Нина и заклятье Пернатого Змея 5 страница

А что делать со Львом? - спросила Рокси.

О Льве поговорим позже, - сказала девочка Шестой Луны.

Профессор понял, что ребята хотят остаться одни, и, попрощавшись, ушел. Друзья же поспешили в лабораторию.

Смотрите, это «Уроборос», - показала им Нина старинный фолиант. - Прямо с Ксоракса. Мне его дали Биров и Тадино.

Уро что? - переспросила Рокси.

«Уроборос». Видите, на переплете - изображение змея, кусающего собственный хвост. Мне кажется, что книга имеет отношение к ЛСЛ, потому что...

Но речь Нины неожиданно прервал какой-то шум.

Ребята прижались друг к другу и от страха закрыли глаза.

Говорящая Книга поднялась над столом, распахнулась, и из жидкой страницы неожиданно вылетели четыре медных треугольника, полетевшие в сторону Додо, Рокси, Фьоре и Ческо.

Каждый из них поймал по треугольнику.

Все вопросительно посмотрели на Нину, которая словно окаменела.

Книга заговорила:

Четыре треугольника

Пригодятся для того,

Чтобы получить восьмиугольник и квадрат.

Восьмиугольник положите на «'Уроборос»,

А квадрат бросьте на Мою страницу.

Это вы должны сделать сами,

Не прибегая к помощи Нины.

Я могу дать только одну подсказку:

Используйте огонь и Пыль Алмазную.

Книга захлопнулась и вернулась на свое место. Додо, Рокси, Фьоре и Ческо застыли с треугольниками в руках, не сводя взгляда со стоящей неподвижно Нины.

Из четырех треугольников нужно сделать восьмиугольник и квадрат... Но это невозможно! - воскликнула Фьоре.

Это геометрическая задачка, - задумчиво сказал Ческо, почесав затылок.

Во...во...восьмиугольник и ква...ква... квадрат из этого? - Додо вертел в руках треугольник, пытаясь что-то сообразить.

Огонь. Книга сказала, что мы должны использовать огонь. Но как и для чего? - Рокси повернулась к Нине, которая в ответ лишь развела руками:

Я не могу помогать вам. Эту задачу вы должны решить сами. Только при этом условии мы сможем прочесть то, что написано в «Уроборосе». Я прошу вас, подумайте хорошо и сделайте все как можно быстрее.

Юная алхимичка села на табурет и начала перебирать бумаги. Ей очень хотелось помочь друзьям, но это действительно было первым алхимическим испытанием, через которое друзья должны были пройти без ее помощи.

Часы лаборатории показывали 18 часов 39 минут и 25 секунд. Ческо сделал глубокий вздох и сказал:

Итак, задача поставлена: из этих треугольников надо получить восьмиугольник и квадрат. Пусть каждый из нас как следует поразмыслит. Встретимся через пару дней, и каждый предложит свое решение.

Нина согласно кивнула. Остальные тоже.

Два дня ребята ломали головы над решением этой сложной задачи, а пятого января утром все вновь собрались на вилле в лаборатории.

Нине не терпелось узнать результат.

Первым заговорил Ческо:

Мне не удалось найти решение, хотя я чувствую, что оно где-то рядом. А что у вас?

Фьоре, Рокси и Додо грустно покачали головами. У них также не было хороших известий.

К концу недели, кровь из носу, мы должны иметь решение, пока не начались занятия в школе, разозлился на себя и на друзей Ческо.

Так не пойдет! - возразила Нина. - Мы не можем терять время. Сейчас каникулы, звоните родителям и попросите разрешения пожить эти дни на вилле. Здесь вы не будете отвлекаться и сможете сосредоточиться над проблемой.

Ребята так и сделали. Получив разрешение родителей, они тотчас приступили к решению алхимическо-геометрической задачи. Четыре треугольника лежали перед ними на лабораторном столе.

Давайте порассуждаем, - предложил Ческо. - Каждый треугольник имеет три стороны, следовательно, в сумме мы имеем двенадцать сторон, потому что, если четыре умножить на три, получится двенадцать.

И что из этого? - вопросительно уставились на него Додо и Рокси.

Чтобы получить восьмиугольник, нам требуется лишь восемь сторон, - уточнила Фьоре.

Двенадцать минус восемь останется четыре, - сосчитала Рокси.

Че...че...четыре... столько, сколько надо для ква...ква...квадрата! - засмеялся Додо.

Теоретически все было правильно, но как сделать из треугольников нужные фигуры на практике? Сломать треугольники? А как скрепить отдельные их стороны в нужные восьмиугольник и квадрат? Что там Книга говорила об огне и Пыли Алмазной?

Друзья бросились на поиски, и скоро Фьоре нашла Пыль в серебряном сосуде, стоявшем на полке среди других банок и колб.

Все собрались у тигля с постоянно кипевшей алхимической смесью-основой из золота и изумруда.

Фьоре осторожно зачерпнула Пыль Алмазную и высыпала ее в тигель.

Пыль мгновенно превратилась в жидкость, и Ческо погрузил в нее один за другим четыре медных треугольника.

К своему удивлению, ребята увидели, как сразу же треугольники распались на двенадцать отдельных стержней, плавающих на поверхности. Рокси пинцетом стала вытаскивать их и раскладывать на подносе, который держал Додо.

После этого Фьоре взяла большую пипетку с резиновой грушей на конце, погрузила ее носик в тигель, наполнила смесью и передала Ческо. Тот, нажимая на грушу, стал капать на концы медных палочек, из которых Рокси сложила восьмиугольник.

Алхимическая субстанция оказалась всего-навсего клеем.

Сделано! Восьмиугольник готов! - захлопала в ладоши Нина.

Рокси пинцетом захватила полученную геометрическую фигуру и поднесла ее к пламени камина. Металл раскалился, а когда остыл, засиял, как отполированный.

Точно таким же методом был изготовлен и квадрат.

Додо и Фьоре принялись скакать от радости, а Нина захлопала в ладоши, повторяя:

Молодцы! Молодцы! Вы сделали это! Никому не удалось бы сделать это так быстро!

Додо поставил поднос на стол.

Хватит радоваться, давайте заканчивать! - строго распорядился Ческо.

Рокси осторожно подняла восьмиугольник и положила его на переплет «Уробороса». По нему прокатилась волна, и, казалось, изображение змея зашевелилось, словно тот был живой.

Потом Рокси взяла квадрат и поместила его на говорящую Книгу, которая тут же отозвалась:

Оставьте квадрат там, где он лежит,

А сами соедините руки,

Не спрашивая 3ачем,

И положите их на книгу со змеей.

Закройте глаза и представьте,

Что восьмиугольник растворился в ней.

И тогда «Уроборос» заговорит.

Нина с гордостью наблюдала за своими друзьями: впервые они проделывали сложный опыт без ее помощи. Правда, молодцы. Все вместе и каждый в отдельности. Она подумала, что дед Миша не ошибся в них...

Ребята сделали все так, как велела им Книга: закрыли глаза и положили руки на книгу с белым змеем. Моментально стороны восьмиугольника сделались прозрачными, как будто они были из стекла.

Книга заскрипела, словно была сделана из старого дерева. Змей, изображенный на обложке, выпустил из пасти собственный хвост, зашевелился и стал увеличиваться. Он рос прямо на глазах.

Ааааааааааааах! - закричали ребята, отскакивая от Книги.

Нина с силой сжала Талдом, готовая поразить, этого монстра, ожившего посреди лаборатории.

Змей был белым с золотыми глазами, вдоль его гладкого тела до самого хвоста тянулись черные полосы.

У змея была большая голова, и когда он раскрыл пасть, оттуда выскользнул раздвоенный фиолетовый язык. Змей покрутил толстой и зашипел:

Я ззззззмей Уробороссссс. Древний и ссссссуровый. Я сссссссимвол вечносссссти. Ссссссслушайте мои сссссслова. И сссстойте сссспокойно. Мой укусссссс сссссмертелен.

Додо от ужаса спрятался под лабораторный стол, Фьоре схватила длинную палку, а Рокси - тяжелые каминные щипцы, и только Ческо, не отступив ни на шаг, смотрел прямо в отливающие золотом огромные глаза Уробороса.

Нина, направив на змея Талдом, спросила:

Чего тебе здесь надо?

Сссссоленой крови. Много крови. Сссссто лет я не пробовал крови.

Белый змей двигался, высунув длинный язык и раскачиваясь из стороны в сторону, как бы танцуя.

Уходи прочь! Возвращайся в книгу! Здесь нет крови! - громко крикнула юная алхимичка.

Ессссссли вы не дадите мне крови, васссссссс ждут большие неприятноссссти. - И в подтверждение своей угрозы змей скользнул к двери, отрезав ребятам путь к отступлению.

Нина нагнулась над люком в Акуэо Профундис и попыталась открыть его, но Уроборос ударом хвоста отбросил девочку к полкам, отчего на пол упало несколько колб и банок с алхимическими препаратами.

Тебе нужна наша кровь? Прямо сейчас? - Голос Ческо был слабым, но змей услышал и сразу же ответил:

Да. Мне доссссстаточно вссссего нессссскольких капель от каждого из васссс, - Змей скользнул в сторону Нины, которая стояла, замерев и прижав Талдом к груди.

Рокси взяла скальпель, который профессор Миша хранил в ящике стола, и храбро ткнула нм в большой палец правой руки.

Вот, возьми мою кровь и оставь нас в покое, - сказала она, стараясь побороть свой страх.

Уроборос подполз к ней, высунул фиолетовый язык и слизнул три капли крови. Ранка мгновенно затянулась.

Ребята со страхом и недоверием уставились на палец подруги.

Нина подошла к столу, взяла скальпель и сделала то же, что и Рокси.

После нее это же проделали Ческо и Фьоре.

Только Додо не мог набраться храбрости и вылезти из-под стола, где сидел, сжавшись в комок и закрыв голову руками.

Змей подполз к нему.

Не хватает только твоей крови. Не сссссеерди меня, не делай ссссссебе хуже.

Ческо взял скальпель и залез под стол: Давай, Додо, прошу тебя, будет всего лишь маленькая ранка, ты даже ничего не почувствуешь, клянусь тебе. Посмотри на нас, с нами же ничего не случилось, давай. Нее тебя просят.

Додо трясся, как будто во время землетрясения.

Он взял нож и, закрыв глаза, ткнул себя в ладонь левой руки. Укол был очень слабым, но достаточным, чтобы на ладони показались капли крови.

Но, когда Додо почувствовал, как язык змея дотронулся до его ладони, он побледнел и рухнул как подкошенный.

Уроборос вернулся к книге и, вытянувшись всем телом и повернув голову к Нине, прошипел:

Ищщщщите осссстров Клементе. Принессссите мне оттуда Кумусссс Превращщщщщающщщщий. Но осссссторожнее! Ессссли всссстретите пятерых моих ссссестер, произнесссссите сессслова, которые я назову. Зззззапомните их получшшшше, иначе получите сссссмертельные укуссссы, - шипел змей, предупреждая ребят. - Зззззапоминайте: Андакуа, Периона, Тинбара, Ганта, Укода. Так их зззззовут. Когда они усссслышат эти сссслова, ссссссразззззу уполззззут.

Произнеся эту фразу, Уроборос закрыл золотые глаза и быстро стал уменьшаться. Он становился все меньше и меньше, и ребята не заметили, как он снова очутился на переплете книги в виде гравюры. Как будто ничего и не было.

Друзья, все еще под впечатлением от пережитого, уселись на пол рядом с приходящим в себя Додо.

Одна Нина осталась стоять перед Книгой с изображением змея, по-прежнему сжимая в руке Талдом.

Мы должны найти остров Клементе, иначе от Уробороса можно ждать чего угодно, - сказала она, повернувшись к друзьям.

– Вы слышали, он говорил о Кумусе Превращающем, препарате, с помощью которого ЛСЛ принимает обличье змея. Уроборос, конечно, тоже опасный и не слишком хороший, но мы должны сделать все, как он сказал, если хотим победить ЛСЛ.

Рокси неожиданно заявила, что знает, где находится остров Клементе.

Это один из островов в нашей лагуне. Он недалеко. Мы сможем добраться туда на лодке. Только я не могу взять ту, на которой мы плавали в прошлый раз: она маленькая и открытая, а сейчас холодно и высокие волны. Я постараюсь незаметно взять большую лодку у отца, хотя это будет нелегко, - пообещала она друзьям.

Ческо обнял Рокси за плечи и с гордостью сказал:

Я уверен, у нас все получится. Ты здорово управляешься с судном, я верю, что и на этот раз тебе удастся незаметно достать лодку. Наши родители уверены, что мы здесь, на вилле «Эспасия», им и в голову не придет, что мы посреди января задумали покататься по лагуне.

Ладно. Когда все будет готово, я сразу же дам вам знать. А сейчас пойду домой, - устало проговорила девочка. - Надо немного прийти в себя.

С этими словами Рокси поднялась с пола. Нина с благодарностью пожала ей руку.

Хорошо, мы будем ждать твоего сигнала. А сейчас отправляемся по домам, всем нам надо как следует отдохнуть.

В этот день девочка Шестой Луны особенно гордилась своими друзьями.

Глава четвертая

Тайны острова Клементе

Украдены! Вы понимаете? Они украли секретные документы, принадлежавшие мне. Надо их убить! Убить их всех! Я больше слышать о них не могу! - Выкрикивая подобные угрозы, мэр ЛСЛ в гневе метался по кабинету, в то время как князь Каркон, сидя в глубоком кресле, наблюдал за ним.

Они проникли в Библиотеку старинных рукописей, и сигнализация почему-то не сработала. Никто ничего не заметил. Как им это удалось? Воры, самые настоящие воры! - Глаза ЛСЛ от ярости почти вывалились из орбит. Он визжал и ругался так громко, что, несмотря на закрытую дверь кабинета, охрана и чиновники мэрии все слышали.

Маркиз, успокойтесь. Они свое получат. Я отправил сообщения трем моим андроидам, которые по первому моему знаку начнут действовать. Владимир Лгун уже изучает план внедрения в ФЕРК, московский научный центр, где работают родители Нины. - Говоря это, князь старался успокоить мэра, но ЛСЛ никак не мог прийти в себя и, беснуясь, носился по комнате.

Мне наплевать на родителей этой противной девчонки! - кричал он. - Мой дорогой князь, надо действовать немедля! Они знают, что я маг, что уже несколько веков я пользуюсь Черной Магией. Вы представляете, что будет, если они расскажут обо всем горожанам? А они это непременно сделают. Я рискую закончить свои дни в тюрьме. В камере тюрьмы Пьомби буду сидеть я, а не эти сопляки! - Мэр нервничал все больше, и казалось, ничто не может успокоить его. - Я сам написал Обращение против магии, где запретил даже упоминать о ней. Я запретил подвергать сомнению тот факт, что Крылатый Лев - каменная статуя. И что теперь? Сейчас я сам в ловушке! - ЛСЛ затравленно посмотрел на князя.

Да, но Крылатый Лев полностью под моим контролем, - напомнил ему Каркон. - Это исчадие ада навечно связано со мной договором. Увидите, дорогой мэр, он скоро придет нам на помощь. Мы очень сильны, и непобедимы, - торжественно заключил князь и, вынув из-под плаща Пандемон Морталес, добавил: - Сейчас мы активируем Алхимические гадальные карты! Используя Алхимию Тьмы, я усилил их Числомагией и Механогеометрией. Шесть из них очень жестоки, а остальные шесть, те, что, на мой взгляд, слишком добренькие, мы пока трогать не будем. Что вы на это скажете?

Идея Каркона понравилась ЛСЛ, и он оживился:

Превосходная мысль! Но я не могу оставаться здесь. Мне грозит опасность. Учитывая, что эти негодяи могут раскрыть перед венецианцами мою истинную природу, сегодня днем я переберусь в мое тайное убежище, а затем отправлюсь в Перу, проверить, как идут дела на золотом прииске, который вы, дорогой князь, мне любезно подарили. Как только я удостоверюсь, что там все в порядке, я отправлюсь в Мексику, посмотреть, как хранится мое богатство. Бесценные сокровища, которые, как вам хорошо известно, необходимы для поддержания моей жизни Человека-Змея. В Мексике меня все обожают, и это особенно меня радует. А пока я буду путешествовать, - продолжал ЛСЛ, - вы уж постарайтесь разделаться с этими сопляками. - В голосе мэра звучала такая ненависть, что даже Каркон почувствовал себя не в своей тарелке, глядя на его змеиный рот.

Наконец маг встал с кресла и, соглашаясь, кивнул ЛСЛ:

Спрячьтесь в своем убежище, я знаю, где вас найти в случае чего. А затем спокойно отправляйтесь в Южную Америку. Положитесь па меня. Как только я вернусь во дворец, я предупрежу своего верного андроида Тупака по кличке Зверь, чтобы он оказал вам помощь в Перу.

Маркиз поблагодарил его кивком головы и закончил:

Отлично! Нине Де Нобили крышка! Почему бы ей не последовать за любимым дедом Мишей!

План, разработанный Карконом, воодушевил мэра. Князь отлично знал, что на этот раз Нине будет очень трудно добраться до Третьей Тайны. А то, что она попытается овладеть ею, как она овладела Вечным Огнем и Воздухом, ни один из них не сомневался.

Каркон когда-то похитил Третью Тайну именно в Мексике, и он был уверен, что Нина отправится туда на поиски магических слов, зная которые можно освободить ее. Но теперь маг был спокоен, потому что на земле майя с ней вступит в борьбу ЛСЛ. Теперь ему больше не нужна была копия Ямбира, магического медальона, с помощью которого можно перемещаться во времени. Теперь внучка профессора Миши будет иметь дело о Человеком-Змеем. И если раньше Ямбир подсказывал Нине, где спрятаны тайны, то сейчас ее судьбой фактически распоряжался Каркон. Нина сама шла в западню! И если даже она сумеет в очередной раз преодолеть испытания, то ей ни за что не избежать приготовленной Карконом смертельной ловушки в комнате Голоса.

Все шло по плану, и Каркон чувствовал себя всесильным. Быстрым шагом направляясь к дворцу, он что-то воинственно бурчал себе под нос, в основном проклятья в адрес Нины и ее друзей.

Войдя в лабораторию, он сразу же связался с Тупаком.

Перуанский андроид был готов исполнить любые приказы хозяина, о чем заверил его, как только появился на экране компьютера.

«Как следует изучи содержимое посылки, которую я тебе послал. Там есть все, что тебе понадобится, - набрал на клавиатуре Каркон. - Поскорее изучи все документы».

«Все под контролем, учитель. Когда начинать действовать?» - пришел ответ злобного андроида.

«Прямо сейчас! Отправляйся на золотой прииск, куда вскоре прибудет ЛСЛ. Помогай ему во всем!» - приказал Каркон.

«ЛСЛ явится сюда?» - удивился Тупак.

«Да. И не задавай мне больше никаких вопросов. Тебе хорошо известно, что я этого не терплю!»

«Конечно, конечно», - появился ответ андроида.

«Начинай действовать. Активирован также и Владимир. Надеюсь, вы меня не разочаруете. Пришел момент нанести решительный и окончательный удар!»

«Я готов, учитель!» - заверил его Тупак. -

Что мне предстоит сделать?»

«Нужно будет уничтожить одну маленькую ведьму-алхимичку. Она стоит на пути к нашей победе. Прочти внимательно документы, которые найдешь в посылке. На этом я заканчиваю. Выйдешь на связь только в случае крайней необходимости». - Маленькие глазки Каркона полыхнули яростью при мысли о Нине, и он выключил компьютер.

Теперь ему предстояло заняться Алхимическими гадальными картами. Но сначала он решил проверить, чем занимаются Барбесса и Алвиз. Близнецы сидели в Комнате Планет и ломали голову над тем, как улучшить изобретенное ими клеящее вещество, которое так подвело их с микрофонами на вилле «Эспасия».

Проследите, чтобы никто меня не беспокоил. Я буду в верхней лаборатории. Скажите Вишиоло, чтобы он охранял вход во дворец, - приказал маг близнецам, закивавшим головами в знак согласия.

Активация Алхимических карт была очень сложной процедурой, но Каркон принадлежал к искусным алхимикам и в совершенстве владел Алхимией Тьмы, Числомагией и Механогеометрией.

Князь подошел к секретеру из красного дерева, достал оттуда ларец и открыл его, нажав на две едва заметные панели на боковых стенках.

Внутри лежало двенадцать тончайших золотых пластинок, на которых были нанесены изображения таинственных фигур, порожденных больным воображением ЛСЛ.

Он разложил пластинки в ряд на мраморном полу, взял в руку Пандемон Морталис и выстрелил электрическими разрядами в шесть пластинок. Пластинки раскалились, легкий фиолетовый дымок заклубился над ними.

Ну вот, шестерка злотворящих Алхимических карт активирована. Она поможет мне уничтожить Нину и ее глупых дружков, - засмеялся Каркон, посмотрел на остальные шесть пластинок, изображающих добрых персонажей, и смачно плюнул на них. - А вас я не оживлю! Вас создали только потому, что Зло не может существовать, если нет Добра. Но я разрушу эту дурацкую алхимическую философию и сделаю все, чтобы повсюду царило Зло без всякого Добра. Хахахахахаааа! - Его смех громом раскатился в лаборатории.

Шесть злотворящих фигур материализовались, сойдя с золотых пластин, готовые к действию: Вор Повешенный, Трик Безумный, Рот Отвратительный, Лек Башенный, Сах Сотлевший, Нол Алчный. Одни только имена этих негодяев вселяли отвращение и страх, но Нине они пока были неизвестны. Остальные шесть золотых пластинок, не тронутых Пандемоном Морталис, оставались холодными и безжизненными. На них были выгравированы изображения добро-творящих женщин, которые могли бы помочь Нине противостоять Злу: Беа Мудрая, Рама Деятельная, Чила-тигрица, Сиа Справедливая, Куи Любящая и Вана Катящаяся.

Каркону и в голову не могло прийти, что в руки юной алхимички попадут двенадцать магических карт и что шесть добротворящих персонажей на самом деле были уже давно активированы и усилены с помощью Алхимии Света профессором Мишей.

А в это время во дворце мэрии Лорис Сибило Лоредан отдавал последние указания чиновникам, предупредив их, что он некоторое время будет отсутствовать и если возникнут какие-либо проблемы, следует обращаться к князю Каркону. После чего он незаметно прошмыгнул на личный катер, на полной скорости пересек Большой Канал и через полчаса пристал к берегу острова Клементе, маленькому клочку земли, заросшему дикорастущими растениями и кишащему насекомыми, из-за чего венецианцы никогда не посещали его. Стоял лютый холод, и даже ветви деревьев покрылись льдом. ЛСЛ, запахнув длинный плащ, направился вглубь острова.

Там, скрытая от посторонних глаз высокими зарослями, находилась старинная постройка в форме куба. У ее дверей прогуливались кошки, копошились скорпионы и ядовитые пауки. Кошки, очень красивые, все как одна были выведены в лаборатории ЛСЛ. Он вырастил этот особый вид кошек для собственных нужд. И с удовольствием каждый день съедал по паре. Это было его любимое блюдо! Черные, ласковые, с длинной шерстью и красно-белыми глазами, ему они представлялись просто ходячими сосисками. На голове у каждой кошки, между ушами, имелось тавро: белая змея. Единственное, что отличало их от нормальных кошек, кроме небывалой упитанности, - они не умели мяукать. По сути, они были немыми. Так захотел зловредный маркиз.

Прежде чем попасть в свое секретное убежище, ЛСЛ схватил первую попавшуюся кошку и слопал в мгновение ока. Сытый и довольный, он вошел в здание, построенное много веков назад из блоков черного оникса, редкого и очень твердого камня.

Длинный, темный и сырой коридор привел ЛСЛ в восьмиугольный зал, в каждой стене которого была покрытая красным лаком дверь с табличкой. Каждая из них вела в секретную комнату. ЛСЛ открыл седьмую дверь, на которой была прикреплена табличка «Змеиная библиотека». Здесь хранилось огромное количество книг и манускриптов по истории алхимии.

Убедившись, что все в неизменном порядке, он закрыл дверь и перешел в пятую комнату с табличкой «Змеиная лаборатория». Эта комната предназначалась для хранения химических веществ и субстанций, необходимых для создания самого ценного препарата под названием «Кумус Превращающий». Банки и баночки различных форм, бутылки, колбы, сосуды и сосудики с наклеенными этикетками, означающими содержимое, стояли на своих местах. И все эти предметы были живыми. Да, да, живыми! Они могли разговаривать и двигаться, но только в стенах лаборатории, пределы которой они не могли покидать.

В комнате отсутствовали окна, она освещалась только несколькими свечами из Воска Яркого, специальной смеси, которую нельзя было исчерпать.

Едва мэр коснулся банки с надписью Пыль Светящаяся, в которой находилась тончайшая красная пыль, банка подпрыгнула, вслед за ней сдвинулась с места небольшая баночка с Накипью Желтой, прозрачной и очень редкой солью, а рядом закачалась на коротких ножках мисочка со сверкающими кристаллами Соли Морской.

Вас никто не трогал? - с подозрением спросил маркиз.

Неееет! Все в порядке! - закричали сосуды, хотя никаких ртов у них не было.

Только бутыль с Винтарбо Голубым не подавала никаких признаков жизни. Она не пошевелилась и не произнесла ни звука.

В чем дело? - спросил, поворачиваясь к ней, ЛСЛ и неожиданно для себя обнаружил, что она пуста. В бутылке не было ни капли!

Кто выпил Винтарбо Голубой? - заорал он возмущенно.

Услышав ужасный крик, изо всех углов комнаты выскочили десятки скорпионов и мгновенно, обежав вокруг Лориса Сибило Лоредана, юркнули в щели пола.

Скорпионы! Проклятые козявки, это вы выпили все! Я знаю, что этот напиток вам нравится! Мерзавцы, вы мне за это заплатите! - Разгневанный маркиз покинул комнату, громко хлопнув дверью.

Он был вне себя от ярости. Каждая из алхимических субстанций для приготовления Кумуса была очень сложной в изготовлении. А он не мог себе позволить терять время. К счастью, немного готового Кумуса у него еще оставалось, но этот запас скоро должен был иссякнуть.

Еще раз обругав скорпионов, ЛСЛ вошел в восьмую комнату - мрачное помещение с изъеденными сыростью и покрытыми паутиной стенами, с резким запахом едкой кислоты и сладковатых духов. В центре комнаты стоял массивный трон, отделанный золотом. Слева от кресла находился бочонок из меди и золота, вокруг которого, свернувшись кольцами, лежали пять желтых змей. При виде хозяина рептилии встали на хвосты и в знак приветствия качнули головами. Это были Андакуа, Периона, Тинбара, Ганта и Укода, стражницы Кумуса Превращающего, бесценной смеси, хранящейся в бочонке.

Недовольно шипя и извиваясь, змеи отползли в сторону. ЛСЛ поднял крышку и выпил один за другим шесть серебряных черпаков с Кумусом. Потом он уселся на трон и закрыл глаза. Змеи не сводили с него немигающих глаз.

Алхимический препарат начал оказывать свое действие. Кожа ЛСЛ сморщилась и приобрела фиолетовый оттенок, затем постепенно разгладилась и изменила цвет на изумрудно-зеленый. Не открывая глаз, ЛСЛ вцепился в подлокотники трона. Внезапно его шея начала изгибаться и раскачиваться из стороны в сторону, все быстрее и быстрее. Превращение заканчивалось: тело мэра оставалось человеческим, а голова... превратилась в огромную змеиную голову! С широко распахнутой пастью, двумя дырками на месте ноздрей и серебристыми перьями вместо волос.

Душераздирающий вопль потряс комнату: ЛСЛ весь изгибался от нестерпимой боли. Он открыл глаза. Они были красные и горели, как огонь. Захлопнув пасть, мэр покрутил головой, отчего перья заколыхались, и медленно встал с кресла. Перед змеями-стражницами стоял Пернатый Змей, самый могущественный из всех змеев мира, почитаемый древними цивилизациями. Одет он был в длинную тунику из черного шелка. Человек-Змей поднял руку, прикрыл глаза и исчез в ярком луче света.

Трон опустел, пятерка змей вернулась на свои места у бочонка с Кумусом Превращающим.

Тайна острова Клементе должна храниться надежно, чтобы ни одна живая душа не могла проникнуть в нее.

Очень скоро Пернатый Змей, благодаря магии пространственно-временного перемещения, опустился на землю Перу, где его ожидал андроид Каркона Тупак. Стратегия, разработанная двумя зловредными магами, начала действовать.

Быстрее, садитесь быстрее! - Рокси нервничала, поторапливая ребят.

Вечерело, и снова повалил снег. Управлять большой моторной лодкой в таких условиях было нелегко.

Девочка взяла штурвал в руки, и как только вся четверка оказалась на борту, включила мотор. Преодолевая высокие волны, лодка полетела по каналу в сторону лагуны. Не сбавляя скорости, храбрая рулевая вела судно, пристально вглядываясь в горизонт, стараясь отыскать среди очертания островов нужную цель.

Нина, Ческо, Фьоре и Додо сидели под тентом, вцепившись в борта и едва удерживаясь на месте, когда волны швыряли суденышко из стороны в сторону. Рокси сделала вираж и направила лодку на свет двух желтых фонарей, едва различимых сквозь пелену снега. Снежная завеса становилась все плотнее, снег падал огромными, словно теннисные мячи, хлопьями.

Руки у Рокси совсем замерзли, хотя она была в шерстяных перчатках.

Ческо высунулся из-под тента и с беспокойством спросил:

Еще далеко?

Нет, уже подходим, - успокоила его Рокси. - Видишь, два фонаря впереди, это остров Клементе. Предупреди остальных, чтобы готовились сойти на берег.

Однако причалить к берегу оказалось делом нелегким. С трудом удалось отыскать, к чему привязать лодку. Додо раздал всем фонарики. На всякий случай.

Остров окутывал густой туман. Ничего не было видно.

Снег сплошь покрывал землю. Ребята с трудом передвигали ноги, утопая по щиколотку в глубоком снегу. Тишину нарушал лишь плеск волн, набегавших на берег.

Смотрите, здесь следы! - вполголоса заметила Фьоре. - Похожи на мужские... А рядом маленькие... Здесь живут какие-то звери.

Будьте осторожнее. Говорят, что на этом острове полно ядовитых пауков и скорпионов, - предупредила Рокси и споткнулась обо что-то мягкое.

Она посветила фонариком и увидела котенка.

Э, да тут кошки!

И действительно, несколько черных кошек окружили путешественников.

Ка...ка...какие красивые! - Додо взял одну ил них на руки.

Бедняжки, они умирают от холода. Они мое дрожат. Но почему-то не мяукают, - сказала Нина, поглаживая другое животное.

Это был очень крупный кот. Он разевал рот, но из него не доносилось ни звука. Задрав хвост, кот стал ласкаться к девочке. И тут ребята заметили между ушей кошек тавро: белую змею.

Дата добавления: 2015-09-01