Глава 116

Бун сидел в машине, припаркованной рядом с офисом Блезингейма.

Николь вышла на улицу в пять минут седьмого и прямиком направилась в бар напротив – там как раз начался «счастливый час». Неудивительно, если знать, на кого она работает, подумал Бун. Если бы моим боссом был Блезингейм – а в определенном смысле так оно и есть, – у меня «счастливый час» начинался бы в десять утра.

Бун подождал еще пару минут, затем проследовал за девушкой в бар.

Там, похоже, собрались все секретарши района. Девушки сидели за одним длинным столом и, попивая коктейли, спускали пар и ругали начальников, оттягивая тот момент, когда им придется возвращаться домой – в одинокие пустые квартиры или к мужьям, которые наскучили им раньше, чем хотелось бы.

Бун устроился у барной стойки и заказал кружку пива. Пока Николь приканчивала сначала первый, а потом и второй коктейль, он внимательно следил за ходом бейсбольной игры на настенном телевизоре. На половине третьего бокала девушка поднялась и прошла мимо Буна в туалет, очевидно не узнав его.

Вернувшись, Николь допила коктейль, отдала деньги за свою часть счета подружкам и покинула бар. Бун догнал ее на парковке, когда она уже копалась в сумке в поисках ключей.

– Николь? – обратился он к ней.

– Мы знакомы?

– Меня зовут Бун Дэниелс, – представился он, – я на днях приходил к вам в офис. Вам бы сейчас лучше за руль не садиться.

– Я в порядке, не беспокойтесь.

– Не хотелось бы, чтобы вас остановили в таком состоянии, – настаивал Бун. – Еще, не дай бог, покалечитесь или кого-нибудь покалечите.

– Что вы себе позволяете?

– Я бы хотел стать вашим другом.

– Еще бы, – невесело, горько и резко рассмеялась девушка. Грустно слышать такой смех, подумал Бун.

– Друг не позволит другу сесть за руль в таком состоянии. Давайте я угощу вас кофе.

– Вообще-то, в стиле МППВ^[62] ко мне еще никто не подкатывал, – призналась Николь и убрала ключи в сумку. – Оригинально. Тут напротив есть «Старбакс».

Они дошли до кафе. Бун заказал девушке бокал холодного латте со льдом, а себе – холодный зеленый чай с лимонадом.

Взглянув на его напиток, Николь расхохоталась:

– Вы что, борец за здоровый образ жизни?

– Просто уже не могу пить кофе, – объяснил Бун.

– Что, дымитесь уже с двух концов, да?

– Можно и так сказать, – кивнул Бун. Два дела об убийствах – в одном из которых меня обвиняют. Да, и впрямь дымлюсь с обоих концов и даже больше – если у человека вообще может быть больше двух концов. Отличная получилась бы тема для беседы с конвоирами, подумал Бун. Потом он вспомнил, что ушел из компании конвоиров, а джентльмены такой юмор вряд ли оценят.

– Ну и каково вам работать на Билла?

– Угадайте.

– Не очень?

– Очень не очень. Сволочь он редкостная, – высказалась девушка, а затем, спохватившись, добавила: – Вы ведь ему не друг или какой-нибудь деловой партнер?

– Нет.

– А откуда вы его знаете?

– Я работаю над делом его сына.

– Ой.

– Ой-ой, – согласился Бун. – И что же делает его редкостной сволочью?

– А вы не знаете?

– Мне интересно ваше мнение, – улыбнулся Бун.

– Вот, кстати, и первая причина, – ответила Николь. – Билла вообще не волнует, что я там думаю. Если только я не думаю сиськами.

– А ими вы не думаете.

– Нет, конечно. – Девушка взглянула на свою грудь и спросила: – Эй, ребята, а вы что думаете? – Прислушавшись, она сказала: – Ни-че-го.

Они дружно рассмеялись.

Бун решил подойти поближе к интересующему его вопросу:

– А вот когда я был у Билла, пару дней назад, ему кто-то позвонил и вы напомнили о встрече, да?

Нельзя ускорить течение реки, нельзя лезть поперед волны. Плохо кончаются такие затеи. Наглядное подтверждение не заставило себя ждать.

– Ах ты, ублюдок, – прошипела Николь.

– Я…

– Да-да, ты хочешь быть моим «другом». Иди в жопу, дорогой друг!

Грохнув о столик стаканом с кофе, девушка вскочила и выбежала за дверь. Бун бросился за ней. Николь быстрым шагом направлялась к машине.

– Николь, послушай меня!

– Пошел ты!

Бун обежал девушку и встал перед ней. Он не хватал ее, даже не трогал, только поднял обе руки.

– Ты же тогда говорила о Филе Шеринге, да? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.

Ему сразу стало ясно, что все так и было. И что Николь знает об убийстве Шеринга.

– Уйди с дороги!

– Разумеется.

Прохожие на улице улыбались, глядя на них. Милые бранятся – только тешатся. На переходе Николь пришлось остановиться в ожидании зеленого сигнала светофора. Бун встал рядом с ней.

– Николь, какие дела Билл крутил с Шерингом?

– Оставь меня в покое.

Загорелся зеленый, и Николь перебежала через улицу. Бун не отставал от девушки, пока она шла до машины. Вытащив ключи из сумочки, она подняла глаза на свой офис:

– О господи… Вдруг он увидит меня с тобой…

– Так поехали отсюда скорее, – предложил Бун.

Помявшись, она все-таки отдала ему ключи. Бун открыл ей дверь и сел за руль. Они повернули направо, в сторону бульвара Ла-Хойя, затем поехали на север.

– Так что за дела связывали Билла и Шеринга?

– Мне нужна эта работа.

– Да ты такую работу в любом офисе найдешь, Николь.

Девушка покачала головой:

– Он меня не отпустит. Не даст мне рекомендацию.

– Ну и пошли его в задницу. – Бун свернул налево, к клубу «Торри-Пайнс».

– Ты не понимаешь. Он меня шантажирует, не дает уйти.

– О чем это ты?

Николь отвернулась и уставилась в окно.

– Три года назад… – заговорила она. – В общем, я была наркоманкой. И украла у него деньги, чтобы купить себе дозу кокаина.

– И теперь ты должна на него работать, а не то он обратится в полицию, – понял Бун.

Николь кивнула.

Скорее всего, зарплату ей тоже три года не повышали, подумал Бун. Работает сверхурочно без какой-либо материальной компенсации, а то и оказывает еще кое-какие услуги… А в полицию Билл не обратится, прекрасно понимая, что им наплевать на дело трехлетней давности. Но Николь-то этого не знает. А если попробует уволиться, Билл по всей Ла-Хойе растреплет, что она наркоманка. И тогда другой работы ей век не видать.

Мило.

Николь расплакалась. В отражении окна Бун видел, как по ее щекам бегут темные от туши капли.

– Николь, – мягко сказал он, – кто-то убил Шеринга, но за это собираются наказать невинного человека. Если тебе что-то известно, ты обязана рассказать.

Она покачала головой.

– Давай я начну. Фил был так называемой геошлюхой. Билл воспользовался его услугами. Они собирались встретиться у воронки в Ла-Хойе.

Девушка кивнула.

Бун решил рискнуть.

– Название «Райские кущи» тебе о чем-нибудь говорит?

Николь все смотрела в окно.

Затем медленно кивнула еще раз.

Дата добавления: 2015-08-02