Глава 23. Я никак не могла поверить в то, что увидела его.

Я никак не могла поверить в то, что увидела его.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — ответил Каим со странной улыбкой, когда он снова дернул меня за ногу, вытаскивая из под раковины еще на несколько сантиметров.

Я пнула свободной ногой ему по колену. Каим отпустил меня, отклонился назад и выпрямился. От него исходил гнев.

— Не похоже, что это работает, — прокомментировал Рот, вскинув брови.

Каим вздохнул.

— Это как раз одно из тех самых столетий, брат. Я на хрен даже вздохнуть спокойно не могу.

— Рот, — сказала я, мой голос был хриплым.

Он не отвел взгляда от другого демона. Он был слишком занят болтовней с ним. Всякая надежда, которая у меня теплилась, сдулась как воздушный шарик.

— Понимаю, — он опустил взгляд, коснувшись густыми ресницами щек. На его губах заиграла улыбочка, и когда он заговорил, его голос был мягким, но в то же время низким и мощным. — А знаешь, я не могу позволить тебе заполучить ее.

— Что? — требовательно спросил Каим. — Ты же знаешь, как это рискованно! С ней надо разобраться, иначе, если Лилин воскреснут, мы все погибнем. Ты не сможешь меня остановить.

Рот пожал плечами.
— А вот и смогу.

Каим нахмурил брови и уставился на него, а потом на его лице появилось осознание. Воздух вокруг него начал мерцать, но было уже слишком поздно. Рот бросился вперед, он был чертовски быстр. Его рука тут же обхватила шею демона. Он извернулся.

Раздался оглушающий хруст, заглушая крик Каима.

На поверхность вырвался густой, черный туман, обжигая мне глаза. И он вонял, очень сильно вонял. Я прикрыла рот, подавившись, когда пары вырвались из демона, или того, что от него осталось, выбив окно в задней части туалета. Осколки стекла загремели по полу, а потом раздался пронзительный сигнал пожарной тревоги.

Дым заполнил туалет, сделав все черным. Я почувствовала, как из темноты теплая рука коснулась моей щеки. Я отшатнулась, не в силах видеть былой огонь в его глазах.

— Все хорошо. Это я, — сказал Рот, скользя руками по моим плечам. — Ты в порядке?

Я закашляла.
— Я не вижу... ничего не вижу.

Рот наклонился, подбирая что-то с пола, а потом его рука оказалась у меня на талии.

— У тебя кровь.
— Я ударилась головой.

Он поднял меня на ноги.
— О раковину, под которой пряталась?

— Ага, ну, здесь не совсем все шло гладко.

Я позволила ему вывести себя из смога в коридор. Я глубоко вздохнула и втянула чистый воздух, однако смог просочился и сюда. Меня не покидало плохое предчувствие.

— Рот, где ты был? Я так беспокоилась.

— Я был поблизости. — Вот и все, что он сказал.

Слегка в истерике дети начали выбегать из классов. Думаю, в едва контролируемом хаосе я даже слышала, как кто-то прокричал: "Бомба!"

Я почувствовала, как Рот уходит, и моя рука машинально потянулась к нему.

— Рот... Я не вижу тебя.

— Я здесь.

Рот обнял меня за талию и почти понес по коридору. Я заковыляла рядом с ним, потрясенная его внезапным появлением и все еще пошатываясь из-за стычки с демоном.

Пульсация в голове уменьшилась, но из-за жжения в глазах я ничего не видела. Рот сильнее прижал меня к себе.

— Держись. Мы почти вышли.

Когда двойные двери открылись, вспышка яркого света заставила меня моргнуть. Учителя кричали, приказывая ученикам перейти улицу и оставаться в парке. Холодный воздух коснулся моих щек и немного успокоил жжение.

Рот усадил меня на землю.
— Как ты себя чувствуешь?

Я слышала, как вокруг меня кашляют дети, кто-то звонил родителям, а кто-то плакал. Думаю, я справлялась лучше них.

— Глаза жжет. А почему ты все еще видишь?

— Я закрыл глаза.

— Боже, — проворчала я, потерев ладонями глаза. — Думаю, ты сообразительнее меня.

— Да нет. Я просто знал, что так будет. А ты не знала. Просто продолжай моргать, — мягко приказал Рот, убирая мою руку и удерживая меня за запястья. — Через несколько минут должно проясниться, если три секунды не будешь тереть глаза.

Мои глаза все еще были полны чего-то горячего.
— Рот...
— Не хочу сейчас говорить об этой ерунде, — сказал он.

Я с трудом сглотнула.
— Я не предавала тебя. Клянусь. Я понятия не имела, что они будут там.
Повисла пауза.
— Ты наполовину Страж. Меньшего я от тебя и не ожидал.

У меня сдавило горло.
— Но я также наполовину демон.
— Что? Теперь эта часть тебя стала важнее части Стража?

Я не ответила, потому что не была уверена.

— Ты назвала им мое имя? — спросил он, его голос на удивление был нежен. — По крайней мере, я отреагирую до того, как буду втянут в заклинание призыва.

— Нет. Я не назвала им твое имя. — Моя голова по-прежнему была наклонена вниз, чтобы избежать яркого солнца, я глубоко вздохнула и пожелала, чтобы исчезла боль. — Ты бы уже знал, если бы это было не так.

— Верно.

Он переместился так, что теперь я почувствовала его позади себя. Он все еще держал меня за запястья, как будто полагал, что я тут же вцеплюсь себе в глаза.

— Плохо, что ты этого не видишь. Все сходят с ума. Полиция и пожарные уже внутри.

Хотелось бы мне хоть что-нибудь увидеть.
— Кто-нибудь ранен? Стэйси с Сэмом были внутри школы.

Рот вздохнул.

— Всё в порядке. Уверяю тебя, это всего лишь дым. Он никого не убьет. И я так же захватил твой рюкзак из туалета. Он прямо перед тобой.

Мое зрение стало проясняться. Покрутившись, я взглянула на Рота и вместо расплывчатого пятна увидела глаза медового цвета и темные ресницы. И тогда до меня дошло. Все то время, когда мне казалось, что я чувствую его запах, это не было игрой воображения.

— Ты был здесь все это время.

Рот не ответил.
— Ты просто был невидим, — я понизила голос. — Но ты был здесь.

Его губы изогнулись в забавной улыбочке, и я продолжила бы тему, потому что хотела, чтобы он признался, мне нужно было, чтобы он признался, но его пальцы скользнули по моей щеке. Его прикосновения вызвали восхитительную дрожь в животе, которая распространилась по всему телу. Наши взгляды встретились, и внезапно мне стало сложно дышать или даже припомнить, о чем мы разговаривали. Он быстро отвел взгляд от меня и вздохнул.

— А вот и кавалерия, не прошло и ста лет.

Я подняла глаза на Рота, я не почувствовала присутствие другого Стража, пока он не оказался прямо над нами.

— Отпусти ее, — прозвучал голос Зейна.

Я удивилась тому, что Зейн был здесь, потому что Рот прижал меня покрепче к себе.

— Или что? – спроси он с вызовом. — Собираешься весь превратиться в камень и заставить меня надрать тебе задницу? И к чему нас это приведет? Уверен, Альфы "одобрят" выяснение отношений перед кучкой впечатлительной молодежи.

Зейн низко и гортанно проревел:
— Хочу рискнуть.
— Конечно же, хочешь.

Но Рот отпустил мои запястья, и сильные руки схватили меня за предплечья, поднимая на ноги. Я вскрикнула от неожиданности и легкой боли, когда пальцы крепче сжались. Я уловила запах зимней мяты прямо перед тем, как Зейн закружил меня в своих руках. Он выглядел разъяренным, и эмоции стали сильнее, когда он увидел шишку, выросшую у меня на голове.

Рот наблюдал за нами в тени деревьев, его губы изогнулись в ухмылке, когда Зейн пригладил мои волосы назад и проверил шишку под ними.

— С ее головой все будет в порядке, — сказал Рот. — А вот про руку, которую ты скрутил, я бы так не сказал.

Хватка Зейна ослабла.
— Заткнись.
Рот плавно поднялся на ноги.
— Что-то мне не нравится твой тон.
— А мне твое лицо, — бросил в ответ Зейн.

— И моя голова, и моя рука в порядке. Я в порядке, — заерзала я, высвобождаясь и не обращая внимания на головокружение. — Глаза еще немного жжет, но я уже могу видеть.

Зейн схватил меня за плечи.
— Почему ты не видела? Что случилось?

— Сера, — ответил Рот, подойдя поближе и понизив голос.

Он не боялся Зейна, ни капельки, и я не знала, гордиться ли им или злиться.

— Внутри школы был демон. И нет, не я. Он хотел убить ее, так что тебе нужно за ней получше приглядывать. Тогда бы мне не пришлось вмешиваться.

Зейн зарычал и сделал шаг вперед. Полу улыбка заиграла на лице Рота, когда они встали лицом к лицу. Они были примерно одного роста: Рот был на несколько сантиметров выше, а Зейн шире в плечах. Я посмотрела по сторонам, понимая, что на нас начинают пялиться несколько детей. Количество тестостерона, который выбрасывали эти двое, было нелепым. Я втиснулась между ними.

— Вопреки распространенному мнению, тут вы двое не враги.

Рот усмехнулся.
— А он, очевидно, не может уберечь тебя от проблем.

Была большая вероятность того, что Зейн собирался ответить на критику.
— Я бы с удовольствием разорвал тебе глотку.

— Да, да, — Рот шагнул назад, переводя взгляд на меня. — Тебе нужно защищать ее, иначе у призраков не будет возможности разорвать тебе глотку. Понял, о чем я?

Я открыла рот, чтобы сказать им обоим, что не нуждалась в их защите, но Рот развернулся вокруг и исчез в толпе учеников. Я уставилась на то место, где он стоял, пока Зейн не притянул меня к себе. Я издала приглушенный писк.

— Вот дерьмо. Уверена, что в порядке?

— Да.

Я оттолкнулась от его груди, чтобы вдохнуть немного воздуха, но он не шелохнулся. Рассудив, что он не сможет долго так меня сдавливать, я опустила руки и подождала, пока он меня отпустит.

Наконец, отпустив меня, Зейн подхватил с земли мою сумку и взял меня за руку. Мускул пульсировал у него на челюсти, и он смотрел прямо перед собой.

— Я забираю тебя домой.

— Он не причинил мне вреда, Зейн. Это не он. — Когда ответа не последовало, я сжала его руку. — Зейн...

— Сейчас это неважно, — сказал он. — Что имеет значение так это то, что этот ублюдок был прав. Мы не обеспечивали твою безопасность. И если он, правда, тот, кто это делал, тогда во всем этом что-то неправильно.

***

Жасмин держала тряпочку, пахнущую антисептиком, в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Может немного жечь.

Я подумала, что она не может жечь больше, чем жгло у меня в глазах. Даже сейчас, они все еще были чувствительны, пока я следила за четкими движениями Эббота от кухни до места, где я сидела. Жасмин приложила тряпочку к моему виску, и я моргнула.

— Извини, — прошептала она с сочувственной улыбкой.

Кивнув, я старалась вести себя тихо, когда она притронулась к шишке. Все могло быть хуже, учитывая, что Каим хотел меня убить.

Зейн стоял, скрестив руки.

— Отец, говорить это идет вразрез со всем, что я знаю, но мы должны обсудить все, что Лэйла нам рассказывала. Этот демон...

— Знаю, — отрывисто сказал Эббот.

Я попыталась спрятать улыбку и потерпела неудачу. Жасмин прищурилась, глядя на меня. Но даже эта радость была недолгой.

— Она не может вернуться обратно в школу или ходить куда-либо без сопровождения Стража, пока мы не доберемся до сути всего этого. — Эббот посмотрел на меня, потирая бороду. — И даже не думай спорить со мной по этому поводу.

Под его пристальным взглядом я уменьшилась.
— Но что вы скажете в школе?

— Что у тебя мононуклеоз или какая-нибудь еще человеческая болезнь. На самом деле, это не важно. Тем временем, твою школьную работу будут присылать сюда, — он повернулся туда, где стоял Джефф. — Слышал что-нибудь от комиссара полиции?

Джефф кивнул.

— Никто не знает, что на самом деле произошло в школе. Они подали отчет о том, что это была неудачная шутка - дымовая бомба. Но это рисковая ситуация. Если бы демон заполучил ее...

— Или, если бы мой друг не появился, — бросила я просто для прикола.

Взгляд Эббота ударил по мне.

— Даже если по какой-то странной случайности этот демон не собирается всеми силами воскрешать Лилин, он тебе не друг и никогда им не будет.

— В любом случае, — сухо сказал Джефф. — Ущерб уже нанесен.

Жасмин отбросила мои волосы и продолжила промокать виски, когда взглянула в дверной проем. Вошла Даника с Иззи на руках, маленькая головка которой лежала у нее на плече.

— Дрэйк? — осведомилась она.

— Все еще спит. — Даника подняла Иззи чуть-чуть повыше. - Эта спать не будет, пока ее не возьмешь на руки, а я не хочу пропустить разговор.

От меня потребовалась вся сила воли, чтобы не закатить глаза.

Она подошла и встала рядом с Зейном, и я невольно подумала, что они уже выглядят как семья, особенно с Иззи на руках у Даники. В какой-то мере я бы хотела, чтобы черный демонический дым снова был у меня в глазах.

— Что я не могу понять, так это то, как мы оказались неспособны поймать какого-нибудь Верховного Демона, — сказала она, погладив рукой кудряшки ребенка.

— Демоны знают, когда прятаться, — проворчал Эббот.

— В этом есть смысл, — Зейн посмотрел на меня, а потом быстро отвел взгляд. — Я имею в виду, что все Верховные демоны перемещаются по городу. Демон, пытаясь воскресить Лилин, неизбежно приведет за собой множество других.

— Верно, но только самых глупых из них. Внизу, там, где Стражи не могут достать их, для них безопаснее. — Джефф сел на одно из кресел и вытянул длинные ноги.

Слушать их дискуссию, для меня было действительно странно, но я в нее влезла.
— Они хотят начать Апокалипсис.
Эббот выругался себе под нос.
— Дитя, Апокалипсис…

— Сейчас не начнется, или только Господь знает, когда Апокалипсис начнется.

— Ага, знаю. Но вот в чем дело. Никто не окажется в выигрыше, если Лилин воскреснут, так?

Все уставились на меня, и я чувствовала себя словно обнаженной, вот так вот сидя, когда Жасмин хлопочет возле моей головы, словно я какой-то инвалид. Улизнув из ее хватки, я встала и зашла за плетеный стул, на котором сидела.

— Когда кто-нибудь из Лилин забирает душу, человек превращается в призрака. Его не получают ни не Небеса, ни Ад. Именно поэтому даже Ад не хочет, чтобы Лилин воскресли. — Я уже пыталась объяснить это, но все так сильно на меня злились, что я уверена, тогда они меня даже не слушали. — Но некоторые демоны хотят выбраться из Ада. Они хотят спокойно выбираться на поверхность, при этом, не следуя правилам или не боясь Стражей. Эти демоны знают, что если Лилин возродятся, Альфы вмешаются, и будут преследовать всех демонов. Они не собираются мирно спускаться. Люди узнают о демонах. Начнется война, которая, вероятнее всего, запустит Апокалипсис раньше времени.

Какое-то время все молчали. Первым заговорил Джефф:
— Рискованно, но демонов никогда раньше не волновал риск.

Даника передала спящую малышку Жасмин.

— Типа сумасшедшего парня, да? Если я не могу заполучить Землю, тогда никто ее не получит.

Я чуть было не засмеялась от подобного сравнения.
— Когда заклинание завершится? — спросил Зейн.

— Нет определенного времени, — Эббот повертел в руках зеленый листок одного из вблизи стоящих растений. — Это произойдет только тогда, когда Лэйле исполнится семнадцать. По крайней мере, так перевели текст.

— Я не могу вечно прятаться. Я сойду с ума.
— У тебя нет выбора, — ответил Эббот.
По моей коже прошло раздражение, и я огрызнулась.

— Сейчас вы мне поверили?

— В данной ситуации я не уверен, чему можно верить, — он оторвал засохший листок и сжал его в кулаке. — Все это всего лишь предположения. Нет никаких доказательств, что это правда.

Я вскинула руками.
— Это правда. Об этом с самого начала я вам и толкую.

— Есть еще вариант, — сказал Зейн, прежде чем его отец разрешил, что без сомнения являлось словесным укором, какого я никогда не видела. — Мы найдем демона, который стоит за всем этим, и отправим его обратно в Ад.

— Мне нравится эта идея, — я скрестила руки, чтобы никого не ударить.

— Хорошая идея, но проблема в том, что там толпа демонов, — Джефф потер переносицу. — Мы могли бы призвать их при помощи Лемегетона, но на это у нас уйдут годы.

— Тот демон... — Зейн глубоко вдохнул. — Твой друг не знает, кто стоит за всем?

Я знала, чего стоило Зейну назвать Рота моим другом, и я это оценила.

— Это он пытался выяснить, но все как в рот воды набрали. Либо многие демоны поддерживают этот план, либо они боятся того, кто за всем этим стоит.

— Не утешает, — сказала Даника.

Зейн изогнул брови в согласии.
— Мы могли бы узнать, если ли у него какие-то сдвиги раз...
— Исключено! — прогремел его отец. — Мы не сотрудничаем с демоном.
— Отец...

— Зейн, нет, — Эббот протиснулся к двери и остановился. От гнева его щеки покрылись пятнами. — Что бы там ни было, я не хочу ступать на эту дорожку. Раньше уже было доказано, что поступая так, все заканчивает предательством.

Я понимала, неважно, что мог сделать Рот или любой другой демон, относительно этого мнение Эббота никогда не изменится. Это слишком крепко укоренилось в нем, что уже походило на тупую узколобость. Только чудо могло изменить его убеждения. Большинство Стражей были такими же, особенно старшие.

Я посмотрела на Зейна. Он не хотел сдаваться.

— Лэйла в опасности. Так же как и жизни тысячи людей.

— Думаешь, я не знаю этого? — Эббот моментально пересек комнату и остановился перед сыном. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер? Такое уже происходило прежде. Мы уже были на краю пропасти. В этом нет ничего нового. А доверяя демону, мы только ускорим угрозу уничтожения.

— Мы не пойдем на такое, — Джефф стоял, положив свои руки на бедра. — Мы уже видели, к чему приводит сотрудничество с демоном.

— Что, правда, то правда, — Эббот посмотрел на меня через плечо, его лицо было непроницаемым. — Однажды Илья по глупости доверился демону.
— Что? — я рассмеялась. — Илья скорее бы убил себя, чем доверился демону.

Эббот посмотрел мне в лицо.

— Сейчас бы да, и на это есть свои причины. Около семнадцати лет назад он совершил ошибку, доверившись одному из демонов, которая утверждала, что лучше бы она умерла, чем была бы той, кем она есть. Никто кроме Ильи не знает всю историю, но ясно только одно. Он переспал с ней и, в конце концов, демон получила то, что хотела.

Я открыла свой рот, затем заставила себя замолчать. По моей спине пробежался холодок ужаса. На кончике моего языке сформировались опровержения, но я не смогла произнести ни слова.

— Демоном, которому он доверился, была Лилит, — сказал Эббот. — Так как он доверял ей, он помог ей создать существо, которое может уничтожить весь мир. Тебя.

Дата добавления: 2015-07-19