Яркий свет за открывшимся люком ударил по глазам. Мы остановились у входа, моргая и щурясь.
Роя и Майерса вели под руки. Быстро осмотрев их в шлюзе, я выяснил, что излучение, конечно, нанесло вред здоровью, но не непоправимое. Снял приступ, и теперь им оставалось только отдыхать. Конечно, питательная смесь тоже не помешала бы…
Тобиас нес тело Гренделя. Кто-то предложил положить его в грузовой отсек, и я кивнул, соглашаясь. Вообще, невольно получилось так, что все присутствующие стали обращаться ко мне, словно я внезапно сделался каким-нибудь руководителем. Сначала я не заметил, а когда сообразил – слегка испугался. Поскольку понимал: мне не хватит знаний и умений, чтобы полноценно распоряжаться людьми. Но на данный момент, кажется, все признали меня наиболее разбирающимся в ситуации. Я трусил брать на себя ответственность за тысячу людей, когда собирался пилотировать шлюпку, и меня спас Адмирал, назначив запасным. Но от двухсот мутантов деваться мне было совершенно некуда.
- Каролина, возьми кого-нибудь, посмотрите, что там в грузовом отсеке, - я подозревал, что к отлету десятую шлюпку никто не готовил и, следовательно, запасов не делал. А нам ведь три дня придется провести в космосе.
Она кивнула, окликнула двоих из толпы, и они отправились на разведку.
- Остальные, пожалуйста, на первой палубе осмотрите пассажирские кресла. Если где-то не действуют противоперегрузочные сферы, обращайтесь… - я нашел его глазами. – К Лину. Он поможет.
Мальчишка серьезно кивнул.
- Еще Кастор, Спайк и Тобиас, - сказал он, указывая на бородатого мужчину с кустистыми бровями и довольно молодого крепкого парня. Тобиаса я уже знал.
- И к Кастору со Спайком, - согласился я. – И пирокинетики… Мне потом нужны будут пирокинетики, как Маришка. Есть кто-нибудь?
Руку подняла тонкая девушка лет семнадцати. Обалдеть. Это, что ли, какой-то девчачий дар?
- Ага, - растерянно сказал я, - я позову… уже ближе к Гебе.
- Еще бабушка Мирра, но она слышит плохо, - пояснила девушка.
- Сможешь привести их обеих? – спросил я. – Когда понадобятся?
- Конечно, - согласилась она.
- Роя и Майерса в лазарет… Кто с ними посидит? Заодно выясните, какие препараты и приборы есть у нас там.
- А ты? – напрямую спросил неприятный тип в усах, чем-то похожий на Пита. – Ты же, вроде бы, лекарь…
- Я еще и пилот, - оборвал я. Может быть, излишне резко, потому что тип мне не понравился. Не мог я себе сейчас позволить споров. – И если мы собираемся отсюда улететь, то прежде всего мне надо выяснить, в каком состоянии наша шлюпка. Так что больными я займусь позже.
- Я, - вызвалась Хильда, - я посижу. Я уже нормально себя чувствую…
- Еще кто-нибудь, - непреклонно заявил я.
- Могу помочь, - предложил долговязый мужчина в годах. – Немного разбираюсь в лекарствах.
- Отлично, - резюмировал я. – Тогда давайте займемся делом.
И мутанты зашаркали в разные стороны, кто куда. А я пошел в рубку, стараясь не показывать, как у меня подгибаются колени.
Панель передо мной разгоралась медленно и неохотно. Точно компьютер знал, что перед ним всего один человек, и раздумывал, стоит ли размениваться на мелочи. Но, тем не менее, он оживал, и это радовало. Пространство наполнялось тихим жужжанием, стуком, перемигиванием и перещелкиванием. В помещении становилось даже как-то уютнее, несмотря на обилие пустых кресел.
Я нисколько не сомневался, что диагностику нашей шлюпки никто не проводил, так что мне предстояло еще потерять время на обследование оборудования. Все-таки сотни лет простоять в законсервированном состоянии – это не шутки.
Я рискнул и запустил две программы одновременно – первую накачку стартовых фазеров и проверку всех систем жизнеобеспечения капсулы. Время поджимало: с каждой секундой наши шансы на благополучную высадку уменьшались. Вряд ли я сумею пересчитать целиком весь курс полета и убедить программу принять его вместо уже заложенного. То есть каждая минута промедления прибавляла мне примерно полчаса ручного управления взамен автоматического. А трое суток я не продержусь при всем желании – я и сейчас уже ощущал, что силы подходят к концу.
Первый отчет замерцал на мониторе – все системы жизнеобеспечения, кроме одного охлаждающего генератора, работали. Ну что ж, к прочим бедам у нас еще будет и жарковато. Не самый плохой вариант. Лучше вспотеть, чем задохнуться.
Накачка тоже шла успешно.
Я пощелкал тумблерами, проверяя радары, защитные экраны и накопительные батареи. Из двух радаров без нареканий работал один. Другой то и дело сбоил и выдавал помехи. Защитные экраны со скрипом, но действовали.
Я приступил к исследованию двигателей. Бороводородные откликались на каждое прикосновение к сенсорам, точно только и ждали, когда их пустят в дело. Радиоизотопные, как я и предполагал, глухо молчали. Они были одной крови с двигателями Корабля, а те за шестьсот пятьдесят лет растеряли свою реактивность, отказываясь работать с кюрием, так что придется помогать им вспомнить свои функции. Но у меня была отличная команда – немая девочка Маришка, глухая бабушка Мирра и тростиночка-девушка с испуганными глазами. С такой мощной поддержкой можно было не опасаться, что двигатели посмеют капризничать… Я тихо вздохнул, поскольку надеялся обойтись без их способностей. Все-таки пирокинетикам и так досталось – сначала поворачивали Корабль, потом попали под излучение, и вот опять… А если я кого-то не вытащу, когда ему станет плохо? Больше смертей я не хотел. Гренделя хватило по самую маковку.
- Нор, - в рубку вошла Каролина, - грузовой отсек пуст. Мы составили список, у кого какие запасы еды с собой, и результаты не утешают. Но хуже всего то, что воды тоже нет. Без нее три дня мы не продержимся.
Ну да, как я и догадывался. Хотя так хотелось думать о верхних лучше, чем они есть…
Для того, чтобы демонтировать из общей системы и поставить на шлюпку преобразователь, требуются время и умения, которых у нас нет. Здесь бы не помешали Дар и Дик, но они, к сожалению, не сбежали со своих шлюпок, как Бен, а благополучно дрейфовали в открытом пространстве. Вот где бы пригодилась голова хоть одного Реттисси – жаль, что в их клане не нашлось ни одного мутанта… Стоп! Реттисси!
- Бен! – заорал я. – Бен! – и когда он появился в дверях, тут же спросил: – Преобразователь в Полисе – ну, тот, автономный, которым вы пользовались в рейде, - он далеко отсюда?
Бен постоял, прикидывая. Наверное, мысленно совмещал месторасположение посадочных ферм и ходы рейдеров.
- Да нет, - сказал он. - Я даже представляю, как до него можно отсюда добраться.
- Отлично! Каролина, ты сможешь перетащить сюда агрегат?
- Постараюсь, - пожала она плечами, - других вариантов все равно нет.
Но емкость преобразователя неплохо чем-нибудь и наполнить. Собственных жидкостей нам не хватит на двести человек, учитывая естественную убыль.
- А есть еще телекинетики?
- Пятеро, не считая больного Роя. Плюс двое, которые поднимать вещи не могут, но двигать – вполне… А что?
- Надо наведаться на фермы, собрать то, что осталось в накопителях после демонтажа – всю отработанную дрянь, и тоже приволочь на шлюпку. Ну и неплохо бы отправить группу в столовую Дансити, пошарить на предмет съестных припасов.
- Хорошо, я скажу, - кивнула Каролина.
- Тогда действуйте!
Они вышли, а я вздохнул с некоторым облегчением – одной проблемой меньше. Вода у нас будет.
Я запустил вторую накачку фазеров, подумал о Вене, где он там сейчас лазает по незнакомому ему Скайполу, и с трепетом достал кристалл. Еще раз придирчиво его оглядел – не появились ли где какие трещины и не надо ли его переписать, - а потом опустил в приемное устройство. Оно сыто рыгнуло, заглатывая добычу. Теперь не подведи, ну! Только бы программное обеспечение в компьютере не засбоило и совпало… А то мало ли какие обновления инженеры установили на годные к вылету шлюпки…
Когда вторая накачка фазеров была завершена, вернулись Бен, Каролина и прочие. Пока народ, суетясь, возился с преобразователем, Бен куда-то исчез. Из продовольствия посланцам удалось обнаружить только несколько пачек галет. Так что нам всем предстояло затянуть пояса. Но это страшило меня меньше всего.
В рубку заглянул Лин – доложить, что двести восемнадцать кресел на первой палубе вполне функциональны, так что противоперегрузочными сферами все обеспечены. А Кастор еще и в лазарете успел отсмотреть – там десять ложементов не вызывали никаких нареканий при работе. И я снова позволил себе поверить, что у нас действительно имеются вполне реальные шансы добраться до Гебы.
- Лин, надо бы пощупать внешние энергоконтуры у шлюпки, а? Мне совсем не улыбается, если в открытом космосе или в атмосфере планеты от обшивки начнут отваливаться куски… Сделаете?
- Есть, капитан! Клянусь вашим правым ботинком, все будет в лучшем виде! – отсалютовал мальчишка и испарился.
Я непроизвольно обратил внимание на свои ботинки. Вернее, на один – левый. Вторая нога в одном носке смотрелась нелепо. Но улыбнуться почему-то не получилось. И некоторое время я боролся с желанием забраться в кресло, сжаться в комок, закрыть противоперегрузочную сферу и посидеть, отключившись от всего…
С усилием встряхнувшись, решил: как только выйду на первоначально рассчитанный курс и передам управление автопилоту, спокойно смогу сдать вахту Бену или даже Лину – надо только объяснить им, за показаниями каких приборов следует следить. А сам забьюсь куда-нибудь и посплю. И Вена уговорю – он тоже выглядит, как выжатый лимон.
Кстати о Вене… Где его носит?
Хронометр утверждал, что дылда уже почти час лазает по Скайполу. Я запустил третью закачку, монитор то и дело вспыхивал зелеными умиротворяющими надписями, но волнение не отпускало. Все уже вернулись, кроме Вена! А, может, там была ловушка? Вдруг кто-то намеренно остался на Корабле? Или брошенный человек дошел до такой степени отчаяния, что бросился на своего спасителя, не разбираясь, Вен от неожиданности не смог ему противостоять, и теперь лежит где-нибудь без сознания?
Придуманная картинка буквально вынесла меня из кресла. Я даже про усталость забыл. Походил из угла в угол и не выдержал – кликнул Лина.
- Последи тут, а? Когда накачка закончится – позовешь. И если система скажет что-то, или вот тут загорится красный сигнал – позовешь тоже, ладно?
- Понял, кэп! – согласился Лин, усаживаясь на место второго пилота.
Хорошо парню - он еще шутить может…
Я заглянул на первую палубу – люди устраивались в креслах, пристегивались, тихо переговариваясь. Когда я появился в дверях – обернулись на меня.
- Все в порядке, - через силу улыбнулся я им. – Скоро стартуем.
И поспешно ретировался. Не было у меня сейчас сил беседовать с ними. В конце концов, разве я хотел многого? Всего лишь убедиться, что Вен цел и невредим. Пусть даже он никого не нашел. Только бы вернулся…
И когда я увидел, как Бен на себе втаскивает кого-то в медотсек, сердце на секунду ухнуло в желудок, а потом заколотилось как сумасшедшее. Мне не нужно было гадать, кто это.
- Что с ним? – спросил я, влетая внутрь следом за ними.
- Он выпил тримат, иначе не мог найти паренька.
Бен устраивал бессознательного Вена на ближайшей лежанке - я слышал тяжелое дыхание и какое-то клокотание в его глотке. Остальные больные повернули к нам головы. Кажется, кто-то даже поднялся со своего места.
- Сначала он держался на ногах, а потом стал говорить неразборчиво и упал…
- Балбес! – сказал я, выискивая подушки, чтобы устроить голову Вена повыше. На глаза от испуга навернулись слезы. – Великое Пространство, какой же все-таки балбес!
И я принялся бестолково стаскивать с Вена комбинезон. Бен, секунду поглядев на то, как я дрожащими пальцами ковыряю липучки и никак не могу зацепить ремень, отстранил меня и раздел Вена сам – быстро и ловко. В то же мгновение я снова оказался рядом и положил руку на потный горячий лоб.
Меня колотило, и, конечно, ни о каком отстранении и бесстрастности речи идти не могло. Боль я почувствовал мгновенно. Она затопила меня полностью, до самой макушки, но я даже рад был этой боли, восторженно принимая ее в себя – значит, еще жив. Значит, не все потеряно…
Источник отыскался сразу – несколько сосудов не выдержали напряжения и лопнули, заливая кровью мозговую ткань. В транс я упал мгновенно – кажется, никогда раньше так у меня не получалось. И больше уже ничего не видел и не слышал вокруг. Я был там, внутри. Я не мог позволить Вену умереть. Бросить меня здесь одного.
Мне было решительно все равно, вынырну я обратно в реальность или нет, поэтому я вбирал и вбирал в себя боль и жар, судороги, красную пелену перед глазами, бешеный пульс. Мало затромбировать лопнувшие сосуды, необходимо еще убрать кровь из задней части мозга. Я старательно и кропотливо работал, прогоняя от себя образ бледной тени – той, что ушла от меня сквозь пальцы рядом с Китом и Гренделем. Вена я не отпущу, сомневаться было нельзя. Я слишком долго его ждал…
А как бы сейчас пригодилась часть тех препаратов, которые я тщательно упаковывал в лазарете Даунтауна, думать было бесполезно. Даже вредно – это отвлекало и привносило в сердце чувство отчаяния. Тем более без Блича я бы не рискнул ни поставить капельницу, ни вколоть лекарство – большинство медицинских препаратов оставались для меня бессмысленными названиями.
Одно я понимал четко: гематому надо удалить, иначе она сдавит мозг, и все будет кончено.
Руки так тряслись, что изменения в состоянии я заметил далеко не сразу. Я отчаянно боялся выпускать из-под контроля то, что удалось под него взять – я следил за каждым ударом сердца, за давлением, за наспех укрепленными стенками сосудов. И когда до меня все-таки дошло, что опасность миновала, я лег Вену на грудь, обхватил его руками и уткнулся носом в ключицу, пряча мокрое лицо. Внезапно вспомнилось, что в лазарете я не один. Но как же мне было наплевать!..
Я знал, что это всего-навсего краткосрочная победа. Что мне придется бороться за жизнь и здоровье Вена снова и снова, а потом, уже на Гебе – заставить бестолкового дылду выполнять все рекомендации Блича и следить, чтобы он принимал прописанные ему препараты. Но сейчас, в данный момент, я сумел его удержать.
- Вот так вот, - пробормотал я, касаясь губами любимой впадинки, - не сбежишь. Собираешься помереть – меняй любовника.
Люди вокруг меня молчали.
И хотя мне ужасно хотелось остаться рядом с Веном, чтобы иметь возможность следить за любыми изменениями в его состоянии, я не мог себе этого позволить. Краем глаза я увидел движение в дверях, обернулся – на пороге стоял бледный Лин. Наверное, он топтался тут уже несколько минут. Видимо, накачка фазеров завершилась.
Пора было брать себя в руки.
- Бен, - попросил я, поднимаясь и накрывая Вена простыней, - ты посидишь с ним?
- Посижу, - Бен положил ладонь мне на плечо, - не волнуйся.
- Если что-то заметишь…
- Сообщу тут же, Нор, - успокаивающе проговорил он.
Я обвел взглядом комнату.
Все смотрели на меня. Кроме Вена, непонятного клубка на дальнем ложементе под покрывалом («Наверное, тот самый парнишка, которого притащил Вен», - равнодушно подумал я) и заснувшего Майерса. Хильда стояла возле койки, точно собиралась куда-то бежать. Несколько почти незнакомых лиц и Бен – верный рыжий Бен, которого я когда-то не любил.
- Все будет хорошо, - сказал я им. – Обязательно.
Первым согласно кивнул пожилой мужчина – тот, что вызвался помочь Хильде с больными. Невысокий, седой, с куцым хвостом волос за спиной. Я даже не спросил его имени. А следом закивали остальные.
- Не забудьте опустить колпаки противоперегрузочных сфер после сигнала, - напомнил я.
Потом развернулся и вышел вслед за Лином.
Когда мы устроились в креслах, заревела первая сирена.
Я закрыл глаза, пытаясь расслабиться. И хоть чуть-чуть сосредоточиться на предстоящем. Мысленно я оставался рядом с дылдой. Конечно, я предпочел бы сейчас держать его ладонь в своей – так бы мне было спокойнее. Особенно учитывая стартовые перегрузки. Наживую залатанные сосуды могли не выдержать снова, и тогда…
Зато пережившей очередной стресс нервной системе теперь не хватало сил беспокоиться о полете и о том, справлюсь я или нет. Я знал, что больше некому стать спасением для тех двухсот человек, что захлопывали сейчас свои сферы и устраивались поудобнее в креслах друг напротив друга. Они верили мне. Верили, что я благополучно доставлю их на планету, где они смогут из обломков восстановить свою жизнь. Или начать новую. Которую уже никогда не увидит Грендель.
- Нор, ты спишь? – прошептал сбоку Лин.
- Нет. Но если тебе покажется, что я засыпаю – толкни меня, ладно?
- Хорошо.
- Забыл спросить – энергоконтуры осмотрели?
- Они вытянут, не волнуйся. Кастор возьмет под контроль пару особенно слабых мест, но он сказал, что неприятностей там можно ждать только в атмосфере Гебы.
- Угу.
Вторая сирена дала сигнал к отсчету.
- Шестьдесят, - сообщил равнодушный женский голос. - Пятьдесят девять…
Я слушал и понимал: если Вену в момент старта станет хуже, мне придется остаться в рубке. Потому что остальные двести человек заслуживали новой жизни никак не меньше, чем Вен и я. И трудились для ее приближения так же упорно. И кормили меня все то время, что я обучался тому единственному, чем сейчас мог быть им полезен – пилотированию. Моя обязанность вернуть им долг во что бы то ни стало. Даже если на Гебе я сдохну сразу после посадки.
- Тринадцать… Двенадцать…
А главное – на Гебе их будут ждать родные. Я не могу позволить Раде потерять еще и Бена, Стиву – маму Каролину, Тамиру и его семье - Маришку…
Значит, я должен прийти в себя и подумать, как собираюсь выходить на первоначальный курс. Время нашего старта отличается от расчетного больше, чем на час. Мы пока укладываемся в главную исходную: до того, как Корабль достигнет перигея относительно Гебы, остается два с половиной часа. И все же, все же…
- Два… Один… Ноль.
Третий сигнал сирены, и сердце ухнуло в пятки, когда мощным толчком нас швырнуло в Пространство. Кресло беспомощно заколыхалось, ремни сдавили грудь – как будто там и так мало давило…
Перегрузка прекратилась, я потянулся и врубил радиолокаторы.
- Ух ты! – выдавил Лин.
Наша скорость относительно Корабля замедлялась, и он, уходя вперед, постепенно вырастал перед нами на левом экране, закрывая обзор. Огромный исполин, три шара на одном стержне, ощетинившиеся антеннами и фермами. Чуть погодя открылся вид на энергоблоки, и я вживую, а не на картинке увидел, насколько они изуродованы. Вот она, первопричина нашего бессрочного и бессмысленного полета - разрушение части магнитных ловушек в результате прямого попадания с вражеского корабля.
Я не мог сказать, плохо или хорошо это оказалось для нас в результате, ведь на Корабле так и не узнали, чем закончилась та война между Землей и колониями. Не исключено, что мы – единственные оставшиеся люди во всей Вселенной, и тогда, наверное, для человечества катастрофа на Базе стала благом, потому что позволила выжить как виду.
Но я твердо знал одно: некоторые из нас, пролетев расстояние почти в полтысячи световых лет, разучились быть людьми. И считали личный комфорт и свое представление об окружающем важнее человеческих жизней.
Я отвернулся от завораживающей картины великого создания рук человеческих и повернулся к правому экрану – к тому, что создано природой. Мне предстояло по лунам Гебы уточнить координаты и добраться до точки, в которой можно будет активизировать дальнейшую программу полета. Я не сомневался, что сумею это рассчитать. Я же вызубрил наизусть все фазы. Я повторял их тысячу раз… Жаль, теперь, когда мне очень бы пригодилось, мои расчеты не проверит учитель…
- Нор, а мы будем идти по пеленгу, да? – оказывается, Лин тоже уже глазел в другую сторону.
- Какому пеленгу? – все-таки соображал я неважно.
- Ну как же! На остальных шлюпках ведь маяки стоят… Хочешь, я поймаю?
- Ты гений, Лин! – дошло и до меня. – Ну конечно, лови!
С таким-то дополнительным ориентиром я точно справлюсь! Можно будет даже перейти на автоматический режим – до тех пор, пока не выйдем след в след к девяти остальным шлюпкам. Я как раз успею немного поспать, и, глядишь, начну лучше соображать. К тому же самое страшное мне предстоит на орбите. А до этого у меня целых трое суток.
Я даже повеселел. И открыл на экране терминала расчетную таблицу. Пока пальцы привычно летали по сенсорам, я понял, что сделаю, когда назло всем тем, кто не хотел видеть нас на Гебе, мы совершим посадку. Я объявлю, что отныне никому из них ничего не должен.
Ковчег наконец-то донес нас до суши. И сойдя с корабля на берег, каждый из нас сам станет решать, как жить и каким именно человеком быть. Аденора Раду больше не существует – он умер, когда отзвучала последняя сирена Корабля. Отныне я просто Нор.
Нор из клана Гренделя.
Конец первой части
http://ifolder.ru/30798293
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |