33 страница

Земля подрагивала – по всему кварталу в асфальт влетали ракеты с хедкрабами. Повстанцы собрались в кучку, отстреливаясь от существ из Зена.

Хед отлетел в сторону, пробитый тремя пулями, и Фриман склонился над несчастным парнем. И тут же отвернулся в сторону. Парень умирал. На месте лица было лишь кровавое месиво. Глаза вытекли, нос – откушен, зубы выбиты, от щек и губ – лишь обрывки.

- Что с ним, - Шон подбежал с дробовиком наперевес.

- Хед покусал.

Шон содрогнулся, глянув на товарища.

- Бедный Кирк…

Кирк постоянно подергивался, иногда сгибая руки и скребя ногтями асфальт. То, что было его лицом, заливалось кровью.

- Надо… перевязать, - выдавил Шон, потянувшись за бинтами.

- Оставь, - Гордон встал, - Разве ты не видишь, он мертв.

Тело мелко подрагивало. Шон, резко отвернувшись, со злобным криком расстрелял трупик хедкраба.

- Война, - покачал головой Фриман и крикнул, - Сюда! Во двор, быстро!

Он и еще четверо уцелевших кинулись в переулок и побежали в один из дворов. Фриман даже не замедлил бега, увидев впереди фигуры в респираторах. Лишь поднял ствол.

- Гражданская оборона! – крикнул повстанец, и его крик потонул в выстрелах.

Трое ГО-шников успели сделать лишь пару выстрелов, и уже упали под массированным огнем группы Гордона. Как ураган, он со своими подопечными влетели в один из подъездов.

- Быстрее, наверняка они успели передать своим, что мы идем, - Фриман на миг замер у шахты лифта, - Нужно разделиться. Женщины – со мной наверх, Шон, бери своего друга и проверьте с ним этот коридор.

Возражений не было, девушки явно чувствовали себя в безопасности рядом с Фриманом. Они поднялись на этаж выше – там была лишь дверь и большая, полностью разрушенная квартира, без мебели и обитателей. Подергав за ручку запертой двери, Гордон вошел в квартиру. Звуки внешнего мира сразу стали громче – не удивительно, ведь одной из стен не было, и через срезанный, словно ножом, бок здания просматривалась вся улица. Недалеко кучка повстанцев вела бой, Гордон никак не мог разглядеть, с кем. То ли хедкрабы, то ли мэнхаки…

- Там все чисто, прохода на улицу нет, - сообщил повстанец, входя вместе с Шоном в квартиру.

- Ничего интересного? – лаконично поинтересовался Фриман, вглядываясь в серый шпиль Цитадели, нависший над городом.

- Нет, - подал голос Шон, уже подойдя к своей Фрэнки, - Лишь небольшая квартирка. Там были голоса, мы думали, что кто-то из наших, но это был всего лишь Консул по ящику… И полусгнивший труп на кресле. В руке – сувенир… Видно, сам застрелился.

И Шон кинул Гордону револьвер. Ученый, поймав оружие, снова вгляделся в улицу. Ему показалось, или что-то снова мелькнуло между щербатых стен домов? Земля начала подрагивать все ощутимее.

- Черт, это опять страйдер! – тихо сказала Джилл, перехватывая автомат.

- Эй, лучше поторопиться! – вдруг вздрогнула Фрэнки, отскочив подальше от выхода из квартиры.

В коридоре уже слышались голоса ГО-шников.

- За мной, - и Гордон начал быстро спускаться по горе обломков вниз, на улицу.

- Что? Туда? – замер повстанец, имени которого Фриман так и не знал, - Ну нет! Там же страйдер! Легче принять бой с ГО, чем с ним!

- И что потом? – крикнул Гордон уже снизу, - Назад все равно не пойдем, только вперед, к Нексусу. Давай!

Повстанец, мысленно прокляв судьбу (проклясть Фримана у него бы не хватило духу), спустился вслед за остальными. Страйдер приближался, но пока что, похоже, не заметил еще группу Фримана. Убежать было невозможно – дальняя сторона улицы лежала в руинах, а дорогу перекрывала шокирующе огромная воронка.

- Твою мать, теперь еще и сканеры! – крикнул Шон, первым открывая огонь.

Фриман резко обернулся – кучка сканеров, каждый с хоппером на борту, отстала от повстанцев, которых видел Фриман, и уже неслась к нему. Первый из них тут же сбили выстрелы Шона. Детонатор сработал, и мина, которую нес сканер, взорвалась. От нее сдетонировали и остальные. От многократного взрыва заложило уши.

- Видали? – Шон с довольным видом погладил дробовик, - Эй, Фрэнки, а ведь я не только в стрельбе чемпион.

И он подмигнул подружке.

- Да я скорее со сталкером встречаться буду, чем с тобой!

- Брось, Фрэнки, я же завидный жених! Я даже не потребую приданного! Можем хоть сейчас обвенчаться, попрошу того чокнутого русского священника провести церемонию…

- Заткни пасть! – отвернулась Фрэнсис, - Я бы посмотрела на тебя, окажись ты в Рэвенхольме хоть на денек…

- Не хочу вас прерывать, но я бы на вашем месте уже бежал, - торопливо сказал Гордон, - Страйдер нас заметил, наверное по взрыву…

Все пятеро с секунду стояли, замерев, и наблюдали, как к ним идет огромный синтет, ловко пробираясь по обломкам.

- Быстрее, туда! – крикнул Шон, указывая в конец улицы.

Гордон пригляделся – похоже, под железнодорожным мостом повстанцы устроили привал. Других вариантов не было – с ними будет больше шансов убить страйдера. И Фриман побежал, догоняя девушку-повстанку и Фрэнки. Сзади уже слышались трубные звуки – страйдер раздражался, что жертвы убегают. Повстанец, приятель Шона, иногда оглядывался и стрелял в гигантскую фигуру, которая была уже в двадцати шагах.

- Не надо, - ты его только еще больше разозлишь! – крикнула ему Фрэнки, и побежала быстрее.

Несясь вперед, Гордон вдруг вспомнил. Вспомнил, почему эти страйдеры ему так знакомы. Он видел одного. В самый первый день, когда еще только шел по улице, испуганный и ничего не понимающий…

Повстанцы, разбившие лагерь под мостом, уже заметили бегущих и призывно махнули им рукой. Некоторые из повстанцев забегали, ища оружие. А страйдер сзади приближался. Фриман, оглянувшись назад, успел на миг увидеть нависшую над ним громадину синтета, когда одна из пушек страйдера ожила. Несколько плазменных пуль пробили асфальт у самых ног Шона, и тот ускорился аж в два раза, ощутив мурашки по спине. Земля дрожала от шагов синтета, воздух – от тяжелых выстрелов. До моста осталось совсем немного, лишь несколько метров. Гордон отстал от остальных – бегать в скафандре было не так уж и удобно. Остальные уже добежали и что-то кричали Фриману. Тот, считая метры до спасительного укрытия, опять оглянулся назад. Он успел увидеть лишь дрожащее, искаженное пространство перед страйдером – и ярчайшая синяя вспышка ослепила его. От грохота заложило уши, Гордон словно попал в водоворот. Он закричал, волна раскаленного воздуха ударила его в спину, придав ускорение. Ноги двигались автоматически, перед глазами – белая вязь. Последним, что Фриман ощутил, были несколько мощных ударов в спину и руки…

…

- Как думаешь, он себе ничего не сломал?

- Да нет, но отметелило его по полной… На нем одежда гражданина под скафандром была. Теперь понятно, как он скрывался все эти годы.

Фриман очнулся от боли в спине. Какие-то голоса доносились сверху. Он лежал на чем-то мягком. Было прохладно, он всем телом чувствовал обдувающий его ветер. Само тело болело, словно после драки. Он попытался что-то сказать, но изо рта вылетел лишь хрип.

- Эй, он сейчас очнется!

- Черт…

Фриман двинул рукой, и тут же на его глаза легла чья-то теплая ладонь. Только сейчас Гордон понял. Что на нем нет очков.

- Не спешите, Доктор Фриман. Сейчас я уберу ладонь. Глаза открывайте медленно.

Ученый приоткрыл веки – свет больно резанул по глазам. Подождав несколько секунд, пока глаза привыкли, он медленно открыл их и тяжело сел на заплесневелом сыром матрасе. Он был глубоко под мостом – лагерь повстанцев был разбит между толстыми бетонными опорами. Рядом горел чахлый костер, земля усеяна разным военным и походным хламом – от гильз до пустых консервных банок. По сторонам виднелись несколько кучек людей, сидящих у своих костров, невдалеке за наскоро сколоченным столом работал военный техник, судя по нашивке. И – неизменные «Лямбды» на рукавах. Повстанец подал ему очки.

- Глаза видят? Сколько пальцев показываю?

- Все, - выдохнул Фриман, щурясь.

- Ну, значит, пронесло… А мы думали, вам крышка, док, - улыбнулся стоящий перед ним повстанец.

Второй, кивнув, пошел к военному технику, и вскоре удалился.

- Что… что со мной было? – хрипло спросил Фриман, поднимаясь на ноги.

Тело хоть и болело, но словно обрело воздушную легкость.

- В вас стрелял страйдер, - повстанец небрежно указал рукой на дорогу, которую преграждал огромный обугленный труп синтета.

- Здорово я его уделал, - Фриман и сам удивился, как он может шутить в таком состоянии.

- Это его ребята потом из ракетниц сняли, - повстанец усмехнулся в тон ученому, - Эта тварь ослепила вас аннигилирующей пушкой и затем расстреляла из пулемета.

Фриман вздрогнул, оглядев себя. Но он был цел. Хотя…

- Удивительно, как вы вообще не лишились зрения, ведь бывали случаи, когда…

- Где мой скафандр? – резко спросил Фриман, - Где оружие? Только не говори мне, что…

- Да успокойтесь, док, с ними все в порядке! – махнул рукой повстанец, - Ну, или почти в порядке…

- Как это понимать? – Гордон даже боялся представить, что он теперь остался без костюма.

- Вон, Эдди его чинит, - и повстанец кивнул на военного техника, - Кстати. Меня зовут Ганс…

Фриман машинально на ходу пожал ему руку и уже спешил к Эдди. Техник лишь мимоходом глянул на Гордона, скупо кивнул ему и продолжил работу.

- Рад, что вы в порядке, - глухо сказал он, и как-то неестественно резко сменил тему, - Пулями сильно повреждены оба спинных щитка и. соответственно, часть системы обеспечения. Бронелисты рук тоже пострадали…

Он замолчал, глотнув из стоящей рядом бутылки. Скафандр был разложен на столе, разъединенный напополам в пояснице. Техник уже заканчивал ремонт, прикрепляя новые пластины взамен поврежденных. Темно-серые спинные и ручные щитки резко выделялись среди старых оранжевых. Костюм потерял заводской вид, теперь уже окончательно. Кое-где, на сгибах и суставах, эластичная кевларовая ткань была так сильно повреждена, что Эдди пришлось наложить грубые титановые заплаты.

- Ваше счастье, что он не стрелял в голову, - техник отставил бутылку, - Я заменил динамик на новый и отладил инъектор – теперь барахлить не будет. Но система охлаждения, зараза, упрямая, так и не встала на место, так что будет иногда отключаться…

Фриман улыбнулся – повстанец постарался на славу. Он был уверен, что будь на его месте кто-нибудь другой, Эдди все равно сделал бы все возможное. Фриман уже убедился в своеобразном братстве, существовавшем между членами сопротивления.

Эдди снова отхлебнул из своей бутылки.

- Спасибо тебе, - Гордон пожал руку технику, - Костюм теперь выглядит прямо-таки самодельно.

Эдди, уже готовый было выпустить руку ученого, жестко сжал ее, пристально заглянув Фриману в глаза.

- А тебе красота да бирюльки нужны, а не функциональность? – от него дохнуло перегаром.

- Определенно функциональность, - коротко и предельно спокойно ответил Гордон, и техник наконец отпустил его руку.

- Эдди, ты бы не пил больше, - покосился на товарища Ганс, но под его взглядом тут же сменил тему. – Ну, док, давайте оставим на время нашего кудесника. Пойдемте, там многие хотят узнать, как вы.

- Ну пойдем… Еще раз спасибо. А… а где те, которые пришли со мной?

- А, два парня и девушки? Там, там…

Они подошли к греющимся у костра сопротивленцам, среди которых Фриман узнал своих спутников.

- Фриман, как ты? – подскочил Шон.

Остальные приветливо махнули. Гордон кивком показал, что все в порядке, и сел рядом. Незнакомые повстанцы восторженно пожирали ученого глазами.

- Без скафандра как-то неуютно, - поежился Гордон, - Будто голый…

- Да вы без него и выглядите не так… - начавшего говорить кто-то толкнул локтем в бок, и он умолк.

- Мы рады, что вы не пострадали, - сказал один из повстанцев, - Я – командир этого отряда. Вернее, того, что от него осталось… Ллойд. Сами понимаете, фамилии у меня давно уже нет.

Фриман вгляделся в этого парня и нахмурился. У всех, кого он встречал, фамилия была. Хотя персональные документы уже лет двадцать как вышли из обихода. Неужели…

- Вы меня разыгрываете? – до Фримана наконец дошло.

- Ничуть, - серьезно ответил Ллойд, - Да, мне всего двадцать три года, но возраст – не главное в нашем деле.

- Он – один из немногих, кто уцелел после зачисток, - шепнул Гордону Ганс.

- Вы выглядите старше, - Фриман глянул на седые виски командира, - И как же вы оказались тут?

- Да как и все, - развел руками Ллойд, - Шли с боями из западной части города, растеряли большую часть отряда… Тут решили остановиться на привал, сканеры вымотали. И тут – вы. Честно говоря, мы не думали, что у вас есть шансы…

- Вам тоже досталось, - ученый оглянулся на труп страйдера, - Трудно было его прикончить?

- Как обычно, - махнул рукой Ллойд, - Но больше таких неожиданностей не будет – мы поставили охранные дозоры по обе стороны моста.

- Отлично, - Фриман постепенно приходил в себя, - А куда вы ведете свою группу?

- Туда же, куда и все - к Цитадели.

- Тогда, может быть, пойдем вместе? Я иду к Нексусу, это по пути.

- А, вы прорываетесь к Барни? – усмехнулся Ллойд, - Ну, это не совсем по пути, так что вряд ли мы пойдем вместе…Просто мы уже назначили обходной безопасный маршрут, это далеко от Нексуса. Жаль, конечно…

- М-да, - вздохнул Фриман, - Жаль. У вас в отряде действительно надежные ребята.

- Ну, мы что-нибудь придумаем… Да, и не называйте меня на «вы», я себя так стариком чувствую, тем более из уст великого Фримана…

- Ну хорошо, - рассмеялся Гордон, - Тогда я могу тебе предложить пару вариантов.

- Любопытно, - Ллойд принял из рук товарища миску с едой. – И что же вы предлагаете?

- Мы, кажется, договорились быть на «ты»? – Фриман тоже взял принесенную миску.

- Ну, это была моя личная просьба, - развел руками Ллойд, - Но вас так называть я никогда не смогу. Вы…

Вдруг где-то недалеко раздался голос:

- Он очнулся? Где он?!

- Да там, там, не ори ты так. Вон он сидит.

И к костру подбежала здоровенная детина, двигающаяся пугающе шумно.

- Ага, вот ты где! – мощный бас детины ударил по ушам, - Ну здорово, Фриман!

Гордон от неожиданности даже вскочил. Он готов был поклясться, что никогда раньше не видел этого здоровенного повстанца.

- Привет, - осторожно сказал он.

- Так вот ты какой! – взревел повстанец и похлопал ученого по спине так, что у того затрещали кости.

- Ох, - покачал головой Ллойд, - Это наш Джим Фаулер. Он ваш ну очень большой поклонник.

- Черт возьми, да! – грянул голос Фаулера, - Ты – лучший, док! А я только с дозора вернулся – мне говорят: у нас тот самый Доктор Фриман остановился. Так что с тобой случилось, чего не при параде?

- Его страйдер расстрелял, и вдобавок ослепил аннигиляцией, - пояснил Ганс, - Костюм сейчас чинят. Как он выжил, не понимаю…

- Я ж тебе говорил, что он заговоренный! А… погоди-ка, Фриман, ты что, теперь слепой?!

- Да нет, уже оклемался, - Гордон отступил от богатыря на шаг.

- Нет, это просто невероятно! – гремел Фаулер, - Я всю жизнь мечтал с тобой познакомиться. Да я всех вортигонтов про тебя расспросил, я про тебя всё знаю! Свободный Человек, а? Ты не представляешь, как мы с тобой похожи! У меня бородка совсем как у тебя. Заметил? Я тоже убил своего первого хедкраба в двадцать пять лет. Здесь, на чужбине, мы с тобой – единственные настоящие американцы. Не то, что эти армяне да калмыки…

И он небрежно кивнул на остальных. «Армяне и калмыки» устало закатили глаза. Недаром Ллойд, когда принесли Гордона, сразу же сплавил Фаулера в дозор.

- Ну, старик, - бушевал Фаулер, - Рассказывай, как ты там в Черной Мезе дал Нихиланту по яйцам!

- За неимением у него таковых пришлось искать другие методы, - Гордон поморщился от тяжелых воспоминаний, - Не хочу об этом говорить. Ты даже и наполовину себе не представляешь, что мы там пережили.

- Фаулер, - поднялся Ллойд, - Хватит доставать Доктора Фримана, иди обратно в дозор. Это приказ.

Фаулер снизил голос и толкнул Гордона в бок локтем.

- Старик, к черту этих нытиков, пойдем к моему костру, выпьем, расскажешь о своих подвигах…

- Джим, - резко сказал Ллойд, - Я не люблю повторять дважды!

Повстанец погрустнел и, многозначительно глянув на Фримана, наконец удалился.

- Док, простите нас за него, - торопливо сказал Ллойд, - Он бредит вами с тех пор, как вы появились в городе.

- Ничего, - улыбнулся ученый, - Это было даже забавно. Не думал, что такие бывают. Я ведь даже устал объяснять всем, что никакой я не герой.

- Ошибаетесь, - усмехнулся Ллойд, и толпа возгласами поддержала его.

- Эй, не-герой, принимай H.E.V., - на Гордона дохнуло перегаром.

- Как раз вовремя, - кивнул Фриман, - Еще раз спасибо за ремонт.

- Тот, кто проектировал скафандр, был парень не промах, - усмехнулся Эдди и отошел.

Ллойд и Гордон пошли к столу, за ними вслед потянулись Шон, его друг и обе девушки. Вид заново отремонтированного костюма превзошел все ожидания. Новенькие щитки легли совсем как прежние, мало того – Эдди в точности воспроизвел на них все заводские знаки и номера старых пластин. Даже не видно было, в каком месте к щиткам теперь крепились контакты. Вдобавок, механик краской из баллончика выкрасил новые щитки в оранжевый цвет, и они стали вообще неотличимы от прежних.

Гордон не знал, что и сказать. А ведь Эдди поначалу показался ему не совсем добрым человеком.

- Эдди – отличный мастер и солдат, - не без гордости сказал командир отряда, - Правда, пьет, но я ему не мешаю. Поверьте, у него есть на это свои причины.

Фриман начал облачаться в костюм, а Ллойд отправил Шона принести оружие ученого.

- У меня просьба, - сказал Гордон, - Оставь у себя в отряде девушек, которые пришли со мной. У вас тут организация, вас много, риск минимален, опять же – безопасный маршрут.

- Нет проблем, док, - кивнул командир, - Но…

- Фриман! – Шон беспокойно посмотрел на него, - Ну ты же понимаешь…

Гордон задумался. А, ладно!

- Черт с ними, возьми себе и вот этих вот двоих? Их разлучать нельзя, у них уже своя компания.

- Договорились, - улыбнулся Ллойд, - Подавляющее поле включено, а они все туда же…

- Док, тебе не обязательно нас оставлять, - выступила вперед Фрэнки, - Мы как шли вместе, так и будем идти.

- Нет, - ученый покачал головой, - Я больше не могу вами рисковать, тем более, что вы… То есть, тем более, после этого случая со страйдером. И потом, неизвестно еще в какое пекло мы с Барни попадем.

Эдди, стоящий неподалеку, прислушался и подошел ближе.

- Решено, вы остаетесь.

- Его уже не переубедить, - усмехнулся Ллойд.

- Ну хорошо, - вздохнул Шон, - Удачи вам, док! Для нас было честью воевать бок о бок с вами.

«Слава богу, они остались живы. Впервые из всех», - подумал Гордон, - «Может быть, началась полоса удачи?».

- Думаю, надо выдвигаться, - решительно сказал он, - Барни вряд ли будет ждать.

И он подхватил с земли монтировку, гравипушку и автомат.

- Подождите! – вдруг остановил его Ллойд, - Я не прощу себе, что отпустил вас безо всякого сопровождения, тем более в Нексус. Я дам вам людей, сколько потребуется. Помочь вам – помочь всему Сопротивлению.

- Что ты, не нужно! – запротестовал Гордон, - Поверь, мне лучше идти одному, именно потому что это опасно.

- Простите, но у меня другая точка зрения, - покачал головой командир отряда, - Эй, Ганс, позови-ка сюда ту компанию, которая к нам прибилась вчера.

Ганс убежал за повстанцами, а Ллойд пояснил:

- Вчера на нас вышли трое наших, они шли из тыла Альянса, потеряли связь со своей станцией. Теперь не знают, куда деваться.

- Нет, ну как ты не понимаешь! – шепотом заговорил Гордон, - Они у меня уже наверное сотые по счету! Ты знаешь, какая это ответственность. Я… я и так уже устал считать предсмертные крики…

- Я все понимаю. Но послушай меня. Тут совершенно иная ситуация. Я иллюзий не строю, в Нексусе и на подходах к нему очень опасно, это – военный объект Альянса. Там не справиться одному. Я уверен, что Нова Проспект вы брали не в одиночку, так ведь?

- Да, - кивнул Гордон, - Вот только ты что-то не спрашиваешь, где сейчас те, кто мне помогали. Все, никаких исключений. Я сказал!

- Но я не могу вас отпустить одного, - почти взмолился Ллойд, - Должен же хоть кто-то пойти…

- Я пойду с ним, - послышался угрюмый голос.

И к ним подошел военный техник. За спиной его был вещмешок, в руке – бутылка.

- Эдди? – удивился Ллойд, - Ты хочешь уйти?

- Нет слова «хочешь», есть только слово «надо», - прищурился техник, - Можешь за меня не бояться, Фриман, мной в случае чего можно пожертвовать.

- Эдди, я конечно тебе очень обязан, - Гордон развел руками, - Но не думаю, что это очень хорошая мысль. Многие хотели идти со мной, и…

- Ты не понял, док. Я не из этих. Мне все равно, с кем идти, хоть с самим чертом. Но мне нужно увидеться с Калхуном. Ты тут не при чем. Мне надо встретиться с Барни. Поговорить. Командир, ты меня понимаешь?

Повисло молчание.

- Ну что ж, если так надо, - кивнул Ллойд, - То иди. Док, возьмите хотя бы Эдди. Он опытный техник, он уже починил ваш костюм, и сделает это еще раз, если это потребуется.

- Ну хорошо, - выдавил Гордон, - Я все-таки ему обязан. Но Эдди! Договоримся сразу. Если наступит момент, когда будет слишком жарко, и я скажу тебе уходить одному – ты уйдешь. Для твоего же блага.

- Нет проблем, не-герой, - усмехнулся техник.

- Ну, тогда пошли.

И они, махнув всем рукой, осторожно вышли на улицу, все так же гремящую гулкой музыкой войны.

- Эй, Фриман!

Гордон оглянулся.

- Сожжем комбинов дотла! – крикнул Ллойд, подняв вверх кулак.

Под крики повстанцев, Гордон с улыбкой повторил этот жест. Эдди, мрачно глянув назад, сделал несколько больших глотков. И они исчезли в одном из переулков.

…

Война началась сразу же, как только Гордон и Эдди нырнули в нее. Техник явно хорошо знал город, и говорил где можно срезать путь. На этот раз они шли через старую пятиэтажку – и сразу же нарвались на отряд ГО. Первая схватка состоялась прямо на лестничной площадке. ГО-шники были неуверенны и даже напуганы – еще бы, они за последние две недели на своей шкуре ощутили силу и мощь тех, кого они не так давно считали за скот. В бою выяснилось, что Эдди еще и зарядил костюм – три пули отскочили от груди Гордона, словно горох. Перестрелка проходила банально – каждый отстреливался из-за своего угла. При этом, Эдди вел бой довольно странно. Он то выпускал целые очереди пуль прямо в стенку, то начинал вдруг тратить лишь по одному патрону на каждого ГО-шника, точно в голову. Один раз выпивка дала о себе знать – техник оступился и скатился с пяти ступенек, прямо во время боя. Гордон покачал головой – теперь надо будет еще и присматривать за Эдди, чтобы он спьяну не вылез на линию огня. Но его падение подало Фриману идею – он дождался, пока у последних двух ГО-шников кончились патроны, ураганом влетел на лестничную площадку и столкнул обоих с лестницы. Убедившись, что они уже не двигаются, Фримана налетел на Эдди:

- Что ты творишь?! Ты чуть не погиб только что! Бросай пить, если хочешь дойти до цели!

Техник злобно повернулся к Гордону, поднял руку с автоматом и выстрелил. Ученый вздрогнул, зажмурившись. Позади него замертво упал ГО-шник.

- Тебе какое дело? – угрюмо спросил Эдди, - Я тебя, конечно, уважаю, но не суйся в мои дела! Хочу пить – и буду.

- А как же слово «надо»? – прищурился Гордон.

- «Надо» дойти да Калхуна. Остальное – мусор. Главное – результат. Иди вперед, за меня не волнуйся. Я уже двадцать пять лет убиваю.

- И, похоже, гордишься этим?

Эдди промолчал и первым пошел вперед. Фриман, наскоро подобрал автомат ГО-шника – его, табельный, без патронов теперь был тяжелой железкой. Гордон догнал техника, когда тот осторожно заглядывал за угол.

- Это их связной пункт, - шепнул Эдди.

Внезапно гул снаружи стал громче, раздался мощный взрыв, здание сильно тряхнуло.

- Черт, что это было?! – крикнул за углом один из ГО-шников.

- Граната! – заорал вдруг Эдди и кинул за угол свою бутылку.

ГО-шники вскрикнули, и в ту же секунду к ним ворвался техник и трижды выстрелил. Гул от взрыва еще звучал – все произошло лишь за пару секунд. Фриман вошел, уважительно поглядев на Эдди, который уже копался в военных боксах.

Дом вдруг снова тряхнуло, по стене поползла толстая трещина.

- Да что это? – инстинктивно пригнулся ученый.

- Бомбежка, похоже. Или железная стена идет.

Фриман, кивнув, опасливо огляделся. Не хватало еще чтобы стена комбинов заживо раздавила их здесь.

- Лови, - к Фриману полетели три гранаты, - Есть еще сухой паек, но без личного кода не открыть.

- Надо быстрее убираться отсюда, - Гордон закрепил гранаты на поясе, - Если это бомбежка, то сейчас здесь будет уйма хедкрабов.

Эдди, оставшись без выпивки, сделался еще более угрюмым. Первым выйдя в коридор, он тут же увидел в его конце ГО-шника. Фриман вышел следом.

- Внимание, обнаружен Нарушитель №1., - торопливо крикнул в рацию слуга Альянса, опрокинул стол и засел за ним, отстреливаясь.

Эдди, выстрелив совсем не в том направлении, юркнул в одну из дверей. Гордон, чертыхнувшись, пальнул в сторону ГО-шника. В ответ из-за стола высунулась рука с пистолетом и сделала несколько беспорядочных выстрелов. Фриман, прижавшись к стене, переждал атаку и, кинувшись на пол, расстрелял деревянную крышку стола. Стон, пропущенный через модулятор голоса, был похож на радиопомехи. Тело ГО-шника вывалилось в проход.

- Эдди, да что с тобой?! – Фриман вскочил.

Техник стоял в соседней комнате, привалившись к стенке и закрыв глаза. Гордон потряс его за плечо.

- Что случилось? Я знаю, ты не ранен. Почему прервал бой?

- Какой тебе до меня дело? – устало сказал техник, открывая глаза, - Ты жив, я жив, он мертв, так в чем проблема? Оставь меня в покое, док.

Дата добавления: 2015-11-16