Нормально. Выживаю. 11 страница

— Укуси меня, — огрызнулась она.

— Не спорь с вампиром, — крикнул он.

***

Когда Шарлотта открыла дверь, одетая в винтажное красное платье, с накрученными и заколотыми на затылке волосами, и с единственной ниткой жемчуга на шее, я не знал, что сказать. Слова здесь были бессильны.

Она медленно повернулась, демонстрируя низкий вырез на спине, открывающий ее великолепную кожу.

— Надеюсь, раз ты ничего не говоришь, значит, все хорошо, а не потому, что я выгляжу отвратительно.

— Ты ошеломительна, Шарлотта. Я боюсь с тобой куда-нибудь идти.

Она поджала свои ярко-красные губы.

— Это почему?

— Потому что ты такая красивая, что мне кажется, я буду не единственным твоим поклонником сегодня вечером.

— А что, если я хочу иметь много поклонников? — она прислонилась к двери, и мои глаза изучающе прошлись по ее фигуре, акцентируя внимание на том, как сильно обтягивает ее платье.

— Тогда, скорее всего, мне придется поучаствовать в нескольких драках.

— Ты стал бы драться за меня?

Я взял ее за руку и покружил ее.

— Шарлотта. Я всегда готов за тебя драться.

Она улыбнулась.

— За тебя тоже стоит драться, Понибой[11].

Мой костюм состоял из кожаной куртки, одолженной у Страйкера, рваных джинсов и футболки с надписью «СТИЛЯГА». Кроме того я гладко зачесал назад свои волосы.

И рядом с ней я чувствовал себя придурком.

— Хотя я не уверена, смогу ли быстро передвигаться в этом наряде. Он мне немного тесен, — она опустила ниже край своего платья.

Разумеется, это движение привлекло мое внимание к тому, насколько узким это платье было в действительности. Мне стало жутко любопытно, надето ли что-нибудь под ним.

— Ты всегда можешь сделать по бокам разрезы, — предложил я.

Она прищурилась.

— Ты пытаешься меня раздеть, Алекс?

Ну, а кто бы не попытался ее раздеть?

— Если я скажу да, ты театрально дашь мне пощечину, как в классических фильмах?

Она покраснела и опустила голову:

— Я понимаю, что мы вроде как собираемся вместе показаться на публике, но все еще не знаю, хочу ли я этого на самом деле. Быть с тобой. До сих пор все было просто замечательно. Но просто у меня такое чувство, словно небеса вот-вот обрушатся на нас, и чем дольше я этого жду, тем страшнее становится.

Я и так старался не давить на нее, но, кажется, следовало быть еще осторожнее. Почему она вообще говорит об этом, когда на ней надето самое сексуальное платье, которое я когда-либо видел? Ну ладно, платье было не самой сексуальной частью. Оно было бы ничем без ее тела.

— Нам не стоит обсуждать это сегодня вечером, — сказал я. — Мы пойдем на вечеринку и хорошо повеселимся, а об этом поговорим завтра. Чай и «Поп-Тартс»?

— Как ты можешь быть таким терпеливым со мной? Я постоянно себя спрашиваю, не стоит ли все прекратить сейчас, пока я не привязала тебя к себе.

Милая, дорогая Шарлотта, которая никогда не думает о себе.

— Милая, я буду ждать тебя, пока звезды не сгорят дотла, но, если ты хочешь со всем покончить, твое право. Решать только тебе.

Она тихо рассмеялась.

— Ты определенно ведешь себя не так, как парень с репутацией плейбоя.

— Быть с тобой и заниматься ничего не значащим сексом — это две разные вещи.

— А ты скучаешь по такому сексу?

Если честно, то да. Иногда скучаю.

— Я использовал его в качестве убежища. Как способ убежать от самого себя, хоть и ненадолго. Теперь, когда у меня есть ты, мне он больше не нужен. Но это вовсе не значит, что я не хочу убежать с тобой. Просто не хочу тебя к этому подталкивать.

— Ты тоже мое убежище.

— Вы идете? — Триш высунула голову в шляпе из-за угла коридора. — Все готовы, просто я одна оказалась достаточно смелой, чтобы прийти сюда и проверить, кувыркаетесь вы здесь или нет.

Шарлотта взяла свое пальто и надела его. Я переживал, как будут чувствовать себя на холоде ее голые ноги, но ведь она всегда может взять мою куртку, если понадобится.

— Кувыркаемся? — переспросила она, опуская шнурок с ключ-картой в карман пальто.

— Что? Это просто выражение такое. Черт, ты выглядишь невероятно круто, — сказала Триш Шарлотте.

— Ты тоже. Потрясающе, — Шарлотта прикоснулась к верхушке шляпы Триш. — Даже чересчур.

— Это твое платье — чересчур!

Она была права. Я надеялся, что там будет достаточно девушек в одном белье, за которыми могут увязаться не в меру настойчивые парни. Не то чтобы у Шарлотты были проблемы ответить кому-то отказом. При этой мысли я улыбнулся.

— Почему ты улыбаешься?

— Просто так. Из-за тебя.

Мне хотелось взять ее за руку, но я не мог сделать этого перед Уиллом. Он сказал, что смирился с нашими отношениями, но мне не хотелось поставить все под угрозу.

— Что скажешь, Уильям? — спросила Шарлотта, когда мы встретились со всей компанией в вестибюле общежития.

Уилл был одет в уродливый рваный свитер, черный парик, свое лицо он выкрасил в оранжевый цвет, а в руках держал резиновую утку. Понять все я смог, лишь увидев Саймона в похожей рубашке и с выкрашенным желтым цветом лицом.

Барт и Эрни.

— Господи, Лот. Немного рискованно, тебе не кажется? — спросил Уилл-Эрни.

— А что не так? — удивилась Триш.

— Ну, просто оно... узкое, — сказал Уилл. Саймон-Барт показал ей поднятые вверх большие пальцы.

— Великолепно, — сказал он.

— Что, только один я думаю, что платье слишком узкое? — спросил Уилл.

— Как это типично для тебя. Может, ей надеть балахон и поселиться в пещере? — с ледяным выражением лица поинтересовалась Триш.

— Господи, Триш, расслабься. Если мне плевать, что ты оделась как шлюха, то это не значит, что братьям других девушек тоже все равно, — прошепелявил Страйкер сквозь свои клыки.

— Так ты считаешь, что она одета как шлюха?

— Я не это имел в виду, — ответил ей Страйкер. — Ты бы никогда так не оделась, Лотти.

— Даже если бы я так сделала, то это было бы мое личное дело, а не чье-нибудь еще. И даже не твое, Уильям, — сказала Шарлотта, схватив Уилла, словно он был маленьким мальчиком, который украл печенюшку из коробки. Она не отпускала его, пока он не запросил пощады. Я полностью удостоверился в ее способности держать на расстоянии нежелательных ухажеров.

— Ладно, ладно. Ну, мы все готовы? Я написал Одри, она встретит нас перед домом, — произнес Уилл, потирая ухо и придерживая для нас дверь.

— Оно что, правда, такое узкое? — спросила Шарлотта, глядя вниз.

— В самый раз, — ответил я, беря ее за руку. Ее пальцы проскользнули в мою ладонь, и мы пошли, размахивая руками, пока Триш и Страйкер продолжали свой спор о женщинах, предпочитающих тесную одежду.

Глава 30

Лотти

Я была очень рада, что послушалась совета Кэти и надела колготки, потому что на улице было достаточно холодно. Помогало также то, что мы с Заном держались за руки.

Одри надела пальто, но расстегнула его, чтобы показать нам свой костюм. Тонкая рубашка на пуговицах, открывающая пупок, короткая юбка-карандаш, сексуальные шпильки и очки на носу. Ее волосы были собраны на затылке, демонстрируя скулы.

— Вау, — выдохнул Уилл. — Ты выглядишь... — он не смог закончить фразу.

— Черт, девушка. Вы похожи на сексуального судью, — сказала Триш.

— Ты догадалась, да? А то я прихватила вот это на тот случай, если люди вдруг не поймут, — она подняла молоток. — Даже если я никого им не стукну, думаю, народ оценит мою задумку.

Уилл по-прежнему тщетно старался прекратить таращиться на нее.

— Закрой свой рот, Эрни, — прошипела я ему. Зан выглядел так, словно с трудом сдерживал смех. Страйкер закашлялся, а Триш закатила глаза.

***

Шум от вечеринки был настолько громким, что его было слышно далеко вдоль улицы. Так как нужный дом располагался сразу за границами кампуса, мы решили пойти пешком.

— Ты точно уверена? — спросил Зан, глядя на громыхающий дом, который едва ли не подскакивал на фундаменте от музыки и извивающихся в танце тел.

— Мы живем лишь один раз, — платье придавало мне гораздо больше уверенности в себе, чем в обычной жизни. — Надеюсь, небеса подождут до завтра, чтобы обрушиться на наши головы.

— Я прослежу, чтобы мы потанцевали хотя бы один танец, прежде чем это случится, — заверил он, взяв меня за руку и покружив.

Мы зашли все вместе, но внутри быстро разделились. Мы с Заном оказались в углу возле окна, в стороне от основного действия. Триш отправилась за выпивкой, Страйкер вышел покурить, а Уилл с Одри нашли для себя собственный уголок.

— Ты видишь Кэти? — мне пришлось заставить его пригнуться и прокричать свой вопрос ему в ухо, чтобы он смог меня услышать.

— Вон там, — ответил он, махнув рукой. Там действительно была моя соседка, одетая в розовое обтягивающее полосатое платье с разрезом; она как раз была занята страстными поцелуями с Заком. На ее голове красовалась фетровая шляпа, а руки парня блуждали по всему ее телу.

Перед моими глазами, словно вспышка, пронеслось воспоминание о той памятной ночи у костра, когда Зак занимался этим с Лекси. Я отвернулась.

— Ты в порядке? — Зак почувствовал мое беспокойство.

— Да. Просто это... напоминает мне. О той ночи.

— Я понимаю. Если хочешь, мы можем выйти на улицу.

Я кивнула. Он взял меня за руку и вывел из большой гостиной, где находилось большинство гостей, но к выходу мы не пошли.

— Куда мы идем? — крикнула я.

— Увидишь.

Он потащил меня вверх по лестнице, заполненной людьми, и заглянул в несколько комнат, пока не нашел свободную. Он попытался завести меня внутрь, но я вырвала руку. Я не собиралась заниматься с ним сексом в чужой спальне, принадлежащей братству.

— Зан!

— Просто следуй за мной, — сказал он, продолжая меня тащить, словно я не оказывала никакого сопротивления. Мы даже не остановились у кровати, вместо этого он подошел к окну и распахнул его. Высунув голову наружу, он осмотрелся и затем проскользнул на ту сторону.

— Давай, — он протянул руку. — Это — путь наружу.

Каким-то образом мне удалось пролезть через окно, хотя это оказалось намного труднее, чем было бы в джинсах.

— Я совершила невозможное, — заявила я, когда мы, наконец, оказались на небольшом участке, раза в два шире пожарной лестницы.

— Нам сюда, — сказал он, беря меня за руку и увлекая за собой на крышу. Она была покатой, но не настолько, чтобы я могла бояться соскользнуть вниз.

Шум вечеринки теперь звучал приглушенно, словно мы заткнули себе уши пальцами.

— Так лучше? — спросил он, когда я приняла сидячее положение.

— Намного, — я плотнее запахнула пальто. Здесь, наверху, было чертовски холодно. Зан обнял меня и прижал к своей груди. Он защищал меня от ветра и, как всегда, был очень теплым.

— Хочешь уйти?

— Мы пока не можем уйти. Мы прошли весь путь, чтобы оказаться здесь, да и платье это я надела не просто так.

— А зачем ты его надела?

— Не знаю. Просто я почувствовала себя в нем такой сексуальной и взрослой. Это слишком глупо?

Откуда-то снизу из дома донесся триумфальный возглас. Наверное, кто-то выиграл чемпионат по пивному спорту.

— Это совсем не глупо.

Он взял мои руки и засунул их себе под пальто.

— На тот случай, если они вдруг замерзнут.

Некоторое время мы сидели, не разговаривая. Нам бы только увидеть звезды и выпить горячего чаю, тогда все было бы просто идеально.

— Ты же на меня не злишься, да? — спросила я.

— За что?

— За то, что я не знаю, чего хочу.

— Только то, что ты сидишь рядом, уже гораздо больше, чем я надеялся, поэтому нет, — он поцеловал меня в щеку.

— Просто это будто и не ты. Словно я знаю двух разных Занов. Один все разрушил, а потом другой собрал осколки воедино.

— О, Шарлотта.

Я повернулась, чтобы видеть его лицо.

— Что?

Он долго молчал, прежде чем снова заговорить. Подбирал нужные слова.

— Сходим куда-нибудь завтра? Только тебе придется сесть за руль.

— У меня выходной. Я собиралась провести его с Одри и Триш.

— Пожалуйста, — он никогда ни о чем меня не просил.

— Хорошо. И куда мы поедем?

— Увидишь. Просто мне... нужно место, где мы сможем поговорить. Уединенное место.

Если бы он был другим парнем, я подумала бы, что это такой замаскированный план, чтобы затащить меня в постель. Только с Заном все было по-другому. Я знала, если он говорит, что хочет побеседовать, то так оно и есть.

— Не хочешь вернуться вниз? — спросил он спустя несколько минут.

— Наверное, стоит. Триш и Страйкер, вероятно, до сих пор ругаются, — Зан помог мне подняться на ноги, и мы пролезли назад через окно без малейших проблем.

— А я даже не расстегнул тебе платье, — сказал он, опустив меня на пол.

— Хороший мальчик, — оценила я, похлопывая его по щеке.

Когда мы вернулись в самое сердце вечеринки, нам показалось, что она стала еще более шумной. Сквозь музыку и смех я услышала чей-то крик.

— Я думаю, что «нет» означает «нет», ты, бесчувственный мудак!

Мы с Заном переглянулись и пошли на голос.

Толпа собралась в большой гостиной в мгновение ока.

Зан начал пробираться сквозь толпу, когда кто-то ответил парню, который закричал первый. Страйкер.

— Зак, — выдохнул Зан. — Я сейчас вернусь.

— Убирайся нахрен, зубастик, — сказал Зак, пытаясь оттолкнуть Страйкера. Я осмотрелась и увидела в углу рыдающую Кэти, которую успокаивали Триш и Одри. Уилл стоял плечом к плечу со Страйкером, словно ожидая удобного момента, чтобы присоединиться к перепалке.

Зан вмешался в ситуацию с мрачной решимостью человека, который уже неоднократно в ней побывал.

— Зак, давай выйдем на улицу, — предложил он, пытаясь удержать брата от драки.

— Ни за что, дружище. Этот чувак собрался указывать мне, что я должен делать со своей девчонкой, — сказал Зак, пытаясь дотянуться до Страйкера, который поднял руки вверх, словно говоря, что не хочет драки. Толпу охватило беспокойство, все жаждали, чтобы кто-то сделал первый удар. Люди пытались оттолкнуть меня в сторону, но я растолкала их локтями и наградила парочкой синяков.

— Давай лучше выйдем, подышим свежим воздухом, там и договоримся, — сказал Зан, пытаясь поймать руку Зака и вытащить его из зоны конфликта.

— Отвали, Зан. Пошел к черту, — Зак вырвался из рук Зана и хотел ударить его, но Зан оказался быстрее. Потеряв равновесие, Зак упал.

— Помощь нужна? — спросил Уилл, наклоняясь к Зану.

— Я сам, — резко ответил Зан. Я никогда не слышала, чтобы он так грубо с кем-то разговаривал. — Я справлюсь сам, — повторил он, подняв на ноги сопротивляющегося, сыплющего проклятиями Зака, и поволок его на улицу. Толпа немедленно расступилась как Красное море перед Моисеем.

Я хотела пойти за ними, но Уилл опередил меня.

— Я прослежу, чтобы у них было все в порядке. А ты проверь, как Кэти.

— Спасибо, Уилл.

Растолкав толпу, я, наконец, добралась до своих друзей.

— Что случилось? — спросила я, когда кто-то снова включил музыку. Одри поддерживала Кэти и вытирала потеки туши с ее лица.

— Зак начал ее лапать, она сказала «нет», и ему это не понравилось. Страйкер ходил за выпивкой и случайно оказался рядом, ну, и сказал Заку, чтобы тот послушал Кэти, ну а потом у них взорвался тестостерон, — пояснила Триш.

— Эффект пениса?

— В точку.

— Страйкер чуть не надавал ему по шее, когда вы подошли.

— Надо было Зану позволить ему это сделать.

Триш кивнула.

— Привет, Кэти, — сказала я, жалея, что из-за платья не смогла взять косметичку. Я не смогла засунуть салфетки в маленький чехол для мобильного телефона, пристегнутый к моей ноге.

— Это все глупости, Лот. Он просто немного распустил руки. Вот и все.

— Кэти.

— Я знаю! Я знаю, что ты его ненавидишь! — она бросила почерневшую салфетку на пол. Он уже был весь усеян стаканами, обертками и бог знает, чем еще.

— Кэти, — повторила я, когда она собралась уходить.

— Я просто хочу домой.

Она так радовалась сегодняшнему вечеру, и вот так просто все разрушилось. И виноват в этом ни кто иной как Зак долбаный Паркер.

Зан

Я выволок Зака наружу, несмотря на то, что он не приложил ни малейшего усилия, чтобы помочь мне. Он все повторял, что надерет Страйкеру задницу. Ага, как бы ни так. У Страйкера черный пояс по джиу-джитсу, и, хоть он давно не тренировался, это не помешает ему разделаться с моим пьяным братом.

— Я надеру задницу этому слюнявому лузеру, — пообещал Зак, когда я дотащил его до лавочки, стоявшей на газоне перед домом братства.

— Несомненно, приятель, — Стив всегда называл так Зака в детстве, когда еще только пытался подкатить к нашей матери.

— Все в порядке? — обеспокоенный Уилл пробирался к нам по газону.

— У нас все хорошо, — ответил я. Я уже неоднократно это делал. Поэтому мог сам позаботиться о своем чертовом брате.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Вызови такси. Не хотелось бы тащить его на себе всю дорогу до кампуса.

— Без проблем, — Уилл вытащил телефон и нашел номер местной службы такси. — Готово, — сказал он, закончив беседу. — Будут через несколько минут.

— Где он? — Зак попытался встать, но я толкнул его обратно. — Я всего лишь хотел весело провести время со своей девчонкой.

— Знаю-знаю, — сказал я, желая, чтобы Уилл убрался к черту.

Я посмотрел на него, а он кивнул, держа руки в карманах.

— Вот так вечеринка.

— Ага, — сказал я. Мы с ним впервые остались вроде как наедине.

— Знаешь, ты делаешь ее счастливой, — сказал он, переступая с ноги на ногу и сутулясь от холода. — Лотти, — добавил он, словно я не понял, о ком речь. — Она вся прямо сияет, когда видит тебя. Даже когда вы еще не были вместе. Даже когда она притворялась, что ненавидит тебя.

Мимо нас проковыляла хохочущая компания полуобнаженных девиц. Они поздоровались, поднявшись на крыльцо, и изнутри им ответили тем же.

— Не могу сказать, что очень счастлив. И также не могу понять, как за столь короткое время она, вместо того чтобы желать тебе сгореть в аду, захотела с тобой встречаться, но мне самому приходилось принимать достаточно спорные решения, поэтому...

Ясно, талант болтуна у них заложен на генетическом уровне. Я едва сдержал улыбку.

— Я только хотел сказать, что не буду мешать вам, — он протянул руку. Секунду я смотрел на нее, а потом сжал в ответном жесте. — Как я понял, ты хороший парень. Просто совершил плохой поступок и расплачиваешься за него. Но я считаю, что виноват не только ты, — он дернул подбородком в сторону Зака, который перевалился через подлокотник скамейки.

Он на самом деле не понимал, о чем говорит, но я пропустил это мимо ушей. Я так всегда делал.

— Похоже, это такси. — Свет фар скользнул по газону и показался на кольцевой подъездной дороге. — Подожди секунду, я позову Лотти.

— Все нормально. Я сам позвоню ей позже, — я не хотел сейчас видеть выражение лица Шарлотты. Когда я увижу все в ее глазах, эта дерьмовая ночь превратится в еще более ужасную.

Я был дебилом, если считал, что с ней это сработает.

С помощью Уилла я втащил Зака в такси.

— Передай Шарлотте, что я позвоню ей, как только смогу. Хочу знать, как чувствует себя Кэти.

— Передам. Хорошего вечера.

А вот это вряд ли.

Я сел в такси и назвал водителю адрес нашего общежития.

— Пошел нахрен, — пробормотал Зак рядом со мной, пробудившись от пьяного ступора.

— Только после тебя.

Глава 31

Лотти

Одри удалось успокоить Кэти достаточно, чтобы забрать ее с вечеринки и проводить до общежития. Никого мало-мальски трезвого, кто мог бы нас подвезти, не нашлось, а от такси Кэти отказалась.

К счастью, для защиты у нас были Уилл, Страйкер и Саймон, потому что вокруг крутилось немало подозрительных личностей. Хэллоуин выманил на улицу толпы хулиганов. Уилл передал мне сообщение от Зана, насчет того, что он перезвонит, как только сможет. Меня задело то, что он ушел, но его причины были мне понятны. Кроме того, сейчас мне не хотелось находиться ближе, чем на пушечный выстрел, к Заку, потому что я не могла представить себя арестованной.

По дороге домой никто особенно не разговаривал, пока зубы Кэти не начали громко отстукивать дробь. Она забыла свое пальто в доме братства и отказалась одолжить чужое.

— Ради бога, — не выдержал Страйкер, снимая накидку и набрасывая ее на плечи Кэти.

— Не надо, я не хочу, — сказала она, но из-за стучащих от холода зубов потребовалось несколько попыток, чтобы слова прозвучали внятно.

— Вот так незадача, милая.

Он завернул ее в плащ, как бурито, так как она слишком замерзла, чтобы сопротивляться. Покончив с этим, он поднял воротник, развернулся и пошел дальше.

Ночь была вконец испорчена, поэтому мы все отправились в свои комнаты, а Страйкер затащил Триш в свою машину, не обращая внимания на ее протесты.

— Если тебе что-нибудь понадобится, позвони, — крикнула она на ходу.

— Хорошо.

Одри помогла мне отвести Кэти в нашу комнату, а Уилл с Саймоном оставили нас одних.

— Все так и будут на меня пялиться? Это реально раздражает, — сказала Кэти, как только за нами закрылась дверь. Мы с Одри переглянулись, но просто проигнорировали ее слова.

— Кэти, мы всего лишь беспокоимся о тебе.

— Да ладно, у меня для этого есть родители. Мне не нужно, чтобы вы занимались тем же, — она схватила одну из своих розовых подушек и швырнула ее в мою сторону. — Подумаешь, просто вся моя жизнь катится к чертям собачьим!

Она бросила еще одну подушку. Потом еще, пока ее кровать не опустела. Потом она завизжала изо всех сил и мешком обрушилась на кровать.

Похоже, ночка будет длинной.

***

Одри в конечном итоге осталась спать у нас на полу, соорудив матрас из тех чертовых подушек.

Я не могла придумать ничего лучше, кроме как приготовить лапшу «Рамен»[12] и включить сериал «Закон и порядок». Он всегда шел по одному из кабельных каналов.
Мы не стали включать свет и не говорили о вечеринке. Кэти осталась в платье, а я свое сняла. Одри одолжила одну из пижам Кэти, потому что моя не подошла ей по размеру.

У меня зазвонил телефон, но я не ответила. Я отправила Зану сообщение, что мы добрались домой благополучно и сейчас утешаем Кэти.

Я хотела спросить, остаются ли в силе наши планы на завтра, но он, наверное, был занят с Заком, поэтому я решила не настаивать.

Я уснула последней под глубокое спокойное дыхание Одри и храп Кэти.

Она должна была расстаться с ним. Рано или поздно он бы ее уничтожил. Уничтожил, как Лекси. На этот раз я не буду молча наблюдать. Нет, все прекратится сейчас.

Остаток ночи я повторяла в уме все, что скажу ей, и поспала всего пару часов.

Проснувшись первой, я встала и пошла в ванную, а вернувшись, обнаружила, что Одри тоже проснулась.

— Как тебе спалось?

— Вообще-то, как на облаке. Нужно срочно запускать производство кроватей из подушек, — она потянулась и зевнула.

— Есть хочешь?

— Не очень. Я, наверное, пойду к себе.

— Прямо в этом? — я указала на розовый топ и шортики, которые были на ней надеты.

— У меня есть пальто.

Ненавижу просить ее о чем-то.

— Эм, Од?

— Да?

— Мне, возможно, придется уйти сегодня. Сможешь вытащить куда-нибудь Кэти? Или посмотреть с ней фильмы или что-нибудь еще. Я не хочу, чтобы она осталась одна и решила, что лучшей идеей будет вернуться к нему.

— Конечно. Дай только я схожу к себе домой, возьму кое-какие вещи и сразу же вернусь.

— Ты наша спасительница.

— Стараюсь.

Я отправилась в душевую, где мне пришлось четыре раза умываться, чтобы смыть весь макияж. Сколько времени потрачено впустую!

Когда я вернулась, Кэти уже не спала, ее рука была в коробке с печеньем, а по телевизору шло какое-то тупое реалити-шоу.

— Привет, — сказала я, закрыв дверь.

— Привет, — ответила она с набитым печеньем ртом.

— Осторожно, не подавись.

— А, какая разница.

Она все еще была в платье. Оно сильно помялось, а ее прическа напоминала стог сена. Ее лицо украшали потеки туши.

— Будешь завтракать? Можем пойти куда-нибудь. Я плачу.

— Нет.

Я расчесала волосы и села на кровать.

— Хочешь поговорить об этом?

— Нет.

— А хочешь, поднимемся на крышу, и ты будешь швырять оттуда всякие вещи и смотреть, как они разбиваются о землю?

— Нет.

Да уж, не повезло мне.

Кэти продолжала смотреть телевизор до возвращения Одри. Ее телефон разрывался, но она лишь взглянула на него и даже не прикоснулась.

— Привет, хотела спросить, не желаешь ли ты посмотреть какой-нибудь фильм. Насколько я знаю, ты еще не видела «Клуб «Завтрак», поэтому я захватила его с собой, — свои влажные волосы она закрутила в пучок на затылке и переоделась в леггинсы и тренировочную майку. Никогда не видела Одри в повседневной одежде.

— Нет.

— Я принесла шоколад.

Тут Кэти, наконец, отвела взгляд от экрана:

— Какой?

Я издала вздох облегчения, когда Одри передала ей коробку.

Сказав, что иду чистить зубы, я вышла в коридор позвонить Зану.

Он поднял трубку только после четвертого гудка.

— Привет, — сказала я, прислонившись к стене. — Я просто решила узнать, не изменились ли наши планы на сегодня.

— Шарлотта, — произнес он. Впервые мне не понравилось, как прозвучало мое имя из его уст.

Я ждала, слушая его дыхание.

— Если ты все еще этого хочешь, — сказал он.

Он, что правда подумал, что после того случая что-то изменилось? Вот глупенький.

— Конечно же, хочу. Прошлая ночь не имеет к этому никакого отношения.

— Хотелось бы, чтобы это было так.

— Я хочу тебя увидеть, — сказала я, потому что это была правда. — Ты должен мне танец.

Я почти услышала его скрытую улыбку.

— Встретимся в холле через десять минут? — обычно мы встречались в его комнате, но я не стала спорить.

— Только если ты возьмешь чай и «Поп-Тартс». Ах, и еще твое банджо.

— Обещаю.

— Тогда увидимся через десять минут.

— Пока.

Зан

После того как мы выгрузились из такси перед зданием общежития, я доставил Зака в его комнату, прямо в постель, чем немало удивил и встревожил его соседа.

— Какого черта?

— Прости. Скорее всего, он просто отоспится и снова будет в норме, — я мог бы взять его в свою комнату, но меня достало заботиться о нем ночь напролет. Я устал от этого дерьма, от его пьянства, девок и прочей хрени.

Я ушел из его комнаты и, в конце концов, решил пробежаться в темноте, чтобы умерить свою злость. На этот раз я прихватил фонарик, но он не спас меня от нескольких падений, потому что я мало заботился о том, чтобы смотреть на землю у себя под ногами. В моем состоянии безопаснее было бегать на стадионе, но я предпочитал боль, кровь и непредсказуемость.

Я миллион раз порывался позвонить Шарлотте, но не мог этого сделать. Гребаный трус, вот кто я. Той ночью, на крыше, когда она стояла рядом со мной в своем красном платье, мне казалось, что это так легко — рассказать ей всю правду.

Так легко.

В неясном свете нового дня все стало казаться более сложным и запутанным.

Так хорошо было слышать ее голос и знать, что она все равно хочет со мной разговаривать. Хочет со мной увидеться.

Милая Шарлотта.

Я не заслуживаю быть рядом с ней. Я не должен был втягивать ее в помойную яму, которой являлась моя жизнь. Моя тайна тянула меня на дно. Я не хотел утащить ее за собой.

Я нашел книгу Руми в отчаянном желании обнаружить хоть что-нибудь, способное дать мне немного мудрости. Объяснить, что мне делать дальше. Может, он и умер сотни лет назад, но этот поэт очень многое знал о любви.

Когда я пришел на встречу, красного платья на ней уже не было. Она надела удобные облегающие джинсы, просторный бордовый свитер и длинный белый шарф. Конечно, — не красное платье, но все равно она выглядела чертовски хорошо. За исключением темных кругов под глазами, свидетельствующих о том, что она тоже провела бессонную ночь.

— Твои «Поп-Тартс» и чай, моя леди, — я держал в руках две чашки чая и «Поп-Тартс» в картонной коробке, словно они были куплены в пекарне, через мое плечо было переброшено банджо. Этот вид стоил мне нескольких странных взглядов от прохожих.

— Спасибо, — она взяла чашку и пакет. — Пикап на студенческой парковке, — тихо напевая себе под нос, она сделала глоток чая.

— Вот он, — сказала она, показывая на зеленую машину, на которой красовалось несколько ржавых пятен, заделанных и замазанных краской.

Ей пришлось подпрыгнуть, чтобы забраться на водительское место, а усевшись, она максимально пододвинула сиденье вперед.

Дата добавления: 2015-11-14