|
Читайте также: |
Джонни-О сидел напротив Чарли в резиденции Мэри на дирижабле «Гинденбург». Между ними стояло ведро с монетами.
– Ты первый, – сказал Джонни.
– Нет, ты, – ответил Чарли.
– Я же сказал, ты!
– Нет, ты!
Ребята оказались там благодаря сложной цепочке событий: неудачных, удачных и просто триумфальных.
Когда Мэри Хайтауэр отправилась в Грейсленд на судьбоносную встречу с Шоколадным людоедом, ее солдаты напали на поезд.
Джонни-О принял командование на себя и приготовился отразить нападение.
– Тащите их ко мне или заталкивайте под землю, – приказал он своим людям. – Кто не пожелает сдаться, пусть отправляется к центру Земли.
Армия Ника перешла в контратаку. Джонни повел всех за собой, воинственно размахивая здоровенными кулачищами. Чарли, который драться не любил, шел за ним с ведром в руках. На руку Чарли натянул рукавицу из тех, какими пользуются во время работы садовники. Вероятно, он надеялся, что она убережет его от воздействия монет.
Если Ник хотел предоставить детям выбор, то Джонни-О и Чарли решили отправить в тоннель, ведущий к свету, как можно больше людей, невзирая на готовность и личное желание.
Джонни хватал призрака за призраком и тащил их к Чарли. Машинист вкладывал каждому в руку монету и заставлял сжать кулак. Все реагировали стереотипно: сначала пугались, но вскоре на лицах появлялось знакомое выражение абсолютного покоя. Через некоторое время призрак, прошедший процедуру, исчезал среди вспышек радужного света. Джонни-О не слишком нравился такой финал. Он как-то не привык доставлять врагам удовольствие. Впрочем, когда призрак исчезал с глаз, Джонни чувствовал себя относительно удовлетворенным. Прошло десять минут, и Джонни начал волноваться. Люди Мэри все прибывали и прибывали, и вскоре ему стало ясно, что именно они должны захватить – поезд.
– Держите их на расстоянии, – приказал он. – Не подпускайте к поезду.
Но людей у Мэри было слишком много. Джонни-О и Чарли успели раздать пять или шесть десятков монет, но толпа призраков, напавшая на них, исчислялась сотнями. Небесная ведьма обманула их!
– Берите монеты! – приказал Джонни своим солдатам. – Берите монеты и вкладывайте врагам в руки. Быстрее!
К сожалению, ход оказался никудышным, так как солдаты армии Ника, получив монеты, не могли удержаться, сами зажимали их в кулаках и, естественно, исчезали. Потери в собственной армии превысили потери противника.
Через четверть часа все было кончено. Солдаты Мэри окружили оставшихся после неудачной операции с монетами призраков, прижали к поезду и заставили сдаться. Они стояли у вагонов, подняв руки вверх. На руках Джонни-О висело четверо, сковывая его движения. Призраки повалили его. Пока он старался освободиться, внезапно почувствовал, как на затылок упала капля воды, а за ней еще одна. Джонни улучил момент, посмотрел вверх и увидел над собой парня в мокрых плавках. Он стоял и смотрел на Джонни. Капли воды стекали с висящего на его шее небольшого серебристого ключа.
– Нюхач все нам о тебе рассказал, Джонни-О, – сказал парень. – Мэри даже попыталась найти для тебя боксерскую грушу, но ничего не вышло. А жаль, потому что тебе было бы чем заняться в плену. А так, похоже, придется драться с тенью.
Это было открытое хамство, потому что призраки тени не отбрасывают, это известно всем.
Джонни-О не собирался сдаваться в плен какому-то идиоту в плавках, поэтому он поднапрягся, разбросал державших его призраков и встал на ноги. «Иди просохни!» – кинул он обидчику на ходу, тем самым допустив ответное оскорбление, так как предложенное им было невозможно в принципе. Джонни-О отбросил стоявшего на пути парня в плавках и побежал к Чарли. Машинист сидел на ведре с монетами, сцепив руки за затылком. Его окружал целый отряд призраков. Джонни-О разбросал их, схватил Чарли, ведро с монетами и, размахивая им, словно молотом, заставил окружавших врагов расступиться.
«Пошли!» – крикнул он Чарли.
Оба бросились бежать.
Солдаты Мэри взяли в плен всю армию противника и захватили поезд, но в городе оставалось еще одно транспортное средство. Джонни-О нацелился именно на него. Нужно было проявить упорство и смелость, чтобы осуществить план с ходу, но разгоряченному битвой Джонни было не занимать ни того, ни другого.
Найти «Гинденбург» не составило труда, так как он был выше любого здания в городе. Десятки призраков из армии Мэри продолжали удерживать его на месте при помощи веревок, чтобы непрекращающийся сильный ветер не сорвал его с места и не унес.
– Их так много, а нас всего двое, – сказал Чарли. – Мне такой расклад не нравится.
Но Джонни-О понял нечто такое, о чем Чарли не подумал. Эти призраки не смогли бы и не стали бы ввязываться с ними в драку – их руки были заняты. Интересно, подумал Джонни, если так много народа нужно, чтобы дирижабль не унесло, то сколько нужно убрать, чтобы освободить летающую крепость?
Друзья действовали быстро и слаженно. Джонни отрывал ребят от веревок, а Чарли вкладывал им в руки монеты. Пока остальные сообразили, что происходит, друзья успели отправить вдаль по тоннелю с десяток человек. Началась паника, призраки побросали веревки и бросились бежать. Дирижабль задвигался.
«Вперед!» – крикнул Джонни-О.
Друзья побежали вслед за улетающим «Гинденбургом». Трап тащился по земле, понемногу отрываясь от нее. Джонни и Чарли запрыгнули на него, забежали в люк и втянули трап внутрь.
Нос дирижабля постепенно поднимался все выше и выше, повинуясь ветру. Самые упорные из призраков все еще висели на веревках, но у всех в итоге хватило здравого смысла отцепиться. Цеппелин взмыл к небу, бесконтрольно поворачиваясь вокруг оси и кружась, и полетел по воле ветра. Внутри огромного корабля, кроме пары друзей, никого не было.
Им не удалось сохранить поезд и армию, но ведро с монетами осталось при них.
– Ты сможешь управлять этой штукой? – спросил товарища Джонни-О.
– Я не умею, – ответил машинист. – Но у меня будет время научиться, верно?
Они долго бродили по коридорам пассажирского отсека, пока не нашли мостик, а обнаружив его, поняли, что столкнулись с непредвиденными трудностями.
Дверь была закрыта на засов, в петли которого был продет внушительный замок.
– Где ключ? – спросил Чарли. – Тут без ключа не обойтись.
Джонни-О было точно известно, где ключ, потому что он видел его на шее наглого парня в мокрых плавках.
– Ты сможешь сломать его? – спросил Чарли. – У тебя руки сильные, попробуй?
Джонни-О попробовал, но ничего не вышло. Дверь, замок и засов были частью Страны. То, что переходит в Страну, никогда не ломается.
Дирижабль поднимался все выше в облака, медленно вращаясь, как большой флюгер. Ветер относил его к востоку.
– Да, дурацкая была затея, – сказал Чарли.
– Ой, да заткнись ты, – ответил Джонни. – Просто заткнись, и все.
Вот так Джонни и Чарли оказались в резиденции Мэри напротив ведра с монетами.
– Ты первый, – сказал Джонни.
– Нет, ты, – ответил Чарли.
– Я же сказал, ты!
– Нет, ты!
Никому из них брать монету не хотелось. Так они и сидели, глядя друг на друга, и думали, кому отправляться первым. А «Гинденбург» тем временем медленно двигался на восток.
Дата добавления: 2015-07-16; просмотров: 41 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава тридцать шестая Увеличительное стекло | | | Глава тридцать восьмая Последний поезд из Мемфиса |