Город Эрлайн. 14 июня. 10:20 утра.

Серый сигаретный дым, плавно колыхаясь и медленно расходясь в стороны, неохотно растворялся в воздухе, огибая предметы и, как будто просачиваясь сквозь них, чтобы потом исчезнуть без следа. Не дав ему завершить процесс своего исчезновения, новая струя светло-серой стрелой вонзилась в растворяющееся дымовое облако, и тут же на его месте возникло новое, похожее на произошедший в воздухе маленький ядерный взрыв, только без огня. Но поскольку известно, что дыма без огня не бывает, то огонь на самом деле был. Только не в воздухе, а на кончике сигареты, что медленно тлела между двумя пальцами слегка подрагивающей от сдерживаемой ярости руки Каролины Би’Джей.

Сделав после затяжки маленький глоток из чашки горячего кофе, девушка снова посмотрела на лежащую перед ней на кухонном столе небольшую цветную фотографию, на которой был изображён субъект, которому её сдерживаемая ярость и предназначалась. Субъектом была молодая русоволосая женщина примерно тридцати лет, что стояла около своей машины и смотрела куда-то в сторону. Звали эту особу Анжелой Эганс, и являлась она одной из главных распространителей в этом городе сильнодействующего наркотика, который за последние полгода разрушил и забрал жизни многих людей. Среди них была и жизнь давней подруги самой Каролины, которую звали Вероникой Гарп.

Переехав два дня назад в Эрлайн, Каролина первым делом, как всегда сняла номер в гостинице, а уже потом отправилась в гости к семейству Гарпов, с дочерью которых дружила ещё со школьных времён, чтобы наконец-то навестить их спустя довольно большое количество времени. Прошло ведь почти десять лет! В приподнятом настроении поднявшись на крыльцо их красивого частного дома и позвонив в дверь, девушка на короткий миг испытала щемящее чувство ностальгии по тем давним временам, с которыми, как она до этого считала уже рассталась навсегда, но когда дверь отворилась, не дав ей углубится в приятные воспоминания, а на пороге возник глава семейства Гарпов – бывший разведчик Томас Гарп, то посмотрев на него, Каролина почти сразу же поняла, что те давние времена действительно ушли навсегда и больше никогда к ней уже не вернутся.

Да, старость далеко не ко всем бывает благосклонна, и пожилой возраст зачастую даёт о себе знать с не очень положительной стороны, но шестидесятилетний, будучи всегда стройным и подтянутым с офицерской выправкой бывший военный разведчик Томас Гарп сейчас действительно выглядел восьмидесятилетним стариком. Каролина даже с трудом его узнала. Но зато он узнал её почти сразу же. Увидев на пороге молодую смутно знакомую брюнетку в чёрных майке и джинсах, Томас Гарп сначала близоруко прищурил прячущиеся за толстыми стёклами очков глаза, а потом, видимо узнав, кто перед ним стоит, мгновенно просиял и от избытка нахлынувших чувств воскликнул:

- Каролиночка! Это ты! Глазам своим не верю! Проходи скорее в дом!

Попятившись назад, он сделал торопливый приглашающий жест рукой, и Каролина, вежливо поздоровавшись с отцом своей давней подруги, прошла в прихожую, а затем аккуратно прикрыла за собой дверь. Почти сразу же за этим последовало от мистера Гарпа приглашение к столу на чашечку чая, что говорило о том, что их ждёт приятный задушевный разговор, но прозвучавший от Каролины неизбежный вопрос о его дочери Вероники мгновенно развеял все её представления на этот счёт. Потому что реакции, которая после него последовала, Би’Джей от мистера Гарпа никак не ожидала. Он тут же помрачнел, и тяжело опустившись на табуретку, посмотрел на Каролину полными слёз глазами. А потом, кое-как совладав с собой, он чуть дрогнувшим голосом сообщил, что его любимой доченьки уже почти месяц как нет в живых.

Вспомнив, как он сразу же разрыдался после этих ужасных слов, Каролина почувствовала, как у неё защемило сердце от ощущения невосполнимой утраты, а рука, в пальцах которой была зажата медленно тлеющая сигарета дрогнула чуть сильнее, и сорвавшийся с её кончика маленький столбик пепла упал на стол совсем рядом с полупрозрачной голубоватой хрустальной пепельницей, в которой помимо небольшой горстки пепла были уже четыре окурка выкуренных за сегодняшнее утро сигарет. Прекрасно понимая, что курит слишком много, девушка сделала очередную затяжку и запила её маленьким глотком кофе. Потом поставила чашку на стол и, взяв в руку фотографию Анжелы, стала с задумчивым прищуром на неё смотреть, представляя, как её убьёт.

Мистер Гарп ей многое рассказал о том, что в последнее время творится в Эрлайне. Каролина нисколько не удивилась его осведомлённости. Что ещё можно ждать от бывшего разведчика? Тем более, если дело касается виновников в гибели его единственной дочери. А началось всё с того, как полгода назад его дочь Вероника познакомилась с одним парнем по имени Эндж Эганс, который был родным братом Анжелы Эганс. У них начались серьёзные отношения, а с Анжелой они стали близкими подругами. В то время Томас ещё не знал, чем занимаются новые друзья его дочери, а когда узнал, то стало уже поздно. К тому времени Вероника стала уже стопроцентной наркоманкой.

Назад пути уже не было, но и оставить всё как есть любящий отец не мог себе позволить и поэтому, приняв твёрдое решение, пошёл в полицию, чтобы написать заявление на тех, кто пристрастил его дочь к наркотикам. В полиции заявление сразу же приняли и пообещали в скором времени разобраться, но буквально на следующий день к нему в дом ворвался Эндж и, угрожая пистолетом, пообещал, что если он ещё раз сунется в полицию, то распрощается не только с жизнью своей дочери, но и со своей собственной. Напоследок добавив, что в итоге многое объяснило, а именно, что здешняя полиция прикрывает наркоторговцев в этом городе, Эндж удалился.

Время шло и с каждым днём Веронике становилось только хуже. Ложить её в реабилитационный центр лечения наркомании и алкоголизма было им не по карману, а почти ежедневные визиты Анжелы с очередной суточной дозой для нуждающейся подруги, которые она продавала мистеру Гарпу с хорошей скидкой, кое-как облегчали их разделённые на двоих страдания. Ведь ни один любящий отец не может не страдать, видя, как мучается его ребёнок. Вот так они и промучились почти три месяца, по истечении которых Вероника умерла, а Томас Гарп стал выглядеть намного старше своих лет.

После похорон во время последнего визита Анжелы к нему домой он пообещал ей, что это дело так просто не оставит и заставит их с братом заплатить за смерть своей дочери, на что та пренебрежительно усмехнулась, видимо, не восприняв его слова всерьёз и ничего не сказав, вышла за дверь. Именно в тот момент он сфотографировал её из окна прихожей, когда она шла к своей машине. Анжела об этом, конечно же, не знала. Не знала она и о том, что Томас сохранил один из пузырьков с прозрачной зеленоватой жидкостью, которая и была тем самым наркотиком, что она приносила для его дочери.

Попросив одного своего хорошего знакомого по военной разведке, сын которого работал в биохимическом институте лаборантом, провести подробный анализ этого наркотика, мистер Гарп выяснил, что этот наркотик является совершенно новым и, скорее всего, появился в наркобизнесе в качестве экспериментального продукта. Это объясняло, почему он за каких-то три месяца свёл в могилу его дочь. Ведь большинство уже проверенных наркотиков убивают очень медленно. Иначе от них нет никакой выгоды.

Продолжая своё очень осторожное расследование, Томас Гарп выяснил, что в Эрлайне за последние полгода от этого нового наркотика жизни многих людей стали не только разрушены, но и многих забрала с собой безжалостная смерть. Выходя на убитых горем родителей, которые, как и он потеряли своих сыновей и дочерей, мистер Гарп беседуя с ними, узнал местоположение одного из главных наркоманских притонов, в котором, по их словам проводили свои последние дни их дети.

Всё это он рассказал Каролине в день её возвращения в Эрлайн, а когда она ему сказала, что является бывшим агентом ФРС и собирается отомстить за Веронику, он снова заплакал и, сняв с носа очки, стал вытирать рукавом рубашки льющиеся из глаз слёзы. Она знала, что это слёзы благодарности. Ведь ему кроме неё не на кого было надеяться. Тем более, он её ни о чём не просил. Она сама приняла это решение.

Сделав последнюю затяжку, Каролина протянула кончик выкуренной почти до фильтра сигареты к фотографии Анжелы и, усмехнувшись, стала наблюдать, как на месте её повёрнутого куда-то в сторону лица появляется неровная с обугленными краями, испускающая сероватые дымовые завитки, дырка. Полюбовавшись конечным результатом своего действия, девушка затушила сигарету в пепельнице и, старательно смяв фотографию, отправила её туда же. Потом залпом допив остатки уже успевшего остыть кофе, который уже начал оказывать своё бодрящее действие, Каролина решительно встала.

Дата добавления: 2015-10-24