Часть 1. Жизнь, которой может и не быть

Жизнь, которой может и не быть

Прошло уже два года, с того самого момента как Том повстречал Джейн. С тех пор много воды утекло, но его любовь к ней с каждым днем только крепчала.

Жизнь в Рединге была сродни той, когда все плывет по течению. Вы оканчиваете школу, поступаете в университет, затем вас ждут мелкие подработки перед серьезным, как вы хотите считать, вызовом. И вот вам уже около тридцати, жизнь плавно перешагнула через ту черту, когда пора бы остепениться и стать примерным семьянином. Совсем необязательно, что счастливая обладательница обручального кольца, будет для вас самой желанной женщиной на всем белом свете, но если этого не сделать, то большинство людей будут считать вас ненормальным. Увы, но многие из нас очень сильно зависят от общественного мнения, что, наверное, является одним из, наиболее, тяжелых пороков нашего времени. Как вы думаете, чего ждать дальше? Сценарий к этой жизни уже давно написан и диск с его экранизацией, можно легко найти на полках, практически любого, магазина в Рединге.

Тому Бруксу было всего двадцать. Родители парня погибли в авиакатастрофе, за несколько дней до его пятого Дня рождения. Нелегкую ношу воспитания Тома взвалил на себя дедушка, но и ему судьба отвела не так много и вот уже как несколько лет он остается круглым сиротой. В наследство Тому досталась небольшая квартира, которая располагалась в трехэтажном доме на Фриар стрит – центральной улице города. Незадолго до смерти деда, ему удалось поступить в Редингский университет, изначально бывший частью Оксфорда, но в 1926 году получивший статус автономного. Так что, место обучения юного Тома было вполне достойным. Несмотря на выбор экономического факультета, на жизнь парень зарабатывает написанием статей в местные газетенки. Доход, увы, не велик, но жаловаться на отсутствие куска хлеба все-таки не приходится. Ах да, я же совсем ничего не сказал про внешность нашего героя. Ростом он вышел не гигант, но и не карлик, скорее что-то среднее, так сказать золотая середина. Волосы у Тома были черными и немного завивались, в сумме с его бакенбардами он выглядел типичным британским парнем 70-х годов а-ля Джон Леннон, но на гитаре играть, пока не научился. Невзирая на все достоинства, главным оружием являлись глаза. Они были ярко голубыми, как будто в линзах, а на самом деле настоящие во всех смыслах этого слова.

На дворе уже вовсю свою правоту доказывал май. Зеленая трава, цветущие деревья и кустарники, щебетанье птиц– все это заставляло Тома выпустить, с одной стороны нежеланного, а с другой горячо любимого, джина из бутылки, рвавшегося на волю так давно, а еще и Джейн возвращалась из Лондона, чтобы отметить свое двадцатилетие в кругу семьи. В столице Великобритании девушка успешно получала образование. Благодаря своему старанию, ей удалось вырваться из, сравнительно небольшого, городка, но мотивы такого решения понятны не каждому, ведь родители Джен имели хороший достаток, а ее внешность вполне позволяла рассчитывать на удачное замужество, но дальнейший сценарий также заказан и разлетается с магазинных полок со стремительной скоростью. К сожалению, или к счастью, это уж решать вам, она была не из тех, кто занимается поиском легких путей. Ее тип можно определить всего несколькими словами: мало говорит, но много понимает. Именно это качество больше всего привлекало Тома. Учитывая то, что они не общались больше восьми месяцев, а именно с того самого

момента отъезда Джин, юноша не мог достоверно знать о ее приезде, но внутренний голос уверенно шептал: День рождение она будет справлять в Рединге.

Томи, как его порой ласково называли друзья, никогда не считал себя парнем, способным быть в отношениях с одной девушкой более двух месяцев, однако вот уже на протяжении полугода, он уверенно пытается опровергнуть для себя эту дилемму. Новый объект его обожания зовут Беатрис. Девушка, которая внешне обладала, абсолютно всеми качествами, которые ценил в прекрасном поле Брукс: идеальная фигура, длинные каштановые волосы и хищный взгляд, так тщетно скрываемый за милой улыбкой. Порой Том даже задумывался предложить ей жить под одной крышей, но какое-то непонятное чувство постоянно сдерживало этот порыв.

Сегодня Беатрис впервые осталась на ночь у него дома. Хотя срок их отношений позволял им оказаться в одной постели гораздо раньше, юная леди была воспитана в старом духе и требовала такой непонятной для него проверки чувств. На старинных фамильных часах, стоявших в спальне у Брукса, было около полуночи, когда поток всегда структурированных мыслей в его голове стал превращаться в непонятную кашу – то, что доселе было очевидно, теперь никак не понять: «Вот я лежу рядом с Бетти, она прижимается к моей груди, и, судя по ее виду, вполне счастлива, случилось то, чего мы оба так долго с ней ждали. Почему тогда у меня такое ощущение, как будто все кончено, хотя, по сути это только начало? Почему? Черт, когда же возвращается Джин? Я так и не узнал, да еще и кофе забыл купить. Остается попытаться заснуть».

- Спокойной ночи, дорогая, - едва проронил Том.

- Спокойной ночи, любимый, - в голосе Беатрис чувствовалась небывалая уверенность и какое-то внутреннее умиротворение.

Проснувшись рано утром, Брукс решил соврать Бетти, что ему срочно нужно на работу, хотя в воскресенье он всегда отдыхал и открещивался от любого рода занятий. Посадив ее в такси, Том отправился за кофе в ближайший супермаркет.Долго выбирая, по ту сторону полки он разглядел девушку похожую на Джейн, но не был до конца уверен, так как та стояла к нему спиной. В сердце резко закололо и создалось впечатление, что взорвалась атомная бомба. Сложно сказать, когда именно юноша окончательно принял решение искать встречи с Джен, сегодня ночью или в данный момент, но теперь в его голове вновь все встало на свои места. Тому казалось, что теперь ему достоверно известно свое желание - быть с ней и плевать он хотел на Беатрис и ее чувства, да и ночь, проведенная вместе, не значила теперь ровным счетом ничего!Схватив первую попавшуюся банку кофе, парень рванул к кассе. Быстро расплатившись кредиткой, он бросился в цветочный магазин, что был за углом неподалеку. Увидев запыхавшегося молодого человека, флорист нежно и с улыбкой на лице спросила:

- Что вашей девушке по душе: розы, тюльпаны, хризантемы, возможно, ей нравятся ромашки?

Немного отдышавшись, Брукс ответил:

- О Господи, вы представляете, за два с лишним года я так и не узнал, о ее предпочтениях в цветах. Соберите, пожалуйста, что нибудь на свое усмотрение, я очень спешу.

- Как вас зовут?, - все так же, не скрывая улыбки, спросила женщина

- Том Брукс

- Послушайте меня, Том Брукс, за все те годы, что мне довелось здесь работать, я многое повидала и еще больше поняла. Счастье не в количестве подаренных роз, тюльпанов или хризантем, оно в человеке, который их дарит, и если вам удастся правильно преподнести его, то ваша возлюбленная останется с вами навсегда. Учтите, вы не должны думать ни о чем другом, кроме как о ней, иначе эти цветы превратятся в обычный и никому ненужный веник.

- Да что вы в этом понимаете? Вам легко здесь стоять и раздавать всем советы направо и налево! Вы хоть сами-то замужем? Не лезьте не в свое дело. Мне нужно 17 желтых роз.

Расплатившись за букет, Том, как ошпаренный, вылетел из магазина. Обычно всегда вежливый и учтивый парень сорвался на ни в чем неповинную женщину. Ох уж этот юношеский максимализм – мы всегда, в таком возрасте, хотим думать, что умнее всех на свете, но чаще всего это не так, и какая-то условная тетушка с улицы оказывается в итоге права. Вернувшись к супермаркету, Брукс обнаружил, что девушка, которую он увидел, и близко не была похожа на Джейн. Немного остыв, Томи купил маленькую открытку и побрел обратно, к цветочной лавке. Зайдя в нее, он не застал флориста на месте. Не став ее дожидаться парень вложил открытку в букет и оставил его на столе, так как понимал, что повел себя неправильно, на эмоциях, и таким образом, хотел загладить свою вину.

Поход за кофе превратился в длительную прогулку и домой наш герой попал только к обеду. Переступив порог своей квартиры, Брукс увидел горящую красную кнопку на корпусе своего домашнего телефона – это означало, что кто-то, в его отсутствие, ему звонил. Сообщение оставила Беатрис. Девушка любезно приглашала его прийти с ответным визитом сегодня вечером и отужинать вместе с ее семьей. Реакция Тома не заставила себя долго ждать – ее просто не было, как будто позвонил диспетчер со станции и напомнил об оплате за коммунальные услуги. Сняв обувь, юноша уселся за компьютер. Открыв расписание лондонских вокзалов, Брукс нашел нужный ему рейс: поезд Лондон – Рединг прибывал сегодня вечером в 20:30. «Возможно, в одном из многочисленных вагонов меня ждет Джин, ведь День рождение уже завтра и если не сегодня, то значит вообще не приедет, а может она еще вчера вернулась? Ладно, схожу, но придется опять врать Бетти. Ну и что? Значит так надо мне!», - пытался успокоить себя Том.

На протяжении всего пути до редингского вокзала, Брукса не покидали мысли о возможной измене. Несмотря на все его непостоянство с девушками, в отношениях он всегда хранил верность. Когда Том уже стоял на нужной платформе, ему вспомнился инцидент, который произошел с ним утром в цветочной лавке, а именно совет той вечно улыбающейся женщины. До прибытия поезда оставалось еще добрых полчаса, так что он спокойно успевал сбегать в близлежащий магазин. Он решил, что терять, в принципе, нечего и можно вполне прислушаться к словам мудрого, по крайней мере, она себе сама так охарактеризовала, флориста. Полностью сконцентрировавшись на Джейн, Брукс зашел в магазин.

- Девушка, здравствуйте

- Добрый вечер, чего вам угодно?

- Вы можете мне оформить букет из тюльпанов, но только из разных сортов?, - перед выходом, Том позвонил старому приятелю, который в свое время, поддерживал дружеские отношения с Джейн и знал абсолютно обо всех ее предпочтениях. Выяснилось, что любимыми цветами были тюльпаны. Сразу после этого память Брукса, как мощный компьютер, выдающий информацию по запросу моментально, отправила на поверхность их давнюю прогулку с Джин. Влюбленные сидели на лавочке, в тени старого школьного дуба и увлеченно беседовали о своем будущем. Кстати, это тоже был май, а точнее его первые числа и тюльпаны, высаженные завхозом, только начинали распускаться. Обратив внимание на необычайную красоту этих растений, Джейн сказала, что это ее самые любимые цветы.

- Да, конечно, мы с радостью вам поможем!

Через пару минут все было готово, Том, расплатившись и оставив девушке хорошие чаевые, отправился обратно к платформе. Букет вышел просто великолепным: разноцветные тюльпаны, обернутые в специальную сиреневую бумагу, задерживали на себе многочисленные взгляды прохожих. В эти минуты ему казалось, что весь мир просто замер на некоторое время и тем самым, дал возможность сыграть главные роли, именно им двоим. Добравшись до платформы, Брукс остановился возле перехода, потому что не мог знать наверняка, в каком вагоне ехала Джин, а так он точно бы ее не пропустил.

Послышался гудок машиниста, и вот уже видна голова поезда, еще каких-то пять минут, и жизнь может навсегда измениться. Это удивительное чувство, когда с нетерпением чего-то ждешь. Каждая минута кажется невыносимо долгой, и вот, до того самого момента остаются считанные секунды, а тебе внезапно хочется продлить эти страдания, а все от того, что таким образом, переворачиваются страницы в книге вашей жизни, а возможно даже начинается новая глава.

Людей, вывалившихся из вагонов, было бесчисленное множество. Тома это сильно раздражало, а как иначе, ведь теперь он всерьез рисковал ее не заметить. Пульс резко участился, когда, через пару мгновений, он увидел, выходящую, из последнего вагона Джейн. У нее в руках была только одна, совсем небольшая, сумка, но на Брукса она подействовало, как на быка красная простыня. Он мгновенно устремился ей навстречу, по пути расталкивая всех прохожих. Слова недовольства, иногда даже перераставшие в нецензурную брань сопровождали его на протяжении всего забега. Неряшливо, как будто случайно, поцеловав ее в губы, Том вручил девушке букет.

- Вот мы и встретились, - едва слышным, но как всегда уверенным, голосом прошептала Джин.

Том, молча, взял ее сумку, и они вместе двинулись к выходу. С одной стороны, он хотел на нее просто насмотреться, так, чтобы никто не мешал, но какая-то внутренняя скованность не давала осуществить задуманное. Брукс боялся, что Джейн заметит его странное поведение, ведь все время идти, уткнувшись носом в пол - не совсем нормально. Она была слишком проницательной, и утаить от нее очевидное, ему никогда не удавалось.

- Томи, почему ты на меня не смотришь? Я тебе разве не нравлюсь?,- своему голосу Джин специально придала игривый тон. Ей всегда доставляло удовольствие заставлять его чувствовать себя неловко, но не при всех, чтобы унизить, а только в те минуты, когда они оставались вдвоем. Это было своего рода обрядом, такими действиями она хотела подчеркнуть, что для нее он навсегда останется тем чутким и слегка неуверенным в себе юношей, которого она когда-то впервые поцеловала на автобусной остановке.

- Тебе нужно поймать такси, поздно уже, да и родители наверняка заждались, - сухо ответил Том. Вся эта процедура заняла не более десяти минут. За это время, в голове Брукса пронеслись сотни мыслей, не дающих ему полностью сконцентрироваться на Джин. Посадив девушку в машину, он отважился пригласить ее завтра вечером к себе на ужин.

- Обещаю подумать, - кратко ответила она, и, захлопнув дверцу автомобиля, уехала прочь. Однако же, совсем иначе представлял себе эту встречу Брукс.

Ночной сон был просто ужасным. Вечером в Рединге прошел добротный ливень, так что на улице теперь стало слишком душно. Такая же участь постигла и спальню Тома, из-за незакрытого окна, которое он специально оставил, чтобы лучше спалось. День обещал быть трудным, приготовление к предполагаемому визиту Джейн доставляло много хлопот, но хлопоты эти были не из тех, когда тебе все невмоготу и хочется сидеть на кресле, сложа руки, а совсем даже наоборот. Утро началось с мыслей о предстоящем ужине. Наверное, самым сложным, учитывая наличие жуткой головной боли, было определиться, что именно следует готовить. В «прошлой жизни» Том и Джейн очень часто ходили по различным ресторанам, однако заставить, что-то съесть свою возлюбленную Бруксу никак не удавалось. То ли она экономила его деньги, то ли была на диете, хотя с ее фигурой это совсем не к чему, определить сейчас невозможно, но в один вечер он пообещал, что когда нибудь обязательно ее накормит. Перерыв кучу кулинарных сайтов, выбор пал на стандартное меню: легкий овощной салат и сочный стейк, двойной прожарки с бокалом красного Grand Vin de Château Latour урожая 1973 года. Вино являлось подарком дедушки, который он советовал поберечь для особого случая и Том посчитал, что наиболее подходящего момента уже не найти. Так же, следовало тщательно продумать освещение. Банальные свечи никак не сочетались бы с таким изысканным вином, поэтому он решил удивлять «Голливудским вариантом» – тонкими и непривычно высокими белыми свечами. Примерно в полдень раздался телефонный звонок. Брукс, к тому времени уже успел вернуться домой с нужными ему покупками, на другом конце провода послышался приятный его слуху голос Джейн.

- Добрый день, Том. Можно я к тебе сегодня вечером приеду?, - в этот момент ему хотелось закричать от радости, но нужно было не забывать держать марку, поэтому ответ был сдержанным, по крайней мере, насколько это было возможно в его возбужденном состоянии.

- Да, конечно, я буду тебя ждать к восьми часам.

- Том, прости меня за вчерашнее мое поведение, мне не следовало себя так вести, но… в общем до встречи.

До самого вечера Брукс пребывал в состоянии легкого любовного опьянения. Описать это довольно сложно, поэтому лучше один раз прочувствовать на себе.

В назначенное время и не минутой позже, Джейн позвонила в дверь. По другую сторону раздалось раскатистое «открыто» и она вошла. Ее внешний вид был безупречен: синее платье идеально сочеталось с босоножками, а маленькая сумочка на длинном кожаном ремешке удачно дополняла общую картину. Том окинул девушку взглядом и понял, что его черные брюки, с двумя расходящимися стрелками и вдобавок небрежно поглаженная рубашка создают резкий контраст между их образами. Проводив Джин в спальню, где ее уже дожидался теплый ужин, он отправился на кухню за столовыми приборами, так как в суматохе попросту о них забыл. Открыв дверь комнаты, вилки с ножами невольно выскользнули из рук Брукса. Джейн лежала на кровати полностью обнаженной. «Судя по всему, мне опять не удастся ее накормить» - пронеслось в мыслях у Тома. С другой стороны на ночь много есть вредно и именно поэтому вариант сразу перейти к десерту казался наиболее удачным. Легким движением руки Джин поманила его к себе и разум, в неравной борьбе, капитулировал перед сердцем. Заснуть влюбленным удалось только с рассветом. Они были сильно голодны, так что трапеза длилась гораздо дольше, чем обычно. Проснувшись ближе к обеду Том не почувствовал никакой вины перед Бетти, когда увидел на своем телефоне ее пропущенный вызов, а о какой вообще вине может идти речь? Рядом с ним все еще лежит Джейн – возможно любовь всей его жизни, чего еще можно хотеть? Но тут сразу нужно возвращаться с небес на землю и делать осознанный выбор: рискнуть всем – сделав ставку своей жизнью, потому что не получиться существовать вот так от встречи до встречи и одновременно строить личное счастье с тем, кто в этот момент окажется рядом или раз и навсегда поставить жирную точку во всей этой истории, пасанув, так и не дождавшись флопа, из-за того, что на раздаче выпали две неподходящие карты.

Открыв глаза, Джен застала Брукса за работой над новой статьей. Он предложил ей сходить пообедать в ресторан неподалеку от его дома, но она, ответив отказом, быстро собралась и ушла. Если не знать всей предыстории, то можно подумать, что они оказались в одной постели случайно, познакомившись, ну например, в каком-то пабе. На пьяную голову у них случился секс на одну ночь, а утром даже не узнав имени, друг у друга, они разбежались. На самом деле это вовсе не так. Просто Джейн, в совершенстве обладала способностью искусно скрывать свои чувства и лишь изредка поддавалась сердечным слабостям. Она могла любить человека, но никогда не сказать ему об этом, более того, она могла в это время вести разгульный образ жизни. Молодая, красивая девушка, конечно же, для нее это было только плюсом, но чего тогда ждать дальше? Сейчас ей дозволено все, благодаря этому прекрасному умению держать парней возле себя в неопределённом состоянии. Но ведь им когда-то надоест! Определенный этап подойдет к концу, и все они захотят строить свою семью с тем человеком, который будет их любить наверняка, ведь именно чувство уверенности делает нас счастливыми и успешными людьми.

Джейн пробыла в Рединге еще три дня, но за это время, ни разу не набрала номер Тома, а отвечая на его звонки, прикрывалась вымышленными делами.

Прошла уже неделя с момента отъезда Джен в Лондон. Брукс пробовал несколько раз ей звонить, но все попытки оказались тщетны – на кнопку ответа у вызываемого абонента палец не попадал. Жизнь вернулась в свое привычное русло, где Том был вместе с Беатрис, где не было места искренней радости, где удовольствие доставляла лишь работа над новым материалом. Когда парню было плохо,он всегда ходил на кладбище, чтобы проведать родителей. Там ему лучше думалось. Последнее убежище для умерших тел, а возможно и для некоторых душ. В таком месте собран опыт многих людей, который каким-то немыслимым образом мы можем в себя впитать. Все жизненно важные решения Том принимал только после того, как «советовался» с родными. Вот и сейчас настало время их навестить. Для похода на кладбище он выбрал воскресенье. Утром снова шел дождь, но Тома это ни капли не смутило. Он собрал небольшую сумку, захватил плащ и отправился в путь. К моменту прибытия в пункт назначение, дождливая погода сменилась солнцем, как будто бы родные приветствовали его дома. Как обычно, абстрагировавшись от окружающих посетителей, он с головой погрузился в океан раздумий.

«Мама, что это за штука такая, жизнь? Вот вы с папой поклялись любить друг друга до самой смерти и умерли в один день. А вот не будь вы вместе, все могло сложиться по другому: в этом злополучном авиарейсе оказались бы совершенно другие люди! Но вы же не жалеете о своем выборе, верно? У вас есть я, плод вашей любви. Думаю, что за это можно отдать свою жизнь. Мам, пап, я без памяти люблю одну девушку и понимаю, что другой такой могу больше и не встретить, но она далеко, она не понимает своей значимости для меня, как быть? Есть другая. Ее зовут Бетти, я вам рассказывал про нее. В ее любви ко мне сомневаться не приходиться, но это не мое. Понимаете, мне очень страшно поставить все на Джейн. Боюсь, что не выдержу потери еще одного близкого для меня человека. Наверное, проще оставить эту затею и жить дальше?». Его размышления прервал непонятный шум.

Брукс очнулся в своей спальне, лежа на кровати. Рядом сидела Беатрис и прикладывала к его голове холодную марлевую повязку. Она была разгневана из-за его ужасного поведения на протяжении последних двух недель – он все это время жил в каком-то своем неведанном мире, где места для нее совсем не находилось. Сейчас ее голос впервые звучал, как отчаянный крик души.

- Том, я же просила тебя не ходить одному на кладбище! Ты лучше других знаешь особенность своего организма терять сознание как раз в этом месте. А если бы рядом с тобой оказались нехорошие люди, а если бы тебя ограбили или еще лучше, убили? Ты о моих чувствах подумал? Том, что происходит? Я ведь с тобой говорю.

Да, действительно, у Брукса были проблемы со здоровьем, но не один врач не мог точно определить, в чем кроется причина его обмороков на кладбище. В качестве лечения ему лишь посоветовали пройти курс психотерапии. После него потеря сознания стала не таким частым явлением, но все еще имела место быть.

- Ах… Да. Знаешь, мне кажется, эту кровать пора заменить. Завтра сходишь со мной в торговый центр?

- Брукс, ты издеваешься?! - Бетти бросила мокрую повязку ему в лицо и, будучи вся в слезах выбежала из квартиры. Осуждать столь юную леди в таком импульсивном поступке не стоит. Все же она носится с ним как с маленьким ребенком, терпит все его выходки и справедливо желает в ответ хотя бы уважения к своей персоне. Что касается кровати, Том твердо решил ее перенести в старый гараж, находившийся неподалеку. После ночи проведенной вместе с Джин, это место стало для него неким символом их совместного счастья, и даже рядовая мысль о том, что здесь может сидеть или тем более лежать другая девушка вызывала в нем бурю негативных эмоций.

Дата добавления: 2015-07-12