– Так я провожу, – радостно откликнулся из угла мужчина, одетый вовсе не в униформу отеля, а в обычную пиджачную пару. – Мне как раз в соседний номер, так что, если не возражаете…
Возражать у нас причин не было.
– Подъемной машиной воспользуетесь или лестницей?
Мы с Петей переглянулись.
– А какой этаж?
– Третий!
– Тогда лучше на лифте.
Неожиданный провожатый понимающе улыбнулся: лифты большая редкость и еще большая редкость люди, отказывающие себе в удовольствии ими воспользоваться.
Лифтер пропустил нас в кабинку, отделанную красным деревом и зеркалами, затворил дверцы и нажал нужную кнопку. Кабинка чуть дернулась и плавно подняла нас на нужный этаж.
– Извольте направо проследовать, – подсказал провожатый. – Вот и дошли.
Не спрашивая нас, он постучал в двери тринадцатого номера. Они тут же отворились, и на пороге появился господин Аксаков, судебный следователь.
– Дмитрий Сергеевич, извольте принять первых посетителей к Светлане Андреевне Козловской.
Судя по всему, Дмитрий Сергеевич был удивлен встрече куда меньше, чем мы.
– Отчего-то ваше появление здесь и сейчас меня не слишком удивляет, – сказал он. Фраза должна была бы быть шутливой, но произнесена была с очень печальной ноткой.
– Да что же здесь произошло? – воскликнул Петя и тут же умолк. – Простите, Дмитрий Сергеевич, мы от неожиданности даже не поздоровались.
– Да и я вас не поприветствовал, – сказал следователь, выходя из-за едва приоткрытой двери и закрывая ее плотно за своей спиной. – Здравствуйте, сударыня. Здравствуйте, сударь. А сейчас извольте очень кратко сообщить мне цель вашего визита.
– Кратко не получится, – сказала я.
– Но вы попробуйте.
– Мы шли испросить разрешения Светланы Андреевны на посещение ее флигеля.
– Да зачем вам это? – удивился Дмитрий Сергеевич и тут же улыбнулся. – Да уж, полагаю, что следом за каждым вашим кратким ответом у меня станет возникать новый вопрос. Хорошо, отложим это. Проводите барышню и господина к выходу, господин Уваров.
Провожатый, в котором нужно было бы давно распознать полицейского в штатском, шагнул к нам.
– Дмитрий Сергеевич! Во сколько убили госпожу Козловскую? – спросила я, прежде чем уйти. Спросила с надеждой, которой, по сути, и не было уже, что ответят мне удивлением, мол, случилась обычная кража или иное простое происшествие, требующее присутствия полиции.
Следователь вскинул брови, но изумление тут же сошло с его лица.
– Ну да, чему я удивляюсь! – сказал он, доставая часы. – Не более двух с половиной часов тому назад.
– То есть тело обнаружили спустя не более часа после смерти? – задала я еще один вопрос, воспользовавшись тем, что нас не прогоняют слишком поспешно.
– Так и есть, пожалуй. Мы сами здесь уже около часа находимся. А сообщение к нам поступило минут за пятнадцать до нашего прибытия. Много у вас еще вопросов? А то, как мне кажется, дело это не по вашей, так сказать, части. Нет ничего таинственного, заурядный удар ножом.
– Так и нет ничего необычного? – удивилась я.
Дмитрий Сергеевич вздохнул, в задумчивости потер висок.
– Ладно, Даша. Я уже понял, что к вам с Петром Александровичем придется в самом скором времени обращаться за разъяснениями, что без них мы не обойдемся. А вам не терпится взглянуть за эту дверь.
Следователь подумал еще секунду и развел руками, мол, ничего не поделаешь.
– Все равно придется вам обо всем рассказывать, так не проще ли дать посмотреть и послушать. Входите.
За порогом ничего страшного и ужасного не оказалось. Просторная, по меркам гостиниц, гостиная на два окна, двери, ведущие в спальню, а из нее, насколько мне было известно, и в ванную. Высокие потолки, электрическая люстра. Дорогая мебель. Но первое, что бросалось в глаза, – портрет Светланы Андреевны. Тот самый, что мы видели два дня тому назад. Он и загораживал диван, на котором лежало ее тело, укрытое простыней.
В воздухе пахло красками и табаком. Судя по пепельнице с окурками дамских папирос, курила сама госпожа Козловская.
Какой-то человек кисточкой водил по чашкам, что стояли на небольшом столике между двумя креслами в углу комнаты. Наверное, это был дактилоскопист, и занимался он тем, что снимал с предметов отпечатки пальцев. Я об этом слышала и читала множество раз, но увидела впервые. Впрочем, ничего увлекательного в этой работе не было. И я вновь посмотрела на портрет.
Да уж! Про то, что он первым бросался в глаза, я сказала. А вот то, что на нем было нарисовано, отчего-то сразу в них не бросилось. В сравнении с прошлым разом портрет изменился не сильно, но стал выглядеть отталкивающе. В груди Светланы Андреевны торчал нож, из-под ножа стекал ручеек крови. Но это было пускай совершенно неожиданно, более чем неподходяще для портрета, но все равно не самым неприятным. Лицо, а точнее рот на нем, вот что делало картину омерзительной! Насколько помнится, губы Светланы Андреевны были сложены в томной улыбке. А сейчас губ не было! Словно их ножом отрезали, обнажив зубы и десны. Я заставила себя подойти на полшага ближе, чтобы все это лучше рассмотреть. Нож в груди, кровь под ним и зубы были нарисованы небрежно, крупными мазками, и едва встанешь близко, становится не сразу и понятно, что нарисовано. А шагнешь на шаг назад, и видится ужасный оскал. Кому-то вновь захотелось сильно напугать… но вот кого? Не покойницу же! Полицию? Вряд ли! Они и не такое видели. Нас? Да мы по чистой случайности все видим. Горничную, если войдет? Зачем?!
Я еще раз посмотрела на картину. Бороздки, проделанные на лице «слезинками» из чего-то очень едкого, исчезли. Наверное, художник успел это исправить. Я попыталась поискать еще какие-то отличия, но так и не нашла. Хотя мне казалось, что что-то я упустила.
– Что скажете? – спросил Дмитрий Сергеевич.
– Боюсь только то, что вы видите сами, – ответила я. – Что орудие убийства и вот этот ужасный оскал нарисованы самыми последними на этом портрете. Дмитрий Сергеевич, а он… насколько соответствует…
– Картине преступления? По счастью, лишь частично. Нож обнаружен в теле примерно в том положении, как на портрете. А вот лицо оставлено в нормальном состоянии.
В дверь постучали.
– Господин следователь! Там за телом прибыли.
– Пусть входят.
Вошли два человека с носилками, ловко переложили тело с дивана и почти легко подняли свою ношу.
– Что-то вы не высказали желания осмотреть труп! – ернически произнес судебный следователь.
– Вы его осматривали, и этого более чем достаточно, – серьезно сказала я. – Мы вас подменять не собираемся.
– И на том спасибо! – засмеялся Дмитрий Сергеевич. – За что все вас и полюбили, что пустого любопытства не проявляете. Если о чем спрашиваете или показать просите, всегда в том резон имеется. Но все равно, не дело это для юной девушки!
– Неужели от Дарьи Владимировны пользы не было? – спросил Петя.
– Была, и немалая. Но я все равно не рад, что она, да и вы этим занимаетесь. Пусть без вашего участия несколько важных дел либо очень долго не были бы раскрыты, либо так и остались бы не раскрытыми. Но раз вы здесь, то хочу пока задать вопрос: что вы думаете об этом портрете?
– Петр Александрович в живописи разбирается лучше меня, – сказала я.
– Ужасный портрет, – не задумываясь, произнес Петя и смущенно улыбнулся, догадавшись, насколько в данных обстоятельствах эта фраза двусмысленна. – Я не о том, что он испорчен. Он изначально был ужасен и безвкусен.
– Но как мне показалось, написано все старательно и аккуратно?
– Единственное достоинство. Композиция неверная, перспектива нарушена. Поза и одеяния вычурны. Даже сходства почти и нет. Вернее, сейчас его вовсе нет, а прежде почти не было, не всякий бы узнал, с кого художник писал.
– Ладно. Поверю вашей оценке. А что можете сказать касательно пририсованных частей?
– Э, а что вас интересует?
– Все!
– Ну… художник, который писал портрет, работал очень тонкими мазками, весьма аккуратно прорисовывал каждую деталь. Здесь же все грубо и наспех. Да это вы и сами прекрасно видите.
– Вижу, но и ваше мнение мне важно. Не попробуете оценить, как давно эта мазня на холсте появилась?
– Я почти и не рисовал… не писал маслом. Чуть попробовал и забросил. Но следуя простой логике, можно сказать… могу я прикоснуться?
– Уже можно.
Петя коснулся пальцами нескольких мест на портрете.
– Не могу сказать с полной уверенностью, но это можно спросить у художника. Про то, что именно он сегодня рисовал. То есть писал. Но вот здесь краска выглядит чуть более свежей, при этом высохла уже. А все эти добавления липнут к пальцам. Только это ничего не означает! И мазки здесь чуть жирнее, значит сохнуть должны несколько дольше. А еще неизвестно, не добавлялось ли в краску лишнее репейное масло именно для этих мазков.
– То есть вы затрудняетесь?
– Затрудняюсь, но рискну сказать, что нож и зубы нарисовали спустя примерно полчаса после того, как была прекращена работа над портретом. В Томске вам точнее вряд ли кто скажет, нет у нас очень уж опытных художников.
– Тут вы правы. Знаю, что нет таких, и догадываюсь, что больше и точнее вашего они не скажут. Да и время уйдет, все окончательно высохнет.
В дверь постучали. Дмитрий Сергеевич вновь подошел и приоткрыл ее сам.
С кем и о чем там шел разговор, мы не слышали, но спустя полминуты в номере появились сразу два новых действующих лица – помощник судебного следователя Михаил Аполлинарьевич и неизвестный мне мужчина. Впрочем, отчего-то мне сразу показалось, пусть я его никогда не видела и даже описаний его внешности не слышала, что это и есть тот самый художник, что писал портрет Светланы Андреевны. Чуть вытянутое лицо со слегка впалыми щеками, бородка-клинышек, усы с колечками, закрученными кончиками. Под распахнутым пальто блуза и бант на шее. Короче, его собственный облик отличался почти той же вычурностью, что и манера рисовать. То есть писать, потому масляными красками пишут, а рисуют карандашами и всем прочим.
– Итак, – обратился к нему следователь, – Аркадий…
– Агеевич! – подсказал вновь пришедший.
– Аркадий Агеевич, сообщите мне о цели вашего прихода сюда.
– Я явился с целью продолжить сеанс по написанию портрета госпожи Козловской. Видите ли, я художник!
Дмитрий Сергеевич улыбнулся ему почти приветливо.
– Вот этого портрета? – спросил он.
– Разумеется… Господи! Да кто же посмел! Это надругательство!
– Как следует из вашего возмущения, эти ужасные фрагменты сделаны не вами?
– Помилуй бог! Отчего мне портить свою почти завершенную картину?
Тут Аркадий Агеевич слегка смутился, потупил глаза, но тут же гордо вскинул голову.
– За этот портрет мне была обещана немалая сумма вознаграждения! Так вы здесь по этому поводу? А где госпожа Козловская?
– Вы присядьте, окажите любезность, – попросил Дмитрий Сергеевич, который, похоже, боялся сообщить художнику причину своего присутствия и отсутствия госпожи Козловской – тот мог, пожалуй, и в обморок упасть, этакий нервический вид у него был.
Художник сел на указанный стул и стал нервно теребить свой бант.
– Дело в том, что госпожа Козловская убита, – мягко и с сожалением произнес Дмитрий Сергеевич.
– Вот незадача! – воскликнул Аркадий Агеевич. – Простите, хотел сказать, что…
И махнул рукой, так и не подобрав слов.
– Я вас отлично понимаю, для вас госпожа Козловская была лишь выгодным заказчиком, а никак не близким вам человеком.
– Так и есть.
Художник заметно волновался, но это как раз было понятным, любой человек в подобной обстановке потерял бы невозмутимость. Ничего иного я за ним не приметила. Разве что полное отсутствие внимания к нам с Петей. Мы здесь были явно лишними, и это не могло не бросаться в глаза. Впрочем, сама Светлана Андреевна назвала господина художника человеком рафинированным, то есть утонченной натурой. Он своим поведением это мнение подтверждал очень старательно, так что его нервное возбуждение могло служить объяснением и этому факту, то есть быть частью актерской игры.
– Вы сказали, что пришли продолжить сеанс? А когда вы его прервали? Накануне?
– Да нет же, пару часов назад.
– То есть вы были в этом номере в начале дня?
– Так и есть. Пришел согласно уговору в особняк госпожи Козловской, мне сказали, что она здесь. Пошел сюда. Госпожа была явно не в духе, заметно не выспавшаяся и капризная свыше обычного. Но позировать согласилась. Хватило ее ненадолго, она заявила… э-э-э… чтобы я убирался вон. Но едва я собрался, велела приходить через два часа. И вот я здесь!
– По этой причине вы оставили здесь краски и мольберт?
– Так и есть. По причине, что вернусь в скором времени.
– Получается, вы были последним, кто видел Светлану Андреевну Козловскую живой?
– Вам виднее.
– Во сколько вы ушли, не припомните?
– Около полудня или чуть позже. У меня нет часов.
Дмитрий Сергеевич сильно удивился последним словам и даже повернул голову в угол, где стояли огромные напольные часы. Художник за его взглядом проследить не удосужился. Я подумала, что несколько странно для художника прежде всего не заметить столь существенной детали в обстановке. Но Дмитрий Сергеевич на этом вопросе внимания заострять не стал.
– Возможно, вы кого-нибудь встретили, уходя отсюда, кто мог бы более точно сообщить о времени.
– Никого я не встретил. Да у меня и знакомых здесь нет.
– Я не о знакомых, о разных людях.
– А! Меня должны были видеть на выходе! Постойте! Отчего вы сказали, что я был последним, кто видел госпожу Козловскую живой? А горничная?
– Вы имеете в виду горничную отеля?
– Да-да! Светлана Андреевна за небольшое время перед моим уходом что-то заказала, я был занят работой и не упомню, что именно. Да вот чай, возможно, этих чашек, кажется, и не было тогда. Не могла же горничная исполнять заказ очень долго! Значит, должна была зайти сюда сразу после меня!
– Она могла появиться несколькими минутами позже, но этих минут достало бы преступнику совершить свое злодеяние!
– На злодеяние нескольких минут хватило бы. Но… успеть сделать вот это! – Аркадий Агеевич обличающее ткнул пальцем в свой холст. – Совершить это за пару минут не успеть!
– А сколько тут нужно времени?
– Даже столь небрежно? Четверть часа.
Петя чуть тронул меня локтем, но промолчал.
– Дело в том, Аркадий Агеевич, – продолжил следователь, – что горничная, принеся заказ, обнаружила на дверях табличку «не беспокоить». Еще ночью она имела возможность познакомиться с крутым нравом хозяйки этого номера и пришла в замешательство. Не передать заказанные пирожные и потревожить госпожу Козловскую выглядело одинаково неприятным.
– И как же она поступила? – спросил художник с любопытством.
– Она постучала, но ответа не было. И уже после этого она удалилась, более или менее успокоившись. Не входя сюда.
– К чему вы мне об этом говорите? – заволновался Аркадий Агеевич.
– К тому, что, видимо, вы также немало натерпелись от норова вашей заказчицы?
– Так и есть. Очень своенравна и крута!
– Не ссорились?
– Не хочется об этом говорить, но вы ведь преступление расследуете. Мы ссориться не могли. Кто я для нее таков? Она просто меня отчитывала. Изредка, правда, приходила в прекрасное расположение духа и начинала восхищаться. Я в такие моменты пытался объяснить, как было бы лучше и правильнее написать ее портрет. Она даже соглашалась, но вскоре заставляла уже сделанное переделать и вернуться к тому, что сама требовала, исходя из неких своих пониманий. А я терпел! Ругань терпел и, что хуже, исполнял ее требования.
– Нуждались в деньгах?
– В больших деньгах! А кроме как с нее, получить их было не с кого.
– Много она вам обещала?
– Мы точно не договаривались. Но она заплатила мне аванс и купила две мои картины. Уже этих денег достало бы, чтобы при моих скромных запросах прожить год, а то и больше. Но не на мои замыслы!
– Вы что-то желаете спросить? – обратился Дмитрий Сергеевич ко мне.
– Да. Отчего госпожа Козловская называла вас Мишель?
Мне был не особо интересен ответ на этот вопрос, куда интереснее было встретиться с господином художником взглядом, когда он станет на него отвечать. Но он ответил, глядя в сторону.
– Ей мое имя казалось, уж простите, каркающим! Вот и придумала мне новое.
В который уже раз в двери постучали. На сей раз мы услышали голос господина Уварова, который он не посчитал нужным понизить.
– Дмитрий Сергеевич, за вами прислали из управы, срочно требуют.
– Раз требуют, значит явимся.
– Дмитрий Сергеевич! – сказал, выходя из спальни, дактилоскопист. – Я свою работу закончил, так что поеду с вами.
– Я тем более закончил и тоже могу ехать, – сказал Андрей Иванович, неожиданно для меня появляясь вслед за дактилоскопистом из спальни. Интересно, чем он там был занят столько времени? Обыскать спальню, в которой ее хозяйка провела несколько часов, приехав сюда без вещей, достало бы и нескольких минут. Просто не хотел помешать следователю вести допрос?
– Тогда поступим следующим образом, – сказал господин Аксаков. – Вы, Андрей Иванович, возьмете с собой господина художника и в управлении снимите допрос с соблюдением формальностей. Уж извините, Аркадий Агеевич, но чем быстрее мы это сделаем, тем лучше будет для всех.
– Коли нужно… – вздохнул художник и встал со своего стула.
Бросил взгляд на полотно и скорбно покачал головой.
– С вами, господа, я прощаюсь, – обратился Дмитрий Сергеевич к нам с Петей. – Не завтра, так послезавтра нам нужно будет встретиться, а пока до свидания.
– А мне, как понимаю, нужно опечатать номер? – спросил Михаил Аполлинарьевич.
– Конечно. И закончить опрос прислуги. Ну и, возможно, господин Уваров кого-то дождется до вашего ухода, вы уж и с теми людьми побеседуйте. Мы ушли.
Едва двери затворились, Михаил повернулся к нам и широко улыбнулся.
– Отчего-то меня совсем не удивляет наша встреча здесь и сейчас!
Мы невольно рассмеялись. Не громко, вполголоса.
– Что за смех?
– Михаил, получасом ранее точно те же слова произнес Дмитрий Сергеевич! – объяснил Петя. – Мы шли к Светлане Андреевне.
– Не иначе в связи с вопросами постановки спектакля?
– Э-э-э… Почти.
– Да-с! А тут такое вот происшествие печальное! И что вы об этом думаете?
Петя сделал умное лицо и весомо произнес:
– Для выводов у нас недостает достоверной информации. Возможно, вы с нами поделитесь?
– Раз Дмитрий Сергеевич разрешил вам присутствовать при допросе…
– Хотя и прочел перед этим нотацию!
– А я его понимаю. Впрочем, я вас отчитывать не стану. Что вас интересует?
– Все, – сказал Петя. – Помимо допроса художника и того факта, что произошло преступление, мы ничего не знаем.
– Знаем, – поправила его я. – Знаем, что госпожа Козловская перебралась сюда среди ночи, но это будет все.
– Ну да, а то с чего бы вы пошли сюда, – согласился Михаил. – Коротко о событиях можно рассказать следующим образом. Около двух часов дня сюда пришла горничная убитой. Принесла из особняка личные вещи. Дверь была не заперта… Дальше понятно – крик, слезы, прибежали служащие, сделали звонок в полицию. И вот мы здесь.
– Подозреваемые есть?
– Как сказать, – чуть неуверенно произнес Михаил. – Прислугу можно исключить с огромной долей вероятности. Все работают здесь давно, все люди проверенные. И ко всему привычные, нужно это подчеркнуть. Из-за вздорности постоялицы никто бы за нож не схватился. За кисти с красками – тем более. Посторонних в это время не было, и этому можно верить. Из числа постояльцев в гостинице находились лишь несколько человек. Алиби имеется у всех, помимо одного.
– Его фамилия не Гурьев? – невольно вырвалось у меня.
Михаил очень удивился, но, секунду подумав, погрозил нам пальцем и ответил:
– Нехорошо подозревать знакомых! Или вы за него беспокойство проявляете? В таком случае успокойтесь, у Анатоля Гурьева лучшее из возможных алиби – я сам! То есть я сам вожу знакомство с компанией, к которой он прибился. И сегодня в то самое время, когда могло произойти убийство, находился с ним и еще с несколькими молодыми людьми. Едва мы расстались и я пришел в управление полиции, меня направили сюда. Дмитрий Сергеевич с нашей командой выехали примерно за полчаса до того. Вот! Так что без алиби у нас совершенно другой постоялец. Кормильцев Юрий Мефодьевич. Из шестнадцатого номера. Кстати, он единственный, с кем я еще не общался. Ушел он из гостиницы почти следом за господином художником, то есть теоретически мог совершить убийство. Равно как и сам господин Аркадий Агеевич Ольгин. Вот наши два подозреваемых! Очень надеюсь, что иные уже не объявятся!
– Неужели сюда так сложно попасть постороннему?
– Сложно! – отрезал Михаил. – Входов-выходов несколько. Но они либо закрыты и ими пользуются лишь свои, либо под постоянным и, я бы сказал, неусыпным присмотром. После кражи из номера одного московского гостя строгости здесь особенно усилились. Удовлетворены? Ну-с, какую выгоду я могу извлечь для следствия за этот рассказ?
Петя собрался что-то сказать, но я его опередила.
– Петр Александрович полагает, что художник сказал неправду!
– Когда я это говорил?
– Вы не говорили, вы меня локтем толкали.
– Ах, да. Господин Ольгин – так, кажется? – сказал, что на нанесение на холст этих устрашающих картинок потребны не менее получаса.
– Он сказал про четверть часа!
– Да и этого много. Если краски и кисти под рукой, берусь повторить рисунок за пять-семь минут.
– Но он же сам выписывает все очень скрупулезно и, видимо, неспешно, – глубокомысленно произнесла я. – Вот и назвал такое время.
– А мне показалось, – с еще более умным видом возразил Петя, – что он прекрасно понимает, что проделать все возможно заметно быстрее.
– Не спорьте! – засмеялся нашей перепалке Михаил. – Я это ваше замечание запомню и в случае нужды использую его.
– А отчего вы с ним вместе пришли?
– Меня за ним послали, едва удалось установить его личность и адрес. Проживает он неподалеку, но мне и половины пути пройти не пришлось, как он мне навстречу попался. Не узнать такого даже по описанию труднее, чем узнать. Ну я и решил, прежде чем задерживать, посмотреть, куда он направляется. Оказалось, что сюда. Что вы о нем самом думаете?
– Умен, – ответила я. – Очень самолюбив, и… ну мне так показалось, был он готов к разговору. Очень продуманно все выглядело. Как бы очень нехотя сознался, что терпел унижения ради заработка. Весь такой чувственный и погруженный в искусство, но ведь не стал отрицать, что работу эту выполняет лишь ради денег! Но отчего не сразу заметил испорченную картину, хотя должен был бы в первую очередь посмотреть именно на нее. После свою рассеянность подтвердил тем, что отказался замечать вот эти часы! Следом еще заявил, что чашек вроде бы прежде не было.
– Увлекся работой, не заметил служанку, – пожал плечами Михаил.
– Это могло быть. Но чашки пусты. Не стояли же они здесь с утра, при таком-то обслуживании? Кто пил?
– Ну конечно, пить могла лишь госпожа Козловская! Этого не заметить было невозможно, она же позировала!
– Или оба пили! Чашек две! И тогда все это становится похожим на намеренный обман следствия!
– Не стоит делать столь серьезных выводов на основании кратких наблюдений, – теперь уже Михаил принял очень и очень умный вид. – Может, он еще и рассеянный и с памятью не в ладах. Тем не менее, ваша версия, госпожа Кузнецова-Бестужева[46], имеет право на существование. Но тогда как вы объясните назначение этих рисунков? В самом деле, зачем ему было портить свою картину?
– Ради выигрыша во времени, – не задумываясь, ответил Петя.
– Непонятно!
– Время его ухода известно. Время смерти, полагаю, в данном случае установить можно довольно точно?
– Можно. И установили с точностью до получаса.
– Давайте тогда встанем на его место, – продолжил свои разъяснения Петя. – Пока он здесь находился, мог не позволить никому войти, мол, велено не мешать. Конечно, случись такое, что его бы потревожили или, того хуже, застали здесь за столь странным занятием да при трупе, ему бы пришлось срочно бежать, но на все про все он истратил совсем недолгое время, так что вероятность такая была ничтожно мала. Скорее всего, он дождался, когда будет сделан заказ, чтобы горничная увидела Светлану Андреевну живой и здоровой, скорее всего, сам ей рекомендовал или попросил для себя что-то, что приготовят не быстрее, чем минут за двадцать. Вот тут-то и совершил давно продуманное преступление. Потратил после минут пять, чтобы нарисовать всякие ужасы на холсте сильно разбавленными маслом красками и густыми мазками. И спокойно ушел, навесив табличку «Не беспокоить». Мы, к примеру, имеем время смерти от часа до половины второго. Служанка видела господина Ольгина в тринадцать часов ровно. В тринадцать десять он уходит. А три четверти часа спустя находят тело. Все, он главный подозреваемый! Но эти вот рисунки требуют, по его словам, четверть часа! Кстати, других художников здесь оказаться не могло, и некому было бы оспорить это.
– Но здесь оказались вы! – с пафосом воскликнул Михаил.
– Да, оказался по чистому совпадению именно в нужное время. Пусть я не художник, но писать маслом картины пробовал. Э, на чем я остановился?
– На том, что, по словам господина Ольгина, на рисунки потребны пятнадцать минут или более того, – подсказала я.
– Ну да! Плюс к этому преступнику было необходимо и некоторое время, чтобы заполучить возможность спокойно войти в номер, убедившись, что художник ушел и не возвращается, что жертва одна в номере. Совсем другая картина вырисовывается, у господина Ольгина имеется алиби! То есть мы имеем полное право подозревать его в убийстве, но нарисовать все это безобразие он уже не мог. А сообщника сюда приплетать, единственной целью которого было бы испортить потрет, – ну очень уж натянуто!
– Натянуто, – согласился Михаил Аполлинарьевич. – Равно как и ваши рассуждения! Но я повторю: у нас двое подозреваемых. Один из них в наших руках и будет в них до момента, пока не встретимся со вторым. А там уж разберемся, кто более подозрителен.
– А если второй сбежал, то это станет подтверждением его вины? – спросила я.
– Логично!
– Ну вот, – обиженно сказал Петя, – Дарье Владимировне вы в логичности не отказываете.
– Я и вам в ней не отказываю. Более того, перед вашей логикой я преклоняюсь! Честное слово, не сумел бы такое выдумать!
Тут уж я обиделась по-настоящему. За Петю. Но тут же сочла, что Михаил, сказав про выдумку, ничего плохого в виду не имел. Мы стали прощаться.
Мы с Петей вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнула свежего воздуха.
– Ох, Петя, я же опаздываю в театр. Срочно нужен извозчик!
– Не нужен, вон наши сани подкатывают.
– Садитесь, господа хорошие, – с очень довольным видом предложил Антон Парфенович. – Куда прикажете?
– Ой, – ойкнула я, поспешно прыгая в сани, – в театр, пожалуйста. И как можно быстрее.
– Тогда с ветерком домчим.
Мы резво тронулись, свернули вверх по Почтамтской и помчались в гору, словно по ровному месту.
– А вы как здесь оказались столь вовремя? – спросила я.
– Так я из «Белой харчевни» ехал, – ответил кучер.
– Расскажите, пожалуйста, как все прошло?
– Обычным манером прошло! Как говорит порой Александр Сергеевич – безрезультатно! – сообщил разочарованно Антон Парфенович. – Подкатил я туда чуть раньше времени и, согласно указаниям, внутрь заглянул. Ну, вошел в помещение, значит. Пришлось чашку водки испить, для создания неподозрительного вида. Заодно убедился, что наших вчерашних архаровцев[47] там еще нет. Так ведь я с ними на крыльце столкнулся! Тот, кого Котом кличут, все еще хромает! Ну да это, полагаю, вам не интересно. Хотел было вернуться и сесть где неподалеку, чтобы услышать разговоры, но раз не велено было, ушел по улице в сторонку и стал смотреть. Долго смотрел, аж надоело! Да и у тех вчерашних знакомцев терпение иссякло, ушли. Ругались крепко! Ну тут и я рассудил, что без них мне не догадаться про нужного человека, тот он или не тот, если он и заявится вдруг с большим опозданием. Взял и поехал. Зато здесь оказался аккурат, как вы вышли. А вы еще и спешите, так все от меня польза оказалась.
Не скажу, что меня все это сильно расстроило, я чуть было не сказала, что хотела всю эту затею отменить, но побоялась еще сильнее расстроить Антона Парфеныча.
– Спасибо вам огромное! – только и сказала я.
– Эх, кабы было за что!
Мы подъехали к театру, и я со всей возможной поспешностью выбралась из саней.
– Все! Мне пора, до свидания!
Я взбежала по ступенькам заднего крыльца театра, а там и по ступенькам лестницы. Заходить в гримерную раздеваться не стала, шубку скинула прямо на сцене за кулисами. До того акта спектакля, где без меня обойтись трудно, репетиция еще не добралась. Но выговор за опоздание от Александра Александровича я все равно получила, он такие вещи мимо глаз не пропускает. Что ж, поделом! А рассказывать о преступлении я не стала. И так не раз слышала от многих, что я эти преступления притягиваю к себе. Сегодня мне показалось, что в этом заключена очень большая доля правды. Вроде занимались совсем другими вопросами, ни о каких преступлениях даже не задумывались, но вот ведь как все повернулось в единый момент.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 112 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |