Фальшивые братья

Я называю фальшивыми братьями тех, кто обрекает почтенную корпо­рацию банкротов на презрение публики. Одни из них вызывают негодова­ние, другие насмешку. Я не включаю в эту категорию трансцендентов, похищающих миллионы, — эти неизменно респектабельны и не компро­метируют всю корпорацию; к крупному вору при цивилизации никогда не относились с презрением, зато мелкие воры — верные люди для висе­лицы, и если они возбуждают общественное мнение против мошенничества и мелких банкротов, то становятся недостойными допуска их в корпора­цию и заслуживают названия фальшивых братьев.

33) Банкротство мошенническое свойственно мелким прохвостам, кото­
рые при банкротстве совершают такие непристойные мелкие кражи, что
соседи погопаривают о том, чтобы их повесить. Хищение 100 000 талеров
не вызвало бы таких разговоров, но кража 100 талеров уже наводит на
мысль о виселице, что, впрочем, для мошенника не опасно, так как братство
банкротов не дает своего коллегу в обиду; правосудно скоро сочло бы себя
вправе перейти от мелких воров к крупным, что было бы очень неприятно
для тех, кто действовал по великим принципам и после «честного» банкрот­
ства нашел свое место в хорошем обществе.

34) Банкротство висельника — такое банкротство, при котором Герой,
кроме гнусных подлостей, совершает еще и подлости по-ученому, например,
обкрадывает самого себя и затем пускает в ход сентиментальную тактику.

Скапен, мелкий лавочник ¹⁸°, устраивает жалкое банкротство, всего на 40 000 франков *; он утаивает 30 000 франков, составляющих чистую прибыль операции; затем он преподносит кредиторам остаток, 10 000 фран­ков. Когда его спрашивают о дефиците в 30 000 франков, он отвечает, что не умеет вести бухгалтерские книги, подобно крупным торговцам, и что его постигла «неудача». Вы полагаете, что Скапена накажут как мелкого вора, укравшего лишь 30 000 франков? Но разве кредиторы не знают, что если вмешается в дело правосудие, оно проглотит оставшиеся 10 000 франков за один лишь завтрак? А когда эти 10 000 франков будут израсходованы, все еще ничего не будет решено. А если добиваться, чтобы Скапена повесили, то придется, пожалуй, выложить на это еще 10 000 фран­ков, и неизвестно, что из этого получится. Следовательно, уж лучше взять скромную сумму в 10 000 франков, чем потерять ее, да еще столько же выло­жить сверх того. Скапен, через своего нотариуса, пускает в ход этот аргу­мент, и, таким образом, сам банкрот угрожает своим кредиторам право­судием. И чего ради кредиторам Скапена неистовствовать против него? Одни думают последовать его благородному примеру, другие уже опере­дили его в карьере, а так как волки друг друга не пожирают, Скапен скоро находит некоторое число готовых подписать, что они согласны с его пред­ложениями; одни подписывают из страха перед вмешательством право­судия, другие остаются непреклонными, говорят, что пожертвуют всем, чтобы отправить мошенника на галеры. Тогда Скапен направляет к ним свою жену и детей, которые хорошо заученным воем вымаливают пощаду; таким путем Скапен и его нотариусы собирают в течение нескольких дней большинство подписей, после чего смеются над колеблющимися, которые больше не нужны. Над их яростью потешаются, Скапен отвечает заискива­ющими словами, подобострастными поклонами и после счастливого исхода первого банкротства уже обдумывает новое.

Дата добавления: 2015-07-20