Ранний вечер. Исторические места имеют обыкно­вение обрастать реликвиями

Исторические места имеют обыкно­вение обрастать реликвиями, как днища вете­ранов мореплавания — моллюсками.

Недавно над одним из столиков в хар­чевне Ябан-аги повисла на цепях массивная бронзовая дщица с гравированными в древ­нем стиле надписями по-русски и по-ханьски: “Здесь в 13-й день восьмого месяца 2000 го­да по христианскому летосчислению (девятый год под девизом правления „ Человеколюбивое взращивание") специальным Гонцом Великой Важности драгоценные императорские награ­ды были вручены ургенчскому беку Ширмамеду Кормибарсову, срединному помощнику Возвышенного Управления этического надзора Богдану Оуянцеву-Сю и приравненному ланчжуну ¹ Управления внешней охраны Багатуру Лобо”.

¹ Досл.: “молодец посредине”. Баг давно получил ранг, соответствующий этой высокой должности (она примерно равна должности начальника отдела в министерстве); мог бы занять и саму должность — но так и не променял милой его сердцу оперативной работы на кабинетную рутину.

Ябан-ага, конечно, предпочел бы перечис­лить героев в обратном порядке, начав со своего старинного приятеля Бага — но, как ни крути, а бек Кормибарсов был среди прочих старшим по возрасту, а что до Богдана, то с императорскими цензорами, будь они хоть трижды милейшими людьми, лучше держаться поуважительнее. На всякий случай. На Аллаха надейся, а верблюда привязывай.

Впрочем, когда дщица впервые была проде­монстрирована недвижимо садящему на сво­их книгах йогу Гарудину, тот, хоть так и не открыл глаз, вздохнул с одобрением — и пиво в его кружке, оглушительно хлюпнув, исчезло напрочь. Пришлось не просто добавлять, а на­ливать заново.

За этим самым столиком, которому, даже ко­гда он пребывал незанятым, иные посетители осмеливались теперь лишь почтительно кла­няться, расположились нынче единочаятели со своими подругами.

Некоторое время обсуждали напитки. В от­вет на предложение Бага слегка расслабиться несгибаемый Богдан мягко, но решительно от­казался от алкоголя вовсе, Жанна, благодарно и гордо стрельнув на мужа глазами, небрежно сказала: “Я за рулем” и спросила шампанского; Стася же, ломая голову над тем, как уговорить Бага принять предложение обаятельного миллионщика (для баговой же пользы, разумеет­ся), безразлично пожала плечами — и Баг решил, что не на особицу же ему хлебать эрготоу. “В конце концов, кто мешает мне прийти сюда в другой раз, как встарь, одному?” — рассуди­тельно подумал честный человекоохранитель и заказал себе и Стасе пива “Великая Ордусь”, а для Жанны попросил Ябан-агу принести, гм, шампанского, что вызвало у последнего некоторое замешательство, после которого, впро­чем, на столе возникла бутыль “Игристого Гаолицинского”. “Варвары”, — читалось во взоре Ябан-аги, и Баг его вполне понимал: запивать шуаньянжоу кислыми пузырьками мог только варвар. Богдан пил манговый сок.

Пригубили по первой. Принялись за шуаньянжоу. Для дорогих гостей Ябан-ага, как все­гда, расстарался от души: в центре стола исходил паром один из первых в этом году булькающий самовар “хого” — блестящая бронзовая тру­ба его, которую опоясывал раскаленный резе­рвуар с беснующимся кипятком, выдавала еле видный дымок. Свернутая в трубочки тонко нарезанная баранина грудами возвышалась на обширных блюдах по правую руку от каждо­го; слева разместились блюдечки с потребны­ми соусами, доуфу, лапшой и прочими закус­ками.

—... У него такой одухотворенный облик, — говорила Жанна, вспоминая посещение Жасминового Всадника и смиренно мучаясь с па­лочками. было попросить и привычный прибор, но она сама решила начиная с сего­дняшнего дня есть так, как полагается прилич­ной ордусянке; надо же привыкать. — Красивое лицо. Вызывающе одухотворенное и красивое, вот что я хочу сказать. На нынешний лад. И мне хотелось бы знать: а какие-то современ­ные, скажем, Чудскому побоищу изображения Александра сохранились, или все это лишь воображение ваятеля? — Жанна бросила барани­ну в кипящую воду и теперь наблюдала за ней, собираясь с духовными силами для того, чтобы достать мясо палочками и не уронить его при этом ни на стол, ни себе на подол.

— Ну, во-первых, — с обстоятельностью, до­стойной лучшего применения, тут же начал просвещать ее Богдан, — ваятель, Жанночка, тоже жил четыре с половиной века назад. Так что о нынешнем ладе уже речи быть не может. Во-вторых, в ту пору, как ты сама понимаешь, в его распоряжении могли быть какие-то изображения, какие до наших дней и не до­шли. Этого мы просто никогда уже не узнаем. В-третьих...

Баг налегал на мясо. Возвышенное созерца­ние всегда возбуждало в нем аппетит и жела­ние выпить. Поскольку выпить сегодня не по­лучалось, следовало хоть поесть; просторные и тонкие до полупрозрачности пластины бара­нины с его блюда двигались по непрерывному конвейеру: кипяток — соус — рот. Через равномерные промежутки времени в это размерен­ное действо вклинивался глоток ледяного пива. О том, что Жанна запивает мясо “Гаолицинским”, Баг старался не думать.

Стася допила свой бокал пива. “Пора под­ключать независимых экспертов, — подумала она, невольно пользуясь выражениями, при­вычными ей по работе в лаборатории Управле­ния вод и каналов. — То есть Богдана и Жанну. Надеюсь, они не подведут. Они же настоящие друзья — а друзья не посоветуют плохого. Как бы так ненавязчиво, невзначай... ”

Щеки девушки раскраснелись, голос сделал­ся особенно звонким.

— Кстати, насчет облика, — сказала она, за­дорно улыбнувшись. — Вы представляете, мы смотрели сегодня работы Гэлу Цзунова... — Ох, а мы до сих пор не выбрались, — со­крушенно покачал головой Богдан.

— Давай завтра, любимый, — сразу предло­жила Жанна. И улыбнулась при мысли о том, что было понятно лишь им двоим: — Я тебя мигом до Павильона домчу.

Богдан улыбнулся ей в ответ и легко под­хватил палочками оброненный ею кусочек доуфу.

—... И на одном из свитков, совершенно за­мечательных, честное слово, — Баг не узнал князя Игоря! — продолжала Стася.

Дата добавления: 2015-07-20