Глава 4. Круги третий и четвертый

Тяжелый град, и снег, и мокрый гной
Пронизывают воздух непроглядный;
Земля смердит под жидкой пеленой.
<...>
Угрюмый ключ стихает и растет
В Стигийское болото, ниспадая
К подножью серокаменных высот.
Данте "Божественная комедия"

Шел дождь…

Зоро слышал шорох падающей с неба воды и ощущал на лице холодные прикосновения крошечных капель. После удушливой атмосферы каменной пустыни, прохлада и свежесть дождя дарили небывалое наслаждение. Открывать глаза совсем не хотелось, но во рту все еще стоял привкус песка, от которого необходимо было поскорее избавиться. Мечник решил, что после приступа, кок оставил его в лесу, а сам пошел за Чоппером. И прикрыл его своим пиджаком, судя по теплу на груди и в руке, что держала мягкую ткань. Сам факт подобной заботы со стороны Завитушки - это что-то новенькое… Нет, Ророноа был благодарен ему, не хотелось промокнуть совсем, но вот осознание собственной слабости во время, то ли сна, то ли яви, раздражало.

Чье-то еле слышное дыхание в районе правого плеча заставило Зоро слегка нахмуриться. Может, зверек какой решил от дождя спрятаться? Что за нелепость! Ророноа криво усмехнулся и постепенно открыл глаза.

В помещении стоял полумрак. То, что он находился не в лесу, мечник понял сразу, ибо никаких деревьев над головой не было. Значит, он на Гоинг Мерри, а рядом с ним, скорее всего, прикорнул Чоппер, ибо теперь пират явно чувствовал живое тепло сбоку. Тогда откуда это ощущение капель на лице? Зоро поднял руку и провел по щеке, но она была абсолютно сухая.

«Опять сон!» - со злостью подумал мечник и решил разбудить накама, так как ужасно хотелось пить. Он слегка приподнялся и замер: поперек его груди лежала чья-то рука. Ророноа медленно повернул голову и уставился на светлые волосы кока. Парень закрыл глаза, потом вновь открыл, но картинка осталась та же: блондин сидел на стуле возле кушетки и, уютно устроив верхнюю часть туловища возле бока мечника, спал. Зоро, вдоволь наглядевшись на эту небывалую картину, вдруг понял, что его собственная рука лежит на спине Завитушки, а пальцы судорожно вцепились в рубашку кока. Он осторожно отпустил прохладную ткань, но руку убирать смертельно не хотелось. Наблюдать за умиротворенным лицом кока было странно и непривычно. Мечник стал припоминать, когда он видел подобное спокойствие, но в памяти всплывал злой кок, влюбленный кок, кок в бешенстве и еще много других состояний и выражений блондина. Ророноа вновь улыбнулся, как же ему хотелось разбудить накама и посмотреть на его реакцию, но еще пять минут тишины и тепла для Зоро ничуть не будут лишними. Пират подумал, что ему требуется, в конце концов, разобраться со своим странным поведением в отношении кока, но это он сделает позже. Парень вовсе не бежал от самого себя, но в первую очередь мечник решил разобраться со странными снами, а значит нужно подниматься и идти в деревню к Итраму Чернобородому.

Зоро позволил себе еле ощутимо дотронуться до волос Завитушки и пропустить небольшую прядку сквозь пальцы. Потом он, хищно осклабившись, прошептал на ухо блондину:
- Санджи, милый, просыпайся!

Кок вначале никак не отреагировал, потом что-то пробурчал и выдохнул:
- Да, Нами-сан, сейчас встану, королева моего сердца!

Мечник усмехнулся и, набрав в легкие побольше воздуха, проорал:
- Мишенькобровый, а ну, подъем!

Кок мгновенно проснулся и отскочил от кушетки в другой конец лазарета. Безумными глазами, уставившись на от души хохотавшего накама, Санджи с минуту не понимал, где находится. Когда же до него дошло, что мечник проснулся и наглым образом насмехается над ним, блондин не выдержал:
- Ах, ты ублюдочное растение! – пинком отправляя первый попавшийся ящик в Зоро, проорал кок. – Мне пришлось тащить тебя на себе от самого леса!
- Ох, ну спасибо тебе большое! – усмехнулся Зоро. – А потом ты решил согреть меня по просьбе Чоппера? Или настолько беспокоился обо мне, а, Мишенька?
- Скотина! – Санджи явно хотелось придушить накама, но он лишь достал сигарету и закурил. – Ты вцепился в меня мертвой хваткой, никто из команды не смог оттащить тебя. Не знаю, что там тебе привиделось, но…

Зоро сразу помрачнел и, отвернувшись от кока, задумался. Ситуация все больше и больше ухудшалась, дольше тянуть было нельзя, нужно срочно отправляться в ту деревню. Мечник слегка потянулся и уже собирался встать с кушетки, как в лазарет ворвались Чоппер, Нами и Усопп.

- Зоро, как ты себя чувствуешь? Здесь болит? А здесь? – засуетился вокруг парня маленький врач. – Это я виноват, не понял, что ты болен. Наверно, нужно было взять еще пару анализов.

Бедный олененок чуть ли не рыдал, изо всех сил сжимая стетоскоп и бегая вдоль кушетки туда-сюда.

- Успокойся, Чоппер, - попытался подбодрить врача Усопп, - ты сделал все, что мог!
- Зоро, а теперь объясни нам, что происходит! - Нами нависла над мечником, собираясь выбить из него ответ, если понадобиться.

Ророноа ничего не собирался рассказывать команде. Он пожал плечами, игнорируя всхлипы олененка и злой взгляд навигатора.

- Зоро! - голос капитана был необычайно серьезен и мечник понял, что отмолчаться не получится.

Нехотя он рассказал о своих видениях или снах, которые начались после посещения старого храма и о том, что в деревеньке неподалеку живет человек, побывавший на том острове ранее.

- Тебе больно? – еле слышно спросил Чоппер, но мечник не ответил, просто пожав плечами.
- Что это может быть? – поинтересовалась у врача Нами.
- Это точно не сон, - протянул Усопп, - Санджи говорил, что твои глаза были открыты, вот только его, судя по всему, ты не видел.
- Да, точно, я вспомнила! – подтвердила навигатор. – Ты не спал, когда Санджи-кун привел тебя на корабль.

Зоро хмыкнул. Значит, в первый раз он тоже не спал, именно поэтому на следующий день чувствовал себя полностью разбитым.

Чоппер что-то долго искал в одной из медицинских книг, а потом, нахмурившись, повернулся к остальным:
- Все правильно. Это не сны. Судя по симптомам, у Зоро одно из разновидностей патологического нарушения называемое галлюцинациями. Как правило, они затрагивают один из органов чувств, например зрение или слух, но бывают и очень сложными.

- То есть то, что он видит, в реальности не существует, но для него все по-настоящему? – уточнила Нами и, когда олененок кивнул, продолжила: - Ну, а как же тогда объяснить ушибы и прочее?
- Это тоже одна из разновидностей галлюцинаций, - подтвердил Чоппер.
- Да разве такое возможно?! – всплеснула руками навигатор.
- Это же Гранд Лайн, - улыбнулась подошедшая Робин, - здесь невозможное – возможно!
– Зоро, ты сказал, что это началось после посещения храма? - уточнил олененок. – Скорее всего, там ты подхватил какой-то грибок или инфекцию, вызывающие подобное. Как бы там ни было, это нужно изучить и продумать курс лечения. Возможно, действие возбудителя скоро прекратится, но я должен быть уверен, что никаких отрицательных последствий не будет.

Ророноа скривился, но перечить не стал. Ему самому до смерти надоели эти глупости, поэтому пусть уж олененок делает все, что нужно, он стерпит как-нибудь.

- После завтрака я вместе с тобой отправлюсь к тому человеку, - продолжил Чоппер, - а то, вдруг, случится новый приступ!

Зоро отвел глаза. Он не собирался посвящать команду в то, что сейчас не только отчетливо слышит, как идет дождь, но ощущает мелкие капли на своем лице.

- Санджи-кун, - Нами повернулась к коку, и мечник заскрежетал зубами, понимая, что за этим последует, - пойдешь с ними. Если Зоро перестанет себя контролировать, Чоппер один не справится.
- Эй, женщина! – холодно начал Ророноа и от еле сдерживаемой ярости с силой сжал кулаки. – Я не сумасшедший и не буйный, слышишь?! Может ты меня еще и запрешь для верности или свяжешь?
- Успокойся, маримо, - Санджи глубоко затянулся, - если понадобится, и запрем, и свяжем. Я на камбуз, завтрак скоро будет.

После слов кока в лазарете остался только Чоппер, который еще раз обследовал мечника и взял кровь на анализ. А Зоро злился: на кока, на себя, на Робин, которая потащила их в тот трижды проклятый храм! Если он из-за этого не сможет осуществить свою мечту, от того острова камня на камне не останется.

Пока маленький врач собирал небольшой рюкзачок и рылся в книгах, мечник решил потренироваться. Шум дождя то стихал, то вновь усиливался, и Зоро еле сдерживал порыв заткнуть уши, понимая, что это не поможет. У него начала болеть и слегка кружиться голова, но он не обращал на это внимание, в тайне надеясь, что физические нагрузки приведут его в норму. Но тренировка не задалась с самого начала. Ророноа бросало то в жар, то в холод. По спине, кроме капель пота, стекали холодившие кожу дорожки несуществующего дождя. Зоро понимал, что это галлюцинации, но иногда все же поглядывал на яркое солнце и проверял сухая ли палуба. Да и Завитушка отчего-то слишком часто появлялся на палубе. На мечника он не смотрел, чему Зоро был очень рад. Так он мог беспрепятственно наблюдать за коком, но раздражение в его груди росло. Парень понимал, что после утреннего инцидента одних прикосновений ему будет недостаточно. Он до сих пор ощущал тепло блондина у своего бока и мягкость золотых волос. Его словно затягивало в трясину, и мечник не мог понять, то ли изо всех сил сопротивляться, как он делал всегда, то ли позволить неизвестности поглотить его. К концу тренировки Зоро уже был на пределе и на окрик олененка, с силой отбросив гантели, резко повернулся к накама:
- Чего?!!!

Чоппер обмер и весь затрясся, пытаясь спрятаться за бровастого.
- М-м-мы го-готовы, Зо-о-оро.

Кок взирал на мечника с плохо скрываемым раздражением и еле уловимым безразличием, словно это не Ророноа перед ним, а ничего не значащая, но доставляющая проблемы живность.

- Что это за выражение на лице, эро-кок? Я тебе не муха! – с трудом сдерживая себя, прорычал мечник.
- Я знаю, - выпуская аккуратные колечки дыма, согласился тот, но немного подумав, добавил: - Ты просто голова-трава.
- А ну, хватит! – вскипела подошедшая Нами. – Прекратите ругаться! Зоро, ты же хочешь узнать об этом храме? Тогда успокойся и отправляйся в деревню. Мы ждем вас к ужину.

Ророноа глубоко вздохнул, пробежав пальцами по рукояткам катан, и последовал за Чоппером и Санджи.

Кок сразу отобрал у мечника листок с картой, не желая плутать в этом лесу до скончания времен. Зоро угрюмой тучкой молча следовал за весело обсуждавшими что-то накама, пытаясь отгородиться от всех посторонних звуков. В какой-то момент он понял, что идти стало тяжелее. Ноги как будто погружались во что-то мягкое и скользкое.

Грязь отвратительно пузырилась под ногами…

Мечник тихо выругался и попытался незаметно стряхнуть липнувшую жижу с сапог, но вспомнив, что все это игры его разума, деловито хмыкнул и пошел дальше, стараясь не обращать внимания на шум дождя и хлюпанье под ногами. Но иная, не менее реальная для него картина, требовала внимания. Зоро начал постепенно проваливаться в нее, забывая, куда они идут и зачем.

Зоро…

Голос, неизвестный и от этого возведенный в ранг враждебных, в этот раз не смог удержать его в настоящем. Он все отчетливей слышал, как падают капли, размягчая и без того похожую на кашу землю. Ророноа чувствовал нотки гнили, что примешивалась к запаху грязи и дождя.

Послушай… Зоро… Послушай…

- Эй, голова-трава, ты там, чай не уснул на ходу? – едкий голос кока буквально вырвал мечника из сводящей с ума трясины.
- Пошел ты, Завитушка! Лучше за дорогой следи, а то заблудимся, будешь сам перед Нами оправдываться, почему мы опоздали к ужину.
- Глаза разуй, водоросль неразумная, мы пришли!

Мечник проигнорировал издевательские нотки в голосе блондина и огляделся. Они действительно стояли у входа в небольшую деревеньку. Белоснежные домики были разбросаны по огромной поляне, со всех сторон окруженной шумящим лесом. Несколько селян мирно беседовали, греясь на солнышке. Ребятишки бегали от дома к дому в коротеньких разноцветных рубашках, держа в руках самодельные луки и мечи.

Завидев незнакомцев, отважные воины своей деревни бочком приблизились к пиратам и, осмотрев тех с головы до ног, поинтересовались:
- А вы к кому, дяди и тануки?
- Я - северный олень!! Вы, что, рога не видите!!!– негодованию Чоппера не было предела, но детей грозный вид маленького врача не слишком испугал.
- Мы к Итраму Чернобородому, - ослепительно улыбнулся Санджи, и мечник вдруг почувствовал странное покалывание в груди.
- О, вы к сумасшедшему Итраму! Пойдемте, мы вас проводим! Он живет не в деревне, а старой охотничьей лачуге.

Дети весело трещали, ведя их через всю деревню, и Зоро хотелось придушить этих молокососов, от которых голова просто раскалывалась. Малыши же, как сговорившись, чуть ли не висли на будущем великом фехтовальщике, подробно рассказывая ему обо всех местных новостях. Кок ехидно посмеивался, отчего придушить хотелось и его, за компанию, а перед этим сжать в крепких объятьях, вдыхая аромат табака и чего-то еще. Зоро чуть сузил глаза: Завитушка пах именно сигаретным дымом и… кофе с легким запахом корицы. Мечник удивился собственным сравнениям. Определенно, если в ближайшее время он не избавится от этих чертовых галлюцинаций, то превратится в кисейную барышню, мечтающую о принцах и свежеиспеченных булочках.

Еле заметная тропинка свернула вправо, и дети, подтвердив, что она приведет их к хижине, умчались прочь. Чоппер опасливо вглядывался в лесную чащу, пока кок не увлек его за собой. Зоро следовал за накама, наблюдая за стеной дождя, пятнами проступавшей сквозь зеленые кроны, и пытался подавить кипящую внутри ярость. На его счастье, а может на счастье всей деревни, лес расступился, и перед пиратами предстала старая покореженная хатка, с кое-как залатанной крышей, ржавой трубой и покосившейся дверью. Единственное окно было заделано газетами, мягко шелестевшими под порывами ветерка. Чоппер отступил на пару шажков, но глубоко вздохнув, решительно зашагал вперед, даже обгоняя Санджи. Осторожно постучав в дверь, маленький врач терпеливо ожидал позволения войти.

- Ну, кого еще там принесло?! – неожиданно раздалось из-за дома и бедного олененка, как ветром сдуло.
- Мы пираты Соломенной шляпы, - вежливо представился кок.

Хозяин дома лежал на старом футоне, закинув руки за голову, и наблюдал сквозь листву за бегом облаков. Это был грузный мужчина, с седыми всклоченными волосами, одетый в старый, заляпанный медицинский халат и огромные оранжевые ботинки. На лице красовались ядовито красные солнцезащитные очки с бабочками, от которых вверх уходила скрученная антенна.

- Пираты? – не поворачивая головы, уточнил Итрам. – Давненько я не встречал вашу братию. Зачем пожаловали, чернофлаговые?
- Нас отправил к вам хозяин книжного магазина, - отозвался олененок, выглядывая из-за мечника. - Он сказал, что вы бывали на странном острове с двумя храмами.

Мужчина медленно повернул голову и поверх очков сверкнули два черных глаза с искорками безумия на дне.
- Ну, и кто из ваших умудрился попасться? – ехидно поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, улыбнулся Зоро. – О, вижу! Бездна любит таких, как ты. Сильный! Ломать таких особенно приятно, ведь в глубине их стальной сущности всегда есть пара тройка слабостей.

Мечник пренебрежительно фыркнул и отвернулся от Итрама.
- Пойдемте в дом, я вас угощу чем-нибудь! – радушно пригласил затворник, легко поднимаясь на ноги и сворачивая футон.

В ветхом домике было тепло и чисто. Простая мебель, судя по всему, самодельная, нехитрый кухонный скарб да пара пиратских флагов во всю стену.

- Я раньше тоже пиратом был, - в ответ на удивленные взгляды, пояснил Итрам. – Сперва плавал под одни флагом, но корабль попал в шторм. Выжил лишь я. Мирной жизнью жить не получилось, вот и взялся за старое. А потом мы попали на тот проклятый остров…

- Что там случилось? – поинтересовался Санджи, помогая хозяину накрывать на стол.
- Кок? – видя, как тот ловко орудует ножом, поинтересовался бывший пират, и блондин кивнул. – Руки мастера, сразу видно. Так о чем это мы? А, остров. Да ничего там не было. Просто вернулся я на корабль сам не свой, а потом начались эти видения. Наш корабельный врач мне ничем помочь не смог. Команда стала сторониться, и мне пришлось остаться на этом острове. Вот так и живу… Вы хоть настоящие?

- Настоящие! – горячо заверил Итрама Чоппер. – Значит, вы до сих пор больны?
- Поначалу тяжело было, но теперь видения стали частью моей жизни. Я стар, хоть по мне и не скажешь насколько. А вот вашему другу придется туго, – он наклонился к рядом сидящему мечнику и, гадко усмехаясь, продолжил: - Этот храм вытащит на свет все твои слабости, и от этого не убежать. Не хмурься, твоя сила тут не поможет. Тебя будут выворачивать наизнанку раз за разом и в конце, ты будешь упиваться тем, что считал до этого позорным или неприемлемым для себя.

Глаза мужчины сверкали безумием и непередаваемой радостью. Он быстро протянул руку и, сжав горло мечника, самодовольно рассмеялся:
- Чувствуешь, чувствуешь свои страхи? Я вижу, вижу, как ты все сильнее погружаешься в них. Давай, присоединяйся, твоим накама тебя уже не спасти!

Зоро отцепил его руку, еле сдерживая желание размазать этого пророка по стене. Но Итрам пару раз моргнул и виновато улыбнулся:
- Простите, давно такого не было. Не бери в голову, дружок. Друзья у тебя славные, придумают что-нибудь, обязательно. Разделите со мной трапезу, а то гости у меня бывают крайне редко.

О храме он больше ничего интересного не рассказал. Почему так происходит и что является причиной странных видений, мужчина не знал. Весь обед бывший пират развлекал Чоппера и Санджи различными историями из своей жизни. Приступов больше не наблюдалось, лишь изредка он застывал на пару минут, но потом вновь смешил гостей. Зоро принципиально не участвовал в разговоре, хмурился, молча поглощая овощи и фрукты и не испытывая никакого удовольствия от еды.

- Не привык к такой простой пище? – видимо, заметив кислую мину мечника, поинтересовался Итрам.
- Голова-трава у нас всеядный, на пару с нашим капитаном! – съязвил кок. – Съедят все, что подашь, никакого чувства вкуса!
- Уж не знаю, каков ваш капитан, но вот мистер Ророноа, так называемый, скрытый гурман, - покачал головой хозяин. – Знавал я одного такого. Всегда говорил, что не имеет каких-либо предпочтений в еде, лишь бы брюхо набить, ведь еда предназначена, прежде всего, для утоления голода. Вот только он всегда пил один сорт вина и истинно наслаждался только готовкой своей матери, хоть удачно скрывал это. Спроси его, ненавязчиво, как ему сегодняшний обед? Скажет – нормально, но тут же добавит: только не досолено или же специй мало.

Кок и олененок со смесью удивления и недоверия смотрели на своего накама, осмысливая услышанное.
- А ведь, правда, - протянул Санджи, - онигири и мясо морских королей ты готов поглощать сутками напролет, а про саке и говорить не стоит!

Зоро холодно посмотрел на блондина, а потом перевел взгляд на Итрама:
- Чушь! Мы потратили время впустую, а так и не узнали, как избавиться от этой помехи. Страхи, слабости, предпочтения… Я - воин, мне чуждо подобное. А все, что встанет у меня на пути, я просто уничтожу!
- И как же ты собираешься бороться с тем, чего нет? – добродушно поинтересовался Чернобородый.
- Его нет, значит, и бороться не с чем! – отрезал Зоро и, резко поднявшись, вышел из дома.

Негодование хлестало через край. Его, будущего мечника, сломят какие-то нереальные картинки? Да не бывать этому!
- Зоро, Зоро, подожди! – меленький олененок еле догнал мечника и вцепился в его футболку. – Мы обязательно тебя вылечим, но даже так, ты самый сильный из всех, кого я когда-либо встречал!

Ророноа вздохнул и, оторвав от себя накама, похлопал его по шапке.
- Тупое маримо! Мужлан неотесанный! – пыхтел кок. – Как ты мог уйти, не попрощавшись с хозяином? Ты не знаешь элементарных правил приличия?
- Я не собираюсь раскланиваться перед этим сумасшедшим мужиком! – огрызнулся Зоро.
- Он не виноват, что ты ожившая водоросль! – вспылил Санджи, и Зоро воспользовался случаем, чтобы начать драку.

Кипевшая ярость требовала выхода. Он дрался с упоением, вновь чувствуя себя живым и не видя, каким опасным блеском отливают его глаза. В какой-то момент, он не совладал со своей силой, и блондин отлетел в сторону, ощутимо ударившись о дерево. Олененок с криком бросился к Санджи, а Зоро словно очнулся. Дыхание сбилось, пот градом бежал по лицу, и мечник не понимал, как он мог настолько потерять контроль. Помотав головой из стороны в сторону, он развернулся и направился вперед, к кораблю, мечтая о саке и небольшой передышке.

- Куда направился, ублюдочное растение? – прохрипел кок, но Зоро даже не остановился.

Ророноа слышал, как блондин отправил Чоппера в город за какими-то приправами, чудом уговорив покинуть больного и заверив, что если начнется приступ, он просто вырубит мечника. Зоро хмыкнул: бровастый, как всегда, был слишком самоуверен.

Ноги мгновенно увязли в дурнопахнущей жиже, словно кто-то внизу крепко держал, не давая двигаться дальше…

Зоро чуть не упал на колени, но вовремя сумел удержать равновесие. Такого нежеланного сейчас вопроса не последовало, значит, кок не видел заминки. Мечник резко шагнул вперед, пытаясь побороть наваждение, но его продолжало засасывать. Он сделал вид, что поправляет катаны, позволяя коку обогнать себя.

Ледяная стена дождя обрушилась на пирата со всей силы, словно пыталась вдавить в разбухшую твердь. С размаху упав на колени, он уперся ладонями в землю, стараясь унять сильно бьющееся сердце, почти теряя рассудок от невообразимой головной боли. Вскинув голову, Ророноа вперил взгляд в удаляющуюся фигуру. Худощавое тело в узких брюках и легкой синей рубашке, принадлежало кому-то… кому-то… Уходит… Куда?! Он не позволит ему уйти! Остановить, любой ценой! Мечник рванул с места, разбрасывая комья грязи и в два прыжка добравшись до человека, крепко прижал того к своей груди, радуясь, как ребенок. Долгожданные объятия! Несколько минут ничего не происходило. Затем последовал мощный удар в живот, сложивший мечника пополам.

Непонимание сменилось яростью. Опять он попался, на секунду потеряв себя! Кок стоял и молча курил, скрестив руки на груди, только в сузившихся глазах Зоро увидел изумление с толикой презрения. Ну, конечно, что еще может чувствовать человек при виде такого размазни. Это злило мечника, а проклятый дождь вновь набирал обороты. Что-то было неправильно, но истина ускользала от Ророноа.

Он ощутил горошинки льда в ладонях: начался град. Родной мир вновь мерк под натиском иллюзорных картин, но пират не собирался сдаваться без боя. Осторожно выпрямившись, парень протянул руку и скользнул пальцами по лицу блондина, смахивая крошечные холодные капельки дождя и упиваясь небесной синевой его глаз. Сжав теплую руку накама, Зоро почувствовал, как другая реальность постепенно отступает, испугавшись человеческого тепла. Но Санджи, любителю женских ласк, надоело прикосновение грубых ладоней. Выдохнув в лицо мечнику едкий дым, он со всей силы оттолкнул парня.

Падая, Зоро отрешенно наблюдал, как деревья съеживаются, а фигура кока бледнеет, растворяясь в хлеставшем с неба дожде. Встретившись с землей, пират полностью погрузился в ожидавший его мир.

Грязь прилипла к одежде и неприятно холодила кожу. Ророноа попытался стряхнуть ее, но ничего не получилось. Кое-как поднявшись на ноги, он огляделся, чтобы понять, куда на этот раз забросил его собственный разум.

Из-за идущего стеной дождя пополам с градом почти ничего не было видно. Небо было беспросветно затянуто серыми тучами, но луну они словно обходили стороной. Ее грязно-молочный диск мягко сиял, еле-еле пробиваясь сквозь водяную завесу.

Вся одежда Зоро уже через пять минут промокла насквозь, и парень повел плечами, пытаясь хотя бы немного уменьшить дискомфорт. Стоять на месте не имело смысла. Нужно как-то вернуться в настоящее.

Прикосновение… Ророноа вспомнил, что когда он касался Завитушки перед тем, как окончательно провалиться в свои воображаемые миры, иллюзии отступали. Но как найти реального человека в вымышленном мире? Как дотянуться до него сквозь нереальные картинки. Мечник позволил себе немного отвлечься и подумать, почему тепло бровастого так на него действует? Ответ плавал на поверхности, но не нравился мечнику.

Продвигаться вперед, пытаясь защитить себя от разгулявшейся стихии, и не увязнуть в мерзкой жиже, было довольно трудной задачей. Но Зоро спокойно принял этот вызов. Ему, как будущему великому фехтовальщику, подобные мелочи не должны мешать на пути к цели. Только в данном случае, достижение цели было слишком расплывчатым.

Сбоку послышался какой-то всплеск, и мечник замер, по привычке ища рукоятки катан. Вспомнив, что оружие еще ни разу не появлялось в его иллюзиях, Ророноа смахнул рукой капли со лба и осторожно пошел на звук.

Чем ближе парень подбирался к цели, тем сильнее слышалось какое-то бульканье вперемешку с громким чавканьем. Силуэт впереди был сильно искажен, и Зоро никак не мог понять, что находится впереди. Пока не подошел поближе.

Худощавое существо на тонких, длинных ногах полусидело в грязи, с упоением ища что-то в коричневом месиве. Оно расшвыривало комки земли в разные стороны, а некоторые из них жадно рассматривало и откладывало в сторону, шумно втягивая воздух через тонкие ноздри. Зоро уже развернулся, чтобы идти дальше, как вдруг существо заметило его, и бережно отложив найденный кусок, подпрыгнуло вплотную к мечнику. Чуть привстав, оно медленно положило свои руки на грудь Ророноа, перемещая их по очереди вверх, пока не вцепилось в плечи. Огромные, черные глаза, прикрытые редкими грязными волосиками, с любопытством уставились на пирата, а чувствительный нос пару раз глубоко втянул воздух.

Разочарованно всхрапнув, существо оттолкнуло человека и вернулось на облюбованное место. Отложив в сторону несколько больших комков грязи, оно оглядело землю вокруг себя и принялось жадно глотать отсортированные куски разбухшей почвы. Зоро скривился, наблюдая за отвратительной картиной, но вдруг ощутил нарастающее желание присоединиться к трапезе. Может это действительно вкусно? Присев рядом с существом, он погрузил пальцы в прохладную почву, слегка развел руки в стороны, словно перемешивая землю. Зачерпнув в ладонь немного грязи, он осторожно попробовал ее на вкус и удивился, как сильно она походила на любимые онигири. А может эта грязь ему мерещится, может и это наваждение, а перед ним сейчас тарелка с любимым блюдом? Помотав головой из стороны в сторону, мечник с ужасом уставился на собственные руки, но злость, как и недоверие, постепенно таяли. Желудок заурчал, требуя насладиться трапезой, и Ророноа, бросив взгляд на существо, которое улыбалось, словно подбадривая его, отправил первый кусочек в рот. «И, правда, вкусно! Похоже на стряпню кока», - смахивая маленькие комочки грязи с губ, решил пират. Существо кивнуло и, осторожно перебравшись поближе к Ророноа, протянуло свой кусочек. Парень усмехнулся, но отказываться не стал. Общество странной зверушки его не пугало. Путь его может быть очень длинным, поэтому нужно как следует подкрепиться.

…ро…
…оро…
…Зоро… Зоро…

Мечник вскинул голову, давясь только что проглоченным куском грязи. Его тут же вывернуло наизнанку, но песок продолжал противно скрежетать на зубах. Парень плевался, пытаясь избавиться от послевкусия и вытирая рот футболкой, но это мало помогло. Существо, испугавшись реакции сотрапезника, поспешило удалиться, а Зоро, шатаясь, поднялся на ноги, не веря в то, что эти проклятые галлюцинации опять его одурачили. Ророноа трясло. На мгновение, сердце сбилось с ритма, но парень быстро взял себя в руки.

Здраво рассудив, что абсолютно не важно, в какую сторону идти, пират пошел налево. Дождь усилился, и Зоро почувствовал, как начинает замерзать. Пожав плечами, он ускорил шаг, а потом и вовсе перешел на бег, стараясь не поскользнуться. Пару раз он замечал силуэты существ в пелене дождя, что-то жадно ищущих в земле. Зоро вспомнился разговор с Итрамом. Слабости значит? А за какую слабость или слабости наказывают конкретно его? Или вовсе не за слабость? Перед глазами появилась фигура кока. Он должен вытерпеть и понять, но сейчас главное выбраться из этого места.

Дождь, внезапно, закончился. Зоро вылетел из удушающего плена на залитую лунным светом поляну у подножья невысокой горы. Еле заметная тропка серпантином уводила вверх. Ророноа обернулся и в последний раз посмотрел на дождливый, грязный мир. Выжав футболку и стряхнув с нее грязь, мечник пошел вперед, постепенно поднимаясь все выше в гору.

Тропинка вывела его на плато, окруженное высокими деревьями. Зоро устало вздохнул: в этот раз иллюзорный мир не спешил покидать его.

В лесу было тепло, что очень радовало уставшего мечника. Суставы ныли и требовали полноценного отдыха, но Ророноа не знал, как прекратить это видение.

Он медленно шел к центру плато, раздраженно слушая хлюпанье под ногами. Лес стоял на болоте, что грозило при неосторожном выборе дороги неминуемой гибелью. Зоро подобрал длинную палку и осторожно продвигался вперед, проверяя безопасность пути.

Вскоре деревья перед ним расступились, открывая взору остолбеневшего парня ужасающую картину.

В центре плато раскинулось огромное болото, из глубины которого наружу торчали разномастные кочки, покрытые травой, серебрившейся в свете луны. Меж кочками копошились тела, погруженные в опасную трясину, и ведя нескончаемую борьбу друг с другом. Над болотом стоял низкий гул, смешиваясь с бульканьем и резкими выхлопами сероводорода. В центре этого дикого поля боя стоял огромный трехголовый пес, и Зоро почувствовал, что животное смотрит прямо на него. А за псом, на другой стороне болота, мечник разглядел Куину и слабое золотистое сияние рядом с ней.

Ророноа недобро покосился на собаку, понимая, что она просто так не пропустит его. Лезть напролом не имело смысла: при неосторожном движении, его неминуемо утянет на дно болота, да и копошащиеся тела будут только мешать. Он медленно пошел вдоль берега, не отрывая взгляда от светящихся красных глаз врага. Собака негромко зарычала, словно предупреждая незнакомца, но Ророноа лишь хмыкнул. И откуда в его голове берутся такие картины?

Два противника еще какое-то время играли в гляделки, и пес не выдержал первым. Бесшумным убийцей он скользнул в сторону мечника, стараясь задеть его огромной лапой, но попал лишь в дерево, разрубив его надвое. Пират послал на врага Торнадо, но собака увернулась, что было неожиданно при ее размерах. Безмечевой стиль сильно ограничивал возможности Зоро, но это нисколько не огорчало мечника, спокойно принявшего новый вызов его способностям. Заприметив несколько крепких веток и решив, что они будут неплохим подспорьем в битве, Ророноа бросился к ним, одновременно уходя из-под новой атаки пса. Блокировав новый удар, пират откатился в сторону и побежал к противоположному берегу, где его ждала подруга детства.

Собака возникла на его пути, недобро порыкивая. Припав на передние лапы, она мелкими шажками приближалась к Зоро, угрожающе сверкая отточенными когтями. Последовавший за этим молниеносный выпад и взмах лапой отбросил Ророноа в центр болота. Парень медленно поднялся, чувствуя разгорающийся в груди гнев. Да как эта шавка могла так легко одолеть его?

Отпихивая тянувшиеся к нему руки, пират побежал к противнику, не замечая, что топит попадающиеся ему на пути тела в вонючей трясине. Ярость клокотала в груди, требуя выхода, толкая мечника вперед. Глаза его сияли от возможности испытать себя в битве с новым противником. Понимание того, что происходящее сейчас лишь плод его воображения, постепенно таяло, пока совсем не исчезло, уступая место бесконтрольной ярости и гневу. Они мешали мыслить здраво, медленно, но верно, подчиняя Зоро внезапному порыву. Он слышал стоны и всхлипы под ногами, но не обращал на них внимания. Лишь изредка, смутная тревога и ярость на самого себя перекрывала эйфорию от битвы, но Зоро не мог уловить, в чем причина этого недовольства.

Они дрались в полном молчании, сверкая звериными оскалами, стараясь достать противника и забыв, с чего все началось. С каждым ударом, бой затягивал пирата Соломенной шляпы все больше и больше, постепенно стирая человеческую сущность, выпуская на свет божий зверя. Он уже не помнил о своем желании выбраться из этого места, да и зачем? Здесь можно выпустить эмоции на волю, не загоняя себя ни в какие рамки.

Зоро…

Кого это зовут? Не важно! Хищник, бывший некогда кем-то совершенно другим, прыгнул на пса, желая поскорей одолеть его и отправиться дальше, но на пути возникла хрупкая фигурка в синем платьице, а чьи-то руки выдернули воина из мира грез.

Болото исчезло, и хищник быстро огляделся, не понимая, где находится. Над ним нависло человеческое лицо, а солнечный свет, отражавшийся в золотых волосах, больно бил по глазам. Новый противник? Зверь втянул носом воздух: сильный – это хорошо! Сгруппировавшись, одним молниеносным движением, он подмял под себя человека, не давая тому пошевелиться.

Сжать в ладонях теплые запястья нового оппонента, носом провести от уха к шее, исследуя человека и уловить собственное недоумение. Сознание на секунду дернулось, возникло ощущение неправильности…Теплые руки? Раньше они были горячей Солнца! А сейчас их теплоты явно не достаточно, как не достаточно и простых прикосновений, переходящих в удушающие объятья.

Что? Жертва сопротивляется, пытается укусить, оттолкнуть, сбросить с себя? Да кто ж ей позволит! Этот бой нравился хищнику определенно больше предыдущего, и он не собирался упускать этого человека. Сломить, подчинить, взять над ним верх… Впиться в плотно сжатые губы, провести по ним языком и удовлетворенно причмокнуть. Поцелуй… Этот раунд он явно выиграл! Зверю нравилось сопротивление жертвы, его запах сводил с ума, заставляя пробовать на вкус все, до чего могли дотянуться губы победителя. Тело под ним затрепыхалось еще яростней, когда хищник вновь вернулся к губам и попытался получить больше…

Зоро…

Мир вокруг задрожал и взорвался разноцветным фейерверком. Иллюзии мгновенно отпустили мечника, обрушивая на его разум суровую реальность. Зоро отскочил от кока, с плохо скрываемым ужасом взирая на накама. Тот с яркими крупинками презрения во взгляде, демонстративно вытирал губы тыльной стороной ладони и наблюдал за Ророноа. Мечник качнулся, но во время подавил в себе желание возобновить поцелуй, пытаясь собрать в единое целое разбегающиеся мысли и не зная, как поступить сейчас. Он отвернулся от блондина и, глубоко вздохнув, огляделся. Они находились возле небольшого водопада и заросшего тиной прудика. Видимо, он пришел сюда, находясь под властью нереальных картин.

- Эй, маримо… - кок закашлялся, пытаясь еще что-то сказать, но мечнику меньше всего сейчас хотелось быть рядом с этим человеком.

Оставив вопросы Завитушки без внимания, даже не пытаясь уловить их смысл, Ророноа медленно двинулся прочь от этого места, желая лишь одного: добраться до городского кабака и напиться до потери сознания.

Еще два круга пройдены…

Дата добавления: 2015-10-24