Глава десятая. Меня разбудил телефонный звонок

Меня разбудил телефонный звонок. Я подскочила и накрыла голову подушкой, пытаясь заглушить звук телефона. Но он все продолжал и продолжал звонить.

Включился автоответчик. Но через несколько секунд звонок раздался снова.

Я вытянула руку в поиске джинсов и вытащила телефон из кармана.

— Алло! — пробубнила я, широко зевая и все еще не открывая глаза.

На другом конце провода слышалось яростное пыхтение.

— Что с тобой случилось? Что случилось с сахарной ватой? И, в конце концов, может быть, ты скажешь, где ты находишься, чтобы я могла приехать и задушить тебя голыми руками!

Я несколько раз ударила себя ладонью по лбу.

— Я думала, что тебя похитили! — продолжала ругаться Ви. — Я думала, что тебя похитили! Я думала, что тебя вообще убили!

Я пыталась найти часы в темноте. Вместо этого я столкнула с тумбочки рамку с фотографией, и все рамки начали падать, как домино.

— Я немного задержалась, — тихо сказала я. — А когда вернулась в зал игровых автоматов, вас уже не было.

— Задержалась? Что это за оправдание такое — «задержалась»?

Я наконец-то сфокусировалась на красных цифрах на часах. Было чуть больше двух часов ночи.

— Я ездила по стоянке целый час, — не успокаивалась Ви. — Элиот прочесывал парк, показывая всем твою единственную фотографию, которая была у меня на телефоне. Я звонила тебе миллион раз. Стоп. Ты дома? Как ты туда добралась?

Я потерла глаза.

— Патч.

— Маньяк Патч?

— У меня не было особого выбора, — сухо сказала я. — Вы уехали без меня.

— У тебя какой-то раздраженный голос. Даже очень. Хотя нет. Не раздраженный, а взволнованный... беспокойный... возбужденный.

Я буквально почувствовала, как у нее округлились глаза.

— Он тебя поцеловал? Да?

Вопрос остался без ответа.

— Да! Я так и знала! Я видела, как он смотрит на тебя! Я знала, что это когда-нибудь случится. Это было видно невооруженным глазом.

Я не хотела думать об этом.

— Ну, расскажи, как это было! — Ви не могла угомониться. — Только намек? Или по-настоящему? А, может, по-французски?

— Что?

— Ну, в смысле только коснулся, или поцеловал в губы, или прямо с языком? Ладно. Забудь. Можешь не отвечать. Патч не из того рода парней, которые будут тратить свое время на прелюдии. Вы целовались с языком! Сто процентов!

Я закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться. Наверное, Патч решил, что я не могу контролировать себя. Я просто упала в его объятья. Я растаяла, как сахар. Я была почти уверена, что перед тем как сказать ему, что ему пора идти, я издала звук, похожий то ли на вздох абсолютного счастья, то ли на стон удовольствия.

Это объясняло его нахальную усмешку.

— Можно, я тебе потом все расскажу? — спросила я, потирая переносицу.

— Ну уж нет.

— Я смертельно устала, — взмолилась я.

— Не могу поверить, что ты хочешь держать меня в неведении.

— Я надеюсь, что ты забудешь об этом.

— Зря надеешься.

Я попыталась расслабить мышцы шеи, чтобы успокоить все нарастающую боль в голове.

— Я заеду за тобой в четыре.

— Я думала, что мы не увидимся до пяти.

— Планы изменились. Я буду даже раньше, если быстро расправлюсь с семейными проблемами. У моей мамы нервный срыв. Она считает, что я плохо учусь, потому что она плохо меня воспитала. И она нашла решение — проводить больше времени вместе. Пожелай мне удачи.

Я отложила телефон и зарылась обратно в постель. Мое воображение рисовало беспринципную усмешку Патча и его сияющие глаза. Я поворочалась в кровати несколько минут, пытаясь успокоиться. Но, к сожалению, пока Патч был в моих мыслях, успокоиться было нереально.

Когда я была маленькой, Лайонел, крестник Доротеи, разбил стакан. Он выбросил все осколки, кроме одного, который предложил мне лизнуть. Я подумала, что мои чувства к Патчу похожи на прикосновение к этому осколку. Я понимала, что это глупо. Я понимала, что я порежусь. Но за все эти годы не изменилась лишь одна вещь — моя любовь к опасности.

Но тут я резко поднялась в постели, включила лампу и достала телефон.

Он был полностью заряжен.

По телу пробежала неприятная дрожь. Телефон должен был быть разряжен. Но тогда как дозвонились Ви и мама?

Дождь стучал по разноцветным навесам магазинов у причала и заливал тротуары. А старые газовые фонари освещали путь по обеим сторонам дороги. С двумя открытыми зонтами мы с Ви бежали по тротуару в сторону полосатого розового с белым навеса магазина «Victoria's Secret». Мы одновременно отряхнули зонты и поставили их около входа в магазин.

Раскат грома заставил нас бегом влететь в магазин.

Я отряхнула воду с ботинок. Меня трясло от холода. Нас окутал сильный, экзотический запах масла, распыляемого из диффузоров в центре магазина.

Затем к нам подошла девушка в широких черных брюках и обтягивающей черной майке. Она потянулась, чтобы снять с шеи портновский сантиметр.

— Девушки, могу я предложить вам бесплатно снять мерки?..

— Уберите свой чертов сантиметр. Я знаю свой размер и без вашей помощи. Не надо мне его напоминать, — приказала Ви.

Я улыбнулась девушке, извиняясь за поведение Ви, и поспешила за ней в отдел скидок в дальнем конце магазина.

— Нечего стыдиться четвертого размера, — сказала я Ви, взяв голубой атласный бюстгальтер и ища ценник.

— Кто сказал, что я чего-то стыжусь? — недовольно ответила Ви. — Я не стыжусь. И с какой стати мне стесняться? Другие шестнадцатилетние девочки с таким же размером, как у меня, накачаны силиконом, и все это знают. Так почему я должна стыдиться? — продолжая рыться в корзине, сказала она. — Надеюсь, у них есть хоть какие-нибудь лифчики, которые заставят моих девочек лежать спокойно.

— Такие лифчики называются спортивными, но у них есть один неприятный побочный эффект: они объединяют две в одну, — сказала я, остановив свой взгляд на черном кружевном бюстгальтере, висящем на витрине.

Не стоило мне разглядывать нижнее белье. Оно естественно наводило на мысли о чем-то сексуальном. Например, о поцелуях. О Патче.

Я закрыла глаза и вспомнила наш вечер вместе. Руку Патча на моем бедре, прикосновение его губ к моей шее...

Ви отвлекла меня, прикладывая к моей груди бирюзовый комплект с леопардовым рисунком.

— Этот будет неплохо на тебе смотреться, — заметила она. — Все, что тебе нужно, это такая попа, как у меня.

О чем я думала? Я была очень близка к тому, чтобы поцеловать Патча. Патча, который завладел моими мыслями. Патча, который спас меня от смерти на «Архангеле», в чем я была уверена, хотя не могла найти логического объяснения. Мне было интересно, неужели он остановил время, чтобы поймать меня. Ведь если он способен вторгаться в мой разум, то, может, способен и на что-то еще.

Или, подумала я с испугом, я больше не в ладу с головой.

В моем кармане все еще был листок, который мне подсунул Патч, но я ни при каких обстоятельствах не собиралась на сегодняшнюю вечеринку. В глубине души я наслаждалась тем влечением, которое мы испытывали друг к другу, но таинственность и страх были сильнее. С сегодняшнего дня я окончательно решила вычеркнуть Патча из своей жизни, и теперь была уверена в принятом решении. Это как очищающая организм диета. Проблема в том, что единственная диета, которой я когда-либо придерживалась, привела к обратной реакции. Однажды я пыталась месяц воздерживаться от шоколада. Ни единого кусочка. После двух недель я сорвалась и съела столько шоколада, сколько не съела бы за все три месяца.

Я надеюсь, что мой отказ от Патча не закончится так же, как и диета.

— Что ты делаешь? — спросила я, посмотрев на Ви.

— А как ты думаешь? Я сдираю ценники с вещей со скидкой и наклеиваю их на бюстгальтеры без скидки. Так я получаю сексуальные лифчики со скидкой.

— Нельзя так делать. Она просканирует штрих-код, когда ты будешь платить, и все поймет.

— Штрих-код? Они не сканируют штрих-коды, — ее голос звучал не слишком уверенно.

— Сканируют. Я уверена. Клянусь тебе, — я поняла, что в этой ситуации лучше соврать, чем смотреть, как Ви сажают в тюрьму.

— Черт, а мне это показалось такой хорошей идеей.

— Померь вот эти, — сказала я Ви, пытаясь отвлечь ее и прикладывая к ней шелковые трусики.

Она взяла их. Они были расшиты маленькими красными крабиками.

— Это самая отвратительная вещь, которую я когда-либо видела в своей жизни. Но мне нравится черный бюстгальтер, который ты держишь в другой руке. Мне кажется, тебе нужно его купить. Иди к кассе, а я еще посмотрю.

Расплатившись, я подумала, что о Патче будет легче забыть, если посмотреть на что-нибудь более безобидное, и пошла в сторону лосьонов. Я нюхала бутылочку «Сны ангела», когда почувствовала знакомое присутствие. Словно кто-то уронил мороженое мне за шиворот. Меня охватила знакомая дрожь, которую я испытывала, когда рядом оказывался Патч.

Я и Ви все еще были единственными покупателями в магазине, но за стеклом витрины я увидела фигуру в капюшоне, которая скрывалась под тенью навеса с другой стороны улицы. Встревоженная, я стояла, не двигаясь, около минуты, прежде чем смогла прийти в себя и пойти искать Ви.

— Нам пора, — сказала я ей.

Она копалась среди вешалок с ночными рубашками.

— Bay! Посмотри на эту фланелевую ночнушку! Она еще и за полцены. Мне нужна парочка таких.

Я то и дело бросала взгляд на окно.

— Мне кажется, меня преследуют.

— Патч? — вскинула голову Ви.

— Нет. Посмотри на другую сторону улицы.

Ви прищурилась.

— Никого не вижу.

Впрочем, как и я. По улице проехала машина, загородив обзор.

— Мне кажется, они зашли в магазин.

— Откуда ты знаешь, что преследуют тебя?

— Плохое предчувствие.

— Кто-то из наших знакомых? Например... если там нечто среднее между Пеппи Длинный Чулок и Гингемой, то это Марси Миллар.

— Это была не Марси, — сказала я, оглядывая улицу. — Когда я вчера ушла из зала игровых автоматов, чтобы купить сахарную вату, я видела, что кто-то следит за мной. Мне кажется, это тот же человек.

— Серьезно? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? Кто это?

Я не знала. И это пугало меня больше всего.

Я обратилась к продавщице.

— У вас есть запасной выход?

Она оторвала взгляд от документов.

— Только для сотрудников магазина.

— Это мужчина или женщина? — поинтересовалась Ви.

— Не могу сказать.

— Хорошо, почему ты думаешь, что тебя преследуют? Чего они хотят?

— Испугать меня.

Это казалось разумным объяснением.

— Зачем им тебя пугать?

И опять у меня не было ответа.

— Нужно отвлечь внимание, — сказала я Ви.

— Как раз об этом я и подумала, — ответила Ви. — У меня это хорошо получается. Дай мне свою джинсовку.

Я уставилась на нее.

— Ни за что. Мы ведь ничего не знаем об этом человеке. Я не позволю тебе выйти в моей одежде. Что если он воорркен?

— Иногда твое воображение меня пугает, — сказала Ви.

Я признавала, что слегка переборщила, подумав, что этот человек вооружен и хочет меня убить. Но, пережив за последние дни столько всяких ужасов, я не могла упрекать себя за то, что нервничаю и ожидаю худшего.

— Я выйду первой, — отрезала Ви. — Если меня будут преследовать, иди следом. Я пойду вверх по улице прямиком к холму перед кладбищем, и там мы его окружим и потребуем ответа.

Через минуту Ви вышла из магазина в моей джинсовой куртке. Она взяла мой красный зонт и держала его низко, прикрывая голову. Если не учитывать то, что она была выше меня на пару футов и имела более пышные формы, она вполне могла сойти за меня. Я наблюдала.

Из моего укрытия за вешалками с пижамами я увидела, как фигура в капюшоне вышла из магазина напротив и отправилась следом за Ви. Я подкралась поближе к окну. Хотя по мешковатой толстовке и джинсам нельзя было понять, мужчина это или женщина, походка была женская. Определенно женская.

Ви и девушка завернули за угол и исчезли, я поторопилась к выходу. Снаружи дождь перешел в ливень.

Схватив зонт Ви, я ускорила шаг и шла под навесами, прячась от проливного дождя. Штанины джинсов намокли внизу. Мне подумалось, что надо было надеть сапоги.

Позади меня в темно-серый океан уходил пирс. Впереди у подножия покрытого травой холма заканчивалась вереница магазинов. На вершине холма можно было разглядеть только высокую чугунную ограду местного кладбища.

Я открыла дверь «Неона», включила подогрев стекол на максимум и на полную запустила дворники. Отъехав, повернула налево и прибавила скорость, въезжая на извилистую дорогу, ведущую к вершине холма. Сквозь бешеные рывки дворников ветви кладбищенских деревьев казались живыми. Белые мраморные надгробия будто вырастали из темноты, в то время как серые, наоборот, в ней тонули.

Словно из ниоткуда, прямо передо мной в лобовое стекло врезалось что-то красное, потом перелетело через машину и упало где-то сбоку. Я вжала в пол педаль тормоза, и «Неон» остановился как вкопанный посреди дороги.

Открыв дверь, я отправилась искать то, что врезалось в машину.

То, что я увидела, на несколько секунд сбило меня с толку. В траве валялся мой красный зонт. С одной стороны он был сломан, будто им били обо что-то тяжелое и крепкое.

Сквозь шум дождя я услышала задушенный всхлип.

— Ви? — позвала я.

Я поспешила через дорогу, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь дождь. Прямо передо мной лежала скорченная фигура. Я побежала вперед, сломя голову.

— Ви! — Я бросилась на колени перед ней. Она лежала на боку, прижав ноги к груди, и стонала. — Что случилось? Ты в порядке? Можешь двигаться?

Я повернула голову назад. Из-за дождя я ничего не видела.

«Думай!» — сказала я себе.

Мой мобильный. Он в машине. Нужно позвонить 911.

— Я пойду за помощью! — сказала я Ви.

Она застонала сильнее и схватила меня за руку. Я наклонилась над ней, крепко ее обнимая. Слезы выжигали мне глаза.

— Что случилось? Это сделал тот, кто тебя преследовал? Это она? Что она сделала?

Ви пробормотала что-то невнятное, что-то вроде «сумка». Конечно, ее сумка пропала.

— Все будет хорошо! — я пыталась заставить свой голос звучать уверенно.

У меня на душе было очень тяжело, но я пыталась скрыть это. Я была уверена, что за всем этим стоит один и тот же человек, который преследовал меня в порту «Дельфы», а потом стоял около магазина, но я винила себя за то, что втянула во все это Ви. Я подбежала к «Неону» и набрала 911, пытаясь сдержать панические нотки в голосе.

— Нужна «скорая», — сказала я. — На мою подругу напали и ограбили.

Дата добавления: 2015-08-20