|
Читайте также: |
Несмотря на множество проблем, которыми в данный момент было занято мое внимание я ощутил дрожь, вызванную случайными словами Фелисии, но у меня совершенно небыло времени чтобы расспросить её об этом подробнее, поскольку наш караван наконец вышел к огромной цитадели, стоявшей на дамбе и начал выезжать на площадь перед ней.
Обширная, размером с большой плац, она была целиком вымощена плитками размером с мой ноготь, которые складывались в мозаику с изображениями, посвященными культу Бога-Машины.
Я ожидал что столь деликатная поверхность будет раздавлена в пыль гусеницами наших боевых машин, но на них не осталось и царапины.
«Расположите тяжелую технику так, чтобы накрыть дорогу,» приказал я Сатин, которую я назначил командовать бронеподразделением.
Она кивнула.
«Уже.»
Она указала на Лисице, чья башня с лазерной пушкой смотрела через долину на узкую рокритовую полосу дороги, взбирающуюся по противоположному от Лемана Русса склону.
«Еще мы поставим Василиски, чтобы держать под обстрелом вход в долину, на случай если орки подойдут раньше, чем мы будем готовы уйти.»
«Отличная мысль,» похвалил я её.
Самоходную артиллерию лучше использовать так, чтобы получить максимальный результат от её дальности огня.
Несколько артиллерийских снарядов должны остановить любое продвижение орков через узкое горло прохода, подумал я.
«Досадно, что мы не можем разрушить дамбу,» прокомментировала Сатин, огорченно глядя на дорогу, которая проходила узкой ращелине. глубиной около двухсот метров.
«Это не дало бы им следовать за нами.»
«Было бы неплохо,» согласился я, но у нас во всем конвое не набралось бы столько взрывчатки, чтобы сделать вмятину в огромной рокритовой стене.
«Можно попробовать минировать дорогу.»
«Я поручу кому нибудь,» согласилась Сатин, отворачиваясь.
Ну, это даст нам какую-то защиту.
Самое время узнать права ли была Фелиция, и находится ли наш путь к спасению на несколько метров ниже поверхности этого огромного скопления воды, или я завел нас всех в смертельный тупик.
Я начал пробиваться через толпу солдат и ополченцев, перекидываясь фразами или шутками со случайными встречными, произнося поднимающие моральный дух банальности и внимательно высматривая знакомую белую одежду.
Техножрец ждала меня у входа в святыню, который представал перед нами, покрытый скульптурной резьбой, которая, казалось, хранила чистоту линий и форм, в лучших эстетических традициях Механикус.
Юрген был рядом с нею с лазганом в руках, и, должен признаться, я был рад его видеть.
Фелиция ясно дала понять что святыня контроля располагалась на освященной земле, по которой, как предполагалось, могли ходить только техножрецы, и сопровождать её в святыню было редкой привилегией для всякого, не входящего в Адептус Механикус.
(По правде говоря, я бы с удовольствием предоставил ей разбираться внутри самостоятельно, но она справедливо указала что ситуация может потребовать совместных решений, а наиболее эффективно я мог это сделать, только находясь все время возле неё.)
Её ремесленники толпились рядом, с выражением зависти на лицах, без сомнения надеясь что их присутствие может потребоваться в этом храме технологических чудес.
«Готовы?» спросила она, глядя в мою сторону и я кивнул, задаваясь вопросом, насколько это правда.
«Хорошо.
Тогда мы можем продолжить.»
В этот момент я понял, что она была куда более возбуждена чем обычно, насколько я знаю, и это, почему то повысило мою уверенность.
Разрешив Юргену занять свое место за моим плечом, и отличительный запах позволил мне в это м удостоверится не поворачивая головы, я проследовал к массивной бронзовой двери, запечатывающей вход в святилище.
Фелиция присоединилась к нам, двигаясь чуть впереди. Это выглядело как приличная экскурсия на священную землю.
«Это странно.»
Хотя в её голосе было скорее замешательство чем тревога, тем не менее я ослабил свое оружие в кобуре и ножнах.
Если дела пойдут жарко, я их использую, а спорить о теологических вопросах буду позже.
«Что там?» спросил я. заметив углом глаза что следовавший за мной Юрген снял лазган с предохранителя.
Двери вырисовывались перед нами, изготовленные из толстых бронзовых плит в рельефным символом зубчатого колеса Адептус, высотой в четыре человеческих роста.
Одна створка была немного приоткрыта, проем был достаточно широким чтобы пропустить нашу небольшую группу и Фелиция указала на него, нахмурившись в замешательстве.
«Они должны быть заперты.
Только посвященный техножрец должен быть в состоянии открыть их.»
«Возможно персонал оставил их так при эвакуации?» предположил Юрген.
Фелиция покачала головой.
«В этом и дело.
Они все ещё должны быть здесь, выполняя ритуалы управления.
Это священное место, и они бы не оставили его просто так.»
«Тогда почему никто не вышел, чтобы встретить нас?» спросил я.
Я показал назад, на множество солдат, беженцев и сборище разномастного транспорта.
«Они должны были заметить наше прибытие.»
«Возможно зеленокожие прибыли сюда первыми,» заметил Юрген, внимательно осматриваясь в поисках цели.
Я покачал головой.
«Посмотри на это место.
Оно не повреждено.
Орки бы тут все разрушили.»
Вообще не было никаких признаков, что тут могли повеселиться орки и что-то разломать.
Даже единичной оспины на безупречной белой кладке, от одинокого, случайного попадания стаббера.
Единственные существа, которые отметились на здании – местные птицы.
Однако забавно, что я принял отсутствие доказательств вторжения еще более зловещим, чем их присутствие.
Я боролся с возрастающим чувством неловкости.
«Может они попрятались?» добавил я решительно.
«И как только поймут, что мы друзья – выйдут».
«Если только их не достали демоны,» мрачно предположил Юрген.
«Это всего лишь местное суеверие», поспешно ответила Фелиция, слишком торопливо и мой помощник сник.
«Тем не менее,» сказал я, доставая свой лазпистолет, «нам лучше пойти первыми».
Естественно я ожидал от нее возражений, в противном случае я бы никогда не предложил такое, но к моему скрытому удивления, она согласилась.
«Это будет благоразумно», ответила она.
Что ж, после такого уже было не отступить без риска потерять лицо, так что я поднял оружие и проскользнул в зазор, мои нервы напряглись в стальные канаты.
Юрген последовал за мной, водя лазганом в поисках цели, и через секунду Фелиция присоединилась к нам.
«Не поздно взять взвод эскорта,» предложил я, когда привычно оглядел обстановку.
Вроде бы никто не открыл по нам огонь, но тут было множество мест, где мог засесть снайпер, так что я в любом случае оставил оружие в руке.
Мы находились в огромном, высоком помещении, искусно освещенном скрытыми люминаторами, которые наполняли пространство разбросанными лучами, без сомнения предназначенные как для функциональности, так и для созерцания.
На постаменте был вмонтирован странный механизм, который я не смог опознать, для отображения или поклонения, и Фелиция смотрела на него с широко откртыми, удивленными глазами, хотя для меня он выглядел просто как кусок железа.
«Нет», сказала она приглушенным голосом.
«Мы не можем осквернить это место еще сильнее».
«Отлично, «согласился я.
«Ты эксперт».
Тем не менее, я подключил по воксу Тайбера.
«Собери вместе пару команд зачистки, «приказал я.
«Пусть будут готовы прийти на помощь, но не раньше чем позовем».
Я взглянул на неестественно притихшую техножрицу.
«С вами все в порядке?», к моему облегчению она кивнула.
«Да», ответила она.
«Если нам понадобится позвать их, значит это место уже и так осквернено, чем могло быть осквернено ими».
Я полагаю это было разумно, так что я немного расслабился.
«Хорошо,» сказал я, пытаясь сориентироваться, «куда идти?».
«Часовня контроля должна быть там».
Она указала на лестницу в дальнем конце от входа в зал.
Зал начинал подниматься и мы двинулись вперед так быстро, как могли, сохраняя настороженность, в поисках любых признаков движения среди витрин.
«Комиссар».
Мой помощник внезапно остановился, хотя на секунду гора железных изделий заслонила мне обзор того, что привлекло его внимание.
Когда я обогнул гору, я увидел что лежало на мраморном, полированном полу у его ног, я развернулся, надеясь не дать увидеть это Фелиции, но уже было слишком поздно.
Она стояла прямо за мной, и смотрела с открытым ртом, в ужасе на мертвого техножреца.
«Ты знала его?» спросил я, она медленно покачала головой, пытаясь осознать чудовищность происходящего, адепт ее собственного ордена была убит прямо в центре святилища.
«Я никогда здесь не была», напомнила она.
«Просто изучала планы».
«Он мертв уже пару недель, «услужливо подсказал Юрген.
«Но убит не во время вторжения».
«Похоже что тут все таки побывали зеленокожие».
«Потому что демоны Фелиции, вряд ли бы использовали болтеры», согласился я.
Разрывной снаряд взорвался прямо в грудной клетке мужчины, мгновенно убив его, несмотря на множество аугметики внутри его тела.
«Но орки бы тут все изгадили».
«Точно,» согласился Юрген.
«Они бы не были столь щепетильны».
Только после того как он это сказал, я понял что он прав.
Техножрец был убит одним единственным выстрелом.
Зеленые бы палили вокруг на полном автомате, оставляя на полу и машинах вокруг отметины попаданий.
«Вы думаете люди сделали это?» Фелиция переводила взгляд с одного из нас на другого, в полном непонимании.
«Но почему?».
«У меня нет догадок,» признал я, «и прямо сейчас это не важно».
«У нас здесь есть работа и множество жизней зависит от ее выполнения».
К ее чести, Фелиция быстро пришла в себя, без сомнения привычная к таким сценам, во время ее жизни среди орков и битвами, прошедшими после ее освобождения.
Она кивнула, только бледность ее лица выдавала усилия, которые она прикладывала чтоб сохранить самообладание.
«Тогда нам лучше продолжить,» сказала она.
«Кто бы это не сделал, его уже давно нет».
Это было верное замечание, хотя и не понадобилось искать ответа на эту особенную загадку десятилетиями, но когда я узнал что там произошло, честно говоря, это нисколько не облегчило мой взгляд на вещи.
«Вы сказали вверх?» я пошел первым к эскалатору, мои опасения усилились, подтвержденные находкой трупа.
Как только я подошел к нему, я краем глаза заметил движение и скорее рефлекторно бросился за груду железяк в зале.
Как только я сделала это, я услышал неповторимое клацанье тяжелой автопушки, и машина (чем бы она не была), за которой я спрятался загудела как церковный колокол от попаданий.
«Тайбер!» закричал я.
«Нам нужна помощь! Сейчас же! С тяжелым оружием! Быстрее!».
«Уже идем», уверил меня ветеран сержант, и я поднял свою голову настолько, насколько мог, чтоб взглянуть на то, что хотело нас убить.
Фелиция тоже укрылась, ее белая роба виднелась за постаментом через несколько рядов, и поспешный треск лазболтов, ионизирующих воздух позволил тут же определить местоположение Юргена (буквально за секунду перед тем как мой нос смог это сделать).
Болт достиг своей цели и не принес повреждений смеси аугметики и плоти, высокой и широкой как огрин и очевидно вдвое умнее, фигуре.
«Это боевой сервитор,» сказал я в вокс Тайберу.
Не было смысла утаивать это от нашей подмоги.
«Одна автопушка, один цепной кулак».
Я выстрелил в него тоже, скорее в надежде, чем прицельно, и голова существа начала медленно поворачиваться в моем направлении.
Это было глупо, подумал я, нужно было позволить Юргену стрелять в него.
Но уже было поздно.
«Оно чем-то серьезно повреждено» добавил я, приглядываясь к нему.
Было похоже, что кто-то щедро расстрелял его из тяжелого болтера, но видимо не слишком сильно, его корпус был выщерблен и покрыт трещинами от взрывных снарядов.
Его оружие ближнего боя, похоже, было выведено из строя, хоть в чем-то облегчение, но и с самой рукой он мог размазать невооруженного человека.
«Уничтожить нарушителей», существо прохрипело через какой-то имплантированный вокскодер, одержимо выполняя последнюю полученную инструкцию в раздражающей манере таких устройств.
«Защитить святыню».
Он выплюнул еще очередь из автопушки в моем направлении и тяжело зашагал ко мне.
На секунду, я подумал что он берет разбег, но Юрген выстрелил в него и тот замер, бездушный автомат замешкался.
Теперь его голова развернулась в его направлении и повторила ту же фразу: «Уничтожить нарушителей.
Защитить святыню».
«Отвлеки его,» я прокричал своему помощнику когда сервитор открыл огонь в его направлении, и повернулся к нему делая колеблющийся шаг.
Это был мизерный шанс, я подумал, но лучше уж он, чем никакого, к тому времени как прибудет подкрепление мы уже будем мертвы, так что не было смысла ждать от них спасения наших жизней.
Включив свой цепной меч, я побежал так быстро, как мог, прежде чем смог подумать о том, что я буду делать и передумать.
Я почти добежал, когда существо почувствовало мое приближение и повернулось отразить непосредственную угрозу.
Мое воющее лезвие отскочило от кабелей питания на его спине, которые, если хорошенько подумать, наверняка были бронированны, и высек волну искр.
Оно подняло цепной кулак, который, слава Императору, до сих пор не функционировал, и уклонился от удара в самый последний момент, чувствую внезапную прохладу, когда гибельно острые зубцы сдернули фуражку с моей головы.
Я ударил вверх мечом, удачно попав в плоть и был вознагражден потоком отвратительно воняющего ихора, который каскадом полил воротник моей рубашки.
Существо развернулось ко мне, но теперь его движения стали неловкими.
Похоже я повредил одну из рук.
«Назад комиссар, мы не можем прицелиться». Женский голос был смутно знакомым, но у меня не было времени выяснять, я дрался за свою жизнь с машиной, обученной их отнимать, и попытка отвлечься будет дорого стоить.
Оно заколебалось, когда Юрген еще раз выстрелил ему прямо в спину и я воспользовался его замешательством, чтоб проскользнуть за него и еще раз рубанул по силовым кабелям.
Этот ход был таким же безрезультатным, как и раньше.
«Уничтожить нарушителей.
Защитить святыню».
Существо опять развернулось ко мне и я нырнул в укрытие, как только оно начало наводить автопушку, зная, что хоть я и укрылся, но в этой галактике не было шансов, что оно промахнется на такой дистанции… я услышал слабый, незначительный щелчок, и юркнул дальше за кучу мусора, благодаря всех святых, которых мог вспомнить.
У него кончились боеприпасы.
В какой бы битве оно не побывало до этого, это почти полностью истощило боезапас.
Через секунду, я подумал что ошибся, как только услышал характерный стук автопушки, но на этот раз не было завывания рикошета снарядов вокруг меня, так что я поднял голову посмотреть, что происходит.
Сервитор шатался под ураганным огнем автопушки, из которой в упор его поливали Демара и Тамворт с уверенностью ветеранов.
Остатки отряда Гренбоу была с ними, прикрывая их огнем лазганов и бывший вокс оператор прервал стрельбу на секунду, чтоб приветственно махнуть мне.
Поврежденное существо не могло долго выдержать такого напора.
Внезапно его колени взбрыкнули и оно тяжело грохнулось на пол, где продолжало дергаться в предсмертной агонии.
«Прекратить огонь.»
Фелиция осторожно выступила из-за края горы металла позади нее, и после моего кивка ополчение подчинилось.
Сервитор продолжал подергиваться, пытаясь встать и молодая технопровидица сделала пару осторожных шагов в его сторону.
Оно повернуло голову, привлеченное ее присутствием и она подняла свое зубчатое колесо-талисман так, чтоб существо могло его увидеть (или зарегистрировать его наличие в любой форме его использования).
«Уничтожить нарушителей,» пророкотало оно, звуча в этот момент несколько растерянно.
«Защитить…».
«Отменить инструкции» сказала Фелиция, медленно и отчетливо, ее механодендриты колыхались позади нее, как хвост взволнованного кота.
«Отключить питание».
Она колебалась, очевидно желая убежать, если существо не опознает ее как уполномоченного, но существо не сдвинулось, чтоб атаковать ее.
Напряжение повисло в воздухе.
«Отключить питание», внезапно повторило существо.
«Переход в режим ожидания.
Необходим ремонт».
Оно замерло.
«Какого хрена такая штуковина делает на гидростанции?» спросила Демара.
«Хороший вопрос,» ответил я, поднимая фуражку и надевая ее с такой беззаботностью, какую только мог изобразить, учитывая что моя рубашка теперь промокла и воняла похлеще Юргена.
Я повернулся к Фелиции.
«Есть идеи?»
«Ни одной», ответила она, так же сбитая с толку, как и я.
«Что ж, у нас нет времени это обсуждать» решил я.
«Нам нужно открыть шлюзы».
Я повернулся к Гренбоу.
«Ты со своими людьми сопроводи ее», добавил я, «на случай, если в округе шатаются такие же штуковины».
Естественно, у меня не было намерения оставаться внутри.
Я вернул свое внимание к воксу.
«Пирс, сюда нам нужно еще три взвода.
Обыскать это место с верху до низу.
Если здесь еще есть неприятные сюрпризы, я хочу знать о них».
Я почти был уверен, что Фелиция возразит, но сжав губы она согласилась.
«Я приступлю к этому сразу же,», сказала она, поворачиваясь к лестнице.
«Уже выдвинулись», уверил меня знакомый голос Тайбера.
«Мы на нижнем уровне».
«На каком нижнем?» Фелиция резко повернула голову.
Согласно планам мы уже были на нижнем.
«Мы нашли еще один,» уверил ее брат.
«За этим эскалатором».
Мы поспешили в направлении, которое он указал, к эскалатору, по которому в любом случае хотела подняться Фелиция к управлению шлюзами, и убедились, что там в стене зияла дыра.
«Что могло ее пробить?» спросила Фелиция.
Края были рваными, рокрит был высохшим и потрескавшимся от чудовищного жара.
Я пожал плечами.
«Пазмой или мельтой,» предположил я.
К тому момент, я ни разу не видел их действия в бою, но был достаточно знаком с их воздействием из демонстраций в схоле, чтоб иметь основания для такого предположения.
«У кого-то было огромное желание пройти и ответ «нет» не принимался».
«Пройти куда?» спросил Юрген.
За стеной была лестница, вероятно доступная через секретный проход, который был отлично замаскирован, пока кто-то или что-то не устранило препятствие.
«Там полно комнат,» отчитался Тайбер.
«Полная технических штук».
Он замешкался.
«И мертвых людей.
Большинство хорошо вооружены».
«Нам лучше взглянуть,» решил я.
Я не мог избежать неприятностей, которые это предвещало, если только у меня не было приемлемой идеи о том, что происходит, к тому же это была одна из тех вещей, которую от меня ожидали люди.
Я взглянул на Фелицию.
«Мне неприятно просить, но вы можете пролить свет на то, что мы можем пропустить».
«Я согласна».
Она кивнула.
«Шлюзы подождут еще пару минут.
Давайте будем надеяться, что зеленые тоже».
«Похоже, что они вообще обошли это место,» сказал я.
Миленькая техножрица кивнула.
«Так и было, пока ты не повел сюда армию», намекнула она.
Тайный уровень был огромным, как и описывал его Тайбер.
Он встретил нас троих у подножья лестницы. (Гренбоу и остальные были оставлены охранять наши спины), он был чрезвычайно взволнован.
Остальные члены взвода Браво были с ним, оглядываясь вокруг со смесью страха и предчувствия.
«Это центральная точка» сказал он, указывая на уходящие в трех направлениях коридоры (четвертый, естественно, вел прямо в резервуар).
Тела лежали у входа во все три коридора, порванные на части болтерным огнем, но достаточно сохранившиеся, чтоб я мог их опознать.
Темно красная униформа, огромное количество аугметики, и хелганы, которыми они были вооружены, это для меня было достаточно.
«Скитарии,» сказал я.
Тайбер остолбенел.
«Пехотинцы Адептус Механикус.
Они располагаются на мирах-кузницах, поддерживают легионы титанов или что-то такое.
Вопрос в том, что они делают здесь?» я взглянул на Фелицию, которая выглядела такое же ошеломленной как и ее брат.
«Охраняют что-то,» предположил я.
Она оглянулась.
«А разве здесь нет техножрецов?».
«Есть».
Тайбер кивнул.
«Все мертвы, большинство в этом крыле».
Он указал на левый коридор.
Палата была огромны, хорошо освещена и полна странных устройств, которые, за исключением одного, изрешеченного болтерами, похоже были полностью исправны.
Около большинства лежали тела техножрецов, в аналогичной стадии разложения, что и их бывшая охрана.
«Есть идеи, что они тут делали?» я спросил Фелиция, когда мы осторожно вошли в огромную комнату, как обычно наполненную коллекцией технологических диковинок и парой мертвых алколитов Омниссии.
Она оглядела окружающее нас оборудование, единственное что я мог узнать – гололитические дисплеи и пара пикт экранов.
«Похоже, что они что-то изучали,» ответила она.
«Большинство из этого аналитические устройства того или иного типа.
Но я не могу сказать что они изучали».
Она запорхала над контрольной панелью и активировала ближайший гололит.
Дисплей ожил, проецируя иконки, ничего не значащие для меня, но заставляя ее хмуриться в испуге.
«База данных стерта.
Все записи пропали».
«Очень познавательно, «ответил я сухо.
Технопровидца посмотрела на меня с похоронным выражением лица.
«Возможно это к лучшему.
Если их убийство стоило того, чтоб уничтожить то, что они открыли, то у меня нет желания знать что это было».
«Аналогично,» согласился я и развернулся, чтоб покинуть комнату.
«Давай займемся тем, за чем пришли».
«Комиссар».
Лускинс ждал снаружи, неизменно с Йордилом, его огромная ракетная установка была переброшена через плечо и мешала с тех пор, как мы застряли в узких коридорах.
«Мы кое-что нашли.
Похоже хранилище».
Это определенно оно и было, толщина имперских дверей в этом не оставляла сомнений.
Они явно были взорваны.
Отметины энергетического оружия, такие же, как при взломе стены были очевидны, на что указывал сложный запирающий механизм, расплавленный в шлак действием чудовищной температуры.
Не было никаких подсказок, что в нем содержалось, только пустые металлические стеллажи, освещенные сверху.
«Мы попусту теряем время», решил я, после еще одного поверхностного осмотра, который не дал нам ничего, кроме новой кучки трупов.
«Пойдем открывать шлюзы и убираться отсюда на всех парах».
«Не возражаю», согласилась Фелиция, и мы поспешили наверх из этого склепа так быстро, как только могли.
Когда мы вернулись к мягкому свету холла, через который вошли, я почувствовал странную подавленность моего духа, и мы начали подъем по эскалатору, теперь полностью сконцентрированные на главной задаче.
Другие поисковые команды не нашли больше ни одного боевого сервитора, так что я подумал, что на время могу прилипнуть к техножрице, в случае, если понадоблюсь в контрольной часовне.
Однако мое чувство благополучия не продлилось долго.
Как только мои ботинки коснулись поднимающихся ступенек, мой вокс ожил.
«Комиссар,» рапортовал Пирс.
«Орки здесь».
Дата добавления: 2015-09-04; просмотров: 50 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ. | | | Глава 24. |