Параграф 12. В холодную темную ночь…(Часть 1).

В воздухе пронзительно пахло дождем, но только для того, кто умел чувствовать этот запах. Для того, кто слышал стон изголодавшейся по влаге почвы… как, например, для уроженца знойных степей Тавриды.

Гроза была еще далеко, поэтому Лила не особенно беспокоилась: пройдет не меньше пяти часов, прежде чем тяжелые мокрые ладони дождя сотрут следы и превратят эту землю в податливую глину на гончарном круге – лепи, что пожелаешь…

Она мягко ступала с носка на пятку, тенью проскальзывая меж деревьев. Конечно, все это излишне, ведь рядом сквозь подлесок проламывался Спирит, упрямством напоминавший вепря. Лила перевела взгляд чуть влево: беззвучным призраком рядом скользил Франкен Штейн. Он определенно умел ходить по лесу, хотя и не производил впечатления сельского жителя. Интересно было бы побольше узнать о его детстве…

С легким удивлением мелькнула лисьим хвостом неловкая мысль: она сравнивала двух мужчин, вышедших этой ночью на охоту…

Спирит…. Веселый бесшабашный волокита, этакий безобидный охотник за юбками, снайпер по декольте… но и самоотверженный любящий отец…. Лила встречала таких в греческих полисах: они готовы увлечься любой смазливой мордашкой, но всегда возвращаются к одному и тому же порогу. Нужно обладать поистине божественным терпением, чтобы раз за разом открывать дверь. Видимо, мама Маки терпением не отличалась…

Штейн… Изящный садист, которому безразлично вскрывать ли тело или душу… гибкий хищник, довольствующийся костями, потому что ему так удобно… Люди этого типа редкость, в ее время человечество выпалывало слишком сильных, слишком жестоких… слишком красивых, всех «слишком»! Потому что это угроза стабильности общества, но сейчас, в это безумное новое время, работают новые «гуманные» законы и такие хищники продолжают жить…

Спирит прямой и бесхитростный, Штейн всегда себе на уме… Сердце одного принадлежит единственной женщине, скольким бы он ни пел дифирамбы… Сердце другого… похоже, потеряло тот кусочек, который отвечал за простую человеческую любовь…

Однако, пора отбросить отвлеченные мысли – шестое чувство, холодком скользнувшая по затылку подсказало: Химера рядом…

Ребра саднило и спереди, и сзади, каждый вдох отдавался болью и водоворотом цветных пятнышек в глазах так, что голова кружилась. Мака подавила приступ рвоты – такими темпами и сотрясение может быть!

Химера оставила девушку в покое и переключила внимание на Соула. Ему пока удавалось блокировать молниеносные выпады гигантской головы лезвием косы, в которое трансформировалась его рука, но, если Химера не могла его перекусить, то вполне способна просто вбить в землю. И ей это удавалось…

Надо встать! Соул в опасности!

Мака пыталась внушением и упрямством заставить тело слушаться, но ответом была только боль и ватное отупение от удара о дерево. Мир то танцевал вальс, то лихо отплясывал румбу у нее перед глазами, но каким-то чудом Мака уловила момент, когда Химера прекратила прямолинейные атаки и напала сбоку, отбросив Соула как мяч для гольфа. Секунда на взгляд, мгновение на осознание…

Мака раскрыла ладонь, Соул завершил трансформацию, упруга и тяжело ложась древком в ее руку, плавная дуга, гасящая инерцию… и в этот момент Химера бросилась вперед, широко раскрыв пасть…

Лязг, древко уперлось в корень, пропахав небольшую борозду в земле, Мака чуть не выпустила оружие от силы удара многосотфунтового чешуйчатого тела… Бока Химеры завибрировали от раскатистого рыка… Touché!

Обжигающая волна смрада из разверзнутого зева сдула челку со лба. Мака задержала дыхание, стараясь не вдыхать вонь перевариваемых человеческих тел. Положение было крайне невыгодное: Химера раскинула свои кольца, не позволяя выскользнуть, и продолжала вдавливать Соула в землю... У этой туши вполне хватит массы, чтобы переломить косу пополам!

Тягучая слюна начала медленно капать на землю и голые ноги Маки… Мерзкое ощущение!

Хотела приключений? Вот тебе приключение!

Мака отчаянно подтягивала ноги, но это не помогало. Можно, конечно, было бросить Соула, отползти назад и бежать, бежать с воплем в самую гущу леса, но этот вариант по понятным причинам даже не рассматривался.

Земля уступила еще несколько сантиметров под напором кошмара…

В мягкой ночной темноте незаметно висела магия. Лишь отзвук, подобный тому, что остается вслед за проплывшей рыбой: вода вроде бы спокойна, но, если умеешь чувствовать, поймешь…

Ощущая корнем языка привкус ведьминской магии, сшивающей Химеру, Лила не могла не изумиться посторонним мыслям: только что она рассматривала Штейна и Спирита не как напарников или людей, а как мужчин! Разве не должна она быть холодной страдающей Вечной Невестой? Разве не должна оплакивать погибшего возлюбленного?

Прошли века… таков ответ. За годы недожизни, когда лежишь погребенный и забытый, без движения, дыхания и сердцебиения, холодный и бледный, и только мысли, медленные почти до боли, остаются с тобой… за эти годы она могла бы оплакать не только возлюбленного, отца и свое племя, но и Алгаллу с его воинами и ведьмами поименно. Есть время разбрасывать камни и время их собирать…

Ее горло двигалось в такт движениям языка, пробующего магию на вкус, глаза прикрыты. У Лилы не слишком женственные квадратные плечи, но как раз из тех, что делают грудь выразительней. Сейчас она почти свела лопатки: еще чуть-чуть и взлетит, - нельзя было не отметить выступившие ключицы и обрисованный лунным светом силуэт.

Если бы не близость Химеры, Штейн бы закурил, но пока из-под полуопущенных век он очерчивал взглядом женскую фигуру: напряженную шею, выступивший край ребра, - под ним можно будет провести разрез, открывающий доступ ко всем внутренним органам. Он заметил легкое движение гортани: интересно, какова магия на вкус?

Неспешно с легким лязгом Когти Дьявола стали принимать свою боевую форму. Лила плавно перевела взгляд, но ни одно слово не успело сорваться с ее губ, как Штейн так же скользнул вправо, коснувшись плеча напарника привычным, отработанным долгой практикой, движением. Спирит безмолвно трансформировался в косу. Луна силилась блеснуть на лезвии, но лишь натыкалась на матовые зубья узора.

До места схватки оставалось совсем немного…

Химера наконец осознала, что, вдавливая Маку в землю, она еще не скоро погрузит клыки в нежное мясо. Ее бока вновь завибрировали от утробного рычания, переходящего в несуразно (при такой туше) высокий визг. Эта тварь двигалась быстрее и легче, чем можно было бы ожидать!

Разве ей не мешает двигаться собственный вес?

Похоже, нет.

Химера вскинула рогатую голову, выбрасывая вперед тугое кольцо. Не в силах пошевелиться, Мака закрыла лицо руками…

Сильный рывок за шиворот и последовавшее за ним головокружительное скатывание по корням и кочкам с обрыва заставило ее стряхнуть оцепенение. Она плюхнулась в воду и только рука Соула, все еще сжимавшая ее ворот, не дала ее окунуться с головой.

По всей видимости, они скатились в реку. Ноги тут же погрузились в мягкий ил и вязкое глинистое дно, обувь сразу же стала натирать. В обступившей их мертвой тишине тело увидело передышку и немедленно сообщило пронзительной болью о своей усталости, избитости и желании отдохнуть.

Соул с трудом сдерживал дрожь напряжения. Из-за него Маке так досталось с самого начала схватки! Он подставил напарника под угрозу! Все мысли отошли на задний план, все обиды казались несущественными. Всматриваясь в ночной лес, он чувствовал, как Мака пытается украдкой потереть саднящую грудь. А вдруг Химера ей что-нибудь повредила?! Внезапно разозлившись, Соул сжал кулаки так, что, наверное, остались следы ногтей.

Мака действительно пыталась договориться со своим телом. Ребра вопили так, будто хотели ввернуться внутрь грудной клетки. Каждый вдох получался прерывистым из-за тянущей боли в подреберье.

Даже ветер затих, будто страшась обратить на себя внимание монстра. Лучи луны, пронзающие листву натянулись струнами, но ни один звук не нарушал тишины, глухо стучащей в ушах ударами сердца. Было душно, хотя вначале Мака считала воздух слишком прохладным.

Невольно она придвинулась ближе к Соулу. Они жались друг к другу как дети: если сидеть очень тихо, то чудовище не вылезет из-под кровати и не сожрет их…

Этому чудовищу плевать насколько тихо ты сидишь!

Лила мягко перешла на бег. Где-то у левого плеча тенью скользил Штейн, только стекла очков поблескивали в лунных дорожках. Магия нарастала до горечи на языке: Химера была недовольна.

Недовольна – этого мало, нужна ярость! Разъяренный монстр, конечно, не подарок, но это ослабит контроль ведьмы, а значит Химера станет вести себя как животное. Может ее проще будет убить…

- Только не перерубите цепь.

Ее голос звучал без придыхания, будто они вышли на воскресную прогулку по лесу. Штейн сверкнул зубами в улыбке – он понял…

«А что не так с этой цепочкой?» - Прозвучал беззвучный голос Спирита. Их духовные волны синхронизировались, что существенно облегчало общение, минуя необходимость облекать мысли в слова.

Штейн мысленно рассмеялся: «Семпай, если бы ты почаще отрывался от девичьих прелестей и побольше читал учебник, ты бы знал, что химеры, находясь под контролем ведьмы, используют лишь треть имеющихся возможностей, ограничивая предельную силу, потому что так поступает и сама ведьма. Неосознанно, но все мы ограничиваем себя, чтобы не погибнуть. Однако, стоит разрушить цепь – канал, проводящий энергию ведьмы к химере, как ее сила начинает неконтролируемо расходоваться. Более высокоорганизованные формы высвобождают большее количество энергии за короткое время…»

Штейн встретился взглядом с отражением Спирита в лезвии косы. Судя по сосредоточенному виду, он припоминал что-то такое…

Да-да, точно, там еще таблица была…. Если превалируют млекопитающие - уйма энергии за несколько секунд, рептилии – чуть поспокойнее, их хватает на пару минут, и так далее…

- А что за тварь в нашем случае?

Этот вопрос был задан вслух, видимо, Спирит хотел знать мнение не только Штейна… а может, хотел отвлечься от мысли, что где-то поблизости «тварь» кушает его дочурку…

- Скорее рептилия: змеиное тело, чешуя…

Эти слова как мяч были переброшены Лиле. Отбивай!

- Змея, баран и либо ящерица, либо птица. Первое дает сверхсильное, сверхбыстрое животное в течение нескольких минут, второе – один мощный удар, больше похожий на взрыв.

Точность, как всегда, точность.

- Интересно, какой была бы высвобождаемая сила, если бы химера включала в себя человека?

Штейн произнес это тихо, просто мысли вслух, но Лила все равно ответила:

- Фивы отстраивались три года, когда греческая ведьма Гера использовала Сфикса против царя Лая. В тот раз она использовала части женщины, орла и собаки.

Дата добавления: 2015-07-21