Часть 1. 31 августа, полночь.

31 августа, полночь.

В полуночном переулке слышались крики, рёв, вопли и звук чего-то ломающегося.

Это был длинный узкий прямой переулок, с обоих сторон огороженный бетонными стенами. По бокам от него, должно быть, находились студенческие общежития.

В этом переулке семеро парней тяжело дышали, а трое уже валялись на земле, истекая кровью. В руках у них были выкидные ножи, дубинки и баллоны со слезоточивым газом. Хотя всё это было опасным оружием, похоже, они не слишком умело владели им, держа его, будто только что вытащив из пластиковой упаковки или чего-то подобного. Но, поскольку всё это было оружием, нет, возможно, именно из-за того, что им владели дилетанты, эти предметы были очень опасными.

Глаза нападавших, окруживших одинокого паренька, были налиты кровью, однако тот ничего не предпринимал. Для него эти люди будто бы не существовали. Он лишь смотрел на длинную полоску ночного неба между домами, будто над чем-то раздумывая.

По всей видимости, паренёк шёл из ночного магазина, потому что он нёс пакет с его символикой. Пакет покачивался, и в нём можно было разглядеть больше десятка банок с чем-то вроде консервированного кофе.

Его вид производил впечатление чистейшей белизны. Но гораздо большее впечатление производил его титул сильнейшего эспера Академгорода.

Паренёк по имени Акселератор просто размышлял.

Зачем ему драться с нулевиками?

– АААААААРГХ!! – ещё один нападавший покатился по земле, крича от боли.

Один из окруживших Акселератора хулиганов попытался всадить нож ему в спину, но он даже не оглянулся. Громила налёг изо всех сил в попытке достать кажущуюся слабой и беззащитной спину.

Акселератор принимал участие в эксперименте, включавшем 20 тысяч Сестёр, нацеленном на его развитие до шестого уровня, и таков был его результат. Как это поражение изменило мир?

ХРУСТЬ – позади Акселератора раздался звук ломающейся кости. Напрямую Акселератор не был в этом виноват. Его способность отразила обратно давление, которое он вложил, сломав этим хрупкие кости его руки.

– ААААААААААХХХ!!! – послышался ещё один крик хулигана. Тот валялся на грязной земле, держась за руку. Это выглядело практически смешно. Видимо, с того момента его больше не считали сильнейшим в Академгороде. Он входил в семёрку эсперов пятого уровня, обладая способностью отражать любые векторы, будь это кинетическая энергия, тепловая, электрическая или другая – и это нисколько не изменилось.

Похоже, вопль их подельника послужил сигналом, и нулевики ринулись в атаку и шесть оставшихся нулевиков ринулись в атаку.

Но были ли среди них те, кто действительно надеялся победить?

Их глаза были налиты кровью. Но, похоже, лишь от крайнего напряжение, неуверенности, страха и тревоги.

После того боя Акселератор стал мишенью для постоянных нападений, происходивших со всех сторон, и днём и ночью. Легенда о том, что он сильнейший в Академгороде, разрушена – вот во что верили атаковавшие.

Хулиганы с криками начали размахивать дубинками и ножами, но Акселератор не обратил на это внимания. Он лишь расслабленно опустил руки, позволяя бандитам победить самих себя. Все вложенные в атаку силы будут перенаправлены на сложные и хрупкие кости рук.

Но, как и остальные, эти ребята кое-что поняли. В момент, когда они потерпели первую неудачу, они осознали, что легенда о сильнейшем жива до сих пор.

Раздался хруст костей бешеных юнцов. Они валялись на земле, крича от мучительной боли, но Акселератор по-прежнему не обращал на них внимания. В следующую секунду один из парней попытался напасть на Акселератора, используя свои способности. Чего он ждал раньше? Может быть, он понял, что победить голой силой не удастся, или сохранявшая трезвость частичка сознания убедила скрывать способность до конца.

Однако число нападений так и не уменьшалось. Сколько бы раз он не побеждал врагов, сколько бы раз он не доказывал свою силу, сколько бы раз они не ломали об него зубы, Акселератор не смог снять с себя ярлык, навешенный на него этими олухами.

Акселератор не знал, какой способностью воспользовался тот парень, но атака просто-напросто отразилась в атакующего. Он ошеломлённо застыл, и в следующую секунду принял всю эту мощь, с которой самоуверенно вложился, на себя, прокатившись по земле. Тем не менее, поскольку он был ещё жив, его сила находилась примерно на втором уровне

Акселератор задумался. Насколько он изменился после битвы с Рейлганом и Сёстрами? Стал он слабее или сильнее? Или, наоборот, тот безымянный нулевик стал ли он слабее или сильнее?

– М?

Внезапно Акселератор осознал, что вокруг уже спокойно. Он оторвал взгляд от длинной полоски ночного неба и огляделся. Люди, которые так упрямо нападали на него, в итоге победили сами себя и теперь мирно лежали в грязи. Слово «спали» прозвучало бы слишком громко, учитывая кровавые следы, но все они хотя бы остались живы – сразиться с Акселератором лицом к лицу и остаться в живых само по себе можно было бы считать чудом.

Если подумать, напавшие на него десять балбесов валялись на земле, но сам Акселератор ничего не сделал, не говоря о том, чтобы драться. Для него это было лишь визитом в круглосуточный магазин за консервированным кофе по пути домой, вот и всё. Акселератор не собирался добивать этих нулевиков – он мог бы с равным успехом убить их и завтра, а тех, кого он мог убить завтра, он мог убить и через год. Относиться к ним серьёзно было бы глупо с его стороны. В этом заключалось отличие от эксперимента – сколько бы он не старался, он не мог достигнуть конца. В чём разница между тем, чтобы бесконечно плыть и тонуть?

– Мда... Это неправильно. Прежний я не отпустил бы тех, кто бросил мне вызов, так легко. Я действительно изменился, но как? Каков я сейчас? Что же произошло?

Акселератор опустил голову и задумался. После битв, в которых он побеждал и проигрывал, лёгкая победа уже не удовлетворяла его – такой результат был бы уж слишком идеалистичным. Человек, с удовольствием вспоминающий то, как его избили, с большой вероятностью является мазохистом.

– Хм...

Акселератор скрестил руки на груди. Пакет с банками закачался. Банок было больше десятка, и все одной марки. Каждый раз, находя новый кофе, который ему нравился, Акселератор пил его до тех пор, пока не становилось тошно; обычно на это уходило меньше недели. Затем он брал другой сорт, и всё повторялось.

«Что со мной случилось? Почему мне так скучно?»

Он вновь вгляделся в узкую полоску неба между домами. В этот момент примерно семью-восемью этажами выше раздался крик разъярённой девушки:

– НИ У КОГО НЕ СПОСОБЕН ВЫЗВАТЬ НИКАКИХ ПОШЛЫХ МЫСЛЕЙ?! Я ЖЕ ДЕВУШКА, А У ТЕБЯ ВСЁ РАВНО НЕТ ПОШЛЫХ МЫСЛЕЙ? У МЕНЯ ВСЁ-ТАКИ ЕСТЬ ЖЕНСКАЯ ГОРДОСТЬ! – в полночной тиши этот голос раздался очень громко.

Чёрт, что это за любовная ссора? Из-за этого Акселератор отсёк весь шум, перенаправив движение воздуха от ушей. Если бы он сделал это секундой позже, он бы услышал знакомый болезненный крик того самого нулевика.

Отражение могло работать на уровне рефлексов, при помощи лишь некоторых простых вычислений. Следовало указать минимальные желательные силы (притяжение, атмосферное давление, свет, воздух, тепло, звуковые колебания и так далее) и отражать все остальные. Если бы Акселератор отражал вообще все силы, его бы просто вынесло за пределы атмосферы обратившейся гравитации.

Пересчитав векторы отражений, Акселератор направился дальше и вскоре вышел из переулка на улицу. Он продолжал смотреть в небо, не замечая препятствий – в этом просто не было необходимости. Отражение позволяло просто игнорировать их, защищая всё тело.

Но именно из-за этого Акселератор кое-чего не заметил.

Кто-то следовал по пятам за ним, надрывая криками свои голосовые связки.

– А?

Не сбавляя хода, Акселератор оглянулся. Это был очень странный человек. Во-первых, странной была его одежда. Человек был закутан в грязное полотенце светло-голубого цвета. Это полотенце, выглядевшее как мантия некоей таинственной организации, полностью скрывало лицо и тело. И конечно, Акселератор не мог сказать, что надето под ним.

Кроме того, человек был весьма низок – Акселератор нельзя было назвать высоким, но странный человек был ему лишь по пояс. По виду это был ребёнок десяти лет, что было довольно ранним возрастом для бродяжничества. Тем не менее, 4/5 населения города были учащимися, поэтому было бы ошибочно считать, что среди них не было бродяг вообще.

Казалось, что маленький монстр в полотенце что-то ему кричит:

—!.....——, ———..................!? – но из-за отражения звуков Акселератор ничего не слышал. Акселератор напоследок взглянул на небо и отключил отражение звука.

Тут же его ушей настиг высокий спокойный девичий голос:

– Ну и ну, это даже в чём-то бодрит, хотя Мисаку и не слушают. Кстати, если это было сделано специально, почему ты шёл так невозмутимо? Неужели этот человек настолько толстокожий, раздумывала Мисака, склонив голову?

Девочка стояла в десяти сантиметрах от Акселератора. Увидев это, любой, знавший его, попытался бы немедленно отбросить её подальше, или вовсе бы отказался от спасения её жизни, считая что уже слишком поздно.

Акселератор мог убивать касанием пальца. И девочка, стоящая в десяти сантиметрах от него, была в положении человека, засунувшего голову в пасть льва. Тем не менее, даже спустя нескольких секунд кровавой бани не произошло.

Девочка по-прежнему настороженно стояла на месте.

Акселератор чуть нахмурился. Он обладал способностью к отражению всего, чего касался; другими словами, пока его не трогают, он не сможет причинить кому-либо вред. Его отражение – всего лишь отражение. Оно может повредить лишь атакующим. Человек с мирными намерениями останется цел.

–...Скукота.

– Хоть он и бормочет что-то, расстояние между нами всё растёт. Этот человек не видит Мисаку? Или он думает, что Мисака – фея? Ку-ку, Мисака здесь, завопила Мисака, изо всех сил пытаясь привлечь к себе внимание, но оставаясь неуслышанной!

Акселератор покрутил затёкшей шеей туда-сюда, направляясь к своему дому. Игнорируемая им девочка, похоже, начала впадать в панику, потому что выкрикнула:

– Привет! Мисака тут...Эй? Может, этот человек считает Мисаку невидимкой, задумалась Мисака, наклоняя голову и пытаясь сделать это в стиле Мисаки?.. Хм... Сколько же раз Мисака сказала слово «Мисака», начала вспоминать Мисака в полном замешательстве?

– Подожди... Ты только что назвала себя Мисакой? – Акселератор внезапно остановился. Девочка в покрывале, похоже, с радостью засеменила вперёд. Тем не менее, Акселератор не видел её лица и не мог знать точно, что она чувствует.

– Ах! Он всё-таки признал существование Мисаки, обрадовалась Мисака, ощущая гордость за себя. Значит, изречение «Я мыслю, следовательно, существую» ложно, потому что есть кто-то ещё, кто признаёт существование Мисаки, кроме неё самой, высказалась Мисака, категорически отрицая то, что с трудом понимает это изречение”^[2].

– Хватит, замолкни и сними эту простыню, в которую одета. Покажи мне своё лицо.

– Что? Мммэээ... эээ...ааа... а не слишком ли это нагло, просить девушку раздеться посреди улицы? Это немного слишком некрасиво – вот, ответила Мисака, уточняя серьёзность намерений.

–...

– Ааааа, ты совсем ничего не сказал! Он выглядит крайне серьёзным! Пожалуйста, не снимай покрывало, то, что под ним, совсем не стоит видеть, ааааахх!.. – в последний момент девочка уже перестала говорить спокойно, но было уже слишком поздно. Полотенце, в которое она закуталась, отлетело в сторону.

Сначала Акселератор увидел её лицо.

Оно было похоже на лицо Сестёр Радиопомех, с которыми он был хорошо знаком. Однако все Сёстры выглядели четырнадцатилетними, а эта девочка – десятилетней. Её глаза были широко раскрыты, похоже, что она была потрясена. Это выражение лица тоже совершенно отличалось от виденных Сестёр.

Потом её плечи.

Одежда девочки оказалась весьма открытой. Её тело также выглядело на десять лет, а ключицы были настолько тонкими, что, казалось, могут сломаться в любой момент.

Потом её голую грудь.

И голый живот.

И, наконец, голые ноги.

– А? Это что такое? Что за дела?

Держась за покрывало, Акселератор неосознанно застыл на месте. Если бы его сейчас увидел кто-то знакомый с ним, ты он бы замер на мгновение, а после начал кататься по земле от смеха.

Как оказалось, под полотенцем у девочки ничего не было.

Может быть, она не смогла сразу сориентироваться в ситуации, потому что ничего е делала, продолжая беспомощно оставаться на месте.

Фактически, она стояла перед Акселератором абсолютно голой.

Дата добавления: 2015-09-04