– Странно, что об этом нигде не упомянуто, – сказала я. – Даже в полицейских архивах ничего нет.
– Я подробностей не знаю, – задумался Анатоль, – но, как мне кажется, раз не на кого стало гнев излить, купец остыл и не счел нужным шум поднимать. Его репутация тоже ведь могла пострадать. Тогда Бушнеры сочли, что особняк для них потерян навсегда, и весьма обрадовались, когда им предложили выкупить его у них через посредников, пусть и за несоразмерно низкую цену. Но прошло немало лет, и судьба забросила в Сибирь уже новое поколение – уж не знаю, сколько у них поколений этим промыслом на жизнь зарабатывало, но еще при Екатерине Великой они этими делами занимались. Дальше вы, верно, и сами все поняли. Я непосредственно в представлениях участия не принимаю, занимаюсь тем, что изобретаю, изготавливаю и чиню их технику для трюков. Очень сложную, надо сказать, и хитроумную! Но, с другой стороны, уже стал вполне своим человеком. Вот меня и послали арендовать или купить особняк.
– Одного? – немного неожиданно даже для самой себя спросила я.
– Вы полагаете, что я не способен с таким важным делом справиться? – обиженно произнес Анатоль. – Но, сказать правду, я и сам предпочел бы, чтобы со мной послали еще кого-то, может, он бы удержал меня от глупых поступков. Вот только некого было мне в сопровождение выделить, все своими делами заняты, а чужого в наши дела посвящать никак нельзя. Но отчего вы об этом спросили?
– Мне показалось, что вам непросто было в одиночку справляться с теми сложными механизмами, что оставлены в особняке. Даже добраться до них непросто, уж наверняка там имеется немало секретов.
На самом деле о возможном втором посланце от Бушнеров я спросила в поисках мотива для злодеяний, возможно совершенных господином Ольгиным, а то никаких причин для них не находилось. Хотя могла бы заранее сообразить, что художник и Бушнеры никак не могут быть связаны. Не было им ни малейшего резона привлекать кого-то постороннего, и тем более такого, кто станет действовать столь жестокими методами. Семейный промысел Бушнеров законным не назовешь, но даже случись какая оплошность, вроде той, о которой только что рассказывал Анатоль, под арест сразу не возьмут, а значит, есть возможность сбежать или откупиться. Но случись убийство, бросающее хотя бы тень подозрения на эту семью, и все у них пойдет прахом. Нет, господин Ольгин никаким боком не может иметь отношение к Бушнерам, а значит, и к Гурьеву…
– Секретов там, само собой, немало! – тем временем отвечал на мой последний вопрос Анатоль. – К примеру, не зная их, невозможно попасть спокойно во двор особняка и найти во флигеле спуск в подземный ход, ведущий под залу к механизмам. Но мне заранее подробно все объяснили. А уж с любой техникой я и сам способен справиться. Удовлетворены?
– Вполне!
– Тогда позвольте и мне задать вопрос вам, Дарья Владимировна? Если он покажется вам излишне дерзким или у вас будут иные причины не отвечать, так и не отвечайте.
– Спрашивайте.
– Отчего вы и ваша маменька играете на театре?
– То есть как занесло графинь Бестужевых в актрисы? – улыбнулась я.
– В общем, да. Хотя по нашим временам и князья на сцене блистают.
– Вы про князя Сумбатова?[51] – уточнила я.
– Да, но ведь и не только он.
– Не только. Я отвечу на ваш вопрос. Мой отец знатного и старинного рода. Впрочем, и он относился к любому роду деятельности с огромным уважением, если это только не противно морали и нравственности. А вот по линии маменьки дворянство было получено лишь моим прадедушкой. Он им был горд, но не полагал самым важным своим достоинством. Правда, когда дедушка мой, Афанасий Николаевич, бросил университет ради сценической карьеры…
– Простите, что сам же перебиваю, но он играл в Александринском театре?[52]
– Откуда вам известно? – очень удивилась я, так как было это очень давно.
– Моя тетушка из Петербурга, узнав, что я в Томске нахожусь, спросила в письме, не играет ли в этом году в антрепризе господин Афанасий Кузнецов, некогда блиставший на сцене Александринки. Но продолжайте, пожалуйста.
– Вот удивительно, что его помнят по прошествии стольких лет! – воскликнула я. – Но я продолжу. Прадедушка обиделся на дедушку и перестал с ним общаться. Но вскоре дедушка бросил сцену ради семейного счастья, и они помирились. Маменька унаследовала талант своего отца, имела приглашение во многие театры, едва показавшись в любительских спектаклях, но тут вышла замуж и решила, как и дедушка, отказаться от сцены ради семьи. Не совсем конечно, в любительских спектаклях она всегда играла. Ох! – я не удержала тяжелого вздоха. – Несколько лет назад погиб мой папенька. Мы все переживали глубоко, но маменька стала просто таять на глазах. Чтобы хоть как-то ее отвлечь, мы уехали за границу. А там один из старых знакомых как бы невзначай привлек ее к участию в любительском спектакле. Тот кружок любителей был весьма популярен, и успех на его сцене равнялся успеху в приличном театре. Вот в такую весьма приличную французскую труппу маменьку и позвали. Она согласилась и проработала в ней два сезона. Мы же с дедушкой в прошлом году решили воспользоваться тем же рецептом от всех злосчастий, на нас свалившихся, и от охватившей нас хандры, но труппу избрали более скромную. Так и приехали сюда. Поначалу Афанасий Николаевич был лишь суфлером, а я просто внучкой суфлера. Жизнь повернулась так, что мы не знали, унаследуем ли мы титул папеньки и его капиталы. Вот и жили самой простой жизнью, в которой нашли немало чудесного. А уж театр стал и для меня большой любовью. Ну и решайте сами, вновь став графиней, могла ли мадам де Монсоро отказать своим товарищам артистам в помощи?
– Очень трогательно, – тихо-тихо проговорил Анатоль. – Спасибо за ответ. Он был неожиданным, но поучительным.
– Господа, давайте сменим тему, а то мне стало грустно, – сказал Петя.
– С удовольствием! – откликнулся Анатоль.
– Скажите, Анатоль, вы слышали о втором убийстве в этой гостинице? – спросила я.
– Тут невозможно не узнать, но говорили все же о самоубийстве, а не об убийстве.
– А вот это мы сейчас с вами проверим, – заявила я.
– Как? – господин Гурьев в непонимании вскинул брови. – Прямо здесь за столом?
– Не выходя из комнаты, – пояснила я свои намерения, – а возможно, и за столом. Если вы сумеете придумать, как запереть двери этого номера изнутри, находясь снаружи, то нам и вставать необязательно. Возможно ли такое?
– Да уж конечно возможно, – уверено ответил изобретатель, – но очень сложно. Впрочем, если исходить из повода для вопроса, вам ведь нужно не дверь запереть изнутри, а сделать так, чтобы снаружи показалось, что она заперта изнутри? То есть чтобы ключ был в замочную скважину вставлен из номера?
– Да.
– За столом мне изобразить такой трюк не удастся, а вот не выходя из номера, запросто. Я в течение пяти минут изготовлю простейшее приспособление для него.
Анатоль принес из спальни свой сверкающий чемоданчик, поставил его на журнальный столик, открыл. Покопавшись в недрах, достал кусок толстой медной проволоки длиной с ладонь, кусок медной же тонкой трубки и некоторые инструменты. Откусил кусачками от трубки кусочек размером с ноготь, в один из концов этого кусочка вставил кончик проволоки и старательно обжал щипцами трубку на проволоке, чтобы они крепко соединились. Второй конец проволочки изогнул петлей, привязав к ней прочную нить.
– Все! – воскликнул наш изобретатель. – Вы уж и сами догадались, что делать дальше? Или нужна демонстрация?
– Догадались! Но демонстрация нужна! – закричали мы с Петей, придя в восторг от простоты замысла и от артистичности исполнения. Анатоль работал своими кусачками и щипцами, словно художник кистью или виолончелист, перебирающий пальцами по грифу. Ловко, чуть небрежно, но очень точно и с изяществом в движениях.
– Прошу, господа! – пригласил он нас к дверям. – Второго ключа у меня нет, да это и к лучшему. А то запер бы номер изнутри, пришлось бы после двери взламывать. За торчащий крохотный кончик ключ не повернешь и замок не откроешь. И снаружи ключ уже не вставишь. Поэтому пришлось бы ломать двери.
– Нет, ломать двери нам не хочется, – согласился Петя.
– Тогда проверим все на незапертой двери. Вставляем нитку в скважину и вытягиваем с той стороны. Можете убедиться, что она другому ключу, если его вставить снаружи и им закрывать замок, помехой не будет. Вставляем кончик ключа в нашу трубочку… ага, держит крепко, но мы еще чуть подожмем. Я выйду за дверь, а вы смотрите, что тут будет происходить.
Анатоль вышел, прикрыл дверь. И, видимо, потянул за веревочку, потому как проволока с ключом поползли вверх.
– А для чего здесь еще и проволочка нужна? – спросила я у Пети.
– Сейчас увидите.
Изогнутый конец проволоки легко пролез сквозь замочную скважину.
– Самый ответственный момент, господа, – услышали мы голос Анатоля. – Ключ ведь наверняка боком к скважине приполз? Следует его повернуть таким манером, чтобы в скважину влез. Наша проволока достаточно гибкая, мы можем ее легко распрямить. Но она вполне прочная и ее толщина позволяет совершить нужный маневр без усилий. Оп!
Ключ, вставший после распрямления проволоки торчком перед скважиной, повернулся так, как нужно, и вошел в нее.
– Как будто так и было! – воскликнул Анатоль за дверью. – Осталось лишь сдернуть наш зажим из трубки с ключа…
Побледневший Анатоль резко распахнул дверь, еще более резко запрыгнул в номер и закрыл ее за собой, бессильно прислонившись к притолоке.
– Что с вами? Вам дурно?
– Там… Там полиция! Они пришли меня арестовать! – пробормотал Анатоль непонятно.
– Да за что вас арестовывать? – удивилась я.
– Как за что? За запугивание вас! Вдруг Таня кому-то проговорилась, и на меня поступил донос!
Мне стало смешно, но смеяться я не стала. Чуть оттерла господина Гурьева от дверей и выглянула в коридор. По нему в нашу сторону шли Дмитрий Сергеевич, Андрей Иванович и Михаил Аполлинарьевич. Михаил нес в руке какую-то палку, у Андрея Ивановича одна рука была занята книгой. В руках начальника была солидная кожаная папка для бумаг. Выглядели в своих мундирах судебный следователь и сопровождающие двое его помощников весьма внушительно. Можно и испугаться, если совесть нечиста. Но у меня она была чиста.
– Здравствуйте! – обрадованно воскликнула я. – Вот не ожидала вас здесь встретить! Хотя неправда, ожидала, что вы сюда придете, но не ожидала встретиться. Мы здесь в гостях у Анатоля Гурьева. Михаил Аполлинарьевич с ним знаком.
– Да-да, – рассеяно отозвался Михаил.
– Рад вас видеть, Дарья Владимировна! – воскликнул Андрей Иванович. – Сегодня на каток не собираетесь?
– Собираемся.
– Здравствуйте, Дарья Владимировна, – приветствовал меня Дмитрий Сергеевич без той мрачности, которая в нем сквозила при нашей последней встрече. – Вы ваше присутствие здесь объяснили. Может, и наше объясните?
– Что может быть проще, – ответила я. – Вы пришли еще раз осмотреть номер господина Кормильцева. На нем все еще висят полицейские печати. С номера госпожи Козловской их уже убрали, с этого номера не сняли.
– Положим, тут в самом деле ничего хитрого нет, все очень просто, – усмехнулся Михаил. – А вот объяснить, отчего Анатоль так быстро спрятался от нас, вам будет сложнее.
– Абсолютно никаких сложностей. Он был занят делом, связанным со следственным экспериментом, и испугался, что полиция сочтет его действия противозаконными.
– Умеете вы заинтриговать, Дарья Владимировна! – воскликнул Андрей Иванович. – А нам можно суть вашего эксперимента объяснить?
– Даже нужно! – ответила я в категоричной форме. – Объяснить и показать. Хотя после показа объяснения не понадобятся. Анатоль, выходите сюда и покажите господам из сыска все, что вы показали нам. Им понравится, и они будут благодарны.
Анатоль, все еще бледный, но без иных признаков волнения, видимо, Петя за дверью сумел его убедить в отсутствии опасности подвергнуться аресту, вышел в коридор.
– Здравствуйте, господа, – сказал он. – Полагаю, от меня впрямь будет достаточно одной лишь демонстрации приспособления, созданного только что по просьбе Дарьи Владимировны. Тут даже пояснять что-либо нет никакой нужды.
Он оставил дверь полуоткрытой и повторил весь фокус, начиная с продевания нитки и завершив его снятием зажима из медной трубочки с кончика ключа, чего не успел сделать при первой демонстрации.
Три сыщика были потрясены.
– Так просто? – спросил Дмитрий Сергеевич.
– Я все приспособление изготовил в течение пары минут, – подтвердил Анатоль.
– А идея? Долго ломали голову? – поинтересовался Михаил.
– Что идея? – Анатоль сделал рукой жест, мол, не говорите мне о пустяках. – Тут идеи никакой не требуется, была бы поставлена задача, а дальше проще простого.
– Это для вас проще простого, – проворчал Михаил, но Анатоль пришел от этой скрытой похвалы в прекрасное расположение духа. Даже румянец к нему на щеки вернулся.
– Если могу быть полезен полиции еще чем-то, всегда можете на меня рассчитывать! – бодро заявил он, словно минутой ранее не боялся быть арестованным той же полицией.
– Будем вам признательны, – сказал господин Аксаков официальным тоном и добавил едва не трагически: – Вы, господин Гурьев, только что разрушили одно из двух наиглавнейших положений нашей официальной версии. Прошу вас продолжать в том же духе.
В глазах Анатоля мелькнул испуг и непонимание того, что он там разрушил, но в целом он все оценил верно. Только ответил чуть невпопад.
– Чем могу, чем могу… – сказал он.
– Еще раз огромное вам спасибо. Не сочтите нас неблагодарными, но мы заберем у вас ненадолго ваших гостей.
– А… Впрочем… – промямлил Анатоль, которому стало жутко интересно узнать, куда и для чего нас зовут. Но при таких обстоятельствах ему только и осталось, что сделать вид, будто ничего подобного ему не хочется. – Э-э-э… Конфиденциальное совещание? Только для полицейских чинов и прочих важных сыщиков? – спросил он.
– Угадали. Дарья Владимировна, Петр Александрович! Не откажите в услуге, нам нужно посоветоваться.
Мы не возражали и следом за сыщиками прошли в номер господина Кормильцева.
– Собственно говоря, сам номер мы осматривать не собирались, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Кое-что сравнить необходимо.
– Вызывали? – спросила появившаяся на пороге горничная.
– Никак нет, приглашали, – очень любезно ответил следователь. – Варвара Степановна, покажите, где находился тот сверток, о котором мы вас переспрашивали.
– Вот здесь, за диваном.
Андрей с Михаилом без указаний отодвинули диван в сторону.
– Гляньте, он тут вот уголком оцарапал, – показала Варвара Степановна на место на стене.
Мне пришлось изрядно напрячь глаза, чтобы разглядеть крохотную царапину на обоях.
– То есть здесь располагался верхний дальний угол? – уточнил Михаил.
– Вам виднее, – горничная чуть поджала губы. – С меня не за верхний угол спрашивают, а за царапины.
– Вы не тушуйтесь, пожалуйста, – подбодрил свидетельницу Дмитрий Сергеевич. – Впрочем, и на вопрос можно не отвечать, нам ответ и так ясен. Сверток чуть выступал из-за дивана?
– Да.
– До какого места, сумеете показать?
– Тут и думать не нужно. До стены доставал.
– Михаил!
Михаил взял принесенную палку и уложил вдоль стены от угла. Получилось, что дальний край оказался под той самой царапиной. Но сыщикам такого наблюдения показалось мало, Михаил стал поднимать палку вверх параллельно полу.
– Не поцарапайте стену, – потребовала горничная и испугалась: – Ой!
– Не поцарапаем! – обещал Михаил. – Точнейшее совпадение. Но я сейчас еще рулеткой измерю.
Он быстро провел измерения, а Андрей Иванович внес их в блокнот.
– И ширина, и длина соответствуют в точности, – сообщил он.
– Что мы и ожидали. Варвара Степановна, оставьте нас. Мы вас звонком чуть позже вызовем.
Горничная вышла.
– Это не часть ли подрамника? – спросил Петя, указывая на палку. – А что под бумагой?
Один конец палки был обернут газетой.
– Сейчас покажу, – пообещал Михаил и принялся разворачивать бумагу.
Под ней был крохотный кусочек холста. С ладонь шириной, с одной стороны окрашенный, со второй скорее измазанный краской, а с третьей – прикрепленный к палке железной скобкой. Я подошла рассмотреть получше. Очень похоже, что это кусочек портрета Светланы Андреевны. Его верхний правый угол.
– Здесь краска слегка размазана, не со стороны, где холст с портретом был, а с той, что сверху, там, где он загнут на подрамник, – показал Петя. – Кажется, за это место зацепился рукав госпожи Козловской в тот вечер, когда ее испугала светящаяся надпись и слезы на портрете.
– И мазки здесь грубее, – добавила я.
– Экспериментировал господин художник, – высказал догадку Петя. – Проверял, как долго будет сохнуть мазок различной толщины и с разным количеством добавленного в краску масла.
– Разумное объяснение, – похвалил Дмитрий Сергеевич.
– А где вы эту улику добыли? – спросила я.
– У домохозяйки нашего живописца. Господин Ольгин вернулся в тот день, в день смерти Кормильцева, домой со свертком. Сразу стал засовывать в печь, но вот эта длинная палка в нее не влазила. Слуга увидел его за таким занятием, взялся помочь квартиранту. Тот решил, что дело без него завершат. А истопник возьми да оставь себе брусочек для какой-то своей надобности. Так он нас и дождался.
– А из других находок вот это, – сказал Андрей, протягивая мне книгу.
«Собака Баскервилей», – прочла я на обложке, – сочинение мистера Артура Конан Дойля из Лондона». Это принадлежало господину Ольгину?
– Скорее всего, ему, – согласился Михаил. – Хозяйка своей эту собственность не признала. У нее вовсе книг нет, возможно, она и читать не умеет толком. Зато у квартиранта таких книжонок, по ее словам, водилось немало. Эта под диван завалилась, и он ее забыл забрать.
– Да, – сказал Андрей Иванович, – сия палка показывает нам с вами, господа сыщики, что Дарья Владимировна, как всегда, рассчитала верно. Был дубликат портрета, хранился он у сообщника, совсем рядом с местом преступления. Мог преступник выйти на небольшое время и здесь, в этом номере, нарисовать все, что ему потребно, а стало быть, ничем не рисковать. Поменять картины вдвоем тоже занимало секунды. Он себе и алиби таким эффектным и необычным способом пытался обеспечить, и некий ловкий трюк для отвлечения полиции предложить. Мы же все ломали голову над тем, для какой такой цели это нужно! Но я не об этом. Возможно, и вторая наша находка хоть что-то способна подсказать? На вас, Даша, вся надежда.
– А почему не на Петю? – подозрительно спросила я.
– Ну, он обязательно уступит вам первенство, – засмеялся Дмитрий Сергеевич.
Уж не знаю, чего от меня ждали, но в голову мне абсолютно ничего не приходило. Полистав книгу, не нашла ни единой карандашной пометки или иного знака. Невольно остановилась глазами на строчках в конце, где на мистера Степлтона уже устроена засада. Чуть не минуту простояла, уставившись в одну строку, хотя в ней самой решительно ничего не было. И, уронив книжку на пол, двумя руками схватилась за голову.
– Что с вами? – заботливо спросил Михаил, но я лишь ткнула в упавшую книгу пальцем.
– Да что в ней такого кроме любопытной истории, чтобы этак за голову хвататься? – переспросил Михаил и вдруг схватился рукой за щеку, словно у него разом заболели все зубы.
– Да что ж такое! М-м-м! – простонал он.
Петя перевел взгляд с Михаила на меня, затем на книгу и схватился рукой за лоб.
– Ну конечно! Как я раньше… Ох!
Андрей Иванович в непонимании посмотрел на начальника. Дмитрий Сергеевич беспомощно развел руками.
– Господа! Дарья Владимировна! Это что за эпидемия хватания себя за головы? – спросил он.
– Ох! – сказала я.
– Я же вам говорил? – отозвался Михаил.
– Это же все объясняет! – заявил Петя.
Понятно, что господа сыщики сразу все поняли из таких пространных объяснений. Видимо, по этой причине Андрей Иванович потянулся пальцем к виску, но как культурный человек не стал им там крутить.
– Что там такое у вас что-то объясняет? И что оно объясняет? – воскликнул он. – Мы же ничего не понимаем!
– Давайте сядем, – предложила я. – И мы объясним. Боюсь, у каждого была своя причина схватиться за голову.
– Ну да. И место, за которое хватались, у каждого свое, – согласился Дмитрий Сергеевич с облегчением в голосе, словно это наблюдение ему делало хоть что-то понятнее.
Мы – я, Петя и Михаил – опустились на диван. Дмитрий Сергеевич и Андрей Иванович в нетерпении переминались с ноги на ногу возле нас.
– По порядку? – спросила я у Пети и Михаила.
– Вы первая за голову схватились, – хмыкнул Михаил.
– Господа! – обратилась я ко всем сразу – Не скажу, что мое открытие нечто из ряда вон выходящее, да и не открытие это вовсе, а скорее предположение…
– Дарья Владимировна! – взмолился нетерпеливый Андрей Иванович. – Вы хотя бы не умолкайте надолго.
– Да-да, – рассеяно отозвалась я, – сейчас сформулирую. Если предположить, что в нашем случае, точно как в этой книжке, преступник является родственником убитой госпожи Козловской и имеет намерения предъявить права на наследство, то все события становятся логичными.
– А там не написано, как он собирался предъявлять права, убив своего родственника? – спросил Дмитрий Сергеевич.
– Увы, нет.
– Впрочем, эти если бы да кабы…
– Дмитрий Сергеевич! – прервал начальника Михаил и для весомости приводимого аргумента поднял вверх палец. – Уже не просто, если бы да кабы! Я, кажется, сказал вам, что господин Козловский мне кого-то напомнил?
– Ох ты, матушка моя родненькая! – воскликнул судебный следователь и схватился за голову.
– А мне ничего этакого не показалось! – заявил Андрей Иванович в полном недоумении и тут же припомнил: – Впрочем, я с молодым Козловским еще не виделся.
– Петя, а вы что такого надумали? – спросил Михаил.
– Примерно то же, что уже сказала Даша. А сверх того, что господин Ольгин желал помимо прочего результата произвести сильный эффект на окружающих. И даже кое-что позаимствовал из этой книги. – Петя, наконец, догадался поднять лежащую под ногами брошюру. – Самую мелочь позаимствовал, фосфор! И очень мне кажется, что той надписью на картине дело не обошлось. Где-то там еще нечто или где-то… Уф, сбился!
Мы все умолкли, видимо, додумывая каждый свои мысли, наверняка ставшие у всех непослушными.
– Из всего этого следует, что нам нужно немедля взять господина Козловского под охрану! – сказал Дмитрий Сергеевич.
Мне стало ужасно стыдно. Потому что сама я в этот момент думала о том, как господин Ольгин может организовать покушение на, видимо, теперь самого последнего наследника богатств купца Козловского. А не о том, к чему это покушение приведет, не о грозящей живому человеку опасности.
– Позвольте, Дмитрий Сергеевич! – возразил Андрей Иванович. – Господин Ольгин не похож на умалишенного! Если будут убиты два наследника, то любого последующего полиция распотрошит! Да с него, впрочем, и первого достанет! Нет ему сейчас ни малейшего смысла рисковать и готовить покушение.
– О том, что нам известно, – возразил Дмитрий Сергеевич, – а честно сказать, так и не известно доподлинно – прямых-то улик не было и нет, а на косвенные полагаться нужно с оглядкой, – что он наш злодей и главный сейчас подозреваемый, не тайна лишь для очень узкого круга. А уж ему самому это известным быть не должно, и пусть себе пребывает в уверенности, что обвел нас вокруг пальца и что мы продолжаем придерживаться официальной версии, что убийцей был уже покойный Кормильцев. А второе свое преступление…
– Третье! – поправил Михаил. – Вы же о том, что готовится, а не о мнимом самоубийстве Кормильцева?
– Верно, о том, что, возможно, готовится. Так вот, третье убийство он, видимо, снова захочет совершить чужими руками.
– Но и этого будет более чем достаточно, чтобы любого, кто возникнет в качестве наследника…
– Убийства не будет! – перебила я Андрея Ивановича. – Будет несчастный случай.
Все замолчали, стали думать.
– Да-с! – произнес Андрей Иванович задумчиво. – Если убийцей госпожи Козловской полагают несчастного Кормильцева, а ее брат господин Козловский станет жертвой несчастного случая, то может и выгореть. Это уже не столь и подозрительно будет выглядеть. Но как?
– Не такой уж несчастный этот господин Кормильцев, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Смерти он не заслужил, а уж обвинения в смерти иного человека тем более. Но вина на нем немалая. А вот какой несчастный случай может грозить ни в чем не повинному Андрею Андреевичу Козловскому, нам предстоит серьезнейшим образом обдумать. И принять все возможные меры для предотвращения. Я бы к нему уже сейчас охрану приставил, да он не согласится.
– Это, что же, выходит, нашему художнику здесь появляться крайне опасно, – пробормотал Михаил. – И что, господин Ольгин станет руководить покушением из другого города? По телеграфу?
– Ничего в этом сложного нет, – сказал Петя. – Дарья Владимировна руководила моим сыском по телеграфу, и я сумел справиться. Если у него есть заранее продуманный план, так достаточно нескольких невинных строчек.
– Если есть заранее придуманный план да неглупые сообщники, то и без телеграмм может обойтись, но… – добавил свое мнение к Петиным рассуждениям Дмитрий Сергеевич. – Андрей, я доложу начальству о всех наших соображениях, тебе придется заняться почтой. Особенно получаемой на имена, в нашем ведомстве хорошо известные. Михаил, поручаю тебе немедля отправиться к…
– К сэру Генри? – неожиданно растянул рот до ушей помощник следователя. – Извините, так наследника в этой книжке зовут.
– Называй его, как хочешь. Объясни ему грозящую опасность ласково и нежно, но весьма твердо. Предложи охрану. Откажется, расспроси о намерениях на время пребывания в Томске, о знакомых здесь, обо всех! Исходя из этого, продумай, как тайно за ним присматривать, чтобы ни дома, ни на улице, ни в гостях не упустить его из виду. Главное, впрочем, скажи господину Козловскому, пусть сам бережется. Он молод и заносчив, но неглуп, сообразит, как себя вести.
– Я бы еще раз проверил особняк, – предложил Михаил. – Снизу и доверху. Вдруг там уже нечто приготовлено. Заодно стоит глянуть, не было ли там иных попыток напугать кого-то, как полагает Дарья Владимировна, пусть сейчас это уже не слишком важно.
– Правильно, – одобрил Дмитрий Сергеевич. – Но лишь с разрешения владельца.
– Ты, Миша, – добавил Андрей Иванович, – выспроси у Козловского о всех его привычках, легче станет ориентироваться. Мне, Дмитрий Сергеевич, полагаю, стоит еще и в прошлое господина Ольгина влезть попробовать? А то мы о нем так ничего толкового и не знаем.
– Тоже верно, – одобрительно отнесся и к этому предложению Дмитрий Сергеевич и повернулся к нам с Петей. – А вам, молодые люди, я советую на пушечный выстрел к нашему подопечному не подходить. Обещаю, что мы вас будет информировать по первому вашему требованию. Это меньшее, чем мы можем вас отблагодарить. И еще один момент. Ох! Не хочется, но сказать обязан! Сами берегитесь! Может вам господин Ольгин припомнить что-нибудь и новое покушение на вас затеять. Зря вы отказались выдвинуть обвинение на Котова, Остапова и Гнедича.
– Это Кот, Гусь и Гнида? – уточнил Петя. – Так их зовут, значит? Эх, может, и зря мы так поступили. Но ведь обещали не преследовать, чтобы выйти на Кормильцева при их с ним встрече. И того не удалось сделать!
– Зато теперь они в ваших руках, – заявила я. – Может, это не слишком благородно, но стоит им намекнуть, что в случае любого неприятного происшествия с нами, даже самого незначительного, с них тоже спросится по первое число, и они сами вам, Дмитрий Сергеевич, станут докладывать. Через них сможете узнавать и о другом.
– Дарья Владимировна! – Дмитрий Сергеевич укоризненно покачал головой.
– Простите, – поняла я. – Это уж вы сами все знаете, и не мне вас учить. Наверное, уже и используете их?
– А это наша тайна! – хитро ответил судебный следователь и отдал нам всем приказ. – Все, нам всем пора бежать по делам в разные концы города.
– А мы пойдем перекусим, а то из-за этого ключа даже не доели, – сообщил о наших ближайших планах Петя. Видимо, хотел всех успокоить тем, что хотя бы мы себя никакой опасности подвергать не собираемся.
– О чем говорили так долго? – спросил Анатоль при нашем возвращении в его номер.
– О преступлениях! – небрежно ответила я. – О чем еще могут говорить опытные сыщики с полицейскими.
– Ну да, ну да, – закивал хозяин номера. – О чем, помимо преступлений, говорят полицейские.
– А вот и нет, – засмеялась я. – Они о разном говорят. Дмитрий Сергеевич, к примеру, неплохо в Шекспире разбирается. С Андреем Ивановичем можно о географии часами разговаривать, так много он знает. Михаил вообще способен любую беседу поддержать.
– Но в этот-то раз вы о преступлениях говорили, – уверенно сказал Гурьев. – Господа, я понимаю, что на данный момент это представляет собой секреты. Но когда дело завершится…
– Мы вам расскажем! – хором сказали мы с Петей.
Анатоль рассмеялся и счел правильным сменить тему.
– Я уже кофе для нас заказал, но несколько раз велел обождать. Сейчас-то пора распорядиться, чтобы подавали?
– Конечно! Мы от следственных действий жутко проголодались.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 91 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |