Исповедник продолжал присутствовать на переговорах, но в основном просто наблюдал. Ксеносы наконец согласились предоставить материалы, в которых нуждался “Свет Хартии”, в обмен на горные комбайны, Император знает сколько времени пролежавшие в одном из трюмов, курс обучения управлению означенными комбайнами и один из челноков “Света”, хотя Дэвмос понятия не имел, что они собираются делать с этим аппаратом (предложение предоставить сервиторов для управления комбайнами было отвергнуто с почти неприличной поспешностью). Конечно же, были и дополнительные сделки, как обычно. Несколько грузовых отсеков “Света” были набиты редкими драгоценными камнями, которые в пространстве Империума стоили целое состояние, и это обошлось им лишь в груду почти бесполезных финтифлюшек. Многотопливные генераторы, старые когитаторы, инфопланшеты, вокс-комплекты и тому подобные вещи. Ничего по-настоящему ценного. Андерокус радостно хихикал про себя, когда прикидывал итоговую прибыль.
Но теперь поводы для недовольства исповедника оставались позади. Прочие старшие офицеры “Света Хартии” были в городе, на “прощальной вечеринке”, которую ксеносы устроили напоследок. Ещё одной вечеринке. Хорошо хоть, что последней. Сам Дэвмос постарался улизнуть оттуда как только смог, и вернулся на посадочную площадку, чтобы лишний раз не испытывать своё терпение всем этим легкомыслием. Теперь оставалось всего лишь дождаться, пока остальные тоже сумеют оттуда выбраться. Увы, это могло затянуться надолго.
Дэвмос вздохнул, на секунду утратив внешнюю невозмутимость, и в раздражении потёр лоб. Судя по прошлому опыту, он мог простоять здесь ещё несколько часов.
– Вам нездоровится? – раздался позади негромкий голос, заставив исповедника слегка вздрогнуть. Он совершенно не чувствовал чьего-либо приближения, и мысленно обругал себя за утрату бдительности.
Железным усилием воли Дэвмос удержался от резкого разворота. Вместо этого он повернулся неторопливо, сохраняя достоинство. Позади него стояла одна из местных, но таких, как она, исповедник ещё не видел. Для начала, она была очень крупной, почти что такого роста, чтобы свободно смотреть ему в глаза. Её тёмно-синие волосы и хвост словно бы колыхались на лёгком ветру, которого священник не чувствовал, и у неё имелись одновременно рог и крылья, в то время как у остальных ксеносов было либо одно, либо другое (либо вообще ничего). Всё это, вместе взятое, заставило священника насторожиться.
– Просто не терпится поскорей улететь, – коротко ответил он ей.
Крупная чужачка вежливо улыбнулась:
– Могу вас понять. Вы застряли здесь почти на три месяца, и я представляю, насколько вас гложет тоска по дому.
Дэвмос пожал плечами:
– Это далеко не самый долгий срок, который мне случалось прожить за пределами Империума. Но, тем не менее, будет приятно снова вернуться в царство Человечества.
– Понимаю, – существо погрузилось в молчание.
Дэвмос беспокойно зашевелился, недовольный близостью чужачки:
– Если вы желаете поговорить с моим господином, то, думаю, вы найдёте его прямо посреди… вечеринки в городском парке.
Священник надеялся, что это существо не собирается докучать ему, как та радужноволосая, что постоянно вилась вокруг командора Сэйрии. Сперва он поражался запасам терпения командора, которые требовались, чтобы ежедневно общаться с этой ксено, но потом Сэйрия как-то призналась Дэвмосу, что находит её милой. Это заявление совершенно выбило исповедника из колеи. Сам он мог уважать ксеносов, но считать их милыми – это было уже чересчур.
Ксено покачала головой:
– Нет, исповедник. Я здесь не затем, чтобы говорить с вашим господином, – она уверенно взглянула на него. – Я здесь, чтобы поговорить с вами. Точнее, чтобы поблагодарить вас.
Дэвмос нахмурил брови:
– Поблагодарить меня? Но за что? – он перебирал в уме события последних трёх месяцев, но не мог вспомнить, что он делал для ксеносов такого, чего не делал кто-то ещё из экипажа “Света”.
– За ответы, которые вы мне предоставили, – существо задумчиво перевело взгляд куда-то вдаль, и на его лице отразилась глубокая грусть. – Это были не те ответы, на которые я надеялась, но они были, и я искренне признательна вам за них.
Теперь исповедник окончательно потерял нить беседы. Он был абсолютно уверен, что никогда раньше не говорил с этим существом. Его размеры и прочие особенности он не смог бы не запомнить.
– Прошу меня извинить, но я совершенно не понимаю, о чём вы говорите. Мы раньше встречались?
Ксено встряхнулась, возвращаясь в настоящее. Она снова улыбнулась Дэвмосу:
– Конечно, простите меня. Мы общались не напрямую, а через общую знакомую. Моё имя Луна, и я прошу вас принять мою благодарность за вести о судьбе моего старого друга.
– Всегда пожалуйста, – рефлекторно ответил Дэвмос, всё ещё теряясь в догадках. – Но должен признаться, что по-прежнему в растерянности. О каком друге вы говорите?
– О том, историю которого вы поведали протеже моей сестры, Твайлайт Спаркл.
Дэвмос моргнул. Так звали фиолетовую ксено, одну из двух, что летали с ними на “Свет”. Но единственная история, которую он ей рассказывал, была про…
– Но ведь не может быть, чтобы вы сейчас имели в виду Императора?..
Луна негромко рассмеялась:
– Конечно, его на самом деле звали не так. За годы он сменил множество имён, и, видимо, в конце концов решил, что будет лучше, если его народ будет просто обращаться к нему по титулу. Но да, он именно тот, о ком я говорю. Когда-то давным-давно он был моим другом, и я испугалась, когда перестала получать от него весточки, – инопланетянка опустила глаза, и её лицо снова стало печальным. – Похоже, я боялась не зря.
На секунду Дэвмоса переполнила ярость. Это существо претендовало на близкое знакомство со Святым Богом-Императором Человечества?! Он почти собрался резко осадить её, но внезапно вспомнил припадок Сетарона, тогда, на рассвете первого их дня в этом мире.
– Вы… – у него вдруг пересохло во рту. – Вы та сущность, которую почувствовал Малахай, когда мы только прилетели и взошло солнце?
Ксено покачала головой:
– Нет. Я знаю, что вы имеете в виду, но ваш телепат почувствовал не меня, а мою сестру Селестию, – Луна запнулась, явно что-то вспомнив: – И я рада, что вы об этом упомянули. Селестия просила меня передать её извинения этому бедному человеку; она не хотела причинять ему вред.
У Дэвмоса засосало под ложечкой. Это… это было богохульство. Какие могли быть отношения между Императором и чужаками? Абсурд… Но в то же время, эти чужаки доказали убедительно даже для него, что не были враждебны к людям, и Малахай указывал, что здесь обитало существо, по мощи сравнимое с Императором. Так значит, их ещё и двое?..
– Вы… вы утверждаете, что знали Императора? – спросил наконец Дэвмос сдавленным голосом.
Луна спокойно кивнула, колыхнув гривой:
– Да. Мы никогда не встречались лицом к лицу, но тысячи лет общались посредством разумов. Он был старше нас с Селестией и часто давал нам советы. Хорошие советы, как правило. Селестия никогда по-настоящему не доверяла ему, но я в конце концов стала считать его своим добрым другом. Когда я узнала, что с ним случилось… это ранило меня в самое сердце, исповедник. Я не знаю, как выразить даже малую долю моего горя. Ну почему, почему он не рассказал нам о восстании своих сыновей?.. Я примчалась бы на выручку в мгновение ока и нашла бы способ помочь. Что угодно ради него, – по тёмной шёрстке её щеки скатилась слеза.
Дэвмос не знал, что и сказать. Догматы Имперской веры настаивали, что чужакам нельзя доверять, что от них заведомо нельзя ждать ничего хорошего. Но эта ксено просто говорила, что дружила с Повелителем Человечества, оплакивала его судьбу и жалела, что не смогла прийти к нему на помощь в самый тяжёлый час. Исповеднику хотелось считать всё это ложью, но какой цели могла бы служить эта ложь? Местные обитатели доказали, что враждебны Хаосу, а значит,это не могла быть попытка его совратить. Это создание… Луна… она не собиралась подрывать его веру в Императора или в Империум; она, похоже, лишь хотела разделить с ним свою искреннюю печаль.
Наконец, просто чтобы посмотреть, что она на это ответит, Дэвмос произнёс:
– Мне тоже жаль, что вы не смогли Ему помочь. Возможно, тогда всё обернулось бы по-другому.
Крылатая, рогатая инопланетянка благодарно улыбнулась исповеднику, взглянув на него блестящими от слёз глазами:
– Возможно. Мне хочется думать, что я сумела бы всё изменить. Спасибо вам за добрые слова. И пусть я не смогла выручить своего старого друга, я рада, что мой народ смог помочь вашему народу, – она взглянула в сторону города, уловив изменение в шуме вечеринки: – Но, кажется, праздник уже подходит к концу, и вскоре вам настанет пора отправляться. Ещё раз благодарю вас за новости, что вы принесли. И можете быть спокойны: мы с Селестией проследим, чтобы вы благополучно выбрались из нашей системы.
Неожиданно для самого себя, Дэвмос поклонился высокому существу:
– Может быть, если судьба будет к нам благосклонна, мы ещё встретимся.
Луна одарила его загадочной улыбкой:
– Всё может быть, исповедник. Всё может быть.
Конец.
“My Little Pony: Friendship is Magic”, Hasbro, 2010-2011
“Warhammer 40000″, Games Workshop, 1987-2011
“A Foul Light Shines”, Karazor, 2011
Перевод: Многорукий Удав, февраль-апрель 2012
Оформление документа: Warfaaren, март-апрель 2012
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 34 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |