Получасом позже. Дворцовые постройки бесконечной чередой тянулись перед глазами напарников - друзья

Дворцовые постройки бесконечной чередой тянулись перед глазами напарников - друзья всходили по широким некрутым лестницам, любовались на искусные каменные барельефы и богатую роспись потолочных балок и в конце концов, свернув в одни из боковых врат, оказались во внутренних двориках - там, где помещались разнообразные дворцовые службы, жил приближенный к Сыну Неба служилый люд и где величие дворцов уже не так подавляло. Мимо по своим делам спешили разные чиновники, отвешивая на ходу Багу и Богдану сообразные поклоны, в многочисленных садиках ждали весеннего тепла причудливо подстриженные кусты, любовно ухоженные деревья и удивительные своей формой камни, мерно дымились раскаленные жаровни с углями - повседневная дворцовая жизнь, скрытая от обычного глаза, подействовала на всех троих умиротворяюще, и сковывавшее их ранее волнение постепенно отступило, напарники расслабились, а повеселевший Судья Ди даже пытался пристроиться по нужде рядом с каменным львом, но был пристыжен и изгнан в кусты.

- Кай говорил, что в первый раз Запретный город производит совершенно неизгладимое впечатление, - задумчиво созерцая каменные солнечные часы, сказал Баг.

- Не думаю, что и во второй раз все это покажется обыденностью, - улыбнулся в ответ минфа. - Знаешь, еч, я невольно стал сравнивать с Ханбалыком нашу Александрию... Наверное, это неуместно, но все же. - Богдан снял очки и достал замшевую тряпочку; принялся протирать стекла. - Александрия - очень красивый город, очень особенный, но рядом с Ханбалыком... - Он замялся, подыскивая слово.

- ... Просто маленький, - закончил за него Баг.

- Что? Да, пожалуй. Маленький. И в этом нет ничего для Александрии обидного. - Богдан водрузил очки на место. - Ведь Ханбалык - центр всей Ордуси.

- Так и должно быть, - кивнул невозмутимо Баг. - Ну что, пойдем дальше? Эй, хвостатый преждерожденный, выходи давай.

“Где-то ведь здесь и принцесса, вот где-то в этой громадине, в этом городе посреди города, быть может, совсем недалеко”, - расслабленно думал ланчжун.

Они обогнули очередной терем и оказались в маленьком дворике перед небольшими, уединенно стоящими покоями: “Зал любимой груши” - так значилось на доске над входом. Резная дверь была приоткрыта. За дверью глаз ничего не мог различить - темно. И кругом - ни одного человека.

- Надо же... - вздохнул Богдан. - Все же какой Запретный город громадный! ходить весь день, а то и больше, и найти вот такое запустелое жилье.

- Да, ты прав, - отвечал Баг, вглядываясь в темноту, - тут действительно никто не обитает. - Он подошел поближе к окружающей терем узкой галерее. - И кажется, давно. - Ланчжун указал на мелкий мусор: пожухлые листочки, обрывок бумаги, грязные потеки, привольно расположившиеся на выкрашенном в темно-красный цвет полу галереи. Взошел, преодолев одним шагом низкие три ступеньки, на скрипнувшие слегка доски. - Я, пожалуй, первый, кто за долгое время тут оставит следы.

- Ладно, еч, пойдем. - Богдан оглянулся. - Нехорошо совать свой нос куда попало. Ведь мы в гостях.

- Да, конечно. - Баг спустился было с галереи, но сидевший до этого спокойно в середине двора Судья Ди вдруг рыжей стремительной молнией метнулся мимо него и, взмахнув на прощание хвостом, канул в темноте за дверью. - Э, браток! Ты куда это? Давай назад!

Дата добавления: 2015-07-20