ГЛАВА 18. Часть 2

Два львёнка шли вокруг Скалы и спорили между собой.

– Нет, ты уже катался, сейчас – моя очередь! – пищал один львёнок.

– Я вчера катался один раз, так что сначала подождешь меня, – заявил второй, – а потом и тебе уступлю.

– Фиг тебе! – фыркнул первый и толкнул второго. Бокари и Катаву – а это были именно они – упали и покатились по траве. Первый повалил второго на землю и торжествующе сообщил:

– Ты побеждён!

– Так нечестно, Бокари! – заканючил Катаву. – Ты мне опять подножку поставил!

– Эй, молодежь! – раздался из тени голос Сахихи. – Хватит драться, а то дядя Дживу вас катать больше не будет!

Львица вместе с Дживу лежали в прохладной тени Скалы. После той ночи, когда Дживу пострадал во время охоты, прошло около недели. За это время лев и львица практически не отходили друг от друга. Четыре дня после полученных травм Дживу не охотился, а на следующее утро к ним прибежал Сумбуфу, тот самый, из-за которого Дживу и пострадал. Дживу сообщил ему, что из-за него он не сможет охотиться ещё долго. Сумбуфу же передал Дживу, чтобы тот оставался на прежнем месте и так же следил за львицами Мвеная. Это ему велел Джитуку. Вроде слова прозвучали обычно, но Дживу после ухода Сумбуфу насторожился. В последнее время его собратья стали смотреть на него как-то странно, особенно Джитуку. Во взгляде вожака Дживу улавливал очевидное недоверие, и ему вспомнился тот вечер, когда они выходили охотиться на буйвола. Тогда Джитуку посмотрел на него именно так. Когда же буйвол ранил Дживу и лев сказал, что пойдет к львицам Мвеная, Джитуку очень нехорошим взглядом провожал его. Этот взгляд не давал Дживу покоя.

На четвертый день, когда рана Дживу уже зарубцевалась, лев пошёл вечером к своим. Джитуку сообщил ему:

– Дживу, мы скоро уходим на восток, ты знаешь?

– Да, Джитуку, – кивнул лев и добавил: – Наконец-то уже поселимся на свободных землях, где есть место жить!

– В общем, готовься, уходим через четыре дня, вечером, – сказал Джитуку и как бы между прочим поинтересовался: – Как там дела у львиц? Не затевают ничего?

– Да нет вроде, – равнодушным тоном ответил Дживу, но сам похолодел. Неужели Джитуку догадывается?

– Ты точно следишь за ними? – продолжал допытываться вожак. – Всё время?

– Естественно, нет, – холодно отозвался Дживу. – Как мне следить за ними во время их охоты? Я слишком заметен.

– Днём за ними следит Мтафаруку, – сообщил Джеро, – но он тоже ничего не слышал.

– И я так же, – заявил Дживу. – Ничего они не затевают, поверьте.

– Тебе, Дживу, я верю, как никому другому! – ухмыльнулся Джитуку. – Ладно, иди к ним и следи дальше...

Дживу развернулся и пошёл к старой Скале. В его груди бешено колотилось сердце после разговора – что-то было не так. Лев не услышал, как Джитуку злобно закончил фразу:

–...и наслаждайся последними днями своей жизни, предатель!

Дживу не подозревал о том, что его вожак уже обо всём догадывается.

А этой же ночью он решил пойти и попытаться узнать, что о нём говорят. Подкравшись незаметно к Джитуку и Джеро, которые разговаривали между собой у входа на Скалу Мвеная, Дживу превратился в слух.

– Я тебе просто объясняю туда дорогу. Строго на восток, никуда не сворачивая. Два дня пути – и ты у Адисы. Мэйтата и Экин у него ошиваются!

– Можно их просто выгнать оттуда, да и всё, – предлагал Джитуку.

– Чтобы они снова вернулись и наваляли нам? – взвился Джеро. – Я тебе напомню, Джитуку – это эта Экин убила Газини, или ты забыл? К тому же тебе разве не очистить эти земли от возможной помощи этим выродкам? Как раз тебе по пути в Восточные земли.

– Мне нужно только туда, у меня есть личные счёты с одним тамошним Королём.

– Вот и убьёшь по пути Адису и всех остальных, кто помогал им! – рявкнул Джеро. – Они могут сами уйти в Восточные земли за помощью!

После нескольких секунд Джитуку ответил:

– Будет сделано!

Дживу словно прирос к земле. Они говорили о детях Амади. Джитуку собирается пойти туда и убить всех! Мэйтата и Экин снова в опасности! Нет, Дживу этого так не оставит. Он искренне полюбил весь прайд Амади – весь без исключения. Там была и его любимая Сахихи. Дживу не мог допустить, чтобы законный Король погиб, а Джеро он ненавидел. Как можно тише Дживу отошёл от Скалы и побежал к Амади и остальным – передать разговор.

Все пришли в ужас, когда услышали планы Джеро и Джитуку.

– Боже мой! – простонала Амади. – Он не остановится, пока не убьёт Мэйтату и Экин!

– Успокойся, Амади, – велел Дживу. – Я кое-что придумал по пути сюда.

– Что? – спросила Амади.

– В общем, – начал Дживу, – они собираются уходить через четыре дня, вечером. Но – мне придётся идти с ними.

– Зачем тебе идти с этими убийцами? – спросила Саманья.

– Подожди, Саманья, – поднял лапу Дживу. – Дело в том, что мне нужна ваша помощь.

– Ради жизни Мэйтаты и Экин я сама помогу тебе, чем смогу, Дживу! – вышла вперёд Амади.

Лев кивнул в знак благодарности.

– Спасибо, Амади. В общем, план такой. Мы выходим через четыре дня, вечером. А за день до нашего ухода нужно, чтобы кто-нибудь из вас отправился туда же – на восток. И мне кажется, что туда могла бы пойти Сахихи. Я уверен, что она справится, верно? – Дживу повернулся к своей любимой львице. Та кивнула.

– Почему Сахихи? – удивилась Амади.

– А вот тут, – слегка улыбнулся Дживу, – уже дело в личном. Дело в том, что я очень сильно люблю Сахихи, и хочу, чтобы мы ушли с ней вместе.

По прайду прокатился вздох изумления. Сахихи вспыхнула от счастья, Амади же задумалась на несколько мгновений, потом улыбнулась:

– Я теперь сама уверена, что Сахихи нашла своё счастье. Она будет счастлива с собой, Дживу!

Но через секунду Амади посерьезнела:

– А как ты с ней встретишься? Вдруг вас увидят?

– В этом и заключается хитрость плана, – сообщил Дживу. – Сахихи выйдет на день раньше нас. Но – она будет идти севернее нас, поэтому шансов, что её следы найдут, будет мало. Она дойдет до тех прайдов, с которыми сдружился Мэйтата, раньше нас. Хоть мы тоже быстро идём, но передвигаемся в основном по ночам. А в тот день, точнее, утро, когда мы будем больше, чем на полпути к Мэйтате, Сахихи почти дойдет дотуда. И в это утро, когда мы остановимся на отдых, я сумею убежать от своих львов, а через некоторое время встречусь с Сахихи. Но ей придется действовать так – она предупреждает Мэйтату об опасности, советует им всем уходить и сразу уходит назад. А я недалеко её встречаю.

– А дальше? – спросила Амади.

– Дальше мы хотим быстро догнать Мэйтату и уйти с ними, – сказал Дживу. – И хотим там с Сахихи и остаться. Дорогая, ты согласна?

Сахихи подошла и Дживу, обняла его и спросила:

– А ты как думал?

Наблюдавшая за этой сценой Амади сказала с улыбкой:

– Я сама хочу, чтобы ты, Сахихи, была счастлива! Дживу будет замечательным мужем для тебя!

Никто из них и не заметил, как рядом со Скалой быстро мелькнула тень.

Обо всём этом Дживу сейчас и думал. В голову его почему-то закрадывались сомнения – а сработает ли план?

– Дживу, с собой всё в порядке? – вклинился в его мысли голос Сахихи.

– Да, – быстро улыбнулся лев.

– Ты в последнее время такой задумчивый, – обеспокоенно протянула львица. – Точно всё в порядке?

– Да, Сахихи, да, – подтвердил Дживу. – Не переживай, у нас всё получится.

Львица ласково потерлась о его шею. Тут на Дживу налетели львята.

– Дядя Дживу, покатай нас, как вчера! – запрыгал вокруг него Бокари.

– Нет, меня сначала! – вторил Катаву.

– Отставить, молодёжь! – отрезала Сахихи. – Дядя Дживу и так после охоты сегодня, он устал и хочет отдохнуть.

– Ну, положим, не настолько, чтобы не покатать детишек, – улыбнулся лев и поднялся. – Ну, кто первый?

Оба львёнка заголосили:

– Меня, меня!

– Э, нет, малышня, – покачал головой лев. – Бокари и так вчера больше братика катался, поэтому сегодня первым прокачу Катаву!

– Да! – счастливо взвизгнул львёнок и запрыгнул Дживу на спину и ухватился за его мускулистую шею. Тот спросил:

– Держишься, всадник?

– Да! – весело ответил Катаву.

– Тогда держись! – велел Дживу. Через мгновение чёрный лев с золотистым львёнком быстро, но осторожно побежал от Скалы. Воздух рассекали счастливые крики Катаву. Сахихи улыбалась, глядя на веселье. Бокари же сидел и с тоской смотрел на Дживу и братика. Сахихи потрепала его по голове и сказала:

– Выше нос, Бокари, сейчас и ты получишь свою дозу восторга!

Через несколько минут Дживу носился уже с восторженно кричащим Бокари на спине.

***

Вот и наступил тот день, когда Сахихи должна была отправиться в путь. Дживу пошёл проводить её до границы, как он пообещал Амади.

Солнце уже скрылось за горизонтом, и на небе начинали мерцать яркие огоньки звёзд, когда лев и львица вышли со Скалы и направились в сторону востока.

Дойдя до границы, Сахихи обернулась:

– Скоро ли мы увидимся, Дживу?

Лев улыбнулся:

– Скоро, родная, скоро!

Львица подошла к любимому и ласково лизнула его в щеку. Дживу прошептал:

– Мы скоро встретимся, я тебе обещаю!

– Я люблю тебя! – тихо произнесла она, потираясь о густую гриву льва.

– Какая трогательная сцена прощания! – раздался сзади насмешливый голос. Сахихи вздрогнула. Оба обернулись на звук. Шокированный Дживу смотрел на обладателя голоса. Из травы выходил, гадко ухмыляясь, Джеро, а за ним – Джитуку. Дживу мигом сориентировался и велел:

– Сахихи, беги! Сахихи!

Но львица расширившимися от ужаса глазами смотрела в сторону востока. Дживу обернулся и понял, что они оба в ловушке. Путь на восток отрезали Сумбуфу и Джитихада.

– Вот и попались! – топнул лапой Джитуку. – Взять её!

Сумбуфу и Джитихада метнулись к Сахихи. Дживу зарычал и приготовился сцепиться с ними за любимую, но его оттолкнул выпрыгнувший с предупреждающим рыком Джитуку. Сумбуфу и Джитихада прижали к земле львицу. Бедная Сахихи пыталась вырваться, но безуспешно.

– Эвона как, значит! – с яростью заговорил Джитуку. – В этом всё и дело? Нашёл себе местную сучку и переметнулся на чужую сторону?

Размахнувшись, Джитуку ударил Дживу по лицу лапой с выпущенными когтями. Они рассекли щеку и нос льва, и из ран на землю закапала кровь. Сахихи яростно вскрикнула:

– Не тронь его, подонок!

– Молчать! – рявкнул Джеро.

– Наплюй, – отмахнулся Джитуку, – всё равно обоим конец.

– Джитуку, если ты её хоть когтем тронешь – убью! – пообещал Дживу.

– Ты уже никого не защитишь, предатель! – рявкнул Джитуку. – Ты думаешь, я ни о чём не догадывался? А?

Снова взмах лапы и удар по лицу. На землю закапало ещё больше крови. Сахихи зажмурилась, но вырваться попыток не оставляла. Из её глаз текли слёзы.

– Знаешь, ты удивительно везучий, Дживу, – тихо заговорил Джитуку. – Спасибо Сумбуфу, он как раз следил за тобой. Увидел, как ты крутишь шуры-муры с этой симпатяшкой, и мне доложил. Но я уже тогда догадывался о тебе. Джеро видел, как ты вступился за прайд Мвеная, в особенности – за неё. – Лев ткнул лапой в Сахихи.

Раненый Дживу смотрел на Джитуку, а тот продолжал:

– Я так и знал, что вы что-то затевали. Надо было что-то предпринять, и тогда я придумал план. Жаль, что он не сработал, этот план с буйволом!

Сахихи охнула, а Дживу взвился:

– Так это была попытка убить меня, верно? Как я сразу не догадался!

– Да! – возопил Джитуку. – Бинго, Дживу! Жаль, что она не удалась!

– Мразь! – прорычала Сахихи.

– Наш живучий друг до сих пор представлял угрозу для нашего плана, детали которого вам уже наверняка известны, – продолжал Джитуку, упиваясь каждым словом. – Тут уже Джитихаде спасибо – прокрался к львицам и всё услышал, что говорит наш Дживу. Естественно, он доложил мне, и тогда я понял – нас с Джеро подслушали. И кроме Дживу, никто не мог это сделать.

– Изменник и предатель! – рявкнул Джеро.

– А ты – узурпатор и убийца! – плюнул ему в лицо Дживу. – Я не собираюсь идти с убийцами!

– Ты никуда и никогда больше не пойдешь! – зловеще произнёс Джитуку, затем повернулся к Джеро: – Я сам его убью, Джеро, не вмешивайся.

– Хорошо, – расплылся в мерзкой ухмылке убийца.

Вожак затем обернулся к парочке, державшей Сахихи, и злобно процедил:

– А вы держите её так, чтобы она всё видела!

Джитихада кивнул. Но в этом не было необходимости – Сахихи и так следила за развивавшимися событиями, не отрываясь. Она была уверена, что Дживу победит. Затем Джитуку повернулся к Дживу и бросил ему в лицо:

– Дживу, как изменнику, я бросаю тебе вызов!

Лев смахнул кровь с лица и, осклабившись, прорычал:

– А я принимаю его, Джитуку.

– Дживу, убей его! – яростно крикнула Сахихи.

Два черных льва несколько мгновений кружили друг напротив друга. Затем с диким рёвом бросились друг на друга и сцепились в кровавом бою – не на жизнь, а на смерть.

Джитуку обхватил своими лапами Дживу и попытался повалить его на землю. Но Дживу был не менее сильным и ловким. Он, обхватив обеими передними лапами шею Джитуку, быстро поджал задние лапы и своим немалым весом повалил Джитуку на себя. Затем, оказавшись спиной на земле, резким ударом задних лап в живот перекинул Джитуку через себя, не забыв впиться когтями в его плечи. Острые когти разорвали шкуру на плечах вожака, из ран хлынула кровь. Джитуку взревел от боли, но через минуту был уже на лапах, Дживу – тоже. Не теряя ни мгновения, оба бросились друг на друга. Пару минут они обменивались ударами, нанося друг другу раны и выпуская наружу кровь, затем Дживу изловчился и нанёс врагу сильный удар по голове. Джитуку на мгновение потерял ориентацию и упал на землю.

– Дживу, давай, убей его, – сквозь зубы частила Сахихи. Державшие её Сумбуфу и Джитихада своими криками подстегивали Джитуку. Но тот оказался на земле, и этого хватило Дживу, чтобы заблокировать его лапы полностью. Свободной правой лапой он начал душить Джитуку. Вожак стал задыхаться и вырываться, но могучие лапы Дживу крепко держали его. Джитихада рванулся было Джитуку на помощь, но именно в этот момент он рывком освободил передние лапы и, взметнув их вверх, с силой разодрал когтями Дживу бока. Лев взревел от сильной боли, Сахихи вскрикнула от ужаса. На землю полилась кровь, но Дживу не ослабил хватки. Джитуку изловчился и с силой ударил Дживу по голове, отбросив от себя. Серьезно раненный лев упал на землю, но тут же вскочил и бросился на врага, замахнулся... и в этот момент Джитуку быстро вывернул левую лапу подушечками влево, отразил удар Дживу, а правой резко дотянулся до его левого плеча и глубоко разорвал ему мышцы. Дживу снова взревел от сильной боли, но тут же получил сильный удар в голову. Лев упал на землю. Сахихи, уже плача, крикнула:

– Нет, Дживу! Поднимайся!

Уже изнемогавший от потери крови, Дживу поднялся, но опереться как следует на левую лапу не смог – мышцы были сильно повреждены. Собрав все силы, лев бросился на Джитуку, но тот был уже готов. Вожак решил пойти на хитрость – после одного удара зашатался и упал на землю. Дживу метнулся к Джитуку, уверенный в победе, но это оказалось для него роковым. Едва лишь Дживу замахнулся лапой для последнего, как он был уверен, удара, как Джитуку, резко приподнявшись, всадил свои когти глубоко в грудь Дживу и резко потянул вниз, высвобождая огромное количество крови. С рёвом боли бедный Дживу повалился наземь, торжествующий Джитуку поднялся на лапы. Несчастная Сахихи кричала:

– Дживу, давай, вставай! Ты сможешь, родной!

Дживу попытался вскочить, но сильный удар по голове опрокинул тяжело раненного льва обратно на землю. И тут Джитуку, злорадно усмехнувшись, прошипел:

– Прощай, Дживу!

И с силой опустил мощную лапу на спину того, кого недавно считал другом. Раздался хруст ломающихся позвонков, несчастный Дживу захрипел и через несколько секунд затих.

– НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – воздух рассек дикий крик Сахихи. – ДЖИВУ!!!

Крик перешёл в отчаянные рыдания, бедная львица повторяла только одно:

– Нет... Дживу...

Джитуку отошел от поверженного Дживу и подошёл к Джеро.

– Готов, – коротко бросил он. Затем повернулся к Сумбуфу и Джитихаде и велел:

– Отпустите её.

Львы послушно отошли от Сахихи, но львица продолжала судорожно всхлипывать, даже не поднимаясь с земли.

– А что с ней делать? – спросил Джитихада, указав на сотрясающуюся в рыданиях Сахихи. Джеро смерил львицу взглядом и коротко бросил:

– Убей!

Сахихи подняла на Джеро и Джитуку взгляд, полный слёз и ненависти, и прорычала:

– Сволочи! Будьте вы прокляты! Пусть...

Но договорить не успела, поскольку Джитихада резко опустил свою мощную лапу Сахихи на голову. Львица беззвучно обвалилась в траву.

– Всё, – бросил Джеро. – Уходим!

Группа львов пошла прочь от места страшной трагедии. Никто из них не увидел, как медленно вздымалась грудь львицы, и не услышал глухой стон несчастного Дживу.

***

Сахихи открыла глаза и застонала. Кружилась и болела голова после сильного удара по ней. Место разыгравшейся кровавой трагедии окутывала ночная тишина, и только бледное сияние луны освещало спавшую саванну. Львица кое-как поднялась на разъезжавшиеся лапы и осмотрелась в поисках того, с кем она ещё недавно так хорошо проводила время. Тревожный взгляд львицы быстро скользил по траве, пока в поле её зрения не оказалось то, что заставило её быстро сорваться с места и броситься в эту сторону. В траве лежала неподвижная фигура крупного льва – самого дорогого льва для Сахихи.

– Дживу! – отчаянно выкрикнула она. – Дживу, ты меня слышишь?

Ответом послужило молчание. Сахихи подбежала к Дживу и замерла в ужасе, боясь самого страшного, её сердце от увиденного ухнуло вниз. Окровавленное тело льва лежало почти неподвижно, лишь едва заметно вздымалась и опускалась широкая грудь. Само тело было странно изогнуто, из многочисленных глубоких ран стекала на землю кровь.

– Дживу! – тише окликнула его Сахихи и осторожно коснулась носом его подбородка. Лев глухо застонал и открыл глаза.

– Ты меня слышишь? – прошептала львица со слезами.

– Сахихи... – прохрипел Дживу. – Ты цела...

– Да-да, – дрожащим голосом выпалила она. – Давай, вставай...

– Нет... – выдохнул лев. – Прости, мне уже не встать...

– Что? – глаза Сахихи чуть не вылезли из орбит. – Нет! Нет, не говори так, Дживу! С тобой всё будет в порядке, слышишь? Не сдавайся!

Из глаз львицы потекли слёзы.

– Прости, Сахихи... – снова захрипел Дживу. – Не судьба, видать...

– Нет, Дживу, нет! – голос львицы сорвался на крик. – Ты не умрёшь, родной! Я сейчас позову кого-нибудь на помощь, Мталамию, например...

– Нет, постой... – еле приподнял голову Дживу. – Не надо, он здесь уже бессилен...

Несчастный бессильно уронил голову. Он уже чувствовал постепенно обволакивающий его холод смерти. От услышанных слов у Сахихи сжалось сердце. Нет, это не может так закончиться...

– Нет, нет! – зарыдала львица. – Нет, Дживу, пожалуйста, не умирай! Нет!

Голос льва стал ещё тише:

– Прости, Сахихи... Я рядом со звёздами, мне уже не вернуться...

– Нет, нет, нет! – почти кричала Сахихи. – Не оставляй меня, Дживу!

Львица начисто отказывалась верить, что самый любимый лев на свете покидает её навсегда. Но потом взгляд её упал на Дживу, она встретилась с его чёрными глазами, блестевшими в свете луны, и поняла, что жизнь на самом деле покидает тело могучего льва. Всё сжалось у Сахихи внутри от осознания неизбежного, она заплакала ещё сильнее.

– Нет, не умирай, Дживу! Пожалуйста! – сотрясалась в рыданиях львица.

– Послушай, любимая, – тихо, но твёрдо произнёс Дживу. – То, что мы должны были сделать, ты должна будешь это выполнить сама. Это твоя обязанность, понимаешь?

Львица продолжала трястись в плаче.

– Сахихи, успокойся, – слабо поморщился Дживу. – Посмотри на меня.

Сахихи перевела полные слёз глаза на умирающего льва.

– Тебе придётся идти одной, – продолжал Дживу. – Ты – сильная львица, справишься. Я уверен в тебе, родная...

– Я так хотела уйти с тобой, Дживу, – простонала Сахихи. – Так хотела!

– Я знаю, – закрыл глаза лев. – Я тоже хотел быть только с тобой, Сахихи... Но ты обязана, слышишь? Ты обязана предупредить Мэйтату и остальных об опасности... Законный Король должен вернуться сюда...

На этих словах голос Дживу прервался, он тяжело сглотнул и ещё тише продолжил:

– Здесь должен править только настоящий и законный Король. Это обязательно случится, я это вижу... Джеро долго не задержится – ни здесь, ни на этом свете... Они все получат по заслугам...

Несчастному льву становилось труднее говорить, его голос прерывался всё чаще. Из глаз Сахихи продолжали капать слёзы – её любимому льву оставалось всё меньше времени на этом свете. Последние силы между тем покидали могучее тело Дживу, голос постепенно сошёл на шёпот.

– Сахихи... – еле слышно шептал Дживу. – Мне жаль... что я так мало был с тобой... Это были... лучшие дни... в моей жизни...

– И в моей, – прошептала Сахихи. – Я не хотела, чтобы всё так кончилось!

– Я тоже, – вздохнул Дживу. Внезапно его глаза на мгновение широко раскрылись, лев задышал часто и отрывисто.

– Дживу, ты чего? – испугалась Сахихи.

Лев уже шептал всё тише и тише:

– Сахихи... ты моя единственная любовь... У меня не было... никого дороже тебя... Прости, что оставляю тебя... и что не смогу больше защищать... Я тебя люблю... и всегда любил...

– Я тебя тоже люблю, родной! – снова зарыдала Сахихи. – Как мне теперь жить без тебя?

– Не плачь и не убивайся... прошу тебя, Сахихи... – шептал Дживу. – Ты должна жить и не впадать в депрессию... У тебя... вся жизнь впереди... Не сдавайся, родная... никогда... Пообещай, Сахихи! Ради меня...

– Обещаю, Дживу! – сдавленно произнесла бедная львица.

Лев нашёл в себе последние силы для нескольких слов:

– Я... люблю тебя... Король... вернётся...

Затем Дживу с хрипом потянул в себя воздух, глаза его резко расширились. По его мощному телу пробежала дрожь, несчастный лев несколько раз дёрнулся и замер уже навсегда...

– Дживу... – шёпотом позвала Сахихи.

Но ответа уже не было. Сахихи внимательно посмотрела на бедного льва. В чёрных его глазах, которые ещё несколько часов назад смотрели на Сахихи с такой теплотой, заботой и любовью, продолжал отражаться свет луны и лицо львицы, которая ещё недавно обнимала его, веря в счастливое будущее – в будущее, которое не сбылось... Глаза умершего льва неподвижно смотрели перед собой...

– Нет! – вскрикнула львица, затем упала на окровавленное тело Дживу и разрыдалась.

Бедная львица потеряла счёт времени, сотрясаясь в рыданиях на теле жестоко убитого Дживу. Успокоилась Сахихи только тогда, когда на востоке начала появляться бледно-розовая полоска – предвестница рассвета. В душе у Сахихи больше не было ничего – просто гнетущая пустота. Казалось, что больше никакой радости в жизни не будет никогда. Львица ощущала под собой безжизненный холод. Она так и не хотела уходить отсюда, не хотела оставлять своего любимого льва...

Сахихи через несколько минут услышала сзади тихое:

– Сахихи...

Львица медленно подняла голову и повернулась на голос Королевы. Амади остановилась в нескольких метрах от тела Дживу. В её глазах стояли слёзы.

– Боже мой, детка... – прошептала шокированная Королева. – Дживу... Что случилось?

Сахихи поднялась с тела Дживу, запятнанная его кровью. Затем бросилась к Амади, обняла её и, уткнувшись ей в шею, снова зарыдала.

– Ну, успокойся, родная, – забормотала Амади, обнимая Сахихи. – Сочувствую тебе...

– Угу, – глухо буркнула Сахихи, не переставая плакать.

– Что здесь случилось? – тихо спросила Амади.

Львица, не переставая всхлипывать, рассказала Королеве весь этот ужас. За время рассказа Амади сама уронила пару слезинок – королеве тоже было жаль несчастного Дживу. Потом Королева, взяв себя в лапы, сказала:

– Детка, как мне ни больно это говорить, но тебе придётся бежать отсюда. Дживу прав, другого варианта нет.

– Я хотела уйти с ним, – пробормотала Сахихи.

– Я понимаю, – тихо ответила Королева. – Но тебе нужно срочно бежать, понимаешь? Мэйтата в опасности, как и его друзья.

– Да, – кивнула Сахихи. – А если Джеро с Джитуку узнают, что я жива? Они могут сделать с остальными то же самое!

– Слушай меня. – Амади подняла голову Сахихи за подбородок и посмотрела ей в глаза. – У меня есть план, который нужно осуществить прямо сейчас.

– Давай, – безучастно согласилась Сахихи. – А с Дживу что делать? Не оставлять же его здесь?

– Нет, конечно, – согласилась Королева. – Мы обязательно похороним Дживу, я обещаю.

– Надо отнести его к Скале, – всхлипнула Сахихи.

– Естественно, – поддержала её Амади. – Пойдем тогда.

Сахихи и Королева подошли к телу Дживу. Молодая львица увидела, что глаза бедного льва были по-прежнему открыты.

– Иди с миром, Дживу, – прошептала Сахихи и аккуратно прикрыла погасшие навсегда глаза лапой. Затем осторожно подняла его тяжёлое тело на себя, так что Дживу оказался грудью на её спине. Голова и передние лапы безвольно свисали вниз. Амади подошла к Сахихи с Дживу на спине и подлезла под его живот, затем поднялась. Сахихи бесцветным тоном произнесла:

– Пойдём.

Скорбная процессия тронулась к Скале.

***

Тревогу львицы почувствовали ещё ночью, когда Саманья услышала издали львиный рёв. Он шёл с той стороны, куда ушли Сахихи и Дживу. Ей это показалось странным, и львица подошла к Амади, также вышедшей наружу.

– Амади, слышала? – спросила она у Королевы. – Это кто-то изо львов.

– Может, эти черныши охотятся, – предположила Амади.

– Нет, – покачала головой Саманья. – В ту сторону ушли Дживу и Сахихи, и мне это не нравится. – Львица знала, как относятся к Дживу её львята, поэтому также переживала за льва.

Разносившийся несколько секунд рёв стих. Прошло немало времени, и Амади начала тоже ощущать беспокойство. Дживу должен был вернуться прямо сюда после того, как проводит Сахихи. Но льва долго не было, и Амади решила пойти к границе.

– Будь осторожна, – напутствовала её Саманья. – Вдруг там Джеро?

– Если он там один, то я справлюсь с этим убийцей, – ответила Амади. – Мне как-то не по себе, что Дживу долго нет. Вдруг на них напали?

Королева оказалась права.

Ближе к утру Саманья вышла из пещеры и увидела движение вдали. К Скале приближалась странная группа. При внимательном рассмотрении это оказались Амади и Сахихи, а на спине...

– Боже мой... – прошептала Саманья и бросилась навстречу львицам.

– Амади, Сахихи, что случилось? – крикнула она.

Тут она увидела окровавленное тело Дживу на их спинах.

– Дживу! Что произошло? – на глазах Саманьи выступили слёзы.

Сахихи снова заплакала – она не могла озвучить всё произошедшее, поэтому обо всё поведала Амади. Львицы аккуратно опустили мёртвого льва на землю. Постепенно к ним подтянулись разбуженные криком Саманьи львицы.

– Оказывается, Джитуку и Джеро уже обо всём знали, потому что за нами следили, - закончила Амади. У многих львиц в глазах стояли слёзы – никто из них не смог остаться равнодушным к страшной смерти Дживу. Хорошо ещё, что львята не видели этот ужас.

– Джеро велел им ещё убить и меня, – тихо сказала Сахихи. – Но не получилось у них.

– Мы с Сахихи придумали одни план, – сообщила Амади. – Для начала – нужно похоронить Дживу.

Сахихи кивнула и сказала:

– Я сама займусь могилой.

– Я помогу, – поднялась Саманья, и две львицы ушли за Скалу.

Через четверть часа за Скалой была вырыта яма. Львицы стояли рядом с ней, с краю лежало тело Дживу. Сахихи и Амади собрались уже спустить туда его, как вдруг раздался голос Бокари:

– Мама, ты где? Что случилось?

Саманья поспешно направилась к подходящим львятам и увела их отсюда. Сахихи и Амади аккуратно стащили Дживу в яму и начали заваливать её землей. Из глаз Сахихи снова текли слёзы, но она продолжала с Королевой засыпать тело. Через несколько минут, когда под Скалой вырос земляной холмик, Амади обратилась к львицам:

– В общем, сёстры, план такой. Пусть Джеро и Джитуку думают, что убили обоих – и Сахихи, и Дживу. Для всех теперь здесь похоронены оба. А Сахихи придётся бежать отсюда, чтобы предупредить Мэйтату и Экин об опасности. Сахихи, – Королева повернулась к львице, которая сидела, опустив голову, рядом с могилой, – тебе уже пора бежать. Время идёт, ты должна торопиться!

Сахихи медленно подняла голову. Амади подошла к ней и тихо произнесла:

– Мы сделали, что должны были, милая. Поторопись.

Молодая львица посмотрела в глаза Амади, затем подошла к ней и обняла её.

– Я обещаю, Амади, я всё сделаю. Ради Мэйтаты и Экин, ради вас всех... и ради Дживу. Он так и хотел...

Сахихи со слезами на глазах стала прощаться со всеми львицами. Всем было жаль молодую львицу, с которой так жестоко обошлась судьба. Попрощавшись со всеми, в том числе и с Саманьей и её львятами, она сказала:

– Я уверена, что скоро всё это кончится. Мэйтата будет обязательно искать пути к возвращению. А я буду скучать по вам всем.

И львица направилась на восток – навстречу восходившему солнцу. Пройдя несколько шагов, она обернулась. Львицы печально смотрели ей вслед. Сахихи снова повернулась и быстро пошла в сторону восхода, не зная, когда снова вернётся к себе домой. Никто из львиц также не знал об этом.

Через несколько минут одинокая фигура львицы исчезла вдали.

Утром Саманья сидела рядом с могилой Дживу, опустив голову. К её лапам жались всхлипывающие львята. Дживу, которого они уже полюбили всей силой своей открытой детской души, теперь уже никогда не будет играть с ними, никогда не прокатит на себе...

– Прощай, дядя Дживу, – прошептал Бокари. Катаву повторил за ним эти полные боли слова.

Дата добавления: 2015-08-02