30 страница

- Черт, они нашли нас! – крикнул Вебер, подбегая к Фриману, - Надо поторапливаться, это же идеальная ловушка!

Аликс, нервно оглянувшись на звук. Быстро инициировала процедуру отправки. Платформа телепортера осветилась бирюзовым цветом, где-то под полом что-то начало мощно гудеть.

- Аликс, быстрее, - скомандовал Гордон, перезаряжая автомат, - Скоро тут будет жарко.

Они обернулись, чтобы проследить, как оправится Илай, и успели увидеть, как Джудит в последний момент перед тем как включилось защитное поле, вбежала на платформу с Илаем.

Фриман кинулся туда, но поле не пускало.

- Нет! Моссман, что ты делаешь?!

- Простите, - сдавленно сказала женщина, - Это единственный выход.

Обручи каркаса уже стремительно раскручивались вокруг отправляемых, постепенно обретая бирюзовое свечение. Между обручами начали проскакивать молнии. Платформа начала стремительно подниматься под потолок.

- А ну вернись! – крикнула Аликс, и даже Вебер угрожающе поднял автомат.

- Что происходит, дочка? – забеспокоился Илай, - Джудит, что ты делаешь?

И они потонули в бирюзовом свечении. Светящийся шар с ними поднимался все выше и выше к потолку под невыносимый рев и гул. Оглушительный хлопок – и шар взорвался снопом молний. Илай и Моссман были уже далеко.

- Черт, да что же это?! – простонала Аликс.

Фриман кинулся к панели управления.

- Доктор Коляйнер! – прокричал он в динамик, - Доктор Кляйнер, вы слышите?

- Да, Гордон, прекрасно слышу.

- Остановите их, слышите? Остановите их!

- Остановить кого? – старый ученый был явно удивлен.

- Черт! – выругалась Аликс и кинулась к дальней панели.

- Это плохо, да? – осторожно спросил подошедший в Гордону Вебер.

Но его последнее слово заглушил взрыв – и малая дверь еще больше прогнулась. За большой дверью возня была слышна уже совершенно отчетливо.

- Все очень плохо! – сквозь зубы процедил Гордон, - Илай у нее. Предала нас во второй раз…

Вебер мрачно отошел в сторону. Вот скоро и его так же будут проклинать. Недолго осталось… Если конечно эти двери выдержат.

- Вот дерьмо! – выругалась Аликс, - Да что за координаты она ввела?! Это не доктор Кляйнер… Да куда же она телепортировалась с ним?!

- Попали… - пробормотал Вебер, и его голос потонул в очередном взрыве.

- Аликс, нам надо торопиться! – крикнул Гордон, - Сейчас они все будут здесь! Разогревай телепорт для новой отправки!

Аликс, кивнув, нервно ввела нужные координаты и вернулась к остальным. Платформа телепортера, которая уже успела вернуться вниз, снова начала снизу светиться бирюзовым. Громыхнуло что-то за большой дверью. На малой начал светиться огонек расплавляемого металла.

- Я попробую заблокировать большую дверь, - крикнул Гордон, - Вебер, видишь, вон там оборонительные комплекты? Быстрее, устанавливай турели!

Вебер, кивнув, понесся к турелям. Он уже предал Гордона один раз. Он скорее умрет, чем откажется защищать Фримана до последнего. Аликс, как могла, ускоряла разгон телепортера. Гордон тщетно возился с кодовой панелью большой двери – на любую команду об отмене кода она отвечала отказом. Изредка слышались стоны Вебера – с его раздробленной рукой пулеметы устанавливать было непросто. Он раздобыл всего три шутки. Но лучше, чем ничего. Два из них он поставил у малой двери, которую уже разрезали снаружи до половины. Еще одну поставили у большой двери, за которой уже слышался топот и голоса. Наконец телепорт был готов.

- Гордон, Вебер, скорее, на платформу! – крикнула им Аликс.

И одновременно с этим взрывом была выворочена малая дверь. Фриман был ближе к телепортеру и, сделав несколько выстрелов наугад, вбежал в него, где уже ждала его Аликс. Вебер, у которого снова начала идти кровь, со стоном перезарядил пистолет и, пятясь к телепортеру, отстреливался от трех солдат. Первый солдат упал, когда две пули его напарников поразили Вебера в плечо больной руки. Вебер застонал нечеловеческим голосом и чуть не повалился на пол от жуткой боли. Но все же стал и снова начал стрелять.

- Вебер, быстрее! – заорал Фриман, - Телепортер закрывается!

Последний солдат упал и Вебер из последних сил побежал к светящемуся телепортеру. И уперся в возникшее защитное поле. И слабо улыбнулся.

- Нет! – крикнул Гордон, кидаясь на каркас телепортера, - Черт, Вебер, ну же, залезай! Аликс, притормози же этот чертов портал!

- Я не могу, - испуганно проговорила Аликс, - Это необратимо…

- Все в порядке, док, - еще раз улыбнулся Вебер, хотя кровь не переставая хлестала из его раны, - Так будет даже лучше.

Платформа начала стремительно подниматься. Из-за свечения Фриману стало хуже видно зал. Вебер медленно отдалялся, оставаясь внизу.

- Вебер… - повторял он, - Прячься, слышишь! Прячься, ты погибнешь! Я вернусь за тобой, понял?! Мы вернемся за тобой, слышишь?

- Гордон, ты должен знать, - слабо крикнул заключенный, - Я предал тебя.

И большая дверь отъехала в сторону, пропуская большой отряд. Отряд Элиты Альянса. Из-за свечения и высоты зала уже было почти не видно, а грохот автоматных очередей, хлещущих по аппаратуре телепортера, потонул в реве роторов. Последнее, что увидел Фриман перед тем, как погрузиться в бирюзовый хаос, был упавший на пол Вебер…

…Офицер СЕ121007 шел по темному, металлическому коридору Цитадели. Солдаты расступались перед ним, становясь навытяжку – не знак уважения, а лишь беспрекословное исполнение директив Альянса. Подойдя к кабинету Консула, он махнул охране:

- Уходите, Консул просил, чтобы этот наш разговор оставался строго между нами. Выполнять!

Элитные солдаты, кивнув, вышли по направлению к казарменному блоку. Офицер оглядевшись, надавил на зажимы шлема – и снял его. Холодный свет слегка обжег кожу, но это было приятное тепло. СЕ121007, входя в кабинет Уоллеса Брина, мельком увидел себя в гладкой блестящей металлической стене. И, вздрогнув, приостановился. Он не видел себя уже несколько лет. На кого он похож… На него смотрело серое, сморщенное лицо, на котором, словно угли, горели впалые глаза. Офицер попятился назад. Нет, он не мог быть таким… И вдруг лицо в отражении обнажило зубы в злобном оскале. Глаза потухли, но улыбка стала еще шире.

- Разве тебе не нравится, какие мы с тобой? Совершенные…

Офицер СЕ121007 кинулся бежать. Он в панике закрыл дверь, стараясь не глядеть на гладкие предметы, чтобы не видеть злобного отражения. Кабинет Брина был пуст. Вероятно, Консул отошел по каким-то делам и сейчас вернется. Офицер в ожидании начал прохаживаться по кабинету. Остановившись, он полюбовался видом на город. Отсюда, с громадной высоты, Сити 17 был как на ладони. И вдруг все погрузилось во тьму, на миг ослепив Офицера вспышкой бирюзового цвета. Через секунду все снова вернулось, но… Но город уже не был прежним. Все его улицы пылали огнем. Невероятно, но даже отсюда Офицер СЕ121007 видел повстанцев, гибнущих на улицах, солдат Альянса, вонзающих свои клыки в горл жертв… Кровь лилась из миллионов ран на телах жителей города, лилась и лилась. И она залила все улицы. Кровь покрыла все дома, крыши начали исчезать. Офицер вскрикнул и отбежал назад, от окон, но кровь поднималась все выше. На миг Офицер увидел среди залитого кровью города восседающего на гигантском троне худощавого человека… На нем был синий деловой костюм, такой, каких на Земле уже не было вот уже как двадцать лет… И человек, ухмыльнувшись, исчез, уходя в призрачную дверь, открывшуюся в небе. СЕ121007 увидел, как за ним с ругательствами гнался другой человек – в оранжевой одежде, в очках. Но дверь захлопнулась и человек влетел в нее. Он упал, оставил лицом на ней кровавый след. И поднимающаяся кровь накрыла всю Цитадель, вместе с отчаянно кричащим Офицером Элиты…

Он очнулся в полуразрушенном доме – и увидел пылающие развалины Сити 17. Город кипел от войны. Над руинами громадным шпилем вдалеке возвышалась Цитадель – но ее вершина была словно изуродована взрывом. Она была охвачена ослепительно ярким зеленым свечением, источавшим молнии, которые стлались по всему небу. На миг Офицеру показалось, что из шара выплыли и понеслись по воздуху вортигонты, несущие на руках бессознательную девушку…

- Сынок?

Офицер СЕ121007 обернулся. И – едва устоял на ногах.

- Мама?

К нему шагнула старая женщина, в глазах которой было столько тепла, что вся его жизнь словно повернулась вспять. Это была его мать.

- Купер, - нежно сказал мать, потрепав его по серой, безобразной щеке, - Какой ты стал… взрослый. А ведь я тебя помню еще маленьким красивым мальчиком, бегающим возле Рождественской ёлки…

- Мама, - офицер 121007 почувствовал, как каждое слово застревает в его горле, - Я так виноват… прости…

- Зачем ты ушел от нас, сынок? Тебе было плохо у людей?

За ее спиной приоткрылась дверь.

- Сынок, там тебя ждет папа, он очень хотел увидеть тебя… Попрощаться.

СЕ121007 осторожно вошел в дверь, которая тут же растворилась в воздухе. И замер от ужаса – посреди комнаты в петле висел человек. Это был его отец. Офицер, с дрожащими в горящих глазах слезами, подошел ближе, вглядываясь в старческое, мертвое лицо повешенного, лицо отца. И оно открыло глаза.

- Купер, - сказал отец, - чуть приподняв голову, - Ты ушел… Ты ушел, а ведь я не успел тебе сказать самого главного… Будь собой. Ты – наш сын… будь верным сыном, я тебе это всегда говорил…

- Папа, - прошептал Офицер, опускаясь на колени.

- Но ты не послушал меня, - повешенный будто встрепенулся, - Ты не слушал меня, ты думал, что так будет вечно! И посмотри, посмотри, в кого ты превратился! Бледный, синий мертвец, глаза провалились… Посмотри, что с тобой сделали… Это – твое совершенство? Ты, не имеющий почтения ни к возрасту, ни к справедливости…

Офицер содрогнулся – лицо отца начало сморщиваться и изменяться. С петли на него смотрел уже не отец. На него смотрел окровавленный старик.

- Гори в адском пламени, слуга дьявола! – злобно оскалился старик, и кровь полилась из его рта.

- Нет, - Офицер попятился назад, - Нет…

- Предатель… перейдя в Альянс, ты продал свою мать, своих близких…

- Нет…

- Уродливое подобие человека, - брызжа кровь, кричал старик, - Тебя пожрет огонь боли тех, кого ты погубил!

- Нет!!!...

Офицер СЕ121007 проснулся, обливаясь холодным потом. И, закрыв глаза, снова повис на проводах стационарной камеры обеспечения синтетов. Хотя и понимал, что сегодня ему уже заснуть не удастся…

Глава 11. Нарушитель Номер Один ^^^

…Резкий бирюзовый свет рассеялся, открывая взгляду темную лабораторию. Забвение длилось всего пару секунд, но даже за этот коротенький кусочек жизни Гордон успел прикрыть глаза и провалиться в сон. Это был даже не сон, а скорее наивная попытка расслабиться, но его что-то грубо втолкнуло в сознание, словно дразня, не давая даже забиться. Да и по-настоящему забыться не получилось бы. Перед глазами стоял, словно живой, Вебер, совсем не обращающий внимания на раны. Еще один в этом ужасном списке. Еще одна крохотная гирька в этой бессмысленной войне. Гордон понял это еще давно. Все это было зря, все жертвы, риск и боль. Альянс людям не одолеть. Единственная война была проиграна за жалких семь часов, за эти пятьсот двадцать минут все виды войск Земли были стерты с ее лица. Так зачем же сейчас пытаться что-то изменить? Уже нет ни армии, ни организованности. Есть лишь запуганные рабы, и разрозненные повстанческие группировки. Нет, с такими силами Альянс не разбить. Но, с другой стороны, Гордон все равно хотел продолжать то, что он делает. Нет, не потому что он наивно верил в сказочную победу, а просто потому что жить с инопланетными оккупантами бок о бок было просто мерзко. Мерзко, что терпишь их ботинки, топчущую некогда твой дом, и живешь, до сих пор не умерев хотя бы при попытке забрать с собой на тот свет побольше тварей в противогазах.

Гордон угрюмо поднял взгляд. После вспышки было плохо видно, но он все же узнал очертания тайной комнаты Кляйнера. Ведь именно из этого телепортера его Кляйнер пытался отправить два дня назад.

- Черт… - выдохнула Аликс, выходя из платформы телепортера на середине комнатки, - Мы сделали это! А я боялась, что доктор Кляйнер опять что-нибудь…

- Что с окнами? – перебил ее Гордон, указав стволом автомата на щелки, из которых слабо лился свет.

Окна были заколочены изнутри, причем у одного из них не было рамы, словно ее вырвало что-то мощное. Края этой рваной «раны» были обожжены. Гордон, нахмурившись, огляделся. Стены с прошлого раза заметно потрескались, словно здание пережило землетрясение. Кое-где трещины были даже слишком широкие. Лампочка выбита. Да и большей части оборудования нет, словно смело какой-то волной. Аликс, заметив все это, как-то напряглась, Гордон даже покосился на нее, опасаясь. Никогда раньше он не видел у нее нервного тика. Воздух был затхлый, воняло гарью и порохом. И еще тихий волнообразный гул. Словно где-то далеко гремит гром.

- И где доктор Кляйнер? Разве он не ждал нас?

Аликс, нервно сглотнув, подошла к замаскированной двери и тревожно постучала.

- Доктор Кляйнер, выпустите нас!

Ответом был все тот же гул вдалеке, идущий отовсюду. За той стороной двери все будто вымерло.

- Доктор Кляйнер! – с нарастающей тревогой продолжала стучать Аликс.

Гордон положил руку ей на плечо.

- Успокойся, может быть, все еще не так плохо.

- То есть как это «не так плохо»?! – почти плача, взглянула на него девушка, - Где же тогда доктор Кляйнер, где отец? Где они?!

Фриман лишь покачал головой и отошел. На душе и так было пакостно, а тут еще и это… Странно, ведь Кляйнер же отвечал по радиосвязи из этой лаборатории, отвечал всего десять минут назад! Не мог же он так резко уйти? Или… Фриман от прорвавшегося отчаяния сплюнул и врезал кулаком по стене. Неужели Кляйнера забрали?.. Тогда это конец. С ним ведь должен быть и Илай? Или не должен… «Черт, да будь все проклято!!!», - мысленно выругался Гордон и еще сильнее вжал кулак в стену, - «Как же я все-таки устал от этого…». И вдруг он совершенно отчетливо ощутил, что он на самом деле не устал. Ничуть. Напротив, его тело было просто полно энергии, мышцы налились уже забытой силой, хотелось бежать, прыгать, даже летать. Фриман удивленно осмотрел костюм. Вроде ничего. И прислушался к своим ощущениям еще внимательнее. И даже не смог сдержать возгласа удивления: он больше не чувствовал голода. Голод, который почти мучил его после суток марша без еды, этот голод пропал. В желудке ничего не ощущалось, однако и голода не было, как после легкого завтрака.

- Что такое? – сдавленно оглянулась Аликс, так и не отрываясь от двери.

- Ты хочешь есть? – Фриман удивленно поглядел на нее.

- Что? О чем ты?

- О том самом. Не голодна? Разве ты не была голодна?

Аликс на секунду посмотрела на Гордона, как глядит на мудреца беспризорный мальчик, не в силах понять высшей мудрости высказывания. Но потом ее лицо тоже начало потихоньку вытягиваться от удивления. Она поняла.

Фриман, словно его осенило, вдруг поспешно снял перчатку с левой руки, затем отсоединил и всю броню вплоть до локтя. Между пластинами в легком, пронизанном проводами, материале зияла пулевая дыра – след свежего ранения из Нова Проспект. Но на руке, которая еще пятнадцать минут назад дико болела и сочилась кровью, не было никакой раны. Лишь уже вполне затянувшийся розоватый шрам… Гордон машинально посмотрел на такой же шрам на кисти – старое, но такое свежее ранение из Черной Мезы…

И вдруг раздался громкий треск досок. Гордон едва успел поднять автомат – и успел увидеть, как в комнату влетел сканер, пробив доски заколоченного окна. Прежде чем осознать, что эта машинка не опасна, Гордон нажал на спуск. Сканер коротко полыхнул, трескнул разрядами и отлетел к стене. Фриман поморщился, одевая броню на руку. Нервы…

- Что там еще? – послышался вдруг за дверью рассерженный голос.

- Доктор Кляйнер, это мы! – радостно крикнула Аликс, - Выпустите нас!

Чуть помедлив, дверь слегка отодвинулась в сторону, и из образовавшейся щели выглянуло сначала матово поблескивающее дуло дробовика. Затем показалось лицо Кляйнера, готового спустить курок в любой момент. Фриман даже опешил от такой неожиданной картины. Мало того, что седого старенького ученого в халате вообще было трудно представить с ружьем в руках. Невероятную картину завершала Ламарр, выглядывающая из-за ног хозяина.

- Аликс? – лоб ученого медленно разгладился, - Гордон? Не могу поверить… Как вы сюда забрались?

- Через телепортер, доктор Клянер, - шагнул к нему Гордон, - Как и должны были. Вы же сами готовили портал на обратную передачу!

Кляйнер посмотрел на своего ученика пристально, словно сомневаясь, а Гордон ли это вообще? Но, наконец все же открыл дверь до конца, опуская дробовик. Хедкраба у его ног уже не было.

- Когда же вы тут оказались? – пробормотал Кляйнер, заглядывая в комнату и потрясенно разглядывая телепортер, - Боже, слава богу…

- Что случилось? – Аликс шагнула вперед, окидывая взглядом лабораторию.

- Дорогая моя, я же уже и не надеялся снова увидеть вас живыми! – воскликнул Кляйнер, - Боже, какое счастье! Сейчас, сейчас, садитесь, я что-нибудь поесть достану. У меня где-то тут были пирожки с голубятиной…

И ученый принялся суетливо рыться в шкафу. Фриман мельком оглядел лабораторию – выглядела она не лучше комнаты с телепортером – словно по ней прошлись пара ГО-шников с гранатами и кувалдами.

- Доктор Кляйнер, да что вы такое говорите? – опешила Аликс.

- Я думал, что вы мертвы, - галантно уточнил Кляйнер и продолжил поиски.

- Вообще-то я тоже, - нервно усмехнулся Гордон, оглядываясь, - Нас шваркнуло так, что я думал, что весь Главный телепортер Нова Проспект взорвался!

- Вообще-то он действительно взорвался, - сообщил Кляйнер, повернувшись к ним, - Рефлексии потоков были настолько велики, что… Но это было почти неделю назад!

- Опа! – повернулся к нему Гордон, - Доктор, вы ничего не путаете?

- А ты разве не видишь вокруг каких-нибудь изменений? - Кляйнер иронично указал на заколоченные окна и большое обугленное пятно на том месте, где раньше помещались колбы с раствором.

- Что вы имеете ввиду? – встряла Аликс, - Мы с Гордоном переместились из Нова Проспект лишь три минуты назад.

Повисло короткое молчание. Только тихий гром, идущий из окон.

- Поразительно! – вскликнул Кляйнер, - Похоже, мы создали особый, медленный портал! Невероятно… Но это же просто восхитительно, это открывает для нас целый ряд новых исследований!

- Неделю… - пробормотал Гордон.

Нет, как-то слишком уж невероятно. Хотя с другой стороны, не так давно он закрыл глаза на пять минут, а проснулся спустя двадцать лет. Но сейчас ведь все было не так? Гордон попробовал прикинуть в уме все, что произошло, не заметив, что в нем снова заговорил ученый: «Так, если сигнал идет на опорную станцию в Зен, проходя прямым пробоем через границы измерений, и затем возвращается в точку назначе… Тьфу, теперь же они научились использовать Зен, как ось для рывка… Тогда каким же способом мы могли провести в портале столько времени? По теории Синус-Гордон, нас могло бесконечно долго перебрасывать через синусоиду измерений, до тех пор, пока заряд энергии портала не кончился. Нет, не возможно, ведь тогда бы это означало ход через пространство, а не через время, и мы бы оказались где-нибудь на Венере, в лучшем случае… Нет, так не молго быть. Получается, тут лишь один вариант…».

- Доктор Кляйнер, судя по всему, выходит, что нас не кидало по синусоиде Гордона, а просто выкинуло за ее пределы!

- Ты забываешь, что при телепортации движение вдоль синусоиды линейное, - возразил Кляйнер, уже что-то чертя на бумаге, - Да и потом, если вы каким-то образом нарушили направления импульса, то вы бы никогда не оказались снова на Земле, вас бы выбросило в Зен, бесконечно далеко…

Аликс покосилась на них.

- Хм, точно, - нахмурился Гордон, - Но тогда… Стойте, а ведь точно! Зен, в нем все дело! Если мы сейчас используем его как ось между мирами, то получается, что заряд портала был ниже нормы. Сработала сила притяжения при огибании Зена, и портал просто начал бесконечно вращаться вокруг границы с Зеном…

- То есть, мы снова имеем дело с гармоническим рефлюксом! – провозгласил Кляйнер, - Я не ошибся в тебе, Гордон, когда порекомендовал тебя в Мезу!

- Простите, что отрываю… - недовольно позвала их Аликс.

- Но тогда мы имеем дело с каким-то новым видом рефлюкса, - возразил Гордон, - Ведь при обычном гармоническом рефлюксе время течет непрерывно аналогично Земному и объект кидает по витками синусоиды, то есть с Земли в Зен и обратно.

- Гордон, - довольно сказал Кляйнер, продолжая чертить что-то на листике, - Такое бывает при малых скоростях. А ведь еще Эйнштейн доказал, что при супер-быстрых скоростях время начинает течь по-другому. Ваше движение у оси Зена было столь стремительно, что время для вас шло ускоренно, и вы просто не замечали супер-быстрых переходов в Зен и обратно!

- Эй, может, я тут лишняя?!

- Вы правы! – воскликнул Гордон, что-то дорисовывая к чертежу Кляйнера, - Новый вид рефлюкса! Но понадобился бы толчок невиданной мощности, чтобы вывести нас из этого состояния… Откуда же он мог взяться?

- Эй!?!?!

Кляйнер и Гордон ошеломленно уставились на Аликс, с силой ударившей по крышке стола.

- Вам не кажется, что сейчас немного не подходящее время?

- Ах да, ты права! – спохватился Клйнер, - Так где там эти пирожки?...

И он снова нырнул в шкаф. Аликс, покачав головой, подошла к нему, на ходу оттянув Гордона от пестрящего поправками чертежа.

- Доктор Кляйнер, нас не было неделю… Что же произошло? Мы что-то пропустили?

- И очень многое, - Кляйнер наконец достал из шкафа подозрительно попахивающую коробку, - Врыв телепортера, который вы устроили на Нова Проспект, послужил сигналом для полного и масштабного Восстания!

Такие новости начисто отбили у Гордона все мысли о рефлюксах. Восстание? Не может быть… Неужели наконец это произошло? Но мысли Аликс сейчас были заняты совсем другим.

- Но что с моим отцом? – спросила она, - Где он?

- Ну, - замялся Кляйнер, - Это как раз несколько проблемный вопрос…

Гордон, подошел к нему:

- Что с ним?

- Вортигонты сказали, что он сейчас в Цитадели, как пленник.

И снова на несколько секунд стало слышно лишь далекий гул. Как, неужели Илай снова в руках Альянса?.. И все напрасно – и Нова Проспект, и смерть Вебера…

- Мы должны вытащить его оттуда, - решительно сказала Аликс и начала нервно прохаживаться.

- Несомненно, - монотонно сказал Кляйнер, словно другого и не ожидал.

- Мда, дело дрянь, - устало усмехнулся Фриман, - Сначала Нова Проспект, теперь Цитадель. Эту громадину даже взглядом за один раз не окинуть, не то что пробраться внутрь…

Аликс подняла не него взгляд, остановившись. Глаза дрожали влагой. После всего этого снова потерять отца… Гордон демонстративно закатил глаза, не показывая, как на самом деле он нервничает и волнуется. И улыбнулся.

- Но если надо, влезем и туда. Подкоп, например!

Аликс слабо улыбнулась.

- Ну, это как раз вряд ли, - засмеялся Кляйнер, - Цитадель уходит под землю на сотни метров…

Учёный замолк на полуслове, поняв вдруг что говорить этого сейчас явно не стоило.

- Ну и черт с ней! Усаживайтесь, пообедаем.

Гордон и Аликс почти автоматически сели, но мысли у них сейчас были явно не о еде. Снова на войну. Цитадель – это уже серьезно… И только когда перед ними оказалось по два попахивающих пирожка, она опомнились.

- Э-э, доктор Кляйнер, я что-то не голодна, - растерянно сказала девушка, косясь на Гордона.

- Ерунда! – ученый радостно оглядел их, - Сейчас всю пищу надо отдавать юным, на них вся надежда.

И хоть одному из этих «юных» было уже фактически под сорок пять, они не стали спорить. Фриман не чувствовал голода, но решил на этот раз наесться впрок – кто знает, когда в следующий раз удастся перекусить? Пирожок был, честно говоря, вонючим из-за голубиного мяса, но на вкус был не так уж плох. Аликс напротив начала есть с завидным усердием. У Гордона вдруг мелькнула запоздалая мысль о том, что Аликс ведь и выросла на такой пище… Словно забыв о своих словах про юных, Кляйнер и сам принялся жевать пирожки. Вскоре на импровизированном столе появилась трехлитровая банка воды, из которой запивали по очереди, затем заботливый ученый откуда-то откопал целый пакет суточного рациона ГО, объяснив это тем, что Барни такие было легко достать, когда он работал в Гражданской Обороне.

- А что, разве он уже не там? – удивился Гордон, энергично жуя.

- Барни уже давно там, на улицах, вместе с Сопротивлением, - пояснил Кляйнер, - Между прочим, поднимает людей на атаки, рассортировывает их по отрядам. Он в этом деле опытный, все-таки Черную Мезу прошел.

- Удивительно, - поморщился Гордон от нахлынувших воспоминаний, - Как он с этим всем справился? В Мезе не так–то весело было… Как ему удается быть прежним? Не вздрагивать от каждого шороха, не мучаться кошмарами?

- А кто говорил, что он ими не мучается? – заметил Кляйнер, - Думаю, вы еще успеете с ним наговориться. Гордон, вам с Аликс лучше будет присоединиться к нему, он как раз сейчас со своим отрядом пробивается к Цитадели… По крайней мере, так было дня три назад.

- Отлично, - кивнул Гордон, запивая сухие хлебцы водой из банки, - Вода без этой дряни, от которой теряешь память? Замечательно.

- Доктор Кляйнер, - подала голос Аликс, - Расскажите, как началось Восстание? Что-то мне это не нравится. Ведь одно уже такое было, и его подавили, жестоко подавили…

- Ну, зачем вспоминать Первое Восстание? – отмахнулся ученый, - Тогда это был просто неорганизованный бунт. Сейчас, правда, организации тоже почти нет, но это пока.

- И все-таки?

- Как началось? Очень просто. В тот же день, когда взорвался Главный телепортер. Думаю, тут не обошлось без влияния Гордона. Люди уже прознали о том, что он проник в Нова Проспект, Брин и тут вел свою пропаганду. И когда увидели, что Доктор Фриман взорвал телепортер, одну из важнейших стратегических точек Альянса, просто прекратили подчиняться. И одновременно с этим на улицы вышли все повстанцы, которые до этого работали в подполье. Жаль, Илай не видел, это было бы для него высшим счастьем…

- Наконец-то народ созрел, - удовлетворенно кивнула Аликс, дожевывая пирожок, - Если бы не Гордон, вряд ли бы это случилось.

- Да уж, - усмехнулся Гордон, - Пришел Свободный Человек со сверкающим мечом и на белом коне, поверг одним своим ликом в ужас всех комбинов, и поднял народы на борьбу.

Дата добавления: 2015-11-16