Глава 94

Джейсон открыл глаза и, не поняв в первую секунду, где находится, резко сел на кровати. Рядом зашевелился Итан.
- С добрым утром, - пробормотал он, сонно потягиваясь. – Выспался?
- М-м-м… Да, - ответил Джейсон, спуская ноги с кровати. – Мне надо бежать.
- Давай позавтракаем вместе, а потом беги.
- О, ты мне и завтрак уже предлагаешь? – с напряжением, неестественно улыбнулся Джейсон.
Итан положил руку ему на плечо.
- Возможно, для тебя это было сексом на одну ночь, а для меня… В общем, я надеюсь, что мы будем встречаться и дальше.
Джейсон обернулся и потёрся щекой о руку Итана.
- Я не жалею, Итан, и я не был пьян, когда мы приехали к тебе, и мне всё понравилось, но…
- Что за «но»? – спросил Коттулински, когда не дождался продолжения.
- Я не хочу больше таких отношений. Вернее, я не думаю, что у меня что-то получится.
Он встал с постели и пошёл в сторону ванной, где оставил вчера свою одежду. Итан не пытался его удерживать или продолжать разговор, сказал только, что позвонит вечером.
Джейсон взял такси и поехал на Саус-Бич, в тот район, где оставил вчера машину. На улице было непривычно хмуро. Небо не было затянуто тучами, но наверху висела белесая дымка, через которую солнечный свет проходил тускло и уныло. Сильный ветер по-прежнему дул не переставая, иногда начиная хлестать особенно яростными порывами.
Джейсон не стал задерживаться у Итана для завтрака – спешил вернуться домой, хотя и не думал, что если приедет на полчаса позже, это сильно ухудшит ситуацию. Астон за вчерашний вечер звонил четыре раза.
Спешил он всё же не из-за Астона, а из-за Дилана. Он знал, что с сыном всё хорошо и Лори присматривает за ним в его отсутствие ничуть не хуже, чем если бы он находился дома, но всё равно чувствовал себя виноватым за то, что провёл ночь у Итана.

Он уже въехал в Форт-Лодердейл, когда позвонила Лори и сообщила, что собирается уйти с виллы – её выходной начался уже полчаса назад, а няня из агентства, которая должна была её сменить, задерживалась. Большой участок дороги вдоль побережья был покрыт водой и нанесённым вместе с ней песком, и няне пришлось объезжать это место по другой автостраде, где она попала в пробку; у Лори же, в свою очередь, были какие-то неотложные дела, намеченные на это утро.
- А с кем останется Дилан? – сразу спросил Джейсон.
- Мистер Астон согласился за ним присмотреть. Если что, Селена тоже может помочь.
- Что ещё за Селена? – вопрос прозвучал недовольно, но злился Джейсон не на неведомую Селену, а на то, что Диланом будет заниматься Астон.
- Это горничная.
Вот мерзавец! Джейсон сомневался, что Астон в такой ситуации остался бы присматривать за своими собственными детьми. Он делал это специально, чтобы позлить его и ткнуть носом в то, каким он был безответственным отцом.
Когда Джейсон припарковался возле ворот на виллу, то заметил стоявший там же синий «Сатурн», - наверняка машина няни, значит, она уже тут и занимается Диланом.
Он открыл дверь, и её рвануло порывом ветра с такой силой, что Джейсона, державшегося за ручку, чуть не вытянуло из машины на тротуар. Проклятый ураган! И когда это кончится?
Джейсон прошёл в калитку сбоку от главных ворот и торопливо зашагал к вилле. Обычно идеально чистые дорожки были сплошь в бордово-красных щепках мульчи, которую ветер сдувал с газонов; кое-где валялись огромные разлапистые листья, сорванные с пальм. Они и в хорошую-то погоду постоянно обваливались, а теперь садовник, видимо, просто не успевал их убирать и махнул рукой.
Джейсон, подгоняемый ветром, забежал в дом. Женщина, вышедшая его встретить, возможно, та самая Селена, сказала, что Дилан в кабинете с мистером Астоном, и няня только что отправилась туда.
Джейсон догнал её у самых дверей кабинета, и они вошли вместе. Дэниел за столом что-то вычёркивал из разложенных перед ним распечаток со столбцами цифр. Дилан сидел на детском коврике на полу и трепал мягкую книжку с шуршащими страницами. Каждый занимался своим делом.
- С добрым утром, - холодно посмотрел на них с няней Астон.
Джейсон поздоровался в ответ и поднял Дилана с пола.
- Извини. Надеюсь, он не сильно тебя отвлекал. Больше такое не повторится, - Джейсон развернулся к дверям, добавив: - Спасибо, что посидел с ним.
Мальчик недовольно закричал и, чуть не вырвавшись у Джейсона из рук, начал яростно тянуться вниз, к коврику, где осталась игрушка. Няня подскочила, схватила книжку и дала Дилану. Ей тоже не терпелось уйти из кабинета: враждебная атмосфера хорошо чувствовалась. Внутри дома готовился разыграться ураган не хуже того, что бушевал снаружи.
Она распахнула двери перед Джейсоном, и он уже собирался выйти, как Астон за его спиной произнёс:
- Тебе не кажется, что нам нужно поговорить?
Джейсон хорошо знал этот тон. Режущий, тяжёлый, не принимающий возражений. Он сделал глубокий вдох и отдал Дилана няне:
- Займитесь им, – сказал он. – Я подойду через минуту.
Когда дверь за женщиной закрылась, он повернулся к Астону. Тот по-прежнему сидел за столом, вертел в руках ручку и в упор смотрел на Джейсона:
- Почему ты не отвечал на звонки?
- Я не обязан отвечать на них. Лори я предупредил, что задержусь.
- Ты не задержался, ты приехал только утром. Мы за тебя переживали.
Джейсон пренебрежительно сморщился от этого «мы». Кого он имел в виду под «мы»?
- Я здесь. Можете больше не переживать, - сказал он и добавил: - Думаю, мне лучше вернуться в свою квартиру. Это изначально была плохая идея – жить здесь. С тобой.
- Нет, Джейсон, - твёрдо заявил Астон. – Ты останешься здесь до конца процесса, как мы и договаривались.
- Что? – изумился Джейсон. – Ты считаешь, что можешь мне указывать?
- Я забочусь о твоём же благополучии.
- Не надо заботиться о моём благополучии! – раздражённо ответил Джейсон. – Когда ты поймёшь, что я взрослый человек, и…
Астон не дал ему договорить:
- Вынужден тебя огорчить, но быть взрослым значит гораздо больше, чем спать с кем попало.
Вот они и добрались до того, ради чего этот разговор затевался. И эту тему Джейсон обсуждать не собирался; он развернулся и взялся за ручку двери. Астон тут же поднялся из-за стола.
Он догнал его уже в гостиной.
- Джейсон! Мы не договорили.
- Мне плевать, - он не обернулся и не остановился.
И тут произошло то, чего Джейсон с самого начала боялся и что казалось ему в этой ситуации неизбежным: Астон схватил его за руку и рывком развернул лицом к себе. Джейсон оттолкнул его, но Дэниел разве что чуть-чуть пошатнулся от этого.
Он обхватил Джейсона за плечи и швырнул на стену, тут же придавив своим весом.
- Отпусти меня! – прошипел Джейсон, пытаясь вывернуться из-под Астона: он по опыту знал, что пытаться спихнуть того с себя совершенно бесполезно.
Дэниел, казалось, вообще не чувствовал того, как вертится прижатый к стене Джейсон.
- Кто? – вопрос Астона словно плетью хлестнул по коже.
Джейсон вздрогнул и, сжав зубы, отвернул от Астона лицо.
- Кто? – повторил тот.
Джейсон шумно, чуть ли не со стоном выдохнул и прекратил бороться. Он избегал взгляда Дэниела: смотрел в сторону, зло прищурив глаза, и молчал.
- Мужчина или женщина? – каждое слово было пропитано угрозой.
Джейсон молчал. Тогда Астон схватил его рукой за подбородок и заставил повернуться лицом к себе. В его хищных, сузившихся от ярости глазах были ревность и боль, и ещё то чувство, которое Джейсон не ожидал увидеть: Астон смотрел на него так, словно он всё ещё принадлежал ему. Дэниел считал себя вправе задавать такие вопросы, потому что для него ничего не изменилось.
Джейсон опустил глаза, пытаясь уйти от этого опасного взгляда, но пальцы Дэниела больно впились в его щёку:
- Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю.
Джейсон посмотрел - зло и отчаянно, и по телу пробежала ледяная волна, и, как после настоящей холодной воды, кожу почему-то закололо, словно в неё впивались сотни крошечных острых игл.
Астон вдруг улыбнулся – понимающе, удовлетворённо и опасно. Он ослабил хватку и провёл большим пальцем по губам Джейсона.
- Мужчина, - сказал он и со снисходительной усмешкой добавил: - Понятно по губам. С женщиной бы у тебя до такого не дошло. Или ты сам так искусал? Значит, точно мужчина.
Джейсону показалось, что он сейчас задохнётся, так болезненно и испуганно сжалось что-то в горле.
- Кто? Тот адвокат? – требовательно спросил Дэниел. - Отвечай!
- Чтобы ты натравил Эдера?
Астон убрал руку от лица Джейсона и криво улыбнулся:
- Всё-таки он… И зачем Эдера? Коттулински того не стоит.
Ладонь Астона легла на пояс Джейсона и скользнула вниз, на бедро.
- Он провёл с тобой всю ночь, - заявил Дэниел, - а ты всё равно дрожишь от одного моего прикосновения. Такого соперника я могу не бояться.
- Меня не от прикосновения, меня от одного твоего вида выворачивает.
- Не стесняйся, Джейсон, – бесцеремонно потрепал его по щеке Астон, - я тоже тебя хочу.
С этими словами он отошёл в сторону и самым что ни на есть довольным и самоуверенным видом отправился обратно в кабинет.
Джейсон поднёс руки к лицу, тут же убрал их и вскинул опять в каком-то нервном нетерпении. Он прошёл по комнате до окна, потом обратно и, растолкав в стороны маленькие нарядные подушки, опустился на диван. В доме было тихо. Снаружи пальмы и аккуратно подстриженные деревья гнулись на ветру, вода в бассейне шла острыми волнами, садовник и ещё один парень, отчаянно жестикулируя, бегали вдоль клумб. И всё это совершенно бесшумно – сквозь панорамное окно не долетало ни звука. Словно немое кино.
Или наоборот. Это там, по ту сторону стекла, шла настоящая жизнь с обыкновенными проблемами и рядовыми заботами, а они жили словно в другом времени: ходили в строгих костюмах, вежливо раскланивались друг перед другом, с достоинством вышагивали взад и вперёд, заламывали руки в демонстративных жестах, изображая бьющие через край эмоции. А посмотреть со стороны – смешно семенящие неказистые человечки…
Джейсон подошёл к стоявшему в углу гостиной роялю и открыл крышку. Он не играл очень давно. Последний раз он садился за фортепьяно ещё до того, как сбежал к Алексу Чэну, но сейчас ему захотелось сыграть… Озвучить немой фильм, который разыгрывали в этом доме. Надо было подобрать что-нибудь подходящее. Первым на ум пришёл почему-то Сати, но тут же родилась мысль лучше. Джейсон чуть не рассмеялся про себя. Он не играл Скотта Джоплина много лет и не был уверен, что вспомнит ноты, но попробовать стоило. Он разучил две его самые известные композиции от делать нечего, ещё когда был жив отец. Сподвигло его к этому прочтение «Рэгтайма» Доктороу: книга сильно впечатлила. Он позабавлялся композициями Джоплина пару месяцев, а потом и думать про них забыл.
Астон, помнится, жаловался, что он всегда играет только грустное. Что ж, сейчас он своё весёлое получит…
Джейсон даже садиться не стал, стоя начал «Кленовый лист». Удивительно, но пальцы хорошо всё помнили. Он несколько раз сбился, но потом заиграл достаточно уверенно. На середине он бросил и перешёл на «Артиста эстрады». Рэгтайм из-за того, что Джейсон вспоминал его на ходу, получился каким-то особенно рваным, прыгающим и залихватским. Так, наверное, играли плохие таперы в старых кинозалах. Он убыстрил темп.
Через минуту после начала «Артиста» Астон вылетел из кабинета:
- Ты издеваешься?
Джейсон молча захлопнул крышку и покинул гостиную.

***

После обеда Джейсон собрал вещи, и они с Диланом и Лори уехали к себе домой. Жизнь в одной квартире с Ником не казалась такой уж хорошей идеей, но он пообещал себе больше не пить. Оставаться на вилле Астона было ещё хуже.
Дэниел, конечно, продемонстрировал своё недовольство, но удерживать не стал. Видимо, даже такой упёртый тип, как Астон, понял, что так в сложившейся ситуации будет правильнее. Тем не менее, при Джейсоне осталась охрана.
Хотя Итан и звонил ему несколько раз на протяжении уикенда, Джейсон под разными предлогами отказывался с ним встречаться. Он решил отложить это на более поздние времена: во вторник Астон должен был уехать.
В понедельник судья отложила слушание дела до выяснения обстоятельств: надо было провести следствие по некоторым вопросам, касающимся Зака, а его адвокаты, поняв, что их подопечному всерьёз грозит минимум в двадцать восемь лет за одно только ранение Лиланда, начали заявлять, что Зак имеет проблемы психического характера. Он был отправлен на освидетельствование, и Джейсон не удивился бы, если бы его признали невменяемым. И он сам, и Лиланд, и даже Донна в своих показаниях отмечали, что поведение Зака и его реакции казались им излишне острыми и нездоровыми. К тому же, надо было действительно быть психом, чтобы взять в руки пистолет во Флориде [1].
Дело затягивалось, зато Итан во время их второй после той ночи встречи откровенно заявил, что он рад этому обстоятельству:
- Значит, ты поживёшь здесь подольше. Я боялся, что ты уедешь в Мэн.
- Дело может затянуться на несколько месяцев, так долго я тут жить не намерен. Я всё-таки уеду.
- Только не прямо сейчас. Можешь потерпеть до конца ноября? Я как раз перееду в Нью-Йорк, а ты вернёшься домой. Нью-Йорк не так уж далеко от Мэна. Мы сможем видеться.
Джейсон лежал рядом с ним, замотавшись в простыни, как в кокон. Они с Итаном хотели сегодня поужинать, а потом поехать к нему домой. Он предупредил Лори, что вернётся домой только утром. Она, хотя Джейсон ни в одобрении, ни в утешении с её стороны не нуждался, понимающе сказала:
- Это совершенно закономерно, и я рада, что вы смогли быстро оправиться. Вы ещё очень молоды. И Дилану нужна мать.
Джейсон свёл брови в лёгком недоумении. Он уже привык к тому, что Лори на правах «второй матери» Дилана считала себя чуть ли не членом их семьи и порой не очень тактично вмешивалась в его жизнь, но это замечание вызвало в нём раздражение.
- Я пока не спешу искать Дилану мать, - заметил он, скрыв недовольство.
Лори попыталась исправиться:
- Нет-нет, я не это имела в виду! То, что вы встречаетесь с женщиной, совершенно не значит, что вы сразу должны…
- Я встречаюсь с мужчиной, - перебил её Джейсон. – Думаю, вас при приёме на работу предупредили, что такое возможно.
Лори сделала очень серьёзное лицо и сказала:
- Да, конечно.
Итан заехал за ним, и в машине они единогласно решили, что лучше сразу отправиться к Коттулински домой, а ужин они могут потом заказать из ресторана.
И вот они опять лежали в той же огромной постели в квартире Итана, и Джейсон, проголодавшись после секса, думал о том, чего бы ему сейчас хотелось съесть. Слова Итана о том, что они будут встречаться, живя в разных штатах, прозвучали для него неожиданно. В них был явственный намёк на то, что тот хотел более определённых отношений.
- Ты планируешь встречаться и потом? – решил переспросить Джейсон, раз уж он имел дело с адвокатом: неизвестно как он трактует его молчание и как потом этим воспользуется.
- Разве ты был бы против? – очень умно ответил Итан.
- Нет, я не против, но, пожалуй, для меня это слишком… стремительно.
- Стремительно? – рассмеялся Итан. – Джейсон, я же не предлагаю тебе вступать в гражданский союз. Я… Извини, возможно, я слишком тороплю события.
Джейсон перекатился по кровати ближе к нему и опустил голову на плечо Итана.
- Я не хотел тебя обижать. Ты мне нравишься.
- Ты мне тоже. Ну, для тебя-то это точно не новость, - Итан положил ладонь на волосы Джейсона, пропустив пряди между пальцами. – Ты сейчас подумаешь, что я идиот, но мне очень хочется это сказать, как бы банально и глупо это ни звучало: ты очень красивый, ты просто чертовски, невероятно красивый. Ты самый красивый парень, которого я видел вживую.
Джейсон при начале этой речи изумлённо задрал лицо вверх и озадаченно смотрел на Итана, но под конец начал смеяться.
- Подожди хохотать, - потряс его за плечи Итан. – Хватит! Дай мне договорить!
Джейсон сделал сосредоточенное лицо, но серые глаза всё равно смеялись.
- Ты самый… в общем, ты понял, но ты мне нравишься не из-за этого. Мне это даже не очень нравится. Потому что если мы будем встречаться, все будут считать меня дураком, а это плохо для карьеры юриста. Быть заинтересованным красивым лицом считается признаком поверхностности, недальновидности, подверженности эмоциям и вообще не большого ума. Я же не буду объяснять всем и каждому, что ты какой-нибудь пустоголовый…
- Всё, - прервал его Джейсон, - я понял, какой страшный удар нанесёт моя внешность по твоей репутации.
- Я на самом деле не об этом. Я о том, что мне нравится проводить с тобой время, и я хотел бы проводить его больше. Я пойму, если ты откажешься, но подумай о таком предложении: мы можем поехать на Рождество к моим родителям в Мэриленд. Я езжу к ним каждый год, а у тебя, кажется, нет родственников…
Джейсон начал выпутываться из своего кокона.
- Я подумаю. Пока это не кажется мне хорошей идеей, – он закинул ногу на бедро Итана. – У тебя, наверное, жутко благопристойная семья…
- Как сказать… Кроме отца, все юристы. Мать - юрист по медицинским случаям, иски к лечебным учреждениям и всё такое. Они с отцом так и познакомились.
- Что, она пыталась его засудить? – удивился Джейсон.
- Нет, она только начинала работать и искала экспертов для оценки правильности проведения операции. Отец экспертом по тому делу не стал, но зато женился. Мой брат - начальник юридической службы в крупной фармацевтической компании. Его жена преподаёт право.
- Какой ужас! – Джейсон трагически закатил глаза.
- Отец думает так же. Он говорит, что никогда не сможет развестись, потому что женат на целой юридической фирме.
- Итан, если они каким-то образом узнают о моём прошлом, то добьются для меня судебного запрета приближаться к тебе ближе, чем на милю. Я серьёзно.
- Нет смысла скрывать. Они уже, считай, знают: я слышал про тебя раньше, от брата, – признался Итан. – Года два назад.
Джейсон помрачнел, убрал ногу и порывисто сел на кровати.
- Ах, слышал раньше? – переспросил он с вызовом в голосе. Внутри у него всё словно вскипело, и горечь чёрной пеной осела на губах и языке. Ещё один желающий узнать, чем шлюха из-под миллиардера лучше, чем все прочие, да и лучше ли?! Унизительно… и больно. И когда это кончится? Неужели теперь всю жизнь прошлое будет волочиться за ним хвостом?
Итан схватил его за запястье:
- Джейсон, я ведь не поэтому…
Джейсон грубо выдернул руку:
- Мне не нравится, когда меня обманывают, - резким тоном сказал он, тут же подумав о том, что он тоже далеко не во всём был честен с Итаном.
Тот на пару секунд растерялся: его неприятно поразила даже не сама резкая вспышка недовольства, а то, насколько изменился Джейсон. Он стал похож на того, каким он увидел его впервые в офисе «Брэдшоу, Липтак и Сакс», только ещё более отстранённым и презрительно-равнодушным ко всему. Это была даже не внешняя холодность, которую можно было бы принять за попытку самозащиты в такой ситуации. Джейсон словно ушёл за какую-то стену.
- Извини, - сказал Джейсон внешне примирительным, но на удивление бесчувственным тоном. – Разницы никакой: узнал ты из материалов дела сейчас или два года назад от брата.
- Ты думаешь, что я стал встречаться с тобой из любопытства? На самом деле наоборот. Можно, я расскажу? – Итан попытался уложить Джейсона обратно в кровать, но тот сидел, как статуя, и не поддавался. – Джейсон, пожалуйста… Иди сюда.
Джейсон так и не лёг. Он только развернулся лицом к Итану и смотрел на него равнодушным и даже немного враждебным взглядом.
- И что ты расскажешь?
- Мы собираемся у родителей каждое Рождество и три дня развлекаем друг друга, как можем. Это был две тысячи десятый год, и мой старший брат рассказал нам про Стюарта Крамера. Он с ним не знаком, так, жал пару раз руку на всяких мероприятиях, но его компания за Крамером очень пристально следит – у них интересы кое в чём пересекаются. Вот он и рассказал, что Крамер начал ездить в Лондон, причём непонятно для чего, не тайно, но без явной цели, и они там все заволновались, конечно. Решили, что он ведёт переговоры с какой-нибудь крупной европейской компанией типа «Байера» не через американское представительство, а напрямую. Или наоборот, хочет купить какую-нибудь перспективную маленькую лабораторию. Чуть до слежки не дошло, так всем было интересно, что же он в Лондоне делает, но потом Крамер туда ездить перестал, а позднее всё выяснилось… Честно говоря, мне и родителям эта история не казалась такой уж интересной, но братца моего она почему-то очень веселила. Видимо, потому, что Крамер даже на своих жён особо внимания не обращал, ночевал то в офисе, то в лаборатории, а тут вдруг такое… Мы пообсуждали, конечно, как такое может быть, что несколько довольно известных людей - которые и не геи, вроде, - вцепились в одного и того же парня. Честно говоря, мы довольно скептически к этому отнеслись… Потом, когда мне отдали твоё дело, я сразу понял, о ком идёт речь, и, конечно, взялся за этот случай. И из любопытства, и из спортивного интереса. У меня уже сложилось определённое представление о тебе и... и я уже представлял, как на Рождество увижу брата и скажу так, знаешь, свысока что-нибудь вроде: «Помнишь того парня, к которому Крамер в Лондон летал, ну, и с Гэри Рипли что-то у него было? Я вёл его дело. Ничего особенного. Не понимаю, что они в нём нашли». Вот. Теперь мне придётся придумывать какую-то другую речь.
Итан замолчал, и Джейсон смерил его насмешливым взглядом.
- Да, ты настоящий юрист… Самоуверенный и двуличный.
- Ты тоже далеко не невинный агнец. Так что мы друг другу подходим, - сделал вывод Итан.

***

Доследование по делу Лиланда должно было занять несколько недель. Если повезёт - несколько спокойных и однообразных недель. Джейсон до четырёх часов дня работал, потом гулял с Диланом, потом снова работал. Через день или два ужинал с Итаном и каждый раз оставался на ночь у него.
Хорошо подумав над предложением Коттулински поехать к его родителям на Рождество, Джейсон отказался. Начать с того, что они вряд ли будут рады приезду гостя с шумным десятимесячным ребёнком. Итан понятия не имел, на что он обрекал свою семью. Дилана он видел всего раз пять, когда они вместе гуляли по выходным, и малыш чинно сидел в коляске, поглядывая по сторонам или грызя игрушку, ещё чаще - спал.
Джейсона каждый раз мучило чувство вины за то, что он уезжал от Дилана на всю ночь, оставляя его с Лори, как и за то, что вообще проводит с ним не так много времени. Возможно, Рэйчел отчасти была права, говоря о том, что отец из него не очень хороший. Джейсон видел, как легко няня занимается с мальчиком какой-то ерундой вроде перекатывания мячика или закрывания и открывания дверцы игрушечной машинки. Она сажала его на колени и листала детскую книжку, подолгу показывая на картинках, где яблоко, где кошка, а где собака. Джейсон тоже мог немного позаниматься чем-то подобным, но это занятие казалось ему даже не скучным – откровенно тупым, ужасной тратой времени. Он понимал, что не должен думать так об общении с собственным ребёнком, но ничего не мог с собой поделать. Его никогда не хватало больше, чем на десять минут, а потом буквально скулы сводило с тоски и однообразия. Более осмысленные вещи ему удавались лучше: он с удовольствие гулял с Диланом (вернее, катил коляску), купал его перед сном и кормил.
Дилан сначала ел всё подряд, но потом сообразил, что есть вещи вкусные (молоко и фрукты), а есть невкусные (пюре из кабачков или мяса), и накормить его иногда бывало не так-то просто. Джейсон пробовал детскую кашу, приготовленную без молока, сахара и соли, и был вполне согласен с сыном – он бы эту безвкусную биомассу тоже выплюнул. Тем не менее, он терпеливо уговаривал Дилана её съесть. Пожалуй, не настолько терпеливо, как следовало бы. Обычно его настойчивости тоже хватало ненадолго, и он вытаскивал мальчика из стула, в ответ на осуждающий взгляд Лори говоря:
- Видимо, он просто не проголодался.
- Давайте, я открою фруктовое пюре, должен же он хоть что-то съесть!
- Нет, раз сыт, пусть играет. Или каша, или голодание.
Лори только поджимала губы в ответ на такие, на её взгляд, жёсткие методы воспитания.
Самое обидное, пока они жили на вилле, Джейсон видел, что у Дэниела, в отличие от него самого, получается вот просто так, бессмысленно развлекать чем-нибудь Дилана. Астон делал это тогда, когда думал, что его никто не видит, но Джейсон пару раз замечал, как он корчит малышу рожицы или проделывает какие-то таинственные манипуляции с игрушкой, совершенно непонятные Джейсону, но почему-то безмерно веселящие Дилана.
Утром после ночи, проведённой с Итаном, Джейсон обычно наскоро проглатывал завтрак и уезжал домой.
- Куда ты вечно спешишь? - спросил Итан, которому, видимо, поспешные исчезновения не очень нравились. – Тебе же не надо ехать на работу.
Джейсон посмотрел на него поверх большой чашки с кофе:
- Мне кажется неправильным вот так оставлять Дилана няне. Это её работа, но в ещё большей степени моя обязанность.
Джейсон не считал нужным извиняться за это перед Итаном. Он понимал, что тому хотелось бы спокойных, неторопливых завтраков, возможно, в постели, возможно, даже заканчивающихся сексом, но Итану надо было сразу смириться с мыслью о том, что есть Дилан, и он всегда будет занимать огромное место в жизни Джейсона. Он самому себе сейчас напоминал Астона, который, как только они начали встречаться, сразу начал наводить порядки и устанавливать правила – во избежание дальнейших недоразумений, как он говорил. Джейсон не оглашал своих требований в открытую – да и глупо было бы пытаться поступать так, имея дело с юристом по семейным спорам, – но давал понять другими способами.
- Мне всегда было интересно… - начал Итан, но прервался. – Извини за слишком личный вопрос, если тебе неприятно, то не отвечай… Мне кажется, что твоё отношение к Дилану можно, скорее, охарактеризовать как исполнение родительских обязанностей, чем как отеческую привязанность.
Джейсон поставил кружку с кофе на стол и нервно облизал губы.
- Ты говоришь как адвокат.
- Я адвокат и есть, - улыбнулся Итан. – А ты пытаешься увернуться, как обвиняемый, который сейчас признает себя виновным.
- Я люблю Дилана, он очень мне дорог, но… у меня с ним не очень хорошо получается. Я не знаю, что с ним делать, кроме как купать и кормить. Мои отношения с отцом были не очень душевными. Это ещё мягко говоря. Наверное, поэтому мне сложно.
Итан придвинул Джейсону его чашку с кофе, про которую он забыл.
- Тяжёлое детство?
Джейсон наморщил лоб:
- Скорее, тяжёлая юность. Пока я слушался отца, всё было хорошо, но когда стал взрослее, начались проблемы.
- Серьёзные?
- Как сказать, мы с ним не ругались, не кричали друг на друга, вели очень цивилизованные споры, а потом он лишил меня наследства, - усмехнулся Джейсон. Это всё было настолько давно…
- Ты мог опротестовать завещание в суде. Не факт, что отсудил бы всё, но кусочек точно.
- Мне тоже так говорили, но я – только не смейся – считал, что отец имеет полное право лишать меня денег. Это же его деньги. К тому же, я мог бы получать содержание, если бы поступил в университет по выбору отца, он перечислил их в завещании.
- Ты серьёзно? Он так написал? – удивился Итан.
- Да, он указал, что лишает меня наследства по причине того, что я отказываюсь учиться.
- И ты не попытался подать в суд?
- Там была сложная ситуация. Мало того, что я сам не хотел подавать в суд, так мне ещё не было восемнадцати. Так как я был несовершеннолетним, суд с большой вероятностью встал бы на мою сторону в отношении наследства. Но до восемнадцатилетия мне оставалось около двух месяцев, и вряд ли бы дело успели рассмотреть по существу. Все говорили, что надо торопиться, но была ещё одна проблема. От моего имени инициировать судебное разбирательство должен был мой опекун по завещанию, но он возглавлял факультет в одном из университетов, которому отец оставил деньги.
- Это просто прелесть! – заявил Итан. – Чёртова неразбериха с возрастом, да ещё и конфликт интересов.
- Точно. Я, конечно, всё равно мог попытаться судиться и после восемнадцати. У отца была неоперабельная опухоль головного мозга, он узнал об этом за полгода до смерти, и можно было попытаться сыграть на том, что он, когда лишал меня наследства, находился не совсем в здравом уме и твёрдой памяти. Разумеется, университет настаивал бы на том, что он был в своём уме. Короче, мы бы пытались посмертно установить, сошёл мой отец с ума или нет, - Джейсон сам был удивлён, насколько легко он сумел рассказать о завещании Итану. До этого он избегал разговоров об отце и поделился этой историей только с Дэниелом. Впрочем, тот и без его рассказа успел всё выяснить. – То, что происходило тогда, было… было просто отвратительно. И очень тяжело.
- Я могу представить. И что ты сделал?
- Я ушёл из дома. Сбежал на второй день после похорон, когда началась вся эта ерунда.
Итан присвистнул. Джейсон пожал плечами и встал из-за стола.
- Ты знаешь, Джейсон, - сказал Итан, - я тебя не осуждаю. Если бы на меня такое свалилось в семнадцать лет, я бы тоже сделал что-нибудь безумное.
- Я и сделал.
- Извини за нескромный вопрос – наследство вообще стоило того, чтобы за него бороться?
Джейсон остановился возле выхода с кухни и задумался, словно припоминая.
- Около трёхсот тысяч в акциях и на счетах. Самое ценное – дом, минимум два с половиной миллиона.
Итан удивлённо поднял брови.
- Неплохо. Кем был твой отец?
- Да так, преподавателем. Деньги в основном достались ему от родителей.
Джейсон не так уж часто думал об их с Итаном отношениях, он считал их приятным времяпрепровождением, не более того. Но в последние дни он начинал воспринимать его серьёзнее – не просто как подходящего партнёра в постели, с которым можно ещё и поужинать в приличном месте, а как человека, с которым могли сложиться настоящие отношения. Джейсон не загадывал так далеко в будущее, но порой ловил себя на мысли, что он начал оценивать Итана с немного иных позиций: как тот будет относиться к Дилану, или как они смогут продолжать отношения, если один будет жить в Нью-Йорке, а другой – где-то ещё. Джейсон уже не был уверен, что после возвращения в Биддефорд задержится там надолго. У него не было определённых планов относительно переезда даже в пределах Соединённых Штатов, но, тем не менее, он оформил Дилану паспорт – вдруг ему захочется (или по тем или иным причинам придётся) покинуть страну. К тому же, Астон тоже посоветовал ему иметь все документы наготове на случай непредвиденной ситуации.
Астон… Всё равно оставался Астон…
Джейсон мог делать вид, что живёт совершенно независимой от него жизнью, но знал, что это лишь иллюзия, что Астон просто позволяет ему так жить, а на деле может одним щелчком пальцев прекратить всё это. Джейсон пытался понять, почему Дэниел терпит то, что не должно было бы вызывать у него ни малейшего удовольствия, и в голову ему не приходило никаких идей, кроме одной: Астон хотел продемонстрировать, каким он стал понимающим, снисходительным и просто-таки идеальным партнёром. Джейсон обещал себе не поддаваться на эти уловки. Леопард не может изменить свои пятна, а Дэниел - свою природу.
Астон не давал о себе знать уже двенадцать дней. Джейсон получал лишь краткие «Спасибо» в ответ на и-мейлы, в которых сообщал, как продвигается его работа. Впрочем, ничего ст о ящего он пока раскопать не мог, и было бы странно ждать от Астона чего-то большего, чем письменный аналог вежливого кивка головы.
Джейсон воспользовался предложением Астона и выдавал задания сразу нескольким его сотрудникам. Одному ему с работой было не справиться. Всё начиналось с анализа, как выразился Астон, «статистической аномалии». Когда он сократил число транзакций, которые шли через его систему отмывания денег от торговли оружием, то средняя сумма сделки должна была возрасти, потому что он пока не отказывал самым крупным и проверенным клиентам, без сожаления отбросив «мелочёвку». Но средняя сумма подросла незначительно. В первый месяц Астона это не сильно обеспокоило. Могли сказываться какие-то не связанные с его бизнесом факторы, да и вообще летнее затишье. В сентябре ситуация почти повторилась, после чего Астон ещё жёстче сократил список тех, с кем сотрудничал, и попросил заняться анализом ситуации Джейсона.
Те, кто занимались этой проблемой до него, уже сумели выделить из общей массы клиентов, которые были в большей степени ответственны за происходящее: трое старых, давно известных партнёров, на первый взгляд, друг с другом не связанных. Одна частная военная компания и двое торговцев оружием. Именно они проводили больше сделок, чем обычно, зато суммы были чуть меньше прежних показателей.
- Откажи им, - сказал Джейсон, когда проделал первый этап работы.
- Просто потому, что они кажутся мне подозрительными? А вдруг я этим сделаю только хуже? – задал вопрос Астон. – Я ведь не знаю, в чём там дело.
Джейсон догадывался, что первая лавина отказов уже вызвала определённое волнение в некоторых кругах, и, если отказать теперь и этим крупным клиентам, последствия могут быть не самыми приятными. В этом бизнесе надёжность партнёра была одним из ключевых факторов, а если он внезапно отказывается выполнять свою часть сделки, вынуждая другую сторону экстренно искать нового посредника, это очень плохой и опасный знак. Лично Астон и его легальный бизнес был отгорожен от теневых операций десятками подставных финансовых структур, но всё равно действовать надо было с большой осторожностью.
- Мы доведём до конца сделки, за которые взялись, но за новые заказы от них не возьмёмся, - озвучил своё решение Астон. - А ты, - он поднял глаза на Джейсона, - ты продолжай работать. Даже если я им откажу, не хочется это вот так оставлять…
- Ты не думал… прекратить? – спросил Джейсон, заранее зная ответ: он раньше заговаривал об этом несколько раз, и Астон всегда отказывался. Это были не только деньги, это была власть и опасное знание, которое давало ещё б о льшую власть. А ещё это было дело, начатое отцом, в которое тот вложил огромные суммы и силы. Заморозить эту деятельность сейчас значило для Дэниела предать семью.
- Иногда я думаю об этом, - сказал Астон. – Последнее время слишком много проблем…
Джейсон немного помолчал, но потом всё же произнёс:
- Ты и твоя семья в опасности просто потому, что твоё состояние исчисляется миллиардами. Зачем дополнительный риск?
Астон посмотрел на него странно и задумчиво. Странно, потому что раньше, когда бы они ни заговаривали на эту тему, Дэниел словно бы даже не прислушивался, бросал самоуверенный взгляд в духе «я всё решил» и говорил, что это не обсуждается.
- Выйти из игры не так-то просто, - ответил он. – Помнишь Милтона де Сото?
Джейсон не встречался с де Сото ни разу в жизни, но прекрасно знал, кто это: этот человек был номинальным главой преступной финансовой сети, которая на самом деле управлялась Астоном. Когда де Сото попал в поле зрения Астона, он был в бегах из-за проблем с одним южноамериканским наркокартелем. У него были обширные связи в преступном сообществе, и он легко умел завязывать новые, но с деловыми качествами у него были определённые проблемы. По описанию Дэниела, он был никак не преступником или дельцом, а скорее, этаким обаятельным авантюристом, который легко завоёвывал доверие и уважение людей, даже не склонных доверять кому-либо.
Астон не подпускал его близко к финансовым вопросам, но «официальным лицом» сети был именно де Сото.
- За ним с начала октября начали следить какие-то люди, - продолжил Астон. - Кое-кого поймали и допросили, но они ничего не сказали - простые исполнители, которые не знают своего нанимателя. Я боюсь, что наняли их те, кто догадался, что утечка информации летом была от меня. Они, скорее всего, поняли, что де Сото - просто статист, и следили за ним в надежде, что он приведёт их к настоящему лидеру.
- Ты не боишься, что они его похитят и станут пытать? – спросил Джейсон. – Он ведь знает, что этот бизнес принадлежит тебе.
- Нет, не боюсь. Он уже мёртв.
Джейсон на долю секунды вскинул глаза на Астона, но потом тут же спрятал их, учащённо задышав. Астон успел перехватить этот быстрый настороженный взгляд.
- Только не делай вид, что шокирован, - с кривой пренебрежительной усмешкой заявил Астон. – Ты всё прекрасно знаешь. Знал все эти годы…
- Наверно, я просто отвык, - чуть дрогнувшим голосом произнёс Джейсон, отворачиваясь в сторону. – Отвык, что неудобных людей можно уничтожать вот так запросто.
Джейсон, и правда, не мог сказать, что был до глубины души потрясён этими словами. Он знал, кто такие Астон и Эдер и на что они способны. И знал, что на одной чаше весов лежала жизнь де Сото, а на другой – десятков других людей, которых защищал этим убийством Астон.
Джейсон подумал, что и его жизнь лежала там, в общей куче. И, может быть, даже маленькая, лёгкая жизнь Дилана.
Астон кашлянул и глухим, изменившимся голосом сказал:
- Ты тоже неудобен, Джейсон, но ты живёшь.

____________________

[1] Во Флориде очень жёсткие законы в отношении использования огнестрельного оружия, так называемая схема «10-20-Пожизненное». Преступнику даётся срок заключения минимум в 10 лет, если он вытащил оружие с преступными намерениями (но не стрелял), минимум 20 лет, если он стрелял (но ни в кого не попал), и минимум 25 лет, если ранил. За ранение можно получить любой срок от 25 лет до пожизненного заключения. Если выстрел был произведён в полицейского, то к сроку в обязательном порядке добавляется три года.

Дата добавления: 2015-09-05