10 страница

– Между мной и ними такая же разница, как между тобой и обезьяной, –просветил её Эйшер. – К тому же, они – генетические мутанты, полученные опытным путём, а я – чистокровный шеронит, – с гордостью добавил он.

– А зелёные лягушкоподобные об этом знают? – спросила Ника, уже догадываясь об ответе.

– Фертинги? – с презрением произнёс он. – Если бы знали – я бы здесь сейчас не сидел! – хитро заулыбался он. – Я горжусь своими актёрскими способностями! – довольный сам собой, подмигнул он своей собеседнице.

– И зачем ты здесь сидишь? – задала логичный вопрос девушка.

– Придёт время, и ты всё узнаешь! – уклонился он от ответа.

– Кстати, а почему ты с маниакальной настойчивостью дарил мне какой-то орешек? – поинтересовалась она.

– Это не орех. Ядро этого корнеплода имеет способность нейтрализовывать воздействие психотропных веществ, подмешиваемых нам в пищу, – ответил Эйшер. – Но ты, как я вижу, справилась и без моей помощи! – с уважением посмотрел он на неё.

– Ну, это как сказать, – неопределённо хмыкнула девушка, не вдаваясь в объяснения.

– Мне как-то не верится, что ваш вид вымирает! – после небольшого раздумья, заметила Ника. – Вы обладаете способностью на расстоянии притягивать противоположный пол, процесс вашего размножения – крайне прост, вам не грозит никакая импотенция, но, несмотря на это – вы вырождаетесь? – засомневалась она.

– Тем не менее, это так, – отметил Эйшер.

– А у тебя есть жена или подружка? – с любопытством поинтересовалась Ника.

– У меня очень много подружек! – спокойно признался он.

– Кто бы сомневался! – мысленно усмехнулась девушка.

– И детей у меня тоже много. Вот только от других биологических видов. Которые схожи с моей физиологией! – поспешно добавил он, увидев, что в глазах Ники снова засветилось беспокойство.

– А единственным чистокровным шеронитом, которого я знал, – была моя родная сестра. Она была моей близняшкой, мы росли вместе, – вспомнил он, и Ника заметила, что в его огромных фиолетовых глазах появилась грусть.

– Почему – была? – осторожно уточнила девушка.

– Её убили, – мрачно ответил Эйшер. – Но я не хочу говорить об этом, давай закроем эту тему, – попросил он.

– Как скажешь, – не без сожаления согласилась она.

– У меня такое чувство, что за нами наблюдают круглосуточно, – высказала опасения девушка. – Я права?

– Абсолютно, – подтвердил Эйшер. – Всё записывается на… на видеокамеру, – с трудом подобрал он подходящее слово из земного лексикона. – Но тебе не надо об этом беспокоиться, – снова без всяких объяснений заверил он её.

– Почему? – проявляя упрямство, всё же спросила Ника.

– Они не успеют просмотреть эту запись, – лаконично отозвался он, загадочно подмигнув своей собеседнице.

В голове Ники вертелась целая тирада о доверии и о том, что она умеет хранить секреты, и что вся эта таинственность слегка действует ей на нервы и немного напрягает. И, как говорится, кто предупреждён – тот вооружён. Но, как только она открыла рот, Эйшер мягко накрыл его своей шелковистой ладошкой.

– Т-с-с-с! – зашипел он, приложив указательный палец к её губам. – Я слышу все твои мысли! Тихо! Не надо больше вопросов об этом. Когда придёт время – ты сама всё поймёшь. И вообще, ты помнишь, что стало с любопытным котом? – с лёгкой улыбкой поддразнил он её.

– Его настигла смерть в жутких мучениях, – сыронизировала Ника.

– Помни об этом! – подколол он её.

С явным удовольствием на лице Эйшер зарылся пальцами в её длинные белокурые волосы.

– Сто тысяч хомячков не сравнятся с тобой в мягкости и пушистости! – улыбнулся инопланетянин, гладя девушку по голове, словно маленького ребёнка.

– То же самое я могу сказать о тебе! – тихо рассмеялась Ника.

При повороте головы её ошейник вновь напомнил о себе, неловко сжав шею и почти автоматически она подняла руку, чтобы оттянуть его, забыв, что он приклеен намертво.

Заметив этот жест, Эйшер придвинулся к ней поближе и на самое ухо прошептал:

– Тебе не нравится ошейник? Хочешь, я сниму его?

Не дожидаясь ответа, он осторожно нащупал, а потом нажал на какую-то точку, и с сухим треском разрывающейся материи предмет, который так долго раздражал Нику, оказался у него в руках.

Охнув от удивления, девушка тут же принялась растирать свою несчастную шею, которая внезапно показалась ей онемевшей.

– А зачем он вообще был нужен? – настороженно поинтересовалась она, надеясь получить объяснение.

– То, что это не просто ткань, я полагаю, ты уже поняла, – отметил её умственные способности Эйшер. – Это своеобразный мини-компьютер. Он записывал параметры твоего физического состояния: давление, сердцебиение, уровень гормонов и многое другое, вплоть до показателей состава крови.

Небрежно отбросив порванный ошейник в сторону, Эйшер мягко отстранил руки Ники и лёгкими поглаживаниями вернул её коже чувствительность.

– Как ты, в порядке? – уточнил он.

– Как ты, Алекс? – сочувственно поинтересовалась Мария, заходя в комнату. Её приёмный сын лежал на кровати, лицом к стене. Но она знала, что он не спит.

– Ты сможешь сейчас выполнить задание, или мне лучше отправить Дмитрия?

– Я поеду, – отозвался он, медленно поднимаясь. – Димка не спал пару ночей на заданиях, пусть отдохнёт.

Мария знала, что у Алекса последние несколько ночей тоже были бессонными. Она чувствовала его душевную боль, его отчаяние, которое нарастало тем сильнее, чем больше времени проходило с момента похищения Ники.

У неё были и другие кандидаты для проведения операции, но она прекрасно знала, что работа помогает отвлечься от собственных страданий, поэтому решила привлечь именно Алекса.

Присев рядом с ним на край кровати, она коротко изложила суть дела:

– Девочка, тринадцати лет; через час, примерно в двадцать один час сорок минут, пятеро несовершеннолетних хулиганов затащат её в подвал и там изнасилуют. После этого её жизнь пойдёт под откос. Получив сильный психологический надлом, она станет для всего двора безотказным «местом общего пользования», и закончит свои дни в грязном притоне от передозировки наркотиков, в возрасте двадцати шести лет. К сожалению, таких сломанных судеб очень много в нашей стране. Но это именно тот случай, когда у нас есть возможность вмешаться. Старейшины уверены: если мы защитим её, есть вероятность в девяносто шесть процентов, что в будущем она станет врачом-реаниматологом и сама спасёт множество жизней.

– Я буду готов через десять минут, – кивнул Алекс. – Ты сама-то как себя чувствуешь? – с печалью в голосе спросил он.

– Пока – в норме. Стараюсь думать о работе, а не о себе, – призналась она.

– И как - помогает?

– Да, – коротко кивнула она, отводя покрасневшие глаза в сторону. – Кстати, о работе. В твоём задании есть один нюанс, – отметила она. – Двоих из этих малолетних преступников нужно кастрировать. Один из них в будущем станет содержателем того самого грязного притона и станет «вербовать» новых девочек путём неоднократных изнасилований, а потом – подсаживания на иглу. Другой – совершит множество преступлений сексуального характера, сопряжённых с нанесением жертвам тяжёлых физических повреждений. А уж о моральном вреде вообще говорить не стоит. Так что их кастрация представляется нам оправданной и необходимой. Она внесёт существенные корректировки в их жизнь, а в судьбу их будущих жертв – и подавно. Справишься?

– Нет проблем, – заверил её Алекс, решительно поднимаясь с кровати и взяв из её рук листок с данными. – Как зовут жертву? – задал он последний вопрос перед выходом и на мгновение замер в дверях, когда Мария лаконично ответила:

– Вероника.

– Вероника… – ласково прошептал Эйшер, проводя рукой по её волосам. – Помнишь то созвездие, которым ты так долго любовалась? Да, Волосы Вероники, – подтвердил он её мысль. – Ты знаешь, почему это созвездие назвали именно так? Его название связано с земными личностями. Жена египетского царя Птолемея славилась удивительно красивыми волосами. В свете солнца от её волос исходило золотое сияние, подобно пылающему огню. А лунной ночью её волосы переливались серебристым блеском, и сама она казалась прекрасной звездой. Когда Птолемей пошёл войной на Сирию, Вероника поклялась, что если муж вернётся домой невредимым, она принесёт свои чудные волосы в дар богам. Как только пришла радостная весть, Вероника рассталась со своим сокровищем. Она положила срезанные волосы на алтарь, и они тут же исчезли, вознесясь на небо. Боги пожелали, чтобы каждый человек мог созерцать их красоту.

– Если я вернусь домой – я тоже сбрею волосы с головы! – поклялась Ника. – Нет, не себе. Пирлу! – уточнила она, немного подумав. – Нашему домовому, - пояснила девушка, видя непонимающий взгляд Эйшера. – Это будет гораздо сложнее! – объяснила она столь странный выбор.

– Хотел бы я на это посмотреть! – хмыкнул инопланетянин.

– О Господи! – резко вскочив, хлопнула себя по лбу девушка. – Волосы Вероники! Да ведь это созвездие видно с Земли!!!

– Ох, какие звёзды! Какая красотища! Обалдеть! – с восторгом думала девочка, вглядываясь в чистое, безоблачное небо. Яркое сияние звёзд отражалось даже в небольших лужицах на асфальте, а прохладный ночной ветерок весело обдувал её лицо.

Веронику совершенно не тревожило, что уже стемнело, а фонари вдоль дороги светят так тускло, словно находятся на последнем издыхании. Она возвращалась домой от подружки, которая жила в соседнем доме, и в родном, знакомом с детства дворе не было ничего страшного. К тому же, она теперь совсем самостоятельная, взрослая женщина – позавчера ей исполнилось тринадцать!

Вдруг за одним из гаражей послышалось резкое улюлюканье, слегка подпортившее романтичный настрой, в котором она пребывала. Группа пацанов с их двора, как обычно, резалась в карты и потягивала пиво. Вероника догадывалась, что они употребляли и более сильные алкогольные напитки, не говоря уже о валяющихся вокруг пустых тюбиках из-под клея, но её это мало волновало.

Когда она проходила мимо, один из пацанов позвал её по имени и присвистнул. Но Вероника демонстративно не обратила на него внимания и прошла мимо с гордо поднятой головой, мысленно назвав козлом. До подъезда осталось всего несколько десятков метров. Она почти дома.

Всё произошло слишком стремительно и неожиданно. Один из парней резко подскочил к ней сзади и крепко сдавил хрупкое тело. Сумочка выпала у неё из рук. Она не успела даже вскрикнуть, как другой затолкал ей в рот какую-то грязную, мерзкую тряпку, и, подхватив за руки и за ноги, они заволокли её в ближайший подъезд.

Там, к своему ужасу, она увидела, что замок на двери, ведущей в полутёмный подвал, аккуратно подпилен. Распахнув проржавевшую металлическую дверцу, Веронику затолкали внутрь, и словно тряпичную куклу, бросили на усеянный осколками кирпича пол.

Больно ударившись спиной и головой, она на секунду потеряла сознание – исчезли даже звуки… Но её ужас только начинался, поскольку вслед за этими двумя подростками в подвал спустились ещё трое.

До сих пор не верилось, что весь этот кошмар происходит не с кем-то, а с ней. Неумело вставленный кляп вывалился изо рта, но это не слишком помогло ей: один из малолетних насильников приставил к её горлу перочинный нож.

– Лежи тихо, тёлка, а то мы тебя заткнём! – с угрозой предупредил он, и от того, что она прочла в его глазах, в её голове пронеслись мысли о смерти.

Её хрупкие плечики сотрясались от рыданий, и всё, что она могла вымолвить, было: – Не надо! Пожалуйста, не надо!

– Давайте в очередь, пацаны! – произнёс вдруг громкий мужской голос, и из темноты показалась фигура незнакомца. – Только не к ней, а ко мне! – с иронией добавил Алекс, доставая из кобуры пистолет, и за секунду до того, как оторопевшие подростки кинулись врассыпную, двумя точными выстрелами сделал то, о чём его просила Мария.

Увидев, что мужчина с пистолетом направляется к ней, девочка сжалась от страха, забившись в угол. Алекс быстро убрал оружие и, подойдя к ней, присел на корточки.

– Ты в порядке? Не бойся, всё будет хорошо! – успокоил он её.

Как зачарованная, она уставилась на своего спасителя. Его лицо было таким красивым и спокойным, а в дружелюбно протянутой руке не было даже намёка на агрессию.

– Давай выбираться отсюда, – предложил он, осторожно подхватывая её и вытаскивая из угла.

Почувствовав, что от пережитого шока её пробирает нервная дрожь, он снял с себя куртку и накинул ей на плечи.

Когда они вышли на улицу, он достал из кармана телефон и неторопливо набрал нужные цифры.

– Алло, скорая? Тут в подвале дома на проспекте Мира, 17, во втором подъезде двое пацанов валяются без сознания, лет четырнадцати. Наверное, крыс испугались, – невозмутимо объяснил он. – Кто я? Просто прохожий. Да, просто проходил мимо… в подвале. В общем, приезжайте побыстрее, мне кажется, что эти самые крысы отгрызли у них самое дорогое, – завершил он объяснение и с чувством выполненного долга убрал мобильник в карман.

– Ну вот, мы и пришли, – отметил он, подводя девочку к дверям её подъезда. – На этом миссию по твоему спасению я считаю завершённой и свою одежду изымаю обратно, – с лёгкой улыбкой объяснил он.

– Кто Вы, как Вас зовут? – робко спросила она, неохотно возвращая ему куртку.

– Это неважно, – покачал он головой.

– А меня зовут Вероника, – представилась она.

– Вероника… – тихо повторил он её имя с такой нежностью, что она вдруг поняла: этот таинственный прекрасный незнакомец, такой сильный и мужественный, устремивший сейчас загадочный взгляд на звёздное небо, будет ещё очень долго сниться ей ночами и являться в самых сладких девичьих мечтах и грёзах.

– Возвращайся домой! – мягко произнёс он прощальную фразу и, развернувшись, ушёл.

– Да, мы возвращаемся, – подтвердил догадку Ники Эйшер. – Знать бы ещё, с какой целью… – нахмурившись, добавил он.

– Что ты имеешь виду? – насторожилась девушка.

– Ты знаешь, почему тебя похитили? – вопросом на вопрос ответил Эйшер, устремив пристальный взгляд фиолетовых глаз на Нику.

– Я могу лишь предполагать, – пожала она плечами. – Ты говорил, что наблюдаешь за землянами. Ты знаешь об Ордене Света? – уточнила она, чтобы понять, с какого места ей начинать своё объяснение.

– Разумеется, – лаконично отозвался Эйшер. О том, что он был одним из основателей данной организации, – он скромно умолчал.

– Наверное, я – дополнительная гарантия для лягушкоподобных, что Орден выполнит их требование. Незадолго до моего похищения они поставили условие: либо мы находим и отдаём им тело Борфа, либо – они взорвут Землю. И дали на это неделю. Что, срок истёк? – испугалась она.

– Мягко говоря, – усмехнулся Эйшер. – Ты здесь уже месяц… Но дело даже не в этом. Тело Борфа давным-давно изъято с твоей планеты и разобрано на атомы для изучения. Это известно всем. Зачем же фертинги выдумали эту дурацкую историю? – задумался инопланетянин.

Ника в ответ могла лишь пожать плечами.

– Им была нужна ты! С самого начала! – вдруг воскликнул он. – Теперь мне всё стало ясно! Они искали Еву! И нашли её!!!

– Что??? – удивлённо вскинула брови девушка.

– Я правильно понял, у тебя была встреча с ними на Земле? – от волнения Эйшер тоже вскочил с кровати и заходил взад-вперёд.

– Ну, не только со мной, – вспомнила она замерзающую компанию в сибирском лесу.

– И на этой встрече ты была так же упряма, как обычно? – прекратив метаться, Эйшер снова уселся на кровать и уставился на девушку так, словно сам пытался её просканировать.

– Думаю, да, – растерянно призналась Ника, присаживаясь рядом с ним. – Я заблокировала доступ в сознание и не позволила им прочитать мои мысли. Мария мне ещё сказала, что я зря это делаю. Кажется, она была права…

– Ваша Мария права всегда! Она права даже тогда, когда ошибается! – бросил он загадочную фразу.

– Что ты имеешь в виду? И что там насчёт какой-то Евы? – уточнила она.

– Насчёт Марии – объяснять нет смысла, потом поймёшь, – снова отмахнулся от вопроса Эйшер. – А что касается Евы… Фертинги давно искали на Земле необычный экземпляр женской особи, обладающий экстрасенсорными способностями и достаточно молодой для оставления потомства.

– Эйшер, объясни по человечески, я ничего не понимаю! – воскликнула Ника.

– Зарождение жизни на Земле и её развитие – это всего лишь эксперимент. И в последнее время всё больше членов Межгалактического Совета склоняются к мысли, что этот эксперимент не удался. Преступность, войны, агрессия, экология и так далее, сама понимаешь. А если учесть, что земляне начинают осваивать космос – этот эксперимент может перейти для нас в разряд опасных. А то, что препятствует Прогрессу Вселенской Цивилизации – подлежит уничтожению. Таков Закон… – грустно подвёл он итог.

– Ты хочешь сказать, что Землю уничтожат? – в шоке вцепилась в руку инопланетянина Ника.

– Тихо, тихо, девочка, не волнуйся, – сочувственно погладил её по спине Эйшер. – Нет, конечно, нет. Не Землю. Землян… – поправил он её, но Нике от этого уточнения легче не стало.

– Но это – лишь проекты! Которым я собираюсь помешать! – твёрдо заявил он. – Ведь если им удастся это сделать, на очереди будут и другие планеты, похожие на твою! Всё это в результате приведёт к войне, начнётся Великая Межгалактическая бойня!

– И всё-таки, причём здесь какая-то Ева? – вернулась к своему вопросу Ника.

– Ева – женская особь, смелая, выносливая, красивая, обладающая сильным материнским инстинктом. Праматерь всего человечества. Нового человечества, которое придёт на смену этому… – объяснил инопланетянин.

– Тогда им надо найти кого-нибудь более покладистого, – криво усмехнулась девушка. – А лично я на эту роль не гожусь. Характер не тот! – с вызовом тряхнула она головой. – К тому же, нынешнее человечество меня вполне устраивает, – заявила она. – В общем и целом, – добавила Ника, вспомнив, что она сама на Земле занимается уничтожением преступников.

– Значит, ты со мной? – протянул ей сильную, пушистую руку Эйшер.

– Ещё спрашиваешь! – воскликнула она, пожимая его ладошку.

Они уже давно перестали таиться, разговаривая в полный голос, и разбуженные ими зверюшки на соседних кроватях уже начали недовольно фыркать.

– Нужно вести себя потише, – призвал Эйшер, снова ложась на кровать и укладывая голову Ники к себе на плечо. – Когда придёт время действовать – я дам тебе сигнал, - предупредил он. – А пока ещё рано привлекать к себе ненужное внимание.

– Хорошо, как скажешь, – безропотно согласилась Ника.

– А ведь, кроме Евы, должен быть и Адам! – вдруг осенило её, и в её душе затеплилась зыбкая надежда: а вдруг Алекс тоже на борту?

– Нет, – тихо, но решительно пресёк её мечты Эйшер. – На этот раз – нет. Роль Адама должен был выполнить генетический материал в пробирках.

– Жаль… – вздохнула девушка. – А расскажи мне, пожалуйста, о ваших инопланетных технологиях, – попросила она после долгой паузы.

– Например? – уставился на неё Эйшер.

– Ну, на какое расстояние могут летать ваши корабли? Пользуетесь ли вы телепортацией в обычной жизни? Победили ли вы болезни? Достигли ли бессмертия? Есть ли на твоей планете организация, подобная моему Ордену, которая пользуется ясновидением, чтобы предотвращать смерть других людей? То есть, существ, – поправилась она.

– Можно ли спорить со смертью? – задумчиво произнёс Эйшер. – Это очень сложный вопрос. Ещё ваша знаменитая Ванга сказала, что это невозможно. Она, провидица, пыталась сделать это не раз. Но – бесполезно. Когда пробил час человека, животного или даже планеты – нельзя уйти от неизбежного. Это – удел любого физического тела. Мы не в силах это исправить…

– Но мы, Воины Света, спасаем людей, вмешиваемся в их жизнь, изменяем её! –возразила девушка.

– А ты не задумывалась над тем, что вы делаете лишь то, что должны делать? Что судьба человека может заключаться не в том, чтобы погибнуть от руки убийцы, а в том, чтобы быть спасённым вами? Вы же не можете помочь абсолютно всем, – резонно заметил Эйшер.

– Тогда зачем наш Орден нужен вообще? – не сдавалась Ника. – Ты хочешь сказать, что мы можем перестать бороться и должны сидеть сложа лапки, потому что в этой жизни и так уже всё предопределено? – с возмущением воскликнула она.

– Я этого не говорил, – спокойно поправил её Эйшер. – Воины Света делают то, что должны делать. Просто вы не можете поступить иначе. Вы не в силах пройти мимо человека, зная, что он попал в беду. Именно поэтому Судьба выбрала для работы в Ордене именно вас. Но я считаю, что цель Ордена – не только нейтрализация маньяков, убийц и спасение людей. Главная цель – это помощь Высшим Силам в обращении вашей планеты к Свету. Орден Света – это инструмент сил Добра.

– Это я знаю, – согласилась девушка. – И всё же мне хотелось бы думать, что я в силах что-либо изменить в этой жизни, причём – к лучшему! Что я спасаю людей, и делаю это по своей воле, а не потому, что я какой-то инструмент чего-то там. Я тоже много читала о Ванге и помню, что она говорила о смерти. Но я также помню, что она говорила о Нострадамусе. Ведь он тоже был великим прорицателем и мог заглядывать в будущее на многие столетия вперёд. Так вот, Ванга сказала, что МНОГОЕ из того, что он предсказал, УЖЕ не сбудется! То есть – история изменилась! Значит, всё не так безнадёжно, ничто не предопределено, и мы можем вмешиваться в ход истории, влиять на неё!

– Кажется, у тебя заболела голова? – вдруг чутко уловил её собеседник.

– Нет, не заболела. Просто пошла кругом, – уточнила девушка. – Мне ещё не приходилось вести философские беседы с инопланетянином о жизни и смерти и обсуждать проблемы мироздания на борту летающей тарелки… – мягко усмехнулась она. – Как-то странно всё это…

– И всё равно ты осталась при своём мнении, – со снисходительной улыбкой подвёл итог Эйшер.

– Да! – лаконично подтвердила девушка, с твёрдостью посмотрев в его загадочно прищуренные фиолетовые глаза.

– Кара небесная… – так тихо, что она не расслышала, задумчиво прошептал инопланетянин.

Решётка их темницы резко ушла в сторону, и ввалилась целая толпа инопланетян. Ника даже оторопела от удивления. Впереди всех, видимо, возглавляя эту решительную команду, находился ярко-зелёный лягушкоподобный. Именно его она остановила при нападении на Амантис.

А вот остальные семеро ей ещё не встречались. При взгляде на них всем становилось ясно, что это – прирождённые воины. У них были сильные, мускулистые тела, две руки и две ноги, как у человека, но четырёхпалые. Кончики пальцев плавно переходили в плоские овалы, способные удерживать предметы наподобие присоски. В данный момент в руках они крепко сжимали пятиконечное оружие, каждый конец которого был подобием секиры.

Но самой выдающейся частью их тела была голова. От бесстрастных, абсолютно чёрных продолговатых глаз веяло вселенским холодом. Рот и нос были прикрыты плоскими наростами-пластинами, переходящими в длинные острые шипы по бокам. Ещё более длинные и толстые шипы, напоминающие рожки, расходились в стороны от висков. Довершал этот устрашающий образ частокол из длинных гладких рогов, начинающийся посреди лба и уходящий по позвоночнику за спину, до лопаток. При этом единственным предметом их одежды являлся небольшой, на первый взгляд металлический, треугольник на месте паха.

Как она могла не заметить таких колоритных существ, когда сканировала летающую тарелку?

Подумав, что задаст этот вопрос Эйшеру чуть позже, девушка вскочила с кровати, готовая к сражению. Она не знала боевых навыков её нового друга, и умеет ли он драться вообще. Поэтому решила, что рассчитывать в предстоящей потасовке ей нужно только на себя. И то, что она едва доходила воинам до подмышек, - её нимало не смущало. На этот раз этим уродам не удастся остановить её с помощью ошейника. Сейчас она им такую Великую Корабельную бойню устроит!

Но Эйшер быстрым, решительным движением заслонил её собой.

– Тихо, земляночка, не кипятись! – отправил ей мысленный приказ Эйшер. – Кнорингам дан приказ взять тебя живой, но покалечить тебя они могут! – предупредил он.

– Это я все рога пообламываю у этих семерых козлят! – пытаясь отцепиться от сильной, удерживающей её руки Эйшера, процедила сквозь зубы Ника.

Поскольку лица «козлят» тут же перекосились от ярости, стало ясно, что они прекрасно её поняли. И, по всей видимости, сильно обиделись. Издав воинственное шипение, они обнажили очень острые зубы, а по кончикам их рогов угрожающе проскочили электрические разряды.

– Они не любят, когда их козлами называют, – тихо объяснил Нике Эйшер. – Не провоцируй их! – попросил он. – Не сейчас…

Вскинув оружие наизготовку, воины уже сделали решительный шаг по направлению к Нике, но лягушкоподобный остановил их коротким свистом.

Выглянув из-за широкой, пушистой спины своего друга, Ника увидела, как зелёный инопланетянин, в гневе выпучив дымчатые глаза, обвиняюще выкинул вперёд правую конечность, направив одну из трёхпалых конечностей, шариком утолщающихся на конце, на Эйшера. Из маленького рта фертинга полились непрекращающиеся шипящие звуки разной тональности. Нике удалось разобрать лишь «предатель», «подстрекатель», «гад», «диверсант» и «отдай боеголовку».ыятамилениюим звуком.готовку, воины уже сделали шаг вперёд к Нике, но. маленькие, очень острые зубы.имости, сильно обиделись.

А ту короткую фразу, которую Эйшер кинул ему в ответ, Ника перевела как «иди нах».

Подскочив от подобного цинизма, фертинг с удвоенной яростью и, соответственно, скоростью, стал шипеть на шеронита, брызгая изо рта тёмной липкой слюной.

«Сволочь», «распылю на атомы», «отдай ключ», «верни заряд, скотина, он же ядерный», – продолжала улавливать Ника.

Эйшер продолжал отвечать ему коротко и по-прежнему невозмутимо.

Через пару минут девушка осознала, что предмет разговора с какой-то боеголовки перешёл на неё. Какое-то время она пыталась логически связывать мельтешения слов «Ева», «планета», «уничтожение», «тебе не спасти», «угроза», «женская особь», «вирусы», «ничего не исправить», «ключ», «посылка отправлена», «подчинись капитану», но вскоре у неё начала кружиться голова.

Высказав все свои требования и претензии, фертинг наконец умолк и застыл в ожидании. В помещении воцарилась напряжённая тишина. Даже зверюшки, обитатели камеры, замерли на своих кроватях, боясь шелохнуться и гадая, что же будет дальше.

После минутного раздумья Эйшер медленно повернулся к девушке. Обхватив широкими тёплыми ладонями её затылок, он нагнулся и прислонился лбом к её голове.

– Слушай меня внимательно, земляночка, – услышала Ника телепатическое послание.

Её разум мгновенно прояснился, от головокружения не осталось и следа. Эйшер передавал мысли чётко и ясно:

– Делай так, как я скажу. Возьми свои вещи. Следуй за кнорингами. Ничего не бойся. Никого не убивай. Никакой самодеятельности. Они отведут тебя в белую комнату. Сиди там. Я приду за тобой. Доверься мне. Всё будет хорошо. Я верну тебя домой. Обещаю.

– Ладно, – после недолгого колебания согласилась она. – Буду паинькой.

Подойдя к своей кровати, она пнула нижний ящик. Тот плавно выдвинулся и девушка достала плащ. Накинув его на плечи, Ника сунула руки в карманы. Пальцы наткнулись на острые пуговки-сюрикены, и она с трудом удержалась от соблазна пустить их в дело немедленно.

В сопровождении трёх воинов – один шёл впереди неё, а двое других сзади – она вышла из места своего заточения в тёмный коридор. Последнее, что она увидела, обернувшись у порога, – как Эйшер заговорщически подмигивает ей бездонным фиолетовым глазом.

– «Доверься мне, доверься», – ворчала Ника, раз за разом прокручивая в голове телепатическое послание Эйшера. Словно тигрица в клетке, она нервно ходила взад-вперёд по маленькой пустой комнате с белым полом и потолком, от которых исходило мягкое свечение. Она была похожа на ту, где она пришла в сознание в самом начале, но отличалась, во-первых, ещё большим размером, а во-вторых, наличием затемнённого матового окна, заменяющего одну из стен.

Сомнения в том, правильно ли она поступила, сдавшись без боя, разрывали её голову на части. В поединке с такими матёрыми воинами, да ещё и наэлектризованными, у неё было мало шансов на победу. И всё же, может, стоило попытаться… Насколько оправданно в этой ситуации полагаться только на Эйшера? Ведь, если подумать, она знает его всего ничего. Но, как бы то ни было, изменить уже ничего нельзя.

– Тупо сидеть и ждать… – прекратила она наконец бесплодные метания и устало опустилась на пол.

Какое-то время, показавшееся ей вечностью, она смотрела, как за полупрозрачным окном пролетают мимо звёзды и другие, более тёмные объекты, разной формы и величины.

– Канал Дискавери отдыхает… – пробормотала Ника, наблюдая за зависшим напротив корабля большим круглым предметом, от которого исходили тёмные, извивающиеся змейкой, лучи.

Внезапно свет в её комнате стал меркнуть, и Ника вскочила, поняв, что из всех углов внутрь проникает светящийся густой туман, с тихим шипением накрывая всё вокруг.

Девушка автоматически оттянула край своей футболки, быстро плюнула на него и плотно прислонила к носу, действуя, словно при пожаре. Но эти попытки обезопасить себя оказались тщетными, и она почувствовала, как странный дым проникает в её лёгкие.

Дата добавления: 2015-08-02