Переводчики: silvermoon, navaprecious. Редактор: natali1875

Редактор: natali1875

Глава 4

Лимос потребовался час, чтобы убрать беспорядок, нагло оставленный Рисом на полу. Затем она приняла душ и переоделась в розовые пляжные шорты и кружевную желтую блузку.

Каждая минута этого часа была занята мыслями о том, что сделал для нее Эрик, и Лимос не могла решить, как ей к этому относиться.

Ее эмоции зашкаливали, переходя от всепоглощающего ужаса из-за того, что он будет подобным образом защищать ее, к замешательству из-за непонимания, почему он будет подобным образом защищать ее и бешенству из-за того, что он считал, что ее необходимо защищать.

В конце концов, на первый план выплыл гнев. Не в ее стиле зацикливаться на чужих действиях, но все же она... на них зациклилась.

Бормоча себе под нос, она подняла тело мучителя Эрика и открыла Хэррогейт в обитель Танатоса в Гренландии.

Разница температур между Гавайями и этим Богом забытым местом была очень ощутимой, и Лимос затряслась от холода, как только вышла из портала и ступила на толстый слой льда у входа в дом Танатоса.

И, для заметки, Рис весил целую тонну.

Поскольку руки у нее были заняты, она пнула ногой дверь из металла и дерева, и вскоре ей открыл один из помощников Танатоса, вампир по имени Артур. Поскольку на дворе стоял день, дежурный вамп был один из древней линии, из самых первых кровососов, не страдающий аллергией на солнце. Они настолько редко встречались, что их существование стало мифом.

Как Тану удалось найти для служения не одного, а целых десять, оставалось загадкой. Иногда он бывал очень скрытным.

Это так раздражало.

Можно подумать, у тебя самой нет секретов.

О да, тайны у нее были, и что делало ситуацию еще хуже, так это понимание, что какая-то маленькая, испорченная часть ее получала кайф от вранья

Чем больше ложь, чем сильнее она могла навредить, или даже уничтожить, тем сильнее была эйфория. Разряды истинного наслаждения, почти эротического возбуждения, расслабляли ее тело, как наркотик.

Но она избавилась от этой пагубной привычки много, много лет назад, заменив потребность во лжи обыкновенным безрассудством, что приводило к такому же эффекту, но не вызывало зависимости.

– Мисс Лимос? – Артур уставился на нее своим жутким взглядом. И хоть она не была уверенна, но ей казалось, что до того как стать вампиром, он был каннибалом.

Что-то было в нем… такое... неправильное.

Она сбросила тело мертвого демона в руки вампиру и прошла в гостиную, шлепая открытыми летними сандалиями по каменному полу. В камине ярко горел огонь, и Тан сидел рядом в одном из мягких кресел, полностью погруженный в книгу.

Поскольку он был их добровольным историком и имел огромную библиотеку, то всегда читал, если не тренировался в спортзале, или не пребывал в местах с большим количеством жертв.

Исследования подсказок, которые бы указали на местонахождение ее агимортуса, поиск способа, чтобы исправить печать Мора и поиск их отца стали его новыми навязчивыми идеями. Ну, ладно, они не были новыми, но теперь стали единственным, чем он интересовался.

– Чего читаешь?

Танатос поднял голову, заплетенные у висков косички мягко коснулись его щек:

– Соль. Всемирная история.

– Ого. Да ты литературный гигант.

Он поднял свою бровь с вдетой серьгой:

– Ты знаешь, сколько войн начиналось из-за соли?

Она наградила Тана взглядом, говорившим о неуместности его вопроса:

– Мы были там, помнишь?

Они неплохо поживились на таких войнах, сколотив свои состояния на торговле солью.

– Да. Старые, добрые времена. – Его слова сочились сарказмом.

– Тогда зачем ты читаешь об этом?

– Потому, что полчаса назад я встречался с Кинаном, чтобы обсудить успехи Эгиды в поиске твоего агимортуса, и он упомянул найденные недавно тексты, которые были спрятаны в старинную бочку с солью. И я вспомнил, что демоны Исфет, до покорения демонами Низул, были вовлечены в торговлю солью.

Исфет и были, собственно, теми, которые создали и спрятали чашу – ее агимортус. К сожалению, из-за многочисленной смены поколений, а также неумелому ведению записей, они сами не знали, где она находилась.

– И ты думаешь, что найдешь зацепку в этой книге?

Тан передернул плечами:

– Это не повредит. Возможно, автор наткнулся на какую-то информацию во время исследования. – Он отложил книгу, когда вошел Артур.

– Что делать с телом, господин?

– Кто это? – Тан посмотрел на Лимос, – один из мучителей Эрика?

– Да. – Она обсудила план, как охмурить Риса, с Таном и Аресом несколько дней назад, и хотя они рвались помочь, она достаточно хорошо знала этого хитрого ублюдка, чтобы быть уверенной, что тот унюхает ловушку. – Мне нужно, чтобы ты избавился от тела.

Сузив желтые глаза, Тан придвинулся в кресле, его черные джинсы заскрипели по кожаному сиденью:

– Хочешь отправить послание похитителям Эрика?

– Чтение книги исключительно о соли ничуть не влияет на уровень твоего интеллекта. – Тан ответил ей пустым, недовольным взглядом. – Да. Я хочу отправить послание.

Танатос, конечно же, будет ворчать, но он любил такие проделки. Создавать проблемы он умел лучше всех. Вообще-то, Ресеф превосходил его в этом, но его выходки всегда имели добродушный характер. Тану же просто нравилось заебывать демонов.

– Было бы умнее спрятать тело, чтобы никто не узнало случившемся, и не связал его смерть с тобой. – Высказался Танатос, изображая здравомыслие и рассудительность. Наверное, он проводит много времени с Аресом, мыслительные процессы которого работали согласно тактическим планам, расстановке и военным навыкам. – Нет смысла привлекать к себе лишнее внимание, Ли.

– Здрааааасте! Я Всадница Апокалипсиса, я обещана в жены самому могущественному демону во вселенной, имеющего наиболее дурную славу во всем Подземном Мире. Да я бы не привлекла к себе больше внимания, даже если бы надела платье из сырого мяса как Леди Гага и появилась в нем на съезде организации, ведущей борьбу за права животных.

– Да, но тебе не нужно ворошить осиное гнездо. – Танатос повернулся к Артуру. – Забери тело в ледяную комнату.

Как только вампир ушел, он опять обратился к Лимос:

– Что разболтал демон перед тем, как ты его убила?

Она начала разглядывать свои разноцветные ногти, чтобы не выдать беспокойство:

– Сказал, что Эрика казнят. – И что он отказался от сделки, которая могла освободить его, но обрекла бы ее на ужасную судьбу.

– Когда?

Черт, она повредила оранжевый лак на мизинце.

– Скоро.

– Не сомневаюсь, что они убьют его в Шеуле, вместо того, чтобы сделать это на поверхности земли. Черт. – Тан хотел чтобы Эрик умер, и тогда Ли не пришлось бы волноваться, что он выдаст ее имя, но его смерть в Шеуле – это не то, чего он хотел.

Фактически, это было даже хуже, поскольку теперь мучить будут его душу, а не тело. Души не теряют сознания от боли. Он сломается за считанные дни, а она проведёт медовый месяц в Аду.

Хотя Лимос была уверенна, что он может установить рекорд по несгибаемости.

Новая волна восхищения прошлась по ней, в этот раз вместе с сильнейшим желанием, которое не было полностью сексуальным. На протяжении всего последнего месяца она фантазировала о нем, каково будет переспать с ним, и также каково это... просто быть с ним рядом.

Иметь такую силу характера всю для себя, чувствовать себя защищенной. Да, она была бессмертной Всадницей, такой могущественной, что не нуждалась в физической поддержки мужчин.

Но, как она видела на примере Ареса и Кары, сила не всегда исходит от мышц.

Ли переключила свое внимание с ногтей на волосы, наматывая все еще мокрую прядь на палец:

– Мне удалось кое-что вытянуть из Риса. Возможно, Эрика держат около Адских Врат.

– Эрта Але, – сказал Тан, – Кинан упомянул ее во время нашего разговора, он хочет прочесать территорию у подножья вулкана, но он не сможет найти точное расположение входа.

– Потому, что он недостаточно испорчен. – В этом заключалась загвоздка адских врат – только плохие люди могут входить туда без демонической помощи. – Похоже, остаюсь только я.

И до того низкий голос Танатоса достиг самых глубин:

– Скажи мне, что ты не думаешь разнюхивать там обстановку.

– Я не думаю, я уже разнюхиваю...

Танатос вскочил с кресла, вены вздулись на его шее, отчетливо вырисовываясь даже под черной водолазкой:

– Твою мать, Ли, если тебя поймают, ты станешь зачмыренной, несчастной женщиной, беременной отпрыском Сатаны, так быстро, что даже пискнуть не успеешь. Ты не можешь...

– Ты думаешь, я не осознаю риск? – Перебила она его – Я не для того сбежала, чтобы меня опять поймали.

Вообще-то, она совсем не сбежала, но это было не тем, в чем она могла признаться. Только одной вещи она боялась больше, чем брака с дьяволом – потерять братьев. Они научили ее любить, когда на протяжении многих лет она приравнивала это чувство к наслаждению чужими муками.

– Тогда я иду с тобой.

– Хорошо.

Тан удивленно моргнул:

– Хорошо?

-А что, ты думал, я буду спорить? Я же не полная идиотка.

– Нет, – сказал он, – ты не подпадаешь под это определение. Обычно.

Его взгляд переместился в район ее плеча, и она обернулась. Арес шел к ним через комнату с мрачным выражением лица, источая напряжение каждой клеточкой своего почти семифутового тела[5]. Он был одет для битвы в свои кожаные доспехи, с мечом у левого бедра. За ним семенил адский пес, размером с быка. Лимос ненавидела этих тварей, чьи укусы могли обездвижить ее и ее братьев, оставляя парализованными и уязвимыми.

Любое оружие, покрытое их слюной, приводило к таким же результатам. Лимос проверила это на себе. Но жена Ареса, имея уникальный дар покорять животных и исцелять их, приворожила эти чертовы создания, и была соединена со всеми, без исключения, существовавшими адскими псами.

Спасибо их связи, она теперь была бессмертна, и у всех этих тварей было непреодолимое желание защищать ее и Ареса.

– Привет, братишка, – поздоровалась она, – что случилось? Где Кара и Рес?

Черные глаза Ареса налились теплотой при упоминании имени его жены, совсем вытесняя из них льдистый блеск:

– Она дома, выхаживает новорожденного адского щенка. Мор убил его мать. Рес – спит.

Рес был их усыновленным ребенком. Реально... ребенком. Это детеныш демона-Рамрила, похожий на сатира гибрид человека и козла. Его отца тоже убил Мор.

– Что происходит? – Танатос оглядел Ареса раздумывая, стоит ли ему облачаться в броню.

– Наш брат очухался от удара, который мы нанесли. – Голос Ареса, холодный и твердый, звенел от злости. – Стая локустов напала на Новую Зеландию – это худшее истребление, которое они когда-либо видели.

Лимос нахмурилась:

– Чума может указывать на Мора, но все же набеги кузнечиков – это природное явление.

– Не тогда, когда саранча пожирает и животных и людей тоже.

Фуууу.

– Я надеялась, что ему понадобиться больше времени, чтобы восстановить силы.

Существовал ряд причин для этого, но самая главная – это то, что когда Мор не создавал хаос, Арес и Танатос не ссорились. Арес хотел убить Мора, Танатос – починить его печать.

К сожалению, Мор обладал единственным оружием, способным его убить, и пока никто не нашел способа восстановить его печать. Черт, они даже не знали, возможно, ли это. Идеи Танатоса строились лишь на теориях и надежде.

– Я тоже. – Сказал Арес. – Но ситуация становится более напряженной на Балканах, также возрастает количество воин в Средней Азии. Я только что с места последней.

Ареса, который превратится в Войну, когда сломается его печать, постоянно тянуло в места стычек. Он мог пропадать из дома на целые дни, недели, даже месяцы во время самых жутких битв.

На счастье, спасибо связи Кары с адскими псами, его Печать находилась в безопасности – пока не сломается Печать Лимос или Танатоса.

– Вот черт! – воскликнул Танатос. – Я чувствовал повышение смертности, но не мог в точности определить место.

– Это потому, что бои рассредоточены, более напоминают мелкие стычки, и уровень смертности достаточно низкий. Мор, скорее всего, подходит к выполнению своего плана постепенно. Скрывшись с поля нашего зрения на такой длинный срок, он точно что-то замышляет. – Арес потянулся и почесал адского пса под подбородком, и Лимос подумала, что никогда не привыкнет к этому. – Есть какой-то успех в поисках Эрика?

Лимос кивнула:

– Мы как раз собирались к Эрта Але на поиски. Хочешь присоединиться? Возможно, нам придется драться.

– Да, черт возьми, я с вами.

Лимос дотронулась пальцами до серповидного шрама на левой стороне своей шеи, и ее доспехи самурайского стиля возникли в мгновении ока. Танатос последовал ее примеру, его броня в виде костяных пластин громко загремела, облачая его тело.

Время прокатиться.

***

Ничего.

Они, блядь, ничего не нашли, кроме обжигающей лавы, ядовитых испарений и удушающего пепла у входа в Эрта Але. Внутри они обнаружили с полдюжины изглоданных скелетов и туннели, которые переходили в еще одни туннели.

Целый день, прочесывая пещеры, Арес и Танатос вынуждены были присоединиться к еще одной войне, устроенной Мором, и Лимос пришлось изменить свои планы.

Она открыла портал к своему дому, намереваясь собрать команду из своих помощников, чтобы продолжать поиски. Но как только ее ноги коснулись теплого Гавайского песка, второй портал открылся и из него выскочил сукин сын по имени Мор на своем белом жеребце.

– Привет, сестренка. – Звеня своими металлическими доспехами, он спрыгнул с Триумфа и призвал коня к себе. Триумф превратился в облако дыма и просочился под латы, чтобы занять свое место у него на руке. – У меня есть для тебя робота.

Она сжала пальцами набедренные ножны, больше, чем когда бы то ни было, желая пронзить его мечем:

– Если ты думаешь, что я стану для тебя что-то делать, то можешь идти на хер.

Боль отразилась в его льдисто-голубых глазах, полностью ее ошарашив:

– Я знаю, что вел себя как последний ублюдок, Ли. Я не могу с этим ничего поделать. – Его плечи поникли, взгляд опустился на землю, а волосы цвета платины накрыли лицо. – Мои сны... черт, мои сны играют с моим сознанием. Я помню, кем я был. Я... скучаю за этим.

Она непроизвольно сделала шаг ближе:

– Ресеф?

– Мне нужна помощь. Резким, неконтролируемым движением он схватился за голову, как будто она разрывалась от боли, его голос стал хриплым. – Излечи меня... пожалуйста. – Он сделал вымученный вдох. – Кинжал Искупления... под... моими доспехами. Убей... меня. Умоляю.

– Мы тебе поможем, я клянусь. – Сказала она, пытаясь до него дотянуться.

Его рука взлетела и сжала ее запястье так сильно, что она почувствовала дробление костей:

– Какая же ты сентиментальная идиотка. – Мор поднял свою голову, и она увидела кровавый огонь, полыхающий в его глазах. – Ресеф мертв.

Лимос зашипела, злость и боль разрывали ее надвое. Она достала меч и замахнулась прежде, чем Мор успел ее отпустить. Кровь брызнула из раны, когда лезвие вошло в шею. Он попятился назад, спотыкаясь, зажимая ладонью зияющую рану.

– За это,– сказал он и его голос прозвучал пугающе спокойно, – ты заплатишь. – Он дернул головой, как будто разминая затекшие мышцы, и порез мгновенно затянулся, это случилось намного быстрее, чем зажила бы такая же рана в то время, когда он еще не был злым. Он стал намного могущественней, когда его Печать сломалась, возможность использовать энергию Шеула помогла его силе возрасти. Но, чертов ад, она не думала, что он сможет настолько быстро восстанавливаться. – Как я уже упоминал, у меня есть для тебя робота.

– Черта с два я стану для тебя что-то делать.

Он продолжил, как будто она ничего не говорила:

– Я обнаружил старинный склеп, который однажды принадлежал Эгиде, и я хочу, чтобы ты им о нем рассказала.

Внутренняя система безопасности сработала, звонко звеня у нее в голове:

– Что в этом хранилище?

– Безвредные исторические ценности.

– Неа. Извини. Я не поведу Хранителей к кучке поддельных артефактов.

Мор моргнул, изображая оскорбленную невинность. Это могло сработать, когда он был Ресефом. Сейчас... дохлый номер.

– Поддельные? – Он пожал плечами. – Не. Они настоящие. Большинство из них. И склеп действительно принадлежит Эгиде, это их тайник.

Он открыл портал:

– Пошли со мной.

– Какой же тупой ты меня считаешь? Мы можем оказаться в спальне Сатаны, насколько я могу судить, – от одной мысли об этом ее передернуло.

Он закатил глаза, как будто ее недоверие было беспочвенным:

– Открой собственный портал и соедини его с моим.

– Мне есть чем заняться.

Внезапно, поведение Мора изменилось, и он зарычал:

– Если не хочешь пожалеть о том, что призналась мне о своей участи в потери клинка Эгиды давным-давно, ты это сделаешь.

– Шантажируешь, брат? Дааа, да ты низко пал.

– Сказала девушка, что соврала своей семье об очень важном дерьме.

Черт бы его побрал. Проклиная брата, на чем свет стоит, она открыла портал вместе с ним. Теперь, войдя с ним вместе, она сможет вернуться, если почувствует себя не в безопасности.

Мор прошел первым, и когда она ступила на пыльный пол пещеры, освещенной висящими шарами мистического огня, оказалось, что он не лгал. По крайней мере, не о всем.

Они были в каком-то туннеле, высеченном руками людей, и ее врожденная система навигации подсказывала, что они где-то в Египте.

Лимос задрожала. Она никогда не любила Египет, и узкость проходов сдавливала ее грудь, как обвившийся питон.

– Где мы?

– Затерянный склеп. Некогда важный чувак захоронен в комнате позади нас. – Мор встал на колени у каменного ящика размером с морозильную камеру, и сдвинул крышку, которая весила, наверное, 500 фунтов[6], как будто она была бумажной.

– Взгляни.

Опускаясь рядом, она заглянула внутрь, где лежало около дюжины древних ювелирных украшений, монеты и сверху всего находились терракотовые статуэтки, покрытые слоем пыли. Очень осторожно она подняла одну из фигурок.

Сделанная из глины миниатюра была сломанной, ветхий кусочек ткани, обмотанный вокруг ног.

– Хорошая копия, – пробормотала она, – в тебе погиб великий мастер подделки. Какова цель всего этого?

– Не твое дело.

– Какой ты придурок.

Светлая бровь взлетела вверх:

– После всего, что ты сделала, тебе хватает нахальства называть меня придурком?

– Ближе к делу, – процедила она, – чего ты хочешь?

– Приведи сюда Хранителей Эгиды. Скажи, что ты обнаружила склеп, ища свой агимортус. – Мор бросил что-то к ее ногам. Армейские бирки. Она поняла это, когда наклонилась, чтобы поднять их. Армейские бирки Эрика, покрытые кровью.

– Ты сделаешь это, или в следующий раз я принесу тебе его глаза.

Она сильно до боли сжала в кулаке металлическую цепь и бирки. По какой-то причине, эта маленькая частица Эрика делала все очень реальным, почти осязаемым. Как будто она могла почувствовать его боль сквозь кровавые пятна.

Боже, если бы она была сильнее, если бы смогла сопротивляться влечению к Эрику, то не оказалась бы в таком дерьме, а он бы не испытывал таких мучений.

Стыд захлестнул ее, но она не могла позволить себе поддаться этому чувству. Чтобы не задумал Мор, это было важнее страданий Эрика и, кроме того, она не могла показать, что он важен для нее.

– Делай с Эриком все, что хочешь, – сказала она, ее голос звучал уверенно и громко, хотя она совсем не верила в то, что говорила, а внутри у нее все сжималось от боли.

– Тогда я надеюсь ты готова встретиться с Аресом и Танатосом после того, как я расскажу им о всей неправде, которую ты сочинила. – Он оскалил свои огромные клыки. – И да, я знаю всё. Наша мать рассказала.

Сердце Лимос ушло в пятки, но ей удалось сохранить внешнее спокойствие:

– Рассказав им, ты ничем себе не поможешь. – Она гладила слова, вытесненные на бирках Эрика, успокаиваясь от ощущения его имени под ее пальцами. – Скорее, ты ухудшишь свое положение. Какие бы чувства у них к тебе не остались, все они превратятся в ненависть.

Она на это надеялась. То, что они возненавидят ее, было и так ясно.

– Я готов рискнуть. Что же ты выберешь, сестричка? Расскажешь Хранителям о тайнике, или мне идти к нашим братцам и поведать, что это ты, и ты одна, в ответе за проклятие, сделавшее нас Всадниками?

Иди, дочь. Иди в мир людей и найди братьев. И пусть прольются реки крови. Вот эти слова сказала Лимос ее мать, Лилит, когда она покидала Шеул... по собственной воле.

И не было никакого сражения за ее освобождение, про которое наврала Лимос своим братьям.

Она не сбежала – она ушла, с пышностью и церемониями, имея намерение вернуться и занять свое место около мужа после того, как выполнит задание.

Если Танатос и Арес узнают, то собственноручно всадят клинок Искупления ей в сердце, после того, как сделают это с Мором. А может и перед.

– Будь ты проклят, – прорычала она, – я это сделаю. Но в обмен, ты вытащишь Эрика из Шеула.

– Ты не в том положении, чтобы торговаться, – улыбнулся Мор, – и если Хранители заподозрят, что это ловушка, я убью Эрика и поведаю нашим братьям твой маленький грязный секрет.

Она желала задушить его. Но он был прав: у нее не было перевеса.

– Ты ведь знаешь, какую власть имеет надо мной ложь.

Мор облизал губы, будто пробуя на вкус высококачественный бренди:

– Это самая интересная часть, сестренка. С каждой новой неправдой, твоя зависимость будет расти, а зло внутри тебя крепнуть, пока ты сама не захочешь вернуться к мужу.

– Он мне не муж.

– Пока еще нет, Лимос, – сказал он, – пока.

Дата добавления: 2015-10-28