Дракон из Дремлющих

Противоположности притягиваются.

Закон Физики

-Какие мы нежные, - бурчала Кью. Чувство вины улетучилось в процессе перетаскивания объемов воды к месту "посадки". - Ты уверен, что не есть тот самый Х.Д.?

-Уверен, - дракон плелся за Кью, поминутно отряхиваясь и отплевываясь мокрой землей. Вид он теперь имел весьма непрезентабельный, - Моя память, мягко сказать, далека от совершенства, но на досуге скатать планету и не заметить - это разве что диктатору на выходных. Тут работы не на десять лет и не на двадцать. Как планета называется, кстати?

-Сельхоз, - дракона как-то чересчур раздраженно вышагивала на два корпуса впереди.

-Да погоди ты, - притормозив Кью за кончик хвоста, дракон ловко увернулся от очередного удара, - знакомимся. Я так понимаю, меня ты не знаешь?

-В первый раз вижу! - фыркнула дракона.

-Ну, так?

- Я Кьюлиа Креа Мельхазия из Сотворяющих, - раздражение драконы достигло предела. - Ты что больной? Я в первый раз вижу, чтобы капсулы на парашютах, а пилот своим ходом приземлялся! Как ты вообще выжил после удара об землю?!

-А! - дракон расцвел довольной улыбкой. - Так я стазис-джампер.

-Чего? - опешила дракона.

-При падении с грузом достигается дополнительное ускорение, которое трудно набрать, просто падая с крыльев. Представь, какая скорость! Без всяких там устройств гравитационного скольжения. Ветер шумит, крылья раскрыть невозможно! И земля все ближе. А за несколько секунд до столкновения на заданный отрезок времени погружаешься в стазис. Во! - дракон продемонстрировал старый медальон на цепочке, - личный рекорд - восемь секунд. Чем меньше время погружения, тем экстримальней.

-Что за бред? И термин "прыгать с крыльев". Видела я разные виды экстрима... Но, такое - первый раз. До чего уже драконы дошли.

-Так до этого и не драконы дошли. Мне в свое время один человек рассказал, у которого я этот медальон купил.

-Ладно, джампер, идем мыться, - Кью побрела к "озеру".

Джер с удивлением рассматривал многочисленные грядки, тянущиеся вдоль бамбуковых акведуков. За горной грядой, возле которой он приземлился, раскинулись зеленые пастбища. По ним, флегматично щипая траву, ходили стада овец.

-Ух ты..., - Джер поднялся на задние лапы, чтобы как можно лучше рассмотреть все это великолепие, - это ты сама все здесь обустроила?

-А ты видишь на этой планете еще кого-то? - с наигранным удивлением спросила Кью, - Знаешь, если бы ты со своей горящей грудой хлама приземлился где-то в пределах моего оазиса, твои шансы на выживание резко упали бы.

Кью выразительно постучала шестом по ладони. Джер картинно сглотнул.

Дойдя до водоема, дракона сделала крылом приглашающий жест и устроилась неподалеку.

Не снимая с лица скептической маски, Кью с интересом наблюдала, как дракон, фыркая, плескался в озере. Она сердилась на себя, что начала знакомство с собратом столь неподобающим образом. Мысленно переложить вину на кого ни будь другого не получалось, виду отсутствия таковых.

- Я раньше не слышала о базе Дремлющих, - как только дракон, поскальзываясь и поминая недобрым словом проектировщика планеты, вылез на край резервуара, Кью возобновила допрос.

Джер, резко взмахнул крыльями, сотни капель сорвались с зеркальных перепонок. Кью затаила дыхание. Уже много лет она не видела соплеменников.

- Может быть, и не услышишь, - голос Джерона вывел ее из ступора, - Последний раз я был там ещё до того, как нашел дорогу к населенным окраинам Империи. И задолго до того, как умудрился потерять солидный отрезок памяти. С тех пор не расстаюсь с очками-компьютером. Но по голове лучше меня больше не бить. Не хочу восстанавливать память по записям.

Дракон выразительно постучал по очкам-банкам, сдвинутым на лоб. Если бы Кью в это момент спросила, почему этот спейсер, который, казалось бы, должен был строить из себя крутого космодесантника, так разоткровенничался по поводу личных проблем, то и сам Джер, надолго бы задумался.

-Извини. Расскажешь подробней? - Кью пристыжено опустила голову. Все же, этот дракон, хоть и достаточно странный, был ее товарищем по несчастью, а теперь еще и соседом по планете.

-Расскажу, - кивнул Джер, - Или кто другой расскажет..., - добавил он загадочно.

Солнце поднялось в зенит. Кью снова забралась под навес и устроилась на плетенке, обдумывая происшествие. Джер пытался обсохнуть так, чтобы на мокрую чешую не успела заново налипнуть земля. После третьего погружения в озеро, он шумно взлетел прямо с борта резервуара и сделал несколько кругов над озером, пока последние капли не поддались потокам ветра. После чего, дракон рухнул на песок рядом с хижиной. Кью цепко следила за каждым действием собрата. Все в нем казалось каким-то близким, знакомым... Кью не могла отделаться от мысли, что видела этого дракона раньше. Даже не просто видела. Казалось, будто он что-то для нее значил. Но сотворяющая была склонна доверять своей памяти больше, чем этот новоприбывший. А она подсказывала, что Кью видит этого черного дракона впервые.

Тем временем Джер растянулся прямо на земле, широко распластав крылья, и начал любоваться отблесками солнца на воде. Кое-где, возле ирригационных сооружений участки земли, на которые просачивались капли захватила болотная трава. Заросли в безветрии стояли стройными рядами, храня подступы к стратегическим объектам.

-Красиво тут у вас..., - заметил Джер.

-У меня, - тихо поправила Кью, - Я здесь одна. Уже больше десяти лет.

-...вроде, и ничего необычного. А все равно красиво..., - Джер осекся. До него дошел смысл сказанного.

Джер осторожно изогнул крылья, прикрываясь от солнца, и стал похож на картину неизвестного автора - "Обреченный", где в небе был изображен дракон, в момент последнего взмаха. Все силы, вложенные в предсмертный порыв, прежде чем, сложив крылья, рухнуть вниз, лучились из замершего на веки изображения. И игра эмоций на лице дракона делали эту картину одним из наиболее знаменитых экспонатов галереи Фрисат.

Конечно, Джер не ставил задачей изображать из себя шедевр. Просто, теперь он мог, не поворачивая головы, любоваться не только озером, но и драконой - в отражении зеркальной перепонки. Если бы, она была менее мутной, Джер бы заметил слезы на алмазной чешуе Кью. Тогда бы он попытался подобрать какие-либо подходящие слова.

Но, драконы просто лежали и молчали.

Когда пауза в разговоре стала превращаться в какое-то глупое взаимное игнорирование друг друга, Джер сгруппировался и, рывком перекатившись со спины, встал на четыре лапы.

-Космос ждет нас! - воскликнул он, раскинув крылья.

Кью от такой резкой перемены выпала из колеи раздумий, и мотнула головой, когда блики с перепонок Джера ударили ей в глаза. Это позволило Джеру подхватить кончиком хвоста лежащий рядом с драконой шест.

-Эй! Отдай! - Кью ринулась вслед за уходящим из зоны досягаемости шестом, но не успела, глупо скатившись с крыльца.

-Нэ, драгоценная, мне будет спокойней, если столь грозное оружие послужит мирным целям, - Взмыв в воздух, дракон перебросил шест в передние лапы и рванул к озеру.

-Ну, держись! - Кью взмыла вслед за Джером. Тот, хохоча, кружил над озером, перебрасывая шест из лапы в лапу и иногда поддевая кончиком хвоста.

Раздосадованная Кью налетела на него прямо в воздухе, и, сгребая Джера, рухнула в воду. Драконы нырнула до дна и, оттолкнувшись, всплыла на поверхность. Искры брызг взметнулись, когда расправились две пары крыльев. На мгновение над озером вспыхнула радуга. Драконы держались на плаву, каждый крепко сжимал шест. Каждый рванул на себя, после чего Кью в порыве веселья попыталась вновь затащить черного оппонента под воду. Джер поднырнул под драконой, и Кью была вынуждена перекувыркнуться. Тогда Джер вынырнул и попытался взлететь. Он шумно взмахнул крыльями, пытаясь вытащить дракону из воды. Кью повисла на шесте, болтая задними лапами и высекая хвостом снопы брызг. Бамбук не выдержал форменного издевательства и сломался. Кью в истерике, бултыхнулась в озеро со своим куском шеста.

-Ничья!!! - заорал Джер, приземляясь на берег. Он вбил в землю бамбуковый шест и прикрутил к нему передатчик с предусмотрительно оставленного на берегу пояса:

-Думаю, к вечеру притопает основная капсула. Тогда можно будит шиковать.

Он галантно подал руку выбирающейся на берег Кью. Та, сперва хотела сдернуть дракона обратно в воду, но решила, что водных процедур на сегодня достаточно.

-Я подумал, что неплохо было бы здесь задержаться, - серьезно заметил Джер.

Дракона скептически помахала хвостом, но в голосе все же промелькнула заинтересованность:

- А что, ты надеешься, что кто-то будет тебя искать?

-Зачем меня искать? Я тут. Просто починю корабль, да и рванем.

-Э-э-э? - Кью слабо представляла, как можно починить корабль, который при посадке горел, терял листы обшивки, после чего красиво рухнул в пустыне. Но дракон светился уверенностью.

-А что там чинить? Почти нормально сработала система. Нам только до орбиты его закинуть. А там основной корабль подлатать - и всего делов. У меня-то профиль инженерный.

***

Ближе к вечеру на суставчатых ногах притопала капсула. На обшивке красовалась маленькая планетка, вокруг которой свернулся спящий дракон. Вид у нее был, мягко говоря, импозантный. Облупленная, грязная, с торчащими кусками обшивки, при падении она заработала внушительную вмятину. Одна нога была покорежена, отчего конструкция существенно прихрамывала, но все же уверенно держала маршрут на хижину. Джер радостно завопил и рванул навстречу демоническому произведению инженерной мысли. Кью упреждающе метнулась следом, размахивая половинкой бамбукового шеста и крича про угрозу новым грядкам. Джер на ходу выхватил свой фрагмент шеста с передатчиком и в последний момент увел агрегат в сторону от посадок. Аккуратно лавируя меж насаждений, он припарковал капсулу на берегу озера. Та пару раз фыркнула и мертвым грузом завалилась на землю.

-Из какой эпохи эта рейдан-машина! - фыркнула Кью.

-Подумаешь, устаревшие технологии. Это у вас тут, в Империи, можно позволить баловаться передовыми разработками. А у нас - что сам построил - тем и пользуйся, - Джер постучал своим жезлом-передатчиком по корпусу капсулы. Внутри что-то скрипнуло и дверь люка отвалилась.

В капсуле оказались ящики с электроникой, погружённой в стазис. Баллоны, скафандр, кибер... и все.

Кью было интересно, что предпримет этот новый дракон. Но, дела заставляли ее постоянно отвлекаться. Оазис требовал регулярного присмотра.

Закончив с делами и принялась с интересом наблюдать, как Джер разбирает ящики, сортируя платы из оных с какими-то блоками с пояса, отдает указания монтажному киберу. За несколько часов из кучи деталей выросла солидных размеров прямоугольная кабина. Она выглядела куда солидней, чем все прочие технологические примочки. По-крайней мере, с наружи казалось. Что технолог, собиравший ее, может и не слишком уважал параллельные и перпендикулярные линии, но, по крайней мере, не находился с ними в постоянной конфронтации.

-И что это? - Кью обошла кабину по кругу.

-Это прогрессивное устройство устаревшей конструкции, - Джер гордо похлопал по стенке, - нуль-т камера. К сожалению, насколько я помню, на Дракии почти не используется. Этой модели уже невесть сколько лет. Я так и не смог до конца разобраться, на каком принципе все работает. А где достал, не помню. Пашет на один маяк. А большего и не надо. Момент. Только воздуха на склад накачаю.

Джер похватал несколько баллонов и полез внутрь. Кью подошла ближе и попыталась заглянуть. Внезапно дверь скрипнула и Кью схлопотала щелчок по носу:

-Ну все, драгоценная. Минут через двадцать можно будет перетащить кое-какие шмотки.

-Почему ты обращаешься со мной, как с маленькой?! - вспыхнула дракона.

-А что такое?

-Может, я старше тебя!

-А я может старше Ская. Хотя нет... Отец мне рассказывал, что его дед с вольными колонистами как раз потому и двинули на освоение новых планет, что надоело под диктаторами сидеть да смотреть на наращивание имперской мощи. Решили реализовывать свои таланты в незамутненных цивилизацией условиях. Это я, вроде, помню... - Джер задумчиво вращал кончиком хвоста, будто пытаясь выудить что-либо из воронки времени. - Знаешь, пойду, пороюсь на складе, может, найду чего-нибудь интересного. Вдвоем там, к сожалению, не поместимся. Я когда погреб копал, и оборудование нуль-т ставил, не рассчитывал гостей принимать. Да и захламлено все. В общем, жди.

Джер снова скрылся к кабинке, а этот раз плотно закрыв за собой дверь.

Нажав единственную в кабине кнопку и оказавшись в другой кабинке, отличавшейся от первой тяжелой шлюзовой дверью, за которую он совсем недавно закинул несколько баллонов со сжатым воздухом, Джер удовлетворенно хмыкнул. Все было так, как он помнил. Все работало. Раскрыв обе двери шлюзовой камеры, дракон глубоко вдохнул. Воздух, явно был разрежен, но не смертельно. Уже не первый раз этот небольшой склад на одной из мертвых планет помогал выкручиваться из весьма неожиданных ситуаций. Даже первое после потери памяти посещение не принесло никаких неожиданностей, кроме неизвестно откуда появившихся предметов, которые, по-видимому, попадали в то время, воспоминания о котором безвозвратно улетучились.

-Эх, давно тут не был.

Джер прошелся меж стеллажей с отполированными кромками. На полках рядами стояли округлые пластиковые контейнеры. Все предметы были погружены в стазис. Дойдя до баллонов, Джер приложил к одному из них медальон.

-Воздух, - сказал дракон и открутил вентиль, подавая струйку газа. "Осторожно! Открывать только в безвыходной ситуации!": гласила выцветшая надпись на примотанном скотчем к контейнеру куске целлюлозы. Джер скептически осмотрел этот экспонат и пошел дольше.

-Ну, что, ты ее нашел? А толку..., - бормотал он. Полка сменялась полкой, - это пока не надо, это пригодится завтра, а сегодня, думаю, уделим внимание даме.

Вытащив из дальнего конца коридора погрузочную тележку, Джер затащил на нее некий бесформенный предмет на ножке и, удовлетворенно хмыкнув, повез к выходу.

На Сельхоз опустилась ночь. Из-за отсутствия облаков и какого-либо искусственного освещения, все небо было усыпано звездами. Они отражались на глади водоемов, покрывая их поверхность золотым светом. Все планеты системы были отчетливо видны на небосводе. Все они имели лавовую структуры и мерцали на фоне созвездий, словно не ограненные драгоценные камни.

Кью решила, что в такой день ужин из кучки фруктов будет не слишком актуальным. Она уже начала подумывать, какую из кулинарных импровизаций сочинить из имеющегося продовольственного запаса, когда дверь нуль-т камеры распахнулась, и появился Джер, толкавший груженную тележку. Выбравшись на воздух, он вдохнул полной грудью. Кью отвлеклась, от кулинарных изысканий, и моргнула, переходи из инфракрасного спектра в обычный. Тьма и прохлада ночи, казалось, сорвала с Джера всю дневную усталость. В каждой чешуйке отражались мириады звезд неба, контур тела расплывался в темноте, а в янтаре глаз застыл блеск загадочности.

Двумя текучими движениями он оказался рядом и, пока Кью заворожено смотрела ему в глаза, ловким движением хвоста выхватил из ее лапы заточенный кусок метала, заменяющий нож.

-Оставь труды свои, подруга! Сегодня платит кавалер! - продекламировал он, и галантно протянув лапу, стащил дракону с крыльца.

"Бесформенное нечто" сгруженное на песок, выглядело еще более чуждым райскому уголку, чем нуль-т камера. Но, Джер выдернул за цепочку свой медальон и, поймав на ладонь, приложил его к странному объекту:

- Сюрприз!

Под мгновенно сорванным покрывалом оказался сервированный на двоих столик. Цветы в вазе, свечи и несколько источающих восхитительный аромат мясных блюд.

-Словно магия! - выдохнула Кью.

-Никакой магии, обычное колдовство, - Джерон поклонился, отбросив крыло, будто полу плаща:

- Не соблаговолишь ли поужинать с волшебником? - добавил он более серьезным тоном.

Драконы лежали у озера, наслаждаясь жизнью, обществом друг друга и красотами звездного неба. Джер сливался с покрывалом ночи, клочья мрака становились продолжением его крыльев. Кью, наоборот, выделялась, будто пятно света в царстве теней. Дракона повернула голову, взглянув на Джера сквозь округлый бок хрустального бокала, на дне которого плескались остатки красного вина. Внезапно, из тьмы вынырнул второй, такой же. Бокалы встретились с мелодичным перезвоном. Кью вздрогнула. Джер лежал все так же неподвижно, лишь скосил в ее сторону лукавый взгляд. Бокал он держал кончиком хвоста. Дракона уже заметила, что он очень часто использует хвост, чтобы ее удивить, но каждый раз это оказывалось неожиданностью.

Внезапно, Кью показалось, что она знает этого дракона не одну сотню лет. Будто это не первый их вечер на озере. Не первые посиделки под звездным небом. Почувствовала, что готова всецело доверять ему... И, даже больше...

"Что это со мной": подумала дракона. "Неужели я влюбилась?".

Если бы Джера спросили, что он чувствует в ту ночь, он бы мог сказать, что похожие чувства захватили его. Но, его ни кто не спросил. Поэтому он просто обвил ее шею своей и заглянул прямо в глаза. И это было красноречивей всяких слов...

Глава 3

Дата добавления: 2015-10-24