Лукоморье. Выпуск боевого мага 4 страница

– Нет смысла всем рисковать! – отрезал Аррахат. – Установите щит и приготовьте все свои заклинания. Это так, на всякий случай. Если нам придется поспешно рвать когти.

– Это нечестно! – запротестовал Тимон. – В конце концов, именно нас наняли для этого дела, а вы уже, как говорит Колин, «упали нам на хвост».

– Малышшш, – прошипел Аррахат, – Ты хочешь поспорить со старым опытным вампиром?

– Дед! – строго сказала Аранта, становясь рядом со мной. – Ты бы и сам смог бы полететь туда. Помнишь, ты говорил, что можешь обернуться нетопырём, или облачком тумана. И вообще, право садиться Колину на шею принадлежит исключительно мне!

Аранта многозначительно посмотрела на меня. Пришлось с умным видом кивнуть. Хотя, я не совсем понял, что она имела в виду.

– Но не при свете дня! – страждущим голосом простонал Аррахат. – Это только ночью, да ещё и безлунной, к тому же. Очень сомневаюсь, что при наличии тут двух лун, такие ночи в этой местности случаются.

– Вы как хотите, а я не имею права остаться тут, когда отвечаю за безопасность нашего будущего ученика, – твердо заявила Гариэль. – С меня этой обязанности никто ещё не снимал.

– Мы с Эль очень легкие, – заботливо погладила меня по плечу Аранта. – Не то, что эти громилы!

Я затравленно взглянул на двух бедуинов, подошедших ко мне.

– Так! – распорядился Тюрон. – Дискуссии прекратить! Действительно, рисковать всем не имеет смысла. Отправятся только те, кто хорошо разбирается в следах. Так и быть, Аррахат на мне, а Морита на Колине.

Потом уже ко мне:

– Как только туда подлетим и Мориту ссадишь, сразу же вверх! Барражируй над пробоем, на всякий случай.

Я кивнул. Странно, Аранта на этот раз не возмущалась. Он сердито надула губки, но не сказала ни слова.

Гариэль подготовила лук к стрельбе. Ребята выстроились в классическое расположение «Щита пятерых». В центре торчал Кер ас Кер. Ребята Аррахата и Аранта окружили их плотным кольцом, ощетинившись всем богатым набором холодного (и не очень) оружия.

Я преобразовался, вслед за Тюроном. На нашей площадке сразу же стало очень тесно.

– Только ты не очень там ерзай, – буркнул я Морите, которая вскарабкалась мне на шею и уцепилась за гребень. – Я как-то до сих пор никого не перевозил на себе. Поэтому как спасать упавших с меня, не знаю.

Резко взмыв вверх, за Тюроном, я обозрел окрестности уже с высоты птичьего… вернее, драконьего полета. Мда… Картина разнообразием не отличалась на многие километры вокруг. Только на горизонте возвышались горы. Насколько я понимаю, именно за ними и жили местные эльфы. Я услышал, как восторженно взвизгнула Морита.

Ну, нечего тут расслабляться! В конце концов, не на экскурсионный полет попала. Я полого начал снижаться к скалам, возле которых уже приземлились Тюрон с Аррахатом. Едва Морита спрыгнула с моей шеи, я сразу взмыл вверх. Надо облететь это место по широкому кругу. Наверное, именно так барражируют. Интересно, и где же Тюрон такое слово-то подцепил?

Вот наши ребята под переливающимся голубыми бликами щитом. Красиво смотрятся. Особенно впечатляет Тартак с палицей наперевес. Впрочем, как только он меня увидел, палица наперевес быть перестала. Главное, чтобы он никого ею не зацепил. Я понимаю, что он рад меня видеть, но вот Тимон еле-еле успел пригнуться. Ну а как Тартак со всей радости ему залепит?

Взглянул на три фигурки, которые лазили по скалам. Вот они сошлись к Морите, которая что-то, видимо, нашла. Оживленно размахивают руками, о чем-то спорят. Интересно, что же они там нашли?

Внезапно я почувствовал беспокойство. Какое-то неприятное чувство зародилось в районе живота и быстро охватило меня всего. Я присмотрелся к проплешине. Над ней возникла какая-то черная дымка.

– Алый, что-то назззревает, – обеспокоенно протелепатировал я.

Вот всегда так. Как только я преобразуюсь в ипостась дракона, так иначе, чем алый, или малыш, я Тюрона не называю. И что интересно, он даже не пытается с этим спорить!

Я увидел, как Тюрон быстро взглянул на меня, а потом обернулся к проплешине.

Над ней уже бил настоящий фонтан из чёрной дымки. Алый дракон, с большими усилиями взмахивающий своими крыльями, оторвался от земли и поспешно полетел к площадке, на которой пристроилось все наше воинство. Я заложил вираж и устремился вслед за ним.

– Так, все быстро в портал! – торопливо распоряжался Тюрон, заталкивая в уже созданный переход братцев и Жереста. – Быстрее! Боюсь, что сейчас тут будет жарко. …Колин, тебя это тоже касается! …Тартак, это не трусость, а разумная предосторожность!

Портал за спиной Тюрона схлопнулся и все облегчённо перевели дух.

– Думаешь, это было по нашу душу? – тихо спросил Аррахат Тюрона.

Тот только пожал плечами:

– Все может быть. Но Кер ас Кер говорил о высоком фоне Хаоса. Так что не факт.

Кер ас Кер восторженно пялился на нас с Тюроном. Ну, ясно. Наблюдать вблизи наш народ в истинном обличье дано не всякому. Тюрон (очень предусмотрительно) создал портал с выходом в дом Тулина ас Тулина, который столбиком торчал из кровати, где он, видимо, бессовестно дрых, пока мы там рисковали жизнью.

– Морита кое-что нашла, – оповестил нас тан Тюрон, подходя к столу и не обращая никакого внимания на Тулина, сонно щурящегося на гостей.

– Выкладывай! – предложил Аррахат.

Морита осторожно вытащила из своей сумки какую-то обгорелую деревяшку и положила ее на поверхность стола. Все склонились над находкой, внимательно в нее вглядываясь. Я тоже пригляделся. Ничего такого особенного.

– Ну, и что? – пробурчал Тартак.

– Это древко стрелы, – задумчиво изрек Тюрон.

– С чего это ты взял? – поинтересовался Аррахат. – Деревяшка как деревяшка.

– Как это с чего? – поднял брови Тюрон. – Во-первых: деревья там не растут по определению. Во-вторых: форма явно обработанная…

– Здравствуйте дорогие гости, да продлит ваши дни в милости своей Шаршуд! – донеслось с кровати Тулина. – Да, чтобы вы были здоровы!

– Ага! – согласился я. – И тебе не кашлять! Ничего, если мы тут немного посовещаемся?

– Извини, Тулин, – вмешался тан Тюрон. – Просто твое жилище – первое, что мне пришло в голову. Мы эвакуировались в некоторой спешке.

– Не оглядывайтесь! Я облачусь в сарох и присоединюсь к вашему совещанию, – попросил Тулин.

– …Вот. Посмотри по этой части! – продолжил Тюрон, уже обращаясь к Аррахату. – Она наименее обгорела. Видишь, здесь есть следы обработки.

– Ну и что? – поднял брови Аррахат. – Не факт, что это была стрела. Это могло быть что угодно.

– Я воссоздал форму этой детали до того, как она была сожжена, – кивнул Тюрон. – Ничем иным, кроме как древком, эта деталь быть не могла.

– Ты хочешь сказать, что увидел стрелу? – недоверчиво прищурился Аррахат.

– Нет, – отрицательно качнул головой Тюрон. – Я же сказал, что воссоздал форму этой детали. То, что к ней было прикреплено, или приклеено, я воссоздать не в силах.

Подошел Тулин, взял из рук Аррахата кусочек деревяшки и задумчиво повертел его в руках.

– Я не чувствую никакой магии на этом предмете, – наконец, сообщил он.

– Правильно! – кивнул Тюрон. – После того, как его опалил огонь Хаоса, ты ничего и не мог почувствовать.

– Это не эльфийские стрелы, – неожиданно вмешалась Гариэль.

После ее замечания на некоторое время повисла ошеломленная тишина.

– Ты хочешь сказать, что по шроту стрелял кто-то другой? – наконец, неуверенно спросил Тюрон. – Кто ещё, кроме вашего народа, мог осмелиться бросить вызов силам Хаоса?

– Не знаю, – пожала плечиками Гариэль. – Но одно я могу сказать точно. Это не наши стрелы.

– Но почему?

Гариэль выхватила деревяшку из рук Тулина и поднесла ее к свету светильника.

– Мы не вырезаем и не обрабатываем древки наших стрел, мы их выращиваем!

– Час от часу не легче! – Тюрон запустил пятерню в волосы на затылке и яростно поскреб голову, видимо, надеясь подобным стимулированием прийти к правильной мысли. – Получается, у нас появился ещё один неизвестный фактор. Кто тогда эти стрелки?

– И раз уж их стрелы тянут за собой голубые следы, значит, среди них имеются и маги, – задумчиво сообщил Тулин.

На этом соображения присутствующих закончились. Ясно одно: разведка, вместо того, чтобы дать ответы на поставленные нами вопросы, добавила непонятностей.

Глава 7

– …Повелеваем! Записал?

Владыка Хевлат взглянул на тщедушного писаря, склонившегося над пюпитром. Тот испуганно и часто закивал. Попробуй, не закивай, если за спиной угрожающе сопит страхолюдный мужик с широким мечом в руках.

– Молодец! – поощрительно кивнул Владыка. – Тот писарь, что был до тебя, не успевал. Ну, и сам понимаешь… Так на чем я остановился?

– Повелеваем, – проблеял писарь.

– Да! – Гордо выпрямился Владыка и тут же впал в глубокую задумчивость. – Чего бы такого повелеть?

Высокая дверь в покои Хевлата осторожно приоткрылась. В проеме обозначилась голова одного из придворных. Легкий скрип вывел Пресветлого из задумчивости.

– Так! – брови Хевлата грозно сошлись к переносице. – Кто это там мне мешает заниматься государственными делами?

Палач, со свистом, взмахнул мечом и быстро развернулся к двери.

– Пресветлый Владыка, да продлит твои дни Шаршуд, тут к тебе Гашага ас Турохт прибыл. Говорит, что по срочному делу.

– Ага! – Хевлат радостно потер ладони. – Давай его сюда! А ты, писарь, сиди! Быть может, я чего изреку умного и вечного. Нельзя упускать ни единой мысли.

Палач уныло вздохнул.

– Не вздыхай мне тут! А ты, писарь, иди вон, за трон, там схоронись. Тут уж, как и мысли, никогда не знаешь, когда ты мне понадобишься.

– Да продлит твои дни в милости своей Шар… – протиснулся в дверь Гашага.

– Да знаю я, знаю! – недовольно оборвал его Хевлат. – Если ты только с этим сюда заявился, то лучше бы ты и не появлялся. Ну, если только тебе не захотелось стать на голову ниже.

– О, Великий! Как ты мог такое обо мне подумать? – скорчил расстроенное лицо Гашага. – Я узнал свежие новости, и сразу же поспешил к тебе, чтобы ввести в курс дела.

– А вот это – другое дело! – одобрительно кивнул Пресветлый. – Я всегда должен быть в курсе дел, чтобы подстраховать и вытащить вас, обормотов, из неприятностей. …Эй, писарь! Записал мысль? Только «обормотов» вычеркни! Замени их на… государственных мужей, хотя бы…Так что за новости?

– Наши гости посетили место прорыва, лично…

– Живы? – деловито поинтересовался Хевлат, жестом отгоняя палача и приглашая Гашагу приблизиться.

– Да, Пресветлый, – поклонился ректор, приближаясь к Владыке.

– Очень хорошо! – улыбнулся Хевлат. – Вот умеешь ты приносить приятные новости. Не то, что некоторые.

Кто такие эти «некоторые» Гашага уточнять не захотел. Это и так все знали. Судя по широкой улыбке, появившейся на морде палача, того также коснулись приятные воспоминания.

– И что? – продолжил допытываться Владыка.

– Возможно, у нас тут проявилась новая сторона.

– Так! – посуровело лицо Хевлата. – Поясни!

– Как выяснилось, шрота обстреливали не эльфы, а кто-то другой.

– Кто? – впился взглядом в лицо ректора Владыка.

– Это нам ещё предстоит выяснить, – неохотно отозвался тот.

Пресветлый подошел к окну и, заложив руки за спину, некоторое время молча смотрел на дворик, расположенный под окнами покоев.

– С одной стороны, – задумчиво произнес он, – эти «кто-то другие» появились здесь без нашего разрешения. Это плохо. С другой стороны, они обстреливали нашего врага. А это уже похвально. Отсюда следует, что если у нашего врага есть враг, то тот враг может стать нашим другом…Очень хорошая мысль! Писарь, слышал?

– …и записал, Пресветлый! – донеслось из-под трона.

– Вот так вот, – кивнул Владыка опешившему Гашаге. – Продолжим!

Он испытующе посмотрел на ректора.

– Что-то еще? Или это все?

– Пока все, Пресветлый.

Гашага заметил, как сурово сдвинулись брови Хевлата, и как сделал шаг к нему палач, и торопливо добавил:

– Но работа идет полным ходом и думаю, что в скором времени я смогу донести до тебя ещё более свежие новости.

Брови палача страдальчески изогнулись и он укоризненно покачал головой. Гашаге очень хотелось со злорадством показать тому язык, но он не знал, как это воспримет Владыка. Как бы этого самого языка не лишиться.

– Вот это правильно, – согласно кивнул Пресветлый. – За это хвалю. Надеюсь, что скорое время и в самом деле будет скорым. Я ясно выразился? Не разочаруй меня. Как я когда-то сказал: мои указы следует не обсуждать, а исполнять. Вот и считай, что я дал такой указ.

– Этих стрелков надо вычислить и встретиться с ними, – Аррахат вопросительно взглянул на Тюрона, стараясь определить его отношение к своим словам.

Тан Тюрон согласно кивнул.

– Только как это сделать? Я не намерен ради этого вызывать вновь эту тварь из преисподней. И потом, появятся ли они, если там будем присутствовать мы?

– Почему нет? – пожал плечами Аррахат. – Если они появляются, когда вылезает шрот, то появятся и в этот раз. На этот раз справиться с ним будет легче.

Показывая, почему легче, Аррахат кивнул на меня.

– Ну, да! – буркнул Тартак. – Конечно, всем охота посмотреть серебряного дракона в действии. Причем бесплатно.

– Это непорядок! – поддакнул Жерест. – Надо собрать плату.

– Думай, чего городишь! – дала ему подзатыльник Аранта. – Деда, но это же опасно!

– Ну, не без этого, – согласился предводитель клана. – Есть иные предложения? Предлагайте!

– Я думаю, другого способа, заставить появиться этих неведомых стрелков, нет, – вздохнул Тюрон. – Ты как, Колин?

Я пожал плечами.

– Если бы шрот был один, то не проблема. Как быть с воздушным прикрытием этой твари? Они же будут мешать. Придется отвлекаться ещё и на них, а это чревато.

– А девчонки на что? – усмехнулся Тимон, весело подмигивая Гариэль и Морите. – Они начнут, а эти стрелки подхватят.

– Если этих импов будет немного, то мы и сами справимся, – серьезно отозвалась Гариэль. – Как я могу что-то сказать, если я не знаю, на что способны те стрелки. Да и захотят ли они нам помогать?

– Как бы они в нас не стали стрелять, вместо этого шрота, – буркнул Фулос.

Харос вздрогнул и печально кивнул.

– С чего бы это? – удивленно вздернул брови вверх Аррахат. – Общий враг, он как-то объединяет. Вы не находите?

– Не находим, – шумно вздохнул Тартак. – Правда, мы ещё и не искали. Если они начнут по нам стрелять, то я их сразу же найду и объединю. Вы, главное, щит держите! Аррахат, ты мне своих мальцов дашь? Ловко от стрел они уворачиваются. Уважаю.

– Мальцов? – удивленно переспросил Аррахат.

– Ну, ты же сам их мальчиками называешь? – недоуменно заметил Тартак.

– Да ты сначала поживи с моё, тогда и ты будешь такое право иметь, – отрубил Аррахат. – Это же надо! Каждый из них тебе в отцы, а то и в деды, годится! Хорошо, что они тебя не слышат. Саррест тебя бы сейчас тонким слоем по стеночке размазал бы.

– Ну, это вряд ли, – хохотнул Тартак. – В последнем спарринге, я его так закинул, что… Короче, закинул.

Аррахат недоверчиво взглянул на Аранту.

– Точно! – хихикнула она. – Я видела. Тару сразу же удалось перехватить атаку Сарреста. Поймал его ногу… Ну и кувыркался же Саррест в воздухе, пока летел. А как он потом ругался!..

Аранта выразительно закатила глаза и в восхищении прищелкнула языком.

– Этого не может быть! – выдохнул вампир, но потом что-то вспомнил. – Хотя от этого типа всего можно ожидать… Но, все равно. Не называй их мальцами!

– Ладно! – благодушно махнул лапой Тартак. – Так ты их мне в помощь дашь?

– Дам. Только ты не веди их прямиком через шрота! Ты-то, может, и пройдешь, а они вряд ли.

– Нет! – убежденно мотнул башкой Тартак. – Если там Колин будет огнем плеваться, то я туда не пойду. Лучше обойти…

– Да что вы заладили? – нетерпеливо прервал рассуждения Тартака Тюрон. – Я согласен с уважаемым Аррахатом. Не будут они по нам стрелять, если у нас общий враг! Но все же, считаю вариант с вызовом шрота очень опасным. Только другого выхода у нас нет. Теперь надо решить, как вызвать шрота.

– Когда вы там бродили, следы искали, – сообщил я. – Вот тогда напряженность усилилась.

– Это не факт, – запротестовал Тюрон. – Напряженность и так была сильной.

– Не проверишь – не узнаешь, – философски заметил Тартак. – Быть может, вы все-таки побродите там?

– Я другого выхода пока не вижу, – подтвердил я. – На кого из вас шрот мог среагировать?

– Ну, на уважаемого Аррахата – вряд ли, – задумался Тюрон. – Морита?

– Не думаю, – вмешался Аррахат. – Ты всё же привлекательней. И магии в тебе побольше будет. Да и драконистей ты как-то… Правильно, Колин. Пусть он там, внизу, попрыгает. А мы, со скал, понаблюдаем. Кстати!.. Как там тебя? Кер?

– Кер ас Кер, – сердито поправил препод.

– Это перед студентами своими ты Кер ас Кер, – отрезал Аррахат. – А в боевой обстановке надо коротко и ясно. Я сказал, значит, будешь Кером. Назову горшком – будешь горшком! Уловил мысль?

Кер ас Кер сердито посопел, но ввязываться в спор с вампиром не решился.

– Уловил, – неохотно ответил он.

– Вот и ладно, – поощрительно улыбнулся Аррахат. – Будешь мониторить напряженность поля Хаоса.

– Что делать? – недоумевающе переспросил Кер.

– Темнота! – страдальчески возвел глаза к потолку Аррахат. – Простейшей терминологии не знает. С кем приходится сотрудничать! Отслеживать будешь поле! Отслеживать, и нам сообщать.

– Ну, так бы сразу и сказал бы, – кивнул Кер ас Кер. – Это можно! Кристалл у меня есть. Но Колин чувствует это поле лучше. Он вчера почувствовал раньше, чем на изменение среагировал мой кристалл.

– Колин будет нужен мне, – сухо сказал Тюрон. – Кто-то же должен будет меня прикрывать! И этот кто-то должен владеть «ясным пламенем». Это на тот случай, если я не смогу убрать свои крылья, и все, что к ним крепится, до того, как шрот вылезет из своей норы.

– Ага! Боишься? – поддразнил Тюрона Аррахат. – Правильно боишься, кстати… Значит так. Тюрон скачет внизу. Сверху его страхует Колин. Кер следит за полем. Все следят за тем, что выскочит. Девушки отстреливают тех, что летают, мы разбираемся с тем, что ползает. Маги держат экран. Гариэль, как самая глазастая из нас, рассматривает стрелков, если они появятся… Задачи поставлены! Осталось только реализовать мой стройный план.

– Эй! – возмутился Тартак. – А как же я? Это что же получается? Я не смогу нанести даже парочки ударов?

– Надо чем-то жертвовать, ради общей цели, – наставительно произнес Аррахат. – И потом, план планом, но бывают разные вводные.

– Лучше не надо! – быстро среагировал Тюрон. – Давайте обойдемся без вводных! Потому, что самая большая опасность будет угрожать моей шкуре, а я ей очень дорожу. Она у меня одна.

– Колин, слышал? – обернулся ко мне Аррахат. – Ты уж побереги преподавателя. У него всего одна шкура. Следовательно, тут ещё замешан и шкурный интерес. Очень увлекательная интрига получается!

Операцию, которую Аррахат нарек «Провокация», решили провернуть на следующий день.

Остаток этого дня прошел в приготовлениях. Девушки готовили стрелы. Вампиры наводили блеск на свои смертоносные штучки. Парни, выставив перед собой силовой экран, гоняли по всему поместью, снося по пути все, что имело несчастье им попасться. Впереди трусил Тартак, разя своей палицей воображаемого противника. Все шарахались в стороны от этого построения. Воображаемым противником никто из нас становиться не захотел.

Тулин ас Тулин только печально вздыхал, наблюдая за тем, как его поместье постепенно превращается в руины его поместья.

И вот мы снова на скальной площадке. Она, в общем-то, далеко от проплешины прорыва, но для нас сейчас не это главное. Надежда на Гариэль. Она, со своим эльфийским зрением, не смущена расстоянием и уверяет нас, что сможет рассмотреть происходящее со всеми подробностями.

– Ну, давай, алый, – вздохнул Аррахат, похлопав Тюрона по плечу. – На тебя смотрят с надеждой народы. Особо подчеркну, что и народ вампиров тоже смотрит. А это тебе не шутки.

– Да какие уж тут шутки, – пробормотал Тюрон себе под нос. – Тут бы костей не растерять, с вашими «шутками».

– Не бойтесь, тан Тюрон! – подбодрил нашего препода Жерест. – Если что, так мы расскажем о вашем героизме… Да что ты мне подзатыльники раздаёшь?

Жерест сердито обернулся к Аранте.

– А ты не мели чепухи! – раздражённо отозвалась та. – На тот случай, если ты забыл, у нас не один дракон, а даже два. И второй будет прикрывать первого.

– Колин, – обратился ко мне Тюрон. – Ты смотри, при малейшей угрозе, уводи всех порталом! Меня не надо спасать! Спаси всех остальных! Ты понял?

– Что за упаднические настроения?! – возмутился Аррахат. – Может быть, ещё ничего и не случится… Кер, как там с напряжением?

Кер ас Кер, до этого сосредоточенно рассматривающий окружающий нас ландшафт через свой алмаз, озабочено причмокнул губами.

– Фон не такой высокий, как в прошлый раз. Уж и не знаю, как тут получится.

– Вот видишь? – вновь повернулся к Тюрону Аррахат. – Ты там давай, поактивнее прыгай! Можешь даже сплясать что-нибудь такое этакое, драконье.

– Это у тебя юмор такой? – поинтересовался Тюрон, окутываясь алым сиянием. – А если я шутить сейчас начну?

Аррахат с некоторой опаской покосился на возвышающегося над ним дракона.

– Мы что, сюда шутить прилетели? – торопливо осведомился он. – Давай выполнять мой план!

– Твой план? – передразнил его дракон и взревел. – Это наш общий план!

– Пусть будет общий, – все так же торопливо согласился Аррахат. – Лети, мой друг, лети!

Дракон шагнул в пропасть, и тут же, распластав крылья, взмыл вверх, попав в восходящие потоки раскаленного воздуха.

Тюрон заложил пологий вираж, постепенно снижаясь к проплешине.

– Ближе, ближе! – бормотал Аррахат, напряженно следя за полетом преподавателя.

– Парни, экран! – скомандовал Тартак. – Колин, в случае чего, сможешь нас вниз спустить?

– Вам что было сказано? – оторвался я от наблюдения за эволюциями Тюрона. – Сидите здесь и наблюдайте! Пока нужды в вашем участии не вижу.

Вот Тюрон, подняв в воздух тучи песка, приземлился. Алый дракон осторожно двинулся вокруг проплешины, пригнув голову и приоткрыв крылья.

– Напряжение повышается, – всматриваясь в кристалл, сообщил Кер ас Кер.

Впрочем, я и сам уже ощущал нарастание неприятного чувства.

– Осторожнее! – рявкнул я, сложив ладони рупором.

– Да что б тебя! – отскочил в сторону Аррахат. – Что ты мне над ухом ревёшь?!

Тюрон резко отвернул от проплешины и торопливо двинулся к выступу скалы, недалеко от прорыва.

– Услышал, – прокомментировала Аранта.

– Или почувствовал, – не согласился я.

– Ого! – выдохнула Гариэль.

Земля над проплешиной вздыбилась, пошла трещинами.

Тюрон высоко подпрыгнул, распахивая крылья. Но тут из дыры выметнулось огромное щупальце, с силой ударившее в сторону Тюрона. Хорошо еще, что в последний момент дракон вильнул, увернувшись от сокрушительного удара.

– Я лечу на подмогу! – крикнул я, окутываясь желтым сиянием.

– Подожди! Что это? – поднял руку Аррахат.

На склонах, окружавших проплешину скал, появилось тусклое сияние. Вот оно схлынуло, оставляя пару десятков фигур, затянутых в черные одежды. Они дружно вскинули свои сложные большие луки и выстрелили, целясь по щупальцам, которые грозно извивались в воздухе. Стрелы, потянув за собой голубые хвосты, метнулись к щупальцам.

– Да это же!.. – Гариэль прижала ладонь ко рту, округлившимися глазами рассматривая стрелков.

Впрочем, мне уже было не до того, чтобы узнавать причину её изумления. Я сильно оттолкнулся от поверхности скалы и взмыл вверх. Дал струю пламени в сторону ближайшего щупальца, которое, было, уже снова нацелилось на Тюрона. Обгоревший безобразный отросток, рухнул на песок, отделенный от всего остального. Стрелки на скалах в бешеном темпе выпускали стрелу за стрелой. Даже находясь высоко над землей, я слышал непрерывный свист, вызываемый их стремительным полетом. Тюрон, судорожно взмахивая крыльями, старался набрать высоту, одновременно удаляясь от места катаклизма.

– Колин! – ворвалось в мой мозг. – Немедленно уводи всех назад!

– Вот и займись этим! – рыкнул я в ответ. – У меня тут как раз самая веселуха началась!

Пришлось поднырнуть под одно из щупалец и на вираже угостить тварь ещё одной порцией Чистого пламени… А это ещё что?

Из земли, в которой проявились черные дыры, вверх начали взлетать какие-то твари. Вытянутые глаза с вертикальными щелями зрачков. Широкие пасти, полные острых зубов самого неприятного вида. Перепончатые крылья, позволяющие их обладателям достаточно быстро перемещаться по воздуху. В слух вонзился визг, которым эти твари начали наполнять округу.

Часть стрелков сразу же переключились на новую опасность. И с нашей площадки полетели стрелы.

Я выпустил облако пламени, сжёгшее сразу несколько летающих монстров, и взглянул вниз.

Во все стороны от центра расползались другие существа. В глаза бросалось то, что у них было по шесть лап. Вот этими лапами они рьяно загребали песок и целенаправленно двигались к стрелкам. Но не тут-то было!

На пути этих сущностей возникло семь фигур в развевающихся белых сарохах. В бой вступил Аррахат и его бедуины.

Не устаю поражаться скорости и мастерству высших вампиров! Если бы не мой бой, то с удовольствием бы устроился с пакетом попкорна на каком-нибудь выступе, наслаждаясь картиной сражения.

Несколько тварей пытались нападать и на скалу, на поверхности которой расположились ребята. Но щит держал очень неплохо. Самых рьяных отстреливали Гариэль и Морита. В воздухе сверкал так же и какой-то предмет, который очень метко кидала Ари. Он с жужжанием подлетал к очередной твари, чиркал ее по крыльям и тут же возвращался к хозяйке. Надо сказать, что это действовало очень хорошо. Летающие твари, беспорядочно кружась в воздухе, сыпались вниз, после бросков Аранты. Ну, а там уже как повезет. Внизу вовсю резвились ребятки Аррахата…

Так! Что же это я отвлекся? Хорошо еще, что не получил по голове! Вон, как щупальцами шрот размахивает. Того и гляди, может зацепить. А как он цепляет, я хорошо помню! Если бы не Гариэль, было бы мне совсем плохо. Гариэль есть и сейчас, но она занята…

Пора сделать что-то значимое и поворачивающее исход сражения в нашу пользу. Ну, а что может быть полезнее доброй порции Ясного пламени по башке этого монстра, который шрот?

Еще несколько крутых виражей, бочка, и я вышел на прямую. Вот она, эта безобразная гадость трупного цвета, в окружении целого леса бешено извивающихся щупалец.

Я издал боевой рев драконов (ну, мне так кажется, что боевой). Набрал побольше воздуха. Внутри меня что-то завертелось и собралось в комок. Я яростно вытолкнул из себя этот комок в направлении головы шрота. Сгусток ярко синего огня метнулся в сторону шрота. Снеся по ходу несколько щупалец, он вонзился в башку твари. Звуковая какофония, раздавшаяся сразу же вслед за этим, могла выбить из строя даже самого стойкого меломана. Но для меня это было сладчайшей музыкой. Я попал! Попал точно в десятку.

Обмякшие щупальца рухнули на песок, придавив при этом нескольких тварей. Целый град стрел обрушился на остатки демонического войска. Белые молнии сарохов мелькали среди пятен уничтоженных тварей, добивая тех, кто ещё подавал признаки жизни.

– Дело сделано, Колин! – вновь раздалось у меня в голове.

Ну, сделано, так сделано. Захожу на посадку.

Я пристроился за алым драконом, направляя свой полет к земле.

Внизу нас встретил глава клана вампиров Аррахат, собственной персоной. Небрежно поигрывая какой-то блестящей и, судя по всему, очень острой штукой, он приветственно нам кивнул.

– Битва впечатляла, – благосклонно сообщил он. – Особо меня впечатлил твой драп, дружище Тюрон, и плевок Колина… А не пора ли нам познакомится со стрелками, которые пошли нам навстречу в нашем желании их увидеть?

Я уже принял человеческий вид и обернулся в сторону пришельцев. Двое из них, затянутых в черные одежды, уже направлялись к нам. С другой стороны, из портала, устроенного таном Тюроном, появились наши ребята и тоже направились к нам.

На первый взгляд, эти двое напоминали эльфов. Напоминали, но не были ими. Высокие, остроухие – это да. Белые, с желтоватым отливом, волосы заплетены в сложные прически. Больше всего обращали на себя внимание их глаза. Такие же, как и у Тюрона. Янтарного цвета радужка. Только зрачки не были вертикальными.

Первый из двоих остановился, рассматривая нашу группу.

– Так-так-так, – насмешливо произнес он. – Надо же, все светлые! Но что среди всего этого сброда делают такие уважаемые личности, как вампиры? Да и тролль, тоже меня удивляет… Хотя, постойте!

Глаза дроу (по-моему, я догадался, что так изумило Гариэль) прищурились, впиваясь в фигуру Тартака.

– Надо же! У него есть магические способности! – изумленно вытянулось лицо дроу. – И, что совсем уж необычно, светлые.

Тартак, задумчиво покачивая в лапах палицу, оценивающе посмотрел на дроу. Но промолчал. Пока промолчал.

– Ну, драконы – это ясно, – продолжил этот нахал. – Они всегда боролись с проявлениями Хаоса. Но есть ещё одна неясность. Откуда они-то тут взялись? И почему их так мало?.. И надо же, какая приятная встреча!

Дата добавления: 2015-08-27