Abbey history

An architectural masterpiece of the 13th to 16th centuries, Westminster Abbey also presents a unique pageant of British history – the shrine of St Edward the Confessor, the tombs of kings and queens, and countless memorials to the famous and the great. It has been the setting for every Coronation since 1066 and for numerous other royal occasions, including sixteen royal weddings. Today it is still a church dedicated to regular worship and to the celebration of great events in the life of the nation. Neither a cathedral nor a parish church, Westminster Abbey (or the Collegiate Church of St Peter, Westminster to give it its correct title) is a “Royal Peculiar” under the jurisdiction of a Dean and Chapter, subject only to the Sovereign and not to any archbishop or bishop.

Westminster Abbey, a work of architectural genius, a place of daily worship, deploying the resources of high musical expertise, a burial place of kings, statesmen, poets, scientists, warriors and musicians, is the result of a process of development across the centuries, which represents the response of a monastery and later a post-Reformation church to the stimulus and challenge of its environment.
In the 1040s King Edward (later St Edward the Confessor) established his royal palace by the banks of the river Thames on land known as Thorney Island. Close by was a small Benedictine monastery founded under the patronage of King Edgar and St Dunstan around 960 A.D. This monastery Edward chose to re-endow and greatly enlarge, building a large stone church in honour of St Peter the Apostle. This church became known as the “west minster” to distinguish it from St Paul’s Cathedral (the east minster) in the City of London. Unfortunately, when the new church was consecrated on 28 December 1065 the King was too ill to attend and died a few days later. His mortal remains were entombed in front of the High Altar.

The only traces of Edward’s monastery to be seen today are in the round arches and massive supporting columns of the undercroft and the Pyx Chamber in the cloisters. The undercroft now houses the Abbey Museum but was originally part of the domestic quarters of the monks. Among the most significant ceremonies that occurred in the Abbey at this period was the coronation of William the Conqueror on Christmas day 1066, and the “translation” or moving of King Edward’s body to a new tomb a few years after his canonisation in 1161.

Edward’s Abbey survived for two centuries until the middle of the 13th century when King Henry III decided to rebuild it in the new Gothic style of architecture. It was a great age for cathedrals: in France it saw the construction of Amiens, Evreux and Chartres and in England Canterbury, Winchester and Salisbury, to mention a few. Under the decree of the King of England, Westminster Abbey was designed to be not only a great monastery and place of worship, but also a place for the coronation and burial of monarchs. This church was consecrated on 13 October 1269. Unfortunately the king died before the nave could be completed so the older structure stood attached to the Gothic building for many years.

Every monarch since William the Conqueror has been crowned in the Abbey, with the exception of Edward V and Edward VIII who were never crowned. It was natural that Henry III should wish to translate the body of the saintly Edward the Confessor into a more magnificent tomb behind the High Altar. This shrine survives and around it are buried a cluster of medieval kings and their consorts including Henry III, Edward I and Eleanor of Castile, Edward III and Philippa of Hainault, Richard II and Anne of Bohemia and Henry V. The Abbey contains over 600 monuments and wall tablets – the most important collection of monumental sculpture anywhere in the country - and over three thousand people are buried here. Notable among these is the Unknown Warrior, whose grave, close to the west door, has become a place of pilgrimage. Heads of State who are visiting the country invariably come to lay a wreath at this grave.

A remarkable new addition to the Abbey was the glorious Lady chapel built by King Henry VII, first of the Tudor monarchs, which now bears his name. This has a spectacular fan-vaulted roof and the craftsmanship of Italian sculptor Pietro Torrigiano can be seen in Henry’s fine tomb. The chapel was consecrated on 19 February 1516. Since 1725 it has been associated with the Most Honourable Order of the Bath and the banners of the current Knights Grand Cross surround the walls. The Battle of Britain memorial window by Hugh Easton at the east end and a new stained glass window above by Alan Younger give colour to this chapel.

Two centuries later a further addition was made to the Abbey when the western towers (left unfinished from medieval times) were completed, to a design by Nicholas Hawksmoor. Little remains of the original medieval stained glass, once one of the Abbey’s chief glories. The great west window and the rose window in the north transept date from the early 18th century but the remainder of the glass dates from the 19th century onwards.

History did not cease with the dissolution of the medieval monastery on 16 January 1540. The same year Henry VIII erected Westminster into a cathedral church with a bishop (Thomas Thirlby), a dean and twelve prebendaries. The bishopric was surrendered on 29 March 1550 and the diocese was re-united with London, Westminster being made by Act of Parliament a cathedral church in the diocese of London. Mary I restored the Benedictine monastery in 1556 under Abbot John Feckenham. But on the accession of Elizabeth I the religious houses revived by Mary were given by Parliament to the Crown and the Abbot and monks were removed in July 1559. Queen Elizabeth I, buried in the north aisle of Henry VII’s chapel, refounded the Abbey by a charter dated 21 May 1560 as a Collegiate Church, a Royal Peculiar exempt from the jurisdiction of bishops and with the Sovereign as its Visitor. In place of the monastic community a collegiate body of a dean and prebendaries, minor canons and a lay staff was established and charged with the task of continuing the tradition of daily worship (for which a musical foundation of choristers, singing men and organist was provided) and with the education of forty Scholars who formed the nucleus of what is now Westminster School (one of the country’s leading independent schools). In addition the Dean and Chapter were responsible for much of the civil government of Westminster, a role which was only fully relinquished in the early 20th century. Thus the Abbey was reshaped and newly patterned to discharge a distinctive yet worshipful role in a modern age.

Still today, a daily pattern of worship is offered to the Glory of God. Special services, representative of a wide spread of interest and social concern, are held regularly. Annual services include a thanksgiving for victory in the Battle of Britain, a service for Judges at the start of the legal year and an Observance on Commonwealth Day. In 1965-66 the Abbey celebrated the 900th anniversary of the consecration of King Edward’s abbey, taking as its theme ‘One People’. Such a theme seemed to be fitting for a church which, through a long history of involvement with the developing life of the British people, has become known throughout the world. In 2010 His Holiness Pope Benedict XVI became the first Pope to visit the Abbey.

Westminster Abbey is an architectural masterpiece of the 13th to 16th centuries, it is a part of British history, where the tombs of kings and queens are situated.

It has been a place for all Coronations since 1066 and for numerous other royal occasions, including sixteen royal weddings.

Today it is still a church dedicated to regular worship and to the celebration of great events in the life of the English nation.

In the 1040s King Edward established his royal palace on land known as Thorney Island.

Near was a small monastery founded in 960 A.D.

This monastery Edward chose to enlarge, building a large stone church in honour of St Peter the Apostle.

This church became known as the “west minster” to distinguish it from the east minster in the City of London.

The new church was consecrated on 1065 and Abbey was a place of the coronation of William the Conqueror on Christmas day 1066.

Edward’s Abbey survived for two centuries until the middle of the 13th century when King Henry III decided to rebuild it in the new Gothic style of architecture.

King of England wanted Westminster Abbey to be designed as not only a great monastery, but also a place for the coronation and burial of monarchs.

The Abbey contains over 600 monuments and wall tablets – the most important collection of monumental sculpture anywhere in the country - and over three thousand people are buried here.

A remarkable new addition to the Abbey was the glorious Lady chapel built in 1516 by King Henry VII, which now bears his name.

Two centuries later a further addition was made to the Abbey when the western towers were completed.

In 1965-66 the Abbey celebrated the 900th anniversary of the consecration of King Edward’s abbey.

ИСТОРИЯ АББАТСТВА

Архитектурный шедевр 13-го - 16 века, Вестминстерское Аббатство также представляет собой уникальную живую картинку британской истории - гробница святого Эдуарда Исповедника, усыпальница королей и королев, и бесчисленные памятники известных и великих. Он был местом каждой коронации с 1066 года и для многих других королевских мероприятий, включая шестнадцать королевских свадеб. Сегодня он по-прежнему храм для регулярного богослужения и празднования великих событий в жизни нации. И ни собор, и ни приходская церковь, Вестминстерское Аббатство (или Соборная церковь Святого Петра в Вестминстере, как правильнее его назвать) является «королевской собственностью» под юрисдикцией Настоятеля и Главы, подчиняясь только Монарху, а не какому-либо архиепископу или епископу.

Вестминстерское Аббатство - работа архитектурного гения, место ежедневного поклонения, место, располагающее людским капиталом высокой музыкальной квалификации, место захоронения королей, государственных деятелей, поэтов, ученых, воинов и музыкантов, является результатом процесса развития на протяжении веков, который представляет собой отклик монастырской, а позже и пост-Реформационной церкви на влияние и вызов окружающей его среды.

В 1040-ом Король Эдуард (позже святой Эдуард Исповедник) основал свой королевский дворец на берегу реки Темзы на земле, известной как Земля Терновника. Рядом был небольшой бенедиктинский монастырь, основанный под патронажем короля Эдгара и Святого Дунстана около 960г. н.э. Этот монастырь Эдуард решил повторно материально обеспечить и значительно увеличить, построив большую каменную церковь в честь святого апостола Петра. Эта церковь стала известна как "Западная монастырская церковь", в отличие от собора Святого Павла (восточный кафедральный собор) в лондонском Сити. К сожалению, когда новая церковь была освящена 28 декабря 1065 года, король был слишком болен, чтобы присутствовать, и умер несколько дней спустя. Его останки были похоронены перед алтарем.

Только некоторые следы монастыря Эдуарда можно увидеть и сегодня - круглые арки, и массивные опорные столбы крипты, и покои Пикс в монастырских сводах. Крипта сейчас располагает в себе музей аббатства, но первоначально была частью внутренних помещений монахов. Среди наиболее значимых церемоний, которые проходили в Аббатстве в этот период, была коронация Вильгельма Завоевателя на Рождество 1066 года и "перевод" или перемещение тела короля Эдуарда в новую гробницу через несколько лет после его канонизации в 1161 году.

Аббатство Эдуарда пережило два столетия, до середины 13-го века, когда король Генрих III решил перестроить его в новом готическом стиле архитектуры. Это были великие годы для соборов: во Франции были перестроены Амьен, Эвре и Шартр и в Англии Кентербери, Винчестер и Солсбери. По указу короля Англии, Вестминстерское Аббатство было спроектировано, чтобы быть не только большим монастырем и местом поклонения, но и местом для коронации и захоронения монархов. Эта церковь была освящена 13 октября 1269 года. К сожалению, король умер до того как был завершен неф, и старая конструкция так и стояла, примыкающая к готическому зданию в течение многих лет.

Каждый монарх, начиная с Вильгельма Завоевателя, был коронован в Аббатстве, за исключением Эдуарда V и Эдуарда VIII, которые никогда не были коронованы. Вполне естественно, что Генрих III захотел переместить тело святого Эдуарда Исповедника в более пышную могилу за Главным Алтарем. Эта святыня сохраняется, и вокруг нее похоронили множество средневековых королей и их супруг, в том числе Генрих III, Эдуард I и Элеонора Кастильская, Эдуард III и Филиппа де Эно, Ричард II и Анна Богемская, и Генрих V. Аббатство содержит более 600 памятников и настенных табличек - наиболее важная коллекция монументальной скульптуры где-либо в стране - и более трех тысяч людей, похороненных здесь. Особое место среди них занимает Неизвестный солдат, могила которого, расположенная ближе к западной двери, стала местом паломничества. Главы государств, которые посещают страну, неизбежно приходят возложить венок на этой могиле.

Замечательным новым дополнением к Аббатству стала блистательная часовня Леди, построенная королем Генрихом VII, первым из Тюдоров, которая теперь носит его имя. У нее ярко выраженная сводчатая крыша, и видно мастерство итальянского скульптора Пьетро Торригьяно в прекрасной гробнице Генриха. Часовня была освящена 19 февраля 1516 года. С 1725 года она ассоциировалась с благородным орденом Бани и стягами Рыцарей Большого Креста, окружающих стены. Мемориальное окно, посвященное Битве за Британию, созданное Хью Истоном в восточном конце и новый витраж над ним, созданный Аланом Младшим, придает цвет этой часовне.

Два века спустя дальнейшее добавление было сделано к Аббатству, когда западные башни (остались незавершенными со времен средних веков) были завершены, по проекту Николаса Хоксмура. Мало что осталось от оригинальных средневековых витражей, некогда одних из главных достопримечательностей Аббатства. Большое западное окно и окно-роза на севере поперечного нефа относятся к началу 18 века, но остальная часть стекла датируется 19-м веком.

История не закончилась распадом средневекового монастыря 16 января 1540 года. В том же году Генрих VIII возвеличил Вестминстерскую церковь до Кафедрального собора с епископом (Томас Тирлби), настоятелем и двенадцатью пребендариями. Епархия была создана 29 марта 1550 и присоединена к Лондонской, и Вестминстер провозглашен актом парламента как Кафедральный собор в епархии Лондона. Мария I вернула бенедиктинский монастырь в 1556 под управление аббату Джону Фекенхаму. Но при правлении Елизаветы I религиозные дома, восстановленные Марией, были переданы парламентом Короне, и аббат и монахи были упразднены в июле 1559 года. Королева Елизавета I, похороненная в северном нефе часовни Генриха VII, восстановила Аббатство хартией от 21 мая 1560г. как Соборную церковь, Королевской привилегией освобожденную от юрисдикции епископов, но с монархами, как ее инспекторами-посетителями. На месте монашеской общины коллегиальный орган настоятеля и пребендариев, незначительные каноны и мирские службы были восстановлены и проникнуты ​​задачей продолжения традиции ежедневного поклонения (для чего были предоставлены музыкальное обеспечение хористов, певцов и органист), и с предоставлением обучения сорока учеными, сформировавшими ядро, которое является теперь Вестминстерской школой (одной из ведущих независимых школ страны). Кроме того, Настоятель и Глава были ответственны за большую часть гражданского правительства Вестминстера, от роли которого полностью отказались только в начале 20 века. Таким образом, Аббатство было преобразовано и вновь украшено для выполнения особенной роли поклонения в современную эпоху.

И сегодня предлагается ежедневный пример поклонения во Славу Бога. Специальные службы, представленные широко распространенным интересом и социального характера, проводятся регулярно. Ежегодные службы включают в себя благодарение за победу в Битве за Британию, службу для судей в начале правового года и Праздник в честь Дня Благодарения. В 1965-66 годах Аббатство отметило 900-летнюю годовщину освящения Аббатства королем Эдуардом, взяв в качестве темы "Один народ". Такая тема оказалась подходящей для церкви, которая, в течение длинной истории развития жизни британского народа, стала известна всему миру. В 2010 году Его Святейшество Папа Бенедикт XVI стал первым папой, посетившим Аббатство.

ARCHITECTURE

The present building dates mainly from the reign of King Henry III. In 1245 he pulled down the eastern part of the 11th century Abbey, which had been founded by King Edward the Confessor and dedicated in 1065. Earlier in Henry's reign, on 16 May 1220, he had laid the foundation stone for a new Lady Chapel at the east end of the Confessor's church, but as the Abbey's own financial resources were not sufficient to continue the rebuilding of the whole church at this time no other work was carried out.

It is said that Henry's devotion to St Edward later prompted him to build a more magnificent church in the newest Gothic style, and also to provide a new shrine for the Saint, near to whom Henry himself could be buried. The three master masons supervising the work were Henry of Reyns, John of Gloucester and Robert of Beverley. It is not known if Henry was English or French but the architect was greatly influenced by the new cathedrals at Reims, Amiens and Chartres, borrowing the ideas of an apse with radiating chapels and using the characteristic Gothic features of pointed arches, ribbed vaulting, rose windows and flying buttresses. The design is based on the continental system of geometrical proportion, but its English features include single rather than double aisles and a long nave with wide projecting transepts. The Abbey has the highest Gothic vault in England (nearly 102 feet) and it was made to seem higher by making the aisles narrow. The Englishness is also apparent in the elaborate mouldings of the main arches, the lavish use of polished Purbeck marble for the columns and the overall sculptural decoration. The east-west axis was determined by the existing position of the Lady Chapel.

A spacious area between the high altar and the beginning of the quire was necessary to provide a ‘theatre’ where coronations could take place. The stonework (which came from Caen in France and Reigate in Surrey), the sculptured roof bosses and the other carvings would have been brightly coloured and the wall arcades may have been decorated in vermilion and gold. The walls were adorned with fine paintings, and two, depicting St Thomas and St Christopher, were rediscovered in the 1930s. Some of the original colour on the censing angels in the south transept was discovered at about the same time. Brilliant ruby and sapphire glass, with heraldic shields set in a grisaille (or grey monochrome) pattern, filled the windows. The chapel screens and tombs added to the display of colour. By 1269 the apse, radiating chapels, transepts and choir were complete and the new shrine received the bones of St Edward on 13 October.

When Henry III died in 1272 only one bay of the nave beyond the choir screen had been completed. The old Norman nave remained attached to the far higher Gothic building for over a century until more money became available at the end of the fourteenth century. The western section of the nave was then carried on by Abbot Nicholas Litlyngton using money bequeathed by Cardinal Simon Langham (Litlyngton’s predecessor as abbot) and work slowly progressed for nearly a hundred and fifty years. It was probably Litlyngton who insisted that the general design of Henry III's masons should be followed thus giving the Abbey great architectural unity. Master mason Henry Yevele made only minor alterations in the architectural design but it can be seen on closer inspection that the diaper (or rosette) decoration on the spandrels of the arches was discontinued in the nave, and other details are not as elaborate as the older work. In the bay of the nave just to the west of the quire screen can be seen the junction of the old and new work.

In 1422 Henry V was buried at the eastern end of St Edward’s Chapel. In accordance with his will a lavishly sculptured chantry chapel was built over the tomb, with two turret staircases leading to an altar above. The designer was John Thirske, who was probably also responsible for the carved altar screen in the Confessor's chapel added at this period, showing representations of events in the life of St Edward. Abbot John Islip, died 1532, added his own Jesus chapel off the north ambulatory and finally completed the nave vaulting and glazed the west window, but the top parts of the west towers remained unfinished.

The next great addition to the Abbey was the construction of a magnificent new Lady Chapel by Henry VII between 1503 and 1519 to replace the 13th century chapel. The Perpendicular architecture here is in total contrast to the rest of the Abbey. No accounts for this building have been found but it is thought that the architects were Robert Janyns and William Vertue. It has been called "one of the most perfect buildings ever erected in England" and "the wonder of the world". Henry spent lavish sums on its decoration. The glory of the chapel is its delicately carved fan vaulted roof, with hanging pendants. These are constructed on half-concealed transverse arches. All around the chapel are Tudor emblems such as the rose and portcullis, and nearly one hundred statues of saints still remain in niches around the walls. The original jewel-like stained glass by Bernard Flower has, however, disappeared.

The last phase of building was the completion in 1745 of the West Towers in Portland stone, to a design by Nicholas Hawksmoor, the Abbey's Surveyor.

АРХИТЕКТУРА

Настоящее здание датируется, в основном, от правления короля Генриха III. В 1245 он разрушил восточную часть Аббатства11-го века, которое было основано королем Эдуардом Исповедником и освящено в 1065 году. Ранее в царствование Генриха, 16 мая 1220 года, он заложил первый камень в фундамент новой часовни Леди в восточном конце церкви Исповедника, но так как собственных финансовых ресурсов Аббатства было недостаточно, чтобы продолжить восстановление всей церкви в это время, никакой другой работы не проводилось.

Говорится, что преданность Генриха Святому Эдуарду позже побудила его построить более великолепный храм в новейшем готическом стиле, а также, чтобы обеспечить новую усыпальницу для Святого, рядом с которой и сам Генрих мог быть похоронен. Тремя мастерами каменщиками, осуществляющими контроль за работой, были Генрих из Рейнса, Джон из Глостера и Роберт из Беверли. Неизвестно, был ли Генри англичанином или французом, но архитектор был очень впечатлен новыми соборами в Реймсе, Амьене и Шартре, заимствуя идеи апсиды с полукруглыми часовнями, и использованием характерных готических черт, таких как стрельчатые арки, ребристые своды, розы-окна и контрфорсы. Конструкция основана на континентальной системе геометрической пропорции, но её английские особенности включают однопролетные, а не двойные проходы и длинный неф с широкими выступающими трансептами. Аббатство имеет самый высокий готический свод в Англии (около 102 футов), и оно было сделано так, чтобы казаться выше, делая проходы узкими. Принадлежность Англии также очевидна в сложной лепнине главных арок, щедром использовании полированного мрамора Purbeck для колонн и общего скульптурного декора. Восточно-западная ось определяла положение Часовни Леди.

Просторная зона между главным алтарем и началом хоров была необходима, чтобы обеспечить "театр", где могли бы состояться коронации.

Дата добавления: 2015-11-14