Часть II. Жанна

Побеседовать с матерью Генриху удалось только в Париже. Он рассказал ей всё, что слышал, сидя в камине. Потом Жанна устроила побег. Был февраль, когда они приехали в По. Принцу Наваррскому шёл 14 год. Вскоре принц Конде задумал напасть на короля Франции. Жанна потребовала от Екатерины наместничества над провинцией Гиеннь. Екатерина отказала. Колиньи и Конде начали военный поход. Чтобы обезопасить сына, Жанна переехала в местность Сэтонж на побережье океана, где находились главные протестантские твердыни. Генрих тем временем пристрастился к игре, женщинам и пирам. Ему вечно не хватало денег. Только война могла погасить его долги. Тем временем Жанна достигла Ла-Рошели, где была в полной безопасности. Генрих был одним из тех, кто возглавил военный поход. Внешне он был похож на мать. Те же высокие узкие брови и ласкающие глаза, спокойный лоб, тёмно-русые волосы, волевой маленький рот. Он был здоров и строен, его плечи становились всё шире. Однако он не обещал стать высоким. Нос был длинноват, его кончик чуть загибался к губе.

Война была начата. Протестанты были разбиты, хотя превосходили численностью католическое войско. Маршалу Колиньи пришлось принести в жертву принца Конде. Пришёл черёд Генриха стать вождём. В то время Генрих близко сошёлся со своим кузеном Конде, сыном погибшего принца. Войско протестантов объединилось и стало угрожать Парижу. Екатерина и Жанна подписали мирный договор, в котором протестантам была дана свобода вероисповедания. Генрих сомневался, что этот договор принесёт пользу. Последовал недолгий период мира. Жанна управляла своей маленькой страной, Генрих — провинцией Гиеннь. Он всё больше увлекался женщинами и всё чаще их менял.

Екатерина узнала, что у Марго роман с Гизом. Эта маленькая толстая женщина с тусклыми чёрными глазами крепко держалась за власть и не желала ею делиться. Такой зять, как Гиз, не устраивал Екатерину. В мужья Марго она хотела заурядного и послушного молодого человека из хорошей семьи и выбрала Генриха Наваррского. В это же время королева Елизавета Английская решила предложить Генриху свою руку с целью помешать браку Генриха и Марго, поскольку этот союз объединял Францию и делал её сильнее. Принять решение предоставили Генриху. Он выбрал Марго Валуа. Король Карл был болен, принцы тоже не отличались здоровьем. Генрих понимал, что женившись на Марго, он ещё на шаг приблизится к трону. Чтобы помешать Екатерине заманить Генриха в ловушку, Жанна решила сама отправиться ко двору Медичи. Жанна д’Альбре принесла в жертву свою жизнь.

Встретившись с мадам Медичи, Жанна потребовала, чтобы Марго приняла протестантскую веру. Всю зиму она торговалась с мадам Екатериной, чувствуя, как с каждым днём убывают её силы. Марго хотела предупредить Жанну об опасности, но вскоре порыв прошёл: всё же она была дочерью Медичи. А мадам Екатерина решила одним махом покончить с надоевшими протестантами в тот день, когда ко двору прибудет принц Наваррский со своей гугенотской свитой. Осталось только внушить королю Карлу, что его любимец адмирал Колиньи — враг. Это было нетрудно, рыхлый и болезненный Карл был боязлив и легко впадал в ярость.

Генрих тронулся в путь вместе со своей весёлой и молодой свитой. Генрих понимал, что совершает это путешествие по приказу мадам Екатерины. Он умел трезво смотреть на жизнь, и его трудно было обмануть. Проснувшись однажды утром, Генрих увидел свою мать в каком-то пространстве, которое не было сероватым утренним воздухом. Внутри у него вспыхнул яркий, страшный свет, и в нём Генрих увидел Жанну уже усопшей. По дороге Генрих встретил гонца, который сообщил, что королеву Наваррскую отравили. Генрих поклялся отомстить. Гонец привёз ему завещание матери и рассказал, что его сестра тоже хотела ехать, но её задержали. Гугеноты стекались к Генриху со всех сторон. Ему хотелось явиться в Париж с большими силами, как того требовала Жанна. Генрих вступил в единоборство с главными опасностями, которые нам посылает жизнь — быть убитым или преданным.

Дата добавления: 2015-12-01