Анна Валерьевна Бодрова 3 страница

— А у меня есть другие варианты?.. Я хочу вернуться, хочу попасть домой и снова увидеть своих близких. Чего бы мне это не стоило… Пусть даже придется обшарить весь ваш мир, чтобы найти эту Карри, я это сделаю.

Волки затихли. Брин покачал головой, изумленно глядя на меня.

— Удивительная воля, но безрассудное стремление, милая. Ты не поживешь и суток в этом мире. Слишком уж ты слаба и… доверчива.

Оглядев ребят, собравшихся вокруг нас, я почувствовала, как воздух начинает застревать у меня в горле.

— У тебя… свои соображения на мой счет? Не так ли, Брин?.. — смотрела не на него, а в огонь, иначе просто не решилась бы озвучить этот вопрос.

Но вместо ответа волк вскочил с места и стремительно зашагал к выходу, зацепив по дороге Дана.

— Движение в периметре. Даниэль со мной. Нужно это разнюхать… — исчезая в коридоре, встревожено буркнул он.

В комнате на минуту возникла неприятная тишина. Я сжала плечи, все же поддаваясь панике. Черт… Что теперь? Компания вновь оживилась, но переговаривались они теперь в полголоса. Изредка посмеивались. Я решилась, встала и, не поднимая глаз, неторопливо направилась прочь из этого дома, но на самом пороге передо мной возникла широкая фигура бугая.

— Не нагулялась еще, малая?..

Отступила назад, прямо в руки другому. Перехватив меня поперек живота так, что я едва смогла вдохнуть, парень встряхнул меня при первой жалкой попытке ударить его головой. С такой легкостью он оторвал мое тельце от пола, что вероятно мог бы и хребет переломить голыми руками.

— Не брыкайся, синеглазая! — прорычал он, вцепляясь в короткие волосы на затылке, рванул на себя, запрокидывая мне голову, — Деваться тебе все равно… некуда…

В таком положении я смутно различила, как остальные обступают нас кругом. Это не со мной. Это тупо кошмар, который надо перетерпеть. Потом проснусь и все забуду. Если только проснусь… — настраивала я себя, понимая, что второй раз сегодня мне чистой не выйти из такой передряги. Была даже мысль представить, что я на съемках фильма ужасов. Но то, что произошло дальше окончательно и бесповоротно вернуло меня в реальность и поставило лицом перед судьбой. Руки держащего меня парня грубо шарили по всему телу, сжимая, тиская временами до боли. Он дожидался, пока я вскрикну, и лишь затем нехотя отпускал и продолжал меня исследовать. Остальные поддерживали его репликами, наблюдали, но пока держались на дистанции. Руки ухватились за расстегнутый ворот куртки и рванули в стороны, с мясом выдирая железные замки-крабы, вшитые тройной строчкой. Впрочем, содранная с моих плеч куртка, вскоре вся превратилась в отдельные лоскуты. То ли волку так не терпелось, то ли таким образом он показывал мне, на что способен. Руки впились мне в плечи… я уже ненавидела эти руки. И сквозь плотную ткань толстовки я вдруг почувствовала странное, неестественное движение. Его пальцы… они удлинялись и бледнели! Хрустели фаланги. Под занавес грязно-белые ладони поросли серой шерстью, а острые когти едва не прорывали ткань. Когда эта лапа обхватила мое лицо, в глазах потемнело от отвращения. Снова запрокинув мне голову, мерзость, уже ничем не напоминающая человека, глухо зарычала мне в ухо:

— За каждую ошибку… я буду отгрызать от тебя по куску… Уяснила? Тогда… начинай.

С силой надавив на плечо, волк швырнул меня на пол. От такой стремительной встречи с каменным полом, мои колени едва не треснули. Впрочем, у меня было впечатление, что треснули. Саднило по страшному и невозможно было на них стоять. Но это здесь никого не волновало. Подняв глаза, я осознала суть сказанных волком слов. Передо мной, на уровне взгляда, стояли в ожидании… звери. Не люди, не волки. То «нечто» среднее, поросшее густой шерстью, разных мастей, поигрывая достоинствами разной величины… Хотелось кричать, но шок был настолько силен, что я просто онемела. Моргала широко распахнутыми глазами, инстинктивно закрывая рот обеими руками, и ревела так, что жгло щеки. Удар в плечо…

— Я предупредил! Начинай!!! — утробным гроулом приказал заводила.

— Нет! — раздирая горло, рявкнула я в ответ, осознавая, что после его удара не чувствую левой руки от плеча до кончиков пальцев.

— Какого вы тут затеяли! Иссин! — я слышала только голос, но не видя поняла, что это Брин, — Оставьте девчонку! Убираемся отсюда! У нас, кажется, гости поважнее!

Послышалась возня, суетливые переброски фразами, потом тишина… Затаив дыхание, я потерла глаза и разлепила их, превозмогая жжение. Зрение вернулось не сразу. В метре от меня полыхал костер. Это единственное, что мне пока удалось различить.

— Открытых ран нет?..

От ужаса подскочив на месте, я перевернулась на спину, садясь едва ли не в огонь. Не увидела, но поняла, что спрашивает Брин. Замотала головой, потирая плечо. Пальцы к счастью начали отходить от оцепенения.

— Тебе будет безопаснее оставаться здесь. В городе рыщет патруль.

Шагов его было не слышно, но когда зрение ко мне полностью вернулось, Брина здесь уже не было. Впрочем, как и всех остальных.

Сейчас пишу, вспоминая все это, и вроде бы уже легче. Словно весь негатив передаю бумаге, и то что случилось со мной становится не реальным, просто кошмаром, тем самым сном, в который я пыталась преобразовать действительность. А может быть мне легче оттого, что теперь я понимаю — это не самое плохое из всего, что со мной вчера произошло…

Едва пришла в себя — выскочила на улицу и умылась снегом. Колени гудели и сгибались с трудом, каждый шаг отдавался болью, но я побрела, прочь, как можно дальше от этого чертова дома, а если повезет, то и из этого городка. Эйфория прошла, и о себе напомнил мороз. Обхватив себя за плечи, я брела куда-то, останавливалась, вслушивалась, но ничего не услышала, кроме хлопающего ставнями и гудящего в каминных трубах ветра. Все добро, что я вытащила из ошметков куртки, рассовала по карманам брюк, благо их много. КПК закрепила на поясе, рядом с дозиметром, который здесь в общем-то уже и ни к чему. Глядела под ноги. Где-то близко, впереди заскрипел снег под массивными сапогами.

— Медерийская военная полиция! Остановитесь! — грянул уверенный голос над головой.

Я замерла на месте, подняла глаза. В двух метрах от меня вырос мужчина в темно-синем военном обмундировании с золотыми нашивками, с черными щитками на груди и плечах. Высокие сапоги до колен, перчатки и почему-то капюшон. Эта деталь совершенно сбивала с толку, лишая облик военного необходимой брутальности. За этим «черепашкой-ниндзя» стояли еще двое патрульных, но видимо младше рангом, так как нашивок на их куртках не было.

— Документы, — не меняя железного тона потребовал офицер.

— У меня… ничего нет. Я не… — хотела сказать «не местная», но он перебил, не дослушав.

— Цель пребывания на территории Зордании?!

— Где?.. Слушайте, я понятия не имею, где нахожусь и…

— Вы обвиняетесь в нарушении границы и несанкционированном нахождении на территории подконтрольной нам зоны забвения, — бесцветно продекламировал он, подавая знак подчиненным.

Двое подхватили меня под руки.

— Да я не отсюда! Я из… другого мира! Откуда мне знать, что у вас тут можно, что нельзя?! — запротестовала я, пытаясь упираться ногами в снег, когда меня поволокли по улице.

Офицер шел впереди.

— Разберемся, — отчеканил он, не оборачиваясь.

Не торопись мечтать об отдыхе, блокнотик. Если бы все на этом закончилось… На самом деле приключение мое только началось. На заснеженной площади толпилось несколько десятков таких солдат! И еще какие-то штуки, напоминающие большие лодки с крышками. Продолговатые капсулы. Меня подвели к одной из таких. Офицер повел открытой ладонью над корпусом, и крышка с шипящим звуком отнялась, открывая моему взору пять кресел. Как оказалось, довольно удобные сиденья, почти как в скоростном экспрессе, полу горизонтальные. Когда над головой закупорилась герметичная крыша, появилось ощущение, что я в гробу. Но стало так тепло, что мне было уже пофигу. Пусть хоть похоронят меня в этой штуке.

Движения этого транспорта практически не ощущалось. Лишь когда «оно» поднялось и зависло над землей. По моим ощущениям так мы и висели в воздухе, но через несколько минут капсула приземлилась, и мы оказались в совершенно другой местности! На мощеной площади, во дворе древней каменной крепости. Здесь снег был расчищен, вся площадка залита светом факелов на стенах. Главные ворота — десятиметровая монументальная арка с решеткой, открыты. Кроме отряда, сопровождающего меня, тут почти никого не было. Только на входе в древнее замковое сооружение, на мраморном крыльце стояли часовые.

Глава 6

После прилета мы долго стояли и ждали чего-то. Я, кажется, начала уже синеть от холода.

— Еще пара минут, и вы будете допрашивать мой хладный труп… — обратилась я к тому офицеру, что стоял ближе всего.

— Ждем прибытия второй группы… — не глядя в мою сторону, процедил он.

— Хорошо, что не второго пришествия… — буркнула себе под нос, растирая немеющие плечи.

Все вдруг задрали головы, вглядываясь в ночное небо. Я тоже стала поглядывать вверх, но ничего так и не увидела. Еще через пару мгновений, прямо в воздухе над площадью, из ниоткуда материализовался большой темный треугольник, почти как наше «такси», только раз в десять больше. С высоты ста метров он начал медленно и беззвучно снижаться. Офицер, придерживая меня за локоть, стал отводить назад. Я и сама инстинктивно попятилась, глядя, как эта махина опускается почти нам на головы. По крайней мере так казалось первые полминуты. Когда же транспорт наконец приземлился, из него помимо военных стали по одному выводить людей в штатском, пленных! Я пригляделась. Черная одежда, крепкие тела… Да это мои старые знакомые! Волки! Смешанные чувства вызвала у меня эта картина. Мне бы позлорадствовать, что арестовали этих мразей… Но когда колонну завершили Даниэль и Брин… стало довольно тоскливо. Будто вместе с ними гибнет моя единственная надежда вернуться домой.

Волков через площадь вели цепочкой, с усиленным конвоем. Мой надзиратель, внимательно наблюдая за этой процессией, повел меня по самому краю, мимо ворот, лишь бы подальше от других пленных. Я и сама предпочла бы не пересекаться с ними и очень надеялась, что волки меня не заметят, но громила любопытно водил носом по сторонам и в конце концов все-таки меня разглядел.

— О! Малая! Что, тоже сцапали?.. — хохотнул он и тут же получил толчок в спину от конвоира.

Остальные стали оглядываться.

— Уууу! И сидеть не скучно будет! — радостно подметил другой.

От его голоса меня затрясло пуще, чем от холода. Я ведь не разглядела ту скотину, только слышала. И это был именно ОН. Этого оратора тоже попытались унять, но в отличие от бугая, этот волк не стерпел подобного отношения. Ударом головы повалив солдата, он принялся метелить его ногами, поскольку руки были связаны за спиной. Военные засуетились, не сразу сообразив, что происходит. А когда сообразили, в бой кинулись и остальные арестанты. Началась конкретная заварушка. Мой офицер обеспокоенно вертел головой по сторонам, нервно сжимая мне руку. Я на миг отвлеклась от красочного побоища. Мы стояли прямо напротив ворот, и решетка, как ни странно, все еще была поднята! Конвоир отследил мой взгляд.

— Закрыть ворота! — грянул он кому-то наверху, и почти в тот же миг что-то оглушительно лязгнуло, и решетка медленно поехала вниз.

Похоронив последнюю надежду, я вернула внимание к дерущимся. Кое-кому уже удалось освободить руки, и бой шел нешуточный. Сила волков во много раз превышала человеческие возможности. Впрочем… кто мне сказал, что военные люди?.. Ответом на мой немой вопрос стала сцена, разыгравшаяся в метре от меня. Парень в черной рубашке, разметая синие мундиры, как кегли, целенаправленно и шустро продвигался к воротам. Приставленный ко мне офицер заметил волка, лишь когда тот замешкал в шаге от нас. Пальцы на моем предплечье разжались и в следующий миг были уже перед его лицом. Парень не успел даже моргнуть! Из ладони офицера заискрился голубоватый свет, поражая противника на расстоянии в районе кадыка. Узнанный мною волк судорожно глотнул воздух и рухнул, как подкошенный.

— Даниэль… — от испуга вырвалось у меня, и весьма не к месту.

Офицер обернулся на меня, уличая в знакомстве с мятежником. От этого взгляда я и без его «ручного электрошокера» забыла, как дышать. Но к нам приблизился новый беглец, и «воин правосудия» снова отвлекся, а я уж не стала щелкать клювом во второй раз. Рванула в арку и с разбегу на пузе прокатилась под решеткой, как и положено — на последних сантиметрах. Была бы в куртке, не проскользнула бы.

На заснеженной улице стояли невысокие домики с заиндевевшими окнами. Каменные, деревянные, с черепичными крышами… Я бежала и мечтала проснуться. Дым из печных труб, флюгеры, масляные фонари. Первобытные люди! Куда я попала? Что за средневековье?! Через квартал я заметила погоню, но за все это время не встретила ни одного местного жителя на улице. Вероятно здесь был введен комендантский час. На открытой местности у меня не было шанса оторваться. Свернула в узкий проход между домами, на задний двор и снова тесные закоулки. Да тут целый лабиринт! Шансы есть! — обрадовалась я. Только уже за следующим поворотом меня с распростертыми объятиями ждал тупик. Городская стена. Справа башня, слева ветхое строение с вывеской «Скорняцкая». Судя по темным окнам, запертое до утра. Отряд, брошенный на мои поиски, уже топал сапогами по брущатке где-то недалеко. Оставалось лишь сидеть тут и ждать… пока меня обнаружат. И что тогда? Удар током? Казнь на месте за побег?.. Или, что еще хуже, тюрьма в этом замке. Какое-нибудь подземелье с приведениями. Да ладно бы, если б с приведениями, а то с волками! О правах человека этот народ навряд ли слышал, так что вполне могут посадить девушку с десятью парнями. Мы же типа знакомы… Господи, когда же наконец закончится этот затяжной прыжок в ад?!

— Проблемы с законом?.. — промурлыкало что-то мне в ухо.

Вжимаясь в стену, я ошарашено уставилась на неизвестно откуда взявшегося мужчину. Светло-русые волосы аккуратно сплетены в косу, лицо холеное и немного слащавое. Бурая шуба… Дальше было не разглядеть, потому что этот товарищ встал ко мне вплотную, чтобы говорить тише.

— Я не сдам, не волнуйся. Так что у тебя стряслось?..

Голубые глаза пристрастно изучали меня, а полноватые губы как будто подрагивали в улыбке.

— Долго рассказывать, — торопливо бросила я, в очередной раз выглянув из-за угла.

Задний двор пуст. Причин для паники пока нет. Разве что… — я повернулась к собеседнику и дернулась в сторону, обнаружив лицо любопытного горожанина в сантиметре от моего.

— Так ты не местная, — почему-то радостно констатировал мужчина, — Попаданка?

— Ну… да, да, — раздраженно согласилась я, — Гостья… из будущего, блин.

— Значит проблемы действительно серьезные, — помрачнел он, пугая меня.

— В смысле?.. Тут за это что… на костре сжигают?

— Не сжигают. По-тихому избавляются. Не любят у нас чужаков.

Я провела нехитрую операцию сложения в уме: попаданка плюс связь с мятежниками плюс побег… Походу и правда линчуют. Горожанин с интересом психиатра наблюдал первые признаки паники на моем лице. Казалось, он вот-вот достанет диктофон и начнет начитывать на пленку свои заметки.

— Хочешь, помогу?.. — странновато предложил он. Обычно люди, если могут, то помогают, а не спрашивают. А если не могут, то не травят душу и не издеваются, запугивая еще больше.

— Смотря, чего ты хочешь взамен… на свою помощь. И кстати, в чем она будет заключаться?

Мужчина расплылся в закрытой улыбке.

— А говоришь, не местная. Торгуешься, как коренная медерийка.

— Я быстро адаптируюсь. Организм приучен. Так что ты можешь?

— Вывести тебя из города мимо патрульных и часовых, сопроводить к порталу.

— А я тебе за это?

— Сущий пустяк… — он снова растянул чеширскую лыбу.

— Это у вас так, значит, называется… — брезгливо хмыкнула я, снова выглядывая во двор, и меж домов мелькнул синий мундир.

— Я… не имел в виду коитус, Миледи.

Позабыв на миг об облаве, я вытаращилась на него, усиленно соображая, чего он не имел в виду. Потом вспомнила, что где-то это слово уже встречала, и примерно догадалась по смыслу. На заднем дворе послышались шаги.

— Ладно. У меня вообще вариантов не много. Давай, выводи.

Неуловимым движением мужчина подхватил меня на руки. Поняла я это только когда инстинктивно обхватила его за шею, чтобы не упасть. Потом ветер в лицо, знакомое ощущение свободного полета и приземление, мягкое, как с чухонца. Ощутив наконец под ногами твердь, я долго стояла, смотрела на десятиметровую стену и пыталась понять, КАК???!!! Каким-то сказочным образом мы оказались по другую ее сторону.

Прервусь. Сейчас я говорила с Брином! За решеткой, в соседней камере негромко спорили. Один из голосов я сразу узнала. Неестественно низкий, утробный тембр Брина я запомнила на всю жизнь. Бросив писанину, я прильнула к холодным прутьям, вглядываясь в темноту. На миг все замерло, и голоса стихли. А потом у самой решетки, внезапно возник сам вожак. Не материализовался из воздуха, как «летательный гроб», на котором меня переправляли в тюрьму. Брин просто неуловимо метнулся мне навстречу, в один шаг преодолев приличное расстояние. Я инстинктивно отступила, скрываясь во мраке каземата от волчьих глаз.

— Уна, это ты? — тихо позвал волк, — Не прячься, я чувствую твой запах…

— Я и сама его, кажется, уже чувствую… — буркнула я, возвращаясь к прутьям.

Брин мягко усмехнулся, располагая меня к себе. Я первые наблюдала искреннее веселье на его суровом лице, и поняла, что вожак вовсе не железный, как мне сперва показалось. Он просто не считает нужным выражать фальшивые эмоции.

— Бояться нечего. Я не могу даже приблизиться к решетке.

Я ухватилась за прутья, прильнула лицом. Голова не проходила. А Брин действительно стоял, ничего не касаясь, чуть в стороне.

— Не можешь? Почему?.. — недоверчиво уточнила я.

— Из-за состава стали… — он повел ладонью снизу вверх воль прута. Пальцы напряженно подрагивали, словно он водит ими над огнем.

Приглядевшись к изъеденному черными ямками металлу, я даже не сразу отважилась сама к нему прикоснуться. Лишь когда сообразила, что для меня серебро совершенно безопасно, прошлась по шершавой поверхности кончиками пальцев.

— Ведь тебе удалось сбежать, когда началась заварушка… Почему ты здесь? — волк перестал улыбаться.

— Наверное потому что я везучая. Да и… как ты сам говорил — слишком доверчивая, — я ему улыбнулась, показывая, что за меня не стоит переживать. Подумала, что его наказание наверняка много страшнее моего.

Глава 7

Итак, мы с этим загадочным товарищем побрели по раскатанной санями дороге подальше от городских стен, в сторону леса. Ночное небо очистилось и мерцало миллиардами ярких звезд. За лесом во мраке еле угадывался силуэт гор. Мой провожатый вел себя все страннее и страннее. Разглядывал меня, как диковинную зверушку. А в моем сознании один за другим рисовались варианты расплаты, один другого страшнее. И только мы вошли в лес, мое сознание пронзила догадка.

— А ты… маг? — неуверенно протянула я, и голос заметно дрожал от волнения.

Глядящий себе под ноги горожанин вскинулся на меня, словно испугался вопроса.

— Я? — растерялся он. — С чего ты взяла?

— Ну ведь открыть портал может только маг? Мне так сказали… — пожала плечами я, а живот неприятно заныл.

— Конечно маг, — быстро согласился он, заулыбался снова.

Мне показалось, это прозвучало с иронией, совершенно не искренне. Покосилась на него. Мужчина почувствовал на себе мой напряженный взгляд и нервно хмыкнул.

— Ждешь доказательств?.. — развел руками он, и будто бы даже оскорбился.

— Если это возможно… — я остановилась в ожидании представления.

Провожатый криво ухмыльнулся, выставил руку перед собой, ладонью вверх. Через мгновение на ней вспыхнул огонь. Пухлый огненный шар, размером с крупное яблоко, парил над ладонью, покачиваясь и шипя.

— Офигеть… — севшим голосом выпалила я, с восторгом наблюдая сие чудо.

Маг сжал руку в кулак, сминая шар, и тот исчез так же внезапно, как и появился. С такой легкостью он раздавил эту «бомбочку», словно свечу пальцами затушил. Мне даже не поверилось сразу, что это был настоящий огонь, а не иллюзия.

— Миледи довольна? — немного тщеславно поклонился он, — Можем идти дальше?

И я побрела за ним, по узкой тропе, уводящей вглубь леса. Оглядывалась на город. Отсюда он выглядел древней неприступной крепостью со светлым куполом отраженных в небе огней.

— Кто же тебя просветил?.. — размышляя вслух, спросил он.

— Волки, — не задумываясь, ответила.

Маг удивленно поморщил лоб.

— Хмм… Значит, ты уже знакома с местной… фауной? — довольно презрительно заметил он, явно недолюбливая волков.

— Ну да. В некотором роде.

Шла за магом, шаг в шаг, уже по глубокому снегу, оглядывалась без конца. Его фокус удивил меня, но вовсе не убедил. Тревога завела сердце на полные обороты. Я глядела провожатому в затылок, стараясь разглядеть его мысли.

— Долго еще?

— Нет, — он обернулся, но смотрел не на меня, а на оставленный нами город, — Почти пришли. Вон за тем оврагом…

Я отследила, куда он указал. Впереди виднелся обрыв, крутой спуск, похожий на глубокое русло пересохшей реки. Пульс забил дробь в ушах. Мы уже отошли так далеко, что огни города стали едва видны за деревьями. «Без паники, подруга. Ну ты и лохушка…» — мой взгляд заметался по лесу в поисках дорог, укрытий или хотя бы увесистой палки на предмет самообороны. Не дожидаясь, пока мой проводник остановится посреди чащи и потребует расплаты, я со всех ног рванула обратно, по нашим следам. Глубокие сугробы, холод и усталость не оставили мне ни единого шанса на спасение, но я бежала… до тех пор, пока ноги не начали неметь. Обернулась… Никого! Маг не гнался за мной, он просто исчез. Или остался там же, посчитав мое бегство придурью. «Черт с ним. Пусть что хочет себе, то и думает. Я возвращаюсь!» — выдохнула я, продолжила путь уже неторопливым шагом и… судорожно вдохнула. Мужчина стоял на расстоянии вытянутой руки от меня. Вместо того чтобы отскочить, я встала, как вкопанная, боясь пошевелить даже пальцами. Голубые глаза прожигали меня презрительным взглядом, губы исказила злоба, и все его лицо как-то вытянулось, даже осунулось.

— Ты передумала возвращаться? Так здесь понравилось?..

— Возвращаться? Да я бы с удовольствием, только… тут нет портала, — сквозь зубы прочеканила я, хотя челюсть плясала от холода.

— Отчего ты так уверена? — невозмутимо фыркнул он.

— Да потому что я только что была там, в том лесу! Нет там никакого оврага поблизости! И города тоже не видно…

Горожанин рассмеялся мне в лицо, прикрываясь ладонями, будто смущаясь, что его раскусили.

— Ладно… Но первую половину сделки я выполнил, — развел руками мужчина, когда успокоился.

И тут я поняла, что раскусят сейчас меня, причем возможно напополам. У этого выродка в открытой улыбке обнаружились длиннющие клыки! В попытке сделать шаг назад я оступилась и села в сугроб. Даже в таком состоянии я понимала, что бежать от вампира совершенно бесполезно.

— Да к тому же и некуда… — продолжил он вслух мою мысль.

Хлопая ресницами, я таращилась на него, совершенно позабыв о способностях таких как он проникать в сознание смертных. Вампир потянул меня за руку, помогая подняться. Ноги едва держали. Он чуть подтолкнул, подводя к покосившемуся дереву, и практически уложил меня на него. Не противясь никак внешне, я еле сдерживала слезы, глубоко дышала и глядела на украшенную золотом пуговицу на его шубе, чтобы не попасться под гипноз ледяных глаз. Теплая ладонь ласково прошлась по щеке, пальцы взялись за подбородок.

— Половина помощи — половина платы. Ничего особенно страшного, не дрожи так…

— То есть… не убьешь? — на выдохе прошептала я.

— Закон запрещает нам убивать мирных граждан. Да и мне не нужно так много, — заверил мужчина, потянув замок молнии на горловине моей толстовки. Расстегнул, сунул ладонь под ткань, оттягивая ворот… и отдернул руку, как ужаленный!

— Сними это… — мрачно протянул он.

Моя рука машинально метнулась к шее. Цепочка с кулоном в форме меча, не креста, а именно меча, с гардой, эфесом и всем, чем положено. Мне подарили его за победу в турнире… Короче я совершено о нем забыла! А вампирюга заметил сразу. Не мог не заметить, ведь все мои украшения из чистого серебра, других просто не ношу. Пальцы замерли на застежке. Я засомневалась. А с чего я собственно должна его слушаться?!

— Сними. Будешь слушаться, будет не больно, — по-дружески подогнал мне мотивацию вампир.

Кое-как справилась с замком. По моим литературным представлениям, этот интимный процесс должен был напоминать первую ночь любви в сокращенном варианте. Однако то, как пил меня этот тип, больше походило на изнасилование. Сжав затылок, грубо потянул, склоняя мне голову набок. Другой рукой вцепился в плечо и… нарушил свое первое обещание. Клыки входили медленно, скрипели о кожу, и в глазах у меня темнело от боли и ужаса. Когда же он наконец вонзил их до предела, то на миг замер, и я смогла перевести дух. А дальше глотки, один за другим. Так громко и четко, что меня начало мутить. Пытка, бесконечная и унизительная. Кровь перестала бить фонтаном ему в небо, и тогда он стал тянуть…

— Хватит, — всхлипнула я, чувствуя, как ускользает сознание, — Пожалуйста, хватит…

Но реакции не последовало никакой. Он все так же жадно пил и сопел мне в загривок.

— Остановись. Ты обещал! — пронзая ночной лес криком, сорвалась я.

Вампир, затаив дыхание, медленно отстранился, не сильно, лишь высвободил клыки. По открытым ранкам резанул морозный ветер, а в нос ударил запах железа. Замутило уже ощутимо. Икая и жадно глотая воздух, я тщетно пыталась подняться и оттолкнуть его, но мужчина не отступал.

— Я сказал… что нам запрещено убивать граждан… — приглушенно задышал он мне в плечо, — А ты… ты в этом мире никто. Тебя нет… — очередную мою попытку подняться он пресек тычком в живот.

Обжигающая боль волной разошлась по внутренностям. Хотелось согнуться, чтобы хоть немного ее унять, но меня за плечо пригвоздили к мокрому стволу.

— Смирись. Все равно ты тут долго не проживешь. Смерть идет по твоим следам. А я предоставляю самую легкую.

— Я хренею от твоей щедрости… — сквозь зубы прорычала я, чувствуя, как он примеряется уже к левому плечу.

Обычно в затяжном прыжке я ставлю психологическую заслонку. Я лечу в полной уверенности, что это аттракцион, и что все продумано, рассчитано до мелочей каким-нибудь специалистом. И я вверяю ему свою судьбу, расслабляюсь… Сейчас этот прием не сработал. Нелегко внушить себе, что ты в безопасности, когда точно знаешь, что умрешь. Дышала урывками, большими глотками. Уши заложило, и собственные всхлипы я слышала глуховатым гулом, будто под водой. Мокрые щеки жгло морозным ветром, щипало нос. «Хочу жить… Так не должно быть. Нельзя сдаваться так просто. Я должна жить!» — я зажмурилась, сжала кулаки… В правой руке было что-то твердое и острое. Кулон!! Разлепила веки, замерла, прислушиваясь. Сопение, глотки. Казалось, он опьянен и сам находится в каком-то трансе. «Гребаная пиявка!» — наотмашь ударила открытой ладонью, почти пощечиной, если не считать зажатого в пальцах металлического штыря. Хотела в висок или в лицо, обжечь его и бежать, пока не очухается. Но не рассчитала. Меч вошел под прямым углом в ухо и от удара чуть дальше, вглубь, в голову, мягко, как горячий нож в масло… Вампир судорожно дернулся, одарив меня новой волной боли, кажется пропорол мне на шее бороздки. Я едва удержалась в твердом разуме. Мужчина рухнул к моим ногам, корчась от судорог, сжимая голову. Впрочем, я и сама свалилась на подкосившихся ногах, едва он перестал меня держать. Умылась снегом, отерла шею, затылок и вроде бы укрепилась в состоянии. Пока я на четвереньках выполняла свой «вечерний туалет», не замечала, что творится с катающимся в агонии мужчиной. Меня вернула в реальность мощная вспышка. Словно кто-то поджег облитую бензином тряпку. Подняла глаза, отползла от шипящего огня, и только теперь стала смутно соображать, что в этом синеватом пламени горит убитый мною вампир. И хотя до сего дня мне не доводилось еще никого убивать, сейчас я не почувствовала ни страха, ни мук совести. Наверное потому, что от моего мучителя осталась лишь горстка пепла, черная проталина, силуэт на снегу…

Не помню, как добралась до города. Холода уже не чувствовала, просто желание жить, эйфория. Только ворота негостеприимной крепости оказались закрыты. Наверное, оно и к лучшему. Прямо от них, по раскатанной широкой дороге, я вышла к запорошенной деревушке. В домиках горели огни, уютный дымок валил из труб, но снега за ночь навалило выше крыльца, занесло двери, и до утра их точно никто не собирался открывать. Лишь одна большая лачуга светилась ярче других, за окнами мелькали тени. Оттуда доносился гам, смех и звон кружек. Я подняла глаза… Таверна! На перилах снежная шапка, но ступени расчищены. Сомнения таяли с каждым дуновением ледяного ветра. Решилась… но остановилась на втором шагу. «А если и там хищники? Или полицейские после рабочей смены заливают горло?» — Двери распахнулись. На крыльцо вышла тучная женщина в старом платье из грубого сукна и грязном белом переднике, с метлой в руках.

— И не налегай, а то знаю я тебя! Начнешь распускать руки, скажу Генриетте, она тебя быстро домой отволочет! — пригрозила она кому-то в зале и, не глядя, отработанным движением махнула метлой по перилам.

Дата добавления: 2015-09-30