|
Читайте также: |
слезами. Она плакала, уткнувшись в батистовый, обшитый кружевом платочек о
меткой "А.Г.". Плакала, как в детские годы, не стесняясь и не жеманясь. Ее
вздрагивавшая верхняя губка производила невыразимо трогательное
впечатление.
Отец не сводил с нее испытующего взгляда.
- Ты отдаешь себе отчет в том, что ты сказала, дитя мое? - спросил он,
чувствуя себя не менее беспомощным, чем она.
- Разве я не должна? - всхлипывала Тоня. - Я ведь должна...
- Вовсе нет, - с живостью перебил ее консул, но, ощутив укор совести,
тут же поправился: - Я ни к чему не собираюсь принуждать тебя, дорогая моя
Тони. Речь об этом может идти лишь в том случае, если ты не чувствуешь
себя в силах расстаться с мужем...
Она взглянула на него полными слез недоумевающими глазами.
- Как так, папа?
Консул замялся было, но нашел выход из положения:
- Милая моя девочка, поверь, что мне было бы очень больно подвергнуть
тебя всем неприятностям и унижениям, которые неизбежно явятся следствием
несчастья, постигшего твоего мужа, - ликвидации его дела, продажи с торгов
дома... Я, конечно, хочу избавить тебя от всех этих трудностей... и потому
думал на первых порах взять вас к себе, тебя и маленькую Эрику. Я полагаю,
что ты не будешь возражать?
Тони молчала, вытирая слезы. Она старательно дула на платочек, прежде
чем прижать его к глазам: это должно было предохранить веки от красноты и
воспаления. Потом вдруг решительно, хотя все тем же тихим голосом,
спросила:
- Папа, а что, Грюнлих виноват? Все это стряслось с ним из-за его
легкомыслия и нечестности?
- Не исключено, - отвечал консул. - То есть... Да нет, я ничего не
знаю, дитя мое. Я ведь уже сказал, что мне еще только предстоит разговор с
ним и с его банкиром.
Но Тони, казалось, не слышала этих слов. Она сидела на пуфе,
согнувшись, уставив локти в колени, подперев подбородок ладонями, и снизу
вверх смотрела на стены комнаты невидящим взором.
- Ах, папа, - сказала она чуть слышно, почти не шевеля губами, - разве
не лучше было бы тогда...
Консул не видел лица дочери. А сейчас на нем было такое же выражение,
как четыре года назад, в Травемюнде, в летние вечера, когда она сидела у
окна своей маленькой комнатки... локоть ее правой руки лежал на коленях
отца, а кисть вяло свешивалась вниз. И даже в этой беспомощной руке было
какое-то бесконечно грустное, покорное самоотречение, тоска сладостных
воспоминаний, уносивших ее далеко отсюда.
- Лучше?.. - переспросил консул Будденброк. - Лучше, если бы что, дитя
мое?
В сердце своем он уже готов был услышать, что лучше было бы ей вовсе не
вступать в этот брак, но она, вздохнув, сказала только:
- Ах, нет! Ничего.
В плену у своих мыслей она витала где-то далеко и почти забыла о
страшном слове "банкрот". Консул оказался вынужденным сам высказать то,
что он предпочел бы лишь подтвердить.
- Я, верно, угадал, о чем ты думаешь, милая Тони, - сказал он, - и со
своей стороны должен открыто признаться, что шаг, четыре года назад
казавшийся мне столь благим и разумным, теперь представляется мне
ошибочным, и я раскаиваюсь, раскаиваюсь всей душой. Я полагал, что
выполняю свой долг, стараясь обеспечить тебе существование, приличное
твоему рождению... Господь судил иначе. Ты ведь не думаешь, что твой отец
легкомысленно и необдуманно поставил на карту твое счастье? Грюнлих явился
ко мне с наилучшими рекомендациями. Сын пастора, человек-христианских
убеждений и вдобавок вполне светский... Позднее я навел о нем справки в
деловом мире, и они тоже были в высшей степени благоприятны. Я лично
проверил состояние его дел... Все это темно, темно и нуждается в
прояснении. Но ведь ты не винишь меня, правда?
- Конечно, нет, папа! И зачем ты так говоришь! Ты все это принимаешь
слишком близко к сердцу, бедный мой папочка... ты побледнел!.. Я сбегаю
наверх и принесу тебе желудочных капель. - Она обвила руками шею отца и
поцеловала его в обе щеки.
- Спасибо тебе, Тони, - сказал он. - Ну, полно, полно, пусти меня, еще
раз спасибо тебе. Мне много пришлось перенести в последнее время... Но что
поделаешь! Это испытания, ниспосланные господом. И все же я не могу не
чувствовать известной вины перед тобой, дитя мое. Теперь, Тони, все
сводится к вопросу, на который ты так еще и не дала мне вразумительного
ответа. Скажи мне откровенно. Тони... за эти годы брака ты полюбила своего
мужа?
Тони снова разразилась слезами и, обеими руками прижимая к глазам
батистовый платочек, сквозь слезы пробормотала:
- Ах, что ты говоришь, папа!.. Я никогда его не любила... Он всегда был
мне противен... Разве ты этого не знаешь?
Трудно сказать, что отразилось на лице Иоганна Будденброка. Глаза у
него сделались испуганными и печальными, и все же он сжал губы так крепко,
что в уголках рта и на щеках образовались складки, - а это у него обычно
служило признаком удовлетворенности при заключении выгодной сделки. Он
прошептал:
- Четыре года!..
Слезы Тони мгновенно иссякли. С мокрым платочком в руках она
выпрямилась и злобно крикнула:
- Четыре года! Да! За эти четыре года он провел со мной всего несколько
вечеров... читая газету...
- Господь послал вам ребенка, - взволнованно продолжал консул.
- Да, папа... И я очень люблю Эрику, хотя Грюнлих утверждает, что я
плохая мать... С ней я ни за что бы не согласилась расстаться... Но
Грюнлих - нет! Грюнлих - нет! Очень мне надо! А теперь он ко всему еще и
банкрот!.. Ах, папа, если ты возьмешь меня и Эрику домой... с радостью!
Вот я все и сказала!
Консул снова сжал губы. Он был очень доволен. Правда, основной разговор
еще предстоял ему, но, принимая во внимание решительность, проявленную
Тони, он уже не таил в себе ничего угрожающего.
- За всем этим, - сказал консул, - ты позабыла, дитя мое, что беде,
как-никак, можно помочь... Я могу помочь. Я уже сказал, что считаю себя
виноватым перед тобой, и в случае... в случае, если ты на меня надеешься,
если ждешь... я своим вмешательством могу предотвратить банкротство, могу,
так или иначе, покрыть долги твоего мужа и поддержать его дело.
Он вопросительно смотрел на дочь, и выражение ее лица доставило ему
удовлетворение: на нем было написано разочарование.
- О какой сумме, собственно, идет речь? - спросила Тони.
- Не в этом дело, дитя мое... О крупной, очень крупной сумме! - И
консул Будденброк покачал головой, словно одна мысль об этой сумме уже
подтачивала его силы. - Я, конечно, - продолжал он, - не вправе скрывать
от тебя, что наша фирма понесла значительные убытки и выплата этой суммы
тяжелым бременем легла бы на нее, - настолько тяжелым, что она бы не
скоро... не скоро оправилась. Я говорю это отнюдь не затем...
Он не успел кончить. Тони вскочила на ноги, она даже отступила на
несколько шагов и, все еще не выпуская из рук мокрого кружевного платочка,
крикнула:
- Хватит! Довольно! Никогда!
Вид у нее был почти героический. Слово "фирма" решило все. Оно
перевесило даже ее отвращение к Грюнлиху.
- Ты этого не сделаешь, папа! - вне себя продолжала она. - Недоставало,
чтобы еще ты обанкротился. Хватит! Никогда!
В это мгновенье кто-то нерешительно приотворил дверь из коридора, и на
пороге появился г-н Грюнлих.
Иоганн Будденброк поднялся ему навстречу. Самое это движение, казалось,
говорило: все кончено, сударь.
Лицо г-на Грюнлиха было все в красных пятнах, но оделся он, как всегда,
самым тщательным образом. На нем был черный сборчатый солидный сюртук и
гороховые панталоны - почти точная копия того костюма, в котором он
некогда являлся на Менгштрассе. Он продолжал стоять в дверях, словно
обессилев, и, потупившись, слабо проговорил своим бархатным голосом:
- Отец!..
Консул холодно поклонился и энергичным движением оправил галстук.
- Благодарю вас за то, что вы приехали, - произнес г-н Грюнлих.
- Я считал это своим долгом, друг мой, - отвечал консул. - Боюсь
только, что ничем другим я не смогу быть вам полезен.
Зять взглянул на него и принял позу еще более расслабленную.
- Я слышал, - продолжал консул, - что ваш банкир, господин
Кессельмейер, ждет нас. Где мы будем вести переговоры? Я в вашем
распоряжении.
- Будьте так добры пройти за мной, - невнятно прошептал Грюнлих.
Консул Будденброк запечатлел поцелуй на лбу дочери и сказал:
- Поди наверх к ребенку, Антония.
Затем он вместе с Грюнлихом, который шел то сзади него, то спереди,
чтобы подымать портьеры и отворять двери, проследовал через столовую в
маленькую гостиную.
Господин Кессельмейер, стоявший у окна, круто обернулся, причем
черно-белый пух на его голове взъерошился и тут же мгновенно улегся на
черепе.
- Господин банкир Кессельмейер... Оптовый торговец консул Будденброк,
мой тесть... - скромно и внушительно представил их друг другу г-н Грюнлих.
Лицо консула осталось неподвижным. Г-н Кессельмейер поклонился,
взмахнув руками и уперев оба своих желтых зуба в верхнюю губу, сказал:
- К вашим услугам, господин консул. Разрешите выразить живейшее
удовольствие по поводу...
- Простите великодушно за то, что мы заставили вас ждать, Кессельмейер,
- сказал г-н Грюнлих, Он был сама учтивость по отношению к обоим гостям.
- Не перейти ли нам к делу? - предложил консул, озираясь и словно ища
чего-то.
Хозяин дома поспешил сказать:
- Прошу вас, господа...
Они направились в курительную, и г-н Кессельмейер развязно осведомился:
- Как изволили проехаться, господин консул?.. Ага! Дождь? Н-да,
неудачное время года, грязь непролазная. Вот, если бы морозец, снежок. Но
не тут-то было! Ливень! Грязища! Мерзость, мерзость да и только...
"Странный человек", - подумал консул.
В середине маленькой комнаты с обоями в темных цветах стоял довольно
большой четырехугольный стол, крытый зеленым сукном. Дождь за окном
усилился. В комнате стало так темно, что г-н Грюнлих поспешил зажечь все
три свечи, стоявшие на столе в серебряных подсвечниках. На зеленом сукне
были разложены деловые письма в голубоватых конвертах со штемпелями
различных фирм - захватанные, а местами даже надорванные бумаги,
испещренные цифрами и подписями. Там же лежал толстый гроссбух и стоял
металлический письменный прибор - песочница, чернильница и стакан,
топорщившийся остро отточенными перьями.
Движения и слова г-на Грюнлиха были тактично сдержанны и учтиво
торжественны, как на похоронах.
- Прошу вас, дорогой отец, садитесь в кресло, - любезно предлагал он. -
Господин Кессельмейер, не будете ли вы так добры сесть вот здесь...
Наконец все разместились. Банкир напротив хозяина дома, а консул в
кресле у широкой стороны стола; спинка этого кресла почти упиралась в
дверь.
Господин Кессельмейер наклонился, отчего его нижняя губа тотчас же
отвисла, высвободил один шнурок из клубка на своем жилете и вскинул пенсне
на нос, при этом уморительно сморщившись и широко разинув рот; затем он
почесал в своих коротко остриженных бакенбардах, отчего возник нестерпимо
нервирующий звук, упер руки в колени, взглядом указал на бумаги и весело
заметил:
- Ага! Вся история болезни!
- Вы позволите мне несколько подробнее ознакомиться с положением вещей?
- сказал консул и потянул к себе гроссбух. Но г-н Грюнлих, словно защищая
книгу, простер над нею обе свои руки со вздутыми голубоватыми жилами и
воскликнул дрожащим, взволнованным голосом:
- Одну минуточку! Одну только минуточку, отец! О, позвольте мне
предупредить вас!.. Да, вам все откроется, от вашего взора ничего не
ускользнет... Верьте одному: вам откроется положение человека несчастного,
но не виновного! Смотрите на меня, отец, как на человека, без устали
боровшегося с судьбой и все-таки ею поверженного! В этом смысле...
- Посмотрим, друг мой, посмотрим! - нетерпеливо отвечал консул, и г-н
Грюнлих отвел руки, положившись на волю божию.
Несколько долгих страшных минут прошло в молчанье. Все трое сидели,
освещенные дрожащим светом, почти вплотную друг возле друга, замкнутые в
четырех темных стенах. В немой тишине слышался только шорох страниц,
которые перелистывал консул За окнами журчал дождь.
Господин Кессельмейер, скрестив руки и засунув большие пальцы в проймы
жилета, остальными барабанил по своей груди и переводил несказанно веселый
взор с одного на другого. Г-н Грюнлих сидел совершенно прямо, положив руки
на стол; он уныло глядел перед собой и лишь изредка опасливо косился на
тестя. Консул листал в гроссбухе, водил ногтем по столбцам цифр, сличал
даты, время от времени мелко и неразборчиво выписывал карандашом какие-то
цифры. На его утомленном лице выражался ужас перед тем, что ему
"открылось". Наконец он положил свою левую руку на руку г-на Грюнлиха и,
потрясенный, сказал:
- Несчастный вы человек!
- Отец! - выдавил из себя г-н Грюнлих. Две крупные слезы скатились из
его глаз и повисли на золотисто-желтых бакенбардах.
Господин Кессельмейер с нескрываемым интересом следил за путем
следования этих двух капель; он даже слегка приподнялся, вытянул шею, и,
разинув рот, смотрел прямо в лицо своего клиента. Консул Будденброк был
очень взволнован. Собственные беды смягчили его сердце; казалось, он
вот-вот даст увлечь себя состраданию, но он быстро справился со своими
чувствами.
- Невероятна - сказал он, безнадежно покачав головой. - За какие-то
несколько лет!
- Ерунда! - воскликнул г-н Кессельмейер, пребывавший в весьма
благодушном настроении. - За четыре года можно великолепнейшим образом
вылететь в трубу! Если вспомнить, как братья Вестфаль в Бремене еще
недавно задирали нос...
Консул прищурился. Он не видел и не слышал Кессельмейера. Ни единым
словом не выдал он мысли, которая сейчас неотступно его преследовала.
"Почему, - спрашивал он себя, подозрительно и вместе с тем ничего не
понимая, - почему это должно было случиться именно теперь? Грюнлих мог уже
два, а то и три года назад оказаться в положении, в которое он попал
сейчас: это было ясно с первого взгляда на записи в его книгах. Но его
кредит был неисчерпаем, банки ссужали его капиталом, солиднейшие фирмы -
такие, как сенатор Бок и консул Гудштикер, поддерживали любое его
начинание, векселя господина Грюнлиха ходили наравне с наличными деньгами.
Почему же именно теперь, теперь, теперь!.." Собственно, глава фирмы
"Иоганн Будденброк" уже давно понял, что значит это "теперь": это
окончательное крушение, это всеобщее недоверие, это единодушный,
беспощадный натиск на г-на Грюнлиха при полном несоблюдении даже
простейших форм вежливости. Консул не был настолько наивен, чтобы не
понимать, что после женитьбы Грюнлиха на Тони доброе имя фирмы "Иоганн
Будденброк" способствовало успехам зятя. Но неужели кредит фирмы
"Б.Грюнлих" так безраздельно, исключительно и безусловно зависел от его
собственного кредита?
Значит, сам Грюнлих был ничто? А сведения, которые о нем собрал консул,
книги, которые он самолично проверял?.. Как бы там ни было, а его решение
и пальцем не шевельнуть в пользу зятя теперь еще более утвердилось. Да,
значит он ошибся! По-видимому, Грюнлих сумел создать впечатление, что он и
"Иоганн Будденброк" действуют заодно. Это непомерно широко
распространившееся заблуждение надо рассеять раз и навсегда! Кессельмейер
тоже будет удивлен! Есть ли у этого паяца совесть? Все ясно: он нагло
спекулировал на том, что консул Будденброк не допустит банкротства мужа
своей дочери, и ссужал деньгами давно уже разорившегося Грюнлиха под все
более и более грабительские проценты.
- Это несущественно, - коротко сказал он наконец. - Перейдемте к делу.
Если мне, как коммерсанту, предлагают дать свое заключение, то я, увы,
принужден констатировать, что человек, попавший в такое положение, хоть и
глубоко несчастен, но в такой же мере и виновен.
- Отец... - пролепетал г-н Грюнлих.
- Это обращение мне не по вкусу, - отрезал консул. - Ваши претензии к
господину Грюнлиху, милостивый государь, - продолжал он, полуобернувшись к
банкиру, - выражаются в шестидесяти тысячах марок...
- Вместе с невыплаченными и причисленными к основному капиталу
процентами эта сумма составляет шестьдесят восемь тысяч семьсот семьдесят
пять марок и пятнадцать шиллингов, - с готовностью отвечал Кессельмейер.
- Отлично. И вы ни в коем случае не пожелали бы и впредь проявить
терпение?
Господин Кессельмейер попросту расхохотался. Он смеялся, разинув рот,
каким-то лающим смехом, впрочем, отнюдь не издевательским, а скорее
добродушным, и при этом смотрел консулу прямо в глаза, словно приглашая и
его повеселиться.
Маленькие, глубоко сидящие глаза Иоганна Будденброка помрачнели, веки
вдруг стали красными, минутой позже краска разлилась и по скулам. Он задал
свой вопрос, собственно, лишь для проформы, отлично зная, что, даже если
бы этот один кредитор и согласился на отсрочку, положение дел все равно бы
почти не изменилось. Но манера, с которой г-н Кессельмейер позволял себе
разговаривать с ним, до крайности обидела и оскорбила консула. Резким
движением он отодвинул все, что лежало перед ним, бросил карандаш на стол
и объявил:
- Итак, ставлю вас в известность, что впредь я интересоваться этим
делом не намерен.
- Ага! - воскликнул г-н Кессельмейер, потрясая в воздухе руками... -
Вот это я понимаю! Вот это сказано так сказано! Господин консул готов
уладить все простейшим образом! Без канители! Не сходя с места!
Иоганн Будденброк даже не удостоил его взглядом.
- Ничем не могу быть вам полезен, друг мой, - спокойно оборотился он к
Грюнлиху. - Предоставим события их естественному ходу... Я не вижу
возможности поддержать вас. Возьмите себя в руки, ищите сил и утешения у
господа бога. Я вынужден считать этот разговор законченным.
Лицо г-на Кессельмейера совершенно неожиданно приняло серьезное
выражение, что как-то удивительно не вязалось с ним. Но тут же он
ободряюще кивнул г-ну Грюнлиху. Последний сидел неподвижно и ломал свои
длинные, простертые на столе руки так, что трещали суставы.
- Отец... господин консул, - дрожащим голосом произнес он, - не
может... не может быть, чтобы вы желали моего разорения, моей гибели!
Выслушайте меня! Речь идет о ста двадцати тысячах... Вы можете спасти
меня! Вы богатый человек! Рассматривайте эту сумму как угодно... как
выдел, как наследственную долю вашей дочери, как процентную ссуду... Я
буду работать... Вы знаете, я человек живой и находчивый...
- Я сказал свое последнее слово, - отвечал консул.
- Позвольте... Правильно ли я понял? Вы не можете помочь? - осведомился
г-н Кессельмейер и, сморщив нос, поглядел на консула через стекла пенсне.
- Если мне позволено будет подать совет господину консулу... это было бы
подходящим случаем доказать состоятельность фирмы "Иоганн Будденброк"...
- Вы поступили бы разумнее, милостивый государь, предоставив мне самому
заботу о добром имени моей фирмы. Для доказательства своей
платежеспособности мне нет нужды бросать деньги в первую попавшуюся
лужу!..
- Ну, разумеется, нет! А-ага! Лужа... это очень остроумно! Но не
полагаете ли вы, господин консул, что распродажа с торгов имущества вашего
зятя бросит тень, представит в невыгодном свете... и вас тоже? Что?
- Я могу только еще раз посоветовать вам предоставить мне самому заботу
о моей репутации в деловом мире, - твердо сказал консул.
Господин Грюнлих растерянно взглянул на банкира и начал снова:
- Отец, умоляю вас, подумайте о том, что вы делаете... Разве речь идет
обо мне одном? О, я... пусть я погибну! Но ведь ваша дочь, моя жена,
которую я боготворю, которой я так упорно добивался... и наш ребенок, наше
невинное дитя... они тоже обречены на нищету! Нет, отец, я этого не
вынесу! Я покончу с собой! Наложу на себя руки, верьте мне! И да отпустит
вам господь ваше прегрешение!
Иоганн Будденброк откинулся в кресле; он побледнел, сердце его усиленно
билось. Вот уже второй раз атакует его этот человек, давит на него своими
переживаниями, вернее всего непритворными. Опять он бросает ту же ужасную
угрозу, как в день, когда консул сообщил ему о содержании письма своей
дочери, отдыхавшей в Травемюнде, и опять - отличительная черта его
поколения - консула пронизывает знакомый благоговейный трепет перед миром
человеческих чувств, идущий вразрез с его трезвым умом коммерсанта. Но
этот приступ длился не более секунды. "Сто двадцать тысяч марок", - шепнул
ему какой-то внутренний голос, и Иоганн Будденброк твердо и уверенно
заявил:
- Антония - моя дочь. Я сумею оградить ее от незаслуженных страданий.
- Что вы хотите этим сказать? - г-н Грюнлих обомлел.
- Вы это узнаете, - отвечал консул. - Сейчас мне больше нечего
добавить. - С этими словами он поднялся, решительно отодвинул кресло и
пошел к двери.
Господин Грюнлих сидел молча, прямо, словно неживой; только его губы
судорожно дергались, хотя ни одно слово не срывалось с них. К г-ну же
Кессельмейеру, напротив, после решительного, не допускающего дальнейших
пререканий движения консула вернулась вся его резвость. Теперь она уже
била через край, перешла всякие границы, сделалась почти зловещей! Пенсне
свалилось с его носа, кончик которого высоко задрался, а крохотный рот с
двумя одиноко торчащими желтыми зубами, казалось, вот-вот разорвется. Его
маленькие красные руки изо всех сил загребали воздух, пух на голове
трепыхался, лицо в рамке седых бакенбард, перекошенное от непомерной
веселости, стало цвета киновари.
- А-ага! - вскричал он так, что голос его сорвался. - Весьма, весьма
забавно! Я бы на вашем месте, господин консул Будденброк, призадумался,
прежде чем швырнуть в канаву столь очаровательный, столь редкостный
экземпляр зятька!.. На всем божьем свете не сыщешь такой находчивости и
живости! Ага! Уже четыре года назад, когда нам приставили нож к горлу, мы
раструбили на бирже о помолвке с мадемуазель Будденброк, хотя никакой
помолвки не было еще и в помине. Ловко, ничего не скажешь! Ловко!..
- Кессельмейер, - взвизгнул г-н Грюнлих и судорожно замахал руками,
словно отгоняя от себя призрак; затем он ринулся в противоположный угол
комнаты, бессильно опустился на стул, закрыл лицо ладонями и согнулся так,
что концы его бакенбард коснулись ляжек. Несколько раз у него даже
подкинуло вверх колени.
- Как мы это сварганили? - продолжал г-н Кессельмейер. - Как нам
удалось подобраться к дочке и к приданому в восемьдесят тысяч марок?
Ого-го! У человека "живого и находчивого" за этим дело не станет! Надо
только выложить перед папенькой хорошие, чудные, аккуратные книги, в
которых все в образцовом порядке... За исключением одного... что они не
вполне совпадают с суровой действительностью!.. Ибо в действительности три
четверти приданого уже были предназначены для уплаты по векселям!
Консул, смертельно бледный, стоял, схватившись за ручку двери. Мороз
подирал его по коже. Представить себе, что в этой маленькой, освещенной
тревожным светом комнате он один лицом к лицу с мошенником и с
взбесившейся от злобы обезьяной!
- Сударь! Я презираю ваши слова, - не совсем уверенно проговорил он. -
Я презираю вашу злобную клевету, тем более что она задевает и меня,
который отнюдь не по легкомыслию вверг свою дочь в несчастье. Сведения о
моем зяте я получил из достоверных источников... На остальное была воля
божия!
Он повернулся. Он не хотел больше слушать и отворил дверь. Но г-н
Кессельмейер заорал ему вслед:
- Ага! Из достоверных источников?.. А из каких? От Бока? От Гудштикера
и Петерсена? От Масмана и Тамма? Да ведь они все были заинтересованы, и
как еще заинтересованы! Этот брак и для них был прямо-таки находкой...
Консул захлопнул за собою дверь.
В столовой хлопотала кухарка Дора, та, что была не чиста на руку.
- Попроси мадам Грюнлих вниз, - приказал консул.
- Собирайся, дитя мое, - сказал он, когда появилась Тони. Он прошел с
ней в гостиную. - Приготовься как можно скорее и позаботься, чтобы и Эрика
была готова к отъезду. Мы сейчас отправимся в город... Переночуем в
гостинице и завтра уедем домой.
- Хорошо, папа, - отвечала Тони. Лицо у нее было красное, растерянное,
беспомощное. Она торопливо и бессмысленно шарила в карманах своего платья,
не зная, с чего начать приготовления, и все еще не веря в действительность
случившегося.
- Что мне брать с собою, папа? - боязливо и взволнованно спросила она.
- Все? Все мои вещи? Один сундук или два?.. Так, значит, Грюнлих и вправду
банкрот?.. Боже милостивый! Но драгоценности я все-таки могу взять с
собой?.. Папа, прислугу надо отпустить... а мне нечем с ними
расплатиться... Грюнлих должен был сегодня или завтра дать мне денег на
хозяйство.
- Не тревожься, дитя мое! Это здесь уладят без тебя. Возьми самое
необходимое, один сундук... небольшой. Твои вещи тебе пришлют. Только не
мешкай, слышишь? Мы...
В это мгновенье портьеры раздвинулись, и в гостиную вошел г-н Грюнлих.
Быстрым шагом, растопырив руки и склонив голову набок, с видом человека,
который собирается сказать: "Вот я! Казни меня, если хочешь!" - он подошел
к своей супруге и у самых ее ног опустился на колени. Вид его возбуждал
сострадание. Растрепанные золотисто-желтые бакенбарды, измятый сюртук,
сбившийся на сторону галстук, расстегнутый воротник и капельки пота,
проступившие на лбу.
- Антония! - воскликнул он. - Вот я... есть у тебя сердце в груди,
трепетное сердце?.. Тогда выслушай меня... Перед тобой человек, который
будет уничтожен, повергнут во прах, человек, который умрет от горя, если
ты отринешь его любовь! Я стою на коленях перед тобой... Неужели у тебя
хватит духу сказать: "Ты мне противен! Я ухожу от тебя"?
Тони плакала. Все было, как тогда, в ландшафтной. Опять это искаженное
страхом лицо, эти устремленные на нее молящие глаза. И опять она удивлена
и растрогана неподдельностью, искренностью этого страха, этой мольбы.
- Встань, Грюнлих, - плача попросила она, - ради бога, встань! - Она
даже попыталась поднять его за плечи. - Ты мне не противен! Как ты можешь
такое говорить? - Не зная, что еще добавить, она беспомощно и растерянно
повернулась к отцу. Консул схватил ее за руку, поклонился зятю и пошел с
нею к двери.
- Ты уходишь? - крикнул Грюнлих и вскочил на ноги.
- Я уже заявлял вам, - сказал консул, - что я не вправе обречь на
несчастье свое ни в чем не повинное дитя, а теперь заявляю, что и вы на
это не имеете права. Вы, сударь, оказались недостойным моей дочери. И
благодарите создателя, сохранившего ее сердце столь чистым и нетронутым,
что она находит в себе силы оставить вас без отвращения! Прощайте!
Но тут уж г-н Грюнлих окончательно потерял голову. Он мог бы заговорить
о возвращении Тони, о временной разлуке, о новой жизни и таким образом,
быть может, спасти наследство. Но от его рассудительности, "живости и
находчивости" ничего уже не осталось. Он мог бы схватить тяжелую
небьющуюся бронзовую тарелку, стоявшую на подзеркальнике, но схватил
хрупкую вазу, украшенную фарфоровыми цветами, и швырнул ее об пол так, что
она разлетелась на сотни осколков.
- А! Хорошо же! Ладно! - закричал он. - Уходи! Думаешь я заплачу,
дурища ты эдакая? Ошибаетесь, уважаемая! Я женился на тебе только ради
Дата добавления: 2015-08-10; просмотров: 42 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ 3 страница | | | ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ 5 страница |