Я не могу это сделать. 3 страница

— Я видела тебя сегодня утром, — сказала я, когда он поставил меня на ноги. Саймон и Уилл были приблизительно одного роста, но непохожие, как день и ночь. Саймон обладал темными волосами, зелеными глазами и самой заразительной улыбкой в мире. Некоторые девчонки, проходившие мимо, бросали на него заинтересованные взгляды, по которым было ясно, что им нравилось то, что они видели.

Девушки всегда западали на Саймона не меньше, чем на Уилла.

— Что я могу сказать? Леди любят меня, — всегда говорил он.

— Итак, я слышал о твоем небольшом столкновении. Ты хочешь, чтобы я притворился, что ничего не случилось, и просто был таким же очаровашкой, как и всегда? Или, может, прикажешь мне изготовить куклу вуду? Ну, или я могу сесть посмотреть с тобой девчачьи фильмы и поплакать. — Это была еще одна хорошая черта у Саймона. Он был таким солнечным, ярким и жизнерадостным, что мог отогнать даже самые болезненные и угнетающие мысли.

— Я выберу первый вариант.

— Договорились, — сказал он в тот момент, как сзади возник пыхтящий Уилл, который тащил три контейнера с вещами.

— У тебя серьезная проблема, знаешь об этом? — спросил он, опуская контейнеры на пол. Саймон был самым организованным человеком, которого я когда-либо встречала. Он рассказывал, что очень бесился, когда его мама бросала еду в коробку для ланча, даже не разложив ее по отдельным отсекам, а он на каждое рождество и день рождения просил в подарок принтер этикеток, пока не получил его в пять лет.

— Ты уверен, что сможешь ужиться с Уиллом? Ты же видел его комнату.

Не то, чтобы Уилл был свиньей, но он также не был Саймоном, Королем Порядка. Уилл одарил меня красноречивым взглядом, но я проигнорировала его. Мы снова вернулись к нормальной жизни.

— Я собираюсь перестроить его на свой образ жизни.

— О, правда? И как ты намереваешься это делать?

— У меня есть свои способы, — ответил он, подмигнув.

— Простите, но я стою прямо здесь, — отозвался Уилл, помахав руками.

— Да, мы видим тебя, Уильям. — Уилл надулся, и Саймон толкнул его. — Дело во мне или ты стал меньше, чем я помню? — Уилл пихнул его в ответ и шлепнулся на стопку контейнеров.

— Может, это магическая комната, которая меняет размеры. Как в Хогвартсе, — предположила я.

— Я абсолютно уверен, что у них есть кровати получше, — сказал он, садясь на свою с ужасным металлическим скрипом. — О, здесь понадобится немного ракетной смазки WD-40.

— Мы не успели пробыть здесь и пяти секунд, как ты уже что-то ремонтируешь, — сказал Уилл, когда Саймон щелчком пальцев попросил его встать с контейнеров. На одном из них была наклейка «Инструменты».

— Я не могу спать на расшатанной кровати, — пояснил Саймон, залезая в коробку. Уилл, кажется, собирался что-то сказать, но я покачала головой и вышла за другими коробками Саймона.

Совершив семь ходок, мы, наконец, доставили в комнату все барахло Саймона, мои руки от напряжения напоминали желе, а Саймон не только успел починить скрипучую кровать, но и затянул шурупы на всех стульях и поменял местами все книжные полки. Он был как человек, в одиночку представляющий Команду по Экстремальной перестройке дома. Все, что ему еще требовалось, это мегафон и рулетка.

Уилл сдался уже после третьего похода к машине и отправился за пиццей, бездельник.

— Сколько времени, черт возьми, требуется, чтобы купить пиццу? — спросила я, когда Уилл появился в дверях.

— Вот, пожалуйста, — сказал он, передавая мне коробку с наклейкой «Грибы+дополнительный сыр».

— Эй чувак, ты сделал это, — они стукнулись кулаками, и Уилл открыл коробку, вручая ее Саймону. Они оба взяли по куску, свернули пополам и принялись жевать. Ну что тут скажешь, парни.

— У тебя есть бумажные полотенца? — спросила я.

— В коробке с кухонными принадлежностями, — сказал Саймон, оглядывая комнату. — Вот она, — он пнул нужную коробку ногой.

Я вытащила из нее несколько полотенец, передав их также обоим парням. Безусловно, один из них или даже оба обязательно обольются соусом.

— Я снова видел его. Зака, — сказал Уилл с полным ртом сыра. — На парковке, где он лизался с твоей соседкой по комнате.

— Спасибо, Уилл. Я совсем даже об этом не думала.

— Может, его выгонят, — сказал Саймон. — Может, Зак во что-то влипнет, и университет посчитает, что он представляет угрозу для кампуса и избавится от него.

Саймон никогда не встречался с Заком лично. Он переехал в Сипорт, штат Мэн, после несчастного случая, но ненавидел братьев не меньше, чем мы с Уиллом.

— Вряд ли, — ответила я. — Кэти сказала мне, что Зак находится здесь благодаря бейсбольной стипендии. Ты же знаешь, как легко спортсменам от всего отмазаться. — Его имя на вкус было как самый горький сироп от кашля на моем языке.

Даже несмотря на то, что Зак был пьян, когда произошла авария, он все равно выкрутился без наказания. С другой стороны, Зан оказался в исправительном учреждении для несовершеннолетних, а потом был отправлен в школу для юных правонарушителей штата. По крайней мере мне не приходилось волноваться, что мы можем встретиться. Он заканчивал последний класс средней школы.

— Вот дерьмо, — сказал Уилл.

— Точно, — подтвердила я.

— И что же нам делать?

— Мы ничего не можем сделать. Думаю, остается просто избегать его.

— Просто поклянись мне, что не будешь поступать по-братски и не совершишь какую-нибудь глупость, — сказала я, указывая на него мизинцем.

— Я бы никогда не сделал что-нибудь глупое, — заявил Уилл.

Мы с Саймоном одновременно фыркнули.

— Ну ладно, договорились, — сказал Уилл.

— Поклянись мне.

— Да, да, клянусь, — сказал он, поднимая свой мизинец.

— Двойная клятва?

Он вздохнул.

— Клятва близнецов.

Мы соединили мизинцы, потом плюнули на руки и обменялись рукопожатием.

— Вы оба такие странные, — сказал Саймон, вынув несколько антибактериальных салфеток. Уилл только просто вытер руки о штаны, а я воспользовалась бумажным полотенцем. Мы с Уиллом делились микробами на протяжении более чем восемнадцати лет.

— Ну, думаю, мне стоит, наконец, познакомиться с этим розовым чудовищем, о котором вы говорите, — сказал Саймон. — Пойдем, надо же тебе когда-нибудь возвращаться в свою комнату. Если я могу мириться со своими безумно консервативными родителями и жить с этим, то ты тоже можешь встретить этого мерзавца лицом к лицу, — он был прав. Он обхватил рукой мое плечо и поднял меня на ноги.

— Если ты хочешь, чтобы я отметелил его за тебя, то я готов. Просто скажи... ммм... утенок, и я это сделаю.

— Утенок?

— А что? У тебя проблемы с утятами? Они очаровательны, — в этом был весь Саймон.

Уилл пожал плечами.

— Кроме того, в моем распоряжении может оказаться или не оказаться несколько ножей. Если ты когда-нибудь попросишь меня об этом, я буду все отрицать. Тем не менее они в твоем распоряжении, если вдруг понадобятся, — сказал Саймон, указывая на коробку с инструментами.

Кэти и Зак дома не обнаружились, но на двери висела записка, написанная розовой пастой и усеянная розовыми сердечками, сообщавшая, что они пошли погулять.

— Святое дерьмо, вот, как выглядит розовая смерть. Как ты собираешься жить с этим? — ужаснулся Саймон.

Внутри было еще хуже, чем до моего ухода. Одно окно было завешено розовыми шторами, а между нашими кроватями красовался кислотно-розовый коврик. Я все-таки рассмотрела фотографии на ее стороне комнаты и увидела ухмыляющееся лицо Зака. Как я не заметила его раньше?

— Может, я стану нечувствительной и привыкну к этому, — сказала я.

— Или ты станешь слепой к остальному спектру и будешь видеть все только в розовом цвете, — ответил Саймон.

— Если ты станешь слепой, то и розовый тоже не сможешь видеть, — заметил Уилл.

Саймон посмотрел на него.

— Ты знаешь, что я имел в виду. Вау, это на самом деле ужасно. Словно она убила Маппета и сделала подушки из его шкуры, — он указал на гору подушек.

Мой телефон завибрировал, и я вытащила его из заднего кармана.

Это была Лекси. Я сделала вдох, чтобы успокоиться, прежде чем ответить ей.

— Привет, Лекси! — воскликнула я жизнерадостно, как только могла. — Лекси, — шепнула я Саймону и Уиллу. Саймон дал мне салфетку из бледно-розовой коробки на комоде Кэти.

— Привет, Лотти! Что ты делаешь?

— Только что переехала в общежитие. Как ты?

— Хорошо. Я ходила в зоопарк.

— Замечательно! И каких животных ты там видела?

— Эм, я видела льва, медведя и сл... ммм, — она не могла вспомнить нужное слово.

— Слона?

— Точно. Он был такой огромный.

— Могу себе представить.

— Ты занята?

— Для тебя я никогда не занята, Лекс.

— Классно.

Я села на кровать, продолжая переговариваться с Лекси. Я уже привыкла к тому, что она стала совершенно другой, но сегодня, увидев Зака и вспомнив все, я почувствовала, что моя душа разрывается на части.

Мозг Лекси был поврежден так сильно, что вначале медики думали, что она вообще уже не сможет ходить и говорить. Она доказала, что все ошибались, но некоторые зоны коры уже никогда не восстановятся. Ее память серьезно пострадала, так же, как и эмоциональная сфера. Она была склонна к приступам сильного гнева, поэтому мне приходилось тщательно продумывать все свои слова, чтобы не спровоцировать ее. Ее вспышки гнева были жестокими и страшными.

— Ты скоро приедешь ко мне?

— Конечно!

Кэй, мама Лекси, подошла к телефону, и мы обсудили детали моего визита на будущей неделе. Мои родители обвинили меня в том, что я выбрала Университет Дириго потому, что он находился всего в получасе ходьбы от дома Лекси. Когда мы с Уиллом выбирали колледж, он предложил этот. Мы заключили молчаливое соглашение, что будем поступать только вместе.

— Я люблю тебя, Лекс.

— Я тоже тебя люблю.

Глава 6

Лотти

В тот вечер Кэти задержалась допоздна. Саймон и Уилл остались в моей комнате на случай, если она вернется с Заком, и им придется отлупить его. Их слова, не мои.

Когда же Кэти, наконец, пришла, она просияла улыбкой, заметив Уилла и Саймона.

— О, привет! — воскликнула она.

— Кэти, это Саймон, сосед Уилла.

— Приятно познакомиться, — сказал Саймон, кивая. Я надеялась, она не будет возражать против того, что мы смотрели по ее телику марафон «Живых Мертвецов». Я переключилась на другой канал, и Уилл с Саймоном застонали.

— Ты уже ужинала? — спросила я у Кэти, а парни недовольно надулись.

— Да, мы с Заком ходили погулять, — она опасливо зашла в комнату бочком, словно мы собирались наброситься на нее. Немного помедлила, прежде чем опуститься на свое море подушек.

— Ты вроде как испугалась, увидев его. Я даже подумала, что ты бывшая подружка или что-то в этом роде, но он сказал, что это не так, — сказала она.

— Ну, так он открыл истину? — спросила я немного напряженным голосом. Уилл положил руку мне на спину и ущипнул за позвоночник. Он знал, что я уже была готова взорваться.

— Да, он сказал, что встречался с твоей лучшей подругой и что они попали в какую-то аварию.

Не совсем точно.

— Знаете, что? Лично я слегка голоден. Думаю, я спущусь вниз, в столовую. Хочешь со мной, Лот? — сказал Саймон, вставая. Конечно, мы ели пиццу всего несколько часов назад, но у Саймона был аппетит, как у целых трех обычных парней.

— Эм, конечно, — ответила я, понимая, что это просто уловка с целью вытащить меня из комнаты, пока я не выдала нечто такое, из-за чего она бы меня возненавидела. Я уже делала такое столько раз, что не могла даже сосчитать.

— Я с вами, — сказал Уилл, тоже поднимаясь с кровати.

— Думаю, мы увидимся позже, — сказала я Кэти, когда меня буквально выволокли из комнаты. Она нерешительно помахала мне рукой.

— Парни, вам необязательно было это делать, — сказала я, когда мы уже шли по коридору. — Я ничего не собиралась делать.

— Нет, но ты была близка к тому состоянию, когда начинаешь болтать все, что приходит тебе на ум, а я не думаю, что она уже к этому готова, — ответил Уилл. Саймон лишь кивнул в знак согласия.

— Все было не так, — возразила я, скрестив руки.

— Ты знаешь, что не умеешь мне лгать, Лотти, — сказал Уилл. — Мой радар близнеца очень чутко реагирует на это, — он постучал себе пальцем по лбу. В любой момент он мог начать ссылаться на Йоду[4].

— Мы должны избегать конфронтаций, — сказал он.

Я притворилась, что бью его кулаком в живот, а он зажал мою голову у себя под рукой и взлохматил мои волосы. Я обмякла, и он меня отпустил.

— Как ты меня раздражаешь, — пожаловалась я, пытаясь привести в порядок свою прическу.

Когда мы дошли до парадной двери, Саймон хотел было открыть ее, но кто-то другой как раз заходил в здание и сделал это первым. Саймон кивнул вошедшему, а я подняла взгляд, чтобы поблагодарить этого человека и уставилась прямо в его глубокие, темные глаза. Его лицо возмужало за эти годы. Он все еще был высоким, даже выше, чем тогда, когда я видела его в последний раз. Его волосы были длиннее и свисали по обе стороны его глаз.

Зан гребаный Паркер.

Уилл врезался в меня, потому что мои ноги вдруг отказались мне повиноваться.

— Лотти, ты не хотела бы двигаться дальше?

Я не могла ответить. Зан выглядел таким же оцепеневшим.

— Лотти, я серьезно, — Уилл вышел из-за моей спины, чтобы посмотреть, что меня задержало.

— Ты идешь, Лотти? — позвал Саймон, оборачиваясь и понимая, что меня нет сзади.

— Зан, — сказал Уилл, сначала стиснув челюсти, а потом становясь впереди меня.

— Ты Зан? — спросил Саймон.

Я продолжала стоять с открытым ртом, несмотря на то, что за мной было несколько людей, желающих пройти в двери.

— Эм, вы не могли бы идти дальше? — поинтересовался раздраженный женский голос.

— Лотти, двигайся, — сказал Уилл, беря меня за руку и уводя прочь. Я споткнулась, но он продолжал меня тащить, пока мы не выбрались из здания.

— Вот черт, — сказала я, прислонившись к стене. — Этого не может быть, — я закрыла глаза, пока Саймон и Уилл приглушенным шепотом пытались обсудить, что делать.

— Шарлотта?

О нет, этого не может быть.

Я нехотя открыла глаза, чтобы обнаружить, что он стоит всего в десяти футах от меня, с Уиллом и Саймоном между нами, которые были похожи на львов, охранявших вход в Нью-Йоркскую общественную библиотеку.

— Какого черта ты хочешь? Ты вообще не должен быть здесь. Ты должен сейчас быть в выпускном классе старшей школы.

Он начал что-то отвечать, но потом передумал.

— Думаю, тебе лучше уйти, — сказал Уилл, подбоченясь. Мой заботливый младший брат.

— Я перескочил через один год, — произнес он, прежде чем развернулся и зашел обратно в общежитие.

— Дерьмо, — сказала я. Я тщетно пыталась наполнить свои легкие воздухом.

— Ты в порядке? — забеспокоился Саймон.

— Как они оба могли оказаться здесь? В этом же здании?

— Дерьмовая удача, — ответил Уилл. — Но как он перескочил один класс? Я слышал, что его отослали в учреждение для несовершеннолетних, а потом перевели в школу для детей, которые поджигали свои кровати и пытались убить собственных родителей, — язык Уилла не был столь же хорошо подвешен, как мой, но он хотя бы мог удерживать его от бессвязной болтовни.

— Лот, ты, должно быть, убила кучу людей в прошлой жизни, а теперь расплачиваешься за это, — протянул Саймон, наблюдая, как Зан заходит в здание. Я не могла вздохнуть, пока за ним не захлопнулась дверь.

— Заткнись, Саймон, — сказал Уилл.

— Ничего, — отмахнулась я, отрываясь от стены. Я не собиралась позволять им испортить свой первый день в колледже. — Я сейчас чувствую, что мне необходимо напиться и принять пару плохих решений.

— Лотти, так поступают только девушки из книг. И вовсе не из хороших книг. А из тех дерьмовых романчиков, которые ты прячешь от мамы, — сказал Уилл. Разумеется, он был прав. Мне приходилось менять обложки, чтобы мама не заметила.

— Давайте просто пойдем ужинать, — предложил Уилл, хватая меня за руку и не оставляя другого выбора.

Зан

Я знал, что все равно встречусь с ней, просто не думал, что это случится так скоро. У меня даже не было времени, чтобы отрепетировать то, что я скажу ей, если мы случайно столкнемся в прачечной или в столовой. Будь у меня это время, возможно, я придумал бы что-то получше. То, что не прозвучало бы, как лепет придурка.

Я знал, что рано или поздно это неизбежно случится, учитывая тот факт, что ее брат жил по соседству. Я видел, как писали имена на дверях, слышал, как он перевозил свои вещи и прятался в своей комнате, как трус, чтобы он меня не увидел. Я не очень хотел получить кулаком по лицу в первый день здесь. Я также понял, что соседом Уилла был тот парень, который ранее предлагал мне свою помощь с гирями Зака. Он казался нормальным, но я знал, что как только он узнает, кто я на самом деле, его отношение ко мне определенно изменится.

Я не видел ее два года, но то несомненно была Шарлотта Андерс, хоть ее волосы стали длиннее, а сама она стала больше похожа на женщину, чем на маленькую девочку. Ее печаль была такой же ощутимой, как и тогда, когда я видел ее после аварии. Как и ее ярость. Это я тоже почувствовал.

Ее глаза больше не были мертвыми. Они ослепили меня, словно молния, и на какой-то миг мир остановился, и меня перенесло назад во времени к той ночи, когда случилась авария. Когда я был всего лишь мальчишкой, который потерял голову от одной девочки и не мог набраться смелости, чтобы поговорить с ней.

Но с тех пор многое изменилось. Теперь самой сильной эмоцией, которую я ощутил при взгляде на нее, было чувство вины. Другие чувства тоже были и они все перемешались в моей душе. Я не мог четко разделить, где в этой путанице была вина по поводу аварии, где была часть оставшегося влечения к ней, а где была потребность, чтобы она увидела во мне другого человека.

Она вздрогнула, когда я назвал ее полное имя, как будто я ударил ее по лицу.

Всего лишь несколько месяцев назад, увидев ее, я мог бы снова попасть на нисходящий виток спирали, но сейчас я не мог себе этого позволить. Колледж должен был стать моим новым началом. Новым шансом. Местом, где я мог быть среди людей, которые не знали, кто я, не делали выводов обо мне, основываясь на том, что они слышали.

Я хотел сказать ей что-нибудь. Так много всего, но все, что я смог, это объяснить, что закончил школу на год раньше.

Девушка со злыми голубыми глазами полностью обезоружила меня. В мыслях вертелась еще одна цитата от Руми: то, что ты ищешь, само тебя найдет.

Я облажался.

Я вернулся в комнату и улегся на кровать, гадая, куда делся мой новый сосед. Зазвонил телефон и я посмотрел, кто это, прежде чем ответить. Ффух. Это была Кэти.

— Да? — отозвался я. Она уже очень давно мне не звонила.

— Привет, — она вздохнула и продолжила. — Я звоню, чтобы сказать, что очень сожалею об этой ситуации с Лотти. Я должна была еще раньше понять это, но Зак никогда не упоминал ее фамилию.

— Ничего. Ты в этом не виновата.

— От этого все еще более усложнится. Я имею в виду, будет еще хуже, чем сейчас.

Я не мог отрицать этого, потому что все действительно будет сложно. Как будто нам всем мало было напряжения.

— Послушай, ты просто ничего не предпринимай, — попросила она.

Подумать только, она дает мне советы. Не так давно эта девушка притворялась, что я не существую.

— Не буду.

— Черт, Зак вернулся. Пока, — она положила трубку.

Лотти

— Мы могли бы сходить в кино. — Было ясно, что Уилл с Саймоном хотели увести меня подальше от общежития. Слишком много событий для одного дня.

— Я не против, — ответила я, когда они буквально запихнули меня в грузовик.

Мы посмотрели какой-то дерьмовый боевик, который был мне абсолютно безразличен. После этого я уговорила Уилла отвезти меня в книжный магазин. Я нуждалась в книготерапии.

Первым делом я отправилась в отдел современных романов и выбрала несколько уцененных книг. Как я давно убедилась, единственной плохой книжкой была та, у которой совсем нет страниц.

Уилл и Саймон пошли к отделу научной фантастики, а потом к стендам с фильмами. Я последовательно обошла ряды с фантастикой, молодежными и романами и классикой. Конечно же, я обнаружила «Полное собрание сочинений Джейн Остин» в кожаном переплете, которое просто обязана была приобрести. Уилл только вздохнул тяжело, когда увидел меня бредущей в сторону кассы. Не знаю, почему он так удивился. Когда мы расстались с моим школьным бойфрендом Кларком, я стала запойным книголюбом и опустошала целые полки в нашем местном комиссионном книжном магазине.

— Где ты собираешься их размещать? — спросил Саймон. Конечно, его первой заботой оказалось место для хранения.

— Найду место. Ты хочешь одолжить мне один из своих контейнеров?

— Чего? — возмутился он, словно я попросила его одолжить почку.

— Ничего. Куплю сама.

По крайней мере парни помогли мне отнести покупки к машине.

— Мы можем постелить тебе на полу этой ночью, — сказал Уилл, когда мы повернули на студенческую парковку.

— Все в порядке. Я буду сталкиваться с этим весь год, поэтому и сейчас смогу справиться.

— Ты уверена? — засомневался он.

— Уверена, — ответила я, надеясь, что он не замечает обратное. — Слушай, я напишу тебе сообщение завтра утром насчет завтрака. Хорошо?

Уилл хотел сказать что-то еще, но сдержался.

— Тебе нужно позвонить маме.

— Ты еще не звонил ей?

— Нет.

— Уилл!

— Что? Я был слишком занят, следя за тем, чтобы ты не сошла с ума и не зарезала кого-нибудь.

— О, прошу тебя.

Мы остановились около двери Уилла и Саймона. Я узнала, что это их комната лишь потому, что кто-то написал на ней их имена, пока мы ужинали.

— Эммм... Лот? — сказал Саймон, показывая пальцем.

— Что?

— Взгляни. — На двери, находящейся справа от комнаты Уилла, было написано два имени. Первое — Девин. А другое — Зан.

— Что, серьезно?! — воскликнула я, закатив глаза к потолку и вскинув руки.

Саймон и Уилл переглянулись и, держу пари, в этот момент они не знали, что делать. Я тоже не знала.

— Я возвращаюсь к себе в комнату, — заявила я, забирая у них свои пакеты и направляясь к лифту. Меня так и подмывало снова залезть на крышу, но я отодвинула эти мысли в сторону. Я не могла справиться еще с одним событием сегодня. Мой мозг просто взорвется и вытечет через уши, а я на самом деле совсем не хочу такого исхода.

Открыв дверь, я подумала, что перепутала комнату.

Во-первых, розового стало еще больше, чем в последний раз. Во-вторых, там была куча девушек, которых я никогда не видела. И, конечно же, все они были красавицами.

— Привет, — сказала я, чтобы привлечь внимание к себе. Они все сидели на кровати Кэти, рассматривая что-то в ее компьютере.

— О, привет. Это моя соседка Лотти. А это Бритт, Карина и Эшли, — она не уточнила, кто есть кто, поэтому здесь могла быть проблема. Двое были крашеными блондинками, а третья — брюнеткой. Они все определенно покупали вещи в одном том же самом магазине, потому что были одеты в кофточки с одинаковым брендом впереди.

Я совершенно не осуждала их за это. Встреча с Заком и Заном переключила меня в режим гипервозбудимости.

— Привет, — повторила я, опуская книги на кровать. Темноволосая посмотрела на меня оценивающе. Я хотела ответить ей тем же, но девушка быстро отвернулась.

Все четверо дружно игнорировали меня, пока я сортировала свои новые книги. Кэти оглянулась, возможно, интересуясь, не притащила ли я чего-нибудь розового.

— Что купила? — она с любопытством посмотрела на пакеты. Нет, в них нет ничего розового.

— Эм-м... кое-какие книги.

— Книги? — она произнесла это слово так, словно никогда не знала об их существовании раньше. — Разве у тебя уже нет целой кучи книг? — Ну что за вопрос? Мы студенты колледжа. И кто хоть раз слышал, что книг может быть слишком много? Черт, похоже, я безнадежно проиграла в рулетку «Соседка по комнате».

— О, боже, Кэти, ты должна это увидеть, — сказала брюнетка, показывая на экран лэптопа и радостно улыбаясь.

— Я собираюсь в душ, — предупредила я. — Приятно было познакомиться. Три подружки посмотрели на меня безо всякого выражения.

Душ оказался даже лучше, чем я думала. Напор воды был просто до безумия восхитительным. Я простояла под ним намного дольше, чем дома. Никто не стучал мне в дверь, говоря, что ему нужно в туалет или что я использую слишком много воды.

На какой-то миг я словно оказалась на небесах.

Когда я вернулась, Кэти в одиночестве смотрела шоу про вампиров по телевизору. Тишина была такой угнетающей, что мой рот принял решение заполнить ее бессмысленной болтовней.

— Ну, эмм. Твои родители кажутся очень милыми, — начала я. — В смысле, не то чтобы на самом деле они были другими. А тебе очень нравится розовый цвет, да? У меня это было в четыре года, но Уилл, мой брат, ну, ты видела его уже, он собрал все мои розовые вещи и сжег их. Ну, на самом деле, они не сгорели, потому что некоторые были сделаны из жаропрочного материала, но... — Черт. Я сделала это снова. Она достала телефон и начала что-то на нем печатать. Вполне ясный сигнал «уйди прочь», если я хоть что-то в этом понимала.

— Прости, — я закрыла рот на замок и пошла бросить свои грязные вещи в корзину, чтобы не смотреть ей в глаза.

— Ничего, — последовал ответ. Она едва ли подняла взгляд от своего телефона во время моего словесного поноса.

— Я... э-э... пойду, позвоню маме.

— Ага, — кивнула она, все еще поглощенная телефоном.

— А потом я собираюсь отрезать свои руки и бить тебя ими во сне.

Никакой реакции.

Затем я спустилась в зал для самостоятельных занятий, который был абсолютно пустым, учитывая то, что учебный год еще не начался. Завтра я только должна получить учебники, а с понедельника начнутся уроки.

— Привет, мам, как прошло ваше мероприятие? Собрали такую кучу денег, что и девать некуда?

— Что случилось?

Ну, конечно же, простое приветствие было слишком банальным.

— Почему ты считаешь, что что-то случилось?

— Материнская интуиция.

Черт побери, эти мамины супервозможности.

— Ничего особенного, я в порядке.

— Нет, ты не в порядке. Так как я получила сообщение от твоего брата, то будем считать, что вас не убили и не расчленили, поэтому скажи мне, в чем все-таки дело, — моя мама терпеть не могла секретов. Она могла заставить нас с Уиллом петь соловьями, когда мы были детьми и хотели что-нибудь от нее скрыть. Еще одна из ее супервозможностей.

— Зак и Зан Паркер тоже здесь. В этом же общежитии. Ох, да, и Зан еще живет по соседству с Уиллом. А моя соседка встречается с Заком. И еще я забыла взять зарядку для телефона.

— Как это могло случиться?

— Понятия не имею. Я думала, что упаковала ее, но теперь никак не могу найти.

— Я не о зарядном устройстве спрашиваю.

— Знаю. Я просто гоню пургу.

— Следи за речью, — эта женщина могла читать книгу с нецензурной лексикой, но никогда не позволяла себе или детям пользоваться подобными словами.

— Мам, я не знаю, что делать.

— Пересмешник.

— Мам, я не думаю, что перечитывание истории девочки Скаут в миллионный раз поможет в этой ситуации, даже несмотря на то, как я ее люблю.

— Слова Аттикуса Финча уместны в любой ситуации, особенно в этой. Тебе не мешало бы их вспомнить. — Чудесно. Я оскорбила шедевр «Убить пересмешника» и мама взбесилась. Это было еще хуже, чем, если бы я упомянула имя Господа всуе.

Мама считала, что любую ситуацию можно разрешить путем прочтения нужной книги. Когда я достигла полового созревания и у меня начались месячные, она дала мне все книги Джуди Блум, какие только смогла найти. Когда я влюбилась в мальчика, который не обращал на меня внимания, она дала мне Джейн Остин. Когда я была капризной и ненавидела весь мир, я получила в подарок Эдгара Аллана По и кучу другой мрачной поэзии, чтобы успокоить мою тоску. «Убить пересмешника» оставалась на все случаи жизни и помогала всегда. Благодаря любви к Шекспиру, эта женщина назвала меня в честь говорящего паука.

— Это было давно, Лотти. Люди заслуживают второго шанса.

— Не в этом случае.

— Ты не можешь постоянно держать в себе эту обиду. Она уничтожит тебя.

Мне хотелось накричать на нее. Мне хотелось заорать, что это не ее лучшая подруга неделю лежала в коме. Не ее подруга месяцы провела в больнице. Врачам пришлось удалить Лекси часть черепа, чтобы она не умерла от отека мозга.

Она этого не понимала.

— И что же ты собираешься делать?

— Я не знаю.

— А надо бы знать. Тебе придется жить там, по крайней мере, до конца семестра.

— Знаю.

Я представила, как она поджимает губы, глядя на меня.

— Может, ты хочешь поговорить об этом, когда возьмешь себя в руки?

— Я спокойна, — проговорила я сквозь стиснутые зубы. Этот звонок оказался плохой идеей.

Она выбрала менее коварный путь.

— Как тебе твоя новая соседка?

— Ты готова к этому? Она одержима розовым цветом. Я живу внутри пузыря из жвачки.

— О, боже.

Мы зацепились за «розовую тему», и это перенесло нас к более безопасным разговорам.

Дата добавления: 2015-11-14