9 страница

- Милая, - теперь в глазах мамы плескалось беспокойство.

- Извини, - тихо отозвалась я, избегая смотреть ей в глаза и выбежала из кухни, пронеслась через гостиную, оказалась на улице. Мамин сад пролетел мимо меня цветным пятном, я толкнула калитку и выбежала на улицу, миновала дом Мелвинов и все соседские коттеджи, потом побежала вниз по улице. Вот позади остался торговый центр, стоянка возле него.

Я была другим человеком, бесстрашным и свободным. Мои ноги ударялись о землю, легко неся меня вперед, и я почти ощущала расстояние между собой и тем, что оставляла позади.

***

Я не знала, куда пойти или чем заняться. У меня больше не было работы, а в кармане остались лишь три доллара, так что примерно час я просто бродила по городу. Я купила апельсин и сидела на скамейке, наверное, с полчаса, пока чистила его. Механически отдирая шкурку, я размышляла, могу ли вернуться домой. Мне представлялся наш дом, я ясно видела каждую маленькую деталь, а еще я представляла бурю, которую устроят мне Эшли и мама после того, как узнают о моем поведении с каждой из них. Я сидела на скамейке с наполовину очищенным апельсином в руках и думала об Эшли, и Льюисе, и маме, и своем бывшем менеджере Барта, и папе, и Лорне, и вопросе, которым задавались все они в последнее время: «Что творится с Хейвен?». На моей стороне был один лишь Самнер. Это лето было просто кошмарным, но ему удалось вдохнуть в меня в жизнь, как он уже сделал однажды. Но даже при этом сегодня у меня было абсолютно равнодушное настроение. Все было безразлично мне, и свадьба, и рождение сводного брата или сестры… Да, вот так вот даже я ударилась в Великий Кризис.

Я позвонила Кейси. Она вернула хорошее расположение своей мамы, получив назад возможность пользоваться своим телефоном, а уроки танцев снова стали радовать ее. Едва услышав мой голос, она сказала:

- Привет, погоди минутку. Я переключу линию.

Я стояла у уличного телефона, наблюдая за странным мужчиной, севшим на скамейку сразу же после моего ухода. Он разговаривал сам с собой.

- Хевен.

- Ага.

- Какого черта у тебя происходит? – ее голос был очень тихим, она почти шептала. – Твоя мама звонила уже три раза, она ищет тебя. Они там с ума сходят.

- Она вам звонила?!

- Видимо, думала, что ты здесь. Она рассказала обо всем моей маме, а я подслушала. Ты же знаешь, как громко она говорит по телефону, - хихикнула подружка.

- Что она сказала? – кажется, у меня проблемы.

- Ну, твоя мама спросила, не у нас ли ты, и моя сказала, что нет. Тогда твоя мама начала рассказывать о том, как ты сбежала утром с работы, потом поссорилась с Эшли и ушла из дома. Она вся на нервах, думает, что ты на наркоте или еще чем-то, она не знает…

- Наркоте? – повторила я. – Она так и сказала?

- Хейвен, - сказала Кейси голосом «Это-не-имеет-значения», - это родители. Они всегда думают, что ты колешься.

- Ну, я не колюсь.

- Да не в этом дело. Короче, твоя сестра, мама и Лидия пошли по соседям в поисках тебя, потому что репетиция свадьбы в шесть тридцать, и они хотят найти тебя как можно скорее.

- Репетиция, - повторила я. Ну конечно. Я же подружка невесты. Если бы я не была ею, на меня бы все махнули рукой. Если бы вообще заметили.

- Так что происходит? – снова спросила Кейси. – Где ты? Скажи мне, я могу приехать!

- Ничего не происходит, Кейси, - успокоила я ее, - и я иду домой, - я не уверена, что это было правдой, но мне не хотелось встречать подругу. Мне нравилась эта свобода, и я не готова была делить ее с кем-либо.

- Ты уверена? – разочарованно спросила она.

- Я позвоню позже.

- Подожди! Скажи хотя бы, что произошло на работе. Твоя мама сказала, что ты вроде как напала на посетительницу или что-то в этом духе…

- Позже, - не дала я ей договорить, - ладно?

- Ладно, - нехотя согласилась она. – Но с тобой все в порядке? Скажи мне только это. Сейчас же!

- Да, - я кивнула, словно она могла меня увидеть. – Мне просто нужно кое с чем разобраться.

- О. Ну ладно. В общем, позвони, если я буду нужна тебе. Я дома.

- Позвоню. Пока, Кейс, - я повесила трубку и оглядела небольшой сквер, в котором провела последний час. Здесь гуляли родители с детьми, студенты колледжа играли с фрисби, какая-то собака с тупым выражением на морде пыталась гоняться за диском. Я представила, как сюда врывается машина, и из нее вылетают Лидия, Эшли и мама, хватают меня и тащат на репетицию. Именно от этого я сбежала – от давления, от ожиданий, от обеспокоенного выражения на мамином лице, от наигранно веселого голоса Лидии и прищуренных глаз Эшли. Возвращаться назад мне не хотелось.

День клонился к вечеру, но на улице все еще стояла жара. Футболка прилипала к спине, и я решила, что нужно найти другое место, где солнце палило бы не так сильно. Медленно я поплелась по дороге, когда услышала звук. Рычание мотора доносилось из-за угла, и вот я увидела машину Самнера. Окна были открыты, наСамнер был достаточно далеко, чтобы услышать мой голос. Когда свет на светофоре сменился, он проехал вперед. Я последовала за ним.

Его машина стояла у Центра искусств, который недавно отремонтировали, и теперь он был оформлен в минималистично-футуристическом стиле. Автомобиль был припаркован возле входа, над которым висела вывеска «Друзья». Я толкнула дверь и вошла внутрь, оглядываясь. Мне все еще было все равно абсолютно всё, но любопытство потихоньку брало верх. В холле Центра я миновала группу пожилых женщин в ярких платьях, которые посмотрели на меня, когда я проходила мимо, а затем до меня донеслись их слова: «Какая милая, милая девушка!». Я резко обернулась, желая увидеть ту, кто произнес это, но они уже отошли довольно далеко.

Где-то наверху играла музыка, и я пошла к лестнице, поднявшись наверх. По дороге к источнику звука я миновала несколько классов, стены которых были выкрашены в разные цвета, словно пасхальные яйца. В некоторых из них сидели люди, рисовали или лепили что-то. Я миновала я залитую солнцем комнату, где сидели несколько женщин, читая книги. Наконец я остановилась у входа в помещение, откуда лилась музыка.

В одном углу стоял магнитофон, рядом сидел мужчина, держа в руках несколько кассет и внимательно изучая написанное на них. Посреди класса танцевали примерно десять пар. Женщина в длинном синем платье, закрыв глаза, опустила подбородок на плечо партнера, осторожно обнимавшего ее за талию. Мужчина вцветком в петлице кружил свою партнершу, а она тихо смеялась, ее глаза сияли. А в другом углу я увидела Самнера, сидевшего рядом с еще одной пожилой леди. Он откинул голову, смеясь, а женщина что-то говорила ему. Он внимательно слушал, а затем встал, галантно пригласив ее на танец. Я наблюдала, как грациозно они двигаются между остальными танцующими, легко скользя по блестящему полу. На нем была красная рубашка и синий галстук, на ногах – конечно же, старыеоксфорды. Штанины джинсов он подвернул, но смотрелось это абсолютно нормально.

Когда мелодия закончилась, он усадил свою партнершу обратно, а потом пригласил на танец другую даму, в желтом платье, которая все это время стояла, наблюдая за танцующими с полуулыбкой. Она просияла, принимая приглашения, а затем последовала за ним в самый центр зала. Он обхватил ее в стиле старых танцев, и они начали танцевать степ. Раз-два-три-четыре!

Музыка звучала счастливо и весело, все улыбались, многие даже останавливались и молча разглядывали великолепно танцующую пару. Через некоторое время и еще несколько песен мужчина, перебиравший кассеты, взял микрофон и произнес:

- Последняя песня, господа. Последняя песня.

Я стояла в дверях, никем не замеченная, наблюдая за Самнером, но внезапно он повернулся и посмотрел прямо на меня. И в ту же минуту, не занятый ни беседой, ни танцем с кем-то еще, он направился ко мне через толпу, протягивая руку.

- Пойдем, Хейвен. Это последний танец.

- Я не танцую, - сказала я и мгновенно покраснела, чувствуя на себе внимание каждого из собравшихся. Эти незнакомые мне люди смотрели на меня, как на давнюю подругу, на их лицах была написана радость и гордость.

- Я тебя научу, - заулыбался он. – Пойдем же, покажем класс.

Я положила свою руку в его и почувствовала, как его пальцы сплелись с моими. Он осторожно потянул меня за собой, и я вспомнила, что «Эшли – не из тех, кто следует». А как насчет меня? Мне захотелось пошутить на эту тему, но вдруг я поняла, что момент не подходящий. Он держал меня за руку, прислушиваясь к музыке, и, наконец, сказал:

- Хорошо. Просто повторяй за мной.

И я повторяла. Никогда я не была танцором, спасибо моей нескладности и неловкости. Танцы – это для миленьких аккуратно сложенных девушек, на которых не приходится смотреть снизу вверх, но Самнер вел меня по танцполу, словно мы уже очень давно танцевали вместе. Я поворачивалась, останавливалась и шагала точно в музыку, сама не зная, как это у меня выходило. После долгого дня на меня накатила усталость, но сейчас, в танцевальном классе, она каким-то образом испарилась, уступая место воодушевлению и приливу сил. Наверное, я никогда не чувствовала ничего лучшего, чем руку Самнера поверх своей. Он всегда поддерживал меня морально, а теперь я ощущала, словно он был способен даже собрать меня по кусочкам. Музыка была плавной, временами казалась грустной, но мне не хотелось отпускать этот момент. Он был слишком идеален.

Я позволила Самнеру вести себя и просто следовала за ним, прикрыв глаза, и вдруг услышала его тихий голос:

- Вот так, Хейвен. Это замечательно. Ты можешь поверить в это? Ты танцуешь?

Музыка вдруг замолчала, и я открыла глаза. Мы с Самнером были единственными, кто танцевал этот последний танец, все собравшиеся стояли, внимательно следя за каждым нашим движением, и теперь начали аплодировать, одобрительно кивая головами и улыбаясь. Никто не произнес ни слова, но я все равно ощутила эту молчаливую атмосферу тепла и дружелюбия. В Самнере было что-то особенное, но сейчас все эти люди воспринимали нас с ним, как единое целое. Впрочем, я и сама воспринимала нас так же в этот момент. В нем, Самнере Ли, было все – воспоминания о прошлом и намеки на счастливое будущее, он был единственным, и заменить его не сумел бы никто.

***

- Итак, - произнес Самнер, когда мы уже сидели в его машине и отъезжали от Центра искусств, - расскажи, наконец, что случилось.

- Ничего, - я высунула руку в окно, чувствуя теплый летний ветер между пальцами.

- Да ладно тебе, Хейвен, - поморщился он. Мы стояли на светофоре, и Самнер повернулся лицом ко мне. – Я знаю, что произошло в торговом центре.

Я уставилась на светофор в ожидании зеленого света.

- Это не такая уж большая важность, - сказала я, пытаясь сохранить тот же бесстрашный тон, каким разговаривала раньше. – Все равно я завязала с этим.

Самнер продолжал смотреть на меня.

- Хейвен. Даже не пытайся меня обдурить. Я же вижу, что с тобой что-то происходит.

Мы сидели в машине, и я поняла, что красный свет будет гореть еще целую вечность. Самнер смотрел на меня, пока я не сдалась:

- Я накричала на Эшли, доволен? И на маму. Я по горло сыта всем этим свадебным дерьмом, вот что. И я не хочу больше говорить об этом.

Наконец загорелся зеленый, и мы свернули вправо, по направлению к моему дому.

- Ладно, - медленно согласился он. – Но не будь так строга к Эшли. Выходить замуж, знаешь ли, большой стресс. Вряд ли она специально тебя доводила, просто так уж вышло.

- Дело не в свадьбе, - возразила я. Ох, как же я устала повторять это снова и снова. – Эшли как-то существовала до свадьбы и была моей сестрой задолго до того, как стала невестой. У нас и раньше были проблемы, так что давайте все прекратим сваливать всё на свадьбу!

- Я в курсе, что она существовала до этого, - вежливо заметил Самнер. – Я тогда тоже ее знал, помнишь?

- Да, но тогда она была другой. Господи, Самнер, с тобой она была другой! Это ты ее изменил.

- Не уверен в этом, - покачал он головой. – Мы тогда были в школе, Хейвен, это было очень давно.

- С тобой она была счастлива, - сказала я тихо. – Она была милой со мной и много смеялась. Она вообще все время смеялась. Нам всем было весело!

- Это было очень давно, - повторил он. Это было совершенно не то, что мне хотелось бы услышать, я ждала понимания, гнева, сожаления. Мне хотелось, чтобы он снова встал на мою сторону, но вместо этого он просто молча вел машину. Мы приближались к знакомым улицам, и я заявила:

- Если ты везешь меня домой, то можешь высадить меня тут. Дойду пешком.

- Хейвен, хватит, - он снова повернулся ко мне. За его плечами в окне я увидела грозовые облака, постепенно собирающиеся над крышами. – Твоя мама беспокоится о тебе, да и темнеет уже. Просто позволь отвезти тебя домой.

- Я не хочу идти домой, - чуть громче произнесла я. – И еще только пять пятнадцать. Если ты собираешься сдать меня маме с рук на руки, как восьмилетку, то я против. Останови машину.

Он подъехал к краю дороги, остановившись недалеко от торгового центра.

- Ладно, Хейвен, я не поеду к твоему дому. Но я не собираюсь выкидывать тебя на полпути. От тебя зависит, что мы делаем дальше.

Мы сидели в машине, мимо нас проезжали другие автомобили, а солнце потихоньку уползало за тучи. Самнер смотрел на меня, а я – на свое отражение в зеркале. Мое лицо выглядело запыленным и пылающим.

- Ты не понимаешь, - кажется, я собиралась расплакаться.

Он отстегнул свой ремень и положил ключи на приборную панель.

- Не понимаю чего? – его голос звучал устало, словно с него было достаточно. Все шло определенно не так, как мне хотелось. Теперь я мечтала о том, чтобы вновь оказаться в танцевальном классе, когда моя рука лежала в его, и музыка заполняла собой весь зал.

- Вообще ничего, - покачала я головой. – Ты не понимаешь, что произошло после того, как ты ушел.

- После того, как я ушел? Что ты имеешь в виду?

- Когда Эшли тебя прогнала, - я сфокусировала взгляд на своем отражении. – В тот Хэллоуин. Тогда изменилось очень многое.

- Хейвен… - начал он, делая глубокий вдох, словно собираясь сказать что-то очень важное, но потом замолчал, и непроизнесенные слова повисли в салоне прямо между нами.

- Мой отец сбежал с ведущей прогноза погоды, Самнер, - воскликнула я, и это разрушило невидимую плотину. Слова полились рекой, - Эшли снова невзлюбила меня, а мама много грустила, все это просто разбивало ей сердце. Потом на нашу улицу переехала Лидия, а Эшли встретила этого Льюиса в «Йогуртовом рае», но с тех пор мы уже не были такими, как раньше, никто из нас, даже я! Когда ты ушел – когда она тебя выгнала – все вроде как началось заново. Пока ты был с нами, все было хорошо, мы все были счастливы. А потом Эшли стала стервой, прогнала тебя, и все разрушилось. Вот, примерно так. Боже…

Я замолчала, внезапно поняв, как странно звенит мой голос, и какими несвязными кажутся слова.

Все это время он смотрел прямо перед собой. Самнер Ли, первая настоящая любовь Эшли, парень в красной рубашке, синем галстуке и солнцезащитных очках. Наконец он медленно покачал головой и произнес, все еще глядя на дорогу:

- Есть многое, о чем ты не знаешь, Хейвен. Эшли…

- Я не хочу ничего слышать об Эшли! – воскликнула я, так мне надоело ее имя и ее лицо. Почему, ну почему она появлялась абсолютно везде и постоянно перетягивала все внимание на себя?! – Я ненавижу Эшли!

- Не говори так, - сказал Самнер. – Ты не права.

Теперь он говорил как какой-нибудь приглашенный судья, сторонний наблюдатель или случайный прохожий. Он вообще слушал, что я говорила?!

- Я знаю достаточно, - возмутилась я. Мне была нужна его поддержка. Чтобы он понял меня. Поверил. Но он только сидел рядом и смотрел вперед, а потом отделывался общими фразами.

Грозовые облака начали собираться быстрее, горизонт темнел, и дорога становилась мрачнее.

- Это она виновата, - тихо проговорила я, вспомнив, как Самнер стоял напротив нашего дома в костюме безумного ученого и смотрел на окна моей сестры. – Это из-за нее ты ушел. Она тебя прогнала.

- Хейвен, я так не могу, - он ударил руками по рулю, неожиданно рассвирепев. – Я даже не знаю, что на это сказать, потому что…

- Да ты и не должен ничего говорить, - быстро вставила я, удивленная его внезапной сменой настроения. Раньше он никогда не повышал на меня голос!

- Слушай, Хейвен, то, что произошло между мной и Эшли… Ну, все не совсем так, как тебе запомнилось. Там много всего было намешано.

Я хотела сказать, что во всем всегда «намешано много всего». Что-то подобное говорила мне и мама после того, как ушел отец, когда я плакала и кричала, что во всем виновата Метео-зверушка.

- Я просто отвезу тебя домой, - сказал он. Тучи поползли уже и над нами. Черные, они заслоняли собой чистое синее небо. Все еще было жарко и душно, но ветер изменился, он стал резким и холодным, трава низко клонилась к земле под его порывами.

- Да не собираюсь я домой! – крикнула я, глядя, как солнце скрывается за краем тучи. Удивительно, как быстро может меняться погода. Удивительно, как быстро может меняться ход разговора.

Самнер завел мотор, не обращая внимания на мои слова, и машина медленно отъехала от края дороги. Большая капля упала на лобовое стекло, расползаясь по моему нечеткому отражению. Машины, проезжающие мимо нас, включали фары, все, как одна. Я открыла дверь и выскочила наружу, захлопывая ее за собой. Мои ноги с силой ударились о землю, но я не потеряла равновесие.

- Хейвен! – рявкнулСамнер, снова останавливаясь. Я гордо пошла вперед прямо по газону, выходя на тротуар. – Сейчас хлынет дождь, не глупи. Вернись и сядь в машину!

- Нет, - тихо сказала я, зная, что он не слышит меня. Дождь действительно начался, но я продолжала идти вперед. Самнер за моей спиной продолжал выкликать мое имя, но я не собиралась возвращаться. Теперь я поняла, что он бы не таким, каким я хотела его видеть. Возможно, он вообще никогда таким не был.

Я шла вперед по дорожке, пока шум машин не стал неразличим за грохотом грома и звуком дождя, и я не оказалась где-то среди деревьев местного небольшого парка. Перешагивая через ручеек, я увидела первую вспышку молнии, а за ней последовал раскат грома, раздавшийся прямо за моей спиной, и я подпрыгнула на месте. В детстве я ходила по этим тропинкам, но сейчас они выглядели иначе, чем мне запомнилось. Впрочем, многое начинает выглядеть по-другому, когда ты вырастаешь и перестаешь смотреть на мир снизу вверх.

Еще один раскат грома раздался над моей головой. Я была уверена, что эта дорожка приведет меня на нашу улицу, но не видела ни домов, ни чего-либо еще помимо деревьев. Уверенность начала покидать меня, и я запаниковала, ускоряя шаг и снова переходя на бег. Ветки возникали из ниоткуда, и я с трудом успевала уклоняться от них, мокрая холодная трава неприятно касалась ног, заставляя меня двигаться быстрее. Дождь усиливался, и вот уже дорожка стала практически неразличима. В ушах у меня стоял шум воды и звук моего собственного дыхания. Я представила дома на нашей улице и свет в их окнах, лужайки перед зданиями и машины на подъездных дорожках, все такое знакомое и родное. Мне отчаянно захотелось оказаться там прямо сейчас, но вместо этого передо мной все еще были деревья и стена дождя. Полуослепшая, я продолжала бежать под дождем, пока не наткнулась на что-то и не отлетела назад.

Гвендолин.

Она была насквозь мокрой, от волос, заколотых на затылке, до белой футболки с красными полосками и черных беговых шорт. Провода наушников свисали с ее шее, а на талии был прикреплен плеер. Она тяжело дышала, ее лицо раскраснелось, и с него стекали дождевые капли. Впервые за долгое время я видела человека, такого же высокого, как и я. Она смотрела на меня сверху вниз, глядя мне в глаза. Гром снова встряхнул воздух вокруг нас, еще одна молния осветила парк, ГвендолинРоджерс и меня. Мы стояли так близко, что я смогла различить мурашки у нее на коже. Она смотрела на меня большими грустными глазами, а я смотрела на нее, застыв, и даже не пошевелилась, когда она подняла руку и коснулась моей щеки, словно не была уверена, что я настоящая.

Казалось, мы стояли там целую вечность, Гвендолин и я, две незнакомки под проливным дождем, каким-то образом почувствовавшие сходство и связь между собой. Мне хотелось заговорить с ней, произнести хоть что-нибудь, чтобы сделать происходящее реальным. Может, вспомнить что-то, что знакомо нам обеим: соседские дома, летнюю жару, торговый центр?

Но она молча смотрела на меня со странным выражением, словно она давно и хорошо знала меня, затем потеряла – и вот теперь снова нашла. В тот момент я тоже почувствовала что-то подобное, словно я знала Гвендолин, а она знала меня.

А потом я услышала голос сестры.

- Хейвен! – где-то захлопнулась дверь машины, затем еще раз. – Хейвен! Где ты?

- Я здесь, - откликнулась я, глядя на Гвендолин, и она отступила на шаг назад, опуская руку. Я обернулась на голос сестры, которая все еще звала меня из-за пелены дождя и стволов деревьев. – Я здесь, - повторила я для нее.

Эшли выбежала на тропинку. Она была босой, на ее плечи был накинут желтый дождевик. Я повернулась в сторону Гвендолин – та уже бежала дальше по тропинке в ту сторону, откуда пришла я., ее спина быстро удалялась от нас.

- Хейвен? – дождевик Эшли громко шуршал при каждом ее движении. Невдалеке я увидела фары машины. – С тобой все хорошо?

- Да, - ответила я. – Просто сбилась с тропинки.

- Мы так волновались! – она остановилась возле меня и вытерла рукой глаза. – Мама обзвонила практически всех знакомых, она была в истерике, а тут появился Самнер Ли и сказал, что ты сбежала от него в парк у торгового центра.

- Он разговаривал с тобой? – удивилась я.

- Он тоже беспокоился, - сказала сестра, такая маленькая и вымокшая. – Мы все боялись за тебя. Боже мой, Хейвен, - тихо произнесла она, - что с тобой сегодня случилось?

- Не знаю, - отозвалась я, внезапно понимая, как я устала. Мне хотелось забраться в теплую кровать и провести там остаток своей жизни, но прежде, чем я сделаю это, я должна была спросить кое о чем. – Эшли.

- Да? – вскинула сестра голову, и я внимательно посмотрела ей в глаза.

- Почему ты бросила Самнера?

Ее глаза расширились от удивления.

- Что?

- Самнер. Почему ты порвала с ним в тот Хэллоуин?

- Я порвала с ним? – повторила она. – Это он тебе так сказал?

- Нет, - возразила я. – Но я видела вас. Он тогда нарядился безумным ученым, помнишь? Я видела вас из окна вечером.

- Хейвен, - медленно проговорила Эшли, качая головой, - я не бросала Самнера. То есть, мы расстались, но лишь потому, что он обманывал меня. Помнишь ту девчонку, Лорел Адамс? Я узнала о них на той вечеринке. И поэтому мы расстались, - она наблюдала за моим выражением лица, и ее голос дрогнул, когда она продолжила, - Все это время ты не знала об этом, да? Ох, Хейвен. Он разбил мне сердце.

Я стояла, глядя на свою сестру, и вспоминала тот Хэллоуин, когда смотрела, как они отъезжают от нашего дома: Самнер за рулем, Эшли возле него и Лорел Адамс на заднем сиденье.

- Это неправда, - мне почему-то вспомнилось, как Самнер кружил меня в танцевальном классе. – Это не может быть правдой!

- Но это так. Я любила Самнера, а он причинил мне очень сильную боль, - Эшли откинула прядь волос с моего лица неловким движением. – Не всегда все так просто, Хейвен. Не бывает хороших или плохих парней. Иногда даже те, кому ты хочешь верить, оказываются лжецами.

- Он так расстроился. И долго стоял перед нашим домом, - мне никак не хотелось верить в то, о чем говорила Эшли. – Он умолял тебя вернуться!

- Это не меняло того, что он сделал, - сестра грустно улыбнулась мне. – Хейвен, я знаю, тебе не нравится Льюис, но попытайся понять, насколько для меня важно быть с кем-то, кому можно доверять. После развода мамы и папы и после поступка Самнера я вообще потеряла веру в отношения. Льюис, может быть, и не Самнер, но он не причинит мне боль. Никогда. Просто не всегда все идет так, как нам хочется. И понять, кому стоит доверять, не так просто.

- Он любил тебя, - сказала я ей. – Мне кажется, он и сейчас любит.

- Нет, не любит, - Эшли скрестила руки на груди. – Может, он любит ту, какой я была в пятнадцать, когда не знала ничего. Когда доверяла всем подряд. Но той девочки больше нет.

Мы медленно пошли по тропинке по направлению к фарам машины, мерцающим за деревьями.

- Он просто парень, Хейвен. Возможно, он и был первым, кто ранил меня, но все же он просто парень. А ведь их было много, - усмехнулась она с горечью.

- Но они были не такими, как он, - повторила я то, о чем думала в последнее время, хотя уже и поняла, что больше не смогу думать о нем или о том лете так же, как и раньше.

- Да, может и так, - согласилась Эшли, когда мы вышли к машине. – Но вдруг это не так уж и плохо? Невозможно любить кого-то так же, как любил другого. Ничто не повторяется, и каждый раз все иначе. А с первым парнем просто сложнее всего. Так уж устроен мир, Хейвен.

Она придержала дверь, пока я забиралась в салон, мокрая и дрожащая, а затем обошла машину и села на водительское сиденье. Мы не разговаривали по пути домой, она молча вела машину по знакомой дороге. Я думала о Самнере, том лете – и все казалось другим. Самнер задел каждую из нас, по-разному, конечно, но все же задел. Он был первым парнем, разбившем сердце моей сестры, и первым парнем, который не оправдал моих надежд. Но в этом виновата я сама – я придумала его себе, не пытаясь даже понять, каким же он был на самом деле. Я сама создала себе миф, сказку. Возможно, Эшли была права.

Я посмотрела на ее отражение в зеркале заднего вида. По крыше барабанил дождь. Я и моя сестра, которая завтра выходит замуж, сидели в тишине в ее машине, но слова были не нужны. Не всегда нужно говорить о чем-то вслух. Некоторые вещи сёстры понимают без слов.

Глава 13

- Пора, - мама стояла в дверях в новом розовом платье с маленьким букетиком красных цинний и синих флоксов, подколотым к плечу. Весь дом сегодня пах цветами, букеты выстроились в ряд на кухонном столе, каждый из них был собран ее руками.

Я отвернулась от зеркала, и она ахнула, всплеснув руками.

- Ты выглядишь замечательно! – выдохнула она, и ее голос снова задрожал, как уже дрожал множество раз сегодня утром (в ее кармане все утро находилась пачка носовых платков, потихоньку подходя к концу). – Платье сидит прекрасно! Это именно то, что нужно.

Лидия Котрелл нарисовалась за ее спиной, поглядела на меня и точно таким же голосом произнесла:

- Ты просто как видение, - она шмыгнула носом, и мама предложила ей платочек, от которого Лидия отмахнулась. – Ну разве она не что-то?

- Конечно, - мягко сказала мама, обнимая меня. Затем она взяла меня за руку, и мы пошли вниз, а Лидия – за нами, громко болтая нам в спины.

- Я уже знаю, что разревусь, - громко сообщила она, - я всегда плачу на свадьбах. Авы?

- Ия, - мамасжаламоюруку. – Но Хейвен самая стойкая из нас. Хорошо, что она не унаследовала мамину эмоциональность!

- О, ну нет ничего лучше, чем слезы в день свадьбы, - заметила Лидия, стуча каблуками по ступенькам. – Всем нужно всплакнуть в такой счастливый день.

Мама все еще держала меня за руку, когда мы прошли по гостиной и вышли на улицу, подходя к машине. Когда вчера мы с Эшли вернулись домой, она просто обняла меня, а затем отпустила наверх – в душ и спать, даже не сказав ни слова о репетиции. Проснувшись чуть позже тем же вечером, я нашла их с Эшли на кухне, они пили вино и смеялись, их голоса переплетались, как музыка. Я села рядом с ними в своей пижаме, и мне налили имбирного эля. Мы говорили о старых добрых временах: о том, как Эшли в десять лет чуть не устроила пожар, пытаясь приготовить пирог по якобы очень простому рецепту. О том, как я, когда мне было шесть, захотела сбежать из дома и очень ответственно подошла к этому делу, упаковав в красный рюкзачок нижнее белье и мочалку. Мама смеялась, ее щеки раскраснелись, как бывало всегда, когда она немного выпивала. Она рассказывала все эти смешные истории, и мы веселились, словно оказавшись в стране, где нет ни мужчин, ни разводов, ни разбитых сердец. Мы смеялись и над прической отца, над парнями Эшли (чьи имена с трудом вспоминала даже моя сестра). Мы смеялись все время, что шел дождь, а затем он закончился, мы открыли окна, и кухня наполнилась свежим послегрозовым воздухом. Дома было тепло, ярко горели лампы, и я знала, что запомню эту ночь навсегда, как запоминала все хорошее в своей жизни. То лето, навсегда связанное с каникулами в Вирджинии, теперь уходило, вытесняясь новыми воспоминаниями о новом лете. Я старательно впитывала каждую деталь, чтобы запомнить все до мелочей – от блеска кольца Эшли до звона маминого бокала. Это действительно был хороший момент, чтобы начать все заново.

Я не выпускала мамину руку, пока мы шли к машине, зная, что теперь все изменится. Мы с ней начнем с новых воспоминаний, может быть, даже в новом месте. Она поедет в Европу, потому что я все же уговорила ее, а я найду другую работу, подальше от торгового центра, и с улыбкой начну новый учебный год. Моя сестра будет с Льюисом, и я буду знать, что она счастлива в своей новой квартире, пусть даже меня и не будет за стенкой. Мне придется отпустить ее, но все получится. У меня тоже будет яркая жизнь и своя очередь из парней, сменяющихся один за другим.

Дата добавления: 2015-11-14