Родители Максима 7 страница

— Он что, один из них?

— По ходу, да, — ответил Максим и добавил с досадой: — Какого фига Маша с ним связалась, непонятно.

— А тебе какая разница? — удивился Андрей.

— Она ко мне хорошо относится, выручила пару раз… И меня бесит, что этот придурок крутится возле нее. Втянет ее во что-нибудь. Собственно, уже втянул, — хмуро объяснил Максим.

К ним подошла Даша, и ребята резко замолчали. Девочка поняла, что помешала, и расстроилась. В последнее время у них с Максимом явно не ладилось, и она никак не могла подыскать нужные слова, чтобы разговорить его. На вопросы Макс вымученно улыбался и отвечал односложно, мол, нормально все… но она же видела, что с ним что-то не то. Искала объяснения и не находила, а если находила, то винила себя и свое отношение к Андрею. Она чувствовала себя предательницей, но поделать ничего не могла. К Андрею ее тянуло неудержимо.

Пока она переживала и дулась на Максима, Андрей встал из-за стола и подошел к Наде. Сестренка сидела очень грустная и ничего не ела.

— Ей приснился о-очень страшный сон, — с готовностью объяснила Алиса.

Надя выглядела осунувшейся, видимо, все еще находилась под воздействием неприятных воспоминаний. Андрей с тревогой всмотрелся в личико сестренки. Как ей помочь?

— Там был злой доктор, — вспоминала свой кошмар Надя, — Мне надели такую штуку, я не могла дышать. И лампа светила, как по-настоящему.

— Не переживай, — с ласковой тревогой попросил Андрей. — Бывают такие сны, когда кажется, что все происходит на самом деле.

— А как узнать, где сон, а где — по-настоящему?

— Ну, рано или поздно ты ведь просыпаешься и понимаешь, что спала, — объяснил брат.

Надя оживилась:

— А вдруг мы и сейчас спим? А когда проснемся, будем дома — с папой и мамой.

Андрей ласково погладил ее по голове:

— Нет, малыш, сейчас мы точно не спим.

— А ты откуда знаешь?

— Мы в этой школе учимся почти полгода. Таких длинных снов не бывает, — ответил он. Но Надя была недовольна таким ответом.

«ПРОЕКТ ГЕМИНИ»

— Хорошо, что Андрей с Максом придумали этот трюк с КПК. По крайней мере, теперь у нас хоть что-то появилось, — сказала Вика Даше, включая ноутбук. Подруги ждали, когда загрузится операционная система. В этот момент открылась дверь и вошли Максим, Андрей и Рома.

Вика щелкала мышкой, открывая и закрывая папки, ребята толпились у нее за спиной, напряженно глядя на экран. Внезапно Андрей что-то заметил:

— Проект Гемини, — прочитал Андрей.

— Значит, Гемини — это какой-то проект, — задумчиво произнесла Вика. Ее поторопили, чтобы открывала скорее. Вика кликнула на папку, но компьютер потребовал ввести пароль. Ребята наперебой советовали свои варианты: «Пифагор», «Логос», «Панин»… Безрезультатно. Но Вика так просто не сдавалась, она решила попробовать программу подбора паролей.

Программа справилась с задачей, правда, результат появился лишь поздно вечером.

— Дидонаиэней, — прочитал Андрей.

— Не может быть! — воскликнул он. — Так называлась яхта родителей! — Он взял мышку, ребята почти не дышали.

На экране открылась зашифрованная папка под названием «Проект Гемини». В ней оказалось еще несколько папок: «Пифагор», «документы», «разработка», «согласовано», «реализация».

Андрей решительно кликнул мышкой по папке «Пифагор», в ней оказалась папка «Кристина Панфилова». Здесь же — «архив электронной переписки». Ребята потрясенно изучали файлы в папке: годовые оценки Кристины, письмо директору школы: «Высылаю вам резюме на вакансию преподавателя математики». Да ведь Каверин прямо-таки охотился за Кристиной! Что же еще прятал Панин?

Вот папка под названием «Отчет». Там фотофайл. Вика кликнула на него мышкой. О ужас! На мониторе появился багажник машины, в котором лежала мертвая девушка. Ребята ахнули.

— Вик, можешь увеличить? — первым пришел в себя Максим. — Вот тут, внизу, номер машины, — все припали к монитору, номер был отчетливо виден.

— Да, если это машина Каверина, ему не отвертеться, — проговорил Максим.

Словно в отместку, дверь в комнату без стука распахнулась, и вошел Каверин. Андрей быстрым движением закрыл крышку ноутбука. Все в ужасе застыли, глядя на убийцу. Он заметил смятение ребят, чуть заметно усмехнулся и произнес многозначительно:

— Если кто-то из вас завтра не проснется, винить будет некого. Первым уроком алгебра. Опоздавшие будут наказаны. Даша, Вика, прошу, — он жестом указал Даше и Вике на дверь. Девочки молча одна за другой вышли.

Каверин на пороге оглянулся и попрощался с милой улыбкой:

— Всем спокойной ночи.

Но спокойной ночи не получилось. Едва девочки вернулись в свою комнату, как на их телефоны пришли эсэмэски. Даша убежала первой, Вика — за ней. И одна, и другая бросились к старой часовне.

Первой к часовне прибежала Вика и столкнулась с Максом, но, как выяснилось, он ждал вовсе не ее. Подошла Даша, она, оказывается, должна была встретиться с Андреем. А вот и Андрей с Ромой появились, недоуменно разглядывая Макса и девочек.

— Я получила эсэмэску от Макса, — призналась Вика.

Макс покачал головой, он не отправлял ей сообщений. Даша взглянула на Андрея, он тоже не писал ей и не назначал свидания. Ребята переглянулись. Понимание пришло почти одновременно: их просто выманили из школы! Но додумать они не успели. Два огромных ротвейлера перерезали им путь к отступлению. Парни уже были готовы сражаться с обученными бойцовыми собаками, но вдруг раздался свист, и ротвейлеры, как по команде, исчезли. Недоумевающие и испуганные ребята с опаской вернулись в школу. Ясно, их выманили, но зачем? Чтобы напугать? Это что? Последнее предупреждение?

Чего хочет призрак

Теперь Юля знала, кто ее преследует, и ничего не могла поделать с этим. Упрямый призрак убитого Темы не давал ей покоя. Он был повсюду: в школьных коридорах, в душевой, мог появиться во время урока. Юля совершенно обессилела, пытаясь справиться с бесцеремонным привидением. Она ужасно боялась и его, и себя. Ведь с ней такое уже случалось, сразу после гибели отца. Перед похоронами Юля осталась одна у гроба, и вдруг отец подошел к ней. И так странно было: она одновременно видела его тело, лежащее в гробу, и его самого. Отец стоял рядом с ней и смотрел так, как будто был жив. Она тогда не испугалась, скорее удивилась или растерялась. Она не понимала, что происходит, но она очень любила отца и доверяла ему. Он не мог сделать ей ничего плохого, даже будучи призраком.

Тогда он сказал ей, что не погиб, что это была не авария и не несчастный случай. Его убили. Юля сразу поверила. Как она могла не поверить отцу? Первым делом она попыталась объяснить маме, старалась достучаться, докричаться до нее, но вышло все совсем не так, как хотелось Юле. Мама сочла, что у нее психологическая травма в связи с гибелью отца, проще говоря, мама решила, что дочка с ума сошла. Были скандалы, слезы, истерики. Кончилось все тем, что Юлю отправили на принудительное лечение. Вспоминать, как она билась в руках санитаров в психиатрической лечебнице, совсем не хотелось. И тем более не хотелось, чтобы весь это кошмар повторился.

Столкнувшись в очередной раз с Темой, Юля зажмурилась и попросила:

— Пожалуйста, пожалуйста, исчезни, прошу тебя! Что тебе от меня нужно? Я не могу так больше! Оставь меня в покое! Пожалуйста! — Но, видимо, на Тему ее мольбы не подействовали. Зато Виктор Николаевич заметил, как она разговаривала сама с собой. Он вызвал Юлю к себе в кабинет на беседу, спрашивал, не надо ли чем помочь. Юля, конечно, от всего отказалась, она слишком хорошо помнила психиатрическую лечебницу. Ни в коем случае нельзя показывать, что с ней что-то происходит! А тут еще этот Рома привязался! Только его не хватало с его желанием помочь!

Надо что-то предпринять, как-то избавиться от назойливого призрака, ведь она даже знакома с ним не была, так почему он к ней привязался? Являлся бы своему дружку Роме или Максу. Почему он выбрал именно ее?

Юля мучительно искала ответ на этот вопрос и не находила, а посоветоваться ей было не с кем.

Вирус

С Надей творилось что-то непонятное. Алиса позвала Андрея, чтобы тот уговорил сестренку встать с кровати. Надя упорно отказывалась вставать, тянула на себя одеяло и твердила: «Я больше не буду просыпаться никогда-никогда! Потому что как только я проснусь, то окажусь в очень страшной комнате!»

Андрей еле-еле убедил ее в том, что надо встать, что всю жизнь проспать невозможно. Наконец он пообещал, что следующую ночь будет спать вместе с Надей, чтобы она не боялась, ведь рядом с ним ей точно ничего не грозит.

Вечером друзья собрались в комнате у девочек, чтобы просмотреть оставшиеся файлы из КПК адвоката. И еще они хотели опубликовать в Интернете снимок с мертвой Кристиной в машине «Пифагора»-Каверина. Номер читался отчетливо, так что не отвертится Каверин!

Среди множества папок они наткнулись на обозначенную инициалами «И. И.». Андрей сразу же потребовал ее открыть. Вика кликнула мышкой, на экране открылась фотография идущей по улице Ирины Исаевой. Фото было снято у дома Авдеевых, издалека, телеобъективом.

— Мама… — выдохнул потрясенный Андрей.

Вика открыла следующую, на ней был снимок родителей Андрея на яхте, сделанный в день их исчезновения, тоже с помощью телеобъектива. Вика листала дальше, на еще одном снимке — счастливые родители Андрея, обнявшись, сидели на палубе яхты.

— Какого черта! — в ярости крикнул Андрей. — Что все это значит — кто-нибудь может мне сказать?! Я что тут — подопытный кролик?

— Получается, ваш юрист следил за твоими родителями, — произнесла Даша. Андрей поморщился, как от боли.

Друзей отвлек звук сигнала — компьютер уведомил, что пришло новое сообщение. Вика посмотрела на экран. «Пифагор!»

— У них что, и в нашей комнате камера? — испуганно оглянулся Рома.

— Что будем делать? — спросила Вика.

Андрей с перекошенным от злости лицом выхватил у нее мышку и открыл сообщение. В теле письма ничего не было. Ребята недоуменно переглянулись. Вдруг в поле сообщения начали одна за другой появляться буквы: «Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Ха-ха-ха». И подпись — «Ваш друг В. П.».

— Это Панин! — воскликнул пораженный Андрей.

Вика спохватилась первой:

— Он прислал нам вирус!

Экран компьютера пошел полосами, изображение замигало и начало исчезать. Вика в панике ожесточенно нажимала кнопки на клавиатуре. На экране появилась надпись: «Форматирую жесткий диск. Готово 15 %».

— Вик, скорее! — нервничала Даша. Все выжидающе смотрели на Вику, но клавиатура не работала. На мониторе высветилось: «Форматирование жесткого диска 40 %, 60 %…» Процент рос. Максим решительно вытянул руку, чтобы вынуть батарейку из ноутбука. Вика попыталась его остановить:

— Нет! Максим!

Но он уже вытащил батарейку. Ребята на мгновение застыли, не понимая, что за этим последует. Вика вздохнула, закрыла лицо руками. Андрей в сердцах вышел из комнаты, со злостью ударив по двери рукой.

— Скорее всего, все данные стерлись, — мрачно проговорила Вика, — Мне нужно время.

Даша молча вышла следом за Андреем. Максим, опустив голову, последовал за ней.

Андрей стоял в душевой и плакал от бессилия. Чуть успокоившись, он включил холодную воду и ополоснул лицо. Вдруг он увидела в зеркале, как в душевую вошла Анна. В его глазах все еще стояли слезы, отражение плыло, размывалось. Анна была так прекрасна, так чудесно улыбалась, глядя в зеркало на отражение Андрея, и он невольно улыбнулся в ответ.

— Почему ты не спишь?

Андрей повернулся к ней и ответил:

— Сны плохие.

— Что с тобой? У тебя что-то случилось? — участливо спросила она.

— Нет. Все просто супер!

Анна подошла вплотную, заглянула в глаза:

— А мне почему-то кажется, это не совсем так.

— С чего вдруг такая забота? Я думал, вы на меня сердитесь, — недоуменно спросил Андрей.

— Нет, не сержусь… Я не могу на тебя сердиться.

Андрей непонимающе смотрел на нее. Анна медленно приблизила свое лицо к его лицу и прикоснулась губами к губам. Андрей как во сне ответил. Они слегка отстранились друг от друга, Андрей смотрел на Анну, до конца не понимая, что происходит. Потом они снова целовались, уже страстно и долго. Наконец Анна с усилием заставила себя оторваться от Андрея, отпустила его руки и быстро вышла. Он проводил ее взглядом, не веря в случившееся.

Даша нашла Максима у школы на скамейке. Подошла, несмело присела на край. Он курил, она мучительно подбирала слова, чтобы начать разговор.

— Максим, что происходит?

— Это ты мне скажи, — не глядя, ответил он.

Даша удивилась:

— Я? — ей было очень грустно — Знаешь… Я так больше не могу. Я устала… Устала все время чувствовать себя виноватой… непонятно в чем. Устала от того, как ты на меня смотришь.

— Как?

— Вот как сейчас, — сказала Даша. — С раздражением, недоверием. Я для тебя совсем чужая… Ты ничего не рассказываешь мне. У тебя постоянно от меня секреты…

Макс сжал зубы. Он тоже устал, ему тоже плохо и больно. А что, если рассказать Даше обо всем? Он вздохнул и решился:

— Даш, прости, я давно должен был тебе сказать. — Он взял ее за руку, замялся, ему было тяжело, и Даша увидела это. — Понимаешь…

Но она покачала головой и мягко отняла свою руку:

— Не надо, Макс. Я не хочу ничего знать. Ты… опоздал.

— Почему? — поразился Максим.

— Потому что все изменилось…

— С тех пор, как приехал Андрюха? — с горечью переспросил Макс.

Даша посмотрела на него и произнесла с болью:

— Прости… Прости меня… Я не хочу больше врать. Ни себе, ни тебе. Ты этого не заслужил.

Она потянулась за его рукой, но на этот раз он отстранился:

— Не трогай меня. Больше никогда не прикасайся ко мне. — В его голосе не было злости, только горечь.

Даша заплакала.

— Зачем ты плачешь? Ты ведь сама этого хотела.

— Макс… Ничего не изменится. Мы все равно будем друзьями. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом. Обещаю тебе!

— Не надо, — произнес Макс, резко встал со скамейки и ушел.

Даша смотрела ему вслед и горько плакала.

Ребята снова собрались и сели вокруг компьютера. Максим избегал смотреть на притихшую и грустную Дашу. И Андрей был мрачен и погружен в свои мысли.

— Вик, ну, что там осталось? — прервал затянувшееся молчание Максим.

— Почти ничего. Фотка с Кристиной тоже пропала.

— Если б мы вчера успели загрузить ее на сайты… — расстроилась Даша.

— Давайте хотя бы посмотрим, что уцелело, — предложил Андрей.

— Смотрите! — Рома заметил еще одну скрытую папку. Вика кликнула по ней мышкой:

— Похоже на эсэмэмки. Переписка Панина с кем-то.

Андрей и Даша встревоженно подошли к ноутбуку, на мониторе были видны тексты двух эсэмэсок и даты. Крупно: «20.12.2010. Больше нельзя ждать — И. И. знает слишком много» и «25.12.2010. Яхта готова. Убедись, что они не передумали. Остальное сделаем сами».

— Когда это было отправлено? — переспросил Максим.

— Одна двадцатого, другая двадцать пятого декабря, — ответила Вика.

— А когда пропали твои предки? — повернулся Рома к Андрею.

— Четвертого января.

Вика показала на экран:

— Смотрите, в тот день они постоянно перезванивались и переписывались. Вот еще эсэмэска: «Дело сделано. Все в порядке». Отправлено четвертого января.

Ребята с ужасом посмотрели на Андрея, а тот не отрывал взгляд от монитора:

— Эти подонки убили моих родителей. Это не был несчастный случай! Все было подстроено! — с болью и злостью процедил Андрей. Он сел на кровать и замер, обхватив голову руками.

Ребята сочувственно переглянулись, пожимая плечами.

— Даш, дай мобильник, — вдруг попросил Андрей.

— Зачем?

— Дай ему телефон, — приказал Максим.

Даша в недоумении протянула свой телефон.

— Я хочу услышать голос этой сволочи, — процедил Андрей.

— Андрей! Не надо! Это опасно! — испуганно воскликнула Даша, подбегая к нему.

Глава 9

Соперники

Володя вычислил Нелли почти сразу. Во-первых, ему было понятно: Князь непременно пришлет кого-нибудь для наблюдения и контроля за строптивым агентом, а во-вторых… во-вторых, уж очень высоки ставки! Дело было за малым — определить, кто.

В школе в конце года появилась молоденькая учительница истории. Володя насторожился и на всякий случай обыскал ее комнату, нашел пистолет. Что ж… на войне как на войне: она следит за ним, он — проверяет ее. Теперь он знал, кто такая Нелли, и был настороже.

Когда Нелли подменила его часы, он сразу догадался и решил заманить охотника в ловушку. Нелли увидела, как Володя выходил из школы, причем направился в сторону леса, за плечами у него был рюкзак… и она легко клюнула на приманку.

Маячок в часах, которые она подсунула Володе взамен его, привел Нелли к ловко спрятанной в траве и листьях петле. И птичка попалась! Петля скользнула, захлестнула лодыжку, и вот уже Нелли, подвешенная за ногу, беспомощно повисла вниз головой. Ухмыляющийся Володя подошел, поднял с земли ее пистолет:

— Набегалась? Теперь повиси, отдохни. Места здесь живописные, и воздух полезный и к размышлениям располагает. Времени у тебя полно, успеешь все обдумать.

Нелли промолчала.

— Милая игрушка. Тебе теперь вряд ли понадобиться. — И Володя ушел, на ходу засовывая пистолет за пояс.

Нелли вскоре освободилась и вернулась в школу. Первым делом вошла на кухню, где такой мирный на вид Володя в поварской куртке и колпаке раскладывал на блюде свежие булочки. Не глядя на нее, он произнес с усмешкой:

— Недолго мучилась старушка…

— Где картины? — не обращая внимания на его иронию, спросила Нелли.

— Говорят, если долго висишь вниз головой, кровь приливает к мозгу и человек начинает лучше соображать, — пошутил Володя. — Но, видимо, это не твой случай.

Нелли разозлилась:

— Я найду картины и докажу, что это ты убил связного.

— И каким же образом? Боюсь, тут GPS не поможет, — насмешливо парировал Володя, продолжая раскладывать булочки.

— А я у ребятишек спрошу, — с вызовом бросила Нелли.

— Опрос может затянуться. В школе полторы сотни учеников, — не дрогнув, напомнил Володя.

— Думаю, много времени не понадобится. Начну с сынка твоей подружки, — пообещала Нелли. И попала в точку, он занервничал.

— Картин в школе нет.

— Тогда почему ты так задергался? — прищурилась Нелли, ощущая свое превосходство.

Володя не сдался:

— Давай договоримся: ты уезжаешь отсюда и говоришь Князю, что ничего не нашла, а я не скажу ему, что его агент провалился. Ну, что скажешь?

— Я с предателями и убийцами дел не имею, — отчеканила Нелли.

Тюремщики поневоле

За завтраком ребята приняли решение при первой возможности обыскать комнату Каверина. Кубик был единственной зацепкой, ниточкой, связывающей их с таинственными убийцами родителей Авдеевых. Он сам убил Кристину Панфилову, в этом ребята убедились. Он был связан с адвокатом Паниным. Факты налицо. И, хотя Каверину удалось обвести их вокруг пальца, запустив вирус в Викин ноутбук, Андрей и Максим решили сделать ответный ход.

Улучив момент, ребята проникли в бывшую комнату Ивана Савельича и принялись поспешно все обыскивать. Андрей, роясь в бумагах на столе, заглянул под выдвинутый ящик и увидел там приклеенную ко дну скотчем фотографию.

— Макс! Смотри, это Кристина Панфилова!

Макс взглянул на фото:

— Точно. Из-за этой фотки Каверин тогда шухер и устроил. Чуть не придушил меня, урод.

Договорить ребята не успели, послышался звук открываемой двери. Максим, быстро сориентировавшись, спрятался за ней. В этот момент вошел Каверин. Он мрачно взглянул на застигнутого врасплох Андрея, быстро подошел к нему, вырвал фотографию и схватил парня за шею, одной рукой прижимая его к стене.

— Какого черта ты здесь делаешь?

Андрей задыхался и хрипел. Максим с ужасом шарил глазами по комнате, ища что-нибудь тяжелое. Взгляд его упал на настольные часы.

— Зачем тебе эта фотография?! — процедил Каверин, приблизив лицо к лицу Андрея.

Максим метнулся к часам, схватил их и, не раздумывая, ударил Каверина по голове. Тот медленно опустил руку, осел и без сознания распластался на полу. Андрей, закашлявшись, потер горло, испуганно переглянулся с Максимом — ну, и что теперь делать?

— Ты ему, по ходу, череп проломил… — сказал Андрей, разглядывая темную лужицу, растекающуюся под головой Каверина. Макс завороженно смотрел на кровь, не в силах произнести ни слова, Андрей быстро сообразил, в каком тот состоянии, наклонился, пощупал пульс:

— Макс, пульс есть! Он живой!

Ребята, не сговариваясь, быстро подхватили бесчувственного Каверина и потащили на чердак. В этот момент в комнату вошла Маша с комплектом постельного белья. Ребята затихли, прислушиваясь к ее шагам, доносившимся из комнаты. Наконец шаги затихли. Ребята выдохнули и, подхватив бесчувственного математика, поволокли, быстро усадили на стул и связали, заклеив рот скотчем…

— Макс, что мы делаем? Это же похищение. За это статья имеется, — простонал Андрей.

— А что ты предлагаешь? Отпустить его? Давай. Только тогда мы с тобой до завтра не доживем. — Максим нервничал. — Отпустим мы его или нет, нам в любом случае крандец!

Каверин, не открывая глаз, начал шевелиться, двигать головой, приходя в себя.

— Так, главное — не вызывать подозрений. Если заметят, что нас долго нет в классе… — пробормотал Максим.

— Кто заметит? У нас сейчас алгебра, — напомнил Андрей, кивая на Каверина.

— Все равно — надо валить, пока он не очухался, — сказал Максим. И ребята что есть духу бросились бежать с чердака.

Естественно, они опоздали на алгебру. Правда, на их опоздание никто не обратил внимания. Гиена Сергеевна привела Анну Михайловну, и Андрей, увидев ее, даже забыл на мгновение о похищенном Каверине…

На остальных уроках Андрей и Максим мало что слышали и понимали. Байрон раздал темы для рефератов. Что-то опять учудила Самойлова… Рома нервничал, но ребятам было не до того.

К Каверину удалось вырваться только после уроков. Ребята представления не имели, что с ним дальше делать. Пробрались на чердак, увидели привязанного к стулу человека и замерли. Он поднял голову и ненавидяще взглянул на них. Макс подошел, оторвал скотч, Каверин болезненно скривился.

— Развяжите меня, — приказал он.

Ребята переглянулись, но не подчинились.

— Вы хоть соображаете, что натворили? — с угрозой спросил он. — У вас проблемы, парни. Большие проблемы!

Андрей не выдержал:

— Почему ты убил моих родителей?

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Я их даже не знал, — спокойно ответил Каверин.

Андрей растерялся, но Максим отстранил его и наклонился к математику:

— А Кристину Панфилову ты тоже не знал, да, «Пифагор» хренов? И кто ее «устранил»?

Каверин с насмешкой перевел взгляд с одного на другого, произнес презрительно, глядя в глаза Максиму:

— Как же вы вляпались, ребятки! Вы себе даже не представляете! — и добавил с притворным великодушием: — Даю вам последний шанс выкрутиться — вы меня сейчас отпустите и отдадите картины…

Максим резко обернулся, посмотрел на сундук, увидел, что он открыт, а оттуда торчат три рулона холста. Каверин чуть насмешливо пообещал:

— А я попробую сделать так, чтобы вас не тронули.

Максим и Андрей растерянно переглянулись. Каверин, заметив их замешательство, смотрел уверенно, даже улыбался едва заметно. Максима больше всего разозлила эта уверенная насмешка, он сорвал с Каверина рубашку, отодрал половину и затолкал ему в рот вместо кляпа. Андрей вытащил из сундука холсты. Макс тем временем второй частью рубашки завязал Каверину глаза. Математик начал извиваться на стуле, но ребята, не обращая на него внимание, забрали картины и ушли.

Друзья прекрасно понимали, картины надо срочно перепрятать. Судя по всему, за ними действительно охотятся их враги. Если верить новой историчке, они стоят огромных денег. Что ж, тем более. Если картины останутся у них, то есть хоть какой-то шанс откупиться от преступников, ведь ребята беспомощны перед неведомым врагом. И хотя один из вражеского стана сейчас сидел связанный на чердаке, это вовсе не означало победу. Наоборот, и ребята прекрасно осознавали это, с похищением Каверина у них явно прибавилось проблем.

Как бы там ни было, а надо было принимать меры и действовать. Максим рванул к себе в комнату, чтобы перепрятать картины, но едва он вошел, как столкнулся с Машей, она явно обыскивала его кровать. Нетрудно было догадаться, что она там искала. Но Мария, в свою очередь, тоже заметила, как Макс что-то скрывает за спиной.

— Максим, отдай мне картины! — потребовала она.

— Ага, щаз! Поваренок приказал?

— Ты не понимаешь! — воскликнула Мария.

— Уж конечно! Куда мне! Зато ты много чего понимаешь. А твой повар — особенно! У самого не получилось картины забрать, тебя подослал?

— Кто? Володя? — растерялась Мария.

— Володя, Володя, — подтвердил Максим.

Уж очень шустрый поваришка. Такой шустрый, что даже угрожал Максиму, и все из-за этих проклятых картин! Еще и в убийстве обвинял! Как будто это не из-за него Максим убил человека! Ведь это он, Володя, во всем виноват!

— Так что давай, передай своему Володе, что ему ничего не светит, — Максим бесцеремонно выпроводил Машу, а сам спрятал картины за пробковую доску на стене над кроватью.

Но Маша не ушла, она стояла за дверью, наблюдая за сыном в щелку.

Маша возилась в кладовке с посудой, как вдруг услышала Володин голос. Он вошел в пустую кухню, с кем-то разговаривая по телефону. Маша невольно затаилась. Володя был очень оживлен:

— Кать, клянусь, я сделал все, что смог. Наизнанку вывернулся… Мне нужна твоя помощь.

Мария подняла голову, настороженно прислушалась.

— Милая, не надо так. Лучше скажи — «Татарка» еще сидит? — продолжил разговор Володя, нервно расхаживая по кухне. — Скажи ей — у меня тут крупное дело наклевывается. Пусть поставит в известность своих людей… Русский авангард. Больше пока ничего не скажу.

Мария нахмурилась. Выходит, Максим был прав…

— Не то слово. Скажи ей, чтобы срочно связалась со мной, — попросил Володя неведомую собеседницу и добавил через паузу: — Десять лимонов… Американских денежных знаков. Или даже европейских.

Мария с ужасом наблюдала за Володей через приоткрытую дверь.

— Я тоже тебя люблю, — признался он напоследок собеседнице и, закончив разговор, вышел.

Мария стояла в кладовке, с трудом приходя в себя от услышанного.

Вечером Володя в нетерпении поджидал ее в комнате. Едва она вошла, он сразу же начал взволнованно расспрашивать:

— Ты поговорила с Максимом?

— Да. — Его нетерпение вызывало в ней отвращение.

— Ну и?.. Он тебе сказал, где картины?

Мария подошла к шкафу, достала из проема между шкафом и стеной рулоны с картинами. Володя облегченно выдохнул, протянул за ними руку…

— Максим мне сказал, что ты ему угрожал, — сказала Мария, глядя на него.

— Маш, я просто хотел его припугнуть, чтобы он понял, насколько все серьезно, — успокаивающе объяснил Володя.

— Не знаю, чего ты хотел, и знать не желаю. Мне уже все равно. — В голосе ее зазвенели слезы. Маша поспешно сунула Володе холсты. — Забирай эти треклятые картины и катись отсюда к чертовой прабабушке. Главное, оставь нас с Максимом в покое.

Володя взял картины и произнес с чувством:

— Маша, мне не это нужно.

— Да? — с вызовом воскликнула Мария. — Передумал продавать? А что же по этому поводу скажет твоя подружка Катерина?

Володя растерялся:

— Маша…

— Ну, чего ты ждешь? Позвони ей, обрадуй: деньги ваши. Ты получил, что хотел, — выкрикнула Маша.

Володя наконец справился с удивлением, взял себя в руки и искренне произнес:

— Маш, ты все не так поняла. Эти деньги, они для нас с тобой, для тебя, меня и Максима.

Она посмотрела на него с горькой усмешкой:

— Когда же ты перестанешь врать? Ты использовал меня, а я велась, как последняя влюбленная дура. Но теперь все. С меня хватит.

Володя, пораженный ее признанием, спросил:

— Ты правда думаешь, что я использовал тебя?

Но Мария даже не взглянула на него. Тогда Володя схватил пустую металлическую корзину для мусора, кинул в нее две картины, чиркнул зажигалкой, хладнокровно поджег третью, которую держал в руке…

— Ты с ума сошел?! Что ты делаешь? — не выдержала Мария.

Володя бросил горящий холст к остальным в корзину.

— Без тебя мне не нужны ни эти картины, ни деньги, вообще ничего. — Он шагнул к Марии, обнял, страстно поцеловал, она не сдержалась и ответила на поцелуй, обхватив его шею руками:

— Ты сумасшедший… Это же десять миллионов! — оторвавшись на секунду, произнесла она…

В мусорной корзине ярко пылали холсты русского авангардиста.

Сказки

Виктор сидел в своей машине, то и дело поглядывая на часы. Было очень поздно. По окнам хлестал дождь, и как-то не хотелось выходить наружу или думать о тех, кто сейчас вынужден мокнуть под дождем.

Дата добавления: 2015-11-04