Глава 5. Луч надежды.

– Капитан Раен, если вам интересно, то прибыла Нова с подругами, – сообщил профессор Платон с экрана наручного компьютера.

– Правда? Интересно, зачем? – спросил Раен.

Он сидел с товарищами в столовой за поздним завтраком.

– Они только что поднялись на башню. Но это ещё не всё. Вот-вот должна прибыть Клавдия. И главная новость в том, что королева Миранда попросила её вернуться на службу. Но, похоже, ей не очень хочется. Думаю, королева послала Нову убедить её принять положительное решение.

– Я тоже должен непременно с ней поговорить, – ответил Раен, вставая.

– Она зайдёт потом ко мне в мастерскую, не стоит так переживать. Не убежит. У меня для неё кое-что лежит.

– Всё равно. Она пойдёт на башню?

– Разумеется.

– Ладно, спасибо за новости, – Раен закрыл крышку компьютера и обратился к Леону, Кейну и Мартину: – Встретимся в мастерской.

Раен выбежал из столовой. Он спешил успеть к лифту, поднимающему на вершину башни. Вбежав в главный коридор на первом этаже, он увидел, как в лифт входит группа специалистов. И с ними типичная фея Соляриса – с длинными золотистыми волосами и в золотистом платье. Она ходила с тростью.

– Клавдия! – окликнул её Раен. – Нам нужно поговорить!

Фея остановилась и возвела на него свои усталые печальные глаза.

– Не сейчас, капитан Раен Мак-Миллан, – сказала она. – Почтите память своего отца с нами, если хотите, или дождитесь меня у профессора Платона. Я скоро подойду.

«Там сейчас Нова и она тоже начнёт приставать к ней с вопросами» – подумал Раен. Набрасываться на Клавдию всем вместе всё-таки нехорошо, и он ответил:

– Хорошо. Я подожду. Только не уходите!

– Не уйду, – сказала Клавдия и вошла в лифт.

Раен, не спеша, пошёл в лабораторию. Он достаточно часто бывал на башне. Если королева послала Нову убедить Клавдию вернуться на службу – пусть она это сделает, не следует ей мешать. А вот потом настанет его черёд.

– Она пошла наверх? – спросил Платон, когда Раен вошёл в его мастерскую.

Леон, Кейн и Мартин уже ждали там, разместившись на табуретках вокруг верстака в центре помещения без окон. Вдоль одной из стен располагался ряд шкафов, в четырёх из которых были установлены экзоскелеты. У противоположной стены стоял станок.

– Ещё не готовы? – спросил Раен, сев у верстака и покосившись на шкафы.

Сверху донёсся грохот залпа из винтовок. Даже с установленным глушителем рельсовые ускорители масс производили некоторый шум при стрельбе, а без них грохот был таким, словно работала тяжёлая артиллерия. Отвечать на заданный ему вопрос Раену не пришлось.

– Ещё не готово, – ответил профессор. – Не рекомендую пока использовать, если не хочешь, чтоб тебя иногда неожиданно заносило при движении.

– Неприятный эффект, – согласился Раен. – Лучше подождём.

Двери открылись, и вошёл главный мастер Фауст.

– Наша гостья ещё наверху? – спросил он.

– Я думал, вы только что слышали, – ответил Платон. – Тоже желаете с ней пообщаться.

– Разумеется, я тоже не прочь, наконец, узнать, что всё-таки стало с моим лучшим отрядом, и куда делся экспериментальный звездолёт, – сказал директор академии, выдвигая из-под верстака свободную табуретку и занимая место.

Наступило напряжённое молчание. Раен не следил, сколько прошло времени. Но вот дверь вновь открылась, и вошла Клавдия. Удивлённо осмотрев собравшихся, она сказала:

– Да тут консилиум собрался. И всё в честь меня? Я потрясена.

– Вы должны нам всё рассказать, – потребовал Раен.

– Я никому ничего не должна, – устало вздохнула Клавдия.

– Речь о моём отце! – возразил Раен.

– И о том, чего следует ожидать и остерегаться сейчас, – добавил Фауст. – А капитан Раен, а так же Мартин, Кейн и Леон назначены на особое задание – предупредить возможную угрозу со стороны Сириуса. Это серьёзно.

– А кто вам сказал, что они справятся? – с нескрываемым сомнением спросила Клавдия, подходя к верстаку. – Вот капитан Рико делал всё для победы. Он справился бы с кем угодно.

– Только он случайно погиб, – ответил Раен. – Просил извиниться за неудобства.

– Не грубите мне, капитан Раен, – парировала Клавдия.

– А может быть, это вы виноваты? – спросил вдруг Раен. – Что там произошло и где? Это ваша вина, и вы молчите?

– Молчать!

Клавдия ударила кулаком по верстаку. Она тоже начала нервничать. Глубоко вдохнув, она спросила:

– Вы хоть читали мой стих?

– Да, – вполголоса ответили Раен и Фауст.

– Я всё там сказала. Он сам ушёл. Оставил меня. Я пыталась связаться с остальными, но напрасно, никто не ответил. Все погибли. Всех убило существо с Сириуса. Мы шли отдельно от наших людей. Нас отрезали. Но только поэтому мы и спаслись. Но он оставил меня. Вас там не было. Не смейте меня обвинять!

– Простите, – тихо сказал Раен.

– А что за существо? – спросил Фауст.

– Алексия называла его предвестником, – ответила Клавдия. – Такого ещё никто не видел. Ему не повредил даже выстрел из электротермической пушки.

Фауст выдвинул из-под верстака ещё одну табуретку, и Клавдия села.

– Пожалуйста, расскажите нам всё, – попросил Фауст. – Мы должны противостоять Сириусу.

– Королева считает, что сама виновата в гибели двух лучших отрядов. Приказ простой: молчать вечно. Впрочем, это мы не справились. Да там бы кто угодно не справился. Перебирать варианты без толку. Мы встретили там такое, что выше всех нас.

– Начните по порядку. Что именно хотела Алексия?

– Она нашла способ безопасного мгновенного перемещения между двумя точками пространства.

– Какой-то артефакт Сириуса, верно? – уточнил Платон.

– Разумеется. Вам известна теория искривлённого пространства?

– Разумеется.

– Тогда расскажите её сейчас для наглядности и понимания сути собравшимися.

– Что ж… существует мнение, что пространство искривлено, и кратчайшее расстояние не есть прямая линия. И может быть именно в особенностях строения нашего пространства нужно искать ответ на вопрос, как попасть из одного места в другое быстрее, чем это делает свет.

Профессор открыл ящик под верстаком, нашёл там гибкую пластмассовую трубочку и свернул её в клубок.

— Вот наглядная модель такой возможности. Вдоль трубки мы можем двигаться взад и вперёд. Некий путешественник, ну скажем жучок, хочет попасть из одного конца трубки в другой, двигаясь вдоль неё, повторяя все её изгибы. Ему предстоит долгий путь. Но, если бы он знал, что трубка скатана в клубок, что его цель рядом с ним, ему было бы достаточно прогрызть стенки трубки и он — у цели!

– И что же это, Алексия нашла способ прогрызать дырки в пространстве? – спросил Мартин.

– Способа не достаточно, – ответила Клавдия. – Необходимо ещё знать, где нужно, так сказать, грызть. Для этой цели существует артефакт Сириуса. Его называют космическим компасом. Он и позволяет обнаруживать области соприкосновения удалённых точек пространства.

Платон глубоко задумался, подперев голову рукой.

– Значит, это всё-таки правда, – сказал он. – Вот так и проникают к нам с Сириуса. Но, как известно, в последние годы известные случаи сократились практически до нуля. С чем же это связано? Вероятно, возникла какая-то проблема… с той стороны.

– Это уже вам гадать, – сказала Клавдия. – А двадцать лет назад свою сестру нам выдала Фортуна. Видимо испугалась, что войска Сириуса могут высадиться нам на головы. Алексия проводила свои опыты в каком-то заброшенном подземном дворце в нижних землях. Попасть туда можно через подземелья в северных горах. Фортуна сообщила координаты королеве, а мы уже следовали её указаниям. В общем, проникнуть в подземелье – дело не хитрое. Но там мы столкнулись с невероятными и ужасными вещами. Во-первых, там повсюду встречаются кристаллы какого-то вещества, конденсирующие энергию из любых других близких источников. В том числе из фей. Мы не сразу это поняли, а потом уже некогда было изучать. Но это ещё не худшее. У Алексии там была куча монстров. Одних она называла охотниками. Они похожи на кентавров с кошачьей нижней половиной. Тихие, ловкие, быстрые и сильные твари. Но если с ними ещё можно бороться, то с другой зверюгой просто нереально. Огромное, вдвое выше человеческого роста существо, внешне напоминающее гориллу, но покрытое чёрной чешуёй, с маленькой головой на вытянутой шее и полной острейших зубов пастью. Но всё это мелочи по сравнению с его когтями – длинными и острыми, как сабли. Алексия звала его предвестником. Эту тварь ничто не берёт – пули, волшебство – всё без толку. Один из ваших потом, как я уже упоминала, выстрелил по нему из электротермической пушки. Его вышибло в пропасть, но и это не убило.

– Ни о чём подобном мы ещё не слышали, – сказал Фауст. – Если такие твари существуют, у нас может быть повод для паники.

– Можно надеяться, что наш новый проект справится с этим, – сообщил Платон.

Раен покосился на шкафы с экзоскелетами. Поможет ли эта новая технология на самом деле? Отец и его люди не обладали ей и погибли. Клавдия продолжила рассказ:

– И это ещё не всё. Когда мы пришли, там был отряд специалистов. И они… в общем были чем-то заражены. У всех были почерневшие и слегка светящиеся красным глаза. И они подчинялись Алексии. Как она делала это, я уже не знаю. Но если так может ещё кто-то, то у вас есть ещё один повод для паники.

– Это ещё серьёзнее, – заметил Фауст. – Сириусу даже не нужны свои войска, достаточно неожиданно вот так захватить несколько экипажей звездолётов – и они разворотят полгалактики. А вы молчали двадцать лет…

– Приказ королевы, – напомнила Клавдия.

– Ладно… хорошо хоть теперь знаем. А что было дальше?

– А дальше мы попали в плен. Нескольких Алексия забрала на проведение каких-то опытов. Как я поняла, не очень удачных. Видимо волшебницы не поддаются контролю так же легко. А потом пришёл капитан Рико с отрядом. Они освободили нас, и мы начали пробиваться с боем. Один из специалистов застрелил предвестника, но потом случился обвал, и его придавило, а меня и капитана отрезало от остальных. Появились специалисты Алексии, дав ей время бежать. Я уже восстановила часть энергии и смогла отключить их оружие. Но Алексия была уже в пути на научном судне специалистов. С бомбой на борту и Аврелией в качестве цели. Мы с Рико вернулись к его звездолёту. Но он не взял меня с собой. Отдал мне свой наручный компьютер. Просил передать его королеве в случае, если он не вернётся. Сказал, что она знает пароль доступа. Вот и всё. Он улетел вдогонку. Судя по тому, что Аврелия до сих пор стоит на прежнем месте, он сумел остановить Алексию.

– А где сейчас компьютер отца? – спросил Раен.

– У королевы, где же ещё.

– Я должен его получить.

– Насколько я знаю, королевы сегодня нет на месте. Если вы, конечно, не хотите взломать её кабинет и рыться в вещах. Давайте решим этот вопрос завтра.

– Хорошо. Я ждал ответов столько лет. Подожду ещё немного.

– Вот и славно. Профессор Платон, а у вас для меня есть кое-что, не так ли? Собственно, я пришла за этим.

Платон достал из ящика верстака продолговатую матерчатую упаковку и развернул её. Внутри лежало компактное лазерное ружьё без видимых элементов питания, но зато с ремнями крепления на руку.

– Работает? – спросила Клавдия.

– Зависит от вас, это опытный образец, – пожал плечами Платон.

Клавдия закрепила оружие на правую руку, придирчиво осмотрела.

– А как оно вообще должно работать? – полюбопытствовал Мартин.

– Экспериментальный образец для фей света, – ответил Платон. – В качестве источника энергии используется как ни странно свет. Сфокусировать свет самостоятельно довольно сложно и волшебство фей в основном работает по области, а не узконаправленно. Вблизи это хорошо, а на большой дистанции толку мало. Новая разработка призвана помочь преодолеть это недостаток.

– Я бы не спешила выдавать их всем на Солярисе, – сказала Клавдия.

– Вот вы опробуете, а там видно будет.

– Ладно. Историю я вам рассказала. Посылку получила. Пора мне.

Клавдия встала и, не прощаясь, вышла. Немного помедлив, принимая решение, Раен встал и поспешил за ней.

– И куда вы теперь? – спросил он, догоняя её в коридоре.

Клавдия не ответила, но ускорила шаг.

– Вы словно не хотите, чтобы звездолёт отца нашёлся, – сказал он вслед. – Тогда зачем всё это рассказали?

Клавдия некоторое время молча шла, но потом ответила, не оглядываясь:

– Потому, что вы всё равно будете везде соваться. Не хочу, чтобы сын лучшего специалиста погиб зря.

Клавдия остановилась у лифта, и нажала кнопку. Двери открылись, и она вошла внутрь. Раен последовал за ней. Они поехали вверх.

– Каким он был? – спросил Раен.

Двери лифта открылись. Перед ними предстала смотровая площадка башни Форте-Россы с памятником «Виктории».

– Самым сильным и смелым, – сказала Клавдия, поднимая руку с лазером. – Держать строй! Только победа! Кажется, это был его девиз.

Луч красного лазера прочертил линию в небе. Клавдия удовлетворённо улыбнулась уголком рта.

– Его больше нет. Теперь я за него.

– Не обижайся, но я не видела тебя в деле. Готов ли ты к настоящей войне?

– Мы живём в мирное время. Но я готов защищать всех, кто в этом нуждаются.

– А представляешь ли ты, кого тебе поручили защищать в первую очередь?

– Вы про Нову?

Клавдия засияла ярким тёплым светом. Через мгновение перед Раеном стояла фея-воительница Соляриса. Её наряд включал золотой бронированный жилет поверх короткого позолоченного платья без рукавов, золотые металлические наплечники и нарукавники, поверх левого крепился наручный компьютер, а на правом располагалось новое лазерное ружьё; на длинных до колен позолоченных сапожках спереди и сзади так же были золотые щитки. Волнистые волосы золотым потоком струились по спине до пояса, в зажимах которого крепился остроконечный золотой скипетр, являвшийся телескопически раскладывающимся копьём). Трёхпарные остроконечные крылья, покрытые золотой волшебной пыльцой, искрились в лучах заката.

– Видишь разницу между ней и мной? – спросила Клавдия. – Принципиальную. Смотри внимательно. Это важно.

Раен окинул фею света сосредоточенным взглядом.

– У Новы нет золотой брони, – ответил он. – А я и не обращал внимания. И что это значит?

– Говоришь, нету? Я сегодня вечером сама посмотрю на неё. А в целом это значит, что королеву фей во время боя защищает личная стража, а она вступает в сражение, только если кто-то сумеет прорваться к ней.

– Что? Вы уверены?

– У Миранды детей нет. Это значит, что она может быть следующей королевой фей. Поэтому важно выяснит, кто же она такая. Этим займусь я. Меня восстановили в звании командора. А ты… готов ли тоже делать всё для победы?

– Конечно.

– В общем, найти звездолёт капитана Рико всё-таки надо. Где он, там может до сих пор лежать артефакт Сириуса. Лучше бы найти его, пока это случайно не сделали агенты Сириуса. А он наверняка им нужен больше воздуха. Отцовский компьютер возможно как-то сможет помочь узнать текущее нахождение звездолёта, например, если был к нему подключен и до последнего момента шла запись.

– А что будет с Новой? Её поэтому пытаются убить?

– Конечно. Сириусу нужно устранить королеву. Но не менее важно так же убрать и кандидатов на её место. Видимо они решили, что с Новой будет легко справиться. Но, оказалось, что нет. Так же им по возможности следует устранить хранительницу Мелису на Солярисе, но там всё не так просто, стража света всегда наготове.

– Но в следующий раз на Нову наверняка нападёт кто-нибудь посерьёзнее…

– Боишься за неё? Она дорога тебе?

– Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. Независимо от того, принцесса она или нет…

– Ясно. Но ты пока должен сосредоточиться на своей задаче. У Новы сильная команда, все феи разные – эдакий универсальный набор на все случаи. Но если вдруг им будет что-то реально угрожать, я тебе первая сообщу. Договорились?

– Согласен. Тогда завтра я лечу в Аврелию и потребую у королевы компьютер отца.

– Тогда до встречи, капитан.

– Вы готовы? – спросил Раен. – По большому счёту я вас не заставляю.

Самолёт Форте-Россы приближался к Аврелии.

– Вообще-то не самая хорошая идея врываться в начале учебного дня в Аврелию, да ещё к королеве, – заметил Мартин.

На следующее утро специалисты отправились в путь. Раену не терпелось раскрыть тайну гибели отца и выяснить источники и причины нынешней угрозы.

– Да ладно, теперь что-то стоящее начнётся, – возразил Леон. – А то уже надоело целыми днями только и делать, что выжидать.

– Поддерживаю, – добавил Кейн.

– Да я не против новой миссии, просто стоит ли врываться к королеве? – оправдался Мартин.

– Стоит, – ответил Раен. – Она кое-что должна лично мне. И я намерен получить всё и сразу. Приземляйся прямо во двор, нечего церемониться.

– Как скажешь.

Мартин посадил самолёт во дворе Аврелии поближе к академическому центру. Опустился трап, по нему незамедлительно спустился Раен и быстрым шагом направился прямо к академическому центру. Его товарищи следовали за ним.

– Может всё-таки не надо? – спросил Мартин.

Множество фей со всех сторон провожали их удивлёнными взглядами.

– Нет, я выясню всё прямо сейчас, – ответил Раен.

Им навстречу спешила смотрительница Самара.

– Что происходит и куда это вы? – начала было она.

– В сторону! – сказал Раен.

Не снижая скорости, он отодвинул попытавшуюся преградить ему путь смотрительницу.

– Простите, он немного не в себе, – сказал Леон, проходя мимо неё.

Самара замерла от неожиданности, но потом поспешила следом.

Специалисты вошли в просторный холл академического центра – просторное помещение с множеством арок слева и справа и уходящей на второй этаж лестницей прямо напротив входа, упиравшейся в большое окно с витражом, раздваивающейся и уходящей вдоль стен далее наверх, где вновь соединялась. За боковыми арками слева и справа виднелись уводившие вниз небольшие винтовые лесенки, ведущие в подвальное помещение, на дверях которого виднелись массивные замки. Вдоль стен стояли стеклянные шкафы с наградами Аврелии и её учениц.

Специалисты пошли вверх по лестнице. Раен мимоходом взглянул взгляд на витраж, изображавший абстрактный образ королевы фей на фоне планет волшебного мира. «Это должно показывать всем входящим, кто доминируют во всём мире» – подумал Раен и усмехнулся – «Глупо».

На втором этаже располагались кабинеты учителей Аврелии и, конечно же, кабинет директора прямо после лестницы. Раен толкнул дверь, которая легко распахнулась.

Директорский кабинет был просторным помещением с видом на школьный двор через огромное окно с выходом на балкон. Перед окном стоял массивный стол, у правой стены несколько шкафов и книжный стеллаж, а слева ряд стульев вдоль стены, а так же дверь, за которой вероятно располагалась личная комната. Несколько стульев были расставлены вокруг стола с одной и с другой стороны.

Королева Миранда сидела за своим столом и была очень удивлена неожиданному визиту специалистов.

– Потрудитесь объяснить, по какой веской причины вы нарушаете в Аврелии порядок и врываетесь ко мне с утра пораньше, – потребовала она.

– Нет, это вы сейчас будете мне объяснять, куда двадцать лет назад пропал фрегат «Виктория», – парировал Раен.

Боковым зрением он увидел, как позади показалась Нова с подругами, Клавдия и Самара.

– Клавдия? – Миранда вопросительно взглянула на воительницу Соляриса.

– Он спросил – я ответила, – пожала плечами Клавдия, как ни в чём не бывало. – Он имеет право знать.

Миранда окинула таким же вопросительным взглядом Нову с подругами.

– И они?

– Тоже, – сказала Клавдия.

– Вот именно, – подтвердил Раен. – Это мой отец! И если бы не он, то вы бы тут сейчас не сидели, а на этом месте был бы только большой кратер от взрыва.

Повисла напряжённая пауза. Миранда и Раен мерялись взглядами. Королева сдалась и сказала:

– Девочки, закройте двери.

Амая не медля закрыла дверь кабинета, а Виола подошла к балкону и закрыла ведущую на него дверь. Миранда вдохнула поглубже и сказала:

– Капитан Рико героически погиб, защищая всех нас. Мы помним и уважаем его подвиг.

– Да, конечно, только знают об этом всего несколько человек, – ответил Раен с горькой усмешкой. – И у меня лишь один простой вопрос: почему? И где сейчас «Виктория»? Если я правильно понимаю, то фрегат не нашли, да и не очень трудились искать.

– Была причина…

– Не сомневаюсь, что у вас найдутся причины и оправдания. Но всё же мне интересно послушать.

– Нельзя ли повежливее? – вмешалась Самара. – Вы итак без спроса заняли середину двора и вломились к королеве!

– А тёмных-то фей спросить забыли, – огрызнулся Раен.

– Тихо все! – повысила голос Миранда.

Это подействовало. Раен и Самара замолчали, не глядя друг на друга. Миранда встала и прошлась из стороны в сторону.

– Если Клавдия всё рассказала, то вы должны бы догадаться, что у Алексии при себе был артефакт Сириуса, позволяющий проникать оттуда в наш мир. Поэтому, даже если «Виктория» не уничтожена, то там, где она сейчас, может быть и тот артефакт. Найти «Викторию» означает с большой вероятностью найти и его. Я не хотела этого. Это опасный предмет и пусть лучше его не будет.

– А если его кто-нибудь обнаружит случайно? – возразил Раен.

– Вероятность мала… наверное.

– Наверное? У вас даже нет уверенности.

– От меня-то вы что теперь хотите?

– Компьютер отца. Я знаю, что Клавдия отдала его вам. Наверняка он поможет нам обнаружить «Викторию».

– Капитан Рико включил шифрование записи, когда отдал компьютер Клавдии. Наверное, он какое-то время ещё имел связь с «Викторией», но это нельзя узнать.

– Специалисты разберутся с этой проблемой. Так вы дадите мне компьютер?

– Хорошо, – согласилась Миранда. – Он хранится внизу, в подвальном помещении. Следуйте за мной.

Специалисты и королева направились к выходу. Раен и Нова переглянулись. Фея смотрела не то с восторгом, не то просто удивлённо и растерянно. «Удачи тебе, Нова, пусть путевая звезда хранит тебя» – мысленно сказал Раен, проходя мимо. Кажется, теперь она осталась удивлённой и раздосадованной. Но сейчас было не время.

Вслед за Мирандой он спустился в подвальное помещение. Королева приложила ладонь к квадратной гладкой панели на стене. Что-то щёлкнуло, и массивная каменная дверь открылась.

– Следуйте за мной, – сказала Миранда.

Подвал был довольно просторным. Помещение, в которое они вошли, казалось, занимало всю площадь под академическим центром. Раен не мог оценить точнее. Здесь было темно. Единственным источником света была сама Миранда, излучавшая тёплый солнечный свет, но не столь интенсивно – стены тонули во мраке. Кажется, в них было множество ниш, прикрытых ширмами. Миранда вела специалистов между рядами толстых колонн, поддерживающих строение.

– Вы должны понимать, что рискуете открыть ящик Пандоры, – сказала королева. – Теперь охотиться будут и за вами. Наверняка. Я не знаю, кому именно мы противостоим на самом деле. Но о передвижениях Новы им известно.

– И всё же вы отдаёте мне компьютер, а могли бы и не делать этого, – ответил Раен. – Что помешало вам просто выставить меня за дверь?

– Ты прав, капитан. Бездействовать нельзя. И ты очень похож на капитана Рико. Поэтому я надеюсь, что ты справишься и продолжишь начатое им. Сейчас, когда угроза со стороны Сириуса очевидна, нет смысла хранить старые тайны.

– Это было так важно?

Королева остановилась у стены, перед занавешенной нишей.

– Я не очень сильная и влиятельная королева, – сказала она, не оборачиваясь. – Я не хотела, чтобы стало известно о гибели двух лучших отрядов, и сделала всё для избегания огласки. Это могло бы подпортить мою репутацию. А королевство после смерти Виктории и так было нестабильно. Оно не стабильно и сейчас. Я как могу создаю иллюзию правящей королевы, но фактически Солярис может в любое время заявить не только о независимости, но и о своём первенстве. Это самая богатая планета. У них есть собственный космический флот. Фей света больше всех. Хранитель Мелиса спит и видит, как занимает моё место. Первые годы она только и высматривала, в чём бы меня обвинить. Но, благодаря Клавдии мне удавалось держаться достойно. А потом гибнет её отряд и все специалисты твоего отца, а сам он бесследно исчезает. Для Мелисы это был бы лакомый кусочек. Мне было очень больно принять смерть Рико, ведь он один из немногих всегда понимал и поддерживал меня. Я запретила Клавдии кому-либо сообщать о произошедшем. Она, конечно, обиделась на меня и ушла. Понимаю её. Но она вернулась. Значит, теперь и я должна сделать шаг. Мы все феи света. Мы должны разогнать тьму.

– Я начинаю понимать вас, – с сочувствием сказал Раен. – Простите меня.

Миранда повернулась. В её глазах поблёскивала слабая, но тёплая надежда.

– Слушай меня, капитан Раен. Мне всё это было не нужно, но я заняла место королевы, чтобы оно не досталось Мелисе. Тем не менее, я пока ещё королева и не могу оставить пост. Мистерия верна мне. А значит я – тоже цель Сириуса. Но мощь моего волшебства может сокрушить кого угодно. Поэтому они пока не решаются покушаться на мою жизнь. Но это вопрос времени. Если выяснится, что Нова вправе претендовать на моё место, а со мной что-то случится, сделай всё, чтобы защитить её.

– В этом можете не сомневаться, – заверил Раен.

– Она очень сильная фея во всех смыслах. Вдруг из неё получится великая королева? Как Виктория… Я хочу быть уверенной, что вы все осознаёте, насколько она может быть важна.

Последние слова были обращены уже ко всем специалистам. Миранда протянула Раену наручный компьютер.

– Здесь вероятно всё. Правда, последние данные зашифрованы, но для вас это не должно быть проблемой.

– Посидим вечерком с профессором Платоном, обычное дело, – сказал Мартин.

Раен передал компьютер ему.

– Займись этим, – сказал он. – Готовимся к вылету.

Мартин пошёл к выходу. Леон и Кейн последовали за ним в потёмках, но открытая дверь хорошо виднелась впереди. Раен тоже хотел уйти, но королева задержала его.

– Постой, – тихо сказала она. – Пока не ушёл. Дальше может всякое произойти. Но мы должны выстоять любой ценой. Так делал твой отец. Я не была достойна его, но…

– Вы любили его? – спросил Раен.

Миранда извлекла из кармана платья записную книжку и вынула из-под обложки фотокарточку. В тёплом свете солнечной феи Раен увидел на ней молодого специалиста, очень похожего лицом на него самого. Он отдавал честь, салютуя двумя пальцами, символизируя викторию – то есть победу.

– Да. Но мы были просто близкими друзьями. Я не хочу, чтобы его гибель была напрасной.

– Не будет, – пообещал Раен.

– Тогда пообещай мне ещё кое-что.

– Всё что угодно.

– Если случится так, что тебе придётся выбирать между мной и Новой, защищай Нову. Она важнее, я уже сейчас чувствую это.

– Хотите принести себя в жертву?

– Не думай, я вовсе не хочу умирать. Но важно не сколько ты проживёшь, а напрасно или нет. Сириусу нужны мы обе. Поэтому, если вдруг у тебя будет выбор…

– Я понял. Я всё сделаю. Только победа. Так ведь?

Раен отдал честь двумя пальцами, как отец. Миранда утвердительно кивнула. Раен развернулся и поспешил догонять ушедших друзей.

Специалисты вернулись в Форте-Россу, и вовремя. Погода начала портиться, надвигался грозовой фронт. Не лучшее время для прогулок, но самое время засесть в мастерской. Платон и Мартин занимались расшифровкой компьютера капитана Рико, засев за стол с двух сторон и уткнувшись в мониторы. Раен заглянул к ним узнать о ходе дела.

– Получается? – коротко спросил он.

– Да, но это займёт неопределённое время, не отвлекай, – ответил Платон.

– Ладно.

Раен вышел в коридор. Чем бы пока заняться? Клавдия рассказывала о довольно крепких существах, с которыми боролась. Не помешало бы вспомогательное оружие посильнее. Раен вошёл в соседнюю свободную мастерскую и положил свой пистолет на станок, разобрал его и снял рельсу. Затем подошёл к стоявшему рядом шкафу с деталями, запертому электронным замком. Раен подключился к нему через наручный компьютер, так же как и к станку. «Доступ получен» - высветилась надпись на экране. Дверца открылась, открылись и все внутренние ячейки шкафа. Раен выбрал самую длинную пистолетную рельсу, а свою положил в шкаф и закрыл его. Доступ к деталям не давался просто так – в их составе для качественной работы и износоустойчивости были дорогостоящие металлы, в том числе золото. Положив новую рельсу в зажим-манипулятор, Раен нажал кнопку сборки.

– Хочешь мамонта завалить? – донёсся из-за спины голос Оскара.

Раен взял в руку пистолет с удлинённым стволом, оценивающе взвесил и осмотрел. «Надо бы озадачить нашего главного инженера разработкой чего-нибудь компактного и посерьёзнее для ближнего боя» – подумал Раен, а Оскару ответил:

– А ты как всегда тут как тут, чтоб сунуть нос в чужой вопрос.

– Занимался своим делом поблизости, прикинь? – парировал Оскар. – Случайно шёл мимо, и стало любопытно. Ты же сегодня сетевая звезда, на форуме фей выложили. Вот, полюбуйся.

Оскар отрыл свой наручный компьютер и показал фотографию приземлившегося во дворе Аврелии самолёта.

– Вот же… – Раен с досады хлопнул себя по лбу. – У нас было срочное дело.

– Не сомневаюсь. А мне просто интересно, не происходит ли чего… Если нет, то у меня есть и другие дела.

– Если хочешь быть полезным, просто будь наготове. Пока ничего особенного.

- Ладно, как знаешь.

Оскар как-то странно усмехнулся и вышел. «Не нравится мне этот тип, – подумал Раен. – Раньше не нравился, а сейчас ещё больше».

Пришло сообщение. Раен открыл наручный компьютер и взглянул на экран. «На группу Новы совершено нападение в башне теней при использовании отвлекающего манёвра. Тень использовала гидру, выращенную из эмбриона. Тень убита Сильвией, гидру ударом молнии победила Амая, получив талисман феи» – гласило послание.

Раен вернулся в мастерскую Платона.

– Эй, хакеры, отвлекитесь, – сказал он, показывая сообщение.

– Ай да Нова, что ни бой, то у кого-то талисман, – заметил Мартин.

– Жаль, нельзя анализ гидры сделать, – посетовал Платон.

– Там фей могли убить, а вам бы только анализы, – вздохнул Раен, но всё же спросил: – А что бы это дало?

– Много чего, – глубокомысленно изрёк Платон. – Если гидра, так сказать, свежая, значит она прямиком с Сириуса. Это бы подтвердило, что порталами всё же продолжают пользоваться. Кокон с эмбрионом через плохой портал отправить проще, чем крупную зверюгу, или даже кого-то размером с нас. Это бы подтвердило существование каналов доставки фактически сил Сириуса в наш мир. Но, после удара молнии, я полагаю, гидра зажарилась в собственном соку, так что теперь всё без толку.

– Ясно.

Раен закрыл компьютер.

– Но на будущее имей ввиду, – напутствовал Платон. – Если, конечно, будет возможность. Такая информация была бы нам не лишней.

– Ладно, не буду вам мешать. Хотя, кстати, я вот тут пистолет усилил, но на самом деле мне бы хотелось что-то более мощное и с сильным останавливающим эффектом для ближнего боя. Вроде дробовика, но размером с пистолет.

– Хотите обороняться от мамонтов? – удивлённо спросил Платон.

– Вроде того. Мало ли что, я же всегда на передовой.

– Что ж, если дробовика в руках Леона вам уже не достаточно, я подумаю на досуге. А пока занят. Кстати, завтра постараюсь доработать экзоскелеты.

– Хоть одна хорошая новость. Ладно, не буду вам мешать.

С этими словами Раен окончательно оставил мастеров в покое и вышел из мастерской.

Дата добавления: 2015-08-17