее настроение, которым словно дышал снимок.

Глаза Кэсси защипало от слез. Спустя два дня после того как была сделана фотография, ее жизнь круто и бесповоротно изменилась. Несмотря на то что рядом с ней всегда находились какие-то люди, по-настоящему она всегда была одинока – ей не на кого было опереться, не у кого даже спросить совета.

Она вернула Себастьяну фотографию.

– Нужно было сказать, что ты увидел меня на пляже, – с чуть натянутой улыбкой произнесла она, пытаясь скрыть свои эмоции. – Я бы, по крайней мере, причесалась.

Себастьян взглянул на фото и поставил на место:

– Я собирался тебя окликнуть, но потом передумал. Решил, что будет лучше, если ты не будешь об этом знать.

– Почему ты вообще захотел меня сфотографировать?

Его темные глаза встретились с ее зелеными.

– Не было ли у тебя такого, чтобы в твоем гардеробе не нашлось какой-нибудь одежды, которую ты уже не носишь, но с которой по непонятной причине не можешь расстаться?

– Что-то мне подсказывает, что порядок в своем гардеробе наводишь совсем не ты, – чуть иронично сказала Кэсси.

Улыбка Себастьяна вышла немного кривой.

– Допустим, ты права. И не только в том, что касается гардероба.

– Включая выбор жены? – Кэсси сожалела, что не удержалась, так как ее голос мог выдать вдруг охватившую ее ревность.

Себастьян удержал ее взгляд:

– Как будущий король, я обязан жениться, и мой выбор жены должен соответствовать моему статусу. Но окончательное решение все равно остается за мной.

Между ними повисло тяжелое молчание.

– Сегодня я должен встретиться до дворце с моим братом Алексом, – наконец прервал его Себастьян. – Со временем я также объявлю о Сэме.

– Что? – спросила Кэсси, мгновенно охваченная тревогой.

– Я собираюсь объявить о том, что Сэм – мой сын, – твердо сказал Себастьян. – Я не собираюсь скрывать сына, словно стыжусь его.

– А обо мне ты подумал? Что станет со мной после твоего объявления? Газетчики ведь меня в покое не оставят. А что начнет думать обо мне после этого Сэм?

– Я сделаю все, чтобы вы с Сэмом не пострадали.

– Что-то не похоже, – с горечью бросила Кэсси. – В чем несколько минут назад ты меня обвинил? Это только снова доказывает, как же мало ты меня знаешь.

– Извини, что поспешил с выводами. Наверное, я просто был охвачен эмоциями. Мне нужно было всего лишь остыть и подумать. Скорее всего, интерес ко мне был подогрет в связи с моим отбытием из дворца и пропавшим алмазом.

– Каким пропавшим алмазом?

Себастьян ответил не сразу. Может, стоит сказать Кэсси? Ведь все равно дальше нее это не пойдет – теперь он был в этом уверен. Ее признание в любви стало для Себастьяна полной неожиданностью. Он совсем не ожидал это услышать, но ее слова приятным образом согрели его сердце. Все, что ему было нужно, это еще несколько дней, прежде чем Алекс сообщит ему о своем решении по поводу предложения, которое Себастьян собирался ему сделать.

– То есть без этого алмаза не может состояться коронация? – подытожила Кэсси, когда Себастьян закончил.

– Коронация-то состоится. Вопрос в том, обнаружим ли мы к тому времени алмаз. И конечно, этот разговор только между нами, – добавил он.

– Ты можешь мне верить, Себастьян.

Себастьян завладел ее губами.

– Я знаю, дорогая. – Он коснулся ее щеки. – Жаль только, что я не знал, что могу доверять тебе, с самого начала.

Новость о внебрачном сыне Себастьяна горячо обсуждалась в следующие несколько дней, и Кэсси даже была рада, что осталась в Кионии с Сэмом. Она редко видела Себастьяна за последние четыре дня. Он возвращался поздно ночью, проводя долгие часы в кабинете или меряя шагами свою спальню. Кэсси несколько раз порывалась пойти к нему, но, если бы она была нужна Себастьяну, он бы ее сам позвал. И он до сих пор так ничего и не сказал в ответ на ее признание в любви.

Его молчание в какой-то мере давало ей надежду на что-то, о чем она втайне мечтала…

Вскоре наступил день, когда ее работа в детском доме закончилась. Кэсси позвонила Ангелике, которая согласилась встретить ее и Сэма возле ворот виллы в то время, когда охранники передавали смену. Это было рискованно, но Кэсси чувствовала, что каждый день промедления только хуже скажется на Сэме. Она собрала их вещи, включая и те, что подарил сыну Себастьян.

Когда Элени куда-то отлучилась, Кэсси спустила сумки вниз. В тот момент, когда она прятала их в шкаф внизу, распахнулась входная дверь и вошел Себастьян.

Его взгляд тут же упал на вещи в ее руках.

– Что ты делаешь? – спросил он нахмурившись.

Кэсси поставила сумки на пол и решительно взглянула ему в глаза.

– Мы с Сэмом уезжаем, – объявила она. – Меня ничто не остановит. В эти дни думал не только ты. Я тоже пришла к решению. Мой срок закончился. Теперь я снова свободна.

– Ты собиралась просто уехать? Даже не попрощавшись со мной? – не поверил Себастьян. – Даже не позволила бы мне поговорить с Сэмом? – Голос его был тверд как кремень.

Кэсси чувствовала его гнев, но уступать не собиралась:

– В последние дни ты редко с ним виделся. Я подумала, что для него же будет лучше, если мы сейчас уедем.

– Ты думала, что моему сыну будет лучше без отца? – повысил голос Себастьян. – Как тебе это в голову пришло? А обо мне ты подумала?

– Нам в твоей жизни нет места, – сказала Кэсси, но голос у нее дрогнул. – Пресса меня уже замучила, хотя ты и принял все меры безопасности. Я больше так не могу. Я читаю газеты, и меня тошнит.

– То есть ты не читала сегодняшний выпуск?

– Нет, – качнула головой Кэсси.

– Там напечатано эксклюзивное интервью с неким Спиро из детского дома, который заявляет, что ты переспала с ним несколько раз.

– И ты поверил? – едва слышно спросила Кэсси. Ей показалось, будто ее ударили исподтишка.

Прошло долгие две секунды, прежде чем Себастьян громко выдохнул:

– Нет, конечно. Зато у меня есть подозрение, что именно он повинен в том, что правда о Сэме вылезла наружу раньше, чем я рассчитывал.

– Спасибо. – Кэсси и не знала, как сильно она была напряжена, пока не услышала этих слов. – Не могу даже сказать, как много для меня значит твое доверие.

Себастьян кивнул и развернул газету:

– Так как ты не читала сегодняшних газет… В этом номере сообщается, что у моего младшего брата Алекса и его жены Марии вчера ночью родилась дочь. Они назвали ее Александрой.

– Рада за вас всех, – сказала Кэсси.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарил Себастьян. – Алекс был без ума от счастья. Он лично перерезал пуповину и первым взял свою дочь на руки. Для них обоих этот день стал незабываемым.

Кэсси закусила губу при виде эмоций, которые Себастьян как будто и не думал скрывать. Она понимала, что никакие фотографии не смогут заменить чувств, которые переполняли брата Себастьяна, когда тот помогал родиться своей дочери. Может быть, сейчас Себастьян даже винил ее за то, что она не сообщила ему о своей беременности. Можно было вспомнить про проявленное им поразительное сочувствие, когда он узнал, на что была похожа ее жизнь, когда был жив отец. Но у Кэсси было чувство, что Себастьян еще до конца так и не разобрался в чувствах к ней – матери его сына, которую люди Аристо считали неподходящей женщиной в качестве будущей жены короля.

Дата добавления: 2015-08-20