Травалон.

Жизнь в доме вот уже несколько дней текла своим чередом. Чернота затаилась, готовясь к новому броску.

Светлояр с Бессоном и Порах целыми днями, а иногда и ночами пропадали вне дома. Ручка всегда была установлена на середину. Карине приходилось коротать время в компании Лютяли и Таргитая.

Из Морана поступали тревожные слухи. Синий замок постепенно пожирала чернота. Вода возле порта была похожа на болото, наполненное черной жижей. Беженцы говорили, что всех Моранцев согнали в одно место и заперли. О судьбе магов Морана ни кто не знал.

Флоростан оделся в черное быстрее, чем захлопнулись ворота за плечами Моранов.

Карина как всегда устроилась возле очага, и читала какой – то старинный том об истории Травалона. Это единственное, что ей сейчас оставалось. Чтение помогало ей не думать. И не успела она полностью погрузиться в описание жизненных переплетений и судеб Зеленого королевства. Как в гостиную вошли трое магов, с улыбками на лицах.

Движение трав.

Троица продолжила загадочно слоняться, по дому надеясь, что Карина не выдержит и сама спросит. Но девушка решила подождать, когда они созреют. Первым не выдержал Порах, во время ужина он несколько раз глубоко вздохнул, но, не дождавшись реакции, сдался.

- Знаешь, чем мы занимались? – загадочно спросил мальчик.

- Нет. Я же не могу выходить, – отстранено сказала Карина.

- Мы строили защитный барьер, - гордо произнес мальчик.

- Барьер, - более заинтересованно спросила Карина, приподняв бровь.

Строительство Барьера.

- Да. Пришлось наложить уйму заклятий, - гордо сказал Порах.

- И делали это в основном мы, - вставил Бессон.

- Я тоже помогал, - возмущенно ответил Порах.

- Да я и не говорил…

- Хватит, - произнес Светлояр, порядком уставший от их ссор.

- Ну, так вот. Теперь в середине Антуина существует область не доступная черноте, - гордо сказал Порах.

- Здорово, - воскликнула Карина.

- И хоть остановить ее мы пока не сможем, - Карина не произвольно прикоснулась к ключу, - мы хотя бы примем всех беженцев.

- Если бы я могла выйти… Все бы уже давно закончилось, - печально произнесла Карина. «Так или иначе».

- Завтра мы перенесем корабли Морана. За барьером есть озеро, - сказал Светлояр пытаясь отвлечь ее, от тяжелых мыслей.

Но было уже поздно. Карина задумалась над тем, кто же станет следующей целью Черного войска. Почему – то ей в голову сразу пришел Травалон.

.***.

- Тебе нужно уходить.

Нападение.

Именно таким словами ее разбудил Тайрус, одним далеко не прекрасным утром. После месяца пребывания в Моране. Она уже начала привыкать к такой жизни.

Братья чинили сети, латали их лачугу. Или занимались засолкой и копчением рыбы на зиму. Карина чувствовала себя их сестрой. Они заменили ей собственных братьев. Это чувство давала ей спокойствие и уверенность. Хотя иногда ее сердце замирало от улыбки Тайруса. Рука время от времени побаливала, но стоило опустить ее в чашу с водой, и боль отступала.

Вечерами они ходили в большой зал, который был в одном из амбаров. Где все пели, танцевали. И много, много общались. К концу голова Карины просто гудела от слов. Здесь же иногда появлялся король. Но Карина все еще предпочитала избегать его. Прячась за широкими спинами братьев.

.***.

- Что? – сонно спросила Карина.

- Черные странники вернулась. Они ищут тебя.

Черные странники.

Карина сразу же проснулась и вскочила на постели. Тайрус вышел за штору, которую они повесили возле ее кровати. Дав Карине время переодеться.

- Где они сейчас? – спросила она, наблюдая, за тем как братья собирают для нее сумку.

- Мы точно не знаем, но близко, - ответил Мулту.

- Поэтому ты уедешь с нашим знакомым из Травалона. Его телега отходит через пятнадцать минут, – сказал Тайрус. – Там тебе будет безопасней.

- Они могут и не найти меня, - сказала Карина хватаясь за рубашку Тайруса, но тот упрямо не смотрел ей в глаза.

- Нельзя рисковать, - сказал настойчиво Тайрус. «Так будет лучше. Так будет…».

Не дав ей и шанса на споры, он накинул ей на плече легкий темно – синий плащ, с большим капюшоном, скрывающим ее лицо. Именно поэтому он не заметил навернувшиеся ей на глаза слезы.

Карина видела, что Тайрус занимался чем – то в дальнем углу, за сетью. Оказалось все это время, он шил для нее плащ, взамен тому, что пришлось отдать. Ткань должна была скрывать ее в сумерках и согревать в холодные вечера.

- Она принадлежала моей матери, - сказал Тайрус, скрепляя плащ маленькой серебряной брошью в виде лилии, с сапфирами в центре и на кончиках лепестков, - она сбережет тебя, пока меня не будет рядом.

- Спасибо, - сказала Карина дрогнувшим голосом.

Дары матери.

Они вышли во двор, где их уже ждала тяжело нагруженная повозка. Там лежало множество мешков, от которых пахло рыбой.

Немох крепко обнял ее на прощанье. Мулту обнял еще крепче. А Тайрус поднял в воздух и, сжав на несколько мгновений, усадил на задник телеги. Карина едва успела напоследок поцеловать его в щеку.

Извозчик тут же пришпорил лошадей, и они медленно двинулись вперед. Карина раскачиваясь из стороны в сторону, махала на прощание рукой. А внутри у нее все сжималось от тревоги.

Лачуга братьев постепенно удалялась. Как и сами братья. Которые все еще стояли возле двери дома. Восходящее солнце слепило глаза. Озаряя мир светом нового дня. Но скрадывая силуэты братьев. Карина пыталась себя обмануть, что слезы текущие из глаз из – за ярких лучей.

Но себя обмануть невозможно. Она вновь теряла братьев...

Тик – так. Тик – так. Снова и снова. Где – то внутри.

- Брат ты уверен? – спросил Мулту, глядя на удаляющуюся телегу.

- Не знаю… Но сейчас все, что мы можем сделать это спрятать ее, - казалось он пытается убедить самого себя.

- Нужно идти к королю.

- Да…

Аудиенция Аватона.

Произнес Тайрус, но с места так и не сдвинулся, пока телега не скрылась за поворотом. Резко повернувшись, он двинулся в сторону амбаров.

.***.

Друзья братьев были большой крестьянской семьей. Жили они на дальней ферме. Мать, отец, девять старших детей с семьями и трое младших, живущих с родителями. Всего тридцать пять человек.

Они ютились в одном большом доме. Только у старших имелись свои пристройки. Дом сделан из дерева и был одноэтажный. Вокруг было разбросанно множество амбаров и сараев. Он был украшен искусной резьбой по дереву и зелеными ставнями.

И все это скопление построек стояло в окружении огородов, садов и бескрайнего поля травы. Оно тянулись на несколько километров в одну и другую сторону. До следующего семейства фермеров.

Они с извозчиком прибыли к усадьбе, когда солнце уже клонилось к закату. Всю дорогу Карина была погружена в свои мысли. «Нужно как можно быстрее найти ключ». И тогда ей больше не нужно будет бежать. И быть может она сможет остаться в Моране…

- Прибыли внучка, - голос извозчика вытянул ее из размышлений.

Она впервые взглянула на него. Он оказался мужчиной почтенных лет в соломенной шляпе, и темно - зеленной одежде. Не сразу она поняла, что и волосы у него также соломенного цвета. Как только они остановились, из дома высыпала целая толпа похожих на него людей. Они смотрели на нее глазами всех оттенков зелени.

- Это мои дети, - подсказал фермер.

- Что все? – ошарашено, спросила Карина.

- Нет, некоторые внуки,- мужчина расплылся в улыбке, - Меня зовут Гордобор.

- Карина.

- Я знаю. И я знаю, кто ты, Тайрус рассказал. Не бойся здесь ты в полной безопасности. Пока никто не знает, что ты у нас.

.***.

Ее проживание здесь осталось незамеченным. В такой толпе одному человеку было легко затеряться. Семья просыпалась рано. Но Карину, которая жила в отдельной комнате на чердаке, и ни кого не беспокоил ее покой. Она просыпалась, завтракала в одиночестве и шла на крышу.

Оттуда открывался великолепный вид на окрестности. Карина впервые поняла, почему это королевство называют Зеленым. Оно именно таким и было. Даже сейчас, когда зима постепенно подступала, вокруг раскинулись бескрайние просторы зелени. Зеленые деревья, поля, сады. С редкими вкраплениями цветных пятен цветов и плодов. Зима старалась посетить это королевство в самый последний момент.

Картина завораживала своей простотой и изяществом. Легкий ветерок колыхал поля травы, раскинувшиеся перед домом. По полю проходили волны, начинающиеся с самого горизонта и заканчивающиеся где – то вдали. А там, на грани видимости желтело что – то неведомое. Как говорил старик, это были вытоптанные просторы Песакона.

Но даже больше чем вид, ее восхищало, как слажено, трудилось семейство Травалов. Они вставали с одной стороны поля, и к вечеру оно становилось пустым. Все, что было на нем, было собрано и упаковано в корзины. И так они поступали каждый день. С утра до вечера. Карину поражала их настойчивость.

Они делали это с песнопениями и странными танцами. Они буквально сливались друг с другом во время работы. Труд для них был чем – то естественным. Даже дети трудились на ровне со взрослыми. Для них это было скорее игрой. Взрослые разрешали им кидаться гнилой картошкой. Поливать друг друга из ведер, и поедать горстями ягоды.

Однажды утром Гордобор начал собирать телегу к поездке в Моран. Их ферма чаще всего торговала с Синим королевством. Карина вышла из дома, чтобы посмотреть на его работу. Ей было интересно все новое.

- Завтра еду к Моранам, - сказал Голдобор как – то странно.

- Ага, - сказал Карина не отрывая глаз от того как он закрепляет поводья.

- Может передать кому, чего?

- Что?

- Письмо, говорю, может передать?

- Нет, спасибо, – Карина заливаясь румянцем.

- Если передумаешь, так ручка и бумага в письменном столе на кухне. А письмо положи на шкафчик возле входа. Сверху напиши имя кому отдать.

- Хорошо. А почему здесь так жарко? В Моране сейчас практически зима.

- Это все из-за пустыни. Ты же знаешь, как наши королевства расположены.

- Приблизительно, - география была ее слабым местом.

- Смотри.

Он подобрал палку и нарисовал на земле большой овал, обозначающий Антуин. После он нарисовал десять кружочков, внутри овала, обозначающие королевства.

- Это восемь внешних королевств. Знаешь, как они называются?

- Да.

- А вот здесь два внутренних. Травалон и Песакон. Зеленое и Оранжевое королевства. Они постоянно движутся по кругу. Постепенно земля у последней фермы, то есть сейчас у нашей пересыхает и ее вытаптывают стада животных Песакона. Земля может взрастить лишь травы и фермерам приходится переезжать на другую сторону. Где непрерывные дожди и ветра превращают пустыню в плодородную землю. Но между этими землями и пустыней Песакона лежат болота. «Болота обманут. Болота заманят. Болота убьют». Будь внимательна если, когда – нибудь попадешь туда.

Его голос звучал странно кажется… Как и для сотен других Болота означали печаль. Его глаза потухли. В них словно отразилась застоявшаяся вода болот. Но он немыслимыми усилиями справился с собой. И продолжил, как ни в чем не бывало.

Болотные огоньки.

- Фермеры собирают дома и пожитки и весной обосновываются на новом месте. Труд это тяжелый и требует непомерной настойчивости, но зато урожаи ближайшие три года будут обильными. Понятно?

- Пока да. А короли? – Карина не подала вида, что заметила его боль.

- Наш князь переезжает. Он всегда должен быть где – то в начале королевства. Каждый шах… Сам выбирает свой путь, - тактично закончил Гордобор.

- Песаконцы выращивают животных?

- Да. Земли Песакона делятся на три части. Болота там, где проливаются обильные дожди. Дальше идет пустыня, где стада Песакона съели все траву и вытоптали землю. А вот после идут степи, там, где они постарались не так рьяно. Понятно?

- Да. А как часто это происходит? Как быстро они меняются?

- Это совершенно по-разному. Год или десятилетие. Все зависит… От очень многих вещей. Сколько дождей подарило нам небо. Сколько коров вырастили Песаконцы. Сколько травы вырастили земли. Можно перечислять до самого утра и так и не закончишь.

- И вам не жалко, столько трудиться, чтобы потом оставить эти земли чужакам?

- Труд это не что иное, как настойчивость. Только с ее помощью можно взрастить самое капризное растение. Даже не смотря на неудачи, нужно идти вперед. Делая шаг за шагом, не смотря ни на что. Эта присказка передается у нас с молоком матери.

- Вы так любите природу.

- А как же ее не любить.

.***.

Ночью Карина проснулась от жгучего желания написать письма братьям. Или скорее одному из них. Но открыв глаза, увидела у себя на груди маленькое странное существо с большими глазами. Они не продолжительное время глазели друг на друга. После это существо икнуло и спрыгнуло с кровати. Оставив на одеяле зеленые камешки. Карина некоторое время полежала в раздумьях, но все же встала.

Сказочные существа.

Тихонько спустившись вниз, она зажгла свечу на столе и долго не решалась начать. Но все-таки написала его. Рассказала обо всем, что с ней произошло с их расставания. Хотя писать было особо не о чем. А в конце она нерешительным почерком написала: «Я скучаю…» Но через некоторое время все же добавила: «… по вам». На свернутом письме она написала три имени.

С утра ни письма, ни повозки не было.

Письма

.***.

Карина очень долго не решалась влиться в идиллию семьи Травалов. Она боялась нарушить ее своим присутствием. Поэтому наблюдала с крыши. Но еще больше она боялась показаться им неумехой. В родном дворце она ни чем подобным не занималась.

В Капреле абсолютно все было создано магией или привезено из других королевств. Они создавали множество механизмов. Им просто не зачем было трудиться. Даже полы и стекла мыли с помощью заклинаний. От чего все сверкало белизной.

Впервые спустившись в поле, где они собирали викторию, она чувствовала неловкость.

- Что – то случилось? – спросил Гордобор, заслоняя рукою солнце.

- Нет. Я просто… Хотела помочь вам. Если можно.

- Конечно. Только тебе нужно переодеться.

Карина посмотрела на свой белоснежный костюм. Он действительно не был предназначен для работы в поле.

.***.

Собирать викторию было здорово. Большие упругие ягоды сочились соком, стоило их слегка сжать. Плетеные корзины очень быстро наполнялись. Старшие братья, и сыновья относили их к большим чанам, где их засыпали сахаром и варили сладкое варенье.

Раньше виктория ей не очень нравилась. Но первая ягода, съеденная после целого часа сбора, была такой сладкой.

Обедали они прямо в поле. Собравшись в кружок, усевшись на траву. Они передавали по кругу крынки молока и запеченную на углях картошку.

Еда просто таяла во рту. В руках и ногах была приятная усталость, но почему – то это ее не смущало. Сидя в кругу, она наслаждалась общением. Если бы это обманное чувство спокойствия могло бы длиться вечно…

- Ну, все! Заканчивайте. Нам еще много осталось, - сказал Гордобор, поднимаясь на ноги.

Все с улыбками приступили к работе. Несмотря на палящее солнце, они продолжили свой труд, спрятавшись под широкополыми шляпами.

- Деточка, может быть, ты домой пойдешь? – предложил Гордобор.

- Я не устала.

- Как говаривал мой дед: "Труд полезен в нужных дозах. Излишки приводят к унынию. Недостаток к лености". – Сказал Гордобор с улыбкой.

Так и тянулась ее жизнь в Травалоне. Она была тяжелой с непривычки, но давала какое – то странное чувство удовлетворения. Она даже забыла о том, что ей необходимо было сделать. В этом месте было трудно думать о чем – то Черном.

.***.

Она копалась на клумбе с цветами. Гордобор сказал, что это теперь ее клумба, и ухаживать за ней должна она сама.

Закончив прополку, она пошла в дом, чтобы вымыть руки. Рядом с раковиной она заметила небольшой рисунок, на деревянной дощечке, который раньше почему – то не бросалась ей в глаза.

Семена надежды.

На ней была изображена молодая девушка с растрепанными русыми волосами до стоп, которые оплетали ее тело. Оставшееся тело закрывали листья всех оттенков. Начиная от темно – зеленного на груди, заканчивая коричневым у самых ног. Там были изображены листья всех известных ей деревьев.

Не смотря на, маленький размер, Карину восхитило тонкость прорисовки деталей. Она взяла дощечку в руки, чтобы получше рассмотреть. Проведя пальцем по поверхности, она даже почувствовала рельеф рисунка.

- Это Надежда, - раздался голос.

- Вы вернулись, - обернувшись, Карина увидела Гордобора.

- Только приехал, - сказал он, протягивая ей конверт.

- Спасибо, Надежда это ваша дочь?

- Можно сказать и так. Но скорее она наша всеобщая мать. Надежда это наша богиня, - Карина тут же поставила дощечку на место.

- Извините.

- Не стоит. Ведь Надежда это – сама природа. А природой нужно любоваться. Но только осторожно.

- А почему Надежда?

- Потому что природа единственная надежда на жизнь.

Карина снова взяла дощечку в руке. И начала ее пристально рассматривать. С каждым мгновением она видела все больше мельчайших деталей, которые просто не могли уместиться на таком маленьком пространстве. Через некоторое время ей показалось, что богиня улыбнулась ей. Хотя ее лицо было одухотворенно спокойным. Ей даже удалось увидеть ее изумрудные глаза, на мгновение показавшиеся из - под век.

.***.

Проснувшись на следующий день, и спустившись вниз, Карина застала семейство в беспокойном метании по дому.

- Что происходит? – спросила Карина, поймав самого маленького из детей.

- Князь едет, - ответил Тюня, вывернувшись из ее рук.

Выйдя на кухню, Карина застала хозяйку дома за готовкой, ей помогали старшие дочери. Карине тут же вручили зелень и попросили ее порезать. Орудуя ножом, Карина решила расспросить Иллиду.

- Тюня сказал, что князь едет. Это правда?

- Да.

- Зачем?

- Чтобы сообщить нам, что мы должны будем переехать на другую сторону.

- Но вы ведь и так это знаете.

- Это традиция.

- Этим занимается сам князь?

- Конечно, а кто же еще этим должен заниматься? Его же выбрали для этого.

- А разве это не наследственная должность?

- Не всегда. Хотя нами и правит кровь Таирлиров, Древнего княжеского рода. Но не всегда на трон садились прямые наследники. Эту должность нужно заслужить настойчивостью.

.***.

Карина решила не показываться князю, спрятавшись на чердаке. Он вряд ли был тем, кто забрал ключ. Но лучше сохранить ее пребывание в этой семье в тайне. Это лучший способ не накликать на них беду.

Наблюдая за княжеской процессией, появившейся через несколько часов, Карина была несказанно удивлена. После непродолжительного приветствия, подданные во главе с князем, приступили к сбору оставшегося урожая.

Как объяснил ей Гордобор, они пришли помочь, чтобы у фермеров осталось время, собрать все вещи и разобрать дом. Позже они еще помогут им переехать. Это было одной из самых важных обязанностью князя.

.***.

На следующий день, после отъезда князя Карина лежала на крыше. Девочки предложили ей позагорать. Даже одолжили купальник. Светло - зеленая ткань обтягивала ее фигуру и немного смущала девушку. Но длинные рукава и штанины до колена немного успокаивали. Ткань пропускала солнечные лучи, оставляя легкий загар.

- Смотрите собачка, - весело сказала одна из младших девочек, свесившись с края крыши.

- Это не собака! – вскрикнула Лана, старшая дочь.

- Волк!!! Волк!!! Волк!!!

Волк!

Они кричали, срывая горло. Но парни, собравшиеся у травяной линии и играющие в лапту, их не слышали. Тюня самый младший мальчик как раз в это время побежал за улетевшим мячом.

Игра 2.

Волк был в нескольких метрах от него. Карина видела, что его морда была испещрена странными царапинами. А из пасти капала слюна, мерзкими тягучими каплями.

Тюня приблизился к самой границе травы. Волк оскалился. Карина не слышала, но почувствовала глухое рычание. Несколько младших девочек заплакали, и старшие закрыли им лица.

Рычание услышали юноши, они выхватили клеванги, но было уже поздно. Волк напрягся и приготовился к прыжку. Карина взмахнула рукой и потеряла сознание.

.***.

- Не бойся Тюня, она скоро проснется, - услышала она над собой голос Гордобора.

Карина с трудом открыла глаза. В голове шумело, и она чувствовала острую боль в пальцах правой руки. Поднеся их к глазам, она увидела тонкие белесые шрамы похожие на разряд молнии.

- Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Гордобор.

- Что случилось? – произнесла Карина хриплым голосом.

- Это ты мне скажи. Кажется если бы не ты, то на одного внука у меня стало бы меньше.

- А волк? – обеспокоено спросила Карина.

- Его поймали, помогли, - немного печально произнес Гордобор.

- Почему? Он был… Такой.

- Это паразиты. Они проникают через царапины от кустов, и приводят волков в бешенство. Обычно волки нападают только на животных. Но когда паразиты проникают им в мозг, волкам становиться все равно, чем питаться.

- Я создала заклятье?

- Или ты или неведомый дух. Спасибо девочка, - он вложил ей в руку маленькую деревянную дощечку, - это символ нашего королевства. Он имеет четыре квадрата сходящийся в середине. Каждый понимает их по - своему. Это может быть утро, день, вечер и ночь. Или же весна, лето, осени и зима. Детство, юность, взросление и старость. Ты тоже можешь выбрать свое значение. Но… Вот здесь в центре – руна. Эмриндиль. Она означает дерево и Единство. Так же как деревья скрепляют своими корнями землю. Так и руна связывает всех нас. Сегодня… Девочка моя, - казалось, ему с трудом удается сдерживать слезы, - ты стала часть нашей семьи. Отныне и на веки. Помни об этом. У тебя всегда есть дом, в который можно вернуться.

Он сжал ее в объятьях и, отстранившись, протянул письмо.

«Одинокий росток прорывается вверх на погибших землях. Он явился сюда из сожженных земель. Но все же сумел выжить и возродиться.

И вновь на покинутых землях появилась жизнь. Засверкали ручьи. Земля наполнилась жизнью. Заколосились поля травы. Появились мы.

Мы защитим эти земли. Будем вспахивать их и поливать. Своими руками посадим каждое семечко.

Вместе мы едины. А значит мы едины с землей. Мы едины с матерью нашей Надеждой. Мы ее часть. Она наше единство. Мы это все. И все так же мы.

Мы возносим к тебе свои молитвы. В Надежде на мир и спокойствие. В благодарности за каждый прожитый день.

С любовью и почтением.

Благодарю».

.***.

На этот раз оно было только одно и братья, писали о какой – то ерунде. Не ответив не на один заданный ею вопрос. Единственным примечательным моментом, было то, что оно было все в странных жирных пятнах.

Лишь глубокой ночью, она вспомнила, как однажды Тайрус показал ей особый способ письма, с помощью прозрачных чернил. Получаемых из слюны Голрата. Тогда на бумаге остались точно такие же следы. Чтобы прочитать его, нужно было погрузить письмо в соленую воду.

Она спустилась вниз. Налив в чашку воды она добавила соли. После немного подумав, добавила еще. До соленой воды моря, было конечно далеко. Но выбор решил скрыться в своем излюбленном месте. «Как можно дальше от страждущих».

Дождавшись когда соль раствориться, она опустила письмо в воду. Через некоторое время проступили тусклые буквы. Карина поднесла под письмо свечу, чтобы получше рассмотреть его.

«Они вернулись!

Ищут тебя!

За нами следят.

Могут прийти на ферму.

Беги!!!

Я скучаю…»

Последняя строчка была написана другим почерком, буквы были выведены дрожащей рукой. Сердце Карины оборвалось. Опять… Она уже привыкла к спокойствию. Она уже практически забыла.

Неожиданно письмо загорелось, она поднесла бумагу слишком близко к свече. Оно напомнило ей о том, что нужно сделать и о тех, кто идет по следу. Огонь, пожирающий бумагу, становился чернотой…

Все страхи вернулись к ней. Но даже больше того, что за ней опять идут, ее пугало осознание того, что она навела беду на эту семью. Карина ввязалась в это по собственному желанию. А вот они были ни в чем не виноваты…

Бесшумно поднявшись наверх, она собрала вещи, надела свой белоснежный костюм, который лежал в шкафу. И накинула сверху темно – синий плащ, с надеждой прикоснувшись к броши, словно она могла все изменить. Письма от братьев она решила оставить на чердаке.

На кухне она собрала немного припасов в заплечный рюкзак. В записке, оставленной на столе, она извинялась перед семьей и обещала все возместить. Выйдя из дома, она двинулась в сторону земель Песакона.

Но не успела она пройти и десяток метров, как сзади послышался стук копыт. Обернувшись, она ожидала увидеть кого – то из семьи, но это были другие кони. Лица всадников закрывали повязки, а на головах были намотана ткань. Стук раздавался все ближе и ближе.

- Схвтть ее!

***

Уже несколько дней Карина находилась в нервозном состоянии. Черная армия затаилась, дожидаясь пока Фиолетовый замок почернеет. Хотя им и удалось спасти часть населения.

- Они знают о барьере, а значит от Флорастана, они двинутся в нашу сторону. С защитой Серебряного замка им пока не тягаться, - сказал Бессон.

- А значит у них на пути Травалон, - взволновано сказала Карина, - Нужно их предупредить.

- Я уже послал к ним гонца, - успокоил ее Светлояр.

- Но ведь все дома.

- Я послал к князю, друга.

***

Тронный зал Зеленого замка был уставлен деревянными кадками с растениями. С потолка свисал плющ. Посередине в месте, где не было пола, стоял трон. И из земли росла высокая трава. Темно - зеленая короткая курчавая спереди, изумрудная длинная прямая с права, светло - зеленый высокая за спинкой, поднималась вверх спиралью, бледно - зеленый росла волнами слева. Над головой не было потолка, чтобы дождь мог орошать растения, расставленные по всему тронному залу.

Сейчас в нем царил странный полумрак. И все эти растения отбрасывали пугающие тени.

На троне восседал князь Лютар. Это был моложавый мужчина лет тридцати с коричневой бородой. Рядом с ним на подушке сидела его княгиня. А еще ниже трое сыновей. И всем им пришлось наклониться вперед, чтобы внимать посланнику Светлояра.

На большой расшитой подушке, на руках лакея, стоял маленький гость. На маленьком тельце был надет строгий зеленый костюм. А голову с серыми бакенбардами украшал котелок. Гость был несказанно воспитан.

- Ваше Величество, я прибыл к вам от волшебника Светлояра, дабы предупредить о грозящей вашему княжеству опасности.

- Вы говорите о черных странниках?

- Нет, Ваше Величество, о Черной армии! Они уже захватили три королевства. Но многоуважаемый Светлояр и его ученики создали магический Барьер, где могут укрыться беженцы из захваченных королевств. Это не понравится Черным властителям и наверняка они попытаются разрушить его.

- И на их пути лежат земли Травалона, - утвердительно сказал князь.

- Совершенно верно. Они двинутся на вас в любой момент. Мы просим вас укрыться за Барьером. Места там хватит на всех.

- Ваше предложение не сказано щедрое.

Как только князь замолчал, в зал ворвался посыльный.

- Ваше Величество. Черная армия. Она у наших границ. Скоро они будут здесь.

- Тихо! – крикнул Лютар, чтобы остановить поднявшийся гвалт, - всем магом приказано явиться во дворец. Мы встретим их возле излучены реки. Там будем сдерживать сколько сможем. Вы же моя княгиня соберете всех подданных и уведете за барьер. Время пришло:

Зелень колеблется на ветру.

Черные тени ползут с севера.

Лишь преградив им путь.

Можно сохранить ростки.

Произнеся последнее слово, он порывисто встал и двинулся к дверям. За ним последовали большинство из мужчин находящихся в зале, и столько же женщин. Они шли вперед с уверенными лицами. Маги Травалона были действительно сильны. Их питала силой сама земля.

Мышонка посадили в карету вместе с княгиней и ее отпрысками. Старший сын отправился с отцом. Уезжая в сторону барьера, они видели зеленые всполохи где-то вдали. Маги приняли свой бой.

***

Зеленое поле колыхалось под порывами ветра. В воздухе висела звенящая тишина. Маги Травалона стояли, сомкнув ряды, и смотрели на горизонт. Там уже собралась Черная туча. И с каждым мгновением она подступала все ближе и ближе.

Это был их бой. Их последний бой. Они даже не думали о том, что бы победить. Дать шанс укрыться за барьером. Дать время на побег и спасение.

Травалон никогда не был воинственным. Не смотря на то, что соседствовал с Песаконом. А иногда одновременно с Песчаным королевством и королевством Огня. Но даже тогда Травалы не нападали первыми. Лишь защищали свои границы. Но это было не так уж и сложно. Сама природа была на их стороне. Надежда оберегала их. А они лелеяли ее. Возделывали и взращивали. Травы взмывали вверх, и поглощали всех кто приходил на эти земли со злым умыслом.

Но эту тьму им придется сдерживать самим. Природа не тронет тех, кто не ведает, что творит. Иначе бы Песакон давно был стерт с лица земли.

Князь стоял чуть впереди. Он первым должен был принять удар. За ним был его сын.

- Настойчивость - это кровь Травалона. Настойчивость может возродить миры из тлена бытия. И вырастить хрупкое растение на неплодородных землях. Вместе мы едины!

- Вместе мы едины!!!

Это были слова Лютара от крови Таирлиров. Прежде чем на них обрушилась Черная буря. Она в мгновение поглотила их. Окружив со всех сторон. Черный газ струился вихрями и вскоре в его полутьме показались тени. Это были люди, попавшие под власть Черноты. Они шли вперед, не разбирая дороги. Их лица застыли в тех выражениях, в которых они были порабощены.

Они выставили руки. В едином порыве. Защитить!!! И чернота разбилась о преграду. Непреодолимую преграду из зеленого свечения.

Все маги были здесь. Слившись в единении душ. Они были избраны для защиты. И платы за жизнь. За движение травы. За шум дождя. За жар солнца. За всех живущих. За целый мир.

Только здесь они могли отплатить за силу. За силу, в которой не нуждались. Но вынуждены были принять. Они явились за освобождением. Но не собирались даровать его без боя.

Но их предали. Предала… Земля. Их кормилица и мать. Она отреклась от них, чернея под натиском проклятых магов. Сгорая и лишая магов зелени доступа силы.

- Вместе мы едины!!!

Линия зеленых магов содрогнулась от мощнейшего удара магии. Но устояла. И снова удар. Еще сильнее прежнего. Они даже не дрогнули. Удар. Еще удар. Но Зеленые маги были непоколебимы.

Тогда вперед выехали черные всадники. Их было всего шестеро. Но и этого было достаточно, чтобы разорвать цепь. Всадники вернулись назад, чтобы отразить атаку. Но ее не последовало. Зеленые маги шагнули ближе друг к другу и вновь соединили цепь. Образуя зеленую пыль, которая колебалась в воздухе, с шипением взрываясь при соприкосновении с чернотой. Отдавая последние капли силы.

Тишину разорвал дикий крик, больше походящий на вой умирающего животного, чем на человека. Чернота могла проникнуть внутрь, только через темные стороны человека. Его черные чувства: страх, гнев, ярость, ненависть…

Но Травалы стояли как статуи. Их объединяла настойчивость. Они хотели защитить. Сберечь. Дать время на то, что бы новые ростки смогли подняться вверх. Потому, что пока жив хотя бы один из Зеленого народа, кровь Таирлиров не прервется. Они все были из рода князей. И все они были простыми крестьянами. На этом строилось единство Травалона.

Волна. Черная волна захлестнула Травалов. Они сдерживали ее, пока могли. И гибли один за другим, под мечами и копытами. Но каждый из них улыбался, глядя вверх.

Там в вышине, пробиваясь через Тьму, сияла зеленая звезда. Звезда Надежды. Травалы будут жить. Травалы вернут себе зеленые земли. Травалон заколосится пуще прежнего и станет еще сильнее и надежней.

Будущие поколения с еще большей настойчивостью будут возрождать природу. Помня этот день. Помня эту плату.

- Наци… - прошептал князь, но заклинанию не суждено было сбыться.

***

Вслед княжеской кареты тянулись телеги фермеров. Они брали с собой лишь самое необходимое. На телегах было больше людей, чем вещей.

Через час последняя телега из самой дальней фермы преодолела барьер. Еще через час все начали беспокоиться. Условленный знак уже давно светился в небе, а маговв все не было. Всполохи вдали становились все реже и реже. И вскоре совсем затихли.

Прошел еще час. Небо начало окрашиваться в красный. А из – за холма ведущему к барьеру так ни кто и не появился.

Прошел еще час. И вместо ответа на съедающий их вопрос, на самой верхушке холма появились черные полосы. Они начали разрастаться, постепенно поглощая под собой зелень травы. Чернота приближалась стремительно. Она поглощала все на своем пути. И казалось еще мгновение, и она преодолеет невидимую преграду.

Она приблизилась вплотную к черте. Она ударилась о преграду. От чего все стоящие за ней отпрянули назад, во всеобщем порыве. Но проникнуть внутрь не смогла.

И только теперь увидев колыхающиеся море черноты, перед собой люди Травалона зарыдали на взрыв. Они оплакивали своих магов, князя и наследного принца. Они не верили, что потеряли их.

И вместе с тем многие из них чувствовали, как магия проникает в их жилы. В природе не бывает ни чего лишнего. Все что разрушено, преобразится, и вновь возникнет в мире. Природа не терпит пустоту. Но Черноте все же удалось отобрать у них часть силы.

***

Мышонок, одетый в зеленый костюм, стоял под тенью от травы, с печально опущенной головой.

- Война равняет всех. Это было прекрасное королевство. Только представьте себе…

Зеленное море. От края и до края. С небольшими точками усадьб. Здесь выращивают все. Ягоды. Овощи, фрукты. Выращивают и продают или меняют с другими королевствами.

Травалон это житница Антуина. Зеленые просторы, наполненные жизнью.

Теперь он лишь выжиная, пустыня. Мне жаль.

Мышонок отвернулся и уткнулся мордочкой в плетеное полотно гобелена.

***

- Как это, наверное, страшно, видеть, как твою страну съедает тьма, – сказала Карина, наблюдая за всем происходящим из окна.

Карина всматривалась в окно, пытаясь увидеть приютивших ее фермеров. Но все Травалы были настолько похожи…

- Придет время, и они ее восстановят, - сказал Светлояр, - как восстанавливали каждый раз. И Травалон вновь расцветет пышным цветом.

- Почему… Почему мы просто не можем попросить остальные королевства помочь?

- Ты и сама знаешь. Каждый сам за себя. И каждый одинок. «Я не лезу в твои дела. И ты не лезь в мои». Только просьба самого королевства может подействовать. А они на это не пойдут. Слишком длинный след прошлого. Все должно свершиться, - последнюю фразу он прошептал едва слышно.

- Кого ты послал к королю? – спросила Карина пытаясь отогнать от себя дурные мысли.

- Я познакомлю вас в свое время. Сейчас он на полпути к своей следующей цели.

- Какой?

- Тканый замок Песакона. Надеюсь шах Абуде внемлет его предложению. Он молод, горяч и глуп.

Карина слегка вздрогнула, подавшись воспоминаниям. Тик – так.

_____________________________________________

«Вместе мы едины»!

Травалы. От истоков времен и в вечность.

Настойчивости не хватает многим из нас для того, чтобы завершить начатое. Люди стремятся найти оправдания. Вместо того, чтобы искать возможности. Каждый остается в одиночестве, даже не пытаясь помочь остальным. Надеясь, что помощь придет и к нему.

Но разве имеет смысл тратить время на то, что ты не сможешь закончить?

Дата добавления: 2015-09-01