В предбоевых порядках

Это не служба, а службишка;

служба будет впереди …

Русская поговорка

Деникин, став начальником штаба бригады, будучи в чине капитана, неожиданно перескочил по иерархической лестнице две ступеньки. Он получив и солидный оклад содержания, позволивший в несколько месяцев «аннулировать» оставленное в Варшаве «завещание» и позаботиться о матери. Но, вместе с тем, это назначение принесло большое разочарование: Антон Иванович, стремясь всеми силами попасть на войну с японцами, очутился вдруг на третьестепенном театре, 3 бригада располагалась на станции Хандаохэцзы, охраняя путь между Харбином и Владивостоком, где можно было ожидать лишь стычек с китайцами-хунхузами (местные бандиты).

В круг его служебных обязанностей входили вопросы строевой, боевой и разведывательной службы. Командир бригады полковник Пальчевский, введя в курс бригадных дел своего начальника штаба, предоставил затем ему широкую инициативу. С ним Антон Иванович трижды проехал на дрезине почти 500-километровую линию, знакомясь со службою каждого поста. С конными отрядами отмахал сотни километров по краю, изучая район, быт населения, знакомясь с китайскими войсками, допущенными вне полосы отчуждения — для охраны внутреннего порядка. Половина пограничников — на станциях, в резерве, другая поочередно — на пути. В более важных и опасных пунктах стоят «путевые казармы», словно средневековые замки в миниатюре, окруженные высокой каменной стеной с круглыми бастионами и рядом косых бойниц, с наглухо закрытыми воротами. А между казармами — посты-землянки на 4-6 человек, окруженные окопчиком. Служба тяжелая и тревожная.

Нужен особый навык, чтобы отличить, кто подходит к дороге — мирный китаец или враг. Ибо рабочий, хунхуз, китайский солдат одеты совершенно одинаково. Китайские солдаты имели малоприметные знаки отличия, так как начальство обыкновенно присваивало себе деньги на обмундирование. Когда Деникин в первый раз объезжал на дрезине линию с командиром бригады и увидел впереди трех китайцев с ружьями, он спросил:

— Что это за люди?

— Китайские солдаты.

— А как вы их отличаете?

— Главным образом, по тому, что не стреляют по нас,— ответил, улыбаясь, командир бригады.

На оборонительные линии хунхузы нападали редко. Но иногда вырезали посты. История бригады полна эпизодами мужества и находчивости. Не проходило недели, чтобы не было покушения и на железнодорожный путь.

Со временем Деникин втянулся в службу, она стала для него интересной. К Пасхе его произвели в подполковники. Сложились с товарищами и с командиром бригады — добрые отношения. Бытовые условия — вполне сносные.

Спрашивается, что еще надо?! Но бравый капитан жаждет личной ратной славы сейчас. Ну, разве можно осуждать, что он рвется на передовую?! Не в тыл же, а под свист пуль и грохот от разрыва японских шимоз. Деникин побывал в Харбине у генерала Чичагова, прося отпустить в действующую армию, но получил решительный отказ. Вернулся Антон Иванович в удрученном состоянии.

Было, правда, одно утешение, которое отвлекало от мрачных мыслей: бравый воин переживал идиллическую любовь к одной молодой брюнетке. Волосы ее были пышны и роскошны, рот немного капризен. Небольшого роста, прекрасно сложена. На указательном пальце блестело кольцо. Было ли это кольцо обручальным, и кто была она сама? Это попыталась в свое время узнать у своего отца Марина Антоновна. Прослушаем, что из того вышло:

«В возрасте пятнадцати лет, листая альбом, я обратила внимание на фотографии, внизу которых стояла дата —1904 год. Я отметила несколько снимков, где на фоне скал, водопада, ограды каких-то садов мой отец был снят вместе со слегка прижимающейся к нему молодой брюнеткой. Лицо его выражало довольство и счастье. Я спросила:

— Кто это, папа? Это какая-то твоя бывшая пассия?

Моя мать, ревнивая по природе, поддержала меня, искусственно небрежно бросив:

— Ну, Иваныч, расскажи же своей дочке приключения с прекрасной Марией!

Отец покраснел и захлопнул альбом. Больше я никогда не затрагивала эту тему*…».

Любовные страдания сменялись мрачной мыслью, что на передовой Деникину не быть. Выручил, однако, случай: капитан генерального штаба В. попросился из армии на более спокойную службу из-за болезненного состояния. Его предложили генералу Чичагову «в обмен» на Антона Ивановича. Произошла небольшая кадровая рокировка.

В сентябре 1904 года Деникин был назначен штаб-офицером при штабе 2 Армейского корпуса Маньчжурской армии. Но должность эту принять не успел. Офицер, ведавший назначениями, ему сказал:

— Получена телеграмма, что тяжело ранен и эвакуирован полковник Российский, начальник штаба Забайкальской дивизии генерала Ренненкампфа. Не хотите ли туда? Только должен вас предупредить, что штаб этот серьезный — голова там плохо держится на плечах…

— Ничего, Бог не без милости! Охотно принимаю назначение, — отчеканил Антон Иванович.

На темном фоне маньчжурских неудач и отступлений имя генерала Ренненкампфа было овеяно боевой славой. В полчаса Деникин собрался. При нем состояли конный ординарец Старков, пограничник, по происхождению донской казак — храбрый и расторопный, проделавший с Антоном Ивановичем все походы до конца войны, награжденный генералом Ренненкампфом званием урядника и солдатским георгиевским крестом. Да еще конный вестовой с вьючной лошадью, нагруженной походной кроватью-чемоданом «Гинтера», куда помещался весь несложный скарб подполковника Деникина.

Антон Иванович велел седлать коней и двинулся в путь к затерянному в горах Восточному отряду генерала Ренненкампфа. Что ждет его там?

Дата добавления: 2015-08-20