Суббота. 22 августа. Квартира Флоренс.

- Это ты, Антея?
- Нет, Флоренс, - осторожно сказала я. - Это я, Эффи.
Я была одета в больничный халат для гостей.
- Эффи! Как мило. Входи, входи. Дверь открыта.
Я открыла дверь. Флоренс лежала на огромной кровати лицом ко мне. Занавески были задернуты, комната освещалась лишь тусклой прикроватной лампой. Флоренс попыталась было приподняться на кровати.

- Не двигайся, - сказала я, с беспокойством глядя на ее лицо. Одна его сторона немного опустилась вниз, уголок рта также был опущен. Она вдруг прикрыла рукой именно эту сторону лица как будто пряча ее. Мне стало страшно. Так же страшно мне было тогда, когда я навещала папину маму, свою бабушку, в больнице. Только тогда мне было лет восемь. Флоренс выглядела такой усталой и слабой.

- Не пугайся, малышка, - сказала она, немного поправив свою ночнушку. - Этот чертов приступ резко меня состарил.
Она с заметным усилием рассмеялась. Я подошла ближе и присела на край кровати. Флоренс смотрела на меня своим обычным пристальным взглядом.
- Так, - промолвила она. - Как твои дела? Антея сказала, что у тебя гостья. Мне жаль, что нам с ней не пришлось повидаться. Вы как следует повеселились?

Сначала я даже не смогла ответить. Боже. Меня захлестнуло чувство одиночества. И вины. Я была виновата в том, что так по-свински вела себя с Кэти. Виновата в том, что сижу здесь, здоровая, с больной старой женщиной, которая, в отличие от меня, совсем не злобится.
Я чувствовала себя униженной. Униженная. Это что-то новое в моем словарном запасе, если он у меня вообще есть.
- Ага, - выдавила я из себя наконец. - Ниче так.

Флоренс вопросительно на меня посмотрела.
- А как дела с остальным? - спросила она. - Когда ты в последний раз видела Альдо?
Я была так рада, что в комнате горела только лампа, потому что я чувствовала, как мгновенно покраснело мое лицо.
- Недавно, - осторожно ответила я. - На его вечеринке.
- Он хороший человек, - сказала она задумчиво. - И он, и твоя мама. Они так обо мне заботились последние несколько дней.

- Неужели?
У меня все сжалось в животе.
- Он много времени с тобой проводил?
- Да они оба, - ответила она. - Они были тут вместе, не разлей вода.
Она наклонилась вперед.
- А твоя мама знает, как всеми управлять, ага? Заставила его чистить ванну вчера.
Она села обратно и восстановила свое дыхание.
- Думаю, он к такому не привык. Его бывшая жена была слабовольной.

- В смысле? - спросила я, хотя была не уверена, хочу ли я вообще про это знать.
- Ну... она была такой пассивной. Даже можно сказать покорной. И поэтому случившееся после и было такой неожиданностью.
- А что случилось?
- Она заявила ему, что влюблена в другого.
Флоренс покачала головой.
- Он был опустошен.
- Бедный Альдо, - сказала я. Хотя я не совсем так думала.

- Да, бедняжка, - сказала она. - Но... ты ведь никогда не знаешь, что случится?
Она мне подмигнула.
- Нет, - улыбнулась я, поняв ее намек. - Не знаешь.
Внутри меня росла надежда.
- Любовь нечаянно нагрянет, - продолжала она, - когда ее совсем не ждешь.
Она вздохнула.

- Конечно, у меня уже все позади. Очень жаль. Я должна быть счастлива тем, что вообще живу.
- Ну не знаю, Фло, - я хитро посмотрела на нее и слегка толкнула ее ногу. - Думаю, ты еще на многое способна.
- Ах ты негодница! - Флоренс игриво улыбнулась мне. - Должна признать, я была бы не против еще немного поплясать, Эффи. Небольшой вальсик, например.
Она помолчала.
- Ну ты меня поняла, да?

- Хорошая идея, да, - сказала я, смеясь и в то же время гадая, как она так быстро сумела заставить мою грусть полностью исчезнуть.
Внутри меня все просто ликовало, блять. Ушло разочарование и то гребаное чувство, когда сам себе кажешься загнанным зверьком. Теперь всё было по-другому.
У Флоренс вдруг начали слипаться глаза.
- О, я так устала, - пробормотала она. - Любовь повсюду. Я от нее устаю.

Я встала с кровати.
- Я пойду, а ты спи, Фло, - сказала я. - Я завтра приду снова.
- Эффи, - вдруг сказала она, хватая меня за руку. - Такое случается, ты же знаешь.
- Что случается?
- Любовь, потери, - сказала она сквозь уже наступающий сон. - Нужно просто это все принять.
Она улыбнулась, отпустила мою руку и помахала своей в воздухе.
- Принять и все такое.
Я кивнула.
- Кажется, я тебя поняла.

Я оставила сонную Флоренс и домой направилась чуть ли не вприпрыжку. Мама готовила что-то на кухне, напевая себе под нос. "Улыбайся и терпи, - сказала я себе. - Ты должна быть великодушной".
- Привет, - сказала она. - Как дела у Флоренс?
- Прекрасно, - ответила я, садясь на стул. - Она мне нравится.
- Она хитрая старая птичка, - сказала мама. В кои-то веки она не выглядела страшной. Или это все из-за тепла из духовки?

Что бы это ни было, выглядела она счастливой. Мы тут все, блять, счастливые.
- Да, думаю, она мудрая.
Я взяла в руку тертый пармезан и засунула его в рот. Только тогда я заметила, что стол накрыт для троих.
- Кто-то придет к нам обедать? - спросила я, заранее зная ответ.
Мама попробовала пасту вилкой.
- Альфредо, - беспечно ответила она.

- Бедный парень. Он в последнее время так старается ради Флоренс. Он зачах бы, если бы я его не кормила.
"Лучше бы ты покормила его, а затем проваливала и оставила нас в покое", - подумала я.
- Я сама могла бы приготовить что-нибудь, - сказала я, теперь мне уже не было так весело.
- Очень мило, - сказала она рассеяно, - Но это будет быстрее... и аккуратнее... если это сделаю я.
- Ну, я принесу немного вина, - сказала я.

- Не нужно, - она вылила пасту в тарелку, - все уже сделано. Ты просто сиди и отдыхай.
Ага, как бессильный ребенок.
- Ты тут у нас хозяйка бля, да? - спросила я слишком резко. Но она не заметила. Была слишком занята смешиванием ее гребаного соуса с ее гребаными макаронами.

Я налила себе немного вина и выпила половину бокала до того, как он постучался в мою дверь.
- Привет, - сказал он, целуя меня в обе щеки, когда я открыла дверь. - Рад, что ты пришла, поешь с нами.

- Я тоже рада.
Я прислонилась к двери, загораживая ему путь.
- Я купил отличное вино, - он поднял бутылку и придвинулся ближе.
- Я думаю, мы заслуживаем того, чтобы опьянеть от хорошего вина, - сказал он, - не так ли?
- Да, - ответила я.
Волнение нарастало. Я хотела зацеловать его до смерти.
- Определенно.
- Это за нас, - сказала мама позже, чокаясь со мной и Альдо. - За новое начало.
Она посмотрела на нас с Альдо.
- Для всех нас.

- Безусловно - сказал Альдо, смотря на меня. - Для всех нас.
Я залпом допила вино, чувствуя эйфорию. Я едва могла поверить в это, но я позволила себе влюбиться и была вознаграждена.
- Я собираюсь пойти покурить - сказала я. - Ладно?
Мы закончили есть. Мама засуетилась, чтобы сделать кофе, в то время как Альдо неуверенно предложил помыть посуду.

- Ты все утро чинил раковину у Флоренс, - ответила он. - Сядь уже, блин, ладно?
- Хорошо, сеньора, - серьезно сказал Альдо. Он мне подмигнул. Конечно, это отнюдь не то, чего я хотела - не маленький уютный семейный обед, но хотя бы кое-что.

Я бросила на него взгляд через свои ресницы. Потом скрутила себе косяк и подкурила от одной из маминых старомодных свечей. Затянулась, сбросила пепел.
- Даже голова кружится.

- Да - сказала мама, наливая кофе в маленькие кружки. - Эффи в курении хороша.
- В то время как ты, блять, Белоснежка, - сказала я, затягиваясь снова. - Милая, заботливая мамочка.
Мама взглянула на меня, сузив глаза.
- Ты убиваешь клетки своего мозга, - сказала она, показав на косяк в моей руке. - Однажды ты проснешься чертовым овощем.

- Типа картошкой, что ли? - по-детски спросила я. - Или брюссельской капустой?
Мама закатила глаза.
- Некоторые люди скуриваются очень быстро, - сказала она. - Может быть, ты одна из них.
- Ну сейчас-то с Эффи все хорошо, - сказал Альдо. - Прекрасна как никогда.

Я чувствовала, как моя голова качается из стороны в сторону.
- Хорошо, - сказала я. - Только красоты недостаточно.
Я ему улыбнулась. Мне казалось, что он от меня куда-то удаляется.

Я посмотрела на косяк и помахала им в его сторону.
- Так ведь?
Я заметила, как по его лицу пробежала тень неудобства. Он забрал у меня косяк и потушил его.
- С тобой все нормально? - спросил он тихим голосом. Я слышала, как и мама что-то говорила, но не могла разобрать ни слова. Я отклонилась назад в своем кресле.

- Мне надо в дамскую комнату - сказала я, вставая.
Я попыталась выйти. Блять, вино или травка подействовали слишком сильно. Я попыталась идти спокойно, но врезалась в кресло Альдо.
- Стой - сказал он, его рука была на моей талии. Я стояла неподвижно, наслаждаясь тем, как его длинные пальцы движутся по моему бедру.
- Не проводишь меня до туалета? - сказала я, положив свою руку на его. - Думаю, я немного перепила.

- Отведи ее, - раздраженно сказала мама. - А то еще разобьет свою голову о раковину.
- Если хочешь, можешь зайти со мной, - прошептала я неуверенно, как только мы подошли к ванной. - Поможешь мне снять штанишки.
Альдо засмеялся коротко и нервно. Я облокотилась на дверь и притянула его руку к себе.
- Ну давай, - сказала я. - Не говори мне, что не думал об этом.

Он опустил свою руку, чтобы взять мою.
- Ты милая, но очень запутавшаяся девочка, - спокойно сказал он.
- Я не запутавшаяся, - сказала я. - Я точно знаю, что происходит.
- Эффи, - он сильнее сжал мою руку. - Пожалуйста, не делай этого.
- Ладно, - кивнула я - Я буду хорошей девочкой, обещаю. Для тебя.
Он отпустил руку и провел ей по своим волосам.
- Пора спать, - сказал он - Я очень устал, увидимся завтра. Хорошо?

- Ага, - сказала я, глядя на то, как он шел на кухню через коридор. - До завтра.
Когда я вышла из душа, я слышала только то, как мама гремела сковородками на кухне.
- Спокойной ночи, мам, - сказала я. - Я иду спать.
После паузы мамин голос тихо произнес.
- Спокойной ночи, Эффи, - ответила она. - Сладких снов.

Effy

Дата добавления: 2015-11-14